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The Grounded Theory o la Teora

Fundamentada en Datos............................................................ 1
1. Principios Bsicos..................................................................... 1
1.1 Construyendo Bloques.................................................................................................1
1.2 El Proceso de Investigacin...........................................................................................2
2. Tres Versiones.......................................................................... 4
2.1 El rol de la Induccin.......................................................................................................4
2.2 Descubrimiento versus Construccin........................................................................4
2.3 Objetivismo versus Subjetivismo................................................................................4
3. Limitaciones............................................................................. 5
3.1 El Problema de la Induccin o qu Fundamenta la Teora
Fundamentada?..............................................................................................................................5
3.2 Es apropiada para la Investigacin Psicolgica?...................................................5
4. Tres Cuestiones Epistemolgicas...............................................6
4.1. Qu tipo de conocimiento permite obtener el mtodo de la Grounded
Theory?...............................................................................................................................................6
4.2 Qu tipo de asunciones sobre el mundo hace la Grounded Theory?..................6
4.3 Qu rol concede al investigador la Grounded Theory en el proceso de
investigacin?...................................................................................................................................6
Diseo de una investigacin cualitativa (captulo 2).....................7
Principios generales del diseo de una investigacin cualitativa.........7
Tipo de datos...................................................................................................................................7
Papel que desempean los participantes................................................................................7
Preguntas de investigacin..............................................................8
Elegir la tcnica adecuada...............................................................8
Entrevista semi-estructurada......................................................................................................8
Grupos de discusin....................................................................................................................10
Calidad en la investigacin cualitativa.......................................11
Qu caracteriza una buena investigacin cualitativa?....................11
ventajas (oportunidades) y limitaciones de la investigacin cualitativa
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The Grounded Theory o la

Teora Fundamentada en Datos
Gonzalo Musitu
Grounded Theory (GT) es un mtodo para la recogida y anlisis de datos cualitativos
que fue elaborado por los socilogos Barney Glaser y Anselm Strauss y publicado en
1967 en su libro The Discovery of Grounded Theory. El principal cometido de la GT
es el desarrollo de teoras especficas del contexto (context-specific theories) a partir
de los datos que ofrece el propio contexto, es decir, a partir de la informacin que
emerge de los datos recopilados por el investigador.

1. PRINCIPIOS BSICOS

La GT se fundamenta en una serie de principios bsicos referentes a: (1) el anlisis de

los datos cualitativos, y (2) el propio proceso de la investigacin.

1.1 Construyendo Bloques

Para analizar los datos cualitativos, la GT propone, a grandes rasgos, que el investigador
vaya identificando e integrando categoras de significado desde los propios datos. En
este sentido, la GT es al mismo tiempo el proceso de identificacin e integracin de
categoras (el mtodo) y su producto (la teora resultante).
Como mtodo, la GT ofrece una gua sobre cmo identificar categoras y cmo
establecer relaciones entre ellas.
Como teora, es el producto final de este proceso; es decir, ofrece, un marco explicativo
desde el que entender el objeto de estudio.
Veamos un poco ms detalladamente qu quiere decir todo esto.

El primer paso para analizar los datos desde la GT es hacer categoras. Las categoras
son agrupaciones de casos (eventos, procesos) que comparten caractersticas
centrales. Pueden tener dos niveles de abstraccin: (1) Nivel de abstraccin bajo o
categoras descriptivas (ejemplo: ansiedad, ira y temor pueden formar la categora
emociones), y (2) nivel de abstraccin elevado o categoras analticas (ejemplo:
actividades como emborracharse, hacer deporte o escribir poesa pueden categorizarse
como huida si comparten la caracterstica de ser actividades que el sujeto realiza para
no pensar en el problema).
Nota importante: en la GT las categoras no tienen porqu ser excluyentes (como s
ocurre en el mtodo de Anlisis de Contenido).

