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DIARREA CRNICA
dro, generalmente intermitente y autolimitado, se caracteriza por TABLA II Diagnstico de diarrea crnica
la emisin de 3-6 deposiciones diarias, mucosas, de color claro y
Anamnesis
ftidas, donde a veces se detectan restos de alimentos no digeri- Edad, sexo
dos. De forma tpica, la primera deposicin del da es voluminosa y Antecedentes familiares
Cuadros respiratorios graves, patologa alrgica
total o parcialmente formada, y se sigue de deposiciones ms pe- Fibrosis qustica, enfermedad celaca, sndrome del intestino irritable
queas y blandas que contienen moco y restos vegetales sin dige- Situacin sociocultural y psquica del enfermo y su familia
rir. Puede existir eritema perianal acompaante. Habitualmente, Antecedentes personales
Tipo de alimentacin desde el nacimiento (ausencia o no de lactancia
no hay deposiciones durante la noche. La diarrea es de carcter in- materna, historia diettica detallada)
termitente y suele alternase con fase de deposiciones normales o Existencia de infecciones sobreaadidas
Antibioterapia de amplio espectro utilizada frecuentemente
de estreimiento. Se exacerba con el estrs, como denticin o in- Cronologa de la diarrea
fecciones respiratorias banales. Tipo de comienzo (agudo o insidioso) y duracin de la diarrea
Nmero y caractersticas de las deposiciones, frecuencia diurna
Son nios de aspecto sano que comen adecuadamente y desa- o nocturna
rrollan una actividad normal. No hay repercusin en los parme- Si existe alternancia o no con episodios de remisin o estreimiento,
tros antropomtricos. Con frecuencia son de carcter hiperactivo y vmitos, abdominalgia, hemorragias digestivas, distensin
abdominal
suele haber antecedentes familiares de trastornos intestinales fun- Sntomas extradigestivos
cionales. Existencia de fiebre, artralgias, astenia, bronconeumopata, anemia,
etc.
La evolucin puede complicarse por el intento de controlar la
diarrea siguiendo dietas hipocalricas, eliminando alimentos bsi- Examen fsico
Valoracin del estado nutricional
cos, que repercuten negativamente en el crecimiento del nio. Su Peso, talla, relacin peso/talla, permetro craneal, permetro del brazo
curso es hacia la curacin espontnea. y grosor del pliegue cutneo
Comprobar si hay alteracin de las mucosas, piel, faneras
Diagnstico Exploracin del abdomen
Inspeccin (ver si existe distensin abdominal), auscultacin (antes
Debe basarse en el cuadro clnico caracterstico y en la normalidad de la palpacin), percusin, palpacin (visceromegalias; dolor difuso
o selectivo, superficial o profundo; masas o fecalomas)
de los datos bsicos complementarios. El diagnstico diferencial Inspeccin de la regin anal y perianal
debe realizarse, fundamentalmente, con la giardiasis y el dficit (eritema, hemorroides, fisuras o fstulas) y tacto rectal (en lactantes
se realiza con dedo meique, en nio mayor dedo ndice)
congnito de sacarasa-isomaltasa, que pueden ocasionar un cuadro Auscultacin cardiopulmonar, tensin arterial, inspeccin
clnico semejante6. de la orofaringe y odos
Datos complementarios bsicos
Sistemtico de sangre y velocidad de sedimentacin globular
Tratamiento Perfil bioqumico, iones y equilibrio cido-base
Es fundamental disminuir la ansiedad de los padres, hacindoles Metabolismo del hierro (sideremia, ferritina, transferrina)
cido flico, protenas totales y albmina
comprender el carcter autolimitado y benigno del proceso, sin re- Sistemtico de orina y urocultivo
percusin en el estado de nutricin del nio. Se debe promover Coprocultivo, parsitos en heces, virus (tres determinaciones)
Bsqueda de oxiuros (mediante el mtodo de la cinta de celofn)
una dieta variada con carnes, pescados, verduras, leche entera y
disminuir los azcares simples en especial el exceso de sacarosa
y lactosa. Las harinas sin gluten no se deben mantener ms de una drato de carbono. El diagnstico se confirma con la demostra-
a dos semanas, ya que podran enmascarar el diagnstico de enfer- cin de la falta de actividad enzimtica, entre ellos: a) dficit
medad celaca3. En los casos graves de gran ansiedad familiar se congnito de sacarasa-isomaltasa; b) dficit congnito de lacta-
pueden utilizar ciclos cortos de loperamida. sa, y c) dficit de lactasa racial o de comienzo tardo, que es la
ms frecuente. Su incidencia es alta en sujetos africanos y
orientales y baja en caucsicos. A partir de los 3-5 aos de
MALABSORCIN DE HIDRATOS DE CARBONO edad disminuyen los valores enzimticos persistiendo un 5-
10% de actividad residual8. Gradualmente, el nio desarrolla
Los trastornos en la digestin y/o absorcin de los hidratos de car- flatulencia, dolor abdominal y deposiciones poco ligadas tras la
bono causan diarrea de tipo osmtico. Pueden ser defectos cong- ingestin de leche.
