SECRETARIA DE AGRICULTURA,

GANADERIA, DESARROLLO RURAL PESCA Y

ALIMENTACION
Subsecretara de Desarrollo Rural
Direccin General de Apoyos para el Desarrollo Rural

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Utilizacin de estircoles

L os estircoles se han utilizado desde hace mucho tiempo para aumentar la fertilidad
de los suelos y modificar sus caractersticas en beneficio del desarrollo de las plantas. Su
efectividad ha quedado plenamente demostrada con rendimientos ms altos y de mejor
calidad.
 Los estircoles se han estado usando en la
agricultura, desde que el productor combin su
actividad agrcola con la ganadera en el nivel de
traspatio o solar. Bajo estas condiciones, los
estircoles no presentan problema en su
almacenamiento y manejo por los volmenes
pequeos y la facilidad que se presenta para su
transporte hasta la parcela del agricultor.
Cuando se manejan hatos o establos grandes es
necesario seguir un procedimiento apropiado en el
almacenamiento del estircol para evitar la prdida
de nutrimentos principalmente de Nitrgeno (puede
lavarse fcilmente con la lluvia o volatilizarse como
amonaco por calentamiento y evaporacin del
agua). Los grandes volmenes de estircoles, si no
se manejan apropiadamente, por anaerobiosis
producen metano y otros gases contaminantes y de
mal olor. Tambin proliferan organismos asociados
a la transmisin de algunas enfermedades del
hombre.
Est plenamente comprobado que la materia
orgnica es de una gran importancia para el buen
desarrollo de la plantas. Bajo ciertos manejos, los
suelos agrcolas suelen perder gradualmente su
materia orgnica, lo cual se manifiesta en cada vez
ms bajos rendimientos de los cultivos; cuando a
estos suelos se les adiciona materia orgnica en
cantidades apropiadas, la respuesta de los cultivos
es extraordinaria; se observan rendimientos hasta
8-10 veces mayores. La materia orgnica,
particularmente cuando proviene de estircoles,
contiene importantes cantidades de todos los
elementos qumicos utilizables por las plantas.
Consecuentemente, el uso de estircoles en la
agricultura apoya el incremento de los rendimientos
en los cultivos por las siguientes razones:
Aportan todos los elementos esenciales que
requieren los cultivos.
Tienen un efecto residual mayor que el de los
fertilizantes qumicos.
Liberan nutrimentos en forma gradual que
favorece su disponibilidad para el desarrollo del
cultivo.
Mejoran la estructura del suelo, porosidad,
2 Sistema de Agronegocios Agrcolas
aireacin y capacidad para la retencin de agua.
Forman complejos orgnicos con los nutrimentos
manteniendo a estos disponibles para las
plantas.
Elevan la capacidad de intercambio catinico del
suelo evitando que los nutrimentos se pierdan por
lixiviacin.
Liberan bixido de carbono (CO2) durante su
descomposicin que forma cido carbnico
(H2CO3) el cual solubiliza nutrimentos de otras
fuentes.
Abastecen el carbono orgnico que se utiliza
como fuente de energa para organismos
heterotrficos presentes en el suelo.
Aumenta la infiltracin del agua, reduciendo el
escurrimiento superficial lo que evita la erosin de
los suelos.
Favorecen una mayor resistencia de los agre-
gados del suelo a ser dispersados por el impacto
de las gotas de lluvia.
Los efectos de los estircoles permiten que el suelo
sea ms productivo, conserve su fertilidad y tenga
un uso sostenido a travs del tiempo.
Produccin anual de estircol
La produccin anual de estircol en Mxico se
estima en 61 millones de toneladas por ao
(Cuadro 1) considerando nicamente el
proveniente del ganado estabulado y
semiestabulado; si sta cantidad se pudiera
capitalizar adecuadamente, a cada hectrea de
terreno agrcola le corresponderan 2 ton/ao,
cantidad suficiente para mantener los suelos con
excelentes contenidos de materia orgnica,
fertilidad y capacidad productiva.
As mismo, se presenta una estimacin del volumen
de aguas negras y los sedimentos que se producen
en el territorio nacional y que son fuente de
nutrimento con las reservas de los contaminantes
que contienen estos materiales Cuadro 2.
El uso potencial de los estircoles en diferentes
regiones se puede estimar si se conoce el nmero de
cabezas existentes y la cantidad de excretas que
produce un animal diariamente con un contenido
medio de humedad.
Cuadro 1. Produccin anual de estircol por especie Una plataforma impermeable con una pendiente
1
animal en la Repblica Mexicana de 4 a 5% a lo largo y ancho para evitar
acumulaciones de exceso de agua.
2
Tipo de Produccin Produccin ( miles de
Estircol kg/da toneladas/ao) Una canaleta a lo largo para favorecer el drenaje
1970 1998 del estercolero.
Gallinaza 0.017 1,700 1,203
Porqueraza 0.450 3,300 1,651 Muros de proteccin de la plataforma, no ms
Caprino 0.700 1,800 1,531 altos de 80 cm de altura en los tres lados de
Ovino 0.700 1,000 993 donde viene la pendiente.
Bovino 6.000 36,600 50,882
Equino 1.500 4,800 4,800 Plataforma sin muro en su parte baja de la
Total/ao 49,200 61,060 pendiente (entrada) en una tercera o cuarta parte
2
Produccin individual en base seca al extremo inferior del estercolero para facilitar la
carga y descarga del estircol.
Cuadro 2. Produccin de aguas negras y sedimentos
en el Distrito Federal
1
Techo de plataforma para proteger el estircol de
la lluvia y los rayos del sol que son los dos factores
Fuente Unidades 1970 1998 ms importantes que influyen en la prdida de
nutrimentos. La altura del techo debe ser tal que
la maniobra del estircol pueda ser manual o
3 6
Aguas negras m x 10 2,200 3,552 mecanizada.
6
Sedimentos ton/ao x10 1,500 2,421
El estircol fresco se va colocando en capas para
1
Fuente: Poblacin animal, Anuario Estadstico de los Estados
formar pilas de 2 3 m de largo segn las
Unidos Mexicanos, INEGI (1997); Cruz (1986) dimensiones del estercolero sin olvidar los
andenes en ambos lados para facilidad de su
manejo. La ubicacin de las pilas se puede
Manejo empezar de la entrada hacia el fondo del
En el manejo de estircoles desde su recoleccin de estercolero.
los corrales y establos, y almacenamiento para su Las pilas pueden ser trapezoidales con la base
compilacin y maduracin hasta su transporte y mayor de 3 m y la menor de 2 m, con 2 a ms de
aplicacin en el campo, se necesitan operaciones 3 m de fondo.
apropiadas que permitan su utilizacin integral
desde el punto de vista de su valor nutrimental. Entre capa y capa se recomienda agregar
superfosfato de calcio simple (CaH2PO4 +
El manejo de los estircoles hasta su aplicacin en el
CaSO4) a razn de 25 kg/ton de estircol y 50
campo (si no se incorpora al terreno directamente en
forma cruda como una opcin con ciertas kg/ton de arcilla (bentonita, montmorillonita o
desventajas en la prdida de nitrgeno y alofano) para fijar el nitrgeno amoniacal.
diseminacin de plagas y patgenos) se utilizan
Se pueden agregar tambin inhibidores de ureasa
estercoleros de tamaos convenientes segn el
[N-butil triamida fosfrica (N3PT) o Fenil
volumen del material por manejar y las
fosforodiamidato (PPD)] para conservar el
posibilidades econmicas que se tengan.
nitrgeno como aminas (R-NH2) y un inhibidor
Los estercoleros son construcciones que deben tener de nitrificacin para mantener el nitrgeno como
las siguientes caractersticas: amonio (Nh4+).