Despus de la categorizacin, el siguiente paso es la codificacin de las categoras. El

investigador debe identificar primero todas las categoras descriptivas posibles, para
despus comprobar si a partir de la combinacin de varias de ellas se pueden establecer
categoras analticas de un nivel de abstraccin mayor o bien hacer subcategoras.
Veamos un ejemplo: decamos que la ansiedad, la ira y el temor podran conformar la
categora emocin. Otros elementos de esta categora podran ser los celos o del odio.
Sin embargo, si comparamos todos estos elementos de la emocin vemos que es
posible establecer tambin subcategoras de emocin, como aquellas que implican a un
objeto (por ejemplo, los celos) y aquellas otras que no (por ejemplo, la ansiedad).
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Lo ideal es que los nombres que se d a las categoras se correspondan con palabras o
frases utilizadas por los propios participantes del estudio (el investigador nunca debe
establecer categoras ni nombrarlas a partir de formulaciones tericas que conozca).

La comparacin de categoras y el juego entre ellas debe ser constante para asegurar
que el investigador rompe la informacin en unidades de significado muy pequeas.
De este modo, ser ms fcil captar toda la complejidad y diversidad de informacin
que ofrecen los datos. El objetivo final de comparar constantemente las categoras es
que as se pueden capturar todas las relaciones posibles existentes entre ellas para la
teora emergente. Ahora bien, tambin hay que tener en cuenta que existirn casos
negativos (negative cases), es decir, piezas de informacin que no encajarn en
ninguna categora. Estos datos no deben desecharse, ya que pueden aadir informacin
que complete la complejidad total de la teora final.
Idealmente, el proceso de anlisis de los datos en la GT contina hasta que se alcanza la
saturacin terica, es decir, hasta que es imposible identificar nuevas categoras y hasta
que dejan de emerger nuevas variaciones de las categoras existentes.

Despus de haber conseguido la saturacin terica, se llega al tercer paso: definir las
categoras y justificar las etiquetas elegidas para ellas. Todo ello debera plasmarse en
una memoria que, al hablarnos de porqu son estas categoras las emergentes y de
porqu son estos sus nombres, al mismo tiempo, proporcionar informacin sobre el
proceso mismo de investigacin seguido y sobre los hallazgos ms substanciales del
estudio. Las memorias pueden ser largas, cortas, concretas o abstractas, utilizar palabras
o diagramas Ahora bien, todas las memorias deben tener un ttulo y adems deben
contener fragmentos de informacin original sobre la que se han inspirado.

1.2 El Proceso de Investigacin

La GT no proporciona al investigador una serie de pasos que deba seguir

categricamente, y que al seguirlos le guiarn en el camino que va desde la formulacin
de una pregunta de investigacin hasta la recogida y anlisis de los datos para, con todo
ello, elaborar el informe final del estudio. En lugar de todo esto, la GT quiere que el
investigador analice constantemente los primeros pasos de la investigacin y que, si
fuera necesario, cambie la direccin de la misma. En la GT ni siquiera la pregunta de
investigacin inicial es fija, sino que puede irse modificando (o incluso surgir) a lo largo
del proceso de investigacin.
Sin embargo, a pesar de que la GT no proporciona una gua al investigador, la autora
del libro propone seguir los pasos que se detallan a continuacin.

La pregunta de investigacin. El investigador necesita formular una pregunta de

investigacin inicial para centrar la atencin en el objeto de estudio concreto que quiere
investigar. En la GT, esta pregunta de investigacin inicial servir para identificar el
objeto de estudio a investigar, pero nunca para hacer asunciones sobre el mismo (segn
la autora, esto es difcil, sino imposible de conseguir). Esta pregunta debe ser
abierta (open-ended) y no debe poder responderse con un simple s o no.
Finalmente, la GT recomienda que la pregunta de investigacin oriente al investigador
hacia la accin y el proceso, en lugar de hacia estados o condiciones (por ejemplo,
cmo sucede algo, en lugar de qu sucede).
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La recogida de datos. La GT es compatible con numerosas tcnicas de recogida de

