La Problemtica Ganadera, un

Enfoque Sistmico
por: Vicente E. Contreras R. Ing. Agr. M.S.

En orden de entender la problemtica de la ganadera y de procurar

soluciones a esos problemas es importante escudriar los factores que
actan e interactan en los sistemas de explotacin ganadera.
Estos factores a los que se hace referencia son cinco: ambiente, hombre,
animal, vegetal y tiempo, y deben interpretarse como uno o ms
componentes variables que a la vez estn determinados por un conjunto de
variables o elementos variables. As por ejemplo el ambiente es el factor
constituido por los componentes clima y suelo. El clima est determinado
por las variables precipitacin, temperatura, humedad, latitud, entre otras,
mientras que el suelo est determinado por las variables topografa,
fertilidad, textura, estructura, profundidad, pH, etc.
El factor hombre no debe interpretarse solamente como el director o
interventor de las interacciones, mas bien debe interpretarse como un
factor de mltiples componentes tales como: tecnologas, polticas,
ambiente social, mercados, adems de los tres componentes bsicos del
sistema econmico: tierra, trabajo y capital. Pudieran contarse como
variables de este componente: riego o drenaje, o leyes proteccionistas a la
empresa ganadera, o cooperativas de productores agropecuarios para la
recepcin de la leche, o subsidios, tenencia y regularizacin de tierra,
nmero de hijos, disponibilidad de mano de obra, disponibilidad de
asistencia tcnica, otorgamiento de crditos, intereses preferenciales para
productores pecuarios, dotacin de maquinaria, infraestructura adecuada a
los sistemas de explotacin, entre otros.
En un sistema de conversin biolgico, el tiempo es una variable
fundamental que afecta todos sus componentes. En el caso del sistema
ganadero, esto es absolutamente cierto, no slo porque el tiempo seala
los ciclos peridicos naturales como la estacionalidad de las temporadas
hmedas y secas, y los perodos normales de crecimiento y desarrollo
determinados por los genes y las caractersticas fisiolgicas de los
componentes biticos del sistema, los cuales estn asociados con las
ganancias por conversin, lo cual requiere de un perodo que no puede ser
acelerado mas all de las tasas reales, sino que adems, cualquier retardo
en la conversin mas all de cierto lmite puede alterar seriamente los
mrgenes de ganancia.
El tiempo como componente determina la dinmica de las acciones e
interacciones de los dems componentes, todos los flujos de materia y
energa estn supeditados a ste. En el esquema inicial el planteamiento
es ms o menos esttico con la intencin de simplificar la concepcin del
marco terico, pero teniendo siempre en cuenta que esta abstraccin
primaria slo define esquemas puntuales.

El Ambiente

El primer factor, condicionante dentro del sistema, es el ambiente. El

hombre, segundo factor, es condicionado y condicionante del ambiente, y
es condicionante, a la vez, de plantas y animales. Las plantas y animales,
as como sus interacciones, son los factores realmente condicionados del
sistema. Las figuras 1 y 2 sealan cmo actan e interactan estos
factores. En los ecosistemas naturales, la intervencin del hombre sobre el
ambiente es nula, se limita su intervencin sobre los animales por medio de
la caza o sobre las plantas por medio de la recoleccin. Fig. 1.

Fig. 1 Relaciones que se producen en un ecosistema natural.

En los sistemas intervenidos, el hombre acta sobre el ambiente

manipulando sobre algunos elementos variables de sus componentes en el
caso del ambiente, o sobre elementos variables de los componentes
plantas y animales. Fig. 2.

Fig. 2 Relaciones que se producen en un ecosistema Intervenido.