Utilizacin de estircoles 3
 Durante la maduracin se eleva el pH del
estircol; para abatirlo, se agrega azufre (S),
cido fosfrico (H3PO4) al 1% o cido sulfrico
(H2SO4) al 1% a razn de un litro o ms por m3,
segn el pH .
Las pilas deben comprimirse regularmente para
que el proceso de maduracin sea normal.
Para mantener las condiciones adecuadas de
humedad y temperatura durante la maduracin,
las pilas deben humedecerse de preferencia con
las deyecciones lquidas recolectadas del establo
o el t o jugo del estircol que escurre de las
pilas.
La temperatura de la pila no debe elevarse ms
all de los 60 C (50 C recomendable), la cual se
controla agregando agua y aireando la pila por
traspaleo o inyectando aire forzado que permite
una maduracin ms rpida del estircol.
El estircol ha logrado su madurez cuando pierde
su olor su gneris, tiene una relacin carbono-
nitrgeno (Relacin C/N) menor de 19.5 y un
contenido de nitrgeno mayor de 1.2 %.
Antes de llevar el estircol maduro al campo se
debe de conservar en un lugar seco y en sombra
para interrumpir su mineralizacin.
Figura 1. Sistema de explotacin ganadera con un estercolero
4 Sistema de Agronegocios Agrcolas
Algunas veces, para facilitar la maduracin del
estircol seco o apelmazado, se debe de
desmenuzar, para lo cual se necesita un molino o
algn otro dispositivo.
Un estercolero tipo, que se puede construir y que
existe en muchas regiones del pas, se muestra en la
Figura 1.
Contenido nutrimental
El contenido total de nutrimentos en los estircoles
es muy variable y depende de la especie que lo
produce, edad del animal, su eficiencia digestiva,
tipo de alimentacin que recibe y el manejo a que
ha sido sometido el estircol desde su recoleccin,
maduracin y almacenamiento.
El contenido medio de nutrimentos de los
estircoles utilizados en la agricultura se muestra en
el Cuadro 3. La gallinaza y la porqueraza son los
ms ricos desde el punto de vista nutrimental y de
mayor liberacin de nutrimentos en el primer ao
de aplicacin. Los estircoles ms pobres son los de
vacuno y equino y desde luego los que aportan
menor porcentaje de nutrimentos en el primer ao
de aplicacin por su alta relacin C/N.
Segn experiencias de campo e invernadero los presente, de lo contrario el nitrgeno quedar
materiales orgnicos con una relacin C/N menor retenido en los organismos vivientes del suelo, pero
de 22 y un contenido de nitrgeno mayor de 1.2% desde luego potencialmente permanece disponible
liberan el nitrgeno disponible para el cultivo para los cultivos subsiguientes.