datos, como la entrevista semi-estructurada, la observacin participante, los grupos de
discusin Sin embargo, llegados a este punto es importante saber si vamos a realizar
una implementacin completa o abreviada de la GT en nuestra investigacin.
En la versin completa de la GT, el investigador recoge algunos datos, los explora
estableciendo categoras iniciales abiertas, establece algunas conexiones entre ellas y
despus realiza una segunda recogida de datos. El investigador se mueve
constantemente desde la recogida de datos al anlisis de los mismos, conforme los datos
le van guiando progresivamente hacia la teora emergente de los mismos
En la versin abreviada de la GT, sin embargo, el investigador slo trabaja con los
primeros datos recogidos, con los originales. Este es el caso, por ejemplo, de la
transcripcin de entrevistas o de otros documentos.

El anlisis de los datos. La codificacin es el paso fundamental en el proceso de la GT.

La codificacin puede realizarse rengln a rengln, frase a frase, prrafo a prrafo,
pgina a pgina, seccin a seccin, etc. Ahora bien, cuanto ms pequea sea la unidad
de anlisis, ms categoras descriptivas surgirn del anlisis inicial. Adems, si
codificamos los datos en unidades mayores, por ejemplo, por pginas, puede ser que
informacin importante para el estudio pase desapercibida. Se sugiere, por tanto,
(siempre que se cuente con tiempo suficiente para la investigacin y sobre todo si se
elige la versin abreviada de la GT) analizar los datos rengln a rengln (line-by-line).
Una vez tenemos localizadas todas las categoras descriptivas, hay que establecer
conexiones entre ellas e integrarlas para formar categoras analticas de orden superior.
Algunos autores proponen organizar las categoras utilizando un paradigma de
codificacin (coding paradigm): el investigador organiza las categoras por
importancia, de modo jerrquico, de manera que algunas de ellas se consideran como
principales y otras como perifricas. Otros autores no estn de acuerdo con el coding
paradigm porque supone que el investigador emita valoraciones sobre las categoras

El informe de investigacin. Finalmente, se elabora el informe de investigacin. En el

informe de una investigacin cualitativa debe explicar detalladamente cmo se ha
recogido y analizado la informacin, qu se ha encontrado y cuales son las
implicaciones (tericas y prcticas) de los resultados del estudio. Veamos ms
concretamente qu es lo que debe incluirse en el apartado de Resultados del informe de
investigacin.

La presentacin de los resultados de una investigacin que se ha basado en la GT debe

organizarse en torno a las principales categoras identificadas. Puntos a tener en cuenta:

1. Si hay una categora principal que destaca sobre las dems (es la ms importante
en relacin con nuestro objeto de estudio) y con la que el resto de categoras
presentan algn tipo de relacin, esto es lo primero que debe sealarse en el
informe.
2. Si no existe ninguna categora especial que destaque sobre las dems, entonces
deben analizarse una a una las principales categoras.
3. Cada categora debe ser presentada junto con sus subcategoras (si las tiene),
definida y discutida.
4. Despus de haber presentado y discutido cada categora individualmente, hay
que dedicar una seccin a examinar detalladamente la relacin entre las
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categoras. A partir de este examen de las relaciones se formula la/s

interpretacin/es terica/s del objeto de estudio.
5. Es recomendable incluir una representacin grfica sobre las relaciones entre las
categoras principales.

2. TRES VERSIONES

Hay tres versiones de la GT que responden al debate que ha surgido en torno a tres
cuestiones bsicas: 1) qu papel juega la induccin en la GT, 2) si la GT descubre
teoras a partir de los datos o ms bien las construye y 3) si adopta una perspectiva
objetiva o subjetiva.

