LOS QUE ACECHAN

EN EL ABISMO

Brian Lumley
 Brian Lumley

Ttulo original: The Burrowers Beneath

1974 EDAF Grupo editor
Av. Jorge Juan 30 - Madrid
Enviado por Gabriel Lopez
R6 08/02
 DEDICATORIA
Con especial agradecimiento, dedico este libro a la memoria de August Derleth, quien
lo aprob; y a todos aquellos magnficos amanuenses de historias macabras que, a lo
largo de los aos, han enriquecido o bebido de las fuentes de los Mitos de Cthuibu, de H.
P. Lovecraft. As, han ayudado a nantener los Mitos vivos para que todos nosotros
podamos disfrutar de ellos:
No est muerto aquello que puede dormir toda la eternidad, y, con los extraos eones,
tal vez hasta la propia Muerte perezca.
 I - LAS CAVERNAS MS PROFUNDAS (DE LOS ARCHIVOS DE TITUS CROW)

Casa Blowne
Paseo Yermo de Leonard Londres 18 de mayo de 196-
Ref: - 53/196-G.K.Lapham&Co. Oficina Central, GKL de Recortes 117 Martn FluddSt.
Nottingham, Notts.
Estimado Sr. Lapham:
Por favor, modifique mi actual pedido de cubrir slo los casos ms relevantes, por lo
cual, como siempre, le agradecer su incesante colaboracin. No ha de tomarse como
una cancelacin de mis costumbres, por el contrario, aunque de momento preferira que
concentrara sus esfuerzos en la cobertura completa de una corRlente. Solicito todos los
recortes, una copia de cada uno, de los acontecimientos recientes en los que estn
involucrados terremotos, temblores, hundimientos y fenmenos similares (y, si es posible,
los atrasados que abarquen los ltimos tres aos), tarea que proseguir hasta prximo
aviso. Le agradezco su solcita atencin. Atentamente suyo, T. Crow
Casa Blowne 19 de mayo
Ref: - 55/196-Sr. Edgar Harvey /
Harvey, Johnson & Harvey, Procuradores 164-7 Maylor Rd. Radcar, Yorks
Estimado Sr. Harvey:
Tengo entendido que usted fue el agente literario de Pal Wendy-Smith, el joven
escritor de historias romnticas y/o ficcin macabra, y que, despus de su misteriosa
desaparicin en 1933, usted se convirti en el ejecutor de sus bienes. Por ese entonces,
yo era muy joven, pero creo recordar que, debido a ciertas circunstancias especiales, la
publicacin de la ltima historia del escritor (que mostraba, me parece, extraas
conexiones con las desapariciones tanto del autor como de su to, el explorador y
arquelogo Sir Amery Wendy-Smith) fue suspendida. M pregunta, sencillamente, es la
siguiente: Desde entonces, el trabajo ha sido publicado, y, de ser as, dnde puedo
obtener una copia?

Seor, con la esperanza y expectacin de una pronta respuesta, Atentamente suyo, T.

Crow
Harvey, Johnson & Harvey Mylor Rd. Radcar, Yorks. 22 de mayo
Casa Blowne
Estimado Sr. Crow:
Con respecto a su pregunta (de referencia 55/196 del 19 de mayo), est en lo cierto, yo
fui el ejecutor de los bienes de Pal Wendy-Smith... y, s, existi una historia que, durante
un nmero de aos, vio su publicacin suspendida, hasta que los dos Wendy-Smith
fueron oficialmente declarados desaparecidos o muertos" en 1937. La narracin, a pesar
de su brevedad, ha sido publicada recientemente en una coleccin importante y muy bien
presentada de narrativa macabra. Le adjunto pruebas de la historia y, en caso de que
necesite el libro, la tarjeta del editor.

Con la esperanza de que esto satisfaga su peticin, le saludo atentamente. Edgar

Harvey

Casa Blowne 25 de mayo

Ref: -57/196-Sr. Raymond Bentham 3 Easton Crescent Aiston, Cumberland
Mi estimado seor:
Despus de leer el recorte de una copia del Northern Daily Mail del 18 de mayo, me
gustara decirle lo profundamente interesado que me sent con ese artculo, que contena
ciertas partes de su informe concernientes a la condicin de las secciones occidentales de
los viejos trabajos realizados en la Mina Harden, y siento una gran pena por el hecho de
que Sir David Betteridge, consejero cientfico de la Junta de Minas del Nordeste, haya
decidido leer su informe de manera tan poco lcida y frivola.
Para m, mientras reconozco que apenas s algo de usted o de su trabajo, resulta ms
bien irresponsable por parte de una junta industrial tan grande y bien informada el
emplear durante veintitrs aos a un inspector de minas sin que, en dicho tiempo,
descubRlera que sus facultades no son lo que deberan ser.
Ahora bien, yo mismo no soy Joven, ciertamente somos contemporneos, pero tengo
una fe absoluta en mis facultades..., y, desde el momento en que le ciertas cosas
aparecidas en su informe que puedo (de una manera ms bien peculiar) corroborar, estoy
seguro de que usted tena absoluta razn en las observaciones realizadas en el complejo
de los trabajos interrumpidos en Harden. Cmo puedo estar tan seguro es algo que,
lamentablemente, debe seguir siendo un secreto -al igual que la mayora de los hombres,
siento aversin por el escarnio, algo que, estoy convencido, usted sabr apreciar-, pero
espero ofrecerle, como mnimo, alguna prueba de mi sinceridad al escribirle esta carta.
As, con el fin de reafirmarle, ms all de toda duda, que no se trata de una burla o
que bajo ningn aspecto intento aadir mi propio comentario sarcstico a lo que ya se ha
dicho acerca de su informe, har que su atencin se centre en lo siguiente:
Aparte de mencionar brevemente ciertos perfiles que, segn usted, encontr trazados
en los muros de esos nuevos e inexplicables tneles que descubri abiertos (o ms bien
quemados, segn sus propias palabras) a travs de la roca a un kilmetro y medio por
debajo de la superficie, se muestra reacio a describir con detalle el contenido o la forma
actual de esos perfiles. Podra sugerirle que ello se, debe a su deseo de no seguir
soportando el ser ridiculizado, que tema que se fuera el caso si hubiera detallado los
dibujos? Y me permite aadir que lo que usted vio en esos muros desconocidos fueron
extraos bocetos dimensionados que mostraban a criaturas vivas parecidas a pulpos
alargados o calamares, aunque sin ninguna cabeza u ojos reconocibles..., que eran,de
hecho, formas tentaculares de tamao gigantesco?
Me atrevo a abrirme por completo an ms y mencionar los ruidos que coment haber
odo en las profundidades de la Tierra; sonidos que bajo ningn aspecto eran causados
por los ecos de ninguna cavidad, contando con que la misma mina llevaba abandonada
ms de cinco aos y se hallaba en mal estado? Usted mencion cnticos, seor Bentham;
sin embargo, rpidamente se retract cuando un periodista determinado se mostr
innecesariamente hiRlente. A pesar de ello, aceptar la primera palabra empleada por
usted: dijo que eran cnticos, y estoy convencido de que eso es lo que quera dar a
entender! Cmo lo s? Una vez ms, no dispongo de la libertad de revelar mis fuentes
de informacin; no obstante, me siento obligado a plasmarle lo siguiente:
Ce'haiie ep-ngh fl'hur G'harne fhtagn,
Ce'haiie fhtagn ngh Shudde-M'ell
Hai G'harne orr'e ep fl'hur,
Shudde-M'ell ican-icanicas fl'hur orr'e G'harne.
Limitado como me encuentro en este momento a seguir iluminando mi inters en el
caso o incluso a explicar el origen del conocimiento que poseo al respecto, pero con la
esperanza de recibir una pronta respuesta y, tal vez, un informe ms detallado de lo que
usted encontr en ese lugar subterrneo, Atentamente suyo, seor, Titus Crow
Coalville Recorder Coalville, Leics. 28 de mavo
Casa Blowne
Estimado Sr. Crow: En respuesta a su 58/196- del da 25: Los temblores que
sacudieron Coalville, Leics., en la tarde del 17, eran, tal como correctamente dedujo
usted, de una naturaleza lineal. (y, s, surgieron del sur en direccin norte; de hecho, han
continuado, o eso creo, campo adentro.) Como usted debe saber, Coalville se halla en la
zona central de un rea de operaciones mineras en expansin, y, sin duda, el
derrumbamiento de viejas excavaciones fue el responsable, por lo menos en estas partes,
de las peculiares sacudidas. Duraron desde las 16.30 hasta las 20.00; sin embargo, no
fueron particularmente severas..., aunque, segn me han comentado, tuvieron ciertos
efectos negativos en algunos de los pacientes del sanatorio local de Thornelee.
Tambin se produjeron algunos ligeros hundimientos en la superficie, no tan graves,
hace casi un ao. Por la misma poca, muRleron cinco mineros en el colapso de un tnel
muy estrecho y poco productivo en el que se hallaban trabajando. El hermano gemelo de
uno de estos hombres estaba en ese momento en otra parte de la mina, y se le dio mucha
publicidad a la condicin en la que qued. Yo no cubr el suceso, que fue tratado con
bastante mal gusto, con un encabezamiento sensacionalista en el Recorder que deca:
Horror de los mineros siameses! Aparentemente, el gemelo que sobrevivi se volvi
absolutamente loco en el instante en que su hermano y los otros cuatro hombres
muRleron.
Estar interesado en una seRle de artculos que preparo actualmente para el Recorder,
Una historia de los pozos de las tierras centrales, que sern publicados a finales de
este ao, y, si usted lo desea, me encantar enviarle los distintos captulos a medida que
vayan apareciendo.
Atentamente suyo,
William Plant

