Escribir las Danzas

coreografas de las ciencias sociales

Mara Julia Carozzi

Coordinadora

g Ana Abad Carls

Guadalupe Gallo
Hernn Morel
Denise Osswald
Juan Ignacio Vallejos
52 Hernn Morel, Denise Osswald
Juan Ignacio Vallejos, Guadalupe Gallo
Ana Abad Carls, Mara Julia Carozzi
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introduccin 53
Los Milongueros del Tango Saln:
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
Hernn Morel
(CONICET/UBA)
Introduccin
Los estudios etnogrficos en las ltimas dcadas comenza-
ron a prestar mayor atencin a distintos aspectos polticos de
la danza. Especialmente a partir de la dcada del `80 algunos
estudios analizan a la danza como una prctica y una expresin
de relaciones de poder ligada a contextos coloniales, identi-
dades nacionales y a cuestiones de etnia, gnero o clase social
(Reed, 1998). Siguiendo esta lnea, distintas investigaciones en
antropologa de la danza reflexionan sobre el rol llevado a cabo
por las polticas estatales en la promocin y reconfiguracin de
las danzas nacionales, frecuentemente observando los procesos
de domesticacin, regulacin, control y/o estandarizacin. Sin
embargo, como ha sugerido Reed, a menudo persiste en los es-
tudios etnogrficos sobre danzas una mayor atencin respecto
al rol que tienen las agencias estatales en la reconfiguracin o
la invencin de tradiciones, desatendiendo las dinmicas de
apropiacin, las luchas o la agencia que incumbe a los propios
grupos de bailarines o comunidades de danzantes. Esto invo-
lucra considerar de qu modo los actores y grupos particulares
54 Hernn Morel
producen determinadas prcticas dancsticas y puntos de vista
que coexisten, complementan y/o confrontan con ciertos dis-
positivos de poder estatal que intervienen en estos procesos de
reconfiguracin.
En lo que toca a la literatura antropolgica referida al tango
existen importantes estudios que han abordado a las polticas
del tango danza en el contexto global probablemente por la
resonancia internacional que caracteriza a ste gnero hecho
que coexiste con una notable escasez de pesquisas que indaguen
las relaciones que fue estableciendo el tango y las polticas cul-
turales estatales desde la dcada del 80 del siglo pasado (Morel,
2011a). Particularmente, Savigliano (1995) investig a travs
de un anlisis etnogrfico e histrico cmo el tango rioplatense
desde sus orgenes fue abrindose paso hacia nuevas disporas y
migraciones globales que lo reterritorializan en otras latitudes
y ciudades del mundo, consolidndose en dicha circulacin
internacional mltiples modalidades de (auto)exotizacin,
colonizacin y docilizacin de la danza. En la ltima dcada se
ha renovado a nivel local el inters en los estudios sobre el baile
social del tango, surgiendo nuevos anlisis etnogrficos enfoca-
dos en el contexto de las milongas de Buenos Aires. En lo que
refiere al resurgimiento del baile, en trabajos anteriores hemos
considerado la incidencia de las polticas locales desarrolladas
a partir del gobierno democrtico de 1983 (Morel, 2012), al
tiempo que otra autora ha destacado el proceso de repoblacin
de las milongas antes restringidas a los sectores populares por
parte de nuevos sectores sociales principalmente las clases
medias porteas y el turismo (Carozzi, 2005). En relacin
a las transformaciones que se fueron desencadenando en los
ltimos aos, otras aproximaciones procuran examinar el modo
en que el baile de pista en las milongas fue poniendo en dialogo
e interpelando a distintos grupos, sectores y redes sociales aso-
ciados a identidades de clase, generacin o gneros sexuales,
Los Milongueros del Tango Saln: 55
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
establecindose nuevas denominaciones, mixturas, tradicionali-
zaciones y prcticas de apropiacin en el tango contemporneo
(Carozzi, 2005, 2009; Liska, 2009; Morel, 2011, 2013b).
Cabe destacar que en la Argentina durante el transcurso de
los ltimos 15 aos el rol llevado a cabo por las polticas pbli-
cas en relacin al proceso de activacin cultural y patrimonial
del tango no ha sido menor1. En artculos previos a este trabajo
describimos las principales polticas culturales promovidas des-
de el Gobierno de la Ciudad orientadas a posesionar a Buenos
Aires como destino del turismo internacional, a partir de la
implementacin de festivales y megaeventos enfocados en el
tango (Morel, 2013a). Con el fin de reflexionar sobre distintos
aspectos polticos y estticos de la danza, en el presente artculo
nos proponemos abordar al baile social del tango en relacin
con una serie de novedosas polticas y acciones culturales
implementadas desde el Estado local como los campeonatos
de baile creados a comienzos del nuevo milenio. Dichos cam-
peonatos, en tanto eventos culturales pblicos de gran enverga-
dura, buscan poner en escena las artes performativas asociadas
al baile de los milongueros y milongueras2 de Buenos Aires.
Especficamente, nos interesa explorar los distintos puntos de
vista, controversias y juegos de poder que fueron emergiendo
entre los actores que participan en la categora tango saln en
el Campeonato Metropolitano y Mundial3, enfocndonos en
1 Para un anlisis del proceso de activacin de estas polticas culturales
ver Morel (2009).
2 Milongueros y milongueras es la denominacin que se utiliza para refer-
irse a las personas que son asiduas concurrentes a la milonga. Por milonga
nos referimos al espacio fsico en donde la gente se rene a bailar tango
(as como se bailan en menor medida otros gneros musicales como la
milonga propiamente, el tango vals y en ocasiones tambin folklore, trop-
ical, entre otras msicas).
3 En el presente artculo abarcamos el perodo que va desde la creacin de
estos campeonatos hasta el ao 2010.
56 Hernn Morel
las prcticas dancsticas y los discursos de los competidores y
los jurados de estos certmenes.
La informacin y los datos sobre los que este trabajo se
basa provienen de una etnografa que incluy la observacin
de distintas instancias de estos campeonatos, tomar clases con
diferentes profesores as como participar de milongas y eventos
de danza de diversa ndole vinculados con el baile social del
tango4. En trminos metodolgicos la etnografa que realiza-
mos atendi de manera conjunta las relaciones entre aspectos
cinticos y verbales referidos a la danza, buscando conocer
las categorizaciones y los sentidos locales que le otorgan al
baile social de tango los actores participantes, sobre la base de
una actuacin en contextos especficos y como parte de una
comunicacin culturalmente situada5. Cabe subrayar que en
las ltimas dcadas la antropologa de la danza ha tendido a
interrelacionarse con los estudios de performance y las teoras
sobre la corporeidad (Carozzi, 2011; Citro, 2012). En lo que
refiere a la influencia de los estudios de performance, stos han
destacado la importancia del contexto inmediato (evento) en
que se producen e inscriben las performances, as como han
centrado su atencin en los diversos modos de evaluacin
que esgrimen los miembros de comunidades competentes,
indagando en las relaciones dialgicas entre lo representado,
los intrpretes y las audiencias.
En el presente trabajo, partiendo de algunos lineamientos
tericometodolgicos producidos en el campo de los estu-
4 Comenc a investigar y a realizar trabajo de campo a partir del ao
2006, a la luz de un proyecto de investigacin doctoral en el que analic
las polticas y los procesos de activacin patrimonial del tango y el carna-
val en la ciudad de Buenos Aires. Principalmente, me aboqu al anlisis de
las performances del tango saln en el marco de los campeonatos oficiales
de baile que se realizan en Buenos Aires.
5 Para una reflexin sobre las relaciones de movimiento corporal y len-
guaje hablado ver Carozzi (2011).