2.1 El rol de la Induccin

El mtodo de la GT se elabor para permitir el desarrollo de nuevas teoras

contextualizadas que surgieran/emergieran directamente de los datos. Y surgi,
precisamente, en contra del mtodo que consiste en plantear hiptesis de partida que se
basen en teoras existentes y aplicar esto a los datos.
La GT se dise para minimizar la influencia del investigador (de sus propias categoras
de significado) sobre los datos a lo largo de todo el proceso de investigacin. Sin
embargo, con la inclusin del paradigma de codificacin, por ejemplo, todo esto
queda en entredicho, ya que lo que el investigador realiza en esta parte del anlisis de
los datos es determinar qu categoras (desde su punto de vista) son las ms relevantes
para la investigacin (la importancia de unas categoras frente a otras no surge de los
propios datos).

2.2 Descubrimiento versus Construccin

La GT es definida en 1967 por sus autores como un mtodo para descubrir teoras a
partir de los datos. Este hecho implica que existe una realidad que est ah y que el
investigador debe encontrar.
Sobre este aspecto, la principal crtica a la GT procede del Constructivismo Social.
Desde esta perspectiva, se sostiene que ni las categoras ni las teoras surgen o emergen
de los datos, as como que es imposible evitar la influencia del investigador, ya que ste
reflejar sus creencias y representaciones del objeto a estudiar a lo largo de todo el
proceso de investigacin.
Charmaz (1990) presenta una versin que podramos llamar Social Constructionist
Grounded Theory que considera que las categoras y teoras son construdas por el
investigador. De acuerdo con esta versin de la GT, el investigador crea -no descubre-
la organizacin, explicacin y presentacin de los datos. Por tanto, lo que se descubre
en la GT son las ideas que tiene el investigador sobre los datos, una vez que ha
interactuado con ellos. Esta perspectiva aade, adems, que el conocimiento previo del
investigador, su pregunta de investigacin, el modo en que plantea el mtodo, su bagaje
como investigador (personal, filosfico, terico, metodolgico) influye, en ltima
instancia, en los resultados finales de la investigacin.

2.3 Objetivismo versus Subjetivismo

Originalmente, la GT se formul para analizar objetivamente procesos sociales

(recordemos que fue elaborada por dos socilogos). Sin embargo, cada vez se utiliza
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con ms frecuencia en estudios que implican un acercamiento ms cercano a los

participantes (por ejemplo, entrevistas), por lo que en muchas ocasiones lo que el
investigador realiza es analizar las experiencias subjetivas de los participantes.

3. LIMITACIONES

Las principales limitaciones de la GT hacen referencia a sus races epistemolgicas.

3.1 El Problema de la Induccin o qu Fundamenta la Teora

Fundamentada?

El principal propsito de la GT es permitir que las teoras emerjan de los datos, o en

otras palabras, la GT trabaja con la induccin. Uno de los problemas de este enfoque es
que le resta importancia al rol del investigador. Se asume que los datos hablan por s
solos, sin tener en cuenta que el investigador observa los datos desde una perspectiva
concreta, la suya. Exactamente lo mismo que para la recogida de datos, ocurre para su
anlisis: el investigador necesariamente se dejar guiar por sus preguntas iniciales sobre
el objeto de estudio.

La versin de la GT desde el constructivismo social es ms flexible en este aspecto. En

esta versin se reconoce que las categoras nunca podrn capturar la esencia de los
datos, as como que simplemente no emergen, puesto que estas categoras no existen
antes del proceso de categorizacin. En lugar de todo esto, lo que ocurre es que el
investigador, durante el proceso de investigacin, las construye.
Es importante sealar que esta versin de la GT est en sus comienzos, y que algunos la
apoyan, pero otros dudan de que en realidad no sea algo diferente a la GT (ni siquiera
una versin), debido a la existencia de unos supuestos de partida tan diferentes entre
ellas.

