!

'URA NHUATL

~as formas propias de las so

s. En lo que algunos califica
vo pero que en realidad fue
m~ cultura con una grandiosa
propia y una estructura po
cico antiguo, independiente y
el Viejo Mundo, hay elemen CONSIDERACIONES SOBRE EL ORIGEN

as innumerables implicaciones DE LA TOLTECAYOTL

omerclO dentro de un contexto

~ersaL
Por DEMETRIO SODI M.

Como lo podemos ver en la gran abundancia de textos

indgenas recogidos por frailes y cronistas en el siglo XVI,
muy principalmente por Fray Bernardino de Sahagn; los
pueblos nahuas que vivan en la poca de la conquista ha
ban tratado, desde tiempos antiguos, de buscar el origen
de la T oltecyotl. 1 Al hablar de T oltecyotl, los nahuas se
referan al conjunto de las artes y los ideales de los toltecas,
al arte y al artista, y por lo tanto, al buscar el origen de la
Toltecyotl no hacan otra cosa que buscar el orig'en de todas
las artes. 2 La concepcin que los nahuas se hayan formado
acerca de este problema, solucin que encontramos en los
textos nahuas y por otra parte describen a Tula principal
mente como la ciudad creadora de las artes; no importa en
realidad que est o no de acuerdo con los estudios de varios
arquelogos e investigadores de historia moderna, pues lo
1 Para saber cul fue la forma como estos textos se recogieron. consultar:
Garibay K., Angel Ma., Historia de la Literatura Nltuall, Editorial Porrua, S. A.
Mxico, D. F., 1953, 2 tomos; y LenPortilla, Miguel, Ritas, Sacerdotes y Ata
;os de los Dioses, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de His
toria: Seminario de Cultura Nhuatl. Mxico, 1958. Ver tambin: Jimnez Moreno,
Wigberto, "Fray Bernardino de Sahagn y su obra". (Nota preliminar a la
Historia General de las Cosas de Nueva Espaa), Tomo 1. Editorial Pedro
Robredo, Mxico, 1938, pp. XlII.J.XXXIV., y Len.Portilla, Miguel, Siete Ensayos
sobre Cultura Nhuatl, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Nacional
Autnoma de MxicQ, Mxico, 1958, pp. 11-29.
2 La palabra Taltecyotl est formada por el vocablo nhuatl toltecatl que
sgnifica artesano o artista aunque tambin sirve para designar al grupo nhuatl del
mismo nombre; y la terminacin yotl, que forma el abstracto. Por lo tanto, Tol
tecyotl significa toltequeidad, o conjunto de artes y artistas, as como de sus
ideales. Ver Garibay K., Angel Ma. Llave del Nhuatl, Otumba, Mxico, 1940;
y los Apuntes que se utilizan para la enseanza del nhuatl a los alumnos de las
clases de Introduccin a la Cultura Nhuatl en la Universidad Nacional Aut'
noma de Mxico. Mimeografiados. Sin fecha y sin autor.
56 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL EL ORIGEN DE

ms interesante de esto es que precisamente muestran la vi profundamente experimentad.

SlOn que de su historia forjaron los ltimos puehlos nahuas, descubrieron, se hicieron cap.
en que estn incluidos, principalmente, los aztecas, cuyo ~ostro de trabajar las piedras verdes
no era ms que la fachada de una muy antigua cultura. Conocan las turquesas, sus m
encontraron las minas y el mo
Refirindose a Tula y a los toltecas, dicen los textos: del oro, del cobre, del estao, I
De verdad all estuvieron juntos,
Estos toltecas eran ciertament~
estuvieron viviendo.
solan dialogar con su propio
Muchas huellas de lo que hicieron

Hacan resonar el tambor, las I

y que all dejaron todava estn all, se ven
eran cantores, componan can
las no terminadas, las llamadas columnas de serpientes.
los daban a conocer,
Eran columnas redondas de serpientes,
los retenan en su memoria,
su cabeza se apoya en la tierra,
divinizaban con su corazn
su cola, sus cascabeles estn arriba.
los cantos maravillosos que co
y tambin se ve el monte de los toltecas

y all estn las pirmides tolteeas,

Los investigadores modernl
las construcciones de tierra y piedra, los muros estucados.

All estn, se ven tambin restos de la cermica de los toltecas

tambin se han planteado es
se sacan de la tierra tazas y ollas de los toltecas
zaron las excavaciones 'en Te
y muehas veces se saean de la tierra collares de los toltecas,
Gamio a principios de este s:
pulseras maravillosas, piedras verdes, turquesas, esmeraldas ... 4
fundir Tula con Teotihuacn,
Los toltecas eran gente experimentada,
queza artstica de -esta ltirr.
todas sus obras eran buenas, todas rectas,
arquelogos que toda aquelll
todas bien hechas, todas admirables.
que habla han 'los textos ind
que referir a una ciudad de
Sus casas eran hermosas,

sus casas con incrustaciones de mosaicos de turquesa,

huacn. Dice as Jorge Acostl
pulidas, cubiertas de estuco, maravillosas.
"La confusin terminolgica De
Lo que se dice una casa tolteca,
texto con que se ensea Historia
muy bien hecha, obra en todos sus aspectos hermosa ...
libros de ilustres arquelogos apal
Teotihuacana. No en vano se' Haml
Pintores, escultores y labradores de piedras,
antojaba." 6
artistas de la pluma, alfareros, hilanderos, tejedores,

3 A este respecto dice LenPortilla: "Los Informantes de Sahagn, en la Algunos aos despus, 'en l
documentacin que se conoce bajo el nombre de Cdice Matritense de la Aca. una Reunin de Antrplogo
demia de la Historia, dan una versin del origen histrico de sus creaciones causado por esta confusin.
artsticas. Como es obvio, esa versin indgena nos ofrece, ms que nada, un que pensaban todava que T
testimonio de lo que crean y pensaban los indios viejos, por lo menos desde fines grupo encahezado por Jimne
del siglo xv y principios del XVI, acerca del origen de su arte. Tal vez al relacio
narlo con "la edad dorada" de los toltecas, se hacen solidarios de una especie Tula histrica era la Tula de
de leyenda o mito cultural. De cualquier manera su testimonio es importante 5 Informantes Indgenas de SahagJ
y valioso. Como en casi todas las grandes culturas hablan de maravillosos tiem ma de la Historia, trad. por Miguel Le.
pos pasados, en los cuales todo fue bueno y hermoso; en ellos naci la Toltec 6 Acosta R., Jorge, La Ciudad de Q~
yotl, palabra que significa el conjunto de las artes y los ideales de los toltecas." abril, 1942. Mxico, D. F. pgs. 121 y :
(LenPortilla, Miguel, Una concepcin nhuatl del Arte, en Revista Universidad 7 Ver nota nm. 1, pg. 312 de la ed
de Mxico, Vol. XII, No. 9, mayo de 1958, pg. 2.) de Nueva Espaa, por Miguel Acosta E
4 Informantes Indgenas de Sahagn. Cdice Matritense de la Real Acade Mxico, 1946, Tomo 1; y Revista Mexic
mia de la Historia, trad. por Miguel LenPortilla. nmeros 2-3, Mxico, 1941.
I'URA NHUATL
precisamente muestran la vi
rl los ltimos pueblos nahuas,
mente, los aztecas, cuyo rostro
3
Illa muy antigua cultura.
toltecas, dicen los textos:
.n
ill, se ven
eran cantores, componan cantos,
olumnas de serpientes.
los daban a conocer,
entes,
los retenan en su memoria,
iba.
D1tecas
dra, los muros estucados.
de la cermica de los toltecas
Ide los toltecas
rITa collares de los toltecas,
~rdes, turquesas, esmeraldas ... 4
i queza artstica de esta ltima ciudad hacan pensar a los
tejedores,
"Los Informantes de Sahagn, en la
de Cdice Matritense de la Aca
del origen histrico de sus creaciones
nos ofrece, ms que nada, un
indios viejos, por lo menos desde fines
del origen de su arte. Tal vez al relacio
se hacen solidarios de una especie
manera su testimonio es importante
culturas hablan de maravillosos tiem
y hermoso; en ellos naci la Toltec
las artes y los ideales de los toltecas."
del Arte, en Revista Universidad
2.)
Matritense de la Real Acade
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 57
profundamente experimentados en todo,
descubrieron, se hicieron capaces
de trabajar las piedras verdes, las turquesas.
Conocan las turquesas, sus minas,
encontraron las minas y el monte de la plata,
del oro, del cobre, del estao, del metal de la luna.
Estos toltecas eran ciertamente sabios,
solan dialogar con su propio corazn ..
Hacan resonar el tambor, las sonajas,
divinizaban con su corazn
los cantos maravillosos que componan ... 5
Los investigadores modernos, como ya lo hemos anotado~
tambin se han planteado este problema. Desde que empe
zaron las excavaciones 'en T eotihuacn que dirigi el doctor
Gamio a principios de este siglo, existi la tendencia a con
fundir Tula con Teotihuacn, pues la monumentalidad y ri
arquelogos que toda aquella magnificencia artstica de la
que hablaban -los textos indgenas y los cronistas se tena
que referir a una ciudad de la grandiosa ndole de Teoti
huacn. Dice as Jorge Acosta:
"La confusin terminolgica lleg a tal grado que en los libros de
texto con que se ensea Historia en las escuelas, y hasta en algunos
libros de ilustres arquelogos, aparece el nombre de Cultura Tolteca o
Teotihuacana. No en vano se llamaba tolteca a todo aquello que se les
antojaba." s
Algunos aos despus, 'en 1941, se llev a cabo en Mxico
una Reunin de Antroplogos para dilucidar el problema
causado por esta confusin. Adems de los investigadores
que pensaban todava que Teotihuacn era Tula, un gran
grupo encabezado por Jimnez Moreno, defendi el que la
Tula histrica era la Tula del Estado de Hidalgo. 7 Por su
5 Informantes Indgenas de Sahagn. Cdice Matritense de la Real Acade
mia de la Historia, trad. por Miguel LenPortilla.
s Acosta R., Jorge, La Ciudad de Quetzalcatl, Cuadernos Americanos. Marzo
abril, 1942. Mxico, D. F. pgs. 121 y sigs.
7 Ver nota nlm. 1, pg. 312 de la edicin de la Historia General de las Cosas
de Nueva Espaa, por Miguel Acosta Saignes" Editorial Nueva Espaa, S. A.,
Mxico, 1946, Tomo 1; y Revista Mexicana de Estudios Antropolgicos, Vol. V,
nmeros 2..3, Mxieo, 1941.
53 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
EL ORIGEN DE

