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ISSN: 0716-6184
sochpscl@entelchile.net
Sociedad Chilena de Psicologa Clnica
Chile
Santibez Fernndez, Patricia Macarena; Romn Mella, Mara Francisca; Chenevard, Claudia
Lucero; Espinoza Garca, Alejandra Elena; Irribarra Cceres, Daniela Eugenia; Mller Vergara,
Pamela Alejandra
Variables Inespecficas en Psicoterapia
Terapia Psicolgica, vol. 26, nm. 1, julio, 2008, pp. 89-98
Sociedad Chilena de Psicologa Clnica
Santiago, Chile
Resumen
Este artculo presenta una sistematizacin terica de las variables inespecficas que se han estudiado inter-
vienen en el proceso psicoteraputico.Se realiza una revisin de la investigacin de proceso en psicoterapia
y la influencia de los factores comunes en el cambio teraputico, para finalizar con una descripcin de los
principales hallazgos respecto a las variables inespecficas reportadas en la literatura: del consultante, del
terapeuta y de la relacin.
Palabras clave: Variables inespecficas, investigacin de proceso, relacin teraputica.
Abstract
This paper presents a theoretical systematization of the non specific variables, that have been studied to
intervene in the psychotherapy process.
The article presents a review of the psychotherapy process research and its influence of the common fac-
tors in psychotherapeutic change. It finishes with a description to the principal findings about non specifics
variables to the literature reports: to the patient, to the therapist and the therapeutic relationship.
Key words: Non specifics variables, psychotherapy process research, therapeutic relationship.
*
Financiado por la Universidad de La Frontera, Proyecto DIDUFRO 110404
La correspondencia a: psanti@ufro.cl, mroman@ufro.cl. Departamento de Psicologa, Universidad de La Frontera, Casilla 54-D, Temuco, Chile.
90 M.SANTIBEZ / F. ROMN / C. LUCERO / A. ESPINOZA / D. IRRIBARRA / P. MLLER
Variables inespecficas: del consultante, del tera- Con respecto a la educacin y al nivel socioeconmico,
peuta y de la relacin se ha postulado que a mayores aos de educacin y me-
jor nivel socioeconmico del consultante, mayor ser la
permanencia en el tratamiento (Mac Nair & Corazzini,
1. Variables del consultante.
1994). Por otra parte, Fisher y Cohen (1972) sealan que
Han sido definidas como las variables pre-existentes en las actitudes hacia la ayuda profesional tienden a ser ms
el consultante que dan cuenta de los resultados obtenidos en positivas en la medida que el consultante tiene un nivel
la psicoterapia, y que son las mejores predictoras de resul- educacional superior; aunque estos resultados han sido
tado en psicoterapia, especficamente de cambio sintomtico controvertidos (Florenzano, Scharager, Contu & Soto,
y global (Luborsky, Mintz & Chirstoph, 1979). 1981; Beckham, 1992). Adicionalmente, Banks (1972; en
Se ha planteado que las caractersticas individuales de Trull & Jerry, 2003), ha sugerido que puede darse mayor
quienes consultan seran factores que condicionaran los re- empata y autoexploracin cuando el terapeuta y el paciente
sultados teraputicos (Luborsky, Mintz & Christoph, 1979; son de la misma raza.
Bergin & Lambert, 1978), y que los esfuerzos especiales
para formar una relacin teraputica pueden vencer las di- 1.2 Diagnstico clnico
ficultades encontradas cuando el terapeuta y el consultante El diagnstico clnico, como variable inespecfica del
difieren en sus antecedentes (Orne & Wender, 1968; Terest- consultante, incluye: (a) caractersticas de personalidad y
man, Miller & Weber, 1974, en Trull & Jerry, 2003). estilo de funcionamiento; (b) tipo de perturbacin; y (c)
Krause (1992) ha identificado cinco condiciones del complejidad de los sntomas.
