Hace 45 aos en Maracay, Venezuela.

El ato Marcel gan el ttulo

mundial pluma
Por Simn Pia.

Panam ya haba logrado tres ttulos mundiales y pretenda

llevarse el cuarto de Venezuela. Esta hazaa ya la haba logrado el
boxeo venezolano en el ao 71 con Vicente Pal Rondn, Alfredo
Marcano, Antonio Gmez y Betulio Gonzlez. Pero, fatalmente, ya
habamos perdido tres y slo quedaba el propio Antonio al que la
aficin consideraba el ms slido por la forma como conquist el
ttulo noqueando en Tokio al japons Shozo Saijo en el 5to asalto;
y aunque haba mostrado falencias, perdiendo por decisin en
Monterrey con el mexicano Raul Martnez Mora y aun defendiendo esa corona contra el
mismo retador por Ko en 8 asaltos, Gmez contaba con el favor total de la aficin venezolana.
Nadie poda creer que perdiera con Marcel.
Con este ambiente lleg a Venezuela la delegacin panamea, la cual mostraba una
confianza impresionante. Haban conquistado tres coronas mundiales en forma brillante en
lo que iba del ao. El primero fue el Welter Jr, Alfonzo Peppermint Frazer quien derrot
por decisin unnime al argentino Nicolino Locche. Cuentan bigrafos de Nicolino que este
estaba descuidado del gimnasio y que se fue a Panam casi sin entrenar. Por lo dems, se
sabe que Locche era un fumador empedernido y ya sabemos lo que esto significa para un
atleta. Pero eso no le resta mritos a Pepermint quien gan un excelente combate. El
segundo fue el Gallo, Enrique Maravilla Pinder quien burl la artillera pesada de un Gallo
histrico como Rafael Herrera quien rein por primera vez, en la divisin, noqueando nada
menos que al Pas Rubn Olivares y en segundo lugar, tambin por Ko, al futuro gran
Campen Rodolfo Martnez. Pinder super a Herrera por decisin y se coron monarca
AMB-CMB.
El tercero fue el ms meditico, el de
Mano e Piedra Durn. El Cholo se
fue a Nueva York, sitio donde su
paisano Ismael Laguna fall ante el
escocs Ken Buchanan en su intento
por arrebatarle el ttulo Ligero, para
desarrollar una estrategia violenta y
enredada que le llev a transgredir
normas del boxeo. Durn arroll a
Buchanan con su ofensiva potente, pero
tambin, con empujones, cabezazos,
rodillazos y golpes ilegales, hasta que en el round 13, Buchanan se qued en la esquina
protestando por golpes bajos. Para el momento en que Marcel retaba al venezolano Antonio
Gmez, ya Venezuela haba perdido dos ttulos mundiales: Vicente Pal Rondn fue
noqueado el 9 de abril del 72 en Miami por Bob Foster y perdi el ttulo Semipesado
 Alfredo Marcano fue despojado de la corona Ligero Jr que haba conquistado
espectacularmente en Aomori, Japn, noqueando al japons Hiroshi Kobayashi en el 10mo
round. La defendi en el Nuevo Circo de Caracas ante el coreano adoptado por Japn, Kenji
Iwata, al que noque en 4 asaltos. Pero en Honolulu, tenan preparado a un muchacho de 18
aos para que fuera el dolo de la aficin Bienvenido (Ben) Villaflor. Alfredo boxe a
Villaflor, sin dejarse pegar, y lo mantuvo a distancia con si Jab de izquierda. Los jueces
vieron una pelea totalmente favorable a Villaflor y as, Marcano dej la corona all en
Honolulu..