Los Milongueros del Tango Saln: 57
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
dios de performance, abordamos el complejo proceso por el
cual la danza del tango es extrada de su contexto de baile social
y participativo para ser reconfigurada y refuncionalizada en
eventos culturales de mayor escala. A travs de este (re)enmar-
camiento reflexionamos sobre las relaciones que se establecen
entre el baile social que se realiza en la milonga y un repertorio
de nuevas formas expresivas y estilos que emergen como ms
apropiadas para ser desempeadas en nuevos contextos de
exhibicin. Veremos de qu modo este proceso dar lugar a una
serie de disposiciones y apreciaciones estticas, a partir de las
cuales un arte ligado a bailarines aficionados (con heterogneos
criterios de expresin y evaluacin esttica) ir requiriendo de
una particular especializacin que incumbe a jvenes bailarines
profesionalizados o semiprofesionalizados. Sobre la base de
las formas de legitimacin que sostienen los propios partici-
pantes y actores involucrados en estos certmenes, considera-
mos el modo en que estas acciones oficiales tienden a crear una
arena de debate pblico sobre el baile, as como inciden en la
formacin y la valorizacin de ciertas tradiciones dancsticas.
Hacia el cierre observamos los efectos de uniformizacin que
se observan sobre las prcticas dancsticas que se exhiben en los
campeonatos. Al respecto sealaremos que, si bien existi un
rol activo por parte de los bailarines y los jurados en la ratifi-
cacin de un modo de baile que aparece tanto histrica como
estticamente valioso, las formas dancsticas que se exhiben en
los campeonatos irn deviniendo en una gradual y persistente
estandarizacin expresiva.
Campeonatos de Baile de Tango en Buenos Aires
Desde hace ms de una dcada se organizan dentro de la
agenda cultural oficial de la ciudad de Buenos Aires eventos de
58 Hernn Morel
gran envergadura bajo la forma de festivales y campeonatos de
baile de tango. Por su parte, en el ao 1998 el Gobierno de la
Ciudad Autnoma de Buenos Aires crea el Festival BA tango,
mientras que a partir de los aos 2002 y 2003 se instauran dos
campeonatos de baile, uno Metropolitano y otro Mundial6.
Estos certmenes de baile, al igual que el festival de tango, se
realizan con una periodicidad anual, aunque con el transcurso
del tiempo fueron modificando sus fechas, lugares y modali-
dades de realizacin. Para dar una nocin de estos eventos, a
continuacin realizamos una breve descripcin de las caracte-
rsticas organizativas y los principales cambios que acompaa-
ron al proceso de implementacin de los campeonatos.
En un primer momento tanto el Campeonato Metropolitano
y el Mundial fueron concebidos como eventos estrechamente
vinculados al calendario del Festival BA Tango. As, el primer
Campeonato Metropolitano de tango, denominando por
nica vez como Campeonato de Tango de Saln, con Estilo
y Elegancia, se realiz entre enero y febrero del ao 2002,
cerrando su actividad en el marco del Festival BA Tango7. Al
ao siguiente se realiz el primer Campeonato Mundial du-
6 En lo referido a los campeonatos, el Metropolitano apunta a la partici-
pacin de parejas que residan (al menos uno de sus miembros) en la ciu-
dad de Buenos Aires mientras que el Mundial est abierto a la inscripcin
de parejas de cualquier nacionalidad. Sealemos que, a diferencia de la
envergadura que tom el Campeonato Mundial de tango, los concursos
de baile que se realizaban con anterioridad a su aparicin generalmente
tenan un alcance local, efectundose en los clubes sociales y deportivos
ubicados en los distintos barrios de la ciudad y el gran Buenos Aires.
7 Dicho certamen ocurri en 35 milongas distribuidas en tres zonas de
la ciudad que se dividieron en CentroSur, Oeste y Norte, en donde los
participantes compitieron en una nica categora denominada tango sa-
ln. Este primer campeonato metropolitano de tango saln contempl
como parejas ganadoras a las tres mejores parejas de cada una de estas tres
zonas. Este criterio de campeones por zonas no volvi a repetirse en los
campeonatos posteriores.
Los Milongueros del Tango Saln: 59
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
rante el mes de marzo de 2003, tambin como una actividad
integrada al propio Festival BA Tango8. Estos campeonatos
constan de distintas rondas eliminatorias que se dividen en tres
etapas: Clasificatorias, Semifinales y Finales9.En lo referido a
la categora de tango saln las rondas eliminatorias del primer
Campeonato Mundial transcurrieron en el Centro Cultural
San Martn mientras que la competencia final se realiz en el
Estadio de Obras Sanitarias10.
Ahora bien, desde el ao 2005 al 2010 el Campeonato
Metropolitano de baile seguir realizndose variando segn
el ao entre los meses de abril y julio. Respecto a las rondas
clasificatorias, ellas continuarn desarrollndose en distintas
milongas de la ciudad11, en tanto, las rondas finales, que son
las que convocan ms pblico, irn modificando sus sedes
segn el ao12. En referencia a lo acontecido en el Campeonato
8 Sealemos que, a diferencia del Metropolitano, el Campeonato Mundial
cre dos categoras: tango saln y tango escenario.
9 En lo que respecta a los Jurados, las Rondas Clasificatorias estn com-
puesta por tres integrantes, la etapa de Semifinal est conformada por
cinco integrantes y por siete en la etapa Final.
10 Ya para el segundo Campeonato Metropolitano del ao 2004, las ron-
das clasificatorias se organizaron en distintas milongas asignadas para el
certamen mientras que la competencia final se realiz en el Estadio de
Obras Sanitarias en marzo, dentro del marco del Festival BA Tango. En
la segunda edicin del Campeonato Mundial del ao 2004, a diferencia
del ao anterior el evento pas a organizarse de forma independiente al
Festival, concretndose en el Estadio de Obras Sanitarias durante el mes
de agosto. A partir de esta fecha el mes de agosto quedar fijado en la
agenda del Campeonato Mundial hasta la actualidad.
11 El nmero de milongas que participan del Campeonato Metropolitano
oscilar entre 30 y 40.
12 Situadas en grandes predios como el Espacio Dorrego (2005) o La
Rural (2006 y 2007), organizadas en un saln (en el ao 2008 se realiz
en el Saln Sur, en el barrio de Pompeya) o en el teatro de un colegio
privado (en el 2009 y 2010 se concret en el Teatro del Colegio San Jos,
en el barrio de Balvanera).
60 Hernn Morel
Mundial, entre el 2005 y 2007 ste se organiza en el Predio de
la Rural13. A partir del ao 2008 el Campeonato Mundial vuel-
ve a hacerse conjuntamente con el Festival BA Tango (aunque
ya en el mes de agosto) teniendo como sede central las galeras
Harrods, situadas en el centro de la ciudad. Durante ese mismo
ao, la ronda final de la categora de tango saln ocurre en el
Estadio de Obras Sanitarias, y a partir del ao 2009 se har en
el estadio Luna Park.
Como podemos observar, un hecho a destacar es que estos
campeonatos se valen tanto de la descentralizacin como de la
centralizacin. Por un lado, las primeras rondas clasificatorias
y las semifinales del Campeonato Metropolitano suceden
dentro del circuito de milongas que funcionan de modo per-
manente en la ciudad, mientras que el Mundial es antecedido
tanto por preclasificatorias (que se organizan en distintas
sedes del interior y el exterior del pas) como por las rondas
clasificatorias y semifinales (que se realizan durante la semana
misma que antecede a la ronda final en distintas sedes). A su
vez, a diferencia del Campeonato Mundial que se efecta en se-
des especialmente montadas para la ocasin, el Metropolitano
se desarrolla mayormente en las pistas de las milongas, por lo
que la actividad de este ltimo suele integrarse a la dinmica
consuetudinaria de los habites de la milonga14. Por otro
lado, tanto las rondas finales del Metropolitano y, ms an,
las del Campeonato Mundial se caracterizan por ser eventos
centralizados en estadios o predios de gran envergadura y ca-
13 Incorporndose a partir de entonces a las actividades del Campeonato
Mundial gran cantidad de clases abiertas de baile para principiantes, cla-
ses temticas para avanzados, ferias de productos de tango, espectculos
y conciertos especiales.