puesto creemos que sobre esto no hay la menor duda. Es trabajos hacen pensar que
imposible confundir Teotihuacn con la Tula histrica. Ca huacn, vino una cultura c
da una de ellas tuvo sus distintas pocas de 'existencia y de crear Tula y la Cultura To
desarrollo, aunque Teotihuacn tuvo una vida bastante larga esto, veamos lo que dice Jill
mientras que la de Tula fue breve.
La gran Epoca Clsica Teotihuacana se considera encerra "El perodo final del Horizont.
da 'entre los siglos IV a IX de nuestra era, aunque segura sico Tardo y por nosotros Epicl:
mente la existencia, el principio de Teotihuacn, es anterior. t 900ft 1000. En l se producen
-de civilizacin arraigada y tra
En un trabajo reciente, Jimnez Moreno fija cronolgica. de los Imperios Olmeca y Toltec
mente al Teotihuacn 1 en -el 300-0 a. C. 8 El mismo autor introductores de una fuerte tender
seala, por otra parte, que hay un monumento en Tula con a Mesoamrica del uno al otro co
una fecha que corresponde al 968 en el Calendario Cristiano. 9 mundo nuevo. Hay un cambio pi
En trminos generales podemos decir que la Tula histrica que naufragan las viejas culturas
proceden de reas perifricas o I
vive del ao 900 d. C. que es tambin la fecha aproximada
de la ruina de Teotihuacn, al ao 1156. El mismo autor dice un p
Tambin Armillas, despus de dar la fecha de ca. 500
a. C. para las inscripciones del Monte Albn 1; dice lo
Se destacaba, sin embargo, pOI
emitidas hacia todos los rumbos,
guiente:
al fin de cuentas estableci las
Mxico Central prevalecieron por
"La aparicin de ciudades como Teotihuacn, en el valle de Mxico, las diferencias profundas, no dej
cuya construccin debe de haber comenzado poco despus de esa fecha, bajo la dominacin de Tula, y n
que tuvo desde el principio un carcter urhano evidente (arquitectura hasta confines lejanos. Tanta es 11
monumental, manzanas compactas de edificios residenciales, trazado fuerza con que se impone su cultl
regular de calles pavimentadas, red subterrnea de alcantarillado) y plia, el rea por ella dominada, y
que cubra desde antes de la poca de Cristo, una extensin edificada abarcan, que con justicia se han)
de ms de' 200 hectreas, y otras caractersticas que sera prolijo enu si no existi, en realidad, un "imI
merar aqu, indican el nacimiento de la civilizacin mesoamericana.
Es de notar, sin embargo, la ausencia de metalurgia, de la cual ~o ?ay
testimonios hasta ca 750 d. C.: en sus comienzos y durante practIca Lo que acabamos de leer
mente la totalidad de su tpoca "clsica" (300 a. C.900 d. C.) esa de que todas las culturas de
civilizacin era premetlica y an despu~ d~ aquella f~c~a Xl~asta la en una forma casi absoluta
conquista espaola la mayor parte del utlllaJe era neohhco. la historia de las pocas po~
hablado primero de una tota
Sin embargo, aunque es indudable la existencia en dife tar que las normas y rutas e
rentes pocas de Tula y Teotihuacn no por eso son inde valecen por siglos, an despl
pendientes una de la otra y constituyen dos culturas absolu. y es que nosotros creemo:
tamente independientes entre s. Algunos autores, en sus zan para designar el fin del
:, Jimnez Moreno, Wigberto, Sntesis de la historia pre-Tolteca de Meso los ms convenientes. 'Se habl
amrica, En Esplendor del Mxico Antiguo, Tomo n, Mxico, D. F., 1959, mapa. mo", "ruina", "fin", siendo I
H Goroea Trueha, Jos; Martnez del Ro, Pablo, y Acosta R., Jorge: Tula, un vistazo general a la histc
Gua Oficial. Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, D. F., 1957, restos monumentales para ver
pgina 11. y levantamientos de culturas
10 Armillas, Pedro: Cronologa y Periodificacin de la Historia de Amirica
Pre-Colombina. Escuela Nacional de Antropologa e Historia. Suplemento de la de aculturacin. Si no fuer,
Revista Tlatoani, Mxico, 1957, pg. 52. 11 Jimnez :\Ioreno, Wignerto: Op.
:URA NHUATL
no hay la menor duda. Es
ti con la Tula histrica. Ca
tas pocas de 'existencia y de
tuvo una vida bastante larga
~eve.
~uacana se considera encerra
nuestra era, aunque segura
) de Teotihuacn, es anterior.
tez Moreno fija cronolgica
300-0 a. es El mismo autor
r un monumento en Tula con
)8 en el Calendario Cristano.9
S decir que la Tula histrica
tambin la fecha aproximada
~ ao 1156.
de dar la fecha de ca. 500
~l Monte Albn 1; dice lo si
reotihuacn. en el valle de Mxico,
~enzado p~o despus de esa fecha,
iCter urbano evidente (arquitectura
de edificios residenciales, trazado
J subterrnea de alcantarillado) y
i de Cristo, una extensin edificada
~ractersticas que sera prolijo enu
k de la civilizacin mesoamericana.
ja de metalurgia, de la cual no hay
sus comienzos y durante prctica
lsica" (300 a. C.900 d. C.) esa
espus de aquella fecha y hasta la
el utillaje era neoltico." 10
udable la existencia en dife
'huacn no por eso son inde
nstituyen dos culturas absolu
s. Algunos autores, en sus
is de la historia preTolteca de Meso
o, Tomo n, Mxico, D. F., 1959, mapa.
Ro, Pablo, y Acosta R., Jorge: Tula,
pologa e Historia, Mxico, D. F., 1957,
riodificacin de la Historia de Am~rica
opologa e Historia. Suplemento de la
EL ,oRIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 59
trabajos hacen pensar que despus d'e la cada de Teoti.
huacn, vino una cultura casi o completamente diferente a
crear Tula y la Cultura Tolteca. Por poner un ejemplo de
esto, veamos lo que dice Jimnez Moreno: l l
"El perodo final del Horizonte Clsico -llamado generalmente Cl
sico Tardo y por nosotros Epiclsico- abarca desde t 600ft 700 hasta
t 900ft 1000. En l se producen: la desintegracin del Mundo Clsico
-de civilizacin arraigada y tradicin teocrtica- y el advenimiento
de los Imperios Olmeca y Tolteca, portadores de culturas novsimas e
introductores de una fuerte tendencia militarista. Una gran crisis sacude
a Mesoamrica del uno al otro confn y en medio del caos se incuba un
mundo nuevo. Hay un cambio profundo de orientacin cultural, en la
que naufragan las viejas culturas milenarias y dominan las gentes que
proceden de reas perifricas o rezagadas."
El mismo autor dice un poco ms abajo:
Se destacaba, sin embargo, por un largo alcance de sus irradiaciones
emitidas hacia todos los rumbos, la gran cultura teotihuacana, ya que
al fin de cuentas estableci las normas y rotur las rutas que en el
Mxico Central prevalecieron por siglos. Normas que, a pesar dc todas
las diferencias profundas, no dejaran de acatarse en alguna manera
bajo la dominacin de Tula, y rutas por las que los toltecas influiran
hasta confines lejanos. Tanta es la grandeza de Teotihuacn, y tanta la
fucrza con que se impone su cultura; tan unificada, a pesar de lo amo
plia, el rea por ella dominada, y tan vasto el mbito que esos influjos
abarcan, que con justicia se han preguntado los doctores Caso y Bernal
si no existi, en realidad, un "imperio" teotihuacano."
Lo que acabamos de leer, nos da primero la impresin
de que todas las culturas del p'erodo clsico desaparecieron
en una forma casi absoluta. Sin embargo, para explicarse
la historia de las pocas posteriores, el mismo autor que ha
hablado primero de una total desintegracin tiene que acep
tar que las normas y rutas establecidas por Teotihuacn pre,
valecen por siglos, an despus de su desaparicin.
y es que nosotros creemos que los trminos que se utili
zan para designar el fin del perodo clsico no son tal vez
los ms convenientes. Se habla de "desintegracin", "cataclis
mo", "ruina", "fin", siendo que en realidad basta con 'echar
un vistazo general a la historia antigua de Mxico y a sus
restos monumentales para ver que en el fondo ms que ruinas
y levantamientos de culturas 'estamos ante continuos perodos
de aculturacin. Si no fuera as, tendramos forzosamente
11 Jimnez ::vforeno, Wigberto: Op. cit., pgs. 1063 y sigs.
60 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL EL ORIGEN DE