consultante, previas al inicio de la psicoterapia, que re- (a) Caractersticas de personalidad y estilo de funciona-
sultan relevantes para que se produzca el cambio. Estas miento: aun considerando que no existe acuerdo en relacin
condiciones son: (a) experiencia de los propios lmites; (b) a cules son los elementos ms importantes en este punto
aceptacin de la necesidad de ayuda; (c) cuestionamiento de (Garfield, 1978; Beutler, 1983), en la literatura se encuentra
los modelos explicativos personales; (d) transformacin de que los consultantes que experimentan una mayor mejora
la conceptualizacin de los propios problemas y sntomas, se construyen a s mismos de una forma ms negativa al
y desarrollo de metas para la terapia; y (e) expectativas del inicio de la terapia, es decir, ms alejados del ideal segn sus
consultante respecto del rol o funcin del terapeuta, respecto propios constructos (Feixas & Cornejo, 1992; en Kasija &
del propio rol y respecto de la estructura (y del setting) de Oviedo, 2001); que la inteligencia, habilidad para producir
la relacin de ayuda. asociaciones, flexibilidad, variedad de intereses, sensibili-
Entre las variables ms frecuentemente abordadas en dad al ambiente, profundidad de los sentimientos, nivel de
la literatura y cuyo estudio ha arrojado algn grado de energa, grado de integracin del yo, fuerza del yo, monto
asociacin con los resultados psicoteraputicos, se pueden de estrs y productividad verbal, se relacionan con el xito
destacar: variables demogrficas, diagnstico clnico, de la terapia (Garfield, 1978); que consultantes con locus de
expectativas, y disposicin personal (Winkler & cols., control interno tienden a estar mejor con tratamientos que
1989). les proveen de mayor control y les ayudan a cambiar de-
terminantes internos de las conductas, tales como actitudes
1.1 Variables demogrficas y creencias, es decir, se beneficiaran ms con terapias no
Las Variables demogrficas corresponden a gnero, edad directivas, tendiendo a atribuir los resultados teraputicos
y nivel socioeconmico. a su propio esfuerzo (Craig & Andrews, 1985); que, por el
En cuanto al gnero del consultante, la investigacin contrario, consultantes con locus de control externo tien-
no apoya que se relacione de manera significativa con el den a estar mejor con tratamientos directivos, en los que
resultado en la psicoterapia (Garfield, 1994; en Trull & Jerry, los determinantes externos de la conducta son el foco del
2003). Sin embargo, en ciertas situaciones, es probable tratamiento (Garfield, 1978); que consultantes con estilo
que sea importante considerar el gnero del terapeuta, por defensivo externalizador, que tienden a la proyeccin de
ejemplo, como se ha observado ocurre en el caso de mujeres los conflictos, y con baja reactancia, es decir, que tienen
vctimas de violacin, que pueden sentirse ms cmodas dificultades para hacer frente a la presin ambiental y que
hablando con psicoterapeutas mujeres que con hombres ceden ante ella, se benefician ms de terapias conductuales.
(Trull & Jerry, 2003).
En cambio, consultantes con estilo defensivo interno y alta
En relacin a la edad, se plantea que en igualdad de
reactancia, se benefician ms de terapias que favorecen el
circunstancias los consultantes ms jvenes han sido con-
siderados como mejores candidatos para la terapia, ya que insight (Beutler, 1983)
se supone que son ms flexibles o tienen menos costumbres b) Tipo de perturbacin: se ha encontrado que la variable
arraigadas. Sin embargo, la evidencia de la investigacin ms consistentemente relacionada con los resultados del
que apoya dicha afirmacin, es dbil (Smith, 1980, y Gar- tratamiento es el nivel inicial de perturbacin psicolgica
field, 1994, en Trull & Jerry, 2003). (Bergin & Lambert, 1978; Beutler, 1983). En trminos
diagnsticos, los consultantes con perturbaciones afectivas ledo, 1998; Parloff, Washow & Wolfe, 1978), se aclaren y
y conductuales leves muestran mayor mejora que consul- corrijan dudas y creencias del consultante y se incorporen
tantes con otro tipo de patologa (Truax & Carkhuff, 1967; dentro de la planificacin de la psicoterapia las expectativas
en Trull & Jerry, 2003). Consultantes con puntajes altos del consultante (Winkler & cols., 1989). Es as que en la
en paranoia y esquizofrenia, medidos mediante el MMPI, evaluacin de los logros teraputicos que hacen consultante
presentan escasos ndices de mejora (Barron, 1953, en Gar- y terapeuta, tambin debera haber concordancia (Cceres
field, 1978); consultantes diagnosticados como psicticos y cols., 2000).