Cuadro 3. Contenido total de nutrimentos en algunos estircoles en Mxico

Determinaciones Tipo de estircol

Vacuno Gallinaza Porcino Equino Caprino
Humedad (%) 36.0 30.0 20.0 25.0 18.0
pH (relacin 1:2) 8.0 7.4 7.2 7.0 7.5
Materia orgnica (%) 70.0 70.0 68.0 60.0 55.0
Nitrgeno total (%) 1.5 3.7 3.7 1.2 2.5
Fsforo (%) 0.6 2.2 2.0 0.2 0.6
Potasio (%) 2.5 2.7 30.0 2.5 2.2
Calcio (%) 3.2 5.7 7.5 6.0 8.0
Magnesio (%) 0.8 1.0 2.3 0.2 0.2
Sodio (%) 1.6 1.1 0.3 0.1 0.1
Zinc (ppm) 130.6 516.0 - - -
Manganeso (ppm) 264.0 474.0 - - -
Hierro (ppm) < 354.0 4,902.0 - - -
Relacin C/N 26.0 11.0 13.0 33.0 18.0
Mineralizacin 35.0 90.0 65.0 30.0 32.0
(% 1er. ao)

Fuente: Romero (1997)

Liberacin de nutrimentos Los estircoles de mayor porcentaje de

En el primer ao de la aplicacin de un estircol, descomposicin y por consiguiente con mayor
solamente se libera por descomposicin parte del liberacin de nutrimentos en el primer ao de
contenido total de nutrimentos; la diferencia queda en aplicacin seran la gallinaza y la porqueraza (0.90
forma residual para los siguientes aos de cultivo. y 0.65), pero de poco efecto residual. En cambio,
los estircoles de menor liberacin de nutrimentos
La descomposicin de los estircoles depende de las en el primer ao de aplicacin pero de mayor efecto
condiciones de temperatura y humedad en un lugar residual seran el de vacuno, equino y caprino.
determinado; es gradual y continuo a travs del tiempo
desde el momento de su aplicacin. Para fines Esta informacin indica lo que se esperara en la
prcticos la liberacin de un elemento durante la prctica sobre la respuesta de los cultivos a la
descomposicin del estircol se estima por ao como aplicacin de dichos estircoles, la cantidad que
unidad de tiempo. debe utilizarse para cubrir el requerimiento total o
parcial que demanda un cultivo, y el efecto residual
Las tasas de descomposicin de los estircoles (serie de en los aos subsecuentes, para programar nuevas
descomposicin) para un clima templado, en tanto por aplicaciones con el propsito de reponer al suelo los
uno en el primer ao de aplicacin y del residual en los nutrimentos extrados por las plantas.
siguientes aos, para los materiales ms comnmente
utilizados, se presentan en el Cuadro 4.

