EL ENSAYO

Qu es un ensayo?
El ensayo es un gnero literario que se caracteriza por permitir desarrollar un tema
determinado de una manera libre y personal. Comnmente, las personas escriben
ensayos para manifestar alguna opinin o idea, y sin tener que preocuparse de ceirse a
una estructura rgida de redaccin o documentarlo exhaustivamente.

El concepto dado se asemeja al del Diccionario de la Real Academia, en donde se define

al trmino como un "escrito en el cual un autor desarrolla sus ideas sin necesidad de
mostrar el aparato erudito".

Ensayo expositivo, ensayo argumentativo o ensayo crtico

Estas tres denominaciones pueden prestarse a cierta confusin. En verdad, se trata
siempre del mismo tipo de obra. Esas expresiones se suelen usar en ciertos contextos,
especialmente en el acadmico, ya sea en la secundaria o en la universidad. Por ejemplo,
con la expresin de ensayo crtico se quiere resaltar que es un escrito en el cual lo ms
importante es lo que piense su autor, su crtica.

Todo ensayo, es una exposicin de ideas, basada en argumentos, por eso es expositivo y
argumentativo, y al mismo tiempo es crtica, ya que se est juzgando una determinada
cuestin.

Cmo escribir un ensayo

Escribir un ensayo siempre implica esa expresin personal del autor en sus ideas.

No existe un mtodo a seguir o unas reglas precisas. Sin embargo, es posible tener en
cuenta algunos consejos y sugerencias, especialmente en los casos para aquellas
personas que por primera vez desean adentrarse al estilo ensaystico.

Caractersticas de un ensayo
Aunque sea difcil describir todas las caractersticas de un ensayo por ser un gnero
literario esencialmente libre, podemos resumir sus principales caracteres en la siguiente
lista:

Libertad temtica
Estilo personal o amistoso en la escritura
Puede incluir citas o referencias
Sin una estructura definida, el autor escoge el orden en que desarrolla su argumento
Su extensin depende del autor
Dirigido generalmente a un pblico amplio.

Historia del gnero ensaystico

El autor francs del siglo XVI, Michel de Montaigne, es considerado como el creador del
estilo ensaystico.
El escritor galo fue el primero en llamar a sus escritos con ese nombre. Los mismos se
caracterizaban por expresar de una forma libre el pensamiento de su autor.
Quizs por ello la mxima del conocido ensayista espaol Jos Ortega y Gasset, "El
ensayo es la ciencia, menos la prueba explcita", sirva para ejemplificar perfectamente la
esencia de este gnero.
Partes de un ensayo. Organizar las partes de un ensayo depende de su autor. En la
mayora de ellos se aprecia la clsica divisin de:

Introduccin: Se presenta el tema y la forma en que ser abordada por el autor.

Desarrollo: Es el contenido principal, contiene los argumentos del tema.
Conclusin: Una parte final para resumir lo que el ensayista quiso transmitir con su
obra.

Ejemplos de ensayos
La variedad de los estilos empleados en los ensayos y los temas que ellos tratan
dependen en gran medida del escritor. Aunque a veces pueden asignarnos en el colegio
la tarea de escribir un ensayo sobre un tema determinado, la manera de escribirlo es
siempre personal. A continuacin te presentamos extractos de ensayos de grandes
escritores:

Jos Ortega y Gasset. Teora de Andaluca.

Si viajamos por Castilla no encontramos otra cosa que labriegos laborando sus vegas,
oblicuos sobre el surco, precedidos de la yunta, que sobre la lnea del horizonte adquiere
proporciones monstruosas.
Sin embargo, no es la castellana actual una cultura campesina: es simplemente
agricultura, lo que queda siempre que la verdadera cultura desaparece. La cultura de
Castilla fue blica. El guerrero vive en el campo, pero no vive del campo -ni material ni
espiritualmente.

Michel de Montaigne. "Ensayos"

Yo soy de los ms exentos de esta pasin y no siento hacia ella ninguna inclinacin ni
amor, aunque la sociedad haya convenido como justa remuneracin honrarla con su favor
especial; en el mundo se disfrazan con ella la sabidura, la virtud, la conciencia; feo y
estpido ornamento.
Los italianos, ms cuerdos, la han llamado malignidad, porque es una cualidad siempre
perjudicial, siempre loca y como tal siempre cobarde y baja: los estoicos prohiban la
tristeza a sus discpulos.

Plutarco. Vidas paralelas

Habindonos propuesto escribir en este libro la vida de Alejandro y la de Csar, el que
venci a Pompeyo, por la muchedumbre de hazaas de uno y otro, una sola cosa
advertimos y rogamos a los lectores, y es que si no las referimos todas, ni aun nos
detenemos con demasiada prolijidad en cada una de las ms celebradas, sino que
cortamos y suprimimos una gran parte, no por esto nos censuren y reprendan. Porque no
escribimos historias, sino vidas; ni es en las acciones ms ruidosas en las que se
manifiestan la virtud o el vicio, sino que muchas veces un hecho de un momento, un dicho
agudo y una niera sirven ms para pintar un carcter que batallas en que mueren
millares de hombres, numerosos ejrcitos y sitios de ciudades. Por tanto, as como los
pintores toman para retratar las semejanzas del rostro y aquellas facciones en que ms
se manifiesta la ndole y el carcter, cuidndose poco de todo lo dems, de la misma
manera debe a nosotros concedrsenos el que atendamos ms a los indicios del nimo, y
que por ellos dibujemos la vida de cada uno, dejando a otros los hechos de grande
aparato y los combates.

Los temas de un ensayo

Los temas de un ensayo dependen en gran medida del autor. Es l quien decidir del
asunto del cual escribir. La cantidad de temas es tan amplia como el mismo
conocimiento humano.
Puede haber ensayos que traten de temas polticos, sociales, econmicos, ensayos
filosficos, etc. Lo importante es que el escritor se sienta cmodo con su tema, que
realmente quiera expresar su pensamiento acerca de ello de una forma clara.