14 De este modo, es frecuente que durante las rondas clasificatorias las
personas que asisten a estas milongas tambin tomen all mismo alguna
clase de baile (cuando la hay) o bailen en la pista de la milonga, para luego
ver o participar del campeonato.
Los Milongueros del Tango Saln: 61
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
pacidad de pblico. Sustentados en el montaje de una enorme
infraestructura organizativa, estos eventos espectacularizados
dirigen la atencin del pblico concurrente en torno a un es-
cenario de grandes dimensiones, el cual es iluminado por luces
especialmente dispuestas y acompaado por pantallas gigantes
que proyectan imgenes de lo que ocurre sobre el mismo.
En general, para los concursantes que compiten en estos
eventos las exigencias, el esfuerzo y las expectativas que implica
participar de los campeonatos son muy grandes.15 Destaquemos
que estos campeonatos son de participacin libre y gratuita
por lo que pueden inscribirse16 tanto parejas aficionadas como
profesionales17. En lo que atiene a las categoras de baile que
reconoce cada uno de estos certmenes, si bien el Mundial
incluye dos (tango saln y escenario), el Metropolitano con el
correr de los aos fue sumando otras18.
15 Para los que compiten y participan del Campeonato Metropolitano,
ste representa el evento ms importante en Buenos Aires luego del
Mundial, teniendo en cuenta adems que los finalistas del primero pre
clasifican directamente para las rondas finales o semifinales del segundo.
16 Para poder inscribirse al Metropolitano uno de los miembros de la pa-
reja debe residir en la ciudad, mientras que para participar del Mundial
las parejas deben inscribirse (representando su ciudad de origen) incorpo-
rndose a travs de: 1 las rondas clasificatorias que transcurren durante el
evento, 2 venir de una subsede del interior o exterior del pas preclasifi-
cado, 3 haber sido finalista del Campeonato Metropolitano.
17 La cantidad aproximada de parejas que se inscriben en los ltimos aos
suele promediar en un nmero de 400 para el Campeonato Mundial y
de 600 para el Metropolitano. Con respecto a las premiaciones, el cam-
peonato otorga a la pareja que haya arribado al primer puesto una suma
en dinero. Por ejemplo, para el ao 2009 la categora de tango saln del
Metropolitano otorga $10.000 y el Mundial $15.000.
18 As, a partir del ao 2006 se agrega a la categora ya existente de tango
saln la categora milonga, mientras que en el ao 2009 se incorpora la
categora de vals. A su vez, un ao antes (2008) la categora de tango
saln dentro del Campeonato Metropolitano pasar a ser subdividida
en dos rubros por edades, una para Adultos (de 18 a 39 aos) y otra para
Seniors (de ms de 40 aos).
62 Hernn Morel
En referencia a sus modalidades organizativas, si bien
estos campeonatos dependen de la Secretara de Cultura del
Gobierno de la ciudad, ser la Asociacin de Maestros, Bailarines
y Coregrafos de Tango Argentino19 (AMBCTA) la principal
organizacin designada para el asesoramiento, la eleccin de
jurados y el diseo del reglamento a seguir por las parejas par-
ticipantes. En cuanto a la categora de tango saln, los criterios
sern similares tanto para el Campeonato Metropolitano como
para el Mundial. El reglamento del Campeonato Mundial
2009 explicita los siguientes puntos:
La pareja, una vez conformada, no podr separarse
mientras dure la msica. Esto significa que no se podr
romper el abrazo, considerado como la posicin de dan-
za del tango.
Para que la posicin sea considerada correcta, el cuer-
po de uno de los integrantes de la pareja debe estar con-
tenido, todo el tiempo, por el abrazo del otro, enten-
dindose que en determinadas figuras esto puede ser
elstico, pero no en toda la duracin de la danza.
Todos los movimientos debern ser realizados dentro
del espacio que permita el abrazo entre los que confor-
man la pareja.
El Jurado tomar en cuenta la musicalidad y el estilo
al caminar como puntos fundamentales para la califica-
cin.
Dentro de estos parmetros de observacin, se podrn
realizar todas las figuras que son de uso popular, inclu-
yndose barridas, sacadas al piso, enrosques, etc.
19 Dicha Asociacin Civil constituida en el ao 2001, ser la princi-
pal entidad que en la actualidad conglomerar a los artistas afines a esta
actividad, as como impulsa, asesora y coopera permanentemente con la
organizacin de eventos oficiales, entre ellos los campeonatos de baile.
Los Milongueros del Tango Saln: 63
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
Quedan completamente excluidos los ganchos, saltos,
trepadas y cualquier otra posibilidad coreogrfica pro-
pia del Tango Escenario.
Las parejas, como en el saln de baile, debern tras-
ladarse constantemente en el sentido contrario al que
siguen las agujas del reloj, no pudiendo demorarse en
un mismo punto del espacio coreogrfico ya que esto
entorpecera la circulacin de la ronda de baile.
Ninguno de los integrantes de la pareja podr levantar
las piernas ms all de la lnea de las rodillas.20
Ms all de estos criterios formales, veremos que entre los
jurados no siempre existen posturas unificadas en la evalua-
cin de las parejas de concursantes. Ms an, muchos de los
criterios, sostenidos por los milongueros, milongueras y jura-
dos al momento de evaluar una performance de baile dentro
del campeonato, no aparecen manifiestos en el reglamento.
Por lo tanto De qu manera se aplican estos criterios desde
el punto de vista de los competidores y los jurados de estos
certmenes? Sobre la base de qu parmetros se discierne el
buen baile? Cmo interpretan los propios participantes
de estas competencias las descripciones y requerimientos
presentes en el reglamento? Para poder avanzar sobre estos
interrogantes analicemos primero algunos aspectos perfor-
mticos del tango.
20 A diferencia del Mundial el reglamento del Campeonato Metropo-
litano (2009) no incluye este ltimo puntos aunque agrega otros dos: 1
Para las distintas etapas de seleccin, la vestimenta no forma parte de la
evaluacin del Jurado, 2 En caso de que la pareja est conformada por
personas del mismo sexo se deber establecer claramente qu rol ocupa
cada uno de ellos, siendo la persona que ocupe el rol masculino quien
lleve el nmero de identificacin de la competencia.
64 Hernn Morel
Bailando Para Uno, Bailando Para el Pblico: el
Tango y sus Actuaciones
Kaeppler (1978) en uno de sus trabajos, reflexionando y
problematizando sobre el sentido de la categora de danza en
culturas no occidentales, observ que en nuestras sociedades
existe una frecuente separacin jerrquica entre lo que se
denomina bailes participativos o sociales y danzas de presen-
tacin o escnicas, clasificndose y etiquetndose de noarts-
ticas a las primeras y de artsticas a la segundas (1978: 46). Esta
matriz cultural que distingue como diferentes a la actividad de
la danza, por un lado, y al baile social por otro, en el caso de
los campeonatos de tango que aqu analizamos se presentar de
un modo especialmente controversial. Como observaremos a
continuacin la prctica del tango puede extenderse a lo largo
de un continum que va desde su ejecucin social en la pista
de baile de un saln hasta su presentacin artstica sobre un
escenario. Dicho esto, sealemos qu entendemos aqu por
performance para luego ver en qu consiste y cmo se organiza
la performance de baile social del tango.