Aiston, Cumberland 28 de mayo

Casa Blowne
Estimado Sr. Crow:
Recib su carta ayer por la tarde, y, al no ser un hombre propenso a la escritura, no s
cmo responderla, ni siquiera s si ser capaz de hallar las palabras adecuadas.
Primero deje que le diga que tiene razn sobre los retratos de los muros de los
tneles... y tambin acerca de los cnticos. Me resulta imposible imaginar cmo conoce
estas cosas! Hasta donde yo s, soy la nica persona que ha bajado por ese pozo desde
que lo cerraron, y que me aspen si se me ocurre otro lugar, sobre o bajo tierra, donde
usted haya podido or los ruidos que yo escuch... o ver dibujos similares a los trazados
en los muros. Pero, obviamente, as ha sido! Esas palabras sin sentido que me escribi
son exactamente las mismas que yo capt...
Claro que tendra que haber bajado con un compaero, pero mi nmero 2 estaba
enfermo en ese momento, y yo cre que slo se tratara de otro trabajo rutinario.Bueno,
como bien sabe, no lo fue!
Hay dos razones por las que me encargaron a m que fuera a comprobar el pozo. La
primera, de joven trabaj en todos los filones y saba cmo moverme all y, por supuesto
(al demonio con lo que afirma Betteridge), soy un inspector experimentado. La segunda, y
principal, es que alguien tena que llevar a cabo la tarea de ver si los pozos vacos podan
reabrirse o deban ser cerrados definitivamente. Supongo que los mltiples hundimientos
alrededor de Ilden y de Blackhill ltimamente le han dado muchos quebraderos de cabeza
a la Junta de Minas.
En cualquier caso, usted solicitaba un informe ms detallado sobre lo que encontr
bajo tierra, e intentar proporcionrselo tal como aconteci. Pero puedo dar por sentado
que todo lo que exponga ser confidencial? Mire, dentro de unos pocos aos me espera
una buena pensin de la Junta de Minas, y, naturalmente, no les gusta recibir comentarios
adversos en la prensa, particularmente si con ellos se inquieta a los propietarios y
constructores locales. La gente no compra propiedades que no sean seguras, o terrenos
propensos a los hundimientos! Y, como ya he recibido una reprimenda, bueno, no deseo
poner eni peligro mi pensin.Eso es todo...
 Creo que lo que de verdad irrit a mis Jefes fue lo de esos tneles que encontr -no se
trataba de viejas excavaciones apuntaladas con vigas, sino que eran tmeles-, redondos y
con superficies lisas; ciertamente, artificiales. Y no slo haba uno, como mencion el
Mail, sino media docena! Era todo un laberinto. S, afirm que sus paredes haban sido
quemadas ms que excavadas, y as era. Por lo menos, es la apaRlencia que tenan,
como si, de alguna forma, las hubieran recubierto de lava en su interior y, luego, hubieran
dejado que se enfriara.
Pero me estoy anticipando a mi narracin. Ser mejor que comience desde el
principio...
Baj por el pozo principal de Harden, empleando el viejo montacargas que todava no
haban desmantelado. Un grupo de mineros se qued arriba por si la vieja maquinaria
fallaba. Comprenda que yo no estaba preocupado en lo ms mnimo; ha sido mi trabajo
durante mucho tiempo y conozco todos los peligros y los indicios que he de buscar.
En una jaula me llev a un periquito australiano.Poda colgarla de las vigas del techo
mientras echaba un vistazo. Supongo que es imposible descartar todos los mtodos
antiguos. Los veteranos usaban canarios... Yo baj con un periquito. Se emplea con el fin
de descubrir si abajo hay algn gris (para usted, metano). El gas pesado deja
inconsciente a un ave al instante, lo cual le permite darse cuenta de que ya es hora de
largarse de ah. Por si haba agua, iba embutido con ropas impermeables y botas de
goma altas... Harden no se encuentra muy lejos del mar, y es uno de los pozos ms
profundos del pas. Resulta gracioso, pero esperaba hallar agua; sin embargo, se
demostr que estaba equivocado: reinaba una sequedad absoluta. Tena una linterna
moderna en el casco que lanzaba un foco de luz muy fuerte, y tambin llevaba un mapa
de las galeras... Se trata del procedimiento usual, aunque nada necesario en mi caso.
Baj por el pozo sin ningn incidente y, en cuanto llegu al fondo, sacud levemente el
montacargas para hacerles saber a los muchachos que todo iba bien. Luego, emprend la
marcha por los pozos horizontales conectados entre s en direccin a las galeras
laterales del oeste y a los filones de carbn. Ahora bien, debe comprender, seor Crow,
que los pasajes principales a menudo son bastante grandes. Algunos son tan largos como
una estacin de metro de Londres. Le indico esto para darle a entender que no me
encontraba atrapado y que no sufra de claustrofobia o algo parecido..., y no era la
primera vez que bajaba a un pozo..., sin embargo, haba algo!
Me resulta difcil explicarlo en un papel, pero... oh, no lo s..., tena esa sensacin de
que..., era como si..., bueno, jug de pequeo al escondite y se meti en una habitacin
oscura donde se ocultaba otro compaero? No puede verle porque reina la oscuridad, y l
se est quieto como un ratn, pero, de todas maneras, sabe que se encuentra all. Esa es
la impresin que tuve en aquella mina abandonada. No obstante, estaba verdaderamente
desierta..., por lo menos, en ese momento...
Bien, me quit de encima esa sensacin y continu hasta llegar a la red oeste. Se
encuentra casi a tres kilmetros horizontales del pozo principal. A lo largo del trayecto,
haba visto seales de deterioro en las vigas, pero no las suficientes como para explicar
los hundimientos de la superficie. Hasta donde yo poda ver, no se haba producido
ningn derrumbamiento. Sin embargo, el lugar heda, con un olor que jams haba
captado antes, pero no se trataba de algn gas que pudiera afectarnos al periquito o a m.
Slo era un olor muy desagradable. Justo en el extremo final del pozo de conexin, en un
lugar casi situado debajo mismo de Blackhill, me top con el primero de los tneles
nuevos. Penetraba en el pozo desde el lado opuesto al mar y, francamente, me par en
seco! Qu habra pensado usted?
Era un agujero, horizontal y con paredes duras y lisas, sin embargo, estaba cortado a
travs de Broca slida y no de carbn! Mire, a m me gusta mantenerme al da en los
mtodos que se emplean en la minera, pero desde el comienzo tuve la certeza de que
ese tnel no haba sido excavado con ninguna maquinaria que yo conociera. No obstante,
me dio la impresin de que en alguna parte haba pasado algo por alto. El lugar no
apareca en mi mapa, de modo que, al fin, deduje que se haba probado alguna
maquinaria nueva aqu abajo antes de que cerraran la mina. Estaba irritado, se lo aseguro
Nadie me haba advertido sobre lo que iba a encontrar!
La boca del tnel tendra unos dos metros y medio de dimetro, y, aunque el techo no
estaba apuntalado ni tena vigas, mostraba un aspecto muy slido. Tom la decisin de
continuar hasta ver adonde llegaba. Seor Crow, ese pozo meda casi un kilmetro de
largo; sin una sola viga, completamente recto, el trabajo ms cuidado que yo haya visto
en un subterrneo en veinticinco aos. Cada doscientos metros convergan tneles
similares de los costados en ngulos rectos, y en tres de esos cruces se haban producido
grandes derrumbamientos de rocas. Ello me indic que fuera con cuidado. Estaba claro
que los agujeros no eran tan slidos como parecan!
No s por qu se me ocurri, pero, de repente, me encontr pensando en topos
gigantescos. En una ocasin vi una de esas pelculas exageradas que trataba sobre
animales semejantes. Posiblemente, por ello me vino a la mente. En cualquier caso,
apenas se me haba ocurrido cuando llegu a un punto donde otro tnel se una con el
principal... Pero ste descenda en ngulo desde arriba!
Haba un agujero que se abra en el techo, con los bordes pulidos y alisados de una
forma que soy incapaz de comprender... Como ya le he dicho, pareca debido al calor. A
partir de ese momento, avanc muy despacio; sin embargo, pronto sal del tnel y entr
en una cueva enorme. Por lo menos, yo cre que se trataba de una cueva, mas, cuando
mir con mayor detenimiento las paredes, vi que no era as. Columnas como estalagmitas
sostenan el techo. Ah es donde observ las tallas, esos retratos de cosas como pulpos
trazados en los muros, y no creo que deba sealarle cunto me horroriz la visin!
No me qued mucho ms tiempo (aparte de todo lo dems, el hedor era horrible), pero
s lo suficiente como para comprobar que el lugar tenia quince metros de ancho y que las
paredes estaban revestidas o pulidas con esa cosa parecida a la lava. El suelo era
bastante llano,aunque fino, como de tierra apisonada, y justo en el centro descubr cuatro
grandes perlas de cuevas. Por lo menos, eso cre que eran; tenan unos diez centmetros
de ancho, muy duras, pesadas y relucientes. No me pregunte cmo llegaron hasta ah,
porque no lo s, y no veo cmo pudieron formarse naturalmente, igual que las otras que
recuerdo haber visto de nio. En cualquier caso, las met en una bolsa que llevaba
conmigo y regres por el mismo camino, hasta llegar a la terminal de las excavaciones del
lado oeste. Por ese entonces, haba pasado all abajo una hora y media. No llegu a
adentrarme mucho en los pozos de carbn verdaderos. Los primeros seis estaban
cerrados. Se haban derrumbado. Sin embargo, pronto averig lo que haba provocado
su colapso! Dentro y fuera de las viejas excavaciones, entrelazndolas como agujeros en
un queso de Gorgonzola, iban y venan esos malditos tneles lisos, literalmente
agujereando sin distincin alguna el carbn y la roca! Entonces, en uno de los viejos
pozos que an seguan abiertos y donde todava quedaba algo de carbn de baja calidad,
me top con otra cosa curiosa. Uno de los nuevos tneles lo atravesaba justo por la
mitad, y me di cuenta de que all las paredes no eran de ese material volcnico, sino de
una sustancia oscura, como de alquitrn endurecido, exactamente igual que la clase de
sedimento que sale de los hornos donde el carbn caliente borbotea, slo que ste era
duro como la roca...
Eso fue lo que colm el vaso. Ya haba tenido ms que suficiente, as que regres por
el pozo principal hacia el montacargas. Fue en ese momento cuando me pareci escuchar
el cntico. Pareci? Y un infierno! Lo escuch. Y fue igual que el que usted describi!
Era distante, daba la impresin de venir desde muy lejos, como cuando se oye el sonido
del mar en una concha o se cree recordar una meloda que a uno le ronda en la cabeza...
Sin embargo, saba que no tendra que haber escuchado cosas semejantes ah abajo, as
que me march todo lo rpido que pude en direccin al montacargas.
 Bueno, resumir lo que sigui, seor Crow. Probablemente, ya le he contado
demasiado, y por Dios espero que usted no sea uno de esos periodistas. Pero quera
quitarme ese peso de encima... Entonces, qu me importa?
Finalmente, llegu hasta el fondo del pozo, y el cntico ya haba finalizado; sacud el
montacargas para indicarles a los muchachos de arriba que me subieran. Una vez en la
superficie, redact mi informe, aunque no tan completo como el que acabo de escribirle;
luego, me fui a casa..., me qued con las perlas de la cueva, como recuerdos, si quiere
llamarlo de alguna forma, y no las mencion en mi escrito. Adems, no veo para qu le
pueden servir a nadie. Sin embargo, tengo la impresin de que es como si las hubiera
robado. Quiero decir, sea lo que fueren esas cosas..., bueno, no son mas, verdad? Bien
podra enviarlas annimamente al museo de Sunderland o de Radcar. Supongo que los
expertos sabrn qu son...
A la maana siguiente vinieron los reporteros del Daily Mail. Se enteraron de que tena
una historia y me interrogaron hasta agotarse. No obstante, pens que se estaban Rlendo
de m, de modo que no les cont nada. Finalmente, cuando me dejaron en paz, debieron
ir a ver al viejo Betteridge..., y, bueno, ya conoce el resto.
Eso es todo, seor Crow. Si queda algo que desee conocer, hgamelo saber. A m s
que me interesara saber cmo descubri todo el asunto, y por qu desea averiguar
ms...
P. D.: Tal vez haya odo que pensaban enviar a dos inspectores ms a completar el
trabajo que yo estrope. Bueno, pues no pudieron. Hace slo unos pocos das,todo se
vino abajo! El camino que hay entre Harden y Blackhill se hundi dos metros y medio en
diferentes lugares, y un par de graneros de ladrillo se desplomaron en Castie-llden.
Tambin hubo que realizar unas reparaciones en las paredes de la Posada de la Vaca
Roja, y, desde entonces, se han producido leves temblores por toda la zona. Como le he
dicho, la mina estaba completamente debilitada por tantos tneles que la recorran. Me
sorprende (doy las gracias por ello!) que haya resistido tanto tiempo. Ah, otra cosa ms.
Creo que el olor que le mencion debi ser, despus de todo, producido por alguna
especie de gas. Ciertamente, desde entonces siento la cabeza abotargada. Me he sentido
dbil como un cachorro, y maldita sea si no he dejado de escuchar ese terrible y
montono cntico! Todo est en mi imaginacin, por supuesto, y puedo garantizarle que
el viejo Betteridge no tena ni una pizca de razn en lo que coment sobre m...

R.B.

