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1. INTRODUCCIN
a) En cualquier sistema de flotacin existe un tamao y
Las concentradoras de sulfuros metlicos han sido una distribucin de tamao de burbujas ptimas, donde la
diseadas para la recuperacin de partculas medianas de captura de partculas por burbujas es mxima. Por lo
alta cintica de flotacin, entre otras las portadoras de tanto, si se tiene una distribucin granulomtrica amplia
cobre o molibdeno. Las condiciones de molienda, de partculas de valor (F-UF + medianas + gruesas),
clasificacin, acondicionamiento, equipos tericamente se debera disponer de una correspondiente
(hidrodinmica/aireacin), parmetros operacionales, distribucin (amplia) de tamao de burbujas (mejor con
flow-sheets y plantas de tratamiento de relaves-PTR, no finas y medianas) [2, 5, 6]. Esto no ocurre en las
fueron, ni estn optimizadas para la recuperacin de condiciones actuales de flotacin en planta y por ello que
partculas finamente divididas, finas, F, (< 13 micrones) las mayores prdidas se concentran en las fracciones F y
y ultrafinas, UF, (< 5 micrones) [1, 2, 3, 4]. Entre los UF.
principales problemas encontrados en planta pueden ser b) Las condiciones hidrodinmicas en las etapas de
citados los siguientes: acondicionamiento y en las celdas de flotacin no
permiten la agregacin fsica (va colisiones) o fsico- anlisis incluye adems una evaluacin metalrgica por
qumica (va fuerzas interfaciales atractivas) donde las fraccin granulomtrica, en el intervalo < 38 m.
partculas F-UF pudieran tener la posibilidad de aumentar
de tamao hasta el intervalo ptimo de captura por las 2. EXPERIMENTAL
burbujas.
Existe generacin de partculas F-UF en etapas de 2.1. Materiales
molienda fina y remolienda aumentando la proporcin de
estas fracciones en planta concentradora. El problema de Mineral: Muestra representativa de un mineral sulfurado
recuperacin de fracciones finas y ultrafinas (F-UF) ha de cobre y molibdeno de la empresa Codelco (Chile), con
sido analizado exhaustivamente y diversos autores [1, 2, 33% de la masa y en torno de 37% de Cu contenido en
7, 8] han demostrado las dificultades encontradas no las fracciones F-UF (< 38 m). La figura 1 muestra la
procesamiento de estas partculas, por sus caractersticas distribucin granulomtrica y de Cu (0,05% de Mo) en la
inherentes, o sea, pequea masa, superficie especfica muestra utilizada nos estudios de flotacin. Las
elevada y alta energa superficial. Las alternativas para o fracciones < 75 m fueron analizadas usando
aumento de recuperacin de F-UF son diversas y microtamices (Restch-Alemania).
presentan un grado diferenciado de eficiencia y muchas
de ellas tuvieron xito solamente en escala de laboratorio 100 1
o piloto. Las tcnicas emergentes existentes son basadas Masa retenida acumulada, %
en nuevos conceptos de disminucin de la generacin, en 80 Cu acumulado, % 0,8
Cu Acumulado, %
Masa Retenida, %
planta, de finos y ultrafinos, de la optimizacin de la
captura de partculas por burbujas y del aumento do 60 0,6
tamao de las partculas problema.
De todas estas alternativas, la flotacin extensora y el 40 0,4
AAI parecen ser las de mayor potencial para o caso de F-
UF de sulfuros metlicos [2, 9]. Los mecanismos 20 0,2
involucrados que ocurren en el AAI tienen relacin, entre
otros, con la limpieza superficial de las partculas y con 0 0
la agregacin entre ellas como resultados do aumento de 295 212 150 75 40 15 5 -5
las colisiones entre las partculas hidrfobas (con Tamao de partcula, m
colector). El ltimo mecanismo es debido adhesin
provocada de las partculas finas entre si o en la Figura 1. Distribucin de masa y de cobre en la muestra.
superficie de las partculas mayores (medias). En el
proceso de flotacin extensora, aceites no polares son Reactivos: SF 113 (isopropil xantato de sodio) y SF 506,
utilizados como tal o en la forma de emulsin (para como colectores de los minerales portadores de Cu y Mo,
aumentar su difusin en solucin acuosa) en y una mezcla de DF 250 (propileno glicol), MIBC (metil
concentraciones del orden de 20-100 gt-1 juntamente con isobutil carbinol) y aceite de pino como espumante. El
los colectores tradicionales [10, 11, 12, 13, 14]. Es pH fue regulado con leche de cal y el aceite Diesel
importante destacar que la caracterstica ms importante utilizado en los ensayos corresponde al aceite
en este caso es la no existencia de adsorcin molecular comercializado en los puestos de combustibles de Porto
clsica y si una interaccin inicial entre gotas y Alegre, con densidad de 0,831 gcm-3, 38,82 grados API
partculas. Como las gotas son hidrfobas, la interaccin y viscosidad de 4,5 cp (mPas).