Utilizacin de estircoles 5
 Cuadro 4. Tasa de descomposicin de estircoles comnmente utilizados en la agricultura.

Estircol Ao despus de su aplicacin

Primero Segundo Tercero Cuarto
Vacuno 0.35 0.15 0.10 0.05
Gallinaza 0.90 0.10 0.05 -
Porqueraza 0.65 0.30 0.10 -
Equino 0.30 0.15 0.10 0.05
Caprino 0.32 0.18 0.10 0.05

Fuente: Pratt et al. (1973); Trinidad (datos no publicados).

Clculo y aplicaciones Calcular la cantidad de nitrgeno que contienen

A pesar de que los estircoles se han estado
utilizando por siglos en el abonamiento de los
cultivos, todava hoy en da el uso de ellos es
emprico. Las dosificaciones se hacen con base a la
experiencia de los productores y de los ensayos
simples al observar respuesta favorable de los
cultivos; pero es necesario contar con
conocimientos sobre su contenido nutrimental, su
velocidad de descomposicin, los requerimientos
del cultivo de un nutrimento en particular y sus
efectos residuales.
Los estircoles se descomponen de acuerdo a una
tasa de mineralizacin. Una relacin de
descomposicin de 0.35, 0.15, 0.10 y 0.05 indica
que el estircol al primer ao se descompone en un
35 %, el residual del primer ao se descompone en
un 15 % en el segundo ao, el residual del segundo
se descompone en un 10 % en el tercer ao y el
residual del tercer ao en un 5 % en el cuarto ao. En
esta misma relacin se libera el nitrgeno (N),
fsforo (P), potasio (K) y otros nutrimentos que se
indican en el Cuadro 3.
Ejemplo: Se van a aplicar 40 ton/ha de estircol de
bovino con 1.5 % de N y una serie de
descomposicin de 0.35, 0.15, 0.10 y 0.05.
Calcular la cantidad de nitrgeno en kg/ha
liberados a travs de los cuatro aos con la
aplicacin de dicho estircol.
Para determinar la cantidad de nitrgeno liberado
en el primer ao, se sigue el siguiente
procedimiento:
las 40 toneladas de estircol por hectrea.
40,000 kg x 0.015 = 600 kg de N/ha
Si el factor de descomposicin es de 0.35 el
nitrgeno liberado sera:
600 kg x 0.35 = 210 kg de N se liberan en el
primer ao
Para el segundo ao, se tendra un remanente
de 390 kg de N residual /ha, con una tasa de
descomposicin de 0.15 y el nitrgeno liberado
seria:
390 kg x 0.15 = 58.5 kg de N
En el tercer ao, el nitrgeno residual sera 331.5
kg/ha, y la tasa de descomposicin seria de 0.10,
entonces el nitrgeno que se liberara sera de:
331.5 x 0.10 = 33.5 kg de N
Para el cuarto ao, el nitrgeno residual seria
de 298 kg/ha y como la tasa de liberacin es
de 0.5, entonces la cantidad de nitrgeno
liberado sera:
298.0 x 0.05 = 14.5 kg de N
En el ejemplo propuesto resulta que de los 600
kg/ha de N que contiene el estircol, solo se utilizan
en los cuatro aos 316.5 Kg/ha y el resto
permanece en forma orgnica y su descomposicin
ser a una tasa igual o inferior al 5 % en los aos
siguientes.

6 Sistema de Agronegocios Agrcolas

Para conocer la cantidad de nitrgeno que se libera
en el suelo, con la aplicacin de diferentes
cantidades de estircol por hectrea, en el Cuadro 5
donde se presenta la cantidad de nitrgeno anual
que se adiciona al suelo con diferentes dosis de
estircol por hectrea.
Para programar la aplicacin de estircol en un
terreno, se debe considerar si se pretende utilizar
solamente estircol o se va a complementar con la
aplicacin de fertilizantes qumicos.
Si se va a aplicar estircol, se puede utilizar el
Cuadro 5 e identificar en l la cantidad de nitrgeno
aportada y a partir de esta, decidir si se
complementa o no, con fertilizante qumico de
acuerdo a la demanda del cultivo.
De acuerdo a los ensayos de campo,
aplicaciones de estircoles se pueden hacer al voleo
o en banda, si stos estn sueltos y desmenuzados
con un contenido de humedad no mayor de 25%.
Los productores lo aplican en los cultivos de maz, en
forma mateada o en banda al momento de la
siembra, permitiendo que su uso sea ms eficiente
que al voleo. La forma de aplicacin depender del
cultivo y el mtodo de siembra.
Si se aplican 10 ton/ha de estircol de ganado
vacuno, en el Cuadro 5, se observa que se aplicara
52.5 kg de N/ha en el primer ao, y si el cultivo
requiere 150 kg de N/ha se tendra que adicionar
97.5 kg de N/ha con fertilizacin qumica.
Para el segundo ao, el estircol aportara
solamente 14.62 kg de N/ha y si el cultivo requiere
150 kg de N/ha, entonces tendra que aplicar la
las diferencia con fertilizante qumico.