LA PELEA
En la Maestranza Cesar Girn de Maracay, haba una expectativa desesperante. Los
venezolanos juraban que Gmez era invencible. Recordaban a Saijo rodando por la lona y
calculaban que, por muy bueno que fuera, lo mismo le iba a pasar a Marcel. A los panameos,
les tena sin cuidado lo que pensaran los venezolanos y ya daban como cierto que el ato
se llevaba la corona. Se casaban apuestas millonarias. Los optimistas visitantes del Canal,
tomaban cualquier apuesta por difcil que fuera. La confianza de esta gente era escalofriante.
La pelea empez en medio de la natural expectativa en estos casos. Antonio estudiando el
estilo de Marcel y este tambin, concentrado en lo que tena planeado. Marcel enseaba cierta
ambicin en el ataque, aunque Gmez mostraba su todava, inmaculada defensa. Pero, a partir
del 3er asalto, Marcel comenz a soltarse y sus atrevimientos comenzaron a parecer
peligrosos. Gmez no se vea bien. Perda tiempo protestndole al referee venezolano Luis
Sulbarn.
Hasta aqu la aficin venezolana tuvo el optimismo desbordante que llev al recinto taurino
de Maracay. Marcel empez a desatar un ataque abundante y rapidsimo que perforaba la
guardia de Antonio quien se vea incapaz de resolver aquel problemn. Marcel ya empezaba
a golpear a placer y apenas estbamos en la mitad de la pelea. La aficin vea la verticalidad
del venezolano en peligro. Se deca que Marcel no pegaba, pero sus golpes estaban
maltratando al venezolano. Marcel golpeaba a mansalva y
Gmez daba tumbos por todo el ring.
Del rostro del cumans,
comenzaba a brotar sangre y sus
prpados y pmulos se
hinchaban., ante tanto maltrato.
Los panameos cantaban y
bailaban ante los acompasados
movimientos del ato que se diverta aporreando al Campen,
como le vena en gana. El pblico comenzaba a pedirle al referee
Sulbarn que detuviera aquella masacre, porque consideraban que
en los tres o cuatro rounds que restaban de pelea, Gmez no tena como voltear el rumbo del
combate. Adems de que la golpiza iba en aumento.
El referee Luis Sulbarn llamaba al mdico para que examinara a Antonio con la esperanza
de que ordenara la detencin del combate, pero nadie quera cargar con la responsabilidad de
pararle el combate al Campen venezolano. Con la misma tnica, lleg el campanazo final.
No poda haber sorpresa. Marcel haba ganado por lo menos 13 de los 15 asaltos y casi todos,
por paliza. El referee Luis Sulbarn dio 148-144; Santos Arismendi 148-141 y el juez Rafael
Cartaya se llev la silbatina del pblico y serias crticas cuando dio una absurda votacin de
116-116. Increble que alguien pudiera ver Empate, semejante masacre.
 Aquella noche, los venezolanos salieron de la Maestranza Csar Girn frustrados y con
los bolsillos vacos. Cuentan que un clebre comentarista de futbol, aficionado al boxeo y a
las apuestas, tom prestado a su esposa, una gruesa suma que tenan destinada a una
importante gestin familiar. El amigo, estaba totalmente seguro que Gmez noqueaba a
Marcel en menos de tres asaltos. Antes de irse a la Maestranza le haba dicho a su esposa:
No te preocupes, mi amor, que voy a regresar con mucho ms dinero, gracias a Antonio
Gmez. Aos despus, cuando el amigo contaba la ancdota, se le notaba que deseaba que
se lo tragara la tierra.
Marcel defendi su corona en 4 ocasiones y en todas mostr que era un Campen brillante.
Sobre todo en la cuarta, en la que le dio una tunda al que despus, sera un Campen histrico,
como el nicaragense Alexis Arguello. Marcel se retir prematuramente cuando todava
poda reinar mucho ms tiempo. Le haba prometido a su Seora Madre, dejar el boxeo
despus de la pelea con Arguello.
Lamentablemente no pele en las grandes Mecas del Boxeo
como Nueva York, Atlantic City, Los ngeles y Las Vegas. Los
que lo pudimos ver y que tambin hemos visto a los que han venido
luego, pensamos que ha sido el mejor peso Pluma de los ltimos
50 aos. Tal vez, desde que se retir Sandy Saddler, no ha habido
un Pluma mejor que el ato. Recordamos al gran Campen
colonense, cuando se cumplen 45 aos de uno de sus grandes
triunfos.