Casa Blowne 30 de mayo

Al Sr. Raymond Bentham
Estimado Sr. Bentham:
Le agradezco su pronta respuesta a mis preguntas del da 25, y, con la esperanza de
que usted me preste la misma atencin, me siento obligado, por cortesa, a enviarle esta
carta. Por necesidad, debo ser breve (tengo muchas cosas importantes que hacer), pero
le ruego que tenga una fe incondicional en mis consejos, sin importar lo extraos que
puedan parecerle, y que los lleve a cabo sin la menor demora.
Ya ha visto, seor Bentham, la exactitud con la que le describ los dibujos que haba en
los muros de esa gran cueva antinatural de las profundidades de la tierra, y cmo fui
capaz de duplicar sobre el papel el extrao cntico que escuch en el subterrneo. Mi
mayor deseo ahora es que no olvide esas deducciones previas y que me crea cuando le
diga que usted se ha situado en el ms grande y espantoso de los peligros al llevarse las
perlas de las cuevas del complejo de tneles de Harden! De hecho, tengo la conviccin de
que su peligro aumenta con cada momento que las conserva.
Le pido que me las enve; quiz yo sepa qu hacer con ellas. Se lo repito, seor
Bentham, no se demore ni un instante, y mndemelas en el acto, o, si no lo hiciera,
entonces, por el amor de Dios, squelas de su casa y de su contacto personal! Una
buena sugerencia sera que volviera a tirarlas de vuelta al pozo de la mina, siempre que
an sea posible; pero, sin importar el mtodo que elija para deshacerse de ellas, hgalo
de inmediato! Con razn pueden considerarse como objetos infinitamente ms peligrosos
que si tuvieran diez veces su peso en nitroglicerina!
Muy sinceramente suyo, Titus Crow
Casa Blowne 5 P.M., 30 de mayo
Al Sr. Henri-Laurent de Marigny
Estimado Henri:
Por dos veces he intentado contactar con usted por telfono, y slo ahora acabo de
descubrir que se encuentra en Pars para una subasta de antigedades. Su ama de llaves
me ha informado que desconoce cundo regresar. Espero que sea pronto. Es muy
probable que necesite su ayuda! Esta nota le estar esperando para cuando haya vuelto.
No pierda tiempo, De Marigny, y retorne en cuanto le sea posible!

Titus

II - MARAVILLAS EXTRAAS Y TERRIBLES (DE LOS LIBROS DE NOTAS DE

HENR-LAURENT DE MARIGNY)