Uno de los paradigmas o de las vertientes analticas refe-
ridas a los estudios de performance, basada en la propuesta
tericometodolgica de autores como Hymes, Bauman y
Briggs, apunta a interpretar al concepto de performance como
una actuacin (Langdon, 2006)21. Una actuacin puede ser
entendida como un proceso y un modo de comunicacin que
comprende bsicamente una accin artstica especialmente
21 En un sentido amplio, el estudio de estas actuaciones incluir la ejecu-
cin en s, el interjuego con varios factores situacionales, el contexto insti-
tucional, los roles de los participantes, los criterios de autoridad, interpre-
tacin y evaluacin, as como las relaciones entre prcticas convenciona-
les (normativas) y emergentes, dado que las actuaciones remiten tanto a
algo conocido anteriormente como a dimensiones creativas, alternativas
o posibles (Stoelje y Bauman, 1988; Briggs y Bauman, 1990, 1996).
Los Milongueros del Tango Saln: 65
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
sealada (expresada simultneamente a travs de varios me-
dios comunicativos que incluyen a los intrpretes, las formas
expresivas y las respuestas estticas percibidas por el auditorio)
que se realiza en el marco de un evento situacional definido
socioculturalmente (Bauman, 1992). Si bien los estudios de
performance han concentrado mayormente su atencin en
eventos de habla gobernados por la comunicacin verbal22,
en nuestro caso nos enfocamos en lo que podra denominarse
eventos de danza (Carozzi, 2009), vale decir, eventos en
donde la actividad predominante se organiza en torno al baile.
En lo que respecta a la coreografa del tango social, es sabido
que ste se caracteriza por ser un baile de pareja23 enlazada o
abrazada, en el cual el contacto o el acercamiento entre las
personas que componen la pareja es variable. A partir de esta
posicin de abrazo las parejas interpretan una pieza musical
por medio de una sucesin de movimientos especficos (pasos,
figuras, giros, detenimientos, etc.) los cuales estn codificados y
ceidos a distintas convenciones segn los variados estilos o mo-
dos de baile (Morel, 2011b). Estos movimientos que ejecuta la
pareja de manera improvisada24 (es decir, sin una coreografa
22 En lneas generales los estudios de performance a los que nos referi-
mos, surgidos a partir de la sociolingstica o la etnografa del habla en
EEUU, han buscado abordar el papel del lenguaje y las normas que rigen
el ejercicio del habla como parte de la vida social (Hymes, 1972).
23 Segn los milongueros y milongueras en el tango tradicional cada
miembro de la pareja asume roles diferentes que se corresponden con el
gnero sexual: un partenaire que conduce o gua la parte del varn
y otro que sigue la parte de la mujer. Para un anlisis de esta relacin
naturalizada entre roles y gnero, puede verse Carozzi (2009).
24 Como se ver a lo largo de este trabajo, la idea de improvisacin que se
enuncia verbalmente en relacin al tango social, tiende a enfatizar la nocin
de una prctica creativa, natural y libre de condicionamiento. No obstan-
te, este punto de vista encubre la existencia de repertorios dancsticos (patro-
nes ms o menos constantes) que varan en funcin no solo de los contextos
especficos de ejecucin sino tambin de las formas y los estilos que se van
estableciendo como usos sociales legtimos en tiempos y lugares particulares.
66 Hernn Morel
predeterminada) se realizan simultneamente en un espacio
colectivo (la pista de baile) integrado por otras parejas de
danzantes y que por convencin circulan dentro de la pista en
el sentido contrario al de las agujas del reloj. Un primer aspecto
que nos interesa destacar es que en tanto performance el baile
de tango produce expectativas e interpretaciones diferenciales
segn las diversas situaciones de interaccin que puedan existir
entre los participantes. Veamos que afirma un milonguero en
referencia a ello:
Yo lo vivencio de la siguiente manera. Para m el tango
es intimista y el mayor problema que tiene el tango es
cmo vos vas a mostrar esta intimidad a 200 personas. Y
el tango es intimista, el tango es abrazo, el tango es eso
que pasa adentro. Que se transmite, que uno lo ve desde
afuera, que es esa cosa urica. Que vos ests sintiendo
que ah hay vivencia, que ah hay potencia, que hay ah
arte. Ahora, cuando vos quers mostrar eso qu pasa?
Si yo estoy en la primera fila y veo un tango cerradito eso
lo puedo ver, pero el que est en la dcima fila dice: y
estos tipos qu hacen? No llegan a percibir lo que perci-
be el tipo de la primera fila. Porque claro, esa burbuja, es
como que llega hasta un punto. Entonces hay que abrir-
lo [el abrazo]. Cuando hay que abrirlo para que el tipo
que est ms all de la fila diez lo vea y ya es como que se
pierde mucho de eso. Estamos viendo la forma. Y esto es
lo que hace que el tango de escenario tenga como punto
fuerte el despliegue acrobtico y los trucos. En cambio,
el tango de la milonga tiene sus yeites, pero tiene ms esa
cosa intimista () los jeites, son lo mismo que los trucos
pero no lo pods ver de lejos.25
25 Entrevista a Marcelo Salas 28/08/06, nuestro nfasis.
Los Milongueros del Tango Saln: 67
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
Al igual que lo sostenido en este relato muchos milongueros
afirmarn una relacin de ajuste deseable entre la performance
y el lugar en que se realiza la misma. En otras palabras, los
performers suelen reconocer y evaluar, apoyados en un conoci-
miento adquirido a travs de sus experiencias pasadas, distintas
modalidades de baile que presuponen una interpretacin
situada. Con el propsito de ser ilustrativos trazaremos una
tipologa para distinguir estas dismiles situaciones de interac-
cin comunicativa a las que hacemos referencia.
En general, los milongueros y milongueras categorizan y
dividen el gnero dancstico del tango en relacin a tres tipos
de situaciones particulares de actuacin: el baile social, la exhi-
bicin de baile y el baile escnico. El primer tipo de situacin
esta conformada por el mbito convencional de ejecucin
social del baile. Refiere a la prctica ocasional y espontnea que
realizan las personas que asisten y participan de la milonga.
Aqu, en trminos generales, todos los sujetos presentes en el
lugar pueden potencialmente formar parte del acto de bailar,
maximizndose las posibilidades de interaccin entre las
personas que asisten al evento. En este tipo de situaciones, y a
semejanza de muchos rituales y encuentros festivos, se destaca
un modo de acercamiento personal entre los participantes en el
que se diluye el establecimiento de roles que separan a actores
de espectadores.26 Vale decir, en estos espacios de encuentro
y sociabilidad se producen formas especficas de participacin
en donde los lmites entre actor y espectador se desdibujan. De
este modo, a diferencia del teatro occidental, en donde la idea
de ir a ver (as como a or) ocupa un lugar central (Schechner,
2000: 253), la instancia de baile social pone en juego mltiples
26 De cualquier modo, ello no significa que este sea un espacio de relacio-
nes igualitarias, teniendo en cuenta los distintos juegos de poder, jerar-
quas y formas de diferenciacin social que operan dentro de las milongas.
Para un anlisis de estas relaciones puede verse Carozzi (2005).
68 Hernn Morel
cdigos y recursos comunicativos que trascienden a la mirada
y a la idea de puesta en escena ante un pblico espectador.