que pensar en creaciones y recreaciones de culturas que en " '... despus de Chamay y Ga
ltima instancia son extraordinariamente similares entre s. el ongen tolteca de las ruinas del
tuarse nuevos estudios sobre Tul.
En este sentido, creemos que no cabe duda que la mayor nicos. .. toma forma una tesis S(
parte de los elementos de la Toltecyotl se encuentran pri grande centro tolteca, y en 194
mero que en ningn lado en Teotihuacn (aunque algunos en la Sociedad Mexicana de Anl
aparecen seguramente antes en las costas del Golfo). Los tol con el fin de decidir oficialmente
tecas de la Tula histrica, el nuevo grupo nhuatl llegado en la historia Mesoamericana. TI
categora de capital, mientras ql
al centro del Mxico Antiguo que arrasa, dirigido por Mix de la poca pre-tolteca. . . .
catl, la magnfica ciudad de Teotihuacn, pero que al mis Despus de nueve temporadas
mo tiempo absorbe una gran parte de su cultura la que interesante someter la decisin te
modifica parcialmentt ton elementos culturales propios; este cimientos que la arqueologa nos '
nuevo pueblo tolteca no puede ser en ninguna forma el crea fesar antes que nada, que uno S
dad de encontrar correspondenci
dor de la toltequeidad, sino uno de los herederos y en parte de los toltecas con la existencia I
modificadores de lo creado por Teotihuacn. Hidalgo, Se sita con exactitud
Algunos autores han apuntado ya esto. Dice Len-Por de Jimnez Moreno-- entre los
tilla: 12 donde trata de los orgenes, Sah:
los primeros pobladores de esta ti
" ... debe subrayarse, aunque sea de paso, que el arte, arquitectura, dad tan tradicionalista como la
pintura y escritura de Teotihuacn, influyeron para siempre en las el origen de todas las artes y de t
creaciones de quienes vinieron despus de ellos. Con justicia se consi centenares de aos".
dera a este horizonte como clsico, ya que parece ser la raz ms honda
de lo que despus se llam la Toltecyotl".
Como uno de los temas qu
El mismo autor dice en otra parte: 13 tificacin de Tula es el pro
Laurette Sjourn lo ataca d
"En Teotihuacn, como lo muestran los incontables descubrimien
tos que han tenido lugar desde los clebres trabajos dirigidos por Ma
nuel Gamio, hasta los ms recientes de LaureUe Sjourn, parecen "Es verdad que existe en la 1
hallarse las races y los moldes culturales bsicos que despus habran Quetzalcatl. .. pero resulta difci
de difundirse por toda la zona central de Mxico". dor de una vasta cultura como
ciudad como la capital d~ los to:
y nosotros aadiremos: "Y por otras varias zonas de la por transportarse a Tula donde SI
descifr la fecha de 980. Converti
Amrica Media".
piltzin "intenta una reforma reli
Por ltimo, glosaremos la opinin de una investigadora hostil de los adoradores de la deie
que tambin ha trabajado buscando la identificacin del lu catlipoca". Cmo poder comparaI
gar donde nacieron las artes y los ideales nahuas, la T olte Quetzalcatl? . .. Por los resultad
cyotl. Esta investigadora, la arqueloga Laurette Sjourn, la ausencia casi total de figuracioll
ha dicho en un trabajo :14 centro netamente civil como no 1,
tes. .. Las exploraciones arqueol
12 Len-Portilla, Miguel: Siete Ensayos sobre Cultura Nhuatl, Facultad de gricos en este sentido. Contrariru
Filosofa y Letras, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, D. F., figuracin importante de Quetzalc
1958, pgs. 3637. del retrato de Topiltzin ya citado,
13 Len-Portilla, Miguel: Los Antiguos Mexicanos a travs de sus Crnicas roca fuera del centro ceremonial
y Cantares, con dibujos de Alberto Beltrn, Fondo de Cultura Econmica, Mxi la ereccin de los templos".
co, D. F., 1961, pg. 27.
14 Sjourn, Laurette: Tula, la supuesta capital de los toltecas, Cuadernos
Americanos, Mxico, 1954, Ao XII, nm. 1, pgs. 153 y sigs. 15 Op. cit., pg. 157.

de culturas que en
similares entre s.
no cabe duda que la mayor
Toltecyotl se encuentran pri
Teotihuacn (aunque algunos
las costas del Golfo). Los tol
nuevo grupo nhuatl llegado
que arrasa, dirigido por Mix
Teotihuacn, pero que al mIS
parte de su cultura la que
Inumtc)s culturales propios; este
ser en ninguna forma el crea
de los herederos y en parte
Teotihuacn.
ya esto. Dice Len-Por
de paso, que el arte.' arquitectura,
influyeron para SIempre en las
de ellos. Con justicia se consi
parece ser la raz ms honda
los incontables descubrimien
clebres trabajos dirigidos por Ma
de Laurette Sjourn, parecen
L1~ ___ 1 __ bsicos que despus habran
de Mxico".
opinin de una investigadora
la identificacin del lu
y los ideales nahuas, l~. T olt~
arqueloga Laurette SeJourne,
sobre Cultura Nhuatl, Facultad de.
Autnoma de Mxico, Mxico, D. F.,
Mexicanos a travs de SlUS Crnicas
Fondo de Cultura Econmica, Mxi
toltecas, Cuadernos
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 61
" ... despus de Chamay y Garca Cubas nadie puso jams en duda
el origen tolteca de las ruinas del Estado de Hidalgo. .. Pero, al efec
tuarse nuevos estudios sobre Tula y con la ayuda de argumentos tc
nicos .. toma forma una tesis segn la cual esta ciudad sera el ms
grande centro tolteca, y en 194.1, "despus de acaloradas polmicas
en la Sociedad Mexicana de Antropologa" Se rene un Congreso ...
con el fin de decidir oficialmente el rango que correspondera a Tula,
en la historia Mesoamericana. Despus ... Tula se vi elevada a la
categora de capital, mientras que Teotihuacn cay en las tinieblas
de la poca pre-tolteca ...
Despus de nueve temporadas de exploraciones ... nos ha parecido
interesante someter la decisin tomada en 1941 a la luz de los cono
cimientos que la arqueologa nos ofrece en este 1953. . Debemos con
fesar antes que nada, que uno se queda perplejo ante la imposibili
dad de encontrar correspondencia a las diferentes etapas culturales
de los toltecas con la existencia de una ciudad que, como la Tula de
Hidalgo, se sita con exactitud -y esto gracias al aporte inestimable
de Jimnez Moreno-- entre los aos 968 y 1168... En los pasajes
donde trata de los orgenes, Sahagn indica que "los toltecas fueron
los primeros pobladores de esta tierra", y es imposible que una socie
dad tan tradicionalista como la azteca... haya limitado el pasado y
el origen de todas las artes y de todas las ciencias solamentp' a algunos
centenares de aos".
Como uno de los temas que ms se discuten para la iden
tificacin de Tula es el problema de Quetzalcatl, tambin
Laurette Sjourn lo ataca diciendo
"Es verdad que existe en la historia del siglo x un sacerdote de
Quetzalcatl. .. pero resulta difcil en verdad confundirlo con el crea
dor de una vasta cultura, como ocurrira si considerramos a esta
ciudad como la capital de los toltecas ... Este personaje ... termina
por transportarse a Tula donde se encuentra su retrato, en el que se
descifr la fecha de 980. Convertido en sacerdote de Quetzalcatl, To
piltzin "intenta una reforma religiosa y fracasa ante la resistencia
hostil de los adoradores de la deidad nacional tolteca-chichimeca: Tez
catlipoca". Cmo poder comparar esta figura. . con el hroe cultural
Quetzalcatl? . .. Por los resultados de las exploraciones en Tula ...
la ausencia casi total de figuraciones de dioses hace de estas ruinas un
centro netamente civil como no lo haban conocido pocas preceden
tes ... Las exploraciones arqueolgicas han suministrado datos cate
gricos en este sentido. Contrariamente a lo que se pensaba, ninguna
figuracin importante de Quetzalcatl fue descubierta en Tula aparte
del retrato de Topiltzin ya citado, retrato que se encuentra sobre una
roca fuera del centro ceremonial y probablemente grabado antes de
la ereccin de los templos".
15 Op. cit., pg. 157.
62 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
EL ORIGEN DE

