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Equipos para el monitoreo de aire

La medicin de contaminantes atmosfricos se puede lograr a travs de diversos mtodos que se


agrupan de acuerdo a sus principios de medicin en:

Muestreo pasivo
Muestreo con Bioindicadores
Muestreo activo
Mtodo automtico
Mtodo ptico de percepcin remota.

Muestreo pasivo

Este mtodo de muestreo colecta un contaminante especfico por medio de su adsorcin


y/o absorcin en un sustrato qumico seleccionado. Despus de su exposicin por un
periodo adecuado de muestreo, que puede variar desde una hora hasta meses o inclusive
un ao, la muestra se regresa al laboratorio donde se realiza la desorcin del contaminante
para ser analizado cuantitativamente. Los equipos utilizados se conocen como
muestreadores pasivos que se presentan en diversas formas y tamaos, principalmente en
forma de tubos o discos.

Ventajas: Simplicidad en la operacin y bajo costo (no requiere energa elctrica).


Desventajas: No desarrollados para todos los contaminantes, slo proporcionan valores
promedios con resoluciones tpicas semanales o mensuales; no tienen gran exactitud (sirven solo
como valor referencial), en general requieren de anlisis de laboratorio.

Muestreo con Bioindicadores.

Este mtodo implica el uso de especies vivas generalmente vegetales, como rboles y
plantas, donde su superficie funge como receptora de contaminantes. Sin embargo, a pesar
de que se han desarrollado guas sobre estas metodologas, todava quedan problemas no
resueltos en cuanto a la estandarizacin y armonizacin de estas tcnicas.
Se ha mostrado gran inters en el uso de bioindicadores para estimar algunos factores
ambientales entre los que se incluye la calidad del aire, particularmente en la investigacin
de sus efectos. Tal es el caso del uso de la capacidad de la planta para acumular
contaminantes o la estimacin de los efectos de los contaminantes en el metabolismo de la
planta, o en la apariencia de la misma, entre otros.

Ventajas: Muy bajo costo, tiles para identificar la presencia y efectos de algunos con-
taminantes.
Desventajas: Problemas con la estandarizacin de las metodologas y procedimientos;
algunos requieren anlisis de laboratorio.

Muestreo activo

Requiere de energa elctrica para succionar el aire a muestrear a travs de un medio de


coleccin fsico o qumico. El volumen adicional de aire muestreado incrementa la
sensibilidad, por lo que pueden obtenerse mediciones diarias promedio. Los muestreadores
activos se clasifican en burbujeadores (gases) e impactadores (partculas); dentro de estos
ltimos, el ms utilizado actualmente es el muestreador de alto volumen High- Vol (para
PST, PM10 y PM2.5)
Ventajas: Fcil de operar, muy confiables y costo relativamente bajo (requieren energa
elctrica).
Desventajas: No se aprecian los valores mnimos y mximos durante el da, slo prome-
dios generalmente de 24 horas; requieren de anlisis de laboratorio.
Mtodo automtico

Estos mtodos son los mejores en trminos de la alta resolucin de sus mediciones, permitiendo
llevar a cabo mediciones de forma continua para concentraciones horarias y menores. El espectro
de contaminantes que se pueden determinar va desde los contaminantes criterios (PM10-PM2.5,
CO, SO2, NO2, O3) hasta txicos en el aire como mercurio y algunos compuestos orgnicos
voltiles.

Las muestras colectadas se analizan utilizando una variedad de mtodos los cuales
incluyen la espectroscopia y cromatografa de gases. Adems, estos mtodos tienen la
ventaja de que una vez que se carga la muestra al sistema nos da las lecturas de las
concentraciones de manera automtica y en tiempo real.
Los equipos disponibles se clasifican en: analizadores automticos y monitores de
partculas. Los analizadores automticos se usan para determinar la concentracin de
gases contaminantes en el aire, basndose en las propiedades fsicas y/o qumicas de los
mismos. Los monitores de partculas se utilizan para determinar la concentracin de
partculas suspendidas principalmente PM10 y PM2.5.

