La Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias

En: Ministerio de Educacin y Cultura de Espaa, MEC (2006f), Kairos Historia del Mundo
Contemporneo,
http://iris.cnice.mec.es/kairos/ensenanzas/bachillerato/mundo/2guerramundial_00.html

Nuevamente los problemas internacionales desembocan en un enfrentamiento blico con

dimensiones mundiales. Durante seis largos aos 1939-1945, se escribieron lamentables
pginas en la historia de la humanidad: sangrientos enfrentamientos blicos, aterradores
bombardeos areos sobre poblaciones civiles, lanzamiento de bombas nucleares sobre las
ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, holocausto judo, etc.
Hablamos en singular de la guerra, pero en realidad hubo dos guerras separadas, la
desarrollada en el continente europeo y el norte de frica, y la guerra en el Extremo Oriente
o guerra en el Pacfico. Principalmente dos pases, Estados Unidos y el Reino Unido,
participaron en ambas ya que el otro pas implicado en los dos conflictos, la Unin Sovitica,
declar la guerra a Japn poco antes de la rendicin de este pas.

Causas
Las causas del conflicto armado son variadas y hunden sus races, principalmente, en los acuerdos de paz de la I Guerra
Mundial, las consecuencias de la crisis econmica del ao 1929, y el desarrollo y llegada al poder de ideologas extremistas
como el nazismo y el fascismo italiano. Pero tambin es necesario resaltar el papel jugado por dos importantes potencias
en el perodo de entreguerras como la Unin Sovitica, al margen de la poltica europea y por los Estados Unidos, decidido
en su poltica aislacionista. Igualmente es importante destacar la incapacidad de la Sociedad de Naciones para resolver los
problemas existentes.

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Pases beligerantes
Las fuerzas enfrentadas en el conflicto armado se agrupan en dos bloques: pases aliados y potencias
del eje. Muchos de los pases implicados en ambos bandos no participaron desde el comienzo de la
guerra sino a partir del desarrollo de la misma, debido a presiones o causas econmicas y estratgicas o
como respuesta a los ataques del enemigo.

Pases neutrales
Por diversas razones polticas, econmicas, ideolgicas-
algunos pases permanecieron neutrales a lo largo de los
seis aos de guerra, si bien en el caso de Espaa sus
simpatas hacia las potencias del Eje, muy especialmente
hacia Alemania e Italia, as como el envo de tropas en la
conocida como Divisin Azul cuestionan dicha neutralidad

Armamento
El potencial militar de los contendientes durante la II Guerra Mundial era muy desigual al comenzar el conflicto blico.
Alemania, fruto del esfuerzo de los tres ltimos aos, tena una clara superioridad militar terrestre y area frente a otros
pases europeos. El pas germnico dispona de 13 millones de soldados, 139 divisiones, 3.500 tanques y 5.200 aviones.
En el mar la superioridad era britnica al disponer de unidades ms modernas y de mayor tonelaje.
A lo largo del conflicto van a predominar las armas ofensivas, lo que va a dar una mayor movilidad al
desarrollo de la guerra. El tanque va a ser una de las armas ms utilizadas, sobre todo en la guerra en
Europa y el norte de frica, y el avin va a cobrar gran importancia, tanto para el ataque bombardeos
areos- como para el transporte de tropas y equipos militares. Muy relacionado con el empleo del
avin en la guerra hay que destacar el papel jugado por los portaaviones y los paracaidistas. Al final de
la guerra y fruto del desarrollo en la investigacin e innovacin tecnolgica con fines militares de esos
aos se van utilizar armas autopropulsadas, las bombas volantes V-1 y V-2, as como bombas
nucleares, empleadas en el bombardeo de las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto
de 1945.

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Principales lderes. Bosquejo biogrfico.