o de personalidad limtrofe tienden a sufrir un deterioro Zalaquett y cols. (1982) sealan que en los consul-
en el proceso teraputico, en trminos de una disminucin tantes de todos los niveles socioeconmicos, se observa
en la madurez del comportamiento y una peor adaptacin una mala informacin y expectativas erradas en relacin
social (Bergin, 1964). al proceso y objetivos de la psicoterapia, pero ello es ms
Existe la creencia generalizada entre los psiclogos agudo en las personas de bajo nivel socioeconmico, donde
clnicos, que las personas que necesitan menos la terapia, las actitudes se manifiestan en un sentimiento de vergenza
son las que recibiran el mayor beneficio de ella. ante la necesidad de tratamiento, y en cuestionar la psico-
Los datos obtenidos a travs de las investigaciones en terapia como solucin para problemas personales (para una
relacin a este tema, se tornan contradictorios e inconsis- revisin mas extensa sobre la relacion entre estas variables
tentes, sin embargo, los estudios ms recientes parecen ver Winkler, 1997; Fiester & Rudestam, 1975)
encontrar alguna consistencia en que los individuos con
1.4 Disposicin personal
perturbaciones ms graves tienen peores resultados (Gar-
field, 1994, en Trull & Jerry, 2003). Finalmente, en relacin a la variable inespecfica dis-
c) Complejidad de los sntomas: Beutler (1983) posicin Personal, Frances y cols. (1985) han observado que
concluy que los consultantes que presentan sntomas los consultantes que tienen una disposicin negativa a la
circunscritos o monosintomticos, responden mejor a situacin de tratamiento y que se encuentran relativamente
tratamientos orientados conductualmente. En cambio intransigentes a los esfuerzos del terapeuta por establecer
quienes presentan multisintomatologa, habitualmente la alianza teraputica, obtienen resultados pobres. As, la
consultantes psiquitricos, podran beneficiarse ms de disposicin positiva al tratamiento y al cambio favorecera
terapias de insight. el logro de resultados exitosos.
La motivacin, las expectativas y las necesidades del
1.3 Creencia y expectativa consultante, son variables relevantes para el logro de una
La creencia y expectativa acerca de la terapia con las adecuada complementacin y compromiso entre los invo-
que el consultante llega al tratamiento pueden influir en los lucrados en el proceso teraputico; sealadas adems por
resultados y en la mejora percibida por los consultantes muchos autores como una de las fuerzas de cambio en la
(Auld & Murray, 1955; Frank, 1959). psicoterapia (balos & Villegas, 1995; Opazo, 1992).
Como plantearon Zalaquett, Manzi, Duque, Krebs y Adems, debido a que la psicoterapia es idealmente un
Aninat (1982), las expectativas de los consultantes, sin proceso voluntario, se ha observado que cuando las personas
importar su clase social (Lorion, 1974), afectan a una serie son forzadas a consultar, ya sea en forma abierta o sutil, a
de aspectos del proceso teraputico, entre los cuales se ser pacientes, rara vez se benefician de la experiencia (Trull
incluyen duracin del tratamiento, desercin del consul- & Jerry, 2003) o bien abandonan su tratamiento (Gonzlez
tante y resultados del tratamiento. Las expectativas que & Sierralta, 1997).
posee el consultante al inicio de la psicoterapia no slo se Sin embargo, debe existir un respeto por parte del
refieren al tratamiento propiamente tal (tcnicas, duracin, terapeuta en relacin a las expectativas y necesidades del
etc.), sino que tambin involucran expectativas acerca del consultante, ya que de no respetarse esto, se pone en riesgo
terapeuta y creencias en relacin a los logros o beneficios la relacin teraputica con el consecuente fracaso de la
que ste pueda obtener de la atencin (Stiles, Shapiro & terapia (balos & Villegas, 1995).
Elliot, 1986; Navarro, Schindler & Silva, 1987; Zalaquett
& cols., 1982). 2. Variables del Terapeuta.
