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ENFERMERA PSICOSOCIAL LIC. ENF.

JOSE WALTER REYES QUIROZ

ASPECTOS ANTROPOLGICOS Y SOCIOLGICOS DEL PROCESO DE ENFERMAR

Son mltiples las aportaciones de la sociologa en el campo de las ciencias de la salud. Estas
contribuciones incluyen desde perspectivas epidemiolgicas, que tratan de analizar las causas
sociales de la enfermedad y de su distribucin en la poblacin, hasta el significado social de la
enfermedad, sobre todo de los procesos estigmatizantes o invalidantes, pasando por la
estructuracin social de los profesionales y de las propias instituciones de la salud.

Se resumirn algunos aspectos concretos de la sociologa de la salud que tienen que ver con la
relacin enfermera-paciente y que pueden ayudar a entender ciertos aspectos de su
funcionamiento. En este sentido, parecen destacables dos elementos: el rol de enfermo en la
sociedad occidental y el proceso de bsqueda de ayuda para la recuperacin de su salud.

Situacin del enfermo en la sociedad occidental


El rol del enfermo
Segn Parsons (1951), el rol del enfermo en las sociedades occidentales desarrolladas incluye las
siguientes caractersticas (Ver Tabla):

DESVIACIN DE LA NORMA SOCIAL: estar enfermo es una situacin que ha de ser


minoritaria para la propia supervivencia de la sociedad.
DISFUNCIONAL: la enfermedad es disfuncional, tanto para el individuo como para el grupo.
LIMITADO: se pretende que la situacin de enfermedad sea lo ms limitada posible en el
tiempo.

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SANCIONADO POR LA SOCIEDAD: se requiere legalmente un diagnstico mdico para


poder ser considerado enfermo.
ACEPTABLE: como consecuencia de todo lo anterior y, pese a la existencia de controles
por parte del grupo, la situacin de enfermedad se considera socialmente aceptable.

DEBERES Y DERECHOS DEL ENFERMO

Sobre la base del concepto de rol de enfermo descrito por Parsons, los dos principales derechos
que la situacin de enfermo otorga a la persona en la sociedad occidental son los siguientes:
Exencin de obligaciones: el individuo es descargado de todas sus
responsabilidades para con la sociedad. Esto incluye, principalmente, la obligacin
de trabajar.
Exencin de culpa: es absuelto de toda responsabilidad o culpa por su condicin de
enfermo.

La sociedad exige, por otra parte, dos deberes a los individuos que quieren ser
considerados enfermos:
Consultar con expertos: el paciente y/o las personas responsables de l, si ste no
se encuentra en condiciones de poder hacerlo, deben buscar ayuda competente
para sobreponerse a su enfermedad.
Colaborar en la recuperacin: el individuo ha de reconocer que la condicin de
enfermo es indeseable y que, por tanto, tiene la obligacin de restablecerse.

Crticas al modelo de Parsons:

- Visin excesivamente etnocntrica: estos estudios surgen en Norteamrica en los


aos 50, es decir, en un pas occidental, rico e hipercapitalista. Esto implica que
resulta difcilmente aplicable en pases no occidentales.
- Se parte de un rol pasivo del enfermo: el modelo se desarrolla en una poca en que
la relacin profesional de la salud-paciente estaba impregnada de un gran
paternalismo y de cierta dependencia por parte del paciente. Actualmente existe una
tendencia a que estos parmetros cambien.
- Aplicable a un modelo de sanidad privado: Parsons describe un sistema sanitario
privado y muy centrado en una relacin individual profesional-paciente. La estructura
sanitaria en Europa, sin embargo, es bsicamente pblica y con una relacin
comunitaria u hospitalaria. Esto no invalida completamente el modelo, aunque se
encuentra matizado por ciertas caractersticas propias del sistema pblico.

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PROCESO DE BSQUEDA DE AYUDA PARA LA ENFERMEDAD

La gravedad percibida de la enfermedad es uno de los principales determinantes del


proceso de solicitud de asistencia.

Etapas en el proceso de bsqueda de ayuda para la enfermedad (Ver Tabla 2)

EXPERIMENTACIN DE LOS SNTOMAS: aproximadamente, el 80% de los


individuos sanos experimentan sntomas somticos en el transcurso de una
semana. Las principales causas que producen esta clnica sutil pero frecuente son
las infecciones vricas subclnicas, excesos en la dieta o falta de ejercicio y la
disforia que acompaa, de forma natural, a los sucesos vitales estresantes. Sin
embargo, de este 80% de la poblacin que padece semanalmente molestias fsicas
o psicolgicas, slo el 25% acude a una consulta.

VALIDACIN PERSONAL: en el momento en que un individuo experimenta algn


tipo de malestar psquico o somtico intentar atribuir dichas molestias a alguna
causa concreta. Cuando los sntomas, a juicio del sujeto, son fcilmente explicables
por alguna circunstancia, la enfermedad es negada y la preocupacin desaparece.
Sin embargo, cuando los sntomas no guardan relacin con un desencadenante
claro o no pueden ser explicadas convenientemente por el individuo, ste se
cataloga a s mismo como enfermo y actuar en consecuencia.

VALIDACIN DEL ENTORNO: la persona que experimenta sntomas de malestar


y les ha atribuido alguna connotacin negativa, antes de decidirse a consultar,
tiende a comunicar su situacin a otras personas significativas. El tipo de consejo

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que dichas personas de referencia ofrezcan al enfermo ser fundamental a la hora


de decidir consultar o no al mdico.

SANCIN SOCIAL: si el individuo ve reforzada su conviccin de enfermedad por el


entorno, el siguiente paso ser el intento de obtener el reconocimiento social de su
estado de enfermedad mediante la legitimacin por parte de un profesional.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA DECISIN DE CONSULTAR SOBRE LA


ENFERMEDAD

Dependientes de los servicios de salud


Accesibilidad.
Gratuidad.

Dependientes del individuo


Gravedad de los sntomas fsicos: la intensidad de los sntomas no guarda relacin
con la frecuencia con la que los individuos consultan sobre su estado.
Factores psicolgicos: se demuestra que los pacientes que consultan al profesional
de la salud, aunque sea exclusivamente por problemas fsicos, presentan mayor
malestar psquico de forma significativa que los que no lo hacen.
Factores sociales:
Sexo: parece demostrado que las mujeres no slo muestran mayor nmero de
sntomas que los hombres, sino que tienden a acudir al mdico por trastornos
de menor entidad que los de los varones.
Apoyo social: los hombres y mujeres solteros presentan una mayor frecuencia
de consultas mdicas.
Acontecimientos vitales: existe una correlacin significativa entre malestar
psicolgico y situaciones vitales estresantes.

Existen factores socioculturales y personales que influyen decisivamente y que han


ido cambiando a lo largo del tiempo. Desde las creencias primitivas por las cuales el
enfermo y la enfermedad eran rechazados y estigmatizados,
hasta la actualidad, donde se considera el hecho de enfermar como una situacin
fortuita, de la cual se exculpa al enfermo y en la cual la sociedad proporciona el
apoyo necesario para solucionar cualquier problema de salud.

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