Comprendre les courbes de niveau sur une carte

Vous avez dj remarqu des lignes marron quand vous faites de la lecture de carte ? Il sagit des courbes de
niveau ! Ce sont des lignes imaginaires (vous ne les verrez pas sur le terrain) qui permettent de reprsenter le relief
sur une carte IGN. Quand on sait lire les courbes de niveau, on peut connatre son altitude, mais aussi le profil dun
itinraire (si a va monter ou descendre) et mme connatre les cols, les sommets, les crtes etc. Apprenons
ensemble lire les courbes de niveau sur une carte.

Lquidistance

Lquidistance, cest la distance qui existe entre deux courbes de niveau. Une quidistance de 5 mtres signifie quil y
a 5 m de dnivel entre deux courbes (cest en gnral ce quon trouve sur les cartes IGN de plaine). Pour les
cartes de montagne, lquidistance peut tre de 10 voire de 20 mtres. Lquidistance ne sinvente pas, elle est en
gnral indique dans la lgende de la carte.

Sur notre exemple ci-dessous, si nous sommes sur les points rouges, nous serons 5m plus haut au dessus du niveau
de la mer que celui qui est sur les points bleus.

Si on sait que lquidistance est de 5 mtres, on peut alors trs facilement calculer la hauteur du Mont Csar, il faut
simplement compter les courbes. Le point le plus bas de cette zone, cest au niveau de marais, lest du village de
Froidmont (on est 50m daltitude cest indiqu sur la courbe matresse). Le point le plus haut de la carte, cest le
sommet de ce Mont, il est dtermin par la fermeture de la courbe (en vert ci dessous). On compte 18 courbes, donc
17 inter-courbes. 17 x 5 = 85 mtres. On peut donc affirmer quil y a 85 mtres de dnivel positif entre le point le plus
bas et le point le plus haut de cette carte. Le point le plus haut est donc situ au dessus de la dernire courbe et
avant la cration dune nouvelle courbe (entre 135 et 140m)

Mr. NAFAA Dhikrane 2016-2017

Les courbes matresses

Les courbes matresses sont celles qui sont en plus paisses. Sur une carte, vous trouverez une courbe matresse
toutes les 5 courbes. Cela permet de compter tout simplement plus facilement (ici, cest facile de compter avec moins
de 20 courbes mais en montagne, cest plus compliqu).

Entre chaque courbe matresse, vous savez quil y a donc 25 m de dnivel. Sur notre exemple ci-dessous, il y a 4
courbes matresses.

Si vous avez compris quentre chaque courbe il y a 5 mtres, vous devinez donc que sur une mme courbe, vous tes
la mme altitude. Si vous marchez le long de la ligne rouge ci-dessous, vous ne descendrez pas, vous ne monterez
pas : vous vous dplacerez flanc de colline.

Mr. NAFAA Dhikrane 2016-2017

Estimer la difficult dun parcours avec les courbes

Grce aux courbes de niveau, vous pourrez estimer facilement la difficult dun parcours. Entre chaque courbe
(dans notre exemple), il y aura toujours 5 mtres de dnivel. Donc plus les courbes seront serres, plus la pente sera
raide. Plus les courbes seront espaces, plus la pente sera douce. Si vous avez un itinraire sans courbe, cest que
cest tout plat. Si vous avez un choix ditinraire sur une mme courbe, cest que vous allez vous dplacer flanc.

Comment savoir si a monte ou si a descend ?

Cest bien beau de savoir que les courbes de niveau reprsentent le relief, mais ce qui est important en randonne,
cest de savoir interprter la carte. En trek par exemple, ou en raid multisports, cest plutt intressant de savoir si on
va descendre ou monter les courbes qui se prsentent nous, pour prparer son effort. Voici des indices sur une carte
pour aider comprendre le sens dune pente :

Dans notre exemple, vous voyez des marais et un tang. Notez donc que leau se trouve souvent au niveau le
plus bas sur une carte.
Notez aussi que les rivires passent dans les valles (en bas)
Les points daltitude donnent certainement lindice le plus sur pour connatre le sens des courbes. Quand les
points daltitudes sont marqus sur la carte, le haut du chiffre est toujours dans le sens de la pente (le haut du
chiffre vers le sommet)
Une autre solution pourrait consister reprer sur la carte deux points daltitude : vous dterminerez facilement
le sens de la pente entre le point le plus haut et le point le plus bas
Vous avez repr les sommets sur lexemple ci-dessous ?

Facile, vous vous souvenez, le sens de lcriture de laltitude (les chiffres en marron sur les courbes matresse) donne
la direction du sommet !

Mr. NAFAA Dhikrane 2016-2017

Plus compliqu sur limage en dessous, mais vous comprendrez vite que cest la configuration inverse (cest un cratre
plutt quun sommet, a monte dans le sens des flches).

On remarque aussi la rivire qui passe tout en bas. Le parking est le point le plus haut, 623m daltitude, tandis que le
fond du cirque est 340 m daltitude !

Source : https://adeorun.com/blog/comprendre-courbes-de-niveau-carte/

Mr. NAFAA Dhikrane 2016-2017