La mayor cantidad de deserciones se da entre la primera Las caractersticas del terapeuta interactan de forma
y quinta sesin, lo que ha permitido hipotetizar que cuando
compleja con las caractersticas del consultante, lo que
los consultantes prevn que el tratamiento exceder sus
expectativas de duracin, desertan. Es probable que si los dificulta la discriminacin acerca de lo que realmente
terapeutas conocen las expectativas con que llegan sus aporta cada uno de estos actores al proceso psicoteraputico
consultantes puedan plantearse objetivos acordes a este (Roussos, 2001).
tiempo, con lo que tambin se vea disminuido el porcentaje Entre los primeros trabajos empricos realizados sobre el
de deserciones (Cceres, Barraza, Giavio, Troncoso & To- tema, se pueden mencionar los de Luborsky y cols. (1979)
y los de Strupp (1978), en los que se comenz a investigar de escucha, la falta de comprensin y la relacin fra y
de forma sistemtica el rol del terapeuta. distante, y la relacin asimtrica. Sin embargo, Safran y
En este apartado, y como una forma de organizar la Muran (2000) sugieren que la interaccin mutua no implica
revisin de las variables del terapeuta, utilizaremos la necesariamente simetra, y que hay una asimetra en los
clasificacin de las variables del terapeuta elaborada por roles del paciente y el terapeuta que se debe mantener. Por
Winkler y cols. (1989), que considera como aspectos tanto, la tarea del terapeuta sera mantener un equilibrio
relevantes dentro del quehacer psicoteraputico la actitud, entre actuar de acuerdo con su rol y actuar de una manera
la personalidad, las habilidades, el nivel de experiencia, y expresiva y espontnea que permita el desarrollo de un
el bienestar emocional que posea este especialista. vnculo de mutua identificacin.
En estudios orientados a conocer las variables que se
2.1. Actitud. asocian a la desercin de los consultantes, se ha sealado
Strupp (1978) plante que el terapeuta debe tener una que las razones ms comunes se refieren a la percepcin de
actitud tal que favorezca un clima teraputico facilitador del actitudes negativas del terapeuta y de la terapia como no
cambio, la que debe incentivar la autoexploracin del con- beneficiosa, lo que apoya las conclusiones de otros estudios
sultante, estar basada en respeto, aceptacin, comprensin, de que las aproximaciones al tratamiento, conductas y ac-
calidez y ayuda. Implica hacer esfuerzos deliberados por no titudes de algunos terapeutas, pueden ser las variables ms
criticar, no juzgar, ni reaccionar emocionalmente frente a las crticas en explicar las altas tasas de desercin (Acosta, 1980;
provocaciones, lo que crea un marco y una atmsfera posi- Baekeland & Lundwall, 1975). Esto pone de manifiesto la
tiva. De este modo, la actitud de respeto por el consultante importancia que parecen tener las variables del terapeuta en
constituye la actitud bsica que el terapeuta debe mantener la decisin de cmo termina la terapia (Guzmn & Mora,
(Gondra, 1984). Esta actitud bsica de respeto se relaciona 1995). En la misma lnea, Duchn y Proctor (1977) plantean
con las posibilidades que tenga el terapeuta de fuentes de que la mayor responsabilidad de un tratamiento abortado
satisfaccin y seguridad personal extra-teraputicas (Bram- recae sobre el terapeuta, sealando que ste, a travs de
mer, 1979, Fromm-Reichmann, 1958). la congruencia que logre entre el estmulo del consultante
Existe consenso en que la calidez y la comprensin son y su propia respuesta, junto con el manejo que haga de la
actitudes bsicas para una terapia exitosa (Bergin, 1964). relevancia de los contenidos que trata con el consultante,
Gran parte de los estudios acerca de la actitud que debe tener daran cuenta de la mayor o menor sintona percibida por
el terapeuta para favorecer el cambio han sido realizados el consultante en su relacin con el terapeuta.
por la Escuela Rogeriana, la cual plantea como condiciones
necesarias y suficientes para promover el cambio, que la 2.2. Habilidades.
actitud teraputica est caracterizada por calidez, aceptacin Ruiz (1998) entiende a las habilidades teraputicas como
incondicional, autenticidad y congruencia, y de forma prin- distintas aptitudes y actitudes que debe tener en cuenta un
cipal, por empata (Rogers, 1957). Este autor argument terapeuta para dedicarse a la prctica clnica; que estn
que es la presencia de ciertas actitudes en el terapeuta y la centradas en su persona y son independientes de su postura
percepcin de estas actitudes por parte del cliente lo que terica (Lucero, Caqueo & Galera, 2003). Distingue Ruiz
determinar el cambio de este ltimo (Boetsch, 1987). (1998), adems, requisitos previos necesarios para llevar a
Si bien ha quedado demostrado que las caractersticas cabo esta prctica: (a) el inters genuino por las personas
actitudinales mencionadas por Rogers (1957) son necesarias y su bienestar; (b) el conocimiento de uno mismo o auto-
para el xito teraputico, stas no son suficientes para conocimiento; (c) el compromiso tico; y (d) las actitudes
promover el cambio (Parloff y cols., 1978). El xito que favorecen la relacin teraputica, tales como calidez,
teraputico estara dado por las percepciones del consultante cordialidad, autenticidad, empata y aceptacin positiva
de las actitudes del terapeuta & no por la intencin o incondicional.