Cuadro 5. Dosificacin del tipo de estircol a travs del tiempo

1
Estircol Dosis, ton/ha Kilogramos de nitrgeno liberados
1er. Ao 2do. Ao 3er. Ao 4to. Ao

Vacuno 2.0 10.5 2.9 1.6 0.7

5.0 26.2 7.3 4.1 1.8
10.0 52.5 14.6 8.3 3.6
40.0 210.0 58.5 33.5 14.5
Gallinaza 2.0 66.6 0.7 0.1 -
5.0 166.5 1.8 0.8 -
10.0 333.0 3.7 1.6 -
40.0 32.0 14.8 6.6 -
Porqueraza 2.0 48.1 7.7 1.8 -
5.0 120.2 19.4 4.5 -
10.0 240.5 38.8 9.1 -
40.0 962.0 155.4 36.3 -
Equino 2.0 7.2 2.5 1.4 0.6
5.0 18.0 6.3 3.5 1.6
10.0 36.0 12.6 7.1 3.2
40.0 144.0 50.4 28.5 12.9
Caprino 2.0 16.0 6.1 2.7 1.3
5.0 40.0 15.3 7.0 3.1
10.0 80.0 30.6 13.9 6.3
40.0 320.0 122.4 55.8 25.1
1
Los contenidos de nitrgeno y las tasas de descomposicin fueron presentadas en los Cuadros 2 y 3

Utilizacin de estircoles 7
En el Cuadro 6, se presentan las cantidades de nutrimentos disponibles que aportara el estircol seco de
vacuno en una dosis nica de 10 ton/ha, para un periodo de 4 aos considerando una serie de
descomposicin de 0.35, 0.15, 0.10 y 0.05. Cabe destacar que las mismas estimaciones pueden realizarse
con otros estircoles y dosis de aplicacin.

Cuadro 6. Cantidades de nutrimentos disponibles que aportara el estircol seco de vacuno en una aplicacin de
10 ton/ha.

Nutrimento Ao despus de su aplicacin

(kg de nutrimento disponible)
primero segundo tercero cuarto
Nitrgeno total 52.5 14.6 8.3 3.7
Fsforo 21.0 5.9 3.3 1.5
Potasio 87.5 24.4 13.8 5.9
Calcio 112.0 31.2 17.7 7.9
Magnesio 28.0 7.8 4.4 1.9
Sodio 56.0 15.6 8.8 3.9
Micronutrimentos g de micronutrimento aportado
Zinc 457 126 72 32
Manganeso 924 257 146 66
Hierro 1225 341 193 87

Es importante sealar que se debe realizar un

anlisis econmico para definir el mtodo de la Responsable de la ficha
fertilizacin, ya sea solamente con estircoles o en
combinacin con los fertilizantes qumicos. El Dr. Antonio Trinidad Santos
fertilizante qumico puede representar un menor Especialidad de Edafologa
costo; sin embargo, no hay que olvidar las ventajas Instituto de Recursos Naturales ( IRENAT)
que aportan los estircoles. Carr. Mxico-Texcoco km. 36.5
56230 Montecillo, Edo. de Mxico
Bibliografa de apoyo Tel. (595) 2 02 00 Ext. 1241

Cruz Medrano, S. 1986. Abonos orgnicos

Universidad Autnoma Chapingo,
Mx.

Romero Lima, M. R . L . 1997. Abonos

orgnicos y qumicos en produccin
sanidad y absorcin nutrimental de papa y
efecto en el suelo. Tesis de M.C. Colegio de
Postgraduados, Mxico.

Trinidad Santos, A. 1987. El Uso de abonos

orgnicos en la produccin agrcola.
Cuadernos de Edafologa 10.
Colegio de Postgraduados, Mxico.

Sistema de Agronegocios Agrcolas