Llevaba semanas con esa extraa e inexplicable sensacin -se trata de una
aprehensin muy enraizada en mi mente, de un desasosiego de la psique-, y el esfuerzo
acumulativo de esta atmsfera casi indefinible de histeria que se cierne sobre mi sistema
nervioso, la absoluta tensin de mi estado usualmente ecunime, era horrible y debilitaba
mi espritu. Por mi vida, que no logro descifrar de dnde proceden estos temores de cosas
desconocidas, ni siquiera conjeturar la fuente de opresividad espantosa que hay en el aire
y que parece pender con pesadez tangible sobre todas mis horas, ya sea cuando estoy
despierto o dormido; sin embargo, la combinacin de ambas ha sido ms que suficiente
para inducirme a partir de Londres en busca de refugio en el continente.
De forma ostensible, me dirig a Pars con el fin de localizar ciertas antigedades
oRlentales en el Establecimiento de Fouche, mas, cuando descubr que mi vuelo a
aquella ciudad ancestral no concedi ningn descanso a mi enfermizo y predestinado
estado de depresin, me sent completamente perdido y no supe qu hacer.
Al final, despus de una estancia de cuatro das y de realizar una o dos compras
menores -supongo que slo para Justificar mi viaje-, tom la decisin de retornar a
Inglaterra.
Desde el instante en que mi avin se pos en Londres, de algn modo sent que haba
sido atrado de vuelta desde Francia, y reafirm esta peculiar premonicin cuando, al
llegar a mi casa, encontr la nota de Titus Crow esperndome. Su carta permaneci sobre
una mesa de mi estudio, dejada all por mi ama de llaves, durante dos das; no obstante, y
a pesar de lo crptica que era la nota, su mensaje me elev instantneamente el espritu
de esa lobreguez constante que se haba apoderado de m durante tantas semanas, y
part en el acto hacia la Casa Blowne.
Haba cado la tarde cuando llegu al gran bungalow que Crow tena en las afueras de
la ciudad; en el momento en que el leonino ocultista me abri la puerta, me sent
francamente sorprendido al ver las alteraciones que se haban producido en su semblante
en los tres meses desde la ltima vez que le viera. Se hallaba ms que extenuado, eso
saltaba a la vista, y la cara se le vea chupada y cenicienta. Unas arrugas debidas a la
concentracin y a la preocupacin se haban marcado con profundidad en su frente; los
hombros anchos estaban encorvados sobre su complexin alta y usualmente vigorosa
Todo su aspecto traicionaba los estudios extensos e insomnes a los que deba haberse
sometido, haciendo que sus primeras palabras fueran casi innecesarias.
-De Marigny, recibi mi nota! Gracias al cielo! Si alguna vez necesit una segunda
cabeza, es ahora. Ya me resulta prcticamente imposible concentrarme. Una mente
fresca, una aproximacin nueva... Por Dios, me alegro de verle!
Crow me hizo pasar y me condujo a su estudio; una vez all, indic que me sentara. En
cambio, yo me qued observando con incredulidad la estancia. Mi anfitrin me sirvi el
acostumbrado brandy de bienvenida antes de dejarse caer cansinamente sobre el silln
que haba detrs de su escritorio.
He dicho que mir con incredulidad a mi alrededor: bueno, comprendan que el estudio
de Titus Crow (que incorpora su magnfica biblioteca sobre ocultismo), al tiempo que es
su lugar favorito, a menudo es el escenario de una actividad mnima, siempre que mi
amigo se ve involucrado en esas esferas de la investigacin que son su especialidad; y
quiero dejar claro que yo estaba ms que acostumbrado a ver el cuarto en desorden...
Sin embargo, nunca antes haba sido testigo del aparente caos que reinaba en esta
ocasin!
Mapas, grficos y atlas yacan abiertos y, en algunos sitios, se superponan, cubRlendo
el suelo de pared a pared, de forma que me vi obligado a pisar algunos con el fin de
alcanzar la silla; varios archivos, muchos de los cuales se hallaban sujetos en puntos
determinados o en portapapeles, se encontraban en un extremo del escritorio abarrotado
y tambin sobre una pequea mesita; por doquier haba recortes numerados de
peridicos, muchos de los cuales aparecan descoloridos y amarillos por el tiempo,
aunque otros eran muy recientes; un gran libro de notas, sus pginas cubiertas con una
escritura descuidada o apresurada, estaba abierto a mis pies, y, sin distincin alguna,
haba apilados desordenadamente en un rincn de la estancia, al pie del gran reloj que
fuera del abuelo de Crow, unos tomos antiguos y nuevos que trataban sobre temas
oscuros o poco conocidos de mitologa, antropologa y arqueologa. El conjunto era una
escena de absoluto caos, y se agudiz mi curiosidad hasta el punto de que mi primera
exclamacin de sorpresa surgi tan naturalmente de mis labios como lo hara cualquier
pregunta corRlente en un entorno menos barroco:
-Titus! Qu demonios...? Tiene el aspecto de alguien que no ha dormido en una
semana... Y el estado en que se encuentra este lugar!
De nuevo mir a mi alrededor, a la aparente disolucin de toda normalidad anterior.
-Oh, he dormido, De Marigny -respondi Crow de manera poco convincente-, aunque
debo reconocer que no tanto como de costumbre. No, me temo que este cansancio es
tanto mental como fsico. Pero, por el amor del cielo, qu acertijo!'Y uno que ha de ser
resuelto!
Agit el brandy de su copa, el gesto agotado traicionando su momentnea manera
enrgica y vehemente de expresin.
-Sabe? -coment, satisfecho, de momento, de dejar que Crow me iluminara en el
instante y forma que l eligiera-, tuve la impresin de que alguien necesitaba ayuda,
quiero decir, incluso antes de recibir su nota. No s qu est ocurRlendo, no tengo la
mnima idea del "acertijo del que habla, usted s? Si es la primera vez en semanas que
me siento con ganas de enfrascarme en algo! Me encontraba inmerso en una especie de
nube negra, un estado anmico peculiar de desesperanza y extraa lasitud, y, justo
entonces, recib su mensaje.
Crow me observ con la cabeza ladeada y sonri con desconsuelo.
-Oh? Entonces, lo siento, De Marigny, porque, a menos que me encuentre muy
equivocado, su estado de nimo se repetir en breve tiempo. -La sonrisa desapareci de
su rostro casi en el acto-. Pero no estoy metido en nada frivolo, Henri, ciertamente que no.
-Los nudillos se le pusieron muy blancos cuando los cerr con fuerza sobre los
apoyabrazos de su gran silln y adelant el torso hacia el escritorio-. De Marigny, si tengo
razn en lo que sospecho, en este mismo instante el mundo se enfrenta a un horror
impensable e increble. Mas yo creo en l..., y ha habido otros antes que tambin
creyeron!
-Hubo otros, Titus? -Capt cierto nfasis en la palabra-. Entonces, se encuentra solo
ahora?
-S, por lo menos, es lo que pienso. Esos otros que le mencion ya... no cuentan!
Tratar de explicrselo.
Mi amigo de aspecto enjuto se reclin contra el silln y se relaj visiblemente. Durante
un segundo cerr los ojos y supe que estaba meditando la mejor manera de explicar su
historia. Pasados unos momentos, con un tono de voz calmo y controlado, comenz:
-De Marigny, me alegro de que seamos tan afines; qu me aspen si s en quin podra
confiar si no nos uniera una estrecha amistad. Cierto que hay otros que comparten este
amor nuestro, esta fascinacin por las cosas prohibidas, pero nadie a quien conozca tan
bien como a usted, y nadie con quien haya compartido expeRlencias como las que hemos
experimentado y que tanto nos atemorizaron. Desde que usted llegara a Londres siendo
un nio, desde el instante en que baj del barco que le traa de Amrica, siempre ha
existido este lazo entre nosotros. Incluso nos une ese reloj, que una vez fue propiedad de
su padre! -Indic la monstruosidad cuyas agujas se movan de forma extraa-. S, es
bueno que tengamos tantas afinidades, porque, de lo contrario, cmo podra explicarle a
un extrao las cosas fantsticas que debo exponer? Y aunque lograra hacerlo sin que me
encerraran en una celda acolchada, quin lo creera? Incluso a usted, amigo mo, quiz
le resulte ms all de toda razn.
-Oh, vamos, Titus -me sent obligado a comentar-. No podra plantear algo ms
inexplicable que aquel caso de la Piedra Vikinga al que me arrastr! Y qu me dice del
Espejo de Nitocris, que ya le mencione con anterioridad? Vaya amenazas y horrores que
pasamos entonces! No, amigo mo, es injusto dudar de la lealtad de un hombre en casos
como stos antes de haberle puesto a prueba.
-No dudo de su lealtad, Henri -todo lo contrario-. pero, aun as, esto con lo que me he
topado... es fantstico/Hay ms cosas involucradas que lo oculto... siempre que ello
tenga algo que ver en el asunto..., est el mito y la leyenda, el sueo y la fantasa, un
temor espantoso y aterrador, bueno, reliquias! -Reliquias?
-S, eso creo; pero deber permitirme que se lo cuente a mi propia manera. A partir de
ahora, ya no me interrumpa. Una vez que haya acabado, podr interrogarme todo lo que
desee. De acuerdo? - A regaadientes, di mi consentimiento con un gesto de cabeza-.
He dicho reliquias, s -continu-. Residuos de pocas oscuras e innombrables, de
incontables ciclos temporales y de existencia. Mire, ve este fsil? -Meti la mano en un
cajn del escritorio y sostuvo una amonita de las playas del nordeste-. La criatura viviente
que fue esto alguna vez vivi en mares clidos Junto con los antepasados del hombre.
Se encontraba aqu incluso mucho antes de que el primer Adn antediluviano caminara,
o se arrastrara, por tierra seca! Sin embargo, millones de aos antes, posiblemente un
antepasado de este mismo fsil, el Muensteroceras, una primigenia amonita, existi en los
mares del ltimo periodo carbonfero. Volvamos a las reliquias. El Muensteroceras posea
un contemporneo con mayor movilidad y mucho ms desarrollado en aquellos ocanos
pretritos, un pez llamado celacanto... pero, y a pesar de que se afirmaba que su especie
llevaba extinta desde el comienzo del trisico, se atrap uno vivo en las afueras de
Madagascar en 1938! Adems, aunque no me refiero especficamente a esa clase de
cosas, tenemos el monstruo del lago Ness y los supuestos saurios gigantes del lago
Tasek Bera en Malasia -y desconozco la razn de por qu semejantes criaturas no
pueden existir en un mundo capaz de albergar animales seme-jantes como los mismos
dragones Komodo, a pesar de que muchos los consideren simples mitos-, incluso el Yeti y
el Wald-Schrecken de Alemania Federal. Y tam-bin existen formas menores,
absolutamente genuinas, que han sobrevivido a travs de las eras hasta hoy da sin haber
sido alteradas por la evolucin.
"Ahora bien, a cosas as, ya sean reales o imaginarias, es a lo que podramos llamar
"reliquias", De Marigny; sin embargo, el celacanto, el "Nessie" y todos los dems slo son
nios geolgicos comparados con las que yo imagino!"
Aqu, Crow hizo una pausa para incorporarse y atravesar el suelo atestado de libros y
papeles, y servirme otra copa, momento en el que regres a su escritorio y prosigui con
su narracin:
Por lo menos en un comienzo, fui consciente de estas reliquias a travs del medio de
los sueos; y ahora creo que dichos sueos han adquirido sustancia. S, desde hace
muchos aos, que soy un hombre con un elevado don psquico; usted mismo lo sabe, ya
que comparte poderes similares, aunque un poco menores. (Esto, viniendo de Titus
Crow, era una afirmacin muy halagea.) No obstante, slo recientemente he llegado a
reconocer el hecho de que estos "sentidos" despiertos siguen funcionando -incluso con
ms eficiencia- cuando duermo. Ahora bien, De Marigny, a diferencia de aquel fallecido
amigo de su difunto padre, Randolph Carter, yo jams he sido un gran soador; adems,
mis sueos, usualmente, irregulares como son, resultan muy vagos, fragmentarios y
surgen como resultado de cenas tardas. Sin embargo, algunos han sido... distintos!
"Bueno, aunque el reconocimiento de la extensin de mis poderes psquicos incluso en
sueos ha sido realizado hace poco, s poseo una buena memoria y, afortunadamente -o
quiz lamentablemente, depende de cmo termine todo-, mi memoria se ve ayudada por
el hecho de que, hasta donde consigo recordar, he transcrito los sueos que he
observado con algn contenido inusual o muy vivido; no me pregunte por qu! Tengo
entendido que escribir las cosas es un hbito de los ocultistas. Pero, sean cuales fueren
las razones, parece que he apuntado casi todo aquello de importancia que alguna vez me
haya sucedido. Y los sueos siempre me fascinaron." Agit una mano, indicando el suelo
atiborrado. Debajo de algunos de esos mapas, encontrar libros de Freud, Schrach,
Jung y otra media docena de hombres similares. Ahora bien, lo que ltimamente me ha
impresionado es lo siguiente: que todos mis sueos ms extravagantes, a lo largo de
treinta o ms aos, han tenido lugar de forma simultnea con acontecimientos ms serios
y de importancia sucedidos en el mundo real!
"Permita que le d algunos ejemplos." Cogi un diario delgado y viejo de una docena
que tena apilados en un rincn del escritorio y lo abri en una hoja bastante manoseada.
En noviembre y diciembre de 1935, tuve una pesadilla recurrente que se centraba en
diversas cosas horribles. Haba animales alados y sin cara, parecidos a murcilagos, que
me transportaban durante la noche por encima de cimas montaosas fantsticamente
puntiagudas o en viajes interminables hacia alguna dimensin extraa que nunca llegaba
a alcanzar. Se escuchaban cnticos peculiares y etreos que, desde entonces, los he
reconocido en el Cthaat Aquadingen y que creo pertenecen al Necronomicn; un material
terriblemente mortfero, De Marigny! Ms all de una selva aliengena, haba un lugar
infernal, un gran crculo escabroso de tierra descompuesta en cuyo centro una... una
Cosa giraba sin cesar, recubierta con una capa de un verde bilioso, una capa con una
monstruosa vida propia. En el aire se respiraba una terrible locura y demencia! Todava
no he conseguido descifrar muchas de las secciones codificadas del Cthaat Aquadingen -
y por Dios que no pienso hacerlo!-, pero esos cnticos que o en sueos se encuentran
delineados en l, y slo el cielo conoce para qu invocacin fueron planeados."
-Y en el mundo real? -me sent obligado a preguntarle, aun recordando que se
supona que no deba en detalles dentro de un momento. Sin embargo, a finales de 1963,
comenzando el diez de noviembre, mi sueo se vio invadido con fuerza una vez ms, en
esta ocasin con imgenes de una vasta fortaleza submarina habitada por cosas que no
quiero ver nunca ms, dentro o fuera de los sueos.
 "Bueno, esas criaturas de la ciudadela del fondo del mar eran... no s... horrores
viscosos salidos de los mitos ms terribles de la antigedad, seres sin igual, salvo si se
los compara con el Ciclo de Cthulhu y Yog-Sothoth. La mayora estaban concentradas en
oscuros preparativos mgicos -o, ms bien, cientficos-, asistidas en su quehacer acutico
por blasfemias indescriptibles, ms parecidas a montculos de cieno que a criaturas
orgnicas..., asquerosamente similares a los Shoggoths del Necronomicn. Una vez ms
surgen los seres del mito del Ciclo de Cthulhu.
"Estas cosas-Shoggoth -he llegado a pensar en ellas como Shoggoths marinos-
obviamente eran subordinadas de sus amos viscosos, pero, sin embargo, cierto nmero
de ellas mantena una guardia en torno a un miembro especial de ese ser antehumano.
Tuve la loca impresin de que esa... esa Cosa Extraa, tal como era... de hecho estaba
formada por una mente humana atrapada en el cuerpo de uno de esos habitantes del
mar!
De nuevo, durante ese periodo en que sufr los sueos, se produjeron
acontecimientos de especial horror en el mundo real. Hubo sublevaciones terribles en los
asilos para los perturbados mentales por todo el pas, reuniones de cultos extraos en las
Tierras Centrales y en el nordeste, espantosos suicidios entre muchos miembros de la
"comunidad artstica". Y todo lleg a su fin cuando Surtsey emergi del mar cerca de las
islas Vestmann en el arrecife del Atlntico.
"Usted ya conoce, claro est, De Marigny, cul es el tema bsico del mito del Ciclo de
Cthulhu, que habla sobre una poca futura en la que el seor Cthulhu se alzar de su
cenagoso trono en la profunda R'lyeh, en el mar, para reclamar sus dominios de tierra
firme. Bueno, todo el asunto result espantosamente aterrador, y, morbosamente, durante
mucho tiempo me dediqu a coleccionar recortes y artculos que hablaran del
acontecimiento de Surtsey. Sin embargo, no sucedi nada ms, y, con el tiempo, ste se
enfrio de su estado volcnico, convirtindose en una isla nueva, vaca de vida, aunque
todava enigmtica. Tengo la impresin, Henri, de que Surtsey slo fue el primer paso, de
que esas cosas viscosas de mis sueos son, de hecho, reales y que planearon hacer salir
a la superficie una cadena completa de islas y de ciudades procedentes de extraas
dimensiones -tierras hundidas en las vagas nieblas de la antigedad de la Tierra-, en el
inicio de un ataque planeado a la cordura universal..., un ataque dirigido por el asqueroso
seor Cthulhu, sus "hermanos" y esbirros, que en el pasado reinaron donde ahora lo hace
el hombre."
A medida que mi amigo hablaba, y desde que mencionara por primera vez el mito del
Ciclo de Cthulhu, me dediqu a emplear una rara habilidad que poseo: el poder de la
concentracin simultnea en muchas direcciones. Una parte de mi mente la haba
dedicado a absorber todo lo que Crow me estaba diciendo; otra sigui senderos
diferentes. Porque conoca mucho ms del Ciclo de Cthulhu de lo que mi enjuto y
extenuado amigo sospechaba. Ciertamente, desde que padec ciertas expeRlencias
cuando, durante un breve periodo de tiempo, tuve el maldito Espejo de la Reina Nitocris,
haba pasado gran parte de mi tiempo cotejando las leyendas de los mitos antehumanos
que rodeaban a Cthulhu y a sus contemporneos en los registros grabados desde eras
inmemoriales.
Entre semejantes libros prohibidos, le las partes no suprimidas de la fotocopia que
posea el Museo Britnico del Manuscrito Pnakotic, que se supona era un informe
fragmentario de una Gran Raza- perdida, prehistrica incluso en la prehistoria; pginas
reproducidas de forma similar del Texto de R'lyeh, supuestamente escritas por ciertos
esbirros del gran Cthuihu en persona; el naussprechiichen Kulten, de Von Junzt, y mi
propia copia del De Vermis Mysteriis, de Ludwig Prinn, ambas ediciones muy incompletas;
el Cuites des Goules, del conde D'Erlette, y el a menudo fantasioso Notas sohre el
Necronomicn, de Feery, y esas secciones descifradas de la inapreciable copia de Titus
Crow del Cthuat Aquadingen.
 Con cierto escepticismo, haba descubierto a las fuerzas o deidades de la impensable
mitologa antigua; a los benignos Dioses Mayores, que moraban apaciblemente en Orion
y que siempre estaban al tanto de la lucha que se libraba entre las razas de la Tierra y las
Fuerzas del Mal; a esas mismas deidades malignas, los Grandes Antiguos, que eran
gobernados (tambin creados?) por Azathoth, el dios ciego e idiota, el Surtidor del
Cubo, una plaga amorfa de la ms baja confusin nuclear, de la cual irradia todo el
infinito; a Yog-Sothoth, el todo-en-uno y el uno-en-todo, coexistente con todo el tiempo
y colindante con todo el espacio; a Nyarlathotep, el Mensajero; al gran Cthuihu, "morador
de las Profundidades, en su mansin de R'lyeh; a Hastur, el Varios sellos, signos y
barreras mgicos mantuvieron a los Grandes Antiguos prisioneros desde tiempos
inmemoriales (una vez ms, esto representa un tpico inadecuado), y los libros, en
particular el Necronomicn, del rabe loco, Abdul Alhazred, advertan contra la
eliminacin de dichos signos y de posibles intentos por mortales engaados o posedos
de reinstaurar a los Grandes Antiguos como seores de sus pretritos dominios. En su
totalidad, la leyenda resultaba algo fascinante; pero, tal como suceda con las otras
fantasas grandes y primarias del mundo, slo poda ser considerada como un mito, capaz
nicamente de impresionar a las almas ms ingenuas con la posible realidad de sus
premisas y conjeturas. Eso es lo que yo an crea, a pesar de algunas cosas que Crow
me dijera en el pasado y otras que haba descubierto yo mismo.
Todos estos pensamientos recorrieron rpidamente mi mente, pero, gracias a mi
habilidad para concentrarme en muchas cosas simultneamente, no me perd ni una
palabra de la narracin de Titus Crow acerca de sus sueos acaecidos en los ltimos
treinta aos y las implicaciones que tenan con sucesos ocurridos en el mundo real. Haba
abarcado algunos sueos monstruosos de unos aos atrs, cuando sus pesadillas se
vieron reflejadas en la vida por varias prdidas desastrosas de petroleros y plataformas
perforadoras situadas en el ocano, y ahora estaba a punto de relatar los detalles de otras
pesadillas an ms espantosas que slo experimentara haca unas pocas semanas.
-Sin embargo, primero retornaremos a aquellos sueos que me salt antes -coment
mientras yo desterraba todas las dems imgenes de mi cabeza-. La razn de que lo
hiciera se debe a que no quera aburrirle con la repeticin. Ver, se me aparecieron por
primera vez en agosto ce 1933, y, aunque no estaban muy detallados, eran, ms o
menos, como mis ltimas y recurrentes pesadillas. S, esos mismos sueos, hasta hace
poco, se han producido por la noche, y, si describo uno, entonces habr descrito la
mayora de ellos. Pero algunos han sido diferentes!
"Para resumir, Henri, he soado con seres subterrneos, cosas parecidas a pulpos en
apariencia sin cabeza ni ojos, criaturas capaces de realizar una perforacin orgnica a
travs de las rocas ms profundas con la misma facilidad que un cuchillo caliente cortara
mantequilla. Todava no s con certeza qu son estos moradores subterrneos; aunque
estoy bastante seguro de que pertenecen a una especie hasta ahora desconocida,
opuestos a las criaturas de las as llamadas "sobrenaturales", supervivientes de un tiempo
anterior al tiempo en vez de ser seres de dimensiones ocultas. No, slo puedo
conjeturarlo, pero considero que representan un terror impo. Y, si tengo razn, entonces,
como ya he dicho, el mundo entero se encuentra en un peligro infernal!
Crow cerr los ojos, se reclin en su silln y se llev las yemas de los dedos a la frente
arrugada. Estaba claro que ya haba comentado todo lo que pensaba revelar sin que le
instara a continuar. Sin embargo, ya no me encontraba tan ansioso de cuestionarle. Sin
duda alguna, ste era un Titus Crow distinto al hombre que yo haba conocido con
anterioridad. Me encontraba al tanto de la extensin de sus estudios en asuntos extraos,
y saba que, a lo largo de los aos, su investigacin en rincones oscuros de diversas
ciencias haba sido prodigiosa, pero, finalmente, su trabajo haba resultado demasiado
para l?
 Preocupado, segu observndole con aprehensin y simpata cuando abri los ojos.
Antes de poder ocultar mi expresin, la vio en mi cara y sonri como si tratara de cubrir mi
embarazo. -Yo... lo siento, Titus...
-Qu fue lo que coment, De Marigny? -me cort-. Algo acerca de dudar de un
hombre antes de darle la oportunidad de probarse? Le asegur que sera algo difcil de
digerir, pero, en realidad, no le culpo por las dudas que pueda albergar. No obstante,
poseo ciertas pruebas...
-Titus, perdneme, por favor -repuse con pesar-.Lo que sucede es que usted parece
bastante cansado y extenuado. Pero, vamos..., pruebas! A qu tipo de pruebas se
refiere?
Volvi a abrir el cajn de su escritorio, y en esta ocasin extrajo un fajo de cartas, un
manuscrito y una caja cuadrada de cartn.
-Primero las cartas -anunci, pasndome el fino fajo-; luego, el manuscrito. Lalos, De
Marigny, mientras yo dormito algo, y, cuando le ensee lo que hay en la caja, ser capaz
de juzgar por s mismo. Entonces, tambin podr comprenderlo mejor. De acuerdo?
Asent, beb un buen trago de brandy y comenc a leer. Las cartas las termin
enseguida; de su contenido se sacaban pocas conclusiones. Despus, cog el manuscrito.