La intensidad con la cual el hombre intervenga sobre los elementos que

componen los factores del sistema va a determinar un tipo de explotacin
extensiva o intensiva segn sea menor o mayor su intervencin,
respectivamente.
El ambiente, condicionante, es el factor que determina la actividad
econmica del hombre, su forma de vida, la tipologa de los ecosistemas, la
raza de los animales, las interacciones entre la diversidad animal y vegetal,
el potencial de produccin de la regin y hasta la intensidad con la que se
puede explotar un sistema.
Podemos mencionar como elementos del ambiente: la precipitacin,
temperatura, humedad, radiacin, estacionalidad, todos ellos en cuanto al
clima; y en cuanto al suelo, la topografa, fertilidad, textura, material
orgnico, pH, etc.
El Hombre

El hombre como condicionador del ambiente interviene positiva o

negativamente, as encontramos que l es capaz de habilitar reas
controlando los dficits o excesos de humedad a travs del riego o el
drenaje; o es capaz de incrementar la fertilidad de los suelos, o modificar el
pH de los mismos. En otro sentido el hombre es un contaminante en
potencia, capaz de deteriorar el ambiente y desmejorar la calidad de vida
de los ecosistemas debido a su intervencin irracional, manifiesta en la
salinizacin de suelos, rotaciones inadecuadas de cultivos, tala y quema
indiscriminada y mal uso de biocidas.
La condicin ambiental realizada por el hombre puede desglosarse en
componentes de aspectos tecnolgicos, sociales, polticos y econmicos,
con un peso preponderante dentro del contexto de las explotaciones
ganaderas.
El hombre interviene igualmente como un factor condicionador de las
plantas. El ha creado y mejorado cultivares y ha creado hbridos, plantea
alternativas nutricionales, ha mejorado la calidad nutritiva de las plantas,
asocia diversas especies, eleva la productividad, elimina especies
indeseables, combate plagas, enfermedades y malezas que afectan la
produccin y productividad, introduce factores de resistencia gentica para
el manejo, etc.
El hombre como factor condicionador de los animales ha seleccionado y
creado razas altamente productivas, con altas tasas de conversin de
energa, dirige la produccin en sentido deseado, bien sea para la
obtencin de leche, carne o doble propsito, ha creado animales
resistentes a plagas y enfermedades, ha creado los medios de
proporcionar resistencia a plagas y enfermedades. Como resultado de las
acciones en los ecosistemas altamente intervenidos la tasa de mortalidad
es mnima, la tasa de natalidad y la productividad mxima, cuando se les
compara con los de animales de ecosistemas naturales.

Los Animales y las Plantas

Los animales y las plantas como factores condicionados en los sistemas de

explotacin ganadera interactan creando una balanza entre el suministro,
el consumo y el reciclaje de nutrientes. Ellos a la vez interactan con otras
plantas y animales de diferentes eslabones en las cadenas trficas. Por
ejemplo los bovinos consumen las plantas de los ecosistemas de pastizal,
sin embargo, ellos pueden dejar de comer algunas especies que pudieran
tener distintos grados de persistencia y agresividad dentro del mismo
ecosistema y que adems se hacen competidoras con las plantas que en
definitiva son el alimento deseado. Insectos consumidores primarios
pudieran ser los animales que compiten con estos bovinos, pero dentro del
ecosistema general, tanto a nivel macro como microscpico encontramos
las ms variadas relaciones trficas tales como: parasitismo, mutualismo,
comensalismo, saprofitismo, depredacin, simbiosis, etc. Estas relaciones,
salvo por la depredacin, son aplicables tambin a las plantas que integran
el ecosistema.

Conclusiones

Esta visin nos ofrece una idea de la complejidad de un sistema de

explotacin ganadera. En trminos prcticos, un grupo de animales
consumiendo pastos u otros alimentos para lograr un producto final
econmico.
El desglose de todos estos factores para visualizar los elementos
manipulables de los sistemas de explotacin se hace con la idea de
cuantificar el efecto parcial de las variables dentro de la totalidad. La
ponderacin del efecto de las variables es precisamente lo que permitira
optimizar el producto econmico final, en trminos de produccin y
rentabilidad.
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