nitos o adquiridos. La forma adquirida es mucho ms frecuente.
Los sntomas tpicos de malabsorcin de los hidratos de carbono 2. Trastornos secundarios. La intolerancia secundaria a disacri-
son: diarrea acuosa explosiva y de olor cido acompaada de ruidos dos aparece con gran variedad de patologas del intestino delgado,
hidroareos y eritema perianal. Se produce habitualmente disten- como: gastroenteritis aguda, sndrome postenteritis, ciruga gstri-
sin abdominal, irritabilidad y flatulencia. El cuadro se puede ca, enfermedad celaca, inmunodeficiencias, fibrosis qustica y
acompaar de nuseas, vmitos, deshidratacin, dolor clico y falta malnutricin. La ms vulnerable y la primera en alterarse es la lac-
de crecimiento. tasa. Se afectan principalmente los nios menores de 2 aos, de
forma transitoria, con recuperacin completa despus de 3 o 4 me-
Diagnstico ses. La deficiencia de lactasa va asociada, a veces, con intolerancia
Se sospecha por la clnica, se confirma por las pruebas del labora- a las protenas de leche de vaca.
torio (deteccin de cuerpos reductores en heces, medicin del pH
fecal y test del hidrgeno en aire espirado) y sobre todo por la me- Tratamiento
jora clnica y funcional con la dieta de exclusin del hidrato de car- Segn la gravedad del dficit, reduciremos o retiraremos de la die-
bono implicado7. ta el azcar/es implicado/s. En lactantes menores de 3 meses bien
nutridos, con sospecha de malabsorcin de hidratos de carbono es-
Clasificacin de los tipos de malabsorcin de hidratos t indicado sustituir la frmula adaptada por otra baja o exenta en
de carbono
lactosa, sin sacarosa y con dextrinomaltosa. En los casos primarios
1. Trastornos primitivos. Son raros. Se deben a un dficit enzi- el tratamiento ser de por vida; en las formas secundarias suelen
mtico congnito y los sntomas aparecen al introducir el hi- ser suficientes 2 o 3 semanas.
TEMA MONOGRFICO Diarrea crnica en la infancia
DIARREA CRNICA B. Garca Hernndez, M.P. Prez Unanua y J.C Roiz Fernndez
REACCIONES ADVERSAS A ALIMENTOS de dextrosa. Los lpidos se aportan como triglicridos de cadena
media (MCT) y con una grasa que contenga cidos grasos esencia-
Se define como reaccin adversa a un alimento la respuesta clnica les.
anormal que se produce al ingerirlo, con independencia de que el
mecanismo de produccin sea una intolerancia o una reaccin de
hipersensibilidad o alergia. ENFERMEDAD CELACA
En Espaa, los alimentos ms frecuentemente implicados son:
el huevo, el pescado y las protenas de leche de vaca9. Desde el La enfermedad celaca (EC) se define como una intolerancia per-
punto de vista patognico se distinguen dos grandes grupos de re- manente al gluten, que aparece en pacientes genticamente pre-
acciones adversas a alimentos: a) alergia o hipersensibilidad, cuan- dispuestos13. Cursa con una lesin grave de la mucosa del intestino
do se producen por un mecanismo inmunolgico comprobado, se- delgado proximal que da lugar a una malabsorcin de nutrientes, y
an o no mediadas por IgE, y b) intolerancia, cuando es desencade- ocasiona manifestaciones clnicas y funcionales variables, depen-
nada por un mecanismo patognico desconocido (metablico, diendo de la edad y la situacin fisiopatolgica del paciente.