3.2 Es apropiada para la Investigacin Psicolgica?

La GT fue elaborada por dos socilogos para ayudar a explicar procesos sociales
bsicos. Sin embargo, cada vez ms, la investigacin psicolgica la est incorporando
en sus estudios como mtodo de anlisis de datos cualitativos. Ahora bien, es adecuado
su uso en psicologa?. Veamos un ejemplo:

Si utilizamos la entrevista, despus podemos transcribir la informacin y codificarla

utilizando los principios de la GT. El resultado es un mapa de conceptos y categoras
utilizados por el entrevistado para describir su experiencia. Ese mapa permite al
investigador entender mejor la estructura de la experiencia del entrevistado, pero eso
no es una teora. Dicho de otro modo, el resultado de nuestro anlisis ser descriptivo
pero no explicativo y, por tanto, a partir de l no podremos desarrollar una teora.
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4. TRES CUESTIONES EPISTEMOLGICAS

4.1. Qu tipo de conocimiento permite obtener el mtodo de la

Grounded Theory?

El tipo de conocimiento que la GT pretende obtener es un conocimiento libre de

preconcepciones o imposiciones de significado por parte del investigador. A partir de la
categorizacin y la teorizacin derivada de la misma, debe emerger una teora
contextualizada de los datos.
Sin embargo, cada vez ms investigadores tienden a adoptar una visin ms
constructivista de la teora.

4.2 Qu tipo de asunciones sobre el mundo hace la Grounded Theory?

Los seguidores de la GT estn interesados en estudiar el modo en que los humanos se

desenvuelven en ciertas situaciones sociales y en cmo sus acciones contribuyen a
esclarecer un proceso social. La GT asume que los eventos sociales son una realidad
objetiva que el investigador debe observar y documentar. Sin embargo, la GT tambin
asume que la realidad social se negocia con los actores humanos y que las
interpretaciones de los participantes configuran los eventos sociales. Esto significa que
el mundo que estudia la GT es mucho ms que el producto de la participacin y
negociacin humana con l.

4.3 Qu rol concede al investigador la Grounded Theory en el proceso

de investigacin?

En la GT el investigador es simplemente un observador/testigo (witness). La misin del

investigador es observar cuidadosamente lo que ocurre, tomar notas detalladas, y
preguntar a los participantes para entender qu estn haciendo y porqu. El investigador
en realidad lo que hace es aportar su habilidad para sistematizar y representar un
esquema claro sobre el objeto de estudio, es decir, sobre la parte de la realidad que se ha
seleccionado para ser investigada.
La versin de la GT desde el constructivismo social adopta una visin diferente a este
respecto, y sostiene que el investigador es mucho ms que un observador y que
construye activamente un conocimiento particular el objeto de estudio. Desde esta
perspectiva se considera que la realidad social no se captura sino que ella misma es
una construccin social.
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Diseo de una investigacin cualitativa (captulo 2)

PRINCIPIOS GENERALES DEL DISEO DE UNA INVESTIGACIN

CUALITATIVA

En este punto nos vamos a centrar en dos puntos de inters, el tipo de datos y el papel
que desempean los participantes del estudio.