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Nace en Lamar, localidad del estado de Missouri en 1884 en el seno de una familia de
agricultores. Inicia su carrera poltica a travs de cargos polticos locales dentro del Partido
Demcrata hasta que en 1934 pasa a ser elegido senador por su Estado.
Durante los aos de la II Guerra Mundial presidi el Comit del Senado para el control de los
crditos de Defensa con gran eficacia, lo que le otorg un gran prestigio poltico siendo
nombrado por su partido candidato a vicepresidente en las elecciones de 1944. Tras su
victoria ocupara ese cargo hasta la muerte de Franklin D. Roosevelt en 1945, fecha en que
pas automticamente a ser el 33 presidente de los Estados Unidos, siendo reelegido para un
segundo mandato en el ao 1949.
Su poltica fue en lneas generales continuista de la de Roosevelt, principalmente en materia
econmica. En poltica exterior particip del final de la II Guerra Mundial y tom la decisin de
lanzar la bomba atmica sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de
1945. La va diplomtica y pacfica de su antecesor no pudo materializarse finalmente con la
Unin Sovitica inicindose el perodo conocido como guerra fra.
En el ao 1953 y tras reformar la Constitucin para evitar que en lo sucesivo un presidente fuese elegido por ms de dos
mandatos se retir de la vida poltica. Falleci en Kansas City en el ao 1972.
Nace en el ao 1874 en Blenheim Palace, Oxfordshire en el seno de una familia aristocrtica.
Estudi la carrera militar en la prestigiosa Academia de Sandhurst y trabaj como
corresponsal de guerra para los peridicos de Londres. En el ao 1900 alcanza un puesto
poltico siendo elegido diputado conservador. Sus discrepancias sobre la poltica econmica
proteccionista de los conservadores hace que abandone este partido y milite en el Partido
Liberal, en el que desempea distintos cargos. Diferencias con los liberales y algunos
fracasos en su gestin poltica provocan su vuelta al Partido Conservador en 1924 donde es
nombrado Ministro de Hacienda.
Su decisin de abandonar el patrn oro fue ampliamente criticada y en opinin de los
especialistas su gran acierto poltico fue tomar una actitud cauta y crtica ante el ascendente
poder de los nazis en Alemania, frente a la postura ms condescendiente de otros polticos
britnicos.
Los acontecimientos que desencadenaron en la II Guerra Mundial dieron la razn a Churchill
lo que le otorg popularidad y poder. Nuevamente es nombrado Ministro de Marina y ms
tarde en 1940 fue elegido primer ministro sustituyendo al tambin conservador Arthur N. Chamberlain. La dureza de los
primeros momentos de la guerra y el ataque areo sistemtico alemn sobre las islas britnicas, la llamada batalla de
Inglaterra, la trat con algunos fallos pero tambin aciertos, valindose de una eficaz retrica como queda reflejado en su
ya histrica promesa al pueblo britnico de sangre, sudor y lgrimas. En las conferencias de paz que prepararon la
postguerra fue uno de los artfices, junto a J. Stalin y F. D. Roosevelt, de la nueva situacin mundial y del reparto del poder.
Durante las sesiones de la Conferencia de Potsdam tuvo que retirarse para volver a Londres ante la derrota en las
elecciones del ao 1945 y la victoria del lder laborista Clement Attlee. El pueblo britnico critic el abandono de los
problemas internos del pas.
En el ao 1951 vuelve a ser primer ministro, cedindole cuatro aos ms tarde el poder a su fiel colaborador Robert A.
Eden. En 1965 fallece en Londres y a su densa carrera poltica se suma una destacable y prolfica produccin literaria
como lo demuestran algunas de sus obras; La crisis mundial (4 volmenes) o Memorias de la guerra (6 volmenes).

Adolf Hitler naci en Braunau (Bohemia) en el ao 1889. Su educacin fue muy superficial
debido a la situacin familiar. Su juventud se desarroll en los ambientes marginales de la
ciudad de Viena en donde fracas en su vocacin de pintor. De esos aos data sus primeros
contactos con organizaciones antisemitas y prximas al nacionalismo germnico. Escap de
territorio austraco para evitar realizar el servicio militar, sin embargo particip aos ms tarde
en el ejrcito alemn durante la I Guerra Mundial.
Una vez finalizada la guerra comenz su participacin en la poltica alemana tomando una
postura muy crtica hacia el rgimen de la Repblica de Weimar por considerar que no haban
defendido los intereses alemanes en el Tratado de Versalles (1918). Su vinculacin con grupos
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ultraderechistas le hizo convertirse en el dirigente del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP).
En 1923 fracas en su intento de tomar el poder desde Munich lo que le llev a prisin. Durante el ao y medio que estuvo
en la crcel escribi Mi Lucha, obra que recoge sus ideas polticas.
En el ao 1925 sali de la crcel y volvi a la poltica. Depur de adversarios polticos al NSDAP, rodendose de personas
fieles y afines a su ideologa. Los estragos polticos y econmicos que la gran depresin produjeron en Alemania
favorecieron la llegada al poder de Hitler. Desde la Cancillera alemana instaur un sistema dictatorial totalitario cuya
principal arma sera la violencia, es el Tercer Reich.
Inici una sistemtica persecucin contra el pueblo judo, y sus ambiciones en poltica internacional llevaran al estallido de
la II Guerra Mundial. Tras los xitos de los primeros aos, la derrota sorprendi a un hombre convencido de su victoria. En
1945 en pleno asedio de la ciudad de Berln por el ejrcito rojo se suicid junto a su mujer, Eva Braun.