conducta real del terapeuta frente a su paciente. Ms an, Segn Brammer (1979), algunas de estas habilidades
la evidencia actual permite afirmar que las cualidades de necesarias corresponden a la capacidad de entender, es-
empata, congruencia y aceptacin son caractersticas del cuchar, guiar, reflejar, confrontar, interpretar, informar y
vnculo teraputico exitoso, como caractersticas sostenidas resumir. Siendo el nivel de involucramiento del paciente
permanentemente por ambos participantes (Jimnez, 2004), y su percepcin de las habilidades facilitadoras del tera-
cuestin ya planteada por Lerner (1974) al hablar del peuta cuestiones de gran incidencia en la obtencin de
establecimiento de una adecuada alianza teraputica. logros (Kolb & Bleuter, 1985); y las creencias acerca del
De modo especfico, Kasija y Oviedo (2001) plantean terapeuta de incidencia en el proceso y tiempo de trmino
que los consultantes valoran la actitud del terapeuta como (Hynan, 1990).
un factor que propicia la mantencin de las personas en De modo complementario, autores concluyen que
psicoterapia y como obstaculizadores del proceso psi- percepciones negativas del terapeuta, ya sea como menos
coteraputico la falta de contacto visual, poca capacidad confiable, menos experto, menos atractivo y menos hbil
estaran asociadas a mayores ndices de desercin (Koko- Lo anterior, ha llevado tambin a concluir que la efectividad
tovic & Tracey, 1987; Mc Neill & Lee, 1987; Epperson & de algunos factores inespecficos, tales como compromiso
Bushway, 1983). y comprensin, es independiente de la formacin y la
experiencia profesional (Winkler & cols., 1993).
2.3. Personalidad.
Fernndez (1992, en Vargas & Villablanca, 1999)
Bleuer, Crago y Arrizmendi (1986; en Vargas & Vill- seala que es probable que, en ciertas condiciones, cobre
ablanca, 1999) mostraron que la personalidad del terapeuta mayor relevancia el grado de entrenamiento y experiencia
puede contribuir en gran medida al cambio y que los psi- del terapeuta, pudiendo neutralizar al valor relativo de las
coterapeutas que poseen una personalidad sana obtienen particularidades tcnicas utilizadas.
mejores resultados teraputicos.
El terapeuta debe poseer una personalidad madura, 2.5. Bienestar emocional
evidenciar un alto nivel de autoconocimiento y tener Howard, Orlinsky y Trattner (1970) plantean que los
satisfechas sus necesidades bsicas, como caractersticas terapeutas ms concientes de sus limitaciones personales
esenciales para lograr resultados teraputicos positivos y de su propia responsabilidad emocional hacia sus con-
(Strupp, 1978). sultantes, pueden ser ms sensitivos y ms capaces de
Bleuter (1994, en Trull & Jerry, 2003) seala que la responder teraputicamente a los problemas emocionales
influencia de los rasgos de personalidad del terapeuta sobre del paciente.
los resultados no ha recibido una atencin adecuada en la Jimnez (2004) plantea que el nivel de ajuste emo-
investigacin. De los rasgos que se han estudiado, la mayor cional del terapeuta se relaciona con el xito teraputico,
atencin se ha enfocado en la dominacin o dogmatismo, sealando que un terapeuta perturbado puede no slo im-
en lugar de control percibido y el estilo de procesamiento pedir el crecimiento de su paciente, sino tambin inducir
cognoscitivo. Sin embargo, es difcil extraer conclusiones cambios negativos en l. A pesar de esto, un cierto grado
generales debido a que cada una de estas variables parece de conflicto psicolgico en el terapeuta resultara positivo
afectar el resultado de manera diferencial dependiendo de para el desarrollo de la terapia.
los rasgos del consultante y el tipo de terapeuta. En esta
misma lnea, Hall y Malony (1983, en Trull & Jerry, 2003) 3. Variables de la Relacin y Alianza Teraputica.