Tipo de datos

Los datos que tomamos en una investigacin cualitativa debe ser una descripcin
naturalista que refleje con la mayor exactitud posible las palabras y acciones de los
participantes. Para ello, no se debe codificar, resumir, categorizar o cualquier cosa
que suponga una reduccin de los datos que han sido tomados. Aunque estrictamente
eso sea imposible.
Una cuestin importante derivada del tipo de datos propio de la investigacin cualitativa
es el tema de la validez, la fiabilidad y la representatividad.
- Respecto de la validez (grado en que la investigacin mide lo que se
pretende medir), las tcnicas cualitativas pueden presentar problemas con
la validez. Sin embargo, existe una serie de precauciones en la obtencin
de los datos a tener en cuenta para asegurar la validez de los datos: 1)las
tcnicas de obtencin de los datos permiten una mayor flexibilidad, la
correccin de los conceptos previos que guan la investigacin e incluso
la obtencin de feedback por parte de los participantes, lo que aumenta la
validez de los datos; 2)los estudios cualitativos que se llevan a cabo en
contextos naturales tienen una elevada validez ecolgica, y 3) la
reflexividad asegura el anlisis y la continua revisin del trabajo.
- En el caso de la fiabilidad, no suele ser una preocupacin en la
investigacin cualitativa puesto la replicacin en otras muestras no suele
ser un objetivo de este tipo de investigacin. Sin embargo, algunos
investigadores sealan que las tcnicas cualitativas si se aplican
rigurosamente generan resultados fiables.
- Finalmente, la representatividad tampoco representa un aspecto
importante en la investigacin cualitativa, puesto que no siempre es
inters el generalizar los resultados de un estudio a otras poblaciones. Sin
embargo, en ocasiones el inters radica en identificar qu grupos
comparten la experiencia objeto de anlisis y una vez se ha identificado
esta poblacin, se puede generalizar dentro de una cultura o sociedad.
Adems, las tcnicas acumulativas (integrar los resultados de diversos
trabajos relacionados en torno a un mismo tema) constituyen un intento
para aumentar la representatividad del estudio.

Papel que desempean los participantes

Este depende de la tcnica que se est utilizando. En cualquier caso se debe aplicar las
mismas consideraciones ticas que en la investigacin cuantitativa.
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PREGUNTAS DE INVESTIGACIN

Las preguntas de investigacin, a diferencia de las hiptesis, exigen una respuesta que
proporcione una descripcin detallada del objeto de investigacin y, cuando es posible,
una explicacin.
Caractersticas de las preguntas de investigacin:
Identifican el proceso, el objeto o la entidad que se desea investigar
Sugiere una lnea o direccin en la investigacin sin predecir lo que podemos
encontrar
Tienden a estar orientadas hacia el proceso: preguntan por el cmo en lugar de
por el qu
Son siempre provisionales
Estn abiertas a cambios durante el proceso de investigacin
Las preguntas de investigacin, adems, determinan la validez de los resultados; una
pregunta errnea o mal formulada socava la validez de los resultados.

ELEGIR LA TCNICA ADECUADA

Una vez formuladas las preguntas de investigacin, el investigador debe decidir el tipo
de datos que desea y la tcnica que va a utilizar para obtener los datos y analizarlos. Las
tcnicas ms frecuentes son: entrevista semi-estructurada, observacin participante,
diarios y grupos de discusin.
Nos vamos a centrar en los dos que vamos a utilizar en el proyecto: entrevista semi-
estructurada y grupos de discusin.

Entrevista semi-estructurada

Es la tcnica ms utilizada porque permite diferentes formas de analizar los datos, es

compatible con diversos modelos de anlisis (anlisis del discurso, grounded theory,
etc) y es fcil de desarrollar.
La entrevista semi-estructurada permite al investigador hablar sobre un aspecto concreto
o una experiencia, que estar guiado por las preguntas de investigacin. El investigador
debe conseguir un equilibrio entre mantener el control de la entrevista y permitir al
entrevistado que redefina el tema de investigacin.
Aspectos que el investigador-entrevistador debe tener en cuenta:
- El efecto de la identidad social en el investigador: gnero, nacionalidad,
edad, clase social
- El medio en el que transcurre la entrevista. El investigador debe
familiarizarse con el entorno cultural del entrevistado y el estatus que el
entrevistador ocupa en este entorno.
- Es conveniente saber qu significa esta entrevista para el entrevistado
para entender completamente la contribucin que realiza este ltimo.
- Ser consciente de la variabilidad lingstica, no slo en el lxico sino en
asegurarse de que el entrevistado entiende lo que el entrevistador quiere
decir (y viceversa).
La entrevista semi-estructurada depende de la compenetracin (rapport) existente entre
entrevistador y entrevistado. La entrevista semi-estructurada combina aspectos de una
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entrevista formal con aspectos propios de una conversacin informal, lo que ayuda al
rpido establecimiento del rapport, pero tambin a que pueda desaparecer con facilidad.