Comentando la continua alabanza que hacen los textos y es que los textos emp.
nahuas y los cronistas a los toltecas designndolos como ex cyotl se form en Tula, y
traordinarios trahajadores de la piedra, comenta la seora consideraciones, se identific
Sjourn: 16 dalgo. Sin embargo, las e
lugar no han confirmado la
" .. una sola y nica pieza de jade ha salido a la luz en Tula ... textos. Por otra parte, com(
Lo singular del caso es que la ms sobresaliente caracterstica de los
toltecas es justamente su maestra en la talla de piedras preciosas, y mnez Moreno al identifiCaJ
Sahagn ha transmitido a este propsito detalles demasiado exactos tIan, de los cerros y dd ro
para que se puedan descartar ... " estn situadas las ruinas y
los nomhres registrados en 11
Por ltimo termina hablando de algunos aspectos arqueo que tanto indgenas como (
lgicos: 17 mente a la Tula de Hidalgo
cantidad de adjetivos laudato
"Uno de los puntos tcnicos que hizo inclinar a los antroplogos de Tula no se han podido I
en el Congreso de 1941 en favor de la identificaci~ de la Tula d~
Hidalgo con la capital de los toltecas, fue el concermente a la apan
Dicen los Informantes Ind
cin de los metales en Mesoamrica, fijada hacia el fin del siglo Xl. :
. .. y muchas veces se sacan di
ni un objeto de metal ha sido hasta ahora encontrado en Tula ... Un
pulseras maravillosas, piedras 1
argumento parecido ... la aparicin en la misma poca, de dos tipos
de cermica (una en barro anaranjado, la otra plomiza) . . del siglo
... sus casas con incrustaciones
XI y que, habiendo sido tomada como propia de la poca tolteca; ha
pulidas, cubiertas de estuco, ma
hecho rechazar de esta cultura todas las ciudades en las cuales dlcha
Lo que se dice una casa toltec~
cermica no apareca ... Tula de Hidalgo pasara apenas el exam~n
muy bien hecha, obra en todos
porque, si bien la existencia de la cermica plomiza ha sido conlr
mada por dos piezas, la de la cermica anaranjada ... es all total Pintores, escultores y labradore!
mente desconocida... Es injusto decidir el destino de un pueblo tan artistas de la pluma, alfareros,
prestigioso como el tolteca basndose nicamente en argumentos tc profundamente experimentados '
.
mcos" . descubrieron, se hicieron capac
de trabajar las piedras verdes, }
Consideraciones Conocan las turquesas, sus mim
encontraron las minas y el mon!
del oro, del cobre, del estao, d
Visto lo anterior, podemos hacer las siguientes considera
ciones: Como lo hace notar la se~
1. Aunque los textos nahuas y los cronistas nos hablan excavaciones en Tula no aport~
del intento de los antiguos mexicanos por encontrar la raz ni artes plsticas que justific~
de la Toltecyotl, no cabe duda que los datos que textos y aqu podemos hacernos una
cronistas registran son los que han creado los problemas pos genas y los cronistas, o com!
teriores. Al querer encajar las caractersticas de la T oltec aplicaron a la Tula de Hidalgo
yotl descritas por los indgenas en sus textos en los datos edad dorada perdida en el pa
arqueolgicos que modernas investigaciones han aportado; mos lo segundo. A pesar de
antroplogos e historiadores no han podido, en ltima ins listas, los nahuas no tenan pe]
tancia, ponerse completamente de acuerdo. tos de su historia o los modif
16 bid., pg. 162.
a veces atribuan a ciertas gr
11 bid., pg. 163.
18 Cdice Matritense de la Real A.
ruRA NHUATL
J>anza que hacen los textos
ltecas designndolos como ex
a piedra, comenta la seora
,de ha salido a la luz en Tula ...
sobresaliente caracterstica de los
~n la talla de piedras preciosas, y
.psito detalles demasiado exactos
) de algunos aspectos arqueo-
e hizo inclinar a los antroplogos
de la identificacin de la Tula de
:as, fue el concerniente a la apari.
fijada hacia el fin del siglo Xl.
~ ahora encontrado en Tula... Un
1 en la misma poca, de dos tipos
jado, la otra plomi,za) . .. del siglo
)mo propia de la epoca tolteca, ha
as las ciudades en las cuales dicha
Hidalgo pasara apenas el exam~n
I cermica plomiza ha sido confu
rmica anaranjada... es all total
lecidir el destino de un pueblo tan
!>Se nicamente en argumentos tc
raciones
i~acer las siguientes considera
'as y los cronistas nos hablan
xicanos por encontrar la raz
da que los datos que textos y
han creado los problemas pos
caractersticas de la T oltec
as en sus textos en los datos
investigaciones han aportado;
o han podido, en ltima ins
de acuerdo.
f
I
i
\
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 63
y es que los textos empiezan por decirnos que la T olte.
cyotl se form en Tula, y esta Tula, despus de muy serias
consideraciones, se identific en 1941 con la Tula de Hi.
dalgo. Sin embargo, las exploracion'es posteriores de este
lugar no han confirmado la magnificencia que describen los
textos. Por otra parte, como lo demostr principalmente Ji
mnez Moreno al identificar los nombres de Tula-Xicocoti
tlan, de los cerros y del ro en la regin de Hidalgo donde
estn situadas las ruinas y que equivalen completamente a
los nombres registrados en los textos, no cabe duda entonces
que tanto indgenas como cronistas se refieren geogrfica
mente a la Tula de Hidalgo. Pero hemos dicho que la gran
cantidad de adjetivos laudatorios que los textos aplican a los
de Tula no se han podido comprobar arqueolgicamente.
Dicen los Informantes Indgenas de Sahagn:
. .. y muchas veces se sacan de la tierra collares de los toltecas,
pulseras maravillosas, piedras verdes, turquesas, esmeraldas ...
... sus casas con incrustaciones de mosaicos de turquesa,
pulidas, cubiertas de estuco, maravillosas.
Lo que se dice una casa tolteca,
muy bien hecha, obra en todos sus aspectos hermosa ...
Pintores, escultores y labradores de piedras,
artistas de la pluma, alfareros, hilanderos, tejedores,
profundamente experimentados en todo,
descubrieron, se hicieron capaces
de trabajar las piedras verdes, las turquesas.
Conocan las turquesas, sus minas,
encontraron las minas y el monte de la plata,
del oro, del cobre, del estao, del metal de la luna. 18
Como lo hace notar la seora Sjourn, el tempo y las
excavaciones en Tula no aportaron ni lapidaria, ni metalurgia,
ni artes plsticas que justificaran su renombrada riqueza. Y
aqu podemos hacernos una pregunta: Mintieron los ind
genas y los cronistas, o como dC'e Len-Portilla, ms bien
aplicaron a la Tula de Hidalgo todas las caractersticas de una
edad dorada perdida en el pasado? Nosotros ms bien cree
mos lo segundo. A pesar de ser tremendamente tradiciona
listas, los nahuas no tenan perfectamente claros algunos puno
tos de su historia o los modificaban por conveniencia, y as
a veces atribuan a ciertas grupos hechos que realmente no
18 Cdice Matritense de la Real Academia. Trad. de Miguel LenPortilla.
64 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
EL ORIGEN

les correspondan. Recordemos que hay .~lgunos textos ,na

para venir a manifestarse
huas, por ejemplo, que atribuyen tamb~en a Q?"etzalcoatl
refirindose al Quetzalca
y a los toltecas la invencin del calendarIo, qU'e cI~r~ament~ naci en Teotihuacn, y ql
es anterior y originario de la costa del golfo de MexI~o, aSI
sado manifestndose como
como la invencin de la agricultura que como es ObVIO h~y portante de la historia.
que fijar en pocas muy anteriores, cuando menos a prm
Sigue entonces en pie e
cipios del Pre-clsico. .
la T oltecyotl. Hemos anc
Esto nos hace ver con qu tacto hay que mterpretar los
guen creyendo que es Teo
textos y las fuentes escritas en general, pues no podemos
mos. pero con algunas sa
darles su verdadero valor sin completarlos con los datos apun
hacer otra consideracin.
tados por otras fuentes, principalmente la arqueologa.. En
2. En Teotihuacn est
el caso de la Tula de Hidalgo, se le atribuyeron a la mIsma
que influyen en varias PE
todo lo que decan las fuentes antiguas antes de su e:xplo.r~ permanecen mucho tiempo
cin arqueolgica. Con el tiempo vimos qu~ esta atnbucIOn Teotihuacn encontramos 1
no haba sido justa. No cabe duda que el ongen de la T~lte
vencin de calendarios. F
cyotl no es la Tula de Hidalgo, pero entonces por que l~
representaciones de dioses
alabaron tanto los antiguos mexicanos? Tal vez porque ahI
mas cermicas, artes plst
fue el lugar donde vivi el primer gran Sacerdote Quetzal
que se esparcen despus h
catl quien dej tal huella de su accin y desarrollo de la
Pensemos primero en lo:
cultura que fU'e la personalidad en la que se enfocaron tod<:s
hablan de sus creaciones )
los ideales y las artes, gloria en la que forzosamente partI
pocas ms antiguas de Tel
cip tambin la Tula de Hidalgo. Esto hizo q~e el nombre
se confunden con el mito )
de Tula se aplicara tambin en pocas postenores a otras
anales de Cuauhtitln que (
grandes metrpolis, y as tenemos que en ~ocas ,tardas hay
toponimias como Tula-Cholollan y Tula-TeotIh~acan. La. Tula El nombre de este Sol: 4 mo
de Quetzalcatl, la Tula de Hidalgo se llamo Tula-XIcoco este es nUestro Sol,

titlan. HI en el cual vivimos ahora,

aqu est,

Cuando los textos nahuas se refieren al Quetzalcatl hist

as cay el Sol en el fogn di
rico, dicen que naci en Tula. As lo afirman tambin los all en Teotihuacn.