reportaron que niveles altos de dominacin en un terapeuta Desde el punto de vista terico la nocin inicial de
daban un mejor resultado en casos en que el terapeuta y el alianza teraputica tiene un origen freudiano. Freud en un
consultante eran semejantes desde el punto de vista cultural, comienzo, describe la relacin entre analista y paciente
pero los terapeutas con baja dominacin eran ms efectivos como una forma de transferencia positiva (Weinstein, 1999).
con clientes de cultura diferente. De las aproximaciones tericas, una de las ms influyentes
2.4. Nivel de Experiencia. ha sido la de Rogers (1951, 1957), quien es considerado uno
de los pioneros en la definicin de los componentes activos
La experiencia del terapeuta ha sido una de las variables
de la relacin teraputica (Gelso & Carter, 1985; Mitchell,
ms estudiadas dentro del mbito de investigacin de las
Bozarth & Krauft, 1977; Parloff & cols., 1978).
variables del terapeuta.
El concepto de alianza teraputica, en trminos
Existen estudios en los que se ha encontrado una
generales, ha sido usado para explicar la relacin
relacin directa entre edad y experiencia del terapeuta con
existente entre terapeuta y consultante durante el proceso
su estilo comportamental. A mayor edad y experiencia, los
psicoteraputico (Hartley, 1985). Los trminos alianza
terapeutas tenderan a actuar con ms empata y exploracin;
teraputica, alianza de trabajo y alianza de ayuda, han sido
conductas que se han encontrado altamente relacionadas con
utilizados en el pasado como sinnimos o para sealar
cambios positivos en los consultantes. La diferencia entre
aspectos especficos de la alianza (Horvath & Luborsky,
terapeutas inexpertos y terapeutas experimentados est en
1993), pudiendo decirse que la alianza teraputica es
que los primeros adoptan slo espordicamente actitudes
exactamente lo que su nombre implica: el terapeuta y el
confrontacionales e interpretativas (Navarro y cols., 1987),
consultante trabajan juntos en armona, siendo esto distinto
y adems en que los segundos presentan mayor tolerancia
de la sola existencia de una relacin consultante-terapeuta
hacia las expresiones de emociones negativas que los
en la cual no se ha gestado una alianza entre ambos actores
principiantes (Feixas & Mir, 1993).
del proceso teraputico (Zetzel, 1956).
Por otro lado, a partir de la comparacin de los En la dcada del setenta, Edward Bordin (1976) pre-
resultados obtenidos por terapeutas profesionales y legos senta una definicin transterica de este concepto. Este
que no muestran ninguna diferencia en cuanto a efectividad autor sugiere que la alianza sera una relacin consciente
teraputica entre ellos, se ha llegado a determinar la que involucra acuerdos y colaboracin entre terapeuta y
existencia de factores inespecficos de cambio en la base. consultante (Horvath, 1995).
Aun cuando Bordin (1976) percibe a la alianza terapu- la psicoterapia (Winkler y cols., 1989). En este sentido, uno
tica como una relacin integrada, plantea tres componentes de los factores esenciales en el pronstico de los resulta-
constitutivos de sta, los que en combinacin definiran la dos es el grado de involucramiento del consultante en el
calidad y fuerza de toda alianza. Estos componentes son proceso psicoteraputico (Baer, 1980; Kolb, 1981; Gmez
vnculo, tareas y metas, donde la calidad del vnculo media & Schwartz, 1987, en Winkler & cols., 1989; Weinstein,
entre el grado en que consultante y terapeuta sean capaces 1999).
de negociar un acuerdo acerca de las tareas y las metas de En este sentido, algunos autores han sealado que la
la terapia, y este acuerdo a su vez media en la calidad del capacidad de trabajo, compromiso y consenso en las tareas
vnculo (Safran & Muran, 2000). por parte del paciente, predicen mejor el resultado del
La calidad del vnculo, de acuerdo a los planteamientos tratamiento psicoteraputico que otros componentes de la
de Orlinsky y Howard (1986), se expresa en dos series de alianza (Safran & Wallner, 1991; Horvath & Greenberg,
fenmenos: la fortaleza de la relacin de trabajo -investidura 1989; en Weinstein, 1999; Gaston, 1990).