farmacolgico o idiosincrsico) es decir, no inmunolgico. La frecuencia de la EC vara de unos pases a otros. En un estu-
Las manifestaciones clnicas de las reacciones de hipersensibili- dio de la ESPGAN, la incidencia media se estima en 1/1.000 naci-
dad a alimentos son sntomas cutneos agudos, que aparecen aisla- dos vivos. Probablemente dicha incidencia se ver incrementada
damente en un 65% (eritema, exantema, urticaria y/o angioede- en un futuro prximo, debido a un mejor conocimiento de la en-
ma), pueden ir asociados a sntomas gastrointestinales en un 12% o fermedad y a la mejora en las pruebas de laboratorio.
sntomas respiratorios en un 8% (rinitis y/o asma bronquial). Los
sntomas gastrointestinales aislados se producen principalmente en Etiopatogenia
casos de alergia a la leche de vaca y huevo. Son dos los factores implicados en la etiologa de la EC: los genti-
El cuadro clnico que se presenta con ms frecuencia en el lac- cos y los ambientales. El factor txico es la gliadina, protena que
tante es la intolerancia a las protenas de la leche de vaca (IPLV). se encuentra en las harinas de los cereales de trigo, avena, cebada
Sus principales caractersticas son que se inicia en los seis primeros y centeno. Las harinas de arroz y maz no la contienen. El meca-
meses de vida, suele ser transitoria, ya que la mayora de los pa- nismo por el cual el gluten es txico sigue siendo desconocido. La
cientes van a tolerar la leche de vaca antes de los 2-3 aos de edad. predisposicin gentica se fundamenta en la alta incidencia de EC
A veces aparece el cuadro despus de una gastroenteritis infeccio- en los familiares de estos enfermos y en que tan slo una minora
sa aguda. El comienzo de la sintomatologa puede ser de forma de los nios que toman harinas con gluten van a desarrollar la en-
aguda o subaguda10. Lo ms frecuente es la aparicin brusca de fermedad. La herencia va ligada a genes del complejo mayor de
vmitos y diarrea, inmediatamente o pocos das despus de la in- histocompatibilidad localizado en el cromosoma 6.
troduccin de las protenas vacunas en la dieta. La diarrea que
aparece en el 74% de los casos es de intensidad variable, desde de- Clnica
posiciones blandas y voluminosas hasta explosivas, lquidas, muco- Es heterognea. Hay distintos grupos de pacientes con distintas
sas y/o hemorrgicas. Los vmitos se presentan en el 70%, son ms caractersticas genticas e inmunolgicas. En funcin de los snto-
o menos intensos y pueden ser alimentarios o hemticos. De for- mas presentados, se distinguen diferentes formas clnicas:
ma excepcional, el sndrome puede debutar como un shock anafi-
lctico. Este proceso se ha descrito con ms frecuencia cuando se 1. Forma clsica. Es la forma de presentacin ms frecuente en
realiza una prueba de provocacin con leche de vaca, tras un per- los nios. La sintomatologa se inicia entre los 2 y 5 aos de edad.
odo de exclusin de la misma de la dieta. Por tanto, dicha prueba Suelen consultar por diarrea, vmitos, cambio de carcter, falta de
debe realizarse siempre en medio hospitalario. La forma de pre- apetito y estacionamiento en la curva de peso. En la historia clnica
sentacin subaguda puede manifestarse como una diarrea crnica se recoge la introduccin de gluten entre los 5-6 meses seguida de
con estacionamiento ponderal, y un cuadro similar a la enferme- un intervalo libre de sntomas de duracin variable. El aspecto de
dad celaca10. las heces constituye uno de los rasgos ms tpicos de la EC: se ca-
racterizan por ser pastosas, voluminosas, brillantes, adherentes, p-
Diagnstico lidas y ftidas. En la exploracin fsica el paciente presenta un as-
Debe basarse en la historia clnica y en las pruebas de provocacin. pecto triste e indiferente, pero irritable y hurao ante estmulos,
Pueden ser de ayuda las pruebas cutneas por tcnica de prick y la con hipotona muscular, palidez, escaso panculo adiposo, lengua
determinacin en sangre de anticuerpos IgE especficos, entre seca asociada a aftas bucales y cabellos ralos. El abdomen promi-
otras. Las alteraciones en las pruebas analticas dependen del nente y las nalgas aplanadas completan el caracterstico hbito ce-
tiempo transcurrido desde el comienzo de la clnica y de si se ha laco.