Joseph Stalin naci en Georgia en el ao 1879 en el seno de una familia de origen humilde
quedando hurfano en su infancia. Estudi en un seminario religioso pero su vinculacin con
grupos revolucionarios provoc su expulsin. Continu su colaboracin con los socialistas
rusos en su lucha por derribar a los zares del poder, aproximndose a la rama bolchevique
liderada por Lenin. Fue apresado y deportado a Siberia, si bien consigui huir y continu con
su actividad revolucionaria durante el proceso revolucionario de 1917. Dirigi el peridico del
partido, Pravda, y en el ao 1922 fue nombrado Secretario General de Partido. Desde ese
puesto pudo disponer todo a su favor para ser el sustituto de Lenin como ocurrira en 1924
tras la muerte del lder bolchevique.
Una vez en el poder, Stalin inici una frrea purga contra sus adversarios siendo su vctima
ms simblica Trotski a quien mand al exilio en 1929 y orden asesinar en Mxico en 1940.
Stalin instaur una dictadura totalitaria y un proyecto econmico comunista en la Unin
Sovitica. En el mbito internacional intent exportar el sistema sovitico a otros pases, y
tuvo una activa participacin durante la II Guerra Mundial y en los acuerdos de paz entre los
pases vencedores. Igualmente clave fue su participacin en el establecimiento de un nuevo orden mundial tras la
finalizacin de la II Guerra Mundial y durante la guerra fra, creando una zona de influencia sovitica en los pases del este
de Europa y favoreciendo el desarrollo de movimientos revolucionarios de ideologa comunista en distintas zonas del
mundo. Falleci en el ao 1953 en Mosc.

Benito Mussolini naci en Predappio (Romaa) en el ao 1883 en el seno de una familia

humilde. Estudi Magisterio si bien ejerci la profesin muy poco tiempo, prefiriendo la actividad
poltica. Su primera afiliacin poltica fue en el Partido Socialista, atrado por el contenido
revolucionario del mismo. Dirigi el peridico de los socialistas italohablantes de Trento (Austria)
y Avanti, el diario oficial del Partido Socialista italiano. La postura belicista de Mussolini durante
la I Guerra Mundial choc con el pacifismo de los socialistas, lo que provoc el cese de ste en
la direccin de Avanti.
Particip en la I Guerra Mundial en el ejrcito italiano, si bien permaneci poco tiempo en el
frente debido a un accidente. En 1919 fund los Fascios de Combate, organizacin de ideologa
fascista que expresaba su descontento por los acuerdos de paz, y que planteaba un programa
revolucionario en materia social. Su fracaso por la va democrtica hizo que su actuacin se
orientase por la accin violenta, fundamentalmente dirigido hacia los sectores sociales y
polticos del movimiento obrero. El contexto poltico italiano y la agitacin social existente
favoreci la actuacin de los fascistas (camisas negras) quienes llevaron a cabo en 1922 una manifestacin desde Npoles
a Roma (la Marcha sobre Roma). La reaccin del rey Victor Manuel III fue la de entregarle el poder. Tras eliminar a la
oposicin poltica, se erigi como poder nico y transform su gobierno en un rgimen dictatorial siendo nombrado Duce.
En poltica interior llev a cabo medidas encaminadas a modernizar la economa italiana y las obras pblicas a travs de un
firme intervencionismo estatal. Consigui el apoyo del Vaticano a travs del Tratado de Letrn, y en poltica internacional
llev a cabo una poltica imperialista que le aproximara a la Alemania de Hitler y que provocara la intervencin de Italia en
la II Guerra Mundial. Tras ser capturado por los partisanos antifascistas fue ejecutado y su cadver expuesto en la ciudad
de Miln en 1945.

Cronologa (1931-1945): Principales acontecimientos.