ocurre por fuerzas hidrfobas con las partculas que ya
poseen colector e incluye etapas de colisin y adhesin 2.2. Mtodos
(formacin de lente). Inmediatamente despus que ocurre
la adhesin, el aceite (a gota) se esparce sobre la Ensayo Estndar (STD). Los ensayos (cuadriplicados)
superficie de la partcula aumentando considerablemente fueron realizados en una mquina de flotacin Denver de
la hidrofobicidad [2, 12]. Este fenmeno de laboratorio, en una celda cuadrada de acrlico con
esparcimiento es el que le da el nombre de extensora a la capacidad de 3 litros, dotada de un raspador automtico
tcnica y tiene el sentido de extensin de una pelcula de espuma. La pulpa conteniendo 38% de slidos en peso
superficial. y con pH en 10,5 regulado con leite de cal y monitoreado
El presente trabajo tuvo por objetivo evaluar, en escala de con un medidor de pH, marca Analion TM modelo PM
laboratorio, la flotacin de sulfuros con 608, fue condicionada con los colectores SF 113 (25 gt-
1
Acondicionamiento en Alta Intensidad y la flotacin ) y SF 506 (8 gt-1) y con una mezcla de espumantes (25
extender, con adicin de aceites emulsionados. La durante 1 minuto para difusin de los reactivos 1000
comparacin de los resultados fue realizada a travs de la rpm en la propia celda de flotacin (reactivos de planta).
recuperacin de cobre y molibdeno, leyes de Despus del acondicionamiento, el aire fue inyectado en
concentrados y constantes cinticas de flotacin. Este la celda con un flujo de 6 Lmin-1 controlado por un
flujmetro. Los ensayos tuvieron duracin de 9 minutos y
fueron colectados los concentrados de los minutos 1, 3, 5,
Scientia et Technica Ao XIII, No 36, Septiembre de 2007. Universidad Tecnolgica de Pereira. 845
Passante Acumulado, %
muestras (concentrados y colas) fueron filtradas en un 80
filtro a vaco de laboratorio, marca Denver, secas en
estufa por 24 horas a 100 C, desagregadas, 60
homogeneizadas, pesadas. Fue cuantificada (por
diferencia entre los distintos pesos) el agua asociada a los 40
concentrados y colas (para medir la flotacin real o 6 g/ L 15 g/ L
verdadera por el mtodo de Warren [15]) y el anlisis de 20
20 g/ L 25 g/ L
cobre y molibdeno fue realizado a travs de absorcin 30 g/ L
atmica. Estos ensayos fueron realizados en perodos
0
diferentes, como forma de evaluar la reproducibilidad y 0 3 6 9 12 15
calidad de los resultados. Tamao de gotas, m
Los ensayos con AAI fueron realizados siguiendo el Figura 2. Generacin mecnica de emulsin aceite Diesel/agua.
procedimiento estndar, substituyendo la etapa de Distribucin granulomtrica de las gotas en funcin de la
acondicionamiento convencional por una en un rgimen concentracin.
de alta turbulencia, obtenido con la introduccin de
baffles en la celda de flotacin y con un aumento de la 3. RESULTADOS Y DISCUSSO
rotacin do rotor de 1000 para 1400 rpm. La variable
estudiada fue a energa transferida a pulpa expresa en 3.1. Flotacin Estndar
kWhm-3 de pulpa y transformada en tiempo de
acondicionamiento como muestra a Tabla 1. La Tabla 2 resume las recuperaciones globales (Cu: 84-
Esa energa fue calculada a partir de medidas da potencia 85 %, Mo: 71-73 %) y reales* y las constantes cinticas
consumida pelo motor de la celda, usando un watmetro. de flotacin para sulfuros de Cu y Mo respectivamente.
Ensayos de flotacin extensora (EXT). En los estudios de
flotacin extensora, con aceite Diesel emulsionado, fue Constante cintica
colocado un volumen de aceite (en la forma de gotas) en Recuperacin Recuperacin nominal de Flotacin
la concentracin deseada directamente, despus de la Global, % Real, % (Modelo Klimpel),
adicin de los colectores y mezcla de espumantes, min-1
durante un acondicionamiento de la pulpa por ms un Cu Mo Cu Mo Cu Mo
minuto. Las emulsiones homogneas fueron preparadas 84 71 61 44 2,9 2,2
con un Turrax marca Ingenierburro CAT, modelo 84 73 63 43 3,1 2,1
CAT NR6413 (agitador de alta velocidad) a rotacin de
85 73 63 45 3,3 2,4
25000 rpm durante 10 minutos.