III - ENTORNO DE CEMENTO (EL MANUSCRITO DE PAL WENDY-SMITH)

Nunca dejar de sorprenderme cmo algunos supuestos cristianos obtienen un placer

perverso con las desgracias de otros. La veracidad de esta afirmacin me fue impuesta
por la serie absolutamente innecesaria de cotilleos y rumores que surgieron a razn del
desastroso declive de mi pariente vivo ms prximo. Hubo quienes llegaron a la
conclusin de que as como la luna es la responsable de las mareas y, en parte, del leve
movimiento de la corteza superior de la Tierra, tambin lo era del comportamiento de Sir
Amery Wendy Smith a su regreso de frica. Como prueba, indicaron la repentina
fascinacin de mi to por la sismografa -el estudio de los terremotos-, un tema que le
atrap tanto, que se construy su propio instrumento medidor, un modelo que no
incorpora la base de cemento convencional, y que posee tal exactitud que incluso mide el
ms nfimo temblor subterrneo de los que constantemente sacuden el mundo. Ese
mismo aparato es el que tengo ahora ante m y que rescat de los escombros de la casa
de campo, al cual, con creciente frecuencia, miro de forma penetrante y temerosa.
Antes de su desaparicin, mi to pasaba horas, en apariencia sin objetivo alguno,
estudiando las oscilaciones fraccinales de la pluma sobre el grfico.
En lo que a m concierne, me resulta ms que extraa la forma en la que, mientras
permaneci en Londres despus de su retorno, evitaba el metro y pagaba abusivos
precios de taxis en vez de descender en lo que l llamaba "esos tneles negros".
Ciertamente, es extrao, pero jams lo tom como un sntoma de locura.
No obstante, hasta sus amigos ms ntimos parecan convencidos de su demencia,
achacndola a su convivencia tan prxima con las civilizaciones muertas y casi olvidadas
que tanto le fascinaban. Pero cmo podra haber sido de otra manera? Mi to era
anticuario y arquelogo. Sus extraos viajes hacia tierras extranjeras no se deban al
anhelo de ninguna fama o beneficio personales. Ms bien, los realiz por amor a la vida;
ya que cualquier reconocimiento pblico que obtuvo -tal como sucedi a menudo- lo
desviaba casi siempre hacia los ansiosos personajes que eran sus colegas.
Esos as llamados contemporneos suyos le envidiaban, y habran estado encantados
de emular sus xitos de haber tenido el singular don de su visin y mente penetrantes...,
o, tal como he llegado a creer ahora, con los que haba sido maldecido. Mi amargura
hacia ellos nace de la forma en la que le destrozaron despus de la terrible culminacin
de aquella ltima y fatal expedicin. En aos anteriores, muchos de ellos haban adquirido
sus nombres gracias a los descubrimientos realizados por l, pero, en aquel viaje final,
esos parsitos no fueron invitados, ya que haban perdido su favor, y no les ofreci la
oportunidad de robar una gloria nueva. Creo que, en su mayor parte, las aseveraciones
que hicieron acerca de su locura se debieron nicamente a la despreciable mezquindad
de empaar su genio.
Ciertamente, ese ltimo safari tuvo como resultado su final fsico. l, que antes haba
sido un hombre fuerte y erguido para su edad, con cabello negro y una sonrisa perenne,
ahora caminaba con un encorvamiento de hombros pronunciado y haba perdido mucho
peso. Su pelo encaneci y su sonrisa se convirti en algo raro y nervioso, mientras que la
comisura de su boca haba adquirido un tic notable.
Antes de que ese terrible deterioro hiciera posible que sus amigos le ridiculizaran,
antes de la expedicin, Sir Amery haba descifrado o traducido (conozco poco sobre esas
cosas) un puado de trozos antiguos y casi descompuestos conocidos en los crculos
arqueolgicos como los Fragmentos G'harne. Aunque jams discuta abiertamente sus
descubrimientos, s que lo hallado en ellos fue lo que le impuls a emprender ese aciago
viaje a frica.
Junto con un pequeo grupo de amigos personales, todos caballeros instruidos, se
aventur al interior del continente en busca de una ciudad legendaria que Sir Amery crea
se levantaba desde eones antes de que se establecieran las bases de las pirmides. En
verdad que, de acuerdo con sus clculos, los primigenios antepasados del Hombre an
no haban surgido cuando los enormes muros de Guarne alzaban sus monolticas
esculturas hacia aquellos cielos que an no haban visto la aparicin de nuestra especie.
Ni siquiera la edad de ese lugar, si es que exista, poda desacreditar las declaraciones de
mi to; las nuevas pruebas realizadas en los Fragmentos G'harne los remontaban a un
periodo anterior al trisico, y su misma existencia, en cualquier otra forma que no haya
sido convertida en polvo por los siglos, era imposible de explicar.
Fue Sir Amery, solo y en terrible estado, quien dio con un campamento de salvajes
cinco semanas despus de haber partido del poblado donde la expedicin tuvo el ltimo
contacto con la civilizacin. No cabe duda de que los violentos hombres que le
encontraron se habran deshecho de l all mismo de no ser por sus supersticiones. Su
aspecto desencajado y la lengua extraa en la que gritaba, sumado al hecho de que
haba salido de una zona que era tab en sus leyendas tribales, frenaron sus manos. Con
el tiempo, consiguieron que recuperara cierto semblante de salud y le llevaron a una
regin ms civilizada, desde donde fue capaz de retornar al mundo exterior. A partir de
ese momento, nada volvi a orse o saberse de los otros miembros de la expedicin.
nicamente yo conozco la historia, y gracias a una carta que me dej mi to, pero hablar
de ello ms adelante...
Sir Amery.desarroll esas excentricidades ya mencionadas una vez que volvi solo a
Inglaterra, y la simple mencin o especulacin por parte de otros en referencia a la
desaparicin de sus colegas, bastaba para hacer que empezara a desvariar de forma
espantosa sobre cosas inexplicables, como una tierra subterrnea donde Shudde-M'ell
cavila y borbotea, tramando la destruccin
de la especie humana y la liberacin de su prisin acutica del Gran Cthuihu...".
Cuando se le requiri oficialmente que informara sobre sus compaeros desaparecidos,
afirm que haban muerto en un terremoto; y aunque, as se cree, se le pidi que aclarara
su respuesta, l se neg a seguir hablando del tema.
De esa forma, al estar inseguro de cmo reaccionara si le interrogaba sobre la
expedicin, me sent reacio a cuestionarle. Sin embargo, en esas raras ocasiones en las
que se mostraba propenso a hablar de ello sin que le obligaran, le escuchaba con avidez;
porque, casi ms que el resto de la gente, me encontraba ansioso por ver aclarado el
misterio.
Apenas haba retornado haca unos pocos meses cuando, de repente, se march de
Londres y me invit a su aislada casa de campo de los Marjales de Yorkshire para hacerle
compaa. Esa invitacin era algo extrao en s misma, ya que provena de alguien que
haba pasado meses en soledad absoluta en diferentes lugares desolados y distantes, y le
gustaba pensar que era algo parecido a un ermitao. La acept, ya que vi la oportunidad
perfecta para obtener un poco de esa apacible quietud que me resulta particularmente
beneficiosa para escribir.