La gua de una entrevista semi-estructurada:

- Suele consistir en un pequeo nmero de preguntas abiertas
- Se suele empezar por preguntas ms pblicas y generales para ir
entrando en temas privados una vez se ha establecido el rapport.
- Conviene considerar diferentes modos de formular la misma pregunta
para que sta resulte ms clara al entrevistador
- Se suelen aadir preguntas nuevas a raz de los comentarios del
entrevistador
- modos de obtener una informacin detallada y comprehensiva del
entrevistado:
a. expresando ignorancia o ingenuidad
b. preguntando por experiencias o sucesos que ilustren lo que se
est diciendo
- Se debe estar seguro de que las preguntas tienen significado para el
entrevistado y que ste es el mismo.
Gua para formular diferentes tipos de preguntas (Spradley, 1979):
1. Preguntas descriptivas. Proporcionan informacin general sobre qu ocurri,
etc. Suelen ser preguntas biogrficas (En qu trabajas?), ancdotas (Qu
sucedi aquel da?) o historias de vida (Cmo has acabado viviendo en
Valencia?).
2. Preguntas estructurales. Pretenden saber cmo el entrevistado organiza su
conocimiento, establece categoras y estructuras o marcos que le permiten dar
significado al mundo (Qu significa ser vctima inocente de un crimen? Cmo
decidiste hacerte el test del VIH?)
3. Preguntas de contraste. Permite al entrevistador comparar eventos y
experiencias. (Prefieres trabajar en el sector pblico o en el privado?
Preferiras informar sobre un crimen y correr el riesgo o quedarte callado y
seguro? )
4. Preguntas evaluativos. Permiten conocer los sentimientos y sensaciones que
tiene el entrevistado hacia algo o alguien (Cmo te sientes sobre un tema
concreto-? O Sentiste miedo cuando?

Finalmente, la entrevista debe ser transcrita y se deben tomar notas durante la misma.
Las notas no sustituyen la grabacin de la entrevista. Por un lado tomar notas puede
distraer al entrevistado, sin embargo, la grabacin puede afectar al contenido. Por esta
razn, es importante explicar por qu se graba la entrevista y cmo va a ser utilizada. En
ocasiones se enva una copia de la grabacin al entrevistado, para adems obtener
feedback.
En cuanto a las notas, stas dependern del inters de la investigacin: si estamos
interesados en la interaccin entre entrevistador y entrevistado debemos transcribir las
palabras y el modo en el que se dicen (pausas, entonacin, interrupciones, columen).
Si estamos nicamente interesados en el contenido (como es el caso de la grounded
theory) es suficiente con transcribir el contenido de lo que se dice y, por ejemplo, incluir
las frases incompletas, risas, repeticiones, falsos inicios de frase)
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Grupos de discusin

El grupo de discusin es una entrevista grupal que considera la interaccin entre los
participantes como una fuente de informacin. Es una situacin menos artificial que la
entrevista, por lo que proporciona una mayor validez ecolgica.
Esta tcnica genera unos datos ricos para el investigador ya que los propios miembros
del grupo comentan las contribuciones de los otros y responden a sus preguntas. Estos
datos permiten conocer cmo se forman las actitudes en la entrevista, cmo construyen
significados, justifican sus pensamientos y posicionamientos y son persuadidos por
otros.
El investigador ejerce de moderador: presenta a los miembros del grupo, gua la
interaccin, presenta el tema del que se va a hablar y establece algunos lmites en la
discusin, as como el inicio y el final de la misma.
El nmero de participantes en el grupo de discusin no debe ser mayor de 6, de este
modo todos los miembros del grupo pueden interactuar y se puede transcribir la
entrevista.
En funcin de las preguntas de investigacin, el grupo de discusin puede ser: 1)
homogneo o heterogneo, 2) preexistente (por ejemplo un grupo de amigos o
compaeros de trabajo, clase, etc.) o nuevo, y 3) ingenuo o con conocimientos sobre el
tema.
Una ltima nota acerca de los grupos de discusin es que no son apropiados cuando las
preguntas de investigacin son especialmente sensibles o implican hablar sobre aspectos
ntimos.