85 73 63 45 3,0 2,2
Ensayo/Energa
85 73 63 44 3,1 2,2
Tiempo de
transferida, kWhm-3 de Tabla 2. Flotacin estndar (STD) de sulfuros de Cu y Mo.
acondicionamiento, s
pulpa Valores de recuperaciones metalrgicas y cinticos (9 minutos
1 96 de flotacin.
2 192
3 288 Esta Tabla muestra una alta reproducibilidad de los datos,
4 384 con desvos padrones (estndares) menores que < 0,01 %.
Estos resultados sirvieron de referencia para los valores
Tabla 1. Tiempo de acondicionamiento de la pulpa nos ensayos obtenidos en las tcnicas AAI y EXT.
con AAI.
Las distribuciones de tamao son mostradas en la Figura 3.2. Estudios con Acondicionamiento en Alta
2 donde el tamao de gotas promedio D50 (medidor a Intensidad (AAI)
lser Cilas) es del orden de 3 m siendo que el mximo
valor es de 10 m. Este tamao result ser independiente En la Figura 3 y Tabla 3 son mostradas las
de la concentracin de Diesel. Resultados en nivel piloto recuperaciones (globales y verdaderas) de Cu y Mo y
fueron obtenidos en una planta de 40 m3h-1, operando con constantes cinticas en funcin de la cantidad de energa
dos lneas en paralelo, para realizar el estudio transferida a la pulpa.
comparativo con y sin adicin de aceite Diesel
emulsionado.
*
= Flotacin real o verdadera (true flotation), que es la
flotacin que ocurre despus de adhesin
burbuja/partcula [15].
846 Scientia et Technica Ao XIII, No 36, Septiembre de 2007. Universidad Tecnolgica de Pereira.
90 75,2
Cobre Molibdeno
OD R R
Recuperacin Mo, %
Recuperacin Cu, %
88 74,5 Ensayo k, k,
gt-1 global, global,
min-1 min-1
% %
86 73,7 STD - 85 3,0 73 2,2
Ext-OD 30 85 3,4 73 2,3
Ext-OD 60 87 4,0 76 2,2
84 73,0 Ext-OD 90 89 3,4 78 2,3
Cobre Molibdeno
Ext-OD 120 87 3,4 75 2,6
82 72,2
STD 1 2 3 4 Tabla 4. Flotacin extensora de sulfuros de Cu y Mo.
Recuperacin metalrgica y constante cintica entre ensayos
AAI, kwh.m-3 STD y con Diesel (OD) emulsionado.
Figura 3. Efecto del grado de AAI (energa transferida) en las
recuperaciones de sulfuros de Cu y Mo. 100
Recuperacin Cu, %
Energa 90
Recuperacin
transferida, k, Klimpel, min -1
Real,%
kWhm-3 de
pulpa
Cu Mo Cu Mo 80
1 66,0 52 3,7 3,0 EXT-OD 90
2 69,0 53 3,8 3,0
70 AAI-2 kWh/m3
3 69,5 53 4,0 2,9
4 67,9 51 3,6 2,8
STD
STD promedio 63,3 44 3,1 2,2 60
Tabla 3. Efecto del grado de AAI en las recuperaciones de -5 + 5 - 15 + 5 - 40 + 40
sulfuros de Cu y Mo. Condiciones qumicas y fsico-qumicas
de flotacin, similares a los ensayos estndar. Tamao de partcula, m
Figura 4. Flotacin con AAI y Extensora de sulfuros de cobre.
Como se observa en esta Figura 3 y Tabla 3 todos los Recuperaciones metalrgicas de Cu por fraccin
ensayos con AAI presentaron aumentos en la granulomtrica.
recuperacin y cintica de flotacin, siendo que el ensayo
con 2 kwhm-3 de pulpa fue el que present los mejores 100
valores. La potencia optimizada (en escala de laboratorio)
para a obtencin de los parmetros metalrgicos es del
Recuperacin Mo, %
88
orden de 2 a 3 kwhm-3 de pulpa. Estos valores no
necesariamente deben ser los mismos en escala industrial
puesto que las condiciones hidrodinmicas y de 76
disipacin de energa son distintas. En escala de
laboratorio, la potencia realmente est 64
sobredimensionada y es la dictada por la capacidad el
motor de la celda. 52
EXT-OD 90 STD AAI-2 kWh/m3
3.3. Estudios de flotacin extensora
40
La Tabla 4 mostra el efecto del aceite Diesel en -5 + 5 - 15 + 5 - 40 + 40
recuperaciones y cinticas.