Un da, poco despus de instalarme en la casa, Sir Amery me mostr un par de

extraas y hermosas esferas nacaradas. Tenan unos diez centmetros de dimetro, y,
aunque no haba conseguido establecer con precisin el material del que estaban
compuestas, fue capaz de comentar que parecan una combinacin desconocida de
calcio, crisolita y polvo de diamante. Cmo haban sido hechas, segn sus propias
palabras, cualquiera lo saba. Me cont que encontr las esferas en el emplazamiento
de la muerta G'harne -la primera insinuacin que me haba ofrecido de que en realidad
localizara el lugar-, enterradas debajo de la tierra de una caja de piedra sin tapa que tena,
sobre la superficie de sus lados de ngulos extraos, ciertas tallas terriblemente
aliengenas. Sir Amery no se mostr nada explcito con respecto a esos trazos,
simplemente asever que eran tan asquerosos en lo que sugeran, que no era apropiado
describirlos demasiado a fondo. Finalmente, en respuesta a mis preguntas, me dijo que
reflejaban sacrificios monstruosos de alguna impensable deidad subterrnea. Se neg a
explicar nada ms, pero me recomend, ya que pareca tan malditamente ansioso, los
trabajos de Commodus y de Caracalla.
Tambin mencion que encima de la caja, junto con los dibujos, haba muchas lneas
bien trazadas de unos caracteres similares a los esbozos cuneiformes y de puntos de los
Fragmentos G'harne y que, en ciertos aspectos, posean un parecido perturbador con el
casi indescifrable Manuscrito Pnakotic. Era muy posible, continu, que el contenedor
hubiera sido un recipiente de juguetes de alguna clase, y que las esferas, con gran
probabilidad, fueran en una ocasin las frusleras de un nio de la ciudad antigua;
ciertamente, los nios, o los jvenes, eran mencionados en lo que l haba conseguido
descifrar de la extraa escritura de la caja.
Fue durante esta etapa de su narracin cuando not que los ojos de Sir Amery
comenzaban a ponerse vidriosos y que su habla empezaba a titubear, como si un extrao
bloqueo psquico le afectara la memoria. Sin advertencia alguna, como un hombre que
entrara en un sbito trance hipntico, se puso a farfullar sobre Shudde-M'ell y Cthulhu,
Yog-Sothoth y Yibb-TstIl -Dioses aliengenas que desafiaban toda descripcin-, y lugares
mitolgicos que posean nombres igualmente fantsticos: Sarnath e Hiperbrea, R'lyeh y
Ephiroth, y muchos otros.
A pesar de lo impaciente que estaba por saber ms acerca de esa trgica expedicin,
me temo que fui yo quien le fren para seguir hablando. Sin importar mis esfuerzos, al
escucharle balbucear de esa forma, no pude evitar que una expresin de pena y
preocupacin apareciera en mi cara; al verla, se disculp apresuradamente y sali presto
en busca de la intimidad de su estudio. Ms tarde, cuando me asom por la puerta,
estaba enfrascado con su sismgrafo y pareca hallarse relacionando las lneas del
grfico con un atlas mundial que haba sacado de la biblioteca. Me intranquiliz ver que
discuta en voz baja consigo mismo.
Naturalmente, siendo como era y sintiendo un gran inters por los problemas tnicos
peculiares, mi to siempre haba posedo, junto con sus libros de referencia histricos y
arqueolgicos, unos trabajos superficiales que trataban de las leyendas antiguas y de
dudosas y primitivas religiones. Me refiero a obras tales como La rama dorada y El culto
de las brujas, de la seorita Murray. Sin embargo, qu deba pensar de esos otros libros
que encontr en su biblioteca a los pocos das de mi llegada? En las estanteras haba por
lo menos nueve libros que saba eran tan atroces en lo que sugeran, que haban sido
mencionados a lo largo de los aos por autoridades de diversos campos como literatura
maldita, blasfema, aberrante, innombrable y luntica. Entre ellos se incluan el Cthaat
Aquadingen, de autor desconocido, las Notas del Necronomicn, de Feery, el Lber
Miraculorem, la Historia de la Magia, de Eliphas Levi, y una copia gastada y
encuadernada en piel del espantoso Cultes des Goules. Quiz lo peor que vi fue un
volumen delgado de Commodus que ese Manaco Sanguinario haba escrito en el 183
d. de C. y que estaba protegido con una sobrecubierta para evitar su posterior desgaste.
Adems, como si dichos libros no fueran lo suficientemente desconcertantes y
perturbadores, estaba esa otra cosa...
Qu hay de ese indescriptible cntico hipntico que a menudo oa salir de la
habitacin de Sir Amery en medio de la noche? La primera vez sucedi durante la sexta
noche que pas con l, cuando me despert de mi propio sueo inquieto por el acento
mrbido de un lenguaje que pareca imposible para las cuerdas vocales de un ser
humano. No obstante, mi to se mostraba extraamente fluido en su pronunciacin, y yo
logr escribir una frase-secuencia muy repetida en lo que consider la aproximacin ms
cercana de las palabras habladas que logr entender. Dichas palabras -o, por lo menos,
sonidos- eran:
Ce'haiie ep-ngh fl'hur G'harne fhtagn, Ce'haiie fhtagn ngh Shudde-M'ell. Hai G'harne
orr'e ep fl'hur, Shudde-M'ell ican'icanicas fl'hur orr'e G'harne.
Aunque en esa poca me fue imposible pronunciarlo tal como lo escuch, desde
entonces, con cada da que pasaba, descubr que los prrafos se hacan ms fciles...,
como si, con la proximidad de algn horror obsceno, me volviera ms capaz de
expresarme en los propios trminos de dicho horror. Tal vez se deba a que, ltimamente,
en mis sueos, he encontrado ocasiones de entonar las palabras, y, como todo resulta
ms sencillo en ellos, esa fluidez ha sido trasladada a mis horas despiertas.
Sin embargo, eso no explica los temblores..., los mismos temblores inexplicables que
tanto aterrorizaban a mi to. Son las sacudidas que causan las perennes oscilaciones de
la pluma del sismgrafo simplemente los rastros de algn vasto y subterrneo cataclismo
que acontece a mil quinientos kilmetros de profundidad y a ocho mil de distancia..., o son
producidas por otra cosa? Es algo tan chocante y pavoroso, que mi mente se queda
congelada cuando intento estudiar el problema de cerca.

Despus de llevar con l varias semanas, lleg el momento en que result claro que Sir
Amery se estaba recuperando con rapidez. Cierto que an mantena su encorvamiento,
aunque ya no me pareca tan pronunciado, junto con sus as llamadas excentricidades;
sin embargo, en otros aspectos, cada vez mostraba ms su antigua personalidad. El tic
nervioso le haba desaparecido por completo, y las mejillas haban recuperado parte de su
tonalidad anterior. Supuse que su mejora tena mucho que ver con el constante estudio
que haca en el sismgrafo, porque para ese entonces ya haba establecido una conexin
definitiva entre las medidas que daba ese aparato y la enfermedad de mi to. No obstante,
me resultaba imposible comprender por qu los movimientos internos de la Tierra
determinaban tanto el estado de sus nervios. Fue despus de ir a su habitacin para
observar la mquina cuando l me cont ms acerca de la muerta G'harne. Era un tema
del que deb intentar apartarle.
 -Los fragmentos -seal- indicaban el emplazamiento de una ciudad cuyo nombre,
G'harne, slo es conocido en la leyenda y que en el pasado lleg a comparrsela con la
Atlntida, Mu y R'lyeh. Slo un mito, y nada ms. Sin embargo, si a un mito le
proporcionas un emplazamiento determinado, de alguna forma, le confieres ms vigor..., y
si ste contiene reliquias antiguas de una civilizacin perdida durante eones, entonces se
convierte en historia. De hecho, te sorprendera saber cunta de la historia del mundo fue
construida de esa forma.
Era mi esperanza, bien podras llamarla una intuicin, que G'harne hubiera sido real;
y, al descifrar los fragmentos, descubr que estaba a mi alcance el poder demostrar, de
una u otra manera, la vieja existencia de G'harne. He ido a lugares muy extraos, Pal, e
incluso he escuchado narraciones ms extraas an. En una ocasin viv con una tribu
africana cuya gente declaraba conocer los secretos de la ciudad perdida, y sus narradores
me hablaron de una tierra donde el sol nunca brilla, donde Shudde-M'ell, oculto en su
profunda y apanalada morada, trama la diseminacin del mal y la locura por todo el
mundo, al tiempo que planea la resurreccin de otras abominaciones todava peores.
Se esconde bajo tierra y aguarda el momento en que la configuracin de las estrellas
sea la correcta, cuando sea suficiente el nmero de sus espantosas hordas y pueda
infestar todo el planeta con sus asquerosidades y, as, logre el retorno de esas otras
viscosidades an ms espantosas.
Me contaron historias de fabulosas criaturas nacidas en las estrellas que habitaron la
Tierra millones de aos antes de que apareciera el Hombre, que an seguan aqu,
ocultas en ciertos lugares lbregos, y fue ah donde, con el tiempo, l evolucion hasta
cobrar vida. Te lo aseguro, Pal..., levant la voz, ... ahora mismo estn aqu..., en
lugares que no somos capaces ni siquiera de imaginar! Me hablaron de sacrificios
realizados a Yog-Sothoth y Yibb-TstIl que te helaran la sangre, y de ritos espantosos
practicados bajo un cielo prehistrico antes de que el Viejo Khem hubiera nacido. Todo lo
que o hace que las obras de Alberto Magno y Grobert parezcan inofensivas; el mismo De
Sade se habra puesto plido al escucharlas.
La voz de mi to haba ido acelerndose de forma progresiva con cada frase
pronunciada, pero en ese momento se detuvo para tomar aliento, y, con tono ms normal
y pausado, continu:
Mi primer pensamiento al descifrar los fragmentos fue el de una expedicin. Puedo
afirmarte que descubr algunas cosas que hubiera conseguido desterrar aqu en
Inglaterra-te sorprendera lo que acecha debajo de hi superficie de algunas de esas
apacibles colinas de Costwold-; sin embargo, ello habra alertado a toda una cohorte de
"expertos" y aficionados; de modo que decid centrarme en G'harne. La primera vez que
se lo mencion a Kyle, Gordon y a los otros, seguro que deb exponer un planteamiento
muy convincente, ya que todos insistieron en acompaarme. No obstante, estoy seguro
de que algunos debieron considerar que se iban a meter en algo descabellado y sin
sentido. Tal como te he explicado, G'harne se encuentra en el mismo reino de Mu o
Ephiroth -por lo menos, as era-, por lo que sin duda se imaginaron que iran a la
bsqueda de la Lmpara de Aladino o algo semejante; pero, a pesar de todo, vinieron. No
podran haberse permitido el lujo de no hacerlo, porque, si era real..., vaya! Piensa en
esa gloria perdida! Jams se lo habran perdonado. Y sa es la razn por la que yo no
puedo perdonrmelo a m mismo. Si no hubiera hurgado en los Fragmentos G'harne,
ahora todos estaran vivos; Dios los tenga en su gloria..."
De nuevo, la voz de Sir Amery haba cobrado una terrible excitacin, y, como
enfebrecido, prosigui:
"Por todos los cielos, este lugar me pone enfermo! No lo soportar mucho tiempo ms.
Toda esta hierba y tierra. Lo que necesito es un entorno de cemento..., y, cuanto ms
grueso sea, mejor! Sin embargo, incluso las ciudades tienen sus inconvenientes..., el
metro y todas esas cosas. Has visto alguna vez el accidente de metro de Pickman,
Pal? Por Dios, qu cuadro! Y aquella noche..., aquella noche!
Si los hubieras visto... saliendo de las excavaciones! Si hubieras sentido los
temblores... La misma tierra oscil a medida que se levantaban! Los habamos
perturbado, lo ves? Puede que hasta pensaran que estaban siendo atacados; as que
decidieron salir a la superficie. Dios mo! Qu habr provocado semejante ferocidad?
Slo unas horas antes, yo me felicitaba por el hallazgo de las esferas, y, entonces...,
entonces...
Ahora jadeaba, y sus ojos, igual que antes, en parte se vean vidriosos; tambin su voz
haba experimentado un extrao cambio de timbre, y sus acentos parecan vacilantes y
aliengenas.
Ce'haiie, ce'haiie... Quiz la ciudad se encuentre enterrada, pero quienquiera que la
haya bautizado G'harne la muerta no tiene ni idea de lo que sucede. Estaban vivos!
Llevan millones de aos vivos; quiz les sea imposible morir...! Y por qu no habra de
ser factible? Son como una especie de dioses, verdad? Emergieron a la noche... -To,
por favor! -le interrump. -No tienes por qu mirarme de esa forma, Pal -restall-, ni
pensar lo que ests pensando. Creme, acontecieron cosas an ms extraas Maldita
sea, Wilmarth, De Miskatonic; podra contarte unas cuantas historias! Y no has ledo lo
que escribi Johansen! Santo cielo, lee la obra de Johansen!
Hai, epfl'hur... Wilmarth... el secreto... Qu sabe que no quiere revelar? Por qu se
ha acallado lo que se encontr en aquellas Montaas de la Locura, eh? Qu extrajo de
la tierra el equipo de Pabodie? Si puedes, dmelo! Ja, ja, ja! Ce'baiie, ce'baiie... G'barne
icanicas...
Aullando y con los ojos como cristales, se incorpor, gesticulando frenticamente en el
aire. No creo que me viera, ni a m ni a nada..., a excepcin de una espantosa repeticin
mental de lo que imaginaba que haba acaecido. Le cog del brazo con el fin de calmarlo,
pero me apart la mano con un movimiento brusco, aparentemente sin saber lo que
haca.
-Esas cosas correosas suben a la superficie... Adis, Gordon... No grites as... El
sonido me enloquece..., pero slo se trata de un sueo. Una pesadilla como las otras que
he tenido ltimamente. Es un sueo, verdad? Adis, Scott, Kyle, Leslie... -De repente,
con los ojos desorbitados, comenz a dar vueltas salvajemente-. La tierra se abre! Hay
tantos... Caigo!'No es un sueo... Santo Dios! No es un sueo! No! No os acerquis,
me os? Aghhh! El limo... Debo huir! Huir! Lejos de esas... voces?..., lejos de los
sonidos de succin y del cntico...Sin advertencia previa, sbitamente, l mismo se puso
a entonar un cntico, y el terrible sonido, que ya no estaba distorsionado por la lejana o el
espesor de una puerta robusta, habra hecho que alguien ms apocado se desmayara. Se
asemejaba al que haba escuchado en la noche, y las palabras no parecen tan malignas
sobre el papel; de hecho, casi son ridiculas; pero orlas salir de la boca de alguien de mi
propia carne y sangre..., y con tal fluidez antinatural:
Ep, ep-eeth, fl'hur G'harne G'harne
fhtagn Shudde M'ell hyas Negg'h.
Mientras pronunciaba esos increbles desvarios, los pies de Sir Amery haban
comenzado a subir y bajar en una grotesca parodia de una huida a toda carrera. De
repente, volvi a gritar y, con sorprendente brusquedad dio un salto que le llev ms all
de m y choc de lleno contra la pared. El impacto le hizo perder el equilibrio y caer al
suelo.
Me preocup que mis atenciones elementales no fueran las adecuadas, pero, para mi
gran alivio, recuper el conocimiento unos minutos despus. Aturdido, me asegur que
se encontraba bien, slo un poco atontado", y apoyado en mi brazo, se retir a su
dormitorio.
 Aquella noche me result imposible conciliar el sueo. A cambio, me arrebuj en una
manta y me sent ante la entrada de la habitacin de mi to, por si me necesitaba durante
su inquieto dormir. Sin embargo pas una noche tranquila y, paradjicamente, por 1a
maana dio la impresin de haber desterrado eso de su sistema, y se le vio
decididamente mejorado.
Los mdicos modernos han sabido durante mucho tiempo que, en ciertas condiciones
mentales, se puede obtener una cura incitando al paciente a revivir los acontecimientos
que causaron su enfermedad. Quiz el exabrupto de mi to haba servido para ello..., o,
por lo menos, es lo que pens, ya que por entonces elucubr ideas nuevas concernientes
a su comportamiento anormal, Razon que, si haba estado padeciendo pesadillas
recurrentes y se hallaba en medio de una en aquella fatdica noche del terremoto, cuando
sus amigos y colegas murieron, era natural que, de forma temporal -incluso permanente-,
hubiera perdido la cordura al despertar y ver toda aquella carnicera. Y, si mi teora era
correcta, tambin explicaba sus obsesiones ssmicas...

