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Jos Guilherme Merqiiior,Liberalismo vi^o y

nuevOf Mxico,Fondo de Cultura Econmica,


1993,216 p.

Juan Antonio LeClercq

La obra del intelectual brasileo tendencia ms indicativa que inqui


Jos Guilherme Merqtiior,se des sitiva.
taca por sus trabajos en historia de En segundolugar,el viaje entor
las ideas. Resaltan especialmente los no al liberalismo que realiza Mer
libros De Praga a Pars (FCE, 1989), quior tiene el objetivo de demostrar
Foucault o el nihilismo de la ctedra que esta doctrina es sumamente plu
(FCE, 1986)y El marxismo occidental ral. En otras palabras, partiendo de
(Vuelta, 1989). En esta ocasin el que para muchos crticos el liberalis
Fondo de Cultura Econmica publica mo se reduce a ser la flosofa del
Liberalismo viejoy nuevo,libro edita egosmo o, cuando mucho, la justifi
do originalmente en el ao de la cacin ideolgica de polticas econ
muerte del autor y que representa micas de corte conservador (vsise el
una declaracin de lealtad al pensa caso del "neoliberalismo" en Amrica
miento liberal. Latina), Liberalismo viejo y nuevo
Esta obra se justifca con base pretende demostrar que el liberalis
en diferentes motivos. En primer lu mo es una corriente de pensamiento
gar, pretende ser una presentacin sumamente compleja,rica en varan-
"histrica" del liberalismo y no del tes y perspectivas, y que las diferen
tipo analtico.La raan estriba en que tes interpretaciones que sobre la li
la mayora de los estudios sobre el li bertad se pueden tener desde el libe
beralismo, segn Merquior, se han ralismo, varan de un autor a otro.
hecho desde la perspectiva analtica En tercer lugar,este libro se pre
en detrimento de los enfoques hist senta como una historia del pensa
ricos.Por ende,este estudio tiene tma miento liberal realizada por un con-

Pottiea y GoMemo, vol. I, nnt 2, sanado semestre de 1994


vencido del credo liberal. En palabras nada que decir frente a los problemas
del autor; de nuestro tiempo.
No obstante, por muchas virtu
Escribo con un declarado com des que pueda tener este texto,lo cier
promiso con la herencia y los to es que nunca podr sustituir a la
ideales que estn detrs del r lectura directa de los"clsicos"que en
tulo de liberal hoy en dia casi l se estudian. Liberalismo viejo y
una '^ala palabra" para mu nuevo es una oportunidad para intro
chos, tanto de la derecha como ducirse a la historia de una de las doc
de la 2quierda. ste es un libro trinas ms influyentes dentro de la
liberal sobre el liberalismo, filosofa poltica de la modernidad.
escrito convencido de que el li Sin embargo,su visin "panormica"
beralismo, correctamente en y no "microscpica" slo puede ser un
tendido, resiste a todas las difa acercamiento al liberalismo, no una
maciones.(p. 14.) lectura especializada.Ibdo esto es na
turalmente aceptado por el autor.
Una vez hechas las aclaraciones De igual forma, la perspectiva
sobre su posicin, se nos invita a re de Merquior es una invitacin abierta
correr con el autor cuatro siglos de a conocer el liberalismo dejando atrs
existencia del pensamiento liberal.El los prejuicios tradicionales que han
recorrido es realizado con lucidez y empaado por largo tiempo la visin
con el respaldo del enorme bagaje cul de esta doctrina. Podemos sintetizar
tural propio de Jos Guilherme Mer- el espritu liberal de Merquior me
quior. Sobra decir que la experiencia diante la frmula que el liberal italia
de un libro de esta naturaleza est no Luigi Einaudi utilizaba para des
muy lejos de ser mero'^empo perdi cribir a la sociedad liberal:"elimperio
do", sobre todo para aquellos que de la ley y la anarqua de las mentes"
creen que la filosofa poltica no tiene (p. 18).

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