LOS MINERALES Y LOS

SISTEMAS CRISTALINOS cenma

Centre destudis de la neu i de la muntanya dAndorra

Sabas qu?

Un mineral se puede definir como un slido

homogneo por naturaleza con una composicin
qumica definida (pero generalmente no fija) y una
disposicin atmica ordenada. Esto significa que
en los minerales, los iones, tomos o molculas
estn ordenados en las tres direcciones del espacio.
Los slidos que no tienen esta disposicin atmica
ordenada se denominan amorfos, el vidrio es un
ejemplo de ello.

Estructura Estructura
cristalina amorfa

La diferencia entre materia cristalina y

materia amorfa es la disposicin
ordenada o desordenada de los tomos
que la forman.

Este ordenamiento interno tridimensional se puede

considerar como la repeticin de un motivo que
se denomina celda fundamental. La celda
fundamental que caracteriza a cada uno de los
minerales se puede reflejar en su forma externa
y dar lugar a cuerpos con caras planas, aristas y
ngulos. Estos cuerpos se llaman cristales.

(c)
(a) (b)

Las formas externas de los minerales son el resultado de la reparticin en el espacio de la celda
fundamental. En este caso, la repeticin de una celda cbica puede formar un cubo (a), un octaedro
(b) o un dodecaedro (c).
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Los ngulos entre pares de caras planas son constantes, independientemente de la medida
del cristal y de si este est bien formado o no. Esta caracterstica ya la observ Steno en
el ao 1669. Por lo tanto, la morfologa de los cristales es un mtodo muy valioso para
identificarlos. Los cristales se clasifican segn su forma en 7 grandes grupos denominados
sistemas cristalinos.

Sistema Parmetros
fundamentales y angulos Algunas formas cristalinas
cristalino

c

90

Triclnico
=

= 90

=9
0
b
a
albita cianita rodenita

Monoclnico c
= 90
= 90
= 90
b
a
yeso rejalgar ortosa

c
= 90
Ortorrmbico

b
a
azufre olivino barita

c = 90
Tetragonal

a a

rutilo zircn calcopirita

Hexagonal c

90
=

= 90

= 120
a
a berilo apatita pirrotina

= 90

Rombodrico a

a
calcita cuarzo turmalina

a = 90

Cbico

a a

galena pirita granate almandino

Tabla de los sistemas cristalinos y algunos ejemplos

de minerales con su forma caracterstica.
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Vamos a trabajar

A continuacin tenis tres formas de cristales del sistema cbico: un cubo caracterstico de
la pirita, un octaedro tpico de la galena y una macla de dos cubos tpica de la fluorita. Debis
recortar las formas y fabricar el cristal teniendo en cuenta que las lneas continuas son las
aristas del cristal y las lneas discontinuas son las pestaas que debis encajar.

Cubo de pirita
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Octaedro de galena
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Macla de dos cubos de la fluorita