Calidad en la investigacin cualitativa
QU CARACTERIZA UNA
CUALITATIVA?
Henwood and Pidgeon (1992)1
Importancia del ajuste. Las categoras analticas
creadas por el investigador deben ajustar bien.
Para ello el investigador debe explicitar por qu el
objeto de estudio ha sido etiquetado y categorizado
de ese modo concreto
Integracin de la teora. Las distintas unidades de
anlisis deben estar explicadas, relacionadas e
integradas
Reflexividad. Debe especificarse el rol del
investigador en la documentacin de la
investigacin
Documentacin. El investigador debe proporcionar
informacin sobre lo que se ha hecho en todas las
fases de la investigacin
Revisin terica y negacin del anlisis de casos.
Se debe actualizar y modificar la teora
constantemente. Para ello, se deben explorar los
casos que no ajustan, ya que stos son los que
generan nuevas perspectivas tericas.
Sensibilidad a diferentes realidades.
Transferencia. Para permitir explorar el alcance
del estudio y su posibilidad de replicacin en otros
contextos, el investigador debe informar de todas
las caractersticas del contexto en el que se ha
llevado a cabo la investigacin
1
Henwood, K., & Pidgeon, N. F. (1992). Qualitative research and psychological theorising. British
Journal of Psychology, 83, 215-219.
Elliot, R., Fischer, C. T., & Rennie, D. I. (1999). Evolving guidelines for publication of qualitative
research studies in psychology and related fields. British Journal for Clinical Psychology, 38, 215-219.
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BUENA INVESTIGACIN
Elliot, Fischer & Rennie (1999)
Se deben utilizar ejemplos que demuestren el
procedimiento de recogida y anlisis de datos
seguido. Esto permite evaluar el ajuste de los datos
y las interpretaciones del investigador (basarse en
ejemplos)
Los anlisis deben estar caracterizados por la
coherencia y la integracin (Coherencia)
Se debe ir ms all de los propios valores y
asunciones y considerar interpretaciones
alternativas (perspectiva propia)
Se debe comprobar si la interpretacin del
investigador tiene puntos en comn con otras
interpretaciones de los datos o con otros estudios
del mismo tema que han utilizado otros mtodos
de anlisis (credibilidad)
Descripcin de los participantes, sus vidas y
circunstancias para evaluar la aplicacin y
relevancia de los datos (Situating the sample)
Tareas generales versus especficas. Es necesario
clarificar las tareas. Si la investigacin busca un
conocimiento general de un problema, se debe
asegurar que el estudio abarca un rango apropiado
de casos. Si el objetivo es analizar un aspecto
concreto, se debe analizar de forma sistemtica y
comprehensiva
Lectores.El material debe ser presentado de modo
que estimule a los lectores.
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VENTAJAS (OPORTUNIDADES) Y LIMITACIONES DE LA

INVESTIGACIN CUALITATIVA

La investigacin cualitativa proporciona una oportunidad para:

- Investigar significados
- Facilita la generacin de modelos que ayudan al entendimiento de un
problema o de aquello que se pretende investigar
- Presta atencin a los casos excepcionales para comprender con mayor
amplitud aquello que se est analizando
- El proceso no est prefijado por lo que es ms fcil identificar aspectos a
mejorar de la investigacin
- La investigacin tiene a ser holstica y explicativa en lugar de predictiva
y reduccionista
No obstante, tambin tiene varias limitaciones:
- No permite identificar leyes generales ni hablar de causa y efecto
- No permite hablar de tendencias, regularidades o aspectos de
generalizacin porque la muestra es muy pequea.
- No es posible controlar tantas variables como en el caso de las
investigaciones de carcter cuantitativo.