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RAYOS X en Odontologia
RAYOS X en Odontologia
Objetivos generales
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TEMA 5
ELEMENTOS BSICOS EN LOS EQUIPOS Y HACES DE RAYOS X.
Miguel Alcaraz Baos
En la figura 5.1. pueden verse los elementos bsicos que componen el tubo: el filamento (3)
situado en el interior del ctodo (4), que est enfrentados del nodo (2). En el centro de esta estructura
tenemos el blanco de wolframio (5) sobre el cual inciden los electrones.
T H
V
Fig. 5.1. Esquema del tubo de Rayos X:1.Circuito de baja tensin;2. Situacin del nodo;
3. Filamento del ctodo;4.Lado del ctodo;5.Anodo
Todos los elementos descritos estn en el interior de un "tubo" (T) de vidrio en donde se ha
hecho el vaco para facilitar que el desplazamiento de los electrones sea lo ms rectilneo posible. El haz
til de rayos X sale en la direccin mostrada en la figura atravesando una regin del tubo (V), en la que
el espesor del vidrio es menor que en el resto, es la denominada ventana de rayos X. Rodeando esta
estructura se encuentra una carcasa de plomo y acero. Entre ella y el tubo es necesaria la existencia de
un sistema de refrigeracin, con el fin de disipar el calor que se produce al chocar los electrones contra
el nodo: de la energa empleada en la produccin de rayos X el 99% se convertir en calor y slo el 1%
en rayos X.
Desde que Coolidge en 1913 describi el tubo de rayos X de filamento caliente prcticamente
ha permanecido sin modificaciones. La ms importante es la incorporacin del nodo giratorio frente al
nodo fijo, lo que ha aumentado significativamente la vida til del tubo de rayos X.. En las figuras 5.2.y
5.3. se pueden apreciar los dos tipos de tubos de rayos X, con nodo giratorio y nodo fijo,
respectivamente. En radiodiagnstico, todos los tubos de rayos X empleados en la actualidad son de
nodo giratorio.
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Fig. 5.2. Tubo de nodo giratorio Fig. 5.3. Tubo de nodo fijo.
Los electrones producidos es preciso que choquen con el nodo en el menor espacio posible,
razn por la cual se concentra el haz de electrones en el zcalo o funda de copa metlica. En la figura
5.4. se puede apreciar el zcalo presente en los tubos de nodo giratorio, en cuyo fondo se ubica el
filamento; mientras que en la figura 5.5. se observa la disposicin del filamento en el tubo de rayos X de
nodo fijo. Cuanto mayor incandescencia se produzca en el ctodo o filamento del tubo, mayor ser el
nmero de electrones que saltarn de las ltimas capas electrnicas del tomo de wolframio al espacio
circundante (emisin termoinica), y mayor ser el nmero de electrones dispuestos a ser acelerados.
Este mecanismo se regula con el miliamperaje del aparato.
Fig. 5.4. Zcalo del nodo giratorio Fig. 5.5. Filamento en el nodo fijo.
La mayora de los tubos de diagnstico suelen tener dos filamentos de diferente tamao
(figura 5.6.) . Esto permite trabajar buscando un compromiso entre el tamao mnimo del foco -mejor
resolucin-, y una mayor disipacin de potencia -tiempo de disparo menor-. Existen distintas formas
de encapsular ambos filamentos, aunque en todos los casos la seleccin se realiza con facilidad
desde el exterior.
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Fig.5.6. Presencia de dos filamentos en un tubo de rayos X.
El tubo de rayos X de filamento caliente debe de alcanzar una temperatura adecuada para
su funcionamiento, pero en ellos se produce tanto calor que ste consituye el principal problema
contra el que es preciso actuar con el fin de aumentar la vida til del aparato.
Para solucionar este problema se podra aumentar el tamao del foco, con lo que el calor
generado se distribuira sobre una superficie mayor y el aumento de temperatura no sera tan
elevado. Sin embargo, esta solucin repercutira sobre la calidad de la imagen dando lugar a
penumbras indeseables (falta de nitidez geomtrica). Otra solucin podra ser aumentar el tiempo de
exposicin, pero tambin aumenta el riesgo de movimiento del paciente (que ocasiona falta de nitidez
por movimientos). Estas dificultades que aparecen con los nodos estacionarios (figura 5.7.) de foco
pequeo, con tiempos cortos y con escasa produccin de rayos X, propiciaron el diseo de los
nodos rotatorios.