cronistas. Dice un texto indgena: Este Sol fu tambin

el de nuestro prncipe en Tula

Entonces naci Antes de convertirSe en Sol

nuestro prncipe Acxitl, Quetzalcatl, su nombre era Nanahuatl

all en Tula. 20 su casa estaba all en Tam(

Aguija (aqu aparece eJ sign
Este mismo texto inmediatamente despus niega que haya
nacido Quetzalcatl ah pues dice que "solo haba regresado 6 viento, 6 flor,

ambos son nombre del Sol.

19 Ver: Marquina, Ignacio: Arquitectura Pre.Hispnica. Memorias del Insti

tuto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, 1951, pg. 146, y Sjourn, 21 Este texto pertenece a la Ley~
Laurette: Pensamiento r Religin en el Mxico Antiguo, Fondo de Cultura Eco o Anales de Cuauhtitln, y haba sid
nmica, Mxico, 1957, pg. 93. Velzquez. Cf.: Cdice Chimalpopoca
.2 0 Memorial breve acerca de la fundacin de Culhuacn. Trad. de Miguel
Soles. Trad. de Primo Feliciano Ve
Len.Portilla. Naeional Autnoma de Mxico, M
ahora en una nueva versin castellana.

5
 ~HUATL
hay algunos textos ,na
tambin a Quetzalcoatl
endario, que ciertamente
del golfo de Mxico, as
, que como es obvio h~y
;, cuando menos a prm
hay que interpretar los
~neral, pues no podemos
~tarlos con los datos apun
nente la arqueologa. En
le atribuyeron a la misma
.guas antes de su e:"plo.r~
vimos que esta atnbuclOn
que el origen de la TQlte
pero entonces por qu l~
anos? Tal vez porque ahl
~r gran Sacerdote Quetzal-
accin y desarrollo de la
1 la que se enfocaron todo,s
la que forzosamente partl
. Esto hizo que el nombre
pocas posteriores a otras
. que en pocas tardas hay
, Tula.Teotihuacn. La Tula
algo se llam Tula-Xicoco
!fieren al Quetzalcatl hist
As lo afirman tambin los
ti, Quetzalcatl,
~nte despus niega que haya
:e que "solo haba regresado
ra Pre-Hispnica. Memorias del Insti
Mxico, 1951. pg. 146, y Sjourn.
:r.ico Antiguo, Fondo de Cultura Eco
cwn de Culhuacn. Trad. de Miguel
EL ORIGEN DE LA "TOLTEC_~ YOTL" 65
para venir a manifestarse ah". Esto puede ser que se diga
refirindose al Quetzalcatl-Dios que aS'eguran los textos que
naci en Teotihuacn, y que por lo tanto en Tula haya regre
sado manifestndose como el Quetzalcatl-Sacerdote ms im.
portante de la historia.
Sigue entonces en pie el problema de cul es el origen de
la Toltecyotl. Hemos anotado antes que algunos autores si
guen creyendo que es Teotihuacn. Nosotros tambin lo cree
mos, pero con algunas salvedades y vindonos obligados a
hacer otra consideracin.
2. En Teotihuacn estn las races de muchos aspectos
que influyen en varias partes de la Amrica Media y que
permanecen mucho tiempo despus. Sin embargo, tampoco en
Teotihuacn encontramos metalurgia, gran lapidaria, ni in
vencin de calendarios. Pero s encontramos las primeras
representaciones de dioses importantsimos, arquitectura, for
mas cermicas, artes plsticas, cosmologa y otros aspectos
que se esparcen despus hasta regiones muy lejanas.
Pensemos primero en los dioses. Los textos indgenas nos
hablan de sus creaciones y apariciones remontndolas a las
pocas ms antiguas de Teotihuacn, pocas tan remotas que
se confunden con el mito y la leyenda. Hay un texto 'en los
anales de Cuauhtitln que dice: 21
El nombre de este Sol: 4 movimiento,
este es nuestro Sol,
en el cual vivimos ahora,
aqu est,
as cay el Sol en el fogn divino
all en Teotihuacn.
Este Sol fu tambin
el de nuestro prncipe en Tula, Quetzalcatl.
Antes de convertirse en Sol
su nombre era Nanahuatl
su casa estaba all en Tamoanchan.
Aguila (aqu aparece el signo del movimiento, en el texto ori
[ginal), tigre, gaviln, lobo
6 viento, 6 flor,
ambos son nombre del Sol.
21 Este texto pertenece a la Leyenda de los Soles del Cdice Chimalpopoca
o Anales de Cuauhtitln, y haba sido traducido ya por el Lic. Primo Feliciano
Velzquez. Cf.: Cdice Chimalpopoca, Anales de Cuauhtitln y Leyenda de los
Soles. Trad. de Primo Feliciano Velzquez, Instituto de Historia, Universidad
Nacional Autnoma de !\lxico, Mxico, 1945, pgs. 121-122. Lo presentamos
ahora en una nueva versin castellana.
5
66 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
EL ORI(

y aqu (en Teotihuacn) por qu no se mueve

est lo que se llama fogn divino, Enviaron luego al gavil
que estuvo ardiendo cuatro aos. Fue ste a decir al sol
Tonacatecuhtli y Xiuhtecuhtli a preguntarle.
ordenaron a Nanahuatl, Le dijo:
le dijeron: -T te hars cargo del cielo, de la tierra. -Dicen los dioses,
Pero, ste muy triste respondi: -Qu decs? viven otros diose~,
ve a preguntarle al sol F
yo slo soy un pobre enfermo. Entonces respondi el
Luego tambin ordenan a 4 pedernal, porque yo pido tener
aquel que es la luna. su sangre, su color,

A ste le dieron rdenes la nobleza con que ellos

el seor del Tlalocan y Neppanteuctli. Entonces se consultaron.

En seguida Nanahuatl ayun, all se irrit TIahuizcalp~

tom sus espillas y sus ramas de abeto dijo:

en seguida las mOEtr a la luna -Por qu no habr de

(en seguida hace que la luna se las d). as se quedar quieto.

(Nanahuatl) hace penitencia, Entonces le lanz una fl!

luego se baa N anahuatl pero no pudo acertarle.

en la fecha 7 caa. Fue entonces el sol

y tambin se baa la luna, quien lanz flechas a TIa1:

sus ramas de abeto son de Quetzal, le flech con su carga de 1

de jade son sus espinas, Con los dardos del sol.

con jades hace ofrenda al fuego. Luego hizo que su rostro G

y cuando han pasado 4 das, en la regin de los 9 trav!

adornan a Nanahuatl con pI.umas, y ste Tlahuizcalpantecuhtl

lo cubren de polvo blanco. y en seguida se colocaron
Entonces se arroja ste al fuego. Titlacahuan, Huitzilopochtl
y la diosa 4 pedernal y las mujeres Xochiquetza
cant entonces con voz de falsete. la de la camisa negra,
NanahuatI vino a caer en el fogn, la de la camisa roja.
pero la luna solo cay en las cenizas. Hubo entonces muerte de
Cuando l entr al fuego, all en Teotihuacn.
el guila logr asirlo, y cuando se fu el sol al d
logr acompaarlo. entonces fu cuando la luna
Solamente salt, Cuando lleg sta a la orilla
se par junto al fuego, entonces Papaztac le cubri
por esto qued manchado; con un tazn del conejo.
all qued ahumado el gaviln, Luego vinieron a encontrarla
all se chamusc el lobo. y los ColelIetin.
y cuando lleg al cielo Nanahuatl, Le dijeron:
all lo baaron -Desde aqu tu has de cami
Tonacatecuhtli y TonacacihuatI;
Entonces aH la detuvieron t
lo sentaron en un asiento de plumas preciosas,
Solamente la ataviaron con u
le ataron la cabeza con una cinta roja.
y cuando el sol 4movimient(
(El sol) se detuvo entonces
desaparece,