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Dinmica del conflicto blico
De septiembre de 1939, ocupacin alemana de Polonia y declaracin de guerra del Reino Unido y Francia a Alemania,
hasta agosto de 1945 fecha en que se produce la rendicin incondicional de Japn, la II Guerra Mundial atraviesa tres
etapas fundamentalmente, la primera de ellas centrada en Europa y las dos ltimas con dimensiones mundiales al verse
implicados en el conflicto pases como Estados Unidos, La Unin Sovitica y Japn, entre otros.

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 Kairos HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORNEO: La Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias.
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Posicin de Rusia en 1939 segn el embajador francs
No era necesario haber ledo los peridicos franceses para saber el gran alivio que proporcionara a un pueblo
amante de la paz como nuestro, el comunicado que se dio a conocer el 30 de septiembre. A la inversa de nuestra prensa, la
de los Soviets slo ha comentado el elevado precio que ha sido necesario pagar para lograr el mantenimiento, al menos
temporal, de la paz; ha dedicado numerosos comentarios sarcsticos al Primer ministro britnico, al que considera
responsable de la debilidad de las democracias y ha expresado su conmiseracin por Francia, a la que considera
disminuida.

Ello se debe a que el acuerdo de Munich, que puede acarrear consecuencias muy graves para toda Europa, la
cual deber sin duda revisar muchos de sus principios, amenaza enormemente a la Unin Sovitica. Despus de las fechas
del 16 de marzo de 1934, del 7 de marzo de 1936, del 12 de marzo de 1938, que son como otras tantas estaciones del
largo calvario de la paz transportando su cruz, la del 30 de septiembre ha visto derrumbarse, con una de las clusulas
territoriales esenciales del tratado de Versalles, el baluarte central de la Europa pacfica. Con la neutralizacin de
Checoslovaquia, Alemania tiene abierta, de ahora en adelante, la va hacia el sudeste. Existirn potencias que querrn y
podrn impedir que la emprenda, o que se detenga antes de que haya alcanzado Rusia para intentar obtener el
Lebensraum anunciado en Mein Kampf? Esta cuestin es probablemente en la actualidad la principal preocupacin
del gobierno sovitico y la respuesta negativa que ste, no falto de razn, se ve obligado a dar basta para explicar el estado
de nimo de su prensa.
Aqu se considera que los ltimos acontecimientos han demostrado que ni Francia ni Inglaterra estn dispuestas a
oponerse por las armas a la expansin germnica en Europa central y oriental. Incluso se pretende ver en la declaracin
comn publicada por Chamberlain y Hitler, el 30 de septiembre un compromiso por parte de Inglaterra, que permitira a
Alemania la consecucin de sus objetivos en el Este europeo, a cambio de la abstencin del Reich en el Oeste. Este
acuerdo, esta complicidad, dicen, anglo-alemana, se interpreta aqu de tal forma que el acuerdo de Munich llega a
considerarse como algo especialmente dirigido contra la URSS. Y hace sentir de forma bastante dolorosa a los Soviets la
proximidad del peligro, del que crean haberse librado unindose a los defensores del Tratado de Versalles, al que temen
por encima de todo desde que empez a manifestarse el dinamismo alemn: encontrarse cara a cara con el Reich...
En estas condiciones, qu otra solucin les queda sino reanudar la poltica de entendimiento con Alemania que
haban abandonado en 1931?.
Informe de R. Coulondre, embajador de Francia.
En: Limouzin, P. Textes et documents dhistoire. Pars: Hachette, 1971, p.76-77.