Una semana ms tarde surgi otro sombro recordatorio de la condicin de Sir Amery.
Pareca estar tan mejorado, aunque, en ocasiones, an hablaba en sueos, que haba
salido al jardn a cuidarlo un poco. Nos encontrbamos casi a finales de septiembre y
haca fro. pero el sol brillaba, y se pas toda la maana trabajando con un rastrillo y unas
tijeras. Nos hallbamos solos en la casa, y yo comenzaba a pensar en preparar el
almuerzo, cuando sucedi algo singular. Con claridad sent que la tierra se mova un poco
bajo mis pies y o un retumbar bajo.
Estaba sentado en el saln cuando ocurri; al instante, la puerta que daba al jardn se
abri de golpe y mi to entr corriendo. Tena la cara de un blanco mortal y los ojos le
sobresalan espantosamente al pasar a mi lado camino de su habitacin. Me qued tan
perplejo por su aspecto desencajado, que apenas me haba movido de mi silln cuando
regres tembloroso al saln. A duras penas se dej caer en una mecedora.
-Fue la tierra... Durante un segundo pens que...-musit, ms para s mismo que para
m, sacudindose visiblemente desde la cabeza a los pies por el efecto residual del susto
que le domin. Entonces, vio la preocupacin en mi rostro e intent calmarse-. La tierra,
Pal, estaba seguro de que haba experimentado un temblor..., pero me equivoqu. Todo
este espacio abierto. Los marjales. Me temo que deber esforzarme para marcharme de
aqu. Hay demasiada tierra y poco cemento! Lo importante son los entornos de
cemento...
Estuve a punto de corroborar que yo tambin lo haba notado, pero, al ver que crea
haberse equivocado, guard silencio. No deseaba aadir intilmente ms sntomas a sus
desrdenes mentales ya considerables.
Aquella noche, despus de que Sir Amery se retirara a dormir, entr en su estudio -un
cuarto que, aunque nunca lo haba expresado en voz alta, saba que consideraba
inviolable- para echar un vistazo al sismgrafo. Sin embargo, antes de inspeccionar el
aparato, vi las notas desplegadas sobre la mesa. Una ojeada bast para decirme que
estaban cubiertas con la pesada escritura de mi to, y, cuando me acerqu, me sent
enfermo al descubrir que se trataba de una serie de desvarios aparentemente disociados -
aunque, por su aspecto, relacionados-, que tenan algo que ver con sus extraas
ilusiones. Desde entonces, las notas me fueron entregadas para ser mantenidas en mi
posesin; eran tal como se reproducen aqu:
MURALLA DE ADRIANO
122-128 d. de C. Ribera de Caliza. (Gn'yah de los Fragmentos Guarne?) Los
temblores de tierra interrumpieron las excavaciones, razn por la que los bloques de
basalto cortados fueron abandonados en la zanja incompleta con los agujeros en forma
de cua dispuestos a ser partidos en dos.
Wnyal Shash. (MITRA?)
Los romanos tenan sus propias deidades..., pero no era a Mitra a quien los discpulos
de Commodus, el Manaco Sanguinario, le hacan sacrificios en la Ribera de Caliza! Y ese
fue el mismo lugar donde, cincuenta aos antes, se desenterr un gran bloque de piedra,
descubrindose que estaba todo cubierto con inscripciones y dibujos tallados! Silvano, el
centurin, lo mutil y volvi a enterrarlo. Un esqueleto, definitivamente identificado como
el de Silvano por el anillo de sello en uno de sus dedos, se ha encontrado recientemente
bajo tierra (a mucha profundidad), donde en una ocasin se alzara una taberna en la zona
amurallada de las casas... Pero desconocemos cmo desapareci! Ni tampoco los
seguidores de Commodus fueron demasiado cuidadosos. Segn Atulo y Caracalla,
tambin ellos se desvanecieron de la noche a la maana... durante un terremoto!
AVEBURY
(El A'byy neoltico de los Fragmentos de G'harney del Manuscrito Pnakotic??) Hay
una referencia en el libro de Stukeley, Un templo para los druidas
britnicos... Increble! Druidas! Sin embargo, Stukeley se acerc bastante a la verdad
al mencionar la adoracin de la serpiente. Con ms precisin, gusanos!
CONCILIO DE NANTES (sigloIX) El Concilio no saba lo que haca cuando orden:
Que tambin las piedras que, engaados por el escarnio de los demonios, ellos
adoraban entre las ruinas y en los lugares boscosos, donde establecan sus juramentos y
entregaban sus ofrendas, sean arrancadas de cuajo y arrojadas a unos lugares donde sus
devotos nunca ms sean capaces de encontrarlas... He ledo esta frase tantas veces,
que ha quedado grabada en mi memoria! Slo Dios sabe lo que les sucedi a los pobres
diablos que intentaron cumplirlas rdenes del Concilio...! LA DESTRUCCIN DE
GRANDES PIEDRAS En los siglos XIII y XIV, la Iglesia tambin trat de quitar ciertas
piedras de Avebury debido a supersticiones locales que hacan que los habitantes del
lugar tomaran parte en adoraciones paganas y en brujera a su alrededor. De hecho,
algunas de las piedras fueron destruidas -con fuego y agua-, por las tallas que haba en
ellas.
INCIDENTE
1320-25. Por qu se realiz un gran esfuerzo para enterrar una de las grandes
piedras en Avebury? Un temblor de tierra hizo que sta resbalara y atrapara a un
trabajador. No parece que se hiciera ningn intento por liberarle...! El accidente
sucedi al anochecer, y otros dos hombres murieron de miedo! Por qu? Y por qu los
otros cavadores huyeron del lugar? Y qu fue esa Cosa titnica que uno de ellos vio
culebreando por el suelo? Supuestamente, en la atmsfera reinaba un olor... Por su
OLOR los conoceris... Se trataba de otro nido de los demonios intemporales?
EL OBELISCO
Por qu el as llamado Obelisco de Stukeley fue destruido en pedazos? Las piezas
fueron enterradas a principios del siglo XVIII, pero, en 1833, Henry Browne descubri
sacrificios calcinados en el emplazamiento..., y cerca, en Silbury Hill... Dios mo! Ese
montculo diablico! Hay algunas cosas, incluso entre estos horrores, en las que no se
puede pensar... y, mientras est cuerdo, que Silbury Hill sea una de ellas!
AMRICA: INNSMOUTH
1928. Qu sucedi realmente y por qu el gobierno federal lanz cargas de
profundidad cerca del Arrecife del Diablo, en la costa del Atlntico, justo en las afueras de
Innsmouth? Por qu la mitad de sus habitantes fueron desterrados..., y adonde? Qu
conexin haba con la Polinesia y qu es lo que tambin yace enterrado en las tierras
debajo del mar?
EL CAMINANTE DEL VIENTO
 (El Caminante de la Muerte, Ithaqua, Wendigo, etc.) He aqu otro horror..., aunque de
una clase diferente! Semejante evidencia! Supuestos sacrificios humanos en Manitoba.
Circunstancias increbles alrededor del Caso Norris! Spencer, de la Universidad de
Quebec, afirm literalmente la validez del caso... y en...
Las notas acaban aqu, lo cual me alegr la primera vez que las le.
De inmediato qued patente que mi to se hallaba lejos de encontrarse en sus cabales.
Por supuesto, siempre exista la posibilidad de que las hubiera escrito antes de su
aparente mejora, en cuyo caso su situacin no era necesariamente tan mala como
pareca.
Dejando las notas tal como las encontr, me concentr en el sismgrafo. La lnea del
grfico era completamente recta, y, cuando desmantel el carrete e inspeccion los
trazos, vi que haba seguido esa direccin inamovible y casi antinatural durante los
ltimos doce das. Como ya he dicho, el aparato y la condicin de mi to se hallaban
directamente relacionados, y esa prueba de la tranquilidad imperante en la Tierra era, sin
duda, la causa de su comparativo bienestar reciente. Sin embargo, aqu se planteaba otra
peculiaridad: francamente, me encontraba perplejo por mis hallazgos, ya que estaba
seguro de que haba sentido un temblor -ciertamente, haba odo un retumbar bajo- y me
pareca imposible que tanto Sir Amery como yo experimentramos las mismas ilusiones
sensoriales simultneamente.
Rebobin el carrete y, entonces, al volverme para salir de la estancia, not lo que mi to
haba pasado por alto. Se trataba de un pequeo tornillo de latn que yaca en el suelo.
De nuevo gir el carrete para encontrar la muesca opuesta que haba visto antes y que mi
mente descart como carente de importancia. En ese momento conjetur que se trataba
del agujero del tornillo. Soy un lego en cuestiones de mecnica, y desconoca qu parte
desempeaba ese pequeo componente en el funcionamiento del aparato; sin embargo,
lo coloqu en su sitio y una vez ms dej el instrumento tal como estaba. Entonces,
durante unos instantes, me qued para verificar que todo funcionara de manera correcta,
y, durante unos pocos segundos, no percib nada anormal. Mis odos fueron los primeros
en advertirme del cambio. Antes haba sonado un zumbido bajo, acompaado de un
rasgar continuo y agudo, Lo primero an se escuchaba, pero, en lugar de lo segundo,
haba aparecido un deslizar espasmdico que atrajo mis ojos fascinados a la pluma.
Evidentemente, ese pequeo tornillo haba marcado toda la diferencia. No me
extraaba que la sacudida que habamos experimentado por la tarde, y que no perturbara
a mi to, pasara sin ser grabada. En ese momento, el aparato no haba funcionado de
manera correcta... Pero ahora s!
Con claridad se vea que, cada pocos minutos, la tierra se agitaba con unos temblores
que, aunque no eran tan duros como para sentirlos, s resultaban lo suficientemente
fuertes como para hacer que la pluma se moviera frenticamente sobre la superficie del
papel de los grficos...
Cuando por fin me retir aquella noche, me encontraba en un estado mucho ms
agitado que el de la tierra. No obstante, no me result fcil decidir a qu se deba la causa
de mi nerviosismo. Por qu deba sentirme tan aprehensivo acerca de mi
descubrimiento? Cierto es que saba que el aparato que ahora funcionaba -
correctamente?-, probablemente tendra sobre mi to un efecto desagradable, y, quiz,
incluso le provocara otra de sus explosiones; pero ese conocimiento bastaba para
perturbarme a m? Al reflexionar en ello, no vi razn alguna para que una zona
determinada del campo recibiera ms de su cuota habitual de temblores de tierra.
Pasado un rato, llegu a la conclusin de que el sismgrafo o se hallaba
completamente estropeado o era demasiado sensible -tal vez el tornillo de latn
necesitaba un ajuste-, y, finalmente, me met en la cama asegurndome de que la fuerte
sacudida que habamos sentido slo fue una coincidencia con la condicin de mi to. No
obstante, antes de quedarme dormido, not que el mismo aire pareca cargado con una
extraa tensin, y que la ligera brisa que haba agitado las hojas de los rboles durante el
da se haba desvanecido por completo, dejando a su paso una quietud absoluta en la
cual, durante mi sueo, imagin toda la noche que la tierra temblaba bajo mi lecho...