4 das en el cielo,
(es cuando la luna) viene a 4
se detuvo en el signo 4 movimiento,

durante 4 das no se movi,

En el texto anterior son
all permaneci.
Quetzalcatl, Nanahuatl, TOf
Dijeron entonces los dioses
tecuhtli, la luna bajo el n<
 EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 67
URA NHUATL

por qu no se mueve?
Enviaron luego al gaviln de obsidiana.
Fue ste a decir al sol
a preguntarle.
Le dijo:
-Dicen los dioses,
!l cielo, de la tierra. . ve a preguntarle al sol por qu no se mueve.
-Qu decs? viven otros dIoses, Entonces respondi el sol:
porque yo pido tener
~rnal, su sangre, su color,
la nobleza con que ellos gobiernan.
Entonces se consultaron los dioses
llCtli. all se irrit TIabuizcalpantecuhtli,
dijo:
ilieto -Por qu no habr de flecharlo?
as se quedar quieto.
las d). Entonces le lanz una flecha,
pero no pudo acertarle.
Fue entonces el sol
quien lanz flechas a TIahuizcalpantecuhtli
le flech con su carga de llamas,
;a1, con los dardos del sol.
Luego hizo que su rostro quedara oprimido y escondido
en la regin de los 9 travesaos del mundo inferior,
y ste TIahuizcalpantecuhtli era el hielo.
.s, y en seguida se colocaron en lnea los dioses
Titlacahuan, Huitzilopochtli,
y las mujeres Xochiquetzal,
la de la camisa negra,
te. la de la camisa roja.
~n, Hubo entonces muerte de dioses
lizas. all en Teotihuacn.
y cuando se f.u el sol al cielo,
entonces fu cuando la luna vino a caer en las cenizas.
Cuando lleg sta a la orilla del cielo,
entonces Papaztac le cubri su rostro
con un tazn del conejo.
Luego vinieron a encontrarla en un cruce de caminos los Tzitzi mimf'
y los Colelletin.
Le dijeron:
uatl, -Desde aqu tu has de caminar.
Entonces all la detuvieron largo tiempo.
l', .
lumas precIOsas,
Solamente la ataviaron con un manto andrajoso.
y cuando el sol 4-movimiento
la roja. desaparece,
(es cuando la luna) viene a colocarse por la tarde.

.ento, En el texto anterior son nombrados los siguientes dioses:

Quetzalcatl, Nanahuatl, Tonacatecuhtli y Tonacacihuatl, Xiuh
tecuhtli, la luna bajo el nombre de Nahui Tecpatl, Tlaloc,
68 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL EL ORIGEN DE

dios del agua y Seor del Tlalocan, Nepantecuhtli, Titlaca otro concepto, adquiriendo
huan, Huitzilopochtli, Xochiquetzal, Papaztac y los tzitzimime emplumada o preciosa que
y los colelletin. 22 bin es en Teotihuacn dor.
Por lo sumamente importantes que son para toda la mito nida la aparicin de Quet
loga nhuatl, hablaremos solamente de Quetzalcatl y Tlaloc. nombre. Investigadores com
Aunque desde la etapa Pre-clsica haba ya seguramente un Tlaloc y a la pintura que
gran culto al agua, que tal vez se represent como una ser huacn, Miguel Acosta Sai@
piente acutica con una especie de cresta en la cabeza, re como el mismo texto indg.
presentacin que se modifica por la influencia olmeca aa remiten los ms antiguos <
dindole atributos de tigre o jaguar; Tlaloc el dios del agua cn. Esto es para nuestras
aparece en forma clara y definida por primera vez en Teo tancia, pues Quetzalcatl y
tihuacn. Esa misma serpiente acutica que existe desde el cipales de la mitologa nh:
Pre-clsico 'empieza con el tiempo tal vez a evolucionar bajo qU'e gracias a las modifica,
22 Los dioses que cita el texto son:
Itzcatl, el dios Huitzolop(
Quetzalcatl, "serpiente preciosa o serpiente de plumas de quetzal", que an como dios solar que aquell
cuando en el texto es citada refirindose al prncipe de Tula, al ser humano, al huacn el que primero repn
sacerdote, no al dios; luego se le designa bajo su aspecto de Venus estrella de y en cons'ecuencia el origen
la maana: Tlabuizcalpantecuhtli. alrededor de esas dos deidB
Nanahuatl, "el buboso", de la palabra nhuatl nanahuatl, que significa buba.
Tonacatecuhtli y Tonacacihuatl, Seor de nuestra Carne y Seora de nuestra
Carne, dos aspectos de Ometotl, el Seor de la Dualidad.
X iuhtecuhtli, dios del fuego. La arquitectu
La luna, meztli, llamada aqu Nahui Tecpatl, "4 Pedernal",
Tlloc, dios del agua y Seor del Tlalocan. Segn Seler la palabra Tlloc La cermica, las formas )
viene de "Tlaloa", darse prisa. (Ein kapitel aus den in aztekischen Sprache gran influencia en el pre.cl
geschriebenen ungedrukten Materialen zu dem Geschitserke des P. Sahagn" entonces pobladas, an en 1
en Gesammelte Ablhandlungen, l, lI, pp. 420-508. Stuttgart, 1927). Segn Len
Portilla, puede tambin venir de "tlal(li)" y "oc", que est en la tierra "que
fluencia de la cultura teoti
la fecunda" (LenPortilla, Miguel: Ritos, Sacerdotes r Atavos de los Dioses, innega~le . y evidente. En alg
pg. 121, Mxico, 1958). que practIcamente a Teotihul
Nepantecuhtli o Napantecuhtli, el Seor de los 4 rumbos, o el cuatro veces caractersticas particulares d
Seor. Torquemada lo describe " .. , que quiere decir cuatro veces Seor; como tido el DI'. Ignacio Remal ha
quien dice tiene la viltud y podero de cuatro dioses".
En alguna parte ha dicho:
Titlacahuan, "aquel de quien somos esclavos". Nombre del nmen supl'emo
(Garibay, 1956). "Tenemos entonces una espec'
Hlttzilopochtli, "Colibr de la izquierda" o "precioso izqllierdero" ... Su rela
el cual las culturas de Monte AIb
cin con la izquierda deriva de que se halla asignado al sur del cosmos. Este
empiezan a recibir la influencia
rumbo es el izquierdo del mundo, ya que el camino del sol, de oriente a poniente,
llega entonces el momento en qu
lo coloca en esta posicin". (Garibay, 1956.)
portante, que cambia completamf
Xochiquetzal, "la flor precosa o de plumas de quetzal". Diosa del amor y la
primavera. 28 Caso, Alfonso y Bernal, Ignaci,
Papaztac, uno de los dioses del pulque. (Recordar que en el texto este dios 113 y siga. Caso, Alfonso: El Pueblo ~
cubre el rostro de la luna con un tazn del conejo, animal este ltimo que re xico, 1953, pgs. 57 y 80. Acosta Sall
presenta tambin al pulque.') edicin de la Historia General de las
Tzitzimime y Colelletin. Segn Molina, ambos son "nomhres del demonio". 1946. Sjourn, Laurette: Pensamiento
(Molina, edicin 1941.) de Cultura Econmica, Mxico, 1957, :