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En el nodo giratorio, la ampolla de vidrio est contenida en un recipiente metlico, que
acta como coraza aislante de la radiacin y de la corriente elctrica, y se encuentra rellena de aceite
mineral para su refrigeracin. La estructura del nodo consiste en un disco de wolframio de unos 10 -
15 cm de dimetro que puede girar a gran velocidad, de 10.000 a 12.000 rpm. (Figura 5.8.).
La zona externa del disco giratorio acta como nodo, y est recortada en ngulo,
presentado una cierta inclinacin con respecto a la perpendicular de la trayectoria de los electrones
(12-17 C). Con el movimiento rotatorio del disco, la superficie de choque es constante, pero la parte
del disco en donde chocan los electrones cambia contnuamente. As, la produccin de radiacin es
continua, pero el choque de los electrones y la produccin de calor ocurre siempre en un punto
distinto del disco. De esta forma se permite disipar mayor cantidad de calor sin aumentar el tamao
aparente del foco.
* El foco trmico viene determinado por la forma y tamao del filamento en el ctodo, as como por la
focalizacin del haz de electrones. Adems depender de la inclinacin del nodo y de la velocidad
de su rotacin.
* El foco efectivo tambin depender de esos factores (excepto de la velocidad de rotacin). Hay que
precisar que slo ser cuadrado para un observador situado en el centro del campo, por lo que la
nitidez de la pelcula ser variable en el campo.
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Fig. 5.9a. Espectro de la curva de radiacin de frenado. Fig. 5.9b. Espectro de la curva de radiacin caracterstica.
Adems, tambin puede ocurrir, tras el choque de electrones contra los tomos del metal
andico, el salto de electrones desde rbitas ms profundas a otras rbitas ms externas de dichos
tomos. El hueco dejado por estos electrones que han pasado a rbitas ms superficiales es preciso
que se ocupe. Para ello, electrones de otras capas pasan a rellenar este vaco, emitiendo una
energa igual a la diferencia energtica entre las rbitas correspondientes. Esta emisin de energa
forma la radiacin X caracterstica (Fig.5.9b), con energa bien definida y discreta, y con una serie de
picos superpuestos al espectro continuo. El espectro caracterstico de los rayos X sera, pues, la
suma de los espectros producidos por la radiacin de frenado y la radiacin caracterstica (Figura
5.10).
La filtracin reduce ms la parte del espectro de baja energa que la de alta y por ello es
preciso un mnimo de filtracin que atene los fotones que no van a influir en la imagen radiogrfica
por ser totalmente absorbidos por el paciente. Su eliminacin disminuye la irradiacin del paciente sin
afectar a la calidad de imagen. El espectro de emisin de rayos X se reduce ms a la izquierda que a
la derecha, y el resultado es un aumento de la energa efectiva del haz de rayos X (mayor capacidad
de penetracin), con una reduccin asociada de la intensidad del haz (figura 5.12).
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ESPECTRO DE RADIACION
Efecto de la filtracin
n(keV)
E de fotones
100
0'5 mm
+ Al Sin
80 filt
+ rac
60
2,5 mm Al" in
+
40 ! "
!
" 4,5 mm Al +
20 !
"
! +
"
0 +
"! ! +
"!
0 20 40 60 80 100 120
Energa (keV)
n de fotones
ESPECTRO DE RADIACION
Variacin segn el potencial de aceleracin
n de fotones
100 kV
picos Rx
caractersticos
50 kv
E (keV)
Nmero atmico efectivo: generalmente los materiales con los que interaccionan los
fotones estn formados por varios elementos qumicos y se utiliza el "nmero atmico efectivo" para
tratar globalmente el material a efectos comparativos con otros materiales puros. La cantidad de
radiacin de frenado es proporcional al Z del nodo. Tambin depende de la posicin de los picos de
radiacin caracterstica. En radiodiagnstico se utilizan nodos de W o Mb. Cuanto ms alto sea el
nmero atmico del material que constituye el nodo, mayor ser la produccin de radiacin de
frenado, pues aumenta con ms facilidad el nmero de fotones de alta energa que el de baja
energa, desvindose el espectro discreto hacia la derecha. Este fenmeno aparece como resultado
de la mayor energa de unin de los electrones con nmero atmico alto.
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En el mamgrafo el empleo del molibdeno como material andico se debe a la utilizacin de su
radiacin caracterstica de pico de 27 kV, en vez del amplio espectro del wolframio.