EXISTE EL OZONO BUENO Y EL OZONO MALO: EPA

El ozono malo, es el que se forma cerca del nivel del suelo; el ozono bueno, ocurre naturalmente en la
atmsfera superior de la Tierra de 15 a 50 kilmetros por encima de su superficie, esto de acuerdo con
un estudio realizado por la EPA
el ozono a nivel del suelo, es daino para la salud, provocando principalmente enfermedades respiratorias
porque puede causar varios tipos de efectos en los pulmones o agravar las enfermedades respiratorias ya
existentes.
El ozono es un gas inodoro e incoloro, compuesto de tres tomos de oxgeno, y se encuentra en la atmsfera
superior de la Tierra como al nivel del suelo. En el estudio marcan la divisin de este gas en dos tipos:
ozono bueno, el que ocurre naturalmente en la atmsfera superior de la Tierra de 15 a 50 kilmetros por
encima de su superficie, donde forma una capa protectora que nos defiende de los dainos rayos
ultravioleta del sol.

Ozono malo, es el que se forma en la atmsfera inferior de la Tierra, cerca del nivel del suelo, cuando los
contaminantes emitidos por automviles, plantas generadoras de energa, calderas industriales, refineras,
plantas qumicas, y otras fuentes, reaccionan qumicamente en la presencia de la luz solar. ste es el daino
para los humanos, e incluso para los animales.

Las enfermedades pulmonares crnicas, tales como el asma, enfisema y la bronquitis, pueden empeorar
por la exposicin constante al ozono, segn datos de la EPA; y la irritacin del sistema respiratorio,
reduccin de la funcin pulmonar, inflamacin y daos el recubrimiento del pulmn son problemas
ocasionados por el gas a nivel del suelo.

Hay un cierto sector de personas que son ms propensas a sufrir enfermedades por la exposicin constante
del ozono, a estas personas se les conoce como grupo sensitivo y son los siguientes: Los nios y adultos
que pasan la mayora del tiempo al aire libre; las personas con enfermedades respiratorias y las que son
susceptibles al ozono a pesar de ser saludables las causas an no se conocen.

Estas personas son sensitivas al ozono cuando estn activas al aire libre. La actividad fsica tal como
correr o trabajar afuera causa que las personas respiren ms rpida y profundamente. Durante la
actividad fsica, el ozono penetra ms dentro de las partes del pulmn que tienen mayor susceptibilidad.

Otro grupo que podra verse vulnerado ante los efectos del gas, son los ancianos o las personas con
enfermedades cardiacas, pero las evidencias an son pocas para determinar esto, lo nico seguro, es que,
como otros adultos, los ancianos tienen un mayor riesgo debido a la exposicin al ozono si padecen de
enfermedades respiratorias, estn activos al aire libre, o son susceptibles al ozono tal como se describe
antes, as lo refleja el estudio realizado por EPA.

Tambin, estudios realizados en animales, sugieren que el ozono malo, como lo califica EPA, reduce la
capacidad del sistema inmunolgico para defenderse de infecciones bacterianas en el sistema respiratorio.
Ventajas: Valores en tiempo real, alta resolucin; concentraciones mximas y mnimas;
permite por la deteccin de valores mximos en tiempo real establecer situaciones de alerta
para implantar las respectivas medidas de contingencia.
Desventajas: Costo elevado de adquisicin y operacin; requieren personal capacitado para su
manejo; requieren mantenimiento y calibracin constantes.

Mtodo ptico de percepcin remota

Los mtodos pticos de percepcin remota: se basan en tcnicas espectroscpicas.


Transmiten un haz de luz de una cierta longitud de onda a la atmsfera y miden la energa
absorbida. Con ellos es posible hacer mediciones, en tiempo real, de la concentracin de
diversos contaminantes. A diferencia de los monitores automticos, que proporcionan
mediciones de un contaminante en un punto determinado en el espacio, pueden propor-
cionar mediciones integradas de multicomponentes a lo largo de una trayectoria especfica
en la atmsfera (normalmente mayor a 100 m). Los equipos utilizados se conocen como
sensores remotos.
Ventajas: Valores en tiempo real, alta resolucin; tiles para mediciones de emisiones de
fuentes especficas, de multicomponentes y para mediciones verticales en la atmsfera.
Desventajas: Costo de adquisicin muy elevado; requieren personal altamente capacitado para su
operacin y calibracin; no son siempre comparables con los analizadores automticos
convencionales.

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