URA NHUATL
~locan, Nepantecuhtli, Titlaca
kzal, Papaztac y los tzitzimime
I bin es en Teotihuacn donde aparece por primera vez defi
~s que son para toda la mito
~
ente de Quetzalcatl y Tlaloc_
ica haba ya seguramente un
se represent como una ser
~e de cresta en la cabeza, re-
or la influencia olmeca aa
guar; Tlaloc el dios del agua
nida por primera vez en Teo
acutica que existe desde el
po tal vez a evolucionar bajo
I como dios solar que aquellos dos. Y es por lo tanto Teoti
~
Piente de plumas de quetzal", que an
al prncipe de Tula, al ser humano, al
a bajo su aspecto de Venus estrella de
~a nhuatl nanahuatl, que significa buba.
pr de nuestra Carne y Seora de nuestra
~or de la Dualidad.
~ecpatl, "4 Pedernal".
fTlalocan. Segn Seler la palabra Tlloc
kapitel aus den in aztekischen Sprache
zu dem Geschitserke des P. Sahagn"
420-508. Stuttgart, 1927). Segn Len
10" y "oc", que est en la tierra "que
'tos, Sacerdotes y Atavos de los Dioses,
or de los 4 rumbos, o el cuatro veces
quiere decir cuatro veces Seor; como
uatro dioses".
esclavos". Nombre del nmen supremo
rda" o "precioso izquierdero"... Su rela
halla asignado al sur del cosmos. Este
e el camino del sol, de oriente a poniente,
1956.)
plumas de quetzal". Diosa del amor y la
que. (Recordar que en el texto este dios
'n del conejo, animal este ltimo que re
lina, ambos son "nombres del demonio".
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 69
otro concepto, adquiriendo la apariencia de una serpiente
emplumada o preciosa que representa a Quetzalcatl. Tam
nida la aparicin de Quetzalcatl en el templo del mismo
nombre. Investigadores como Alfonso Caso, que identific a
Tlaloc y a la pintura que representa al Tlalocan en Teoti
huacn, Miguel Acosta Saignes, Laurette Sjourn, etc.,23 as
com? el mismo texto indgena que acabamos de transcribir,
remIten los ms antiguos Quetzalcatl y Tlaloc a Teotihua
cn. Esto es para nuestras consideraciones de gran impor
tancia, pues Quetzalcatl y Tlaloc son las dos deidades prin
cipales de la mitologa nhuatl hasta los tiempos aztecas, en
qU'e gracias a las modificaciones impuestas por Tlacalel e
Itzcatl, el dios Huitzolopochtli adquiere ms importancia
huacn el que primero representa claramente a los dos dioses
y en consecuencia el origen del pensamiento religioso nhuatl
alrededor de esas dos deidades.
La arquitectura y la cermica
La cermica, las formas y la simbologa olmecas tuvieron
gran influencia en el pre-clsico en casi todas las regiones
entonc~s pobladas, an en Teotihuacn. Sin embargo, la in
fluenCIa de la cultura teotihuacana en la poca clsica es
innegable. y 'evidente. En algunas regiones es tan importante,
que prctIcamente a Teotihuacn se debe la aparicin de las
caractersticas particulares de ciertas culturas. En este sen
tido el DI'. Ignacio Bernal ha hablado de la cultura zapoteca.
En alguna parte ha dicho:
"Tenemos entonces una especie de perodo de transicin durante
el cual las culturas de Monte Albn 1 y 11, en sumo grado mezcladas,
empiezan a recibir la influencia de la nueva cultura Teotihuacana; y
llega entonces el momento en que esta influencia viene a ser tan im
portante, que cambia completamente los moldes, al menos los moldes
23 Caso, Alfonso y Bernal, Ignacio: Urnas de Oaxaca, Mxico, 1952, pgs.
113 y sigs. Caso, Alfonso: El Pueblo del Sol, Fondo de Cultura Econmica, M
xico, 1953, pgs. 57 y 80. Acosta Saignes, Miguel, nota nm. 1, pg. 24 de su
edicin de la Historia General de las Cosas de la Nueva Espaa, T. 1. Mxico,
1946. Sjourn, Laurette: Pensamiento y Religin en el Mxico Antiguo. Fondo
de Cultura Econmica, Mxico, 1957, pgs. 31 y sigs.
70 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL EL QRIGEN

artsticos, de ese tiempo. Este es el momento en que Monte Albn lIIA llamado "arte campesino
empieza, el cual es marcado esencialmente por el tipo de vida que do del "arte culto". Tal
Teotihuacn exporta. Es tambin el momento en el cual podemos, por las influencias teotihuac.
primera vez, identificar al pueblo Zapoteca... Es tambin el prin
cipio de lo que usualmente es conocido como el Perodo Clsico en de otras formas de arte
toda Mesoamrica: el tiempo del esparcimiento de la influencia teo La arquitectura en el
tihuacana y del gran desarrollo de las ciudades mayas"."' ciones de lodo o de sin
piedras. Es muy posible
Estas observaciones de uno de los investigadores que ms hayan 'existido dentro de
saben de lo zapo teca, son muy ilustrativas. Segn Bernal, lo arquitectnicas del tipo (
zapoteca es identificable por primera vez, gracias a la in Teotihuacn II se const]
fluencia teotihuacana, que en las pocas del Monte Albn terrazas superpul'lstas de
IIIA llega a ser sumamente importante. Pero no termina ah Teotihuacn II aparece
la influencia teotihuacana, es decir, no se limita a actuar en terstica de esta cultura:
algunos lugares, sino que gracias a ella comienza lo que nado, un dado encima 1
usualmente es conocido como el Perodo Clsico Mesoameri rectangulares, y escalera
cano. En este mismo perodo, tambin empieza el desarrollo construccin se difunde
de las ciudades mayas, que aunque no sufren la influencia veces perdura prcticame
teotihuacana muy notoriamente, no estn del todo carentes de En el mbito geogrfi
ella. Recordemos, por ejemplo la influencia teotihuacana en cana arquitectnica es ti
Kaminaljuy y 'en Tikal. 25 En estas ciudades, lo teotihuacano construccin teotihuacana
se echa de ver principalmente en la cermica, y aunque la ocasiones superpuesto a c<
influencia a veces sea solamente a travs de lo que se ha que a veces en algunas ci
de los elementos arquitec:
24 Bernal, Ignacio: Monte Albn and the Zapotecs. Boletn de Estudios Oaxa
queos, nm. l. Oaxaca, 1958, pgs. 5-6. (Traducimos libremente.) calco,en donde el talud
Paddock propone como el ms probable el siguiente esquema para la historia ms pequeo que en Tel
de Monte Albn: donde el talud es ms pe
Monte Albn 1: Zapotecas con vecinos Olmecas. siones y sin tablero apan
Monte Albn 11: Zapotecas conquistados por gente de Chiapas que es gradual. ya duda es de la tremen.
mente asimilada.
tihuacn en la Amrica 1\
Monte Albn III-A: Zapo tecas ntimamente ligados a Teotihuacn.
Monte Albn I1I-B: Zapotecas. ya con todas las influencias profundamente
asimiladas.
Monte Albn IV: Zapotecas hasta la Conquista.
Paddock, John: Comments on some problems o/ Oaxaca ArchaeololfY. Boletn
de Estudios Oaxaqueos. Nm. 4. Oaxaca, 1958, pg. 6 (traducimos libremente). Por otra parte, aunque
Ver tambin: Caso, Alfonso: Exploraciones en Oaxaca. Quinta y Sexta Tem pobres, de pintura mura
poradas 1936-1937. Instituto Panamericano de Geografa e Historia. Pub. Nm. 34.
Mxico, 1938. En este trabajo, Caso cita frecuentemente las influencias teotihua .26 Wicke, R. Charles: "Los 1\
canas, principalmente en la cermica. Anales del Instituto Nacional de ,
25 Kidder, A. V., Jennings, J. D. y Shook, E. M.: Excavation5 at Kaminal co, 1956.
juy. Carnegie Institution. Washington, D. C., 1946. Kidder, A. V.: Kaminaljuy, .21 Para datos ms amplios S(
Guatemala, addenda and corrigenda. Carnegie Inst. Wash., Div. Hist. Research, sultar los siguientes libros: Mar(
Notes on Middle Amer. Archaeol., and Ethnol., Nm. 89, Cambridge, 1948. morias del Instituto Nacional de
En lo referente a Tikal, ver: Tikal Reports, Numbers llI. The University Chan, Romn: Mesoamrica. In
l\1useum, University of Pennsylvania, Philadelphia, 1958 y 1961. Memorias VI. Mxico, 1960.
~TURA NHUATL
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 71

'
,
I

omento en que Monte Albn IIIA

'almente por el tipo de vida que
f momento en el cual podemos, por
<~Zapoteca. . Es tambin el prin
ocido como el Perodo Clsico en
sparcimiento de la influencia teo
~ las ciudades mayas".~4
~
~ de los investigadores que ms
r ilustrativas. Segn Bernal, lo
Iprimera vez, gracias a la in
l las pocas del Monte Albn
llamado "arte campesino", en algunos lugares alcanza el grao
do del "arte culto". Tal es el caso de Kaminaljuy, en donde
las influencias teotihuacanas son tanto arquitectnicas como
de otras formas de arte superior. 26
La arquitectura en el Preclsico apenas fue de construc
ciones de lodo o de simples amontonamientos ordenados de
piedras. Es muy posible que en el Teotihuacn 1 tambin
hayan existido dentro del mbito de la ciudad construcciones
arquitectnicas del tipo de las del Pre.clsico, pero ya en el
Teotihuacn II se construyen grandes pirmides a base de
terrazas superpuestas de taludes inclinados. Tambin en el

~
portante. Pero no termina ah Teotihuacn II aparece la construccin arquitectnica carac
ecir, no se limita a actuar en terstica de esta cultura: edificios a base de un talud incli
cas a ella comienza lo que nado, un dado encima del talud ornamentado con tableros
el Perodo Clsico Mesoameri rectangulares, y escalera central con alfardas. Este tipo de
~ tambin empieza el desarrollo construccin se difunde por casi toda Amrica Media y a
~unque no sufren la influencia veces perdura prcticamente hasta la Conquista.
r' no estn del todo carentes de En el mbito geogrfico nhuatl, esta influencia teotihua
~ la influencia teotihuacana en cana arquitectnica es ms notoria todava. El sistema de
t estas ciudades, lo teotihuacano construccin teotihuacana es copiado en todas partes, y en
~ en la cermica, y aunque la ocasiones superpuesto a construcciones ms antiguas. Es cierto
~nte a travs de lo que se ha que a veces en algunas ciudades se modifican las dimensiones
de los elementos arquitectnicos, como por ejemplo en Xochi
~ te Zapotecs. Boletn de Estudios Oaxa calco, en donde el talud inclinado es ms alto y el tablero
~. (Traducimos libremente.)
~le el siguiente esquema para la historia
ms pequeo que en Teotihuacn; o como en Huapalcalco,
I
donde el talud es ms pequeo y el dado de mayores dimen
~ Olmecas.
siones y sin tablero aparente. De lo que no creemos que ha
ros por gente de Chiapas que es gradual.
ya duda es de la tremenda influencia arquitectnica de Teo.
tihuacn en la Amrica Media. 27
~ente ligados a Teotihuacn.