Al da siguiente me levant temprano. Me quedaba poco material de escritura y haba

decidido tomar el solitario autobs de la maana hacia Radcar. Sal de la casa antes de
que Sir Amery despertara y, en el trayecto, medit sobre los acontecimientos del da
anterior y llegu a la determinacin de llevar a cabo algunas investigaciones mientras me
encontrara en el pueblo. Una vez all, desayun antes de dirigirme a las oficinas del
Radcar Mirror, donde un tal Sr. McKinnen, el subdirector, me fue de gran utilidad. Se pas
cierto tiempo haciendo averiguaciones para m a travs de las lneas internas del
peridico. Al rato, me inform que durante casi todo un ao no hubo ningn temblor de
importancia en Inglaterra, algo que, seguro, le hubiera cuestionado de no haber
continuado con su informacin. Descubr que s hubo sacudidas menores ocurridas en
lugares tan prximos como Goole, a slo unos pocos kilmetros de distancia (en las
ltimas cuarenta y ocho horas), y tan lejos como en Tenterden, cerca de Dover. Tambin
Ramsey, en Huntingdonshire, sufri una muy pequea. Le di las gracias por su ayuda, y
me habra marchado en ese momento, pero, como algo adicional, me pregunt si querra
que comprobara los archivos internacionales del peridico. Gustoso, acept la sugerencia
y me qued solo inspeccionando una gran cantidad de traducciones interesantes. Claro
est, tal como haba esperado, la mayora de la informacin era intil para mi caso, pero
no me llev mucho tiempo separar lo que buscaba.
En un principio me fue difcil creer en la evidencia que vean mis propios ojos. Le que
en agosto hubo unas sacudidas de tal severidad en Aisne, que una o dos casas se haban
derrumbado y cierto nmero de personas resultaron heridas. Dichas sacudidas haban
sido comparadas con las que experimentaron en Agen unas semanas atrs, ya que
parecan causadas ms por un ajuste del terreno que por temblores verdaderos. A
principios de junio, tambin hubo sacudidas en Calahorra, Chinchn y Ronda, en Espaa.
El trayecto era recto como el vuelo de una flecha y pasaba -o, ms bien, iba por debajo-
por el estrecho de Gibraltar hasta Xauen, en el Marruecos espaol, donde todo un
vecindario de casas se haba desmoronado. Y todava continuaba hasta... Pero ya haba
tenido ms que suficiente; no me atrev a seguir mirando; no quera saber..., ni siquiera
remotamente..., el paradero de la muerta G'harne.
Oh! Haba visto ms que suficiente como para hacerme olvidar lo que me trajo al
pueblo. Mi libro poda esperar, ya que ahora haba cosas ms importantes que hacer. Mi
siguiente visita fue la biblioteca pblica, donde cog el Atlas Mundial de Nicheljohn,
abrindolo en la pgina donde estaba el gran mapa doblado de las Islas Britnicas. Mi
geografa y el conocimiento de los condados son pasables, y me haba dado cuenta de lo
que consideraba una peculiaridad en los lugares aparentemente no relacionados donde
Inglaterra haba experimentado esas "sacudidas leves". No me equivocaba.Utilizando otro
libro como regla, un Goole, en Yorkshire, con Tenterden, en la costa sur, y vi, con un
hormigueo de monstruosa premonicin, que la lnea pasaba muy cerca, por no decir justo
abajo, de Ramsey, en Huntingdonshire. Con temerosa curiosidad, la segu hacia el norte
y, a travs de unos ojos repentinamente enfebrecidos, observ que segua a slo unos
dos kilmetros de la casa de campo de los marjales!
Con dedos insensibles y correosos, pas ms pginas hasta que encontr la que
mostraba a Francia. Me detuve durante un largo rato... Luego, con vacilacin, localic
Espaa y, finalmente, frica. Me qued all sentado unos minutos en silencio, pasmado,
ocasionalmente saltando hojas, comprobando de forma mecnica los nombres y
emplazamientos.
 Mi mente bulla como un remolino cuando por fin me fui de la biblioteca; poda sentir,
en la columna vertebral, los pies helados y en movimiento de algn pavor abismal surgido
de un tiempo primigenio. Mi sistema nervioso, que siempre haba sido ecunime,
comenz a resquebrajarse.
Durante el viaje de regreso a travs de los marjales en el autobs de la noche, el
zumbido del motor me sumi en una especie de sopor en el que otra vez o algo que Sir
Amery haba dicho..., algo que haba murmurado mientras dorma y, presumiblemente,
soaba: "No les gusta el agua... Inglaterra se encuentra a salvo... Deben ir muy
profundo.
El recuerdo de esas palabras me despert bruscamente y me inund con un fro an
ms intenso que penetr hasta la misma mdula de mis huesos. Y estas terribles
premoniciones tampoco resultaron equivocadas, porque en la casa de campo me
esperaba aquello que termin de destruir mis nervios.
A medida que el autobs tomaba la ltima curva que ocultaba la casa... lo vi! El lugar
se haba desmoronado! Sencillamente, no consegu asimilarlo. Incluso con todo el
conocimiento que posea -con toda la evidencia que haba acumulado lentamente-, era
demasiado para que mi torturada mente lograra comprenderlo. Baj del autobus y esper
hasta que se abri paso entre los coches de polica all aparcados y los observadores
curiosos antes de cruzar el camino. Haban derribado una porcin de la valla de la casa
para dejar que una ambulancia se detuviera en el jardn ahora extraamente inclinado.
Haban emplazado unos focos, ya que casi haba oscurecido por completo, y un equipo
de rescate se afanaba con frenes entre las increbles ruinas. Mientras me hallaba all de
pie, espantado, se me acerc un oficial. Despus de identificarme con balbuceos, me
relat la siguiente historia.
Un motorista que pasaba por all haba visto el derrumbamiento; los temblores fueron
sentidos en la cercana Marske. El hombre, al darse cuenta de que no haba nada que l
pudiera hacer, se dirigi a Marske a toda velocidad para informar del suceso y solicitar
ayuda. Supuestamente, la casa se vino abajo como un mazo de cartas. La polica y la
ambulancia llegaron a la escena a los pocos minutos, y las operaciones de rescate
comenzaron al instante. Hasta ahora, pareca que mi to se encontraba fuera en el
momento del colapso, ya que todava no haban hallado ni rastro de l. Percibieron un olor
extrao y venenoso por la zona, pero se desvaneci tan pronto como el equipo de rescate
se puso a trabajar. Ya se haban limpiado los suelos de todas las habitaciones salvo el del
estudio, y, durante el tiempo que le llev al oficial ponerme al tanto de los
acontecimientos, se sacaron an ms escombros.
De repente, las excitadas voces se acallaron. Vi que los sudorosos trabajadores se
detenan de pie entre las ruinas, formando un grupo que miraba algo. Mi corazn dio un
vuelco y me abr paso entre los escombros para ver qu haban encontrado.
All, donde antes estuviera el suelo del estudio, se hallaba lo que yo tema y casi
esperaba. Se trataba, sencillamente, de un agujero..., pero, segn los ngulos de las
tablas de madera, y por la forma en que estaban dispersas, pareca como si el terreno, en
vez de hundirse, hubiera sido empujado desde abajo...

A partir de ese instante, no se supo nada ms de Sir Amery Wendy-Smith, y, aunque

se le tiene por desaparecido, s que, sin duda, est muerto. Ha partido hacia mundos de
antiguas maravillas, y mi nico