Geografa

La geografa (del latn geographa, y este del griego "geografa",1 literalmente

traducido como descripcin de la tierra) es la ciencia que trata de la descripcin o de la
representacin grfica de la Tierra.12 En sentido amplio es la ciencia que estudia la superficie
terrestre, las sociedades que la habitan y los territorios, paisajes, lugares o regiones que la forman
al relacionarse entre s.3

El primer autor en utilizar la palabra geografa fue Eratstenes (276-194 a. C.) en una obra hoy en
da perdida. Sin embargo, la fundacin de la geografa se le atribuye al tambin considerado padre
de la historia, Herdoto (484-420 a. C.). Para los griegos es la descripcin racional de la Tierra y,
particularmente para Estrabn, es el estudio de las distintas regiones humanas como base para la
formacin del poltico.

Existen cuatro tradiciones histricas en la investigacin geogrfica, las cuales son: el anlisis
espacial de fenmenos naturales y humanos, los estudios del territorio (del lugar a la regin), el
estudio de la relacin entre el hombre y su entorno, y la investigacin de las ciencias de la Tierra.4

La geografa moderna es una disciplina cuyo objetivo primordial es la explicacin de toda una serie
de fenmenos naturales y sociales y no se refiere solo a la localizacin de esos fenmenos, sino
que tambin estudia cmo son y cmo han cambiado para llegar a ser lo que son. La geografa se
divide en dos ramas principales, a saber, geografa fsica y geografa humana.

Esto quiere decir que la geografa es una ciencia que se cuestiona simultneamente por las huellas
dejadas por las sociedades (desarrollo de los espacios) o la naturaleza (orognesis de las
montaas, impacto del clima, etc.); asimismo, la dinmica y organizacin espacial de las sociedades
y a su vez las del medio fsico (como el cambio climtico o el aumento del nivel medio del mar). Es
por ello que la geografa se interesa en los fundamentos (fsicos y humanos), as como en las
dinmicas (demogrficas, socio-econmicas, culturales, climticas, biogeogrficas,
geomorfolgicas) que tienen lugar en las distintas regiones. Por otro lado esta disciplina ha
comenzado a integrar poco a poco diversos campos culturales, como la pintura paisajista, la
literatura descriptiva e inclusive el cine.