producido deterioro o no en el estado de nutricin. 2. Formas pauci y monosintomticas (no clsicas). Son difciles
de diagnosticar porque la expresin clnica de la enfermedad est
Tratamiento muy atenuada, con sntomas escasos en intensidad y/o cuanta y,
El mejor es la prevencin. La lactancia materna es bsica para evi- en ocasiones, la clnica no se relaciona con el aparato digestivo (ta-
tar el cuadro, si es posible prolongarla hasta los 6 meses, para no bla III). Por ello, en nios con retraso en el crecimiento, retraso
introducir las PLV en edades muy tempranas11. En el tratamiento puberal, anemia ferropnica rebelde o hipoplasia del esmalte den-
de la alergia/intolerancia establecida se deben utilizar frmulas se- tal, debemos descartar la enfermedad celaca.
mielementales o de alto grado de hidrlisis que permitan el ade- Estas formas pueden manifestarse en cualquier poca de la vi-
cuado desarrollo y crecimiento del nio intolerante12. Son hidroli- da, pero son ms frecuentes en el nio mayor.
zados derivados de PLV (casena, protenas sricas o mezcla de 3. Enfermedad celaca silente. Es la que cursa varios aos de for-
ambas). Se caracterizan porque los pptidos que las componen tie- ma asintomtica. Se da en familiares de primer grado de pacientes
nen un peso inferior a 5.000 Da, estn exentas de lactosa y los hi- celacos, por tanto, es necesario hacer un seguimiento clnico de
dratos de carbono son polmeros de glucosa con diferentes grados los mismos.
TEMA MONOGRFICO Diarrea crnica en la infancia
DIARREA CRNICA B. Garca Hernndez, M.P. Prez Unanua y J.C Roiz Fernndez
TABLA III Sntomas extradigestivos en la enfermedad celaca Algunos autores han sealado la utilidad de la determinacin de
los valores sricos de los anticuerpos antigliadina (AAG) de clase
Hematolgicas
Anemia megaloblstica IgG e IgA16,17, los antiendomisio (AAE) de clase IgA, y los anti-
Ditesis hemorrgica cuerpos antirreticulina (AAR). Los AAG de tipo IgG son los ms
Anemia ferropnica
Endocrinometablicas sensibles, pero pueden ser positivos en otras enfermedades y en
Retraso del crecimiento individuos normales. Los AAG IgA son ms especficos (92-97%).
Retraso puberal
Tetania, raquitismo Los AAR y los AAE de tipo IgA son los ms especficos de EC.
Neurolgicas Son de utilidad: a) para confirmar la sospecha clnica en sus formas
Polineuropatas, cefalea activas; b) para buscar la EC entre los grupos de riesgo (silente, la-
Trastornos psiquitricos
Parestesias y depresin tente; c) para seguir al paciente celaco valorando el cumplimiento
seas de la dieta, y d) en caso de reintroduccin del gluten, para indicar
Raquitismo,
Osteoporosis el momento de realizar la biopsia.
Dolores seos
Fracturas espontneas Tratamiento
Otros
Alteracin del esmalte dental La piedra angular del tratamiento es una dieta exenta de gluten
Erupciones cutneas durante toda la vida, una vez confirmado el diagnstico. Es funda-
Abortos de repeticin
Esterilidad mental la colaboracin del paciente as como de sus familiares para
Anorexia intensa dar solucin a los problemas de orden psicolgico y prctico que
Artritis, acropaquias
pueden surgir a lo largo de la enfermedad.
En el planteamiento de la dieta para un enfermo celaco, hay
Es tambin la forma clnica de la EC, asociada a enfermedades que tener presente la situacin fisiopatolgica y las necesidades
autoinmunes (dficit de IgA, diabetes mellitus tipo 1, dermatitis nutritivas que suelen estar en relacin con la edad del paciente y la
herpetiforme, trombocitopenia autoinmune, anemia perniciosa) y etapa evolutiva de la enfermedad as como su gravedad.
sndrome de Down.