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 Kairos HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORNEO: La Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias.
El bombardeo de Pearl Harbor. Peter Calvocoressi y Guy Wint
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Por muy impresionante que fueran los resultados del ataque, por humillantes que resultaran para la marina americana, Japn
estuvo a punto de conseguir el aplastante triunfo que haba pretendido. Inexplicablemente los japoneses no destruyeron las vastas
existencias de petrleo de Hawai ni, por lo que sabemos, tampoco consideraron la posibilidad de apoderarse de ellas. Amrica
comenz la guerra con reservas petrolferas casi iguales a todas las existencias de Japn. Japn las tuvo a su merced y resulta
inexplicable por qu no las vol. Es cierto que hubo un momento en que los japoneses pensaron capturar Cahu, la isla hawaiana donde
se encontraba Pearl Harbor, y en ese caso las reservas de petrleo hubieran pasado a manos de los japoneses. Pero esta parte del
plan haba sido rpidamente abandonada, entre otras razones porque hubiera requerido el transporte de tropas y las embarcaciones de
desembarco que se necesitaban simultneamente para la operacin que comenzaba en los Mares del Sur. Para haber hecho que la
operacin hubiera alterado realmente la posicin fundamental de ambas partes, los japoneses hubieran necesitado no slo destruir los
barcos sino tambin capturar territorio en medio del ocano Pacfico.
Japn no incluy entre su sus vctimas a ninguno de los cuatro portaaviones americanos que estaban destinados a la Flota
del Pacfico, y precisamente iban a resultar el arma decisiva en la lucha posterior del Pacfico, como bien lo comprendi el almirante
Yamamoto. Una serie de afortunados incidentes llevaron a uno de los portaaviones a entregar algunos aviones a la Isla Midway, al otro
a Guam, otro estaba en reparaciones en la costa americana del Pacfico y el cuarto, segn se iba a descubrir ms tarde, estaba siendo
perseguido por un submarino japons pero este ltimo fue hundido en el combate final entre ambos.
Pearl Harbor tuvo tambin otro fallo de los japoneses que fue poco notado en su momento, pero que iba a tener un efecto
decisivo. El plan de Yamamoto haba incluido un ataque a cargo de los submarinos adems del ataque areo, pero el primero result un
fracaso mientras que el segundo fue un triunfo. Un invento especial japons, el submarino enano (un submarino diminuto operado por
una tripulacin de dos hombres) iba a ser puesto dentro del puerto entre los acorazados para ver hasta dnde poda llevar la
destruccin. Cinco de estos submarinos, transportados por submarinos ocenicos mayores, fueron insertados a travs de la entrada del
puerto. Esta era en realidad una misin suicida, porque las posibilidades de que las tripulaciones fuesen recogidas de nuevo eran,
aunque algunas, escassimas. De hecho los cinco submarinos fueron destruidos y slo un miembro de sus tripulaciones logr sobrevivir,
cayendo prisionero en manos de los americanos y contrariamente a la costumbre japonesa- result de lo ms locuaz y revel til
informacin a los americanos. En el consiguiente reparto de honores por el ataque, los oficiales al mando de la operacin de los
submarinos se sintieron despreciados y toda la reputacin fue para los pilotos. A partir de entonces el servicio de submarinos fue
menospreciado entre los japoneses, y no se trazaron nuevos planes en los que se otorgara al submarino una gran responsabilidad.
Aunque anteriormente se haba prestado atencin a la produccin del submarino enano, la inventiva japonesa se desvi del submarino
y se concentr en otros asuntos (...).
Fue por tanto Pearl Harbor un verdadero triunfo para los japoneses? Considerando el curso entero de la guerra esto resulta
opinable. El historiador naval americano S.E. Morrison duda de ello; resume la situacin diciendo que Pearl Harbor, a pesar de toda la
destruccin que logr, fue en realidad un triunfo hueco. Mira hacia el cuidadoso plan japons que haba sido trazado para hacer frente a
la esperada ofensiva americana a cargo de la Flota Asitica avanzando por el Pacfico, y estima que Japn hubiera actuado ms
sabiamente de haber esperado a ser atacado y haberlo contenido en alguna parte de las Islas Marshall o de las Carolinas. Mediante
una accin de la flota en esta lnea Japn hubiera obtenido la mejor oportunidad de sobrevivir; pero semejante punto de vista es
tambin difcil de creer. Segn el clculo ms realista Yamamoto haba ganado de dieciocho meses a dos aos de respiro para Japn, y
aunque las perspectivas a largo plazo continuaron siendo bastante lgubres, l haba asegurado que el tifn asolase a Japn al cabo de
dos aos y no inmediatamente. Fue l quien dio la oportunidad a sus propios planes blicos y a otros que Japn pudiera producir, o an
mejor, a sus diplomticos y estadistas en su habilidad para encontrar una solucin para la paz, para encontrar un modo de detener la
catstrofe final.
Una circunstancia peculiar ayud a Japn en Pearl Harbor, circunstancia que iba a continuar en cierta manera todo a lo largo
de la guerra y a ser un estorbo constante para los planes americanos. Se trataba de que el Alto Mando de la marina y del ejrcito
americanos apenas se hablaban; el grado de discordia variaba de lugar a lugar y dependa en parte de las personalidades envueltas,
pero la tensin fue con frecuencia un factor importante en la evolucin de los hechos, como haba ocurrido en Pearl Harbor donde hubo
un mnimo de cooperacin entre las fuerzas areas, que en los Estados Unidos formaban parte del ejrcito, y la marina (...).
Haba tambin otros defectos en el aparato de defensa americano y todos ellos se pusieron de manifiesto en Pearl Harbor. La
extensin de los controles burocrticos llegaba hasta tal punto, que las bateras anti-areas estaban obligadas a tomar nota de cada
proyectil que fuera disparado. Conforme la maquinaria de guerra americana se puso en accin se descubrieron una gran cantidad de
disparates que tenan su causa en la meticulosidad excesiva del control civil. Eran la consecuencia natural de un largo perodo de paz.
Si se levanta la vista ms all de esta guerra hay que constatar que, mediante el astuto golpe asertado a los Estado Unidos
(mucho ms grandes que Japn), y por la soberbia reserva que se haba mantenido al organizar una cooperacin tan compleja.
Yamamoto haba dado un impulso al amor propio japons que levantara al pueblo en futuros perodos de calamidad nacional. Llegar
un da en que el triunfo de Pearl Harbor ser considerado de manera diferente por el bando rival de aquel tiempo; el recuerdo de la
traicin se borrar y quedar como un hecho de armas de lo ms notable.

