El mineral es un elemento o compuesto qumico slido que se encuentra en

la naturaleza, de composicin qumica definida, que puede variar solo dentro de

ciertos lmites y estructura atmica determinada, formado mediante procesos
naturales e inorgnicos. Una roca puede estar compuesta por uno o varios
minerales; por ejemplo, el granito es una roca gnea compuesta por tres minerales:
feldespato, cuarzo y mica. Adems de encontrar los minerales como parte de la
composicin de las rocas, stos tambin se pueden encontrar puros en cantidades
suficientes que se explotan en las minas o yacimientos.

Se conocen actualmente ms de 3.000 especies de minerales, la mayora de los

cuales se caracterizan y se clasifican por su composicin qumica, su estructura
cristalina y sus propiedades fsicas (dureza, tenacidad, color, brillo, diafanidad,
refraccin, entre otros).

Segn su estado o su estructura, los minerales pueden ser: amorfos, en los cuales
las partculas elementales (tomos, iones o molculas) no se hallan ordenadas
regularmente, o cristalinos, en los que las partculas estn ordenadas y
determinan una estructura interna, que si transciende una configuracin externa
y polidrica forman cristales. Los minerales suelen estar clasificados por su
composicin qumica en ocho grupos: a) elementos nativos, b) sulfuros y
sulfosales, c) halogenuros o haluros, d) xidos e hidrxidos, e) boratos, nitratos y
carbonatos, f) sulfatos, cromatos, volframatos y molibdatos, g) fosfatos, arseniatos
y vanadatos, y h) silicatos.

Hoy en da, los minerales tienen una gran importancia por sus mltiples
aplicaciones en diversos campos. En la industria, son muy indispensables ya que
sin ellos no se podran elaborar algunos productos; por ejemplo, los fertilizantes
son fabricados por derivados de fosfatados o nitratados; el cemento requiere
calcita para su obtencin; algunas medicinas, cosmticos, pigmentos y pinturas
incorporan muchos minerales; hace falta cuarzo para producir vidrio, el diamante o
el rub se emplean para elaborar pulseras, anillos y otras joyas.

https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_exploracion_re
conocimiento_minerales.asp

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