A su vez, podemos identificar una segunda situacin de
interaccin comunicativa dentro del mismo espacio de la mi-
longa a partir de la puesta en acto de lo que los milongueros y
milongueras denominan una exhibicin de baile. En general,
protagonizada por alguna pareja destaca dentro del ambiente
milonguero, la exhibicin de baile es una instancia previamente
planificada por el organizador de la milonga27. Esta actuacin
especial interrumpe con la actividad social del baile en vistas
a que una nica pareja asuma una puesta en acto ante la ob-
servacin de los dems participantes de la milonga. Se suelen
bailar dos, tres o cuatro piezas musicales, mientras el pblico
observa sentado desde sus mesas, ubicadas alrededor de la
pista. Luego de dar por terminada la exhibicin, se vuelve al
normal desarrollo de la prctica social del baile. Destaquemos
que aunque el lugar (la milonga) y los participantes (los bailari-
nes) siguen siendo los mismos, es de prever que la situacin de
comunicacin que la instancia de exhibicin produce modifica
los modos de actuacin, evaluacin e interaccin entre los par-
ticipantes del evento.
Respecto a la tercera situacin comunicativa tambin est
asociada a un baile de exhibicin, aunque ya no dentro del
lugar fsico y el ambiente social de la milonga, sino en el marco
de un espectculo especialmente preparado en torno a un esce-
nario (el cual puede estar ubicado en un predio, en un teatro,
en la calle, etc.). A diferencia de las formas de baile de pista
(improvisadas en el momento), la performance denominada
como tango escnico generalmente llevada a cabo por baila-
rines profesionales y expertos se sustenta en una coreografa
27 Las milongas en Buenos Aires generalmente funcionan un da a la se-
mana y su realizacin depende del organizador, persona que se encarga
y acta como responsable en la realizacin del evento.
Los Milongueros del Tango Saln: 69
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
ya preestablecida parcial o totalmente. Adems, dado que
normalmente se representa en mbitos teatrales, las acciones
y los movimientos coreogrficos del tango escnico suponen
la cuarta pared, por lo que la atencin de la actuacin est
dirigida hacia un solo lado en donde se encuentra el pblico
congregado frente al escenario. Vemos as que, en contraste a
las situaciones anteriormente mencionadas, en estos eventos
comunicativos se establece una clara demarcacin que separa
aquellos que realizan la performance (que puede abarcar
desde una sola a un grupo de parejas) frente a un pblico
contemplativo.
Hasta aqu, sin nimos de incurrir en una simplificacin
excesiva, intentamos dar cuenta de algunas regularidades gen-
ricas que incumben a la relacin entre distintos tipos de marcos
contextuales y los modos de actuacin de baile que se esperan.
Veremos a continuacin que esta relacin adquiere mayor com-
plejidad a travs del anlisis de situaciones especficas. Como
intentaremos mostrar en relacin a los campeonatos, este conti-
num de diferentes contextos en que se inscribe el acto de bailar
tango supone la aparicin de intersticios o brechas variables res-
pecto a los espacios convencionales y asiduos de actuacin del
mismo. Siguiendo a Briggs y Bauman (1996) entendemos que
estos cambios de contexto permiten, en ocasiones, la creacin
y el manejo de distintas estrategias intertextuales (como por
ejemplo, investir de autenticidad tradicional al baile o tratar de
refuncionalizar el mismo a una nueva situacin de exhibicin)
al tiempo que posibilitan la emergencia y/o consolidacin de
nuevas formas de expresin o estilos dancsticos.
Dicho esto Qu ocurre cuando en un marco de actua-
cin de tipo escnico se busca representar a los modos de
ejecucin del tango social?28. Considerando este proceso de
28 Recordemos que, si bien el Campeonato Metropolitano se rea-
liza, en mayor medida, dentro del mbito de las pistas de las milongas
70 Hernn Morel
recontextualizacin del baile nos preguntamos Cmo se ve
afectada la performance que las milongueras y milongueros
frecuentemente realizan en las pistas de los salones de baile
cuando sta es reubicada en el marco de un evento de compe-
tencia de carcter multitudinario? Qu habilidades, destrezas
especiales y estilos de baile singulares destacan tanto los baila-
rines como los jurados de estos certmenes? Qu evaluaciones
estticas se esgrimen sobre el baile social? A continuacin
abordamos la puesta en escena de la categora tango saln
dentro del contexto de los campeonatos oficiales.
Entre la Pista de la Milonga y el Escenario
Como sugerimos en el apartado anterior, si bien
algunos milongueros y milongueras conciben al baile social
como una prctica que realizan para para s mismos, tambin
sealamos las denominadas exhibiciones en tanto instancias
que contemplan una demostracin de baile para los dems.
Tengamos en cuenta que, ya en esplendor del tango de las dca-
das del 40 y el 50 se realizaban exhibiciones dentro del marco
de los bailes sociales. Al respecto, un afamado milonguero
que vivi en aquellas pocas describe a las exhibiciones de esta
manera:
El hombre de tangodanza cuando sabe un poquito
ms, que el bailarn comn, acaricia la idea o suea con
dar una exhibicin, y para ello ensaya con su compae-
ra la mayor cantidad posible de figuras o pasos de baile,
porteas, subindose al escenario a partir de las Rondas Finales, en el
caso del Campeonato Mundial las rondas de baile (Rondas Clasificatorias,
Semifinales y Finales) transcurren en su totalidad en un espacio escnico y
bajo la forma de un evento centralizado en grandes predios o estadios.
Los Milongueros del Tango Saln: 71
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
para mostrarlo en un solo de danza, que se denomina:
exhibicin. () Casi siempre estos bailarines usan una
cantidad de figuras y formas exageradas, se creen que
cuantos mayores nmeros hagan, son los mejores, sin
preocuparse en lo ms mnimo por llevar el comps y
el ritmo, tener elegancia, tomar con soltura, decir con
claridad y sencillez el lenguaje de la danza que es comu-
nicar emociones y trasmitir sentimientos.29
Para estos milongueros provenientes de los sectores popu-
lares, la instancia de exhibicin pblica ante los dems partici-
pantes de la milonga funcionar como un modo de obtencin
de prestigio y reconocimiento personal30. En general, muchos
de ellos ponderarn el valor de la elegancia como uno de los
aspectos ms importantes del estilo de baile del tango saln31.
Segn afirmarn estos milongueros antiguos, el estilo del tango
saln tiende a enfatizar la supresin de figuras excesivas, predo-
minando el uso de una caminata atenta al comps, la postura
del cuerpo y la prolijidad en los movimientos. En su opuesto,
se acusar a aquellos que estn por fuera de este parmetro de la
elegancia del siguiente modo:
...repollero es el verdulero, el que tira verdura, ver-
durita. Le decan al que tiraba muchos pasos, levantar
las piernas, hacer por ejemplo un par de sacadas, por ah
29 Escrito por Carlos Alberto Estvez, ms conocido como Petrleo. En
http://nataliaygabriel.com/segunpetroleo/item/47lasexhibiciones.html
30 A partir de mi trabajo de campo con milongueros de la zona de Villa
Urquiza y alrededores, he podido observar cmo estos maestros espe-
ran orgullosamente que sus alumnos avanzados no solo sepan bailar
socialmente sino que estn dispuestos a hacer una exhibicin de baile
ante el pblico de la milonga.
31 Cabe aclarar que, adems del tango saln, las exhibiciones de baile po-
dan realizarse sobre la base de otros estilos o modalidades de baile como
el canyengue, el orillero o el fantasa (Pujol, 1999:198).
72 Hernn Morel
un gancho y ya era los que parece que queran dar exhi-
bicin. Claro era como decir: dejate de joder! Claro el
tipo era bueno, estaba lindo el paso y todo, pero bueno
ya era como: tomatela! ya es mucho, ya es mucho. Cla-
ro, ya te queras mostrar, no es que lo haca para [l],
ests bailando para afuera, estaba divertido todo, a la
vez lo queramos ver tambin, pero era para mostrarse.