Peter Calvocoressi y Guy Wint. Guerra total 2. La II Guerra Mundial en Oriente. Madrid: Alianza Universidad, 1988, p. 728-
731.

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 Kairos HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORNEO: La Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias.
Rusia y Polonia. La promesa sovitica. Wiston S. Churchill
http://iris.cnice.mec.es/kairos/ensenanzas/bachillerato/mundo/textos/2guerra_polonia.doc
Se habl de Polonia nada menos que en las siete de las ocho reuniones plenarias que se celebraron en Yalta y los documentos
britnicos contienen un intercambio sobre este tema de casi dieciocho mil palabras entre Stalin, Roosevelt y yo. Con la colaboracin de
nuestros ministros de Asuntos Exteriores y sus subordinados, que tambin mantuvieron entre s, al final presentamos una declaracin
que constitua tanto una promesa al mundo como un acuerdo entre nosotros acerca de nuestras futuras acciones. La triste historia no
ha concluido an, y hasta hoy no se conoce del todo la verdad, pero puede que lo que aqu se exponga contribuya a hacer una
apreciacin justa de los esfuerzos que hicimos durante la penltima conferencia celebrada en tiempos de guerra. Las dificultades y los

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 problemas eran antiguos, innumerables y fundamentales. El gobierno de Lublin en Polonia, con el apoyo sovitico, o el gobierno de
Varsovia, como preferan llamarlo los rusos de cualquier ideologa, senta una profunda aversin por el gobierno polaco en Londres.
Los sentimientos entre ellos haban empeorado en lugar de mejorar despus de la entrevista que tuvimos con ellos en octubre en
Mosc. Las tropas soviticas invadan Polonia y se acusaba sin reparos al Ejrcito clandestino polaco del asesinato de soldados rusos y
de sabotaje y de ataques a sus zonas de retaguardia y sus lneas de comunicacin. Se negaron a las potencias occidentales tanto el
acceso como la informacin. En Italia y en el frente occidental ms de ciento cincuenta mil polacos luchaban con valor por la
destruccin definitiva de los ejrcitos nazis. Ellos y muchos otros, en distintos lugares de Europa, esperaban con ansia la liberacin de
su pas y regresar a su patria desde un exilio voluntario y honorable. La numerosa comunidad de polacos que viva en Estados Unidos
aguardaba con inquietud un acuerdo entre las tres grandes potencias.
Las cuestiones que discutimos se pueden resumir de la siguiente manera:
Cmo formar un gobierno provisional nico para Polonia.
Cmo y cuando celebrar elecciones libres.
Cmo establecer las fronteras polacas, tanto en el este como en el oeste.
Cmo salvaguardar las zonas de retaguardia y las vas de comunicacin de los ejrcitos soviticos que avanzaban.
En realidad Polonia haba sido el motivo ms urgente de la conferencia de Yalta y resultara la primera de las grandes causas
que provocaron la descomposicin de la gran alianza. Por mi parte estaba seguro de que una Polonia fuerte, libre e independiente era
mucho ms importante que unos lmites territoriales determinados. Quera que los polacos fueran libres y pudieran vivir su vida propia a
u manera. Este fue el motivo que impuls a entrar en guerra contra Alemania en 1939. Haba estado a punto de costarnos la vida, no
slo como imperio sino como nacin, y cuando nos reunimos el seis de febrero de 1945 plante la cuestin de la siguiente manera: no
podamos crear un gobierno, o un instrumento de gobierno para Polonia, a la espera de unas elecciones generales y libres, que fuera
reconocido por todos? Este gobierno podra preparar la votacin libre de todo el pueblo polaco sobre su futura Constitucin y gobierno.
Si se pudiera hacer eso habramos dado un gran paso al frente hacia la futura paz y prosperidad de Europa central.
En el debate que comenz Stalin dijo que comprenda nuestra actitud. Para los britnicos, dijo, Polonia era una cuestin de
honor pero para los rusos era una cuestin tanto de honor como de seguridad: de honor, porque haban tenido muchos conflictos con
los polacos y queran eliminar las causas de estos conflictos, y de seguridad porque Polonia comparta fronteras con Rusia y a lo largo
de toda su historia Polonia fue un corredor por el que pasaron lo0s enemigos de Rusia para atacarla. Los alemanes lo haban hecho
dos veces en los ltimos treinta aos y lo haban conseguido porque Polonia era dbil. Rusia quera que fuera fuerte y poderosa para
que pudiera cerrar este corredor con su propia fuerza. Rusia no poda mantenerlo cerrado desde fuera; slo la propia Polonia poda
cerrarlo desde dentro. Esta era una cuestin de vida o muerte para el Estado sovitico.
En cuanto a sus fronteras, Stalin continu diciendo que el presidente haba propuesto algunas modificaciones a la lnea
Curzon y que se entregaran a Polonia Lvov y tal vez algunos distritos ms y que yo haba dicho que esto sera un gesto de
magnanimidad. Pero l destac que la lnea Curzon no haba sido inventada por los rusos sino que la haban trazado Curzon y