~n todas las influencias profundamente

La pintura
lc, onqmsta.
.
t~Oblems o/ Oaxaca Archaeology. Boletn
, 1958, pg. 6 (traducimos libremente). Por otra parte, aunque hay algunos ej~mplos, generalmente
iones en Oaxaca. Quinta y Sexta Tem pobres, de pintura mural en el PreClsico, probablemente
de Geografa e Historia. Pub. Nm. 31.
26 Wicke, R. Charles: "Los Murales de Tepantitla y el arte campesino". En
frecuentemente las influencias teotihua
, Anales del Instituto Nacional de Antropologa e Historia. Tomo VIII, 1954, Mxi

f Shook, E. M.: Excavations al Kaminal co, 1956.

21 Para datos ms amplios sobre la arquitectura teotihuacana, conviene con

~
C., 1946. Kidder, A. V.: Kaminaljuy,
egie Inst. Wash., Div. Hist. Research, sultar los siguientes libros: Marquina, Ignacio: Arquitectura Prehispnica. Me
'Ethnol., Nm. 89, Cambridge, 1948. morias del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, 1951; Y Pia
~ Reports, Numbers ln. The University Chan, Romn: Mesoamrica. Instituto Nacional de Antropologa e Historia.
~iladelphia, 1958 y 1961. Memorias VI. Mxico, 1960.
I
72 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
EL ORIGEN D

podramos decir que nuestra gran tradicin histrica mural

arranca, en grado de gran categora y abundancia; de Teoti
Ce
huacn. Y recordemos aqu que es precisamente la pintura
otra de las caractersticas de la Toltecyotl. Creemos que las princi
La pintura, como prcticamente todos los elementos de nues sacar de lo afirmado en e~
tra cultura Prehispnica, est llena de simbolismos. Real textos escritos en lenguas
mente el mundo de los smbolos en Teotihuacn es de tal rior'es a la conquista, debt
variedad y riqueza que resulta sumamente difcil 'el hacer hacer su interpretacin, sol
un simple catlogo de los mismos y an el identificarlos e rran afirmaciones histrica:
interpretarlos. Creemos que aunque la simbologa olmeca es que aunque estos pueblos e
de cierta abundancia, no alcanza la riqueza de variedad de la interpretaban ni r'egistrabal
teotihuacana. En Teotihuacn aparecen por primera vez sm lidad que nosotros ni an
bolos tan importantes como los relacionados con la penitencia, paoles. Adems, su historl
con el complejo serpiente emplumada, el hombre-tigre, pjaro-o do con conveniencias polt
serpiente; smbolos planetarios, la cruz de cinco puntos, la religioso. Creemos que la
cruz de Quetzalcatl o cruz de kan, el jeroglfico de ollin, el realidades de la historia Pl
signo de la flor y el canto, la mariposa, signos acuticos, tos y las crnicas siempre
guilas y tigres, corazones, cuchillos para el sacrificio; hue pretaciones aportados por 1.
llas de pies repres'entando caminos, etc., todo esto acompa Si interpretamos nosotrOf
ado de una inmensa cantidad de smbolos relacionados con que nos hablan de la Tull
los dioses, ya que en Teotihuacn se complica sobremanera con que los datos que nos
el panten indgena y son por primera vez identificados mu en la poca azteca no dan
chos de los dioses que perduran hasta la poca azteca. Recor de que la Tula a la que St
demos, respecto a esta ltima afirmacin, la maravillosa re blando, la Tula del Estado
presentacin pictrica del Tlalocan o paraso de Tlloc. 28 refiere a los elementos cul:
Resumiendo: volvemos a encontrar el origen de un impor. encontramos su confirmaci
tante elemento de la Toltecyotl en Teotihuacn. Es tal la sentido la primera d'e las
abundancia de pinturas murales, que tal vez en este sentido origen de los ideales de la
no hay ciudad arqueolgica que se le compare; y esta pin smbolos y elementos religi4
tura, junto con la cermica teotihuacana, est tan llena de es Teotihuacn.
simbolismos creados ah por primera vez que prcticamente
los elementos simblicos teotihuacanos son los que dan las
bas'es para las posteriores representaciones religiosas, mti
cas, etc., de la cultura nhuatL (Sin embargo, no hay que
olvidar que se debe a la cultura MixtecoPuebla una gran
influencia de elementos nuevos dentro del horizonte que nos
otros conocemos como Azteca.) 29 Venta, Tabasco, 1955. Smithsonian 1:
Covarrubias, Miguel: "El Arte OImec
28 Caso, Alfonso: "El Paraso terrenal en Teotihuacn". Cuadernos Ameri
julioagosto 1946. Mxico. Toscano,
canos. Julio.agosto, 1944. Mxico. Villagra, Agustn: "Las Pinturas de
29 Para ampliar los puntos de vista sobre las afirmaciones anteriores, reco
de Mxico, nm. 3. Mxico, marzo.a
mendamos la siguiente bibliografa: en la Ciudad de los Dioses. Instituto
Drucker, Philip, Heizer F., Robert, and Squier, J. Robert: Excavations at La co, 1959.
lA NHUATL
1 tradicin histrica mural
:a y abundancia; de Teoti
es precisamente la pintura
:tecyotl.
todos los elementos de nues
ena de simbolismos. Real
; en Teotihuacn es de tal
sumamente difcil el hacer
)s y an el identificarlos e
ue la simbologa olmeca es
la riqueza de variedad de la
Lrecen por primera vez sm
lacionados con la penitencia,
,ada, el hombre-tigre, pjaro
la cruz de cinco puntos, la
ID, el jeroglfico de oUin, el
mariposa, signos acuticos,
illos para el sacrificio; hue
nos, etc., todo esto acompa
le smbolos relacionados con
n se complica sobremanera
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hasta la poca azteca. Recor
firmacin, la maravillosa re
an o paraso de Tlloc. 28
ntrar el origen de un impor
:l en Teotihuacn. Es tal la
que tal vez en este sentido
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~tihuacana, est tan llena de
imera vez que prcticamente
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esentaciones religiosas, mti
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~ en Teotihuacn". Cuadernos Ameri
robre
I las a f"lrmaClOnes anterIores,
. reco
I Squier, J. Robert: Excavations at La
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 73
Conclusiones
Creemos que las principales conclusiones que se pueden
sacar de lo afirmado en este artculo, son que, respecto a los
textos escritos en lenguas indgenas y a las crnicas poste
riores a la conquista, debemos de tener un gran cuidado al
hacer su interpretacin, sobre todo aquellos textos que encie
rran afirmaciones histricas; pues debemos de tener presente
que aunque estos pueblos eran sumamente tradicionalistas no
interpretaban ni registraban la historia con la misma m~nta
lidad que nosotros ni an con la misma de los cronistas es
paoles. Adems, su historia tambin fue modificada de acuer
do con conveniencias polticas y an por motivos de orden
religioso. Creemos que la nica forma de acercarnos a las
realidades de la historia Pre-Hispnica, es utilizando los tex
tos y las crnicas siempre acompaados de los datos e inter
pretaciones aportados por la Arqueologa.
Si interpretamos nosotros en esa forma crnicas y textos
que nos hablan de la Tula PreHispnica, nos encontramos
con que los datos que nos dan dichos documentos recabados
en la poca azteca no dan lugar a duda a, la consideracin
de que la Tula a la que se refieren es, geogrficamente ha
blando, la Tula del Estado de Hidalgo. Pero en lo que se
refiere a los elementos culturales que le aplican a ella, no
encontramos su confirmacin sino en Teotihuacn, y en este
sentido la primera de las Tulas (metrpolis) histricas y
origen de los ideales de las artes y de los artistas, de los
smbolos y elementos religiosos, el origen de la T oltecyotl
es Teotihuacn.
Venta, Tabasco, 1955. Smithsonian Institution. Bulletin 170. Washington, 1959.
Covarrubias, Miguel: "El Arte Olmeca o de La Venta", Cuadernos Americanos,
julio-agosto 1946. Mxico. Toscano, Salvador: "Los Murales Prehispnicos", y
Villagra, Agustn: "Las Pinturas de Tetitla, Atetelco e Ixtapantongo", en Artes
de Mxico, nlm. 3. Mxico, marzo-abril, 1954. Sjourn, Laurette, Un Palacio
en la Ciudad de los Dioses. Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxi
co, 1959.
t

SIMBOLISMO DE
1
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FOtOgI

Los colores, nm
mordal en los co
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una funcin precis~
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La vida materia
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El simbolismo de
\ sado en observaciol
parte esencial de lo
exotricas: el canto
Las observacione!
miento y Religin,
turas clsicas mesol