Tamao de partcula, m
Los aumentos cinticos y metalrgicos fueron Figura 5. Flotacin con AAI y Extensora de Molibdenita.
consistentes y reproducibles siempre. Las figuras 4 y 5 Recuperaciones metalrgicas de Mo por fraccin
muestran, de forma comparativa, resultados de granulomtrica
recuperacin por fraccin de tamao. Usando ambas
tcnicas se observa una elevada eficiencia metalrgica Estos resultados en conjunto con los aumentos de
(recuperacin por flotacin) en las fracciones F-UF, recuperacin real comprueban que existe una mayor
objetivo de este estudio, con leve ventaja para la flotacin capacidad de captura de partculas F-UF por las burbujas,
extensora).
Scientia et Technica Ao XIII, No 36, Septiembre de 2007. Universidad Tecnolgica de Pereira. 847
Recuperacin primria Cu
3.4. Estudios de flotacin extensora en nivel piloto Recuperacin primria Mo
6
Recuperacin global Cu
La Figura 6 muestra el flowsheet bsico del circuito de Recuperacin global Mo
Delta, %
flotacin piloto, con capacidad de 40 t/h. Cada lnea
posee el mismo nmero de celdas que operan en 4
condiciones similares. Fueron realizados dos pilotajes de
21 das, de forma comparativa con (lnea 1) y sin
emulsin (lnea 2) y fueron medidas leyes y 2
recuperaciones en concentrados rougher y global
(rougher + cleaner).
0
Pilotaje 1 Pilotaje 2
Figura 7. Flotacin extensora. Resultados en escala piloto.
Lnea 1 Delta = % R - % R STD (estndar). Cada pilotaje, de 15 das de
Diesel duracin.
Emulsionado
El efecto del aceite en las caractersticas [7] Collins, D. N. and Read, A.D., The treatment of
estructurales de la espuma; slimes. Mineral Science and Engineering, 1971, vol
La agregacin por fuerzas hidrfobas entre las 3, pp 19-31.
partculas cubiertas con aceite [2]. [8] Sivamohan, R., The problem of recovering very fine
Esta flotacin extensora tambin presenta ventajas en la particles in mineral processing - a review.
flotacin de gruesos pues dependiendo de la International Journal of Mineral Processing, 1990,
concentracin de aceite utilizada, el agregado burbuja- 28, 247-288.
partcula puede presentar densidad mucho menor (por la [9] Capponi, F., Matiolo, E., Rodrigues, R.E. y Rubio, J.
densidad del aceit), facilitando el transporte de las Flotao Extensora de Finos de Minrios de Cobre
partculas pelas burbujas [2]. e Molibdnio. Em: XXI ENTMME Encontro
Nacional de Tratamiento de Minrios y Metalurgia
4. CONCLUSIONES Extractiva, Natal, Noviembre 2005, Brasil.
[10] Song, S., Valdivieso, A.L., Ding, Y., Effects of non
Las tcnicas de flotacin con acondicionamiento en alta polar oil on hydrophobic flocculation of hematite
intensidad-AAI y la extensora, con la adicin de aceite and rhodochrosite fines. Powder Technology, 1999,
Diesel emulsionado aumentaron significativamente las vol 101, pp 73-80.
recuperaciones metalrgicas de Cu y Mo (con leyes [11] Duong, C., Choung, J., Xu, Z., Szymanski, J., A
similares al estndar), las recuperaciones por flotacin novel process for recovering clean coal and water
real (sin arrastre va partcula-burbuja) y las constantes from coal tailings. Minerals Engineering, 2000, vol
cinticas de flotacin, especialmente de las fracciones 13, pp 173-181.
finas y ultrafinas. Los resultados son explicados en [12] Laskowski, J.S., Oil assisted fine particle processing.
trminos del aumento de la captura de agregados de In: Developments in mineral processing, eds J.S.
partculas por burbujas y se concluye que ambas tcnicas Laskowski and J. Ralston, Elsevier, 1992, pp 361-
tienen un gran potencial para ser implementadas en 394.
planta industrial. [13] Laskowski, J.S., Wang, Q., Amine-containing oils
as extenders in the flotation of sylvinite ores. In;
AGRADECIMENTOS Proceedings of XX International Mineral Processing
Congress, 1997, vol 3, pp 3605-3616.
Los autores agradecen a Codelco-Chile, a todas las [14] El-Shall, H., Abdel-Khalek, N.A., Svoronos, S.,
instituciones que apoyan a la investigacin en Brasil y en Collector-frother interaction in colunn flotation of
Chile. Florida phosphate. International Journal of
Mineral Processing, 2000, 58, pp 187-199.
[15] Warren, L.J., Determination of the contributions of
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS true flotation and entrainment in batch flotation
tests. International Journal of Mineral Processing,
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