Clemenceau y los representantes de Estados Unidos en la conferencia de 1918 a la que Rusia no fue invitada. La lnea Curzon se
haba aceptado contra la voluntad de Rusia partiendo de datos etnogrficos. Lenin no la haba aceptado. Los rusos ya haban
abandonado la posicin de Lenin y ahora algunas personas queran que Rusia se conformara con menos de lo que le haban concedido
Curzon y Clemenceau, lo que sera vergonzoso. Cuando los ucranianos fueran a Mosc diran que Stalin y Mlotov eran menos dignos
de confianza como defensores de Rusia que Curzon y Clemenceau. Era preferible continuar la guerra un poco ms, aunque le costara a
Rusia mucha sangre, para poder compensar a Polonia a expensas de Alemania. Cuando Mikolajczyk estuvo en Rusia en octubre
pregunt qu frontera reconocera Rusia para Polonia en el oeste y escuch con satisfaccin que Rusia pensaba que la frontera
occidental de Polonia deba extenderse hasta el Nysa. Haba dos ros con ese nombre dijo Stalin: uno cerca de Wroclaw y otro ms al
oeste. l se refera al que estaba ms al oeste.
Cuando volvimos a reunirnos el siete de febrero record a mis oyentes que yo siempre me haba referido al desplazamiento
de la frontera de Polonia hacia el oeste diciendo que los polacos deberan tener libertad para ocupar territorios en el oeste, aunque no
ms de lo que deseasen o pudiesen administrar adecuadamente. Sera una gran pena que atiborrramos tanto a los polacos, como si
fueran ocas, que los matramos de una indigestin. A una importante corriente de opinin en Gran Bretaa la asustaba la idea de
trasladar a millones de personas por la fuerza. Se haba alcanzado un xito importante en la separacin de la poblacin griega y la turca
despus de la ltima guerra y los dos pases haban mantenido buenas relaciones desde entonces; pero en ese caso se desplazaron
menos de un par de millones de personas. Si Polonia se anexaba el este de Prusia y la Silesia hasta el Oder esto slo ya supondra el
regreso a Alemania de seis millones de alemanes. Se poda conseguir pero dependa de una cuestin moral que yo tendra que resolver
con mi propio pueblo.
Stalin dijo que no haba alemanes en esa zona ya que todos haban huido.
Le respond que la cuestin era si haba lugar para ellos en lo que quedaba de Alemania. Haban muerto seis o siete millones
de alemanes y era probable que muriera otro milln (Stalin sugiri que seran dos) antes de que acabara la guerra. Por consiguiente
habra lugar para estos inmigrantes, hasta cierto punto, y haran falta para llenar los huecos. No me asustaba el problema de trasnportar
a la poblacin siempre y cuando fuera proporcional a lo que los polacos pudieran administrar y a lo que pudiera caber en Alemania.
Pero era un asunto que haba que estudiar no como una cuestin de principio sino por las cifras que habra que manejar.
En estas discusiones generales no se utilizaron mapas y la distincin entre el Nysa oriental y el occidental no se plante con
tanta claridad como se debera haber hecho. Sin embargo pronto se aclarara esta cuestin.
El da ocho Roosevelt acept que el lmite oriental de Polonia fuera la lnea Curzon con modificaciones a favor de Polonia en
algunas zonas de entre cinco y ocho kilmetros. Pero se mostr firme y preciso acerca de la frontera occidental. Sin duda Polonia
debera recibir una compensacin a expensas de Alemania, pero prosigui- parecera que no se justifica extenderla hasta el Nysa
occidental . Esto es lo mismo que yo haba opinado siempre y sobre lo que insist con vehemencia cuando volvimos a reunirnos en
Potsdam cinco meses despus.
De modo que en Yalta estbamos todos de acuerdo sobre la frontera occidental y la nica cuestin era dnde trazar la lnea
exactamente y cunto deberamos decir al respecto. Los polacos tendran parte del este de Prusia y podran subir hasta la lnea del
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 Oder, si queran, pero tenamos muchas dudas sobre si seguir ms all o si referirnos a la cuestin a estas alturas; tres das despus
comuniqu a la conferencia que habamos recibido un telegrama del gabinete de Guerra en el que condenaba enrgicamente cualquier
referencia a trasladar la frontera hasta el Nysa occidental porque el problema de desplazar a la poblacin era demasiado difcil de
manejar.
Por ello decidimos insertar lo siguiente en nuestra declaracin:
Los tres jefes de gobierno consideran que la frontera oriental de Polonia debe seguir la lnea Curzon, aunque puede apartarse
de ella en algunas regiones, de cinco a ocho kilmetros, a favor de Polonia. Reconocen que Polonia debe anexarse bastante territorio
en el norte y en el oeste. Piensan que a su debido tiempo hay que consultar la opinin del nuevo gobierno provisional polaco de unidad
nacional en lo que respecta a estas anexiones y que, por tanto, antes de delimitar de forma definitiva la frontera occidental de Polonia
habra que esperar a la conferencia de paz.
Wiston S. Churchill. La Segunda guerra mundial. Madrid: La esfera de los libros, 2002, Vol. II, (Fragmento del captulo XXIII, Rusia y
Polonia: la promesa sovitica, p. 472-475)