Las curvas de carga suelen ser representaciones grficas realizadas con los parmetros de
intensidad de corriente, kilovoltaje y tiempo de disparo teniendo en cuenta la capacidad de disipar
calor del diseo del tubo.
Los filtros son materiales que se interponen en la trayectoria del haz de rayos X y absorben
los fotones poco energticos. Pueden diferenciarse dos tipos de filtracin: inherente y aadida (figura
5.14):
* Se denomina filtracin inherente a la producida por los materiales estructurales del tubo de rayos X
(vidrio del tubo, aceite, etc).
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* Se denomina filtracin aadida a la originada por colocar materiales a la salida del haz de rayos X,
antes de que incida sobre el paciente. El tipo y espesor del material empleado para tal fin depende
del valor de kilovoltaje al que est operando el tubo. En el rango de tensiones utilizado habitualmente
en radiodiagnstico el material empleado suele ser aluminio, solo o acompaado de espesores
adicionales de cobre cuando se trabaja por encima de 150 Kvp. En mamografa tambin se usa el
molibdeno, que puede llegar a reducir al 50% las dosis administradas, gracias a la eliminacin de la
porcin espectral del haz no vlida para la mamografa.
* Se denomina filtracin total del haz a la suma de la filtracin inherente y de la aadida. Se suele
expresar en mm equivalentes de Al.
TUBO DE RAYOS X
Filtracin total
) Filtracin inherente (materiales
del tubo, aceite mineral)
) Filtracin aadida:
- 70 Kvp: 1,5 mm Al
- > 70 Kvp: 2,5 mm Al
Existen recomendaciones para trabajar con una filtracin total mnima en funcin del
kilovoltaje utilizado:
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Efecto Andico
Dosis
(%) 100
80 55
24 cms
Pelcula radiogrfica
TUBO DE RAYOS X
Capa hemirreductora
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* Otra porcin es dispersada en todas las direccione por efecto Compton y constituye la radiacin
dispersa propiamente dicha.
* Una ltima parte atraviesa al paciente dando lugar a la imagen radiogrfica. Sin embargo, una
determinada cantidad de los fotones de este haz atraviesa el chasis y la pelcula, choca contra el
suelo o las paredes de la sala radiogrfica, haciendo que aumente la dosis de radiacin dispersa
dentro de la sala en la que se realizan las exploraciones. A esta radiacin que se suma a la radiacin
dispersa se le denomina radiacin residual.
Las figuras siguientes (Fig.5.17; 5.18. y 5.19) muestran estas diferentes denominaciones de
la radiacin dentro de la sala:
Radiacin de fuga
Radiacin de fuga
Radiacin dispersa
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Radiacin de fuga
Barrera Secundaria
Radiacin dispersa
Radiacin Residual
Barrera Primaria
Rejillas antidifusoras.
Aunque hay rejillas de lminas paralelas, es frecuente el uso de rejillas enfocadas, en las
que las lminas poseen una cierta inclinacin relacionada con la divergencia del haz en el punto en el
que se coloca la rejilla. El llamado factor de rejilla (h/D) representa la relacin de la altura de la lmina
(h) con la distancia entre lminas (D). La frecuencia de rejilla representa el nmero de lminas por
centmetro que sta posee.
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Tubo Rx
Paciente
Rejilla
Pelcula
Con este dispositivo se consigue eliminar los fotones que iban a incidir sobre la pelcula con
diferentes ngulos de inclinacin, generalmente producidos al ser desviados de su trayectoria
por el choque contra los tomos del paciente y producir una interaccin Compton. Sin embargo,
su utilizacin implica elevar la tcnica radiolgica hasta valores en los que la dosis de radiacin
que recibe el paciente se sita entre 2'5-5 veces por encima de la que recibira sin el empleo de
la rejilla antidifusora. Este incremento de dosis se asume por la mejora evidente que se obtiene
en la imagen radiolgica. Su utilizacin inadecuada provoca aumento de la dosis al paciente sin
tener ningn tipo de beneficio, e incluso perjudicando notablemente la imagen radiolgica
obtenida.
Rejilla
Antidifusora
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TUBO DE RAYOS X
Radiacin dispersa
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
BUSHONG, S.C. (1.993) - Manual de Radiologa para tecnlogos (5 ed.). Ed. Mosby, Madrid.
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