Una cosa es que vos vayas en auto y otra cosa es que al
auto le pongas vidrios polarizados, la antena, alern, las
llantas, vas con la msica fuerte, viste, que se yo. Ya era
para mostrarse, ya era para ser escandaloso32
Como afirma esta narrativa, dentro de estos circuitos
milongueros de baile barrial existan ciertas convenciones cul-
turales asociadas al adecuado balance que debe caracterizar a
los movimientos del tango saln para que este no derive en algo
demasiado fuera de lugar, o con cualidades que ante sus ojos
sean consideradas estticamente de mal gusto. Cabe destacar
que la cualidad de la elegancia no solo aparecer como un atri-
buto fundamental del tango saln para determinados milon-
gueros de Buenos Aires, sino que tambin emerger como un
aspecto que se revalida dentro del contexto de exhibicin que
proponen los actuales campeonatos de baile. Por consiguiente
ciertos saberes, puntos de vista y modos de hacer de algunos
viejos milongueros fueron adquiriendo una dominancia
relativa dentro de los campeonatos, al tiempo que otras formas
y expresiones del baile fueron quedando desestimadas. Por
ejemplo, algunos jurados ponderan aspectos de la danza que
otros desatienden:
Me qued pensando que este ao tanto en el Metro-
politano como en el Mundial yo tena compaeros de
32 Entrevista a Daniel Nacucchio 16/12/2008.
Los Milongueros del Tango Saln: 73
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
jurado donde la elegancia era la cosa ms importante,
y bueno la elegancia, sin una msica correspondiente,
y sin una pausa, o con el pie en el acelerador no tiene
ninguna gracia. Pero bueno, s, la elegancia es impor-
tante. Viste? no digo que no es importante, pero tam-
bin est en la evaluacin () el abrazo, circulacin
al piso, elegancia, musicalidad () Porque la musica-
lidad es importante. O otros [concursantes] que vie-
nen geniales y cada vez que pasan delante del jurado
se quedan girando, girando y girando, no pods no
descalificarlos, pero es imposible () Entonces por
eso todo es tan relativo. Porque yo he charlado con
algn jurado que vos decas no puede ser (). Y yo
deca cmo puede elegir a ste, o cmo le puede poner
esta nota y as pasaba. Y otros dirn por m: sta es
una, no entiende nada. Hay distintos criterios, porque
entre los que enseamos hay distintos criterios 33
Vemos as que la interpretacin correcta del tango saln
no desconoce evaluaciones controversiales en torno a las diver-
sas maneras de ejecucin segn la opinin y lo que reconoce
cada jurado o bailarn como criterios valiosos. No obstante, si
como venimos sealando las formas de baile recreadas dentro
del campeonato contribuyen a una revalorizacin de ciertas
prcticas y valores asociados a los criterios de determinados mi-
longueros mayores, por otro lado, la irrupcin de un contexto
nuevo fue posibilitando la reelaboracin de algunos aspectos o
elementos del baile. Tengamos en cuenta que la transposicin
del baile social al amplio espacio escnico34 que proponen los
33 Entrevista a Ana Schapira 22/09/08, nuestro nfasis.
34 En contraste a la escena de los campeonatos, en las milongas porte-
as generalmente hallamos un espacio reducido y abarrotada de muchas
parejas con las que se comparte la pista. La existencia de este espacio
74 Hernn Morel
campeonatos ha ido planteando distintos problemas y debates
en torno a las modificaciones derivadas en las formas de baile
que all se exhiben.
De este modo para los concursantes que participan de
estos certmenes adecuar lo que se hace en las milongas a un
contexto de competencia fuertemente escenificado, exigir no
solo la creacin de nuevas formas de expresin sino tambin
un grado de mayor experiencia y entrenamiento en tcnicas
asociadas a una esttica de virtuosismo escnico. En ciertos
casos, y en la medida de lograr una mayor eficacia expresiva, los
bailarines requerirn no solo de un vnculo de aprendizaje con
ciertas formas tradicionales de baile ligadas a los milongueros
mayores, sino que tambin buscarn formarse y entrenarse con
bailarines profesionales. Es decir, al mismo tiempo que algunos
viejos milongueros se convirtieron en figuras centrales para el
entrenamiento de los performers que participan del campeona-
to, tambin empezaron a cumplir un rol destacado bailarines
profesionales y coregrafos de tango. Uno de estos bailarines,
el cual se ha popularizado en los ltimos aos por preparar a
concursantes tanto en la categora tango saln como escenario,
afirma en una entrevista:
E: Qu les aports a los bailarines para que te elijan?
MM: Tienen que creer ms en lo que mis ojos ven que
en m, porque en este proceso yo entend cmo trabaja
el ojo humano y cmo determina que algo es lindo o
feo. Creo que mis ojos ven lo que la mayora les gustara
ver. Yo no invento al bailarn. Le saco lo que no le sirve
para mostrar lo mejor.
reducido obliga a que los bailarines pongan en prctica diversos (micro)
movimientos y habilidades de improvisacin giros, salidas, contramar-
chas, amagues, etc., en tanto tcticas que utilizan las parejas para evitar
embestirse entre s mientras bailan.
Los Milongueros del Tango Saln: 75
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
E: Hay bastante lucha entre el tango escenario y el tango
saln A vos te interesa una reconciliacin?
MM: S, estoy luchando por eso desde que estoy en el
tango, vivo pelendome con los milongueros que dicen
que el escenario no es tango y con los de escenario que
alegan que hacer tango saln es una pavada y los dos es-
tn errados. El tango en realidad es uno solo. Cuando
un bailarn de saln empieza haciendo exhibiciones ya
est haciendo tango escenario porque est trabajando
para que lo vean y por un aplauso. 35
No es de extraar que a partir del surgimiento del marco
escnico que proponen los campeonatos los performers que
participan del mismo vayan promoviendo un tipo de baile con
movimientos ms amplios y virtuosos, con miras a generar un
impacto visual que capture la atencin del auditorio y el jurado.
De todas maneras, la exteriorizacin de esta destreza deber
estar subordinada y atenta a los sentimientos que transmite
la msica. As, muchos concursantes, en la medida de no ser
acusados de estar transponiendo elementos o movimientos
provenientes del tango escnico u otras danzas36, apelarn a la
mugre, a la interpretacin sentida y emotiva de la msica, ex-
presin que entre los milongueros mayores suele ser entendida
como lo opuesto a la perfeccin de las danzas acadmicas o
la tcnica fra de los bailarines profesionales. Como afirma un
milonguero y jurado de estos campeonatos:
pero vos lo ves bailar y hay un sentimiento, el tango
tiene mugre () el milonguero aprende a bailar con
35 Entrevista a Mario Morales, Revista La Milonga N 57, noviembre de
2010: 19.
36 En la actualidad muchos bailarines que tienen una trayectoria de for-
macin en otras danzas (folklore, clsico, contemporneo) buscan mini-
mizar las acusacin de que ellos trasladan y expresan sutiles movimientos
de stas en el tango de pista.