Consecuencias
Los historiadores coinciden en sealar las terribles consecuencias del conflicto blico y como muchos de los efectos de la
guerra van ms all de los campos de batalla. Siguiendo esta lnea, podemos agrupar las consecuencias de la II Guerra
Mundial en cuatro grandes aspectos:

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Organizacin de la Paz
Los lderes de las principales potencias aliadas se van a reunir peridicamente desde 1941 con dos objetivos
fundamentalmente: estudiar la tctica de las operaciones y el desarrollo militar del conflicto, y planificar una posible victoria
y por tanto, el establecimiento de un nuevo orden mundial y la creacin de una organizacin internacional de seguridad
colectiva. En definitiva, una nueva estructura de relaciones internacionales que ha estado vigente hasta comienzos de la
dcada de los noventa del siglo XX.
Para lograr ese fin van a utilizar el conocido como sistema de conferencias, uno de los procedimientos diplomticos ms
antiguos. En un principio se van a reunir los lderes de Estados Unidos y el Reino Unido, en lo que se conocen como las
conferencias bipartitas. Desde el ao 1943, estas reuniones de carcter diplomtico se van a abrir a otras potencias, China,
Unin Sovitica, son las denominadas conferencias tripartitas.

Organizacin de la Paz - Conferencias bipartitas

Organizacin de la Paz - Conferencias tripartitas

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