personal de ambos participantes y habilidad de coordinar Los resultados de las investigaciones llevadas a cabo
sus respectivos roles- y la calidad de su relacin personal para evaluar la relacin teraputica, demuestran que es el
-resonancia de la comunicacin mutua y los afectos que consultante en definitiva quien resalta las cualidades im-
cada uno elicita en el otro-. portantes del terapeuta, y por lo tanto, la percepcin que
Segn Santibez (2002), en la relacin teraputica tiene ste del significado de la conducta del terapeuta. Esta
los sentimientos y actitudes de los participantes, y el cmo relacin, de cierta manera, determinara la eficacia de la
stos se conjugan en el proceso de la psicoterapia seran el terapia (Bejarano, 1999).
aspecto central de lo que se ha llamado alianza teraputica. Safran (1994, en Bejarano, 1999), plantea que el inters
Esta conjugacin estara necesariamente basada en la con- conceptual en la relacin teraputica se ha traducido en un
fianza y en el compromiso del consultante y el terapeuta aumento en la literatura emprica destinada a demostrar
hacia el proceso. En ella, la especificacin de los propsitos que los consultantes perciben la relacin como crucial, aun
por parte del consultante y su motivacin a trabajar favore- cuando los terapeutas no lo hagan.
ceran el establecimiento de la alianza, y consecuentemente, balos y Villegas (1995) sealan que una de las princi-
implementaran la posibilidad de resultados positivos en pales responsabilidades del terapeuta consiste en favorecer,
el proceso. facilitar y fomentar la creacin y mantencin de un vnculo
De hecho, la relacin teraputica es uno de los factores teraputico con los consultantes, aun frente a aquellos que
que explican un mayor porcentaje de cambio en los con- presentan una patologa ms severa, que dificulta la creacin
sultantes. Segn Lambert (1992) ste alcanzara un 30%. y mantencin del vnculo.
Maione y Chenail (1999) afirman que las percepciones
Talley, Strupp y Morey (1990) sealan que una alianza
del paciente sobre la relacin teraputica influyen en gran
medida en la terapia en curso y deberan tenerse en cuenta e teraputica se ver fortalecida cuando exista compromiso
incorporarse en cualquier proceso teraputico, sin importar con el proceso, tanto del consultante como del terapeuta; un
la orientacin terica que se tenga. terapeuta percibido como creble y seguro; un consultante
Por lo tanto, las variables del consultante como las del que percibe a su terapeuta comprometido en el proceso;
terapeuta no pueden ser comprendidas sino en funcin de una relacin que se plantea como una colaboracin entre
la interaccin que entre ellas se produce (Stiles, Shapiro iguales, un terapeuta emptico y percibido como tal por
y Elliot, 1986). Es por esto que en la actualidad todas el consultante; y cuando existan sentimientos positivos y
las corrientes psicoteraputicas confieren a la alianza recprocos entre consultante y terapeuta, siendo los sen-
teraputica una importancia especial en la determinacin timientos del consultante ms discriminativos en relacin
de los cambios que se producen con la psicoterapia al resultado.
(Parloff & cols., 1978; Koss, Butcher & Strupp, 1986). A pesar de que an no existe consenso en los diferentes
Jimnez, Bugua y Belmar (1995), sealan que los factores enfoques psicoteraputicos sobre la definicin de la relacin
predictivos cruciales podran ser los que no se ponen de teraputica, ni sobre sus componentes fundamentales, los
manifiesto hasta que consultante y terapeuta han tenido planteamientos anteriores permiten vislumbrar que en el
ocasin de interactuar. As mismo, Rogers (1964) afirmaba marco de una buena relacin, las potencialidades del con-
que el cambio slo puede surgir de la experiencia adquirida sultante pasaran a ser activadas, las cualidades del terapeuta
en una relacin. pasaran a ser valoradas y el proceso de cambio se vera
Aun as, se ha planteado que la contribucin del con- fortalecido (Opazo, 2001).
sultante sera ms poderosa que la del terapeuta (Marzialli, Segn Opazo (1986), es posible sostener que la buena
1981, en Winkler y cols., 1989), lo cual es congruente con relacin consultante - terapeuta mejora la eficiencia tera-
que las condiciones pre-existentes del consultante son las putica, y a su vez, la mayor eficiencia (percibida por el
que, en definitiva, tienen mayor peso en los resultados de consultante) mejora la relacin teraputica. Esta causalidad
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