76 Hernn Morel
Julio Bocca, pero lo perfecto no es bello, entonces pue-
de bailar perfecto, todo sincronizado, pero hay algo que
lo tiene el chino [Perico], que lo tengo yo. () No que
bailas con la punta de los pies, no viejo! El tango hay
que poner el pie, acariciar el piso. Eso es el tango, eso es
la mugre, eso es la mugre de Troilo, de Agri que toca y
sacaba mugre37
De cualquier modo, en lo que refiere a las mltiples
modalidades en que se interpreta, expresa y desempea el
tango saln dentro del marco de los campeonatos, en lneas
generales encontramos que las posibilidades de variacin
oscilarn entre el hecho de mostrarse mucho y/o preferir
ser ms estratgico en los modos de ejecucin del baile
(Morel, 2013b). En otras palabras, la variedad de recursos y
modos expresivos estar limitada a que, por un lado, algunos
elijan exhibirse a travs de la ejecucin de una gran canti-
dad de giros, figuras y secuencias vistosas con el nimo de
poder lucirse visualmente, mientras que, por otro, distintos
concursantes prefieren desplegar estrategias ms sutiles y
estudiadas de antemano con el propsito de ser ms eficaces
en su performance. As cada pareja de competidores buscar
diferenciarse de las dems, advirtiendo qu les molesta a los
jurados, cmo lograr complacerlos, cmo llamar su atencin
y de este modo sorprenderlos de manera positiva.
En suma, hasta aqu sealamos cmo las prcticas del
presente actan rearticulndose con los sentidos y las
mltiples connotaciones que se le ha dado al baile social en
el pasado, de manera tal que la produccin de nuevas confi-
guraciones de prcticas y sentidos tienden a operar sobre la
base de ciertas formas y nociones previamente establecidas.
Por un lado, el reconocimiento otorgado por los jvenes
37 Entrevista a Julio Dupla 12/12/2008.
Los Milongueros del Tango Saln: 77
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
bailarines a los viejos milongueros, contribuy a que estos
milongueros antiguos pudieran seguir ejerciendo cierto
control sobre las formas de baile social que se presentan en el
campeonato, mantenindose relativamente una continuidad
con lo que ellos consideraban tango saln en el pasado.
Por otro lado, si bien muchos competidores destacarn
verbalmente que el baile que ellos ejecutan se encuadra en el
tango saln, advertimos cmo su puesta en acto dentro del
campeonato conlleva ciertas prcticas creativas y emergentes
que no necesariamente los delimita a ser una mmesis de los
milongueros antiguos. En relacin a ello, en algunos casos
la realizacin de excesivas figuras y pasos complejos por
parte de los bailarines generar cierta polmica ya que, desde
el punto de vista de los viejos el estilo del tango saln es
caminado y elegante, por lo que no admite movimientos
de este tipo.
En este sentido los estudios de performance han advertido
permanentemente el carcter paradojal de toda actuacin, ya
que nunca dos actuaciones son exactamente iguales (Bauman,
1992). Como observa Schechner todo gnero de perfor-
mance y toda instancia particular de un gnero es concreta,
especfica y diferente de todas las dems. Es la paradoja funda-
mental de la performance que cada instancia sea diferente de
las otras () ninguna repeticin es exactamente lo que copia;
los sistemas estn en flujo constante. (2000: 13). En el caso
del campeonato, la recontextualizacin de la prctica social
del baile a nuevas situaciones de exhibicin, que involucran
espacios de mayor envergadura y de escala ms espectacular,
implicar que los performers desplieguen nuevas estrategias
que les permitan conmover y atraer la aguda mirada de los
jurados, del mismo modo que influir en la atencin del pblico
masivo que asiste a estos eventos.
78 Hernn Morel
Disputas en Clave de Estilos de Baile Dentro del
Campeonato
Como fuimos sealando las nuevas camadas de bailarines
fueron adquiriendo un rol y un protagonismo importante en
la reconfiguracin de las performances que se exhiben dentro
de los campeonatos. A medida que los bailarines ms jvenes
comenzaron a arribar de manera ms visible a los primeros
puestos del Campeonato Metropolitano y Mundial se fue
consolidando un debate pblico en torno a la autenticidad de
los performers que participan del mismo y la legitimidad de
las formas de baile que all se exhiben. En trabajos anteriores
destacamos cmo, a partir del particular prestigio y valor sim-
blico delegado en los viejos milongueros, ciertos grupos de
bailarines y profesores reivindicarn ser herederos y sucesores
de las formas de baile que les transmitieron estos maestros,
minimizando as las brechas que separan sus formas de baile
con las de los milongueros antiguos (Morel, 2013b). En
muchos casos, buscando posicionarse a travs del empleo de la
tradicin como recurso, los jvenes impulsarn la idea de estar
influenciados por un estilo de baile tradicional proveniente de
los milongueros y las milongas de la zona del barrio de Villa
Urquiza y alrededores.38 En relacin a ello uno de los milon-
gueros de Urquiza me comenta durante una entrevista:
Si no es el tango de saln de Villa Urquiza, todo lo de-
ms no tiene coreografa de pasos, no tiene nada, si el
tango abrazado no sale de ah, entonces qu mostra-
38 Las narrativas que refieren a este estilo tradicional de baile reiteran
ciertos elementos significativos entre los que se incluyen: el temporal
(haberse creado en la poca de oro), el espacial (los clubes sociales y
familiares del barrio), las genealogas (los milongueros antiguos y acta-
les que lo representan) y los rasgos caractersticos (patrones de posturas,
movimientos, figuras, etc.), ver Morel (2011b).
Los Milongueros del Tango Saln: 79
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
mos? Quiere decir que hay un momento que hay que
volver a Villa Urquiza () posiblemente los tangos mi-
longueros [se refiere al estilo milonguero] sea todo lo
lindo que son, ver las parejas bailar, y todo eso, muy ele-
gantes, las mujeres muy elegantes, pero no sea compe-
titivo. Es decir, para la competencia necesitamos mostrar
otra cosa39
En el marco de esta disyuntiva que supone el logro de un
ajuste entre espectacularidad visual y baile social, esto es, un
baile que pueda exhibirse en un escenario sin dejar de ser
representativo del tango saln, el llamado estilo Villa Urquiza
comenz a ser percibido como la modalidad de baile ms
apropiada para ser ejecutada en estos eventos de mayor enver-
gadura. As, la aparicin de los campeonatos favorecer a que
este estilo de baile sea recuperado y adquiera una particular
apreciacin por parte de los concursantes y jurados. Por lo que
la institucionalizacin de los campeonatos oficiales ha otorga-
do una mayor visibilidad y protagonismo a ciertas modalidades
y estilos de baile en desmedro de otras. Esta tendencia generar
distintas opiniones y posturas disconformes entre los jurados.
Al respecto Milena Plebs y Julio Balmaceda, en tanto jurados
de estos certmenes, comentan:
MP: Cada uno tiene su propia interpretacin sobre lo
que se supone es el tango saln. Por otro lado el mensaje
de la organizacin [AMBCTA] y de los jurados al emi-
tir sus votos, no es del todo claro en relacin a las pautas
a considerar para la preparacin ()
JB: En los ltimos aos percibo un mensaje tcito del
jurado a travs del cual le hacen creer al bailarn que si
no baila estilo Villa Urquiza, no puede ganar. Eso no
39 Entrevista a Jorge Rodrguez 9/9/08, nuestro nfasis.
80 Hernn Morel
es justo! No puede ser que todos tengan que ser iguales.
Hay mucha gente que pudo haber llegado a instancias
avanzadas del certamen, pero fue eliminada por no ali-
nearse con el estilo Villa Urquiza. Esto lo he hablado
con milongueros de Villa Urquiza y con gente de la
AMBCTA, que me han dado la razn.
MP: Tericamente se evala el tango que se baila en las
milongas, el baile social. Quizs sea errneo nombrar la
categora como Tango Saln. Se presta a confusiones y
limita. Dnde cres que reside el problema entonces?
JB: En que encapsulan todo en el estilo Villa Urquiza.
Yo voy a crear el estilo Boedo, Plebs! Hay una movida
para declarar Villa Urquiza como la capital del tango.
