Antropometra: (Del Idioma griego hombre, humano; y : medida, lo que viene a significar "la

medida del hombre "), es la sub-rama de la antropologa biolgica o fsica que estudia las
medidas del cuerpo del hombre y las estudia referentemente sin ningn tipo de porcentaje de
error mnimo, ya que las medidas han de ser exactas a la par que se tomen. Se refiere al estudio
de las dimensiones y medidas humanas con el propsito de valorar los cambios fsicos del
hombre y las diferencias entre sus razas y sub-razas sexuales.

En el presente, la antropometra cumple una funcin importante en el diseo industrial, en la

industria de diseos de indumentaria, en la ergonoma, la biomecnica y en la arquitectura,
donde se emplean datos estadsticos sobre la distribucin de medidas corporales de la poblacin
para optimizar los productos.

Los cambios ocurridos en los estilos de vida, en la nutricin y en la composicin racial y/o tnica
de las poblaciones, conllevan a cambios en la distribucin de las dimensiones corporales (por
ejemplo: obesidad) y con ellos surge la necesidad de actualizar constantemente la base de datos
antropomtricos.

Se considera a la antropometra como la ciencia que estudia las medidas del cuerpo humano con
el fin de establecer diferencias entre individuos, grupos, razas, etc. Esta ciencia encuentra su
origen en el siglo XVIII en el desarrollo de estudios de antropometra racial comparativa por
parte de antroplogos fsicos; aunque no fue hasta 1870 con la publicacin de
"Anthropomtrie, del matemtico belga Qutelet, cuando se considera su descubrimiento y
estructuracin cientfica. Pero fue a partir de 1940, con la necesidad de datos antropomtricos
en la industria, especficamente la blica y la aeronutica, cuando la antropometra se consolida
y desarrolla, debido al contexto blico mundial. Las dimensiones del cuerpo humano varan de
acuerdo al sexo, edad, raza, nivel socioeconmico, etc.; por lo que esta ciencia dedicada a
investigar, recopilar y analizar estos datos, resulta una directriz en el diseo de los objetos y
espacios arquitectnicos, al ser estos contenedores o prolongaciones del cuerpo y que por lo
tanto, deben estar determinados por sus dimensiones.

Estas dimensiones son de dos tipos importantes: estructurales y funcionales. Las estructurales
son las de la cabeza, troncos y extremidades en posiciones estndar. Mientras que las
funcionales o dinmicas incluyen medidas tomadas durante el movimiento realizado por el
cuerpo en actividades especficas. Al conocer estos datos se conocen los espacios mnimos que
el hombre necesita para desenvolverse diariamente, los cuales deben de ser considerados en el
diseo de su entorno. Aunque los estudios antropomtricos resultan un importante apoyo para
saber la relacin de las dimensiones del hombre y el espacio que ste necesita para realizar sus
actividades, en la prctica se debern tomar en cuenta las caractersticas especficas de cada
situacin, debido a la diversidad antes mencionada; logrando as la optimizacin en el proyecto a
desarrollar. La primera tabla antropomtrica para una poblacin industrial hispana se realiz en
1996 en Puerto Rico por Zulma R. Toro y Marco A. Henrich.