Por qu la capital del tango? Hay muchos barrios, esti-
los con sus variables y su riqueza. No estoy de acuerdo
con esta propuesta. Adems, algunos jurados se queda-
ron en el tiempo, no se han actualizado. Y para ser jura-
do es necesario estar al tanto de lo que est pasando hoy
con el baile del tango en el mundo.40
Vemos entonces que la posicin dominante que ha pasado
a tener este estilo de baile en el campeonato instal entre los
concursantes y jurados un campo de reflexividad controversial
en torno al sentido de lo que debe entenderse en la actualidad
como tango saln y las diversas modalidades de baile social que
lo representan. A esto se agrega que, la reiteracin performativa
de este estilo de baile dentro de los campeonatos fue produ-
ciendo una significativa uniformizacin de las performances.
Dado que los participantes del campeonato irn tomando
como modelo a seguir los resultados de las evaluaciones exito-
sas que tuvieron los competidores anteriores, con el transcurso
del tiempo estas evaluaciones operarn de manera normativa
40 Revista El Tangauta N 176 junio de 2009.
Los Milongueros del Tango Saln: 81
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
modelando las formas posibles de baile. En consecuencia, uno
de los principales efectos derivados de estas polticas culturales
oficiales ser la progresiva estandarizacin y cristalizacin de
las formas de baile que se exhiben. El impacto en la persistente
nivelacin de las formas y estilos expresivos que provoc el
campeonato se fue consolidando de manera tal que ser perci-
bido como un problema acuciante por los distintos actores que
intervienen en estos certmenes.41
En sntesis, el dispositivo estatal de los campeonatos, en
tanto poder centralizado y concentrado que articula y media
entre las distintas fuerzas y agencias particulares, tender a
reproducir como vlidas ciertas concepciones del tango social,
arbitrando y ratificando una versin dominante que pasa
a considerarse tanto histrica como estticamente valiosa.
Sobre la base de estas polticas culturales estatales opera una
normatividad que delimita y convierte las prcticas dinmi-
cas e inacabadas del baile social en un sistema pasible de ser
nominado, reglamentado, medido y homogenizado desde un
punto de vista oficial (Bourdieu, 1988: 139). En este sentido,
frecuentemente las acciones estatales de intervencin cultural
tienden a ser tradicionalizadoras (Cruces, 1998: 82), fijando,
instituyendo y objetivando determinadas formas y prcticas
como vlidas al mismo tiempo que plantean lmites y dificul-
tades de reproduccin a formas de expresin y sujetos sociales
que no se adecuan a estos parmetros y puntos de vista. As,
la construccin de definiciones y nominaciones oficiales crear
un nuevo marco de inclusin y exclusin respecto de lo que
se considera de valor en tanto danza social. En definitiva,
41 Para revertir esta tendencia a partir del ao 2013 la organizacin
de los campeonatos cambiar el nombre de la categora tango saln
por la denominacin tango de pista con miras a ser ms inclusivos y
contemplativos con las diversas formas de baile social existentes en la
actualidad.
82 Hernn Morel
estos procedimientos de orden y normatividad contribuyen al
silenciamiento y la omisin de otros modos de hacer y
conjuntos de saberes relativos al tango social que existen a la
sombra de los repertorios oficiales y sus puestas en escena.42
Reflexiones Finales
A partir del anlisis de algunas de las tensiones presentes en
el proceso de puesta en marcha de los campeonatos de baile
de tango en Buenos Aires, intentamos dar cuenta de cmo y
en qu tipo de contextos se fueron activando e imponiendo
ciertas formas de actuacin. Vimos que el espacio escenificado
del campeonato, en tanto evento pblico centralizado, activ
una reflexividad controversial sobre las propias prcticas y
representaciones de los milongueros, milongueras y bailarines
de tango actuales. As, el espacio de contienda que producen
estos campeonatos expresa algunas de las tensiones y los
conflictos sociales vinculados a la experiencia de determinados
grupos relacionados con el baile de tango. Como han sealado
Stoeltje y Bauman (1988) estas actuaciones culturales pueden
servir, dependiendo de los actores en juego y de las fuerzas a
cargo de la actuacin, tanto para introducir cambios como para
confirmar un orden establecido.
Fundamentalmente, nos dedicamos a describir las relacio-
nes entre las prcticas de los actores que intervienen en los
campeonatos de baile y algunos de los efectos derivados en la
implementacin de estas polticas culturales. Por un lado, se-
alamos cmo los actores se apropian de estos nuevos espacios
42 En todo caso, cualquier intervencin institucional y oficial sobre el
patrimonio cultural vivo debera incluir una pluralidad de significados y
perspectivas culturales divergentes, ello para no traicionar radicalmen-
te sus propias formulaciones ideales (Cruces, 1998: 82).
Los Milongueros del Tango Saln: 83
Campeonatos de Baile y Polticas
Culturales Estatales
de actuacin, a partir de un conjunto de prcticas por medio
de las cuales reafirman ciertos sentidos locales que ellos juzgan
como esttica e histricamente valiosos. Observamos que los
performers que participaban del campeonato a medida que
fueron avanzando en el conocimiento y adquiriendo experien-
cia de formas ms eficaces de representacin del tango social
en un nuevo medio o contexto de exhibicin fueron reconfi-
gurando sus modos de actuacin. En este sentido, el estilo de
baile caracterstico del campeonato se perfilar como un baile
social refuncionalizado para el escenario, una forma de baile
estticamente pulida, elegante y visual al mismo tiempo
que dotada de un reconocimiento simblico sustentado en su
carcter tradicional y barrial.
Por otro lado, destacamos cmo los performers se ven
limitados a actuar bajo determinadas condiciones de pro-
duccin, situacin que ir mostrando sus particularidades,
contradicciones y tensiones. As, con el paso del tiempo se ir
consolidando una modalidad de baile que muchos describirn
como una actuacin esteriotipada.43 En efecto, las performances
ejecutadas se irn tornando cada vez ms repetitivas y homog-
neas, en contraste a las heterogneas y diversas formas de baile
social que se observan en las milongas porteas. A partir de
este proceso que parece haber puesto en marcha el dispositivo
cultural de los campeonatos, en los ltimos certmenes tanto
bailarines como jurados comenzarn a encarar una reflexin en
torno a esta especie de performatividad normativa que moldea
a los participantes y que acaba por hacer que bailen todos
parecido y sin grandes diferencias.
43 Stuart Hall observ que la estereotipacin como prctica simblica
permite, por un lado, reducir, esencializar y fijar la diferencia mientras
que, por otro, despliega una estrategia que divide lo normal y lo aceptable
de lo anormal y de lo inaceptable, excluyendo todo aquello que no encaja
dentro de los lmites fijados, minimizando as las posibilidades de cambio
(2010: 430).
84 Hernn Morel
Por ltimo, cabe sealar un problema recurrente en las
acciones de intervencin estatal vinculado al trabajo de me-
diacin que estas ejercen sobre el patrimonio cultural local
(Cruces, 1998: 76). Nos referimos a un proceso que primero
separa y retira a las expresiones populares del flujo de la vida
social para luego trasladarlas a situaciones espectacularizadas,
en virtud del cual estas formas expresivas se transforman en
una especie de representacin estereotipada para un pblico
que lo contempla fuera de su entorno habitual. Como hemos
observado en anteriores trabajos (Morel, 2013a) esta tenden-
cia a convertir ciertas tradiciones populares en una expresin
escenificada, parece reforzarse con la orientacin que en los
ltimos aos fue tomando la poltica cultural oficial referida
al tango: el predominio de una estrategia poltica que privile-
gia la organizacin de megaeventos culturales para el fomento
del turismo internacional, en detrimento de condiciones de
acceso y participacin ms prximas a los diversos pblicos antropologa de y desde las danzas, en Citro, S. y P. Aschieri
y protagonistas que crean, producen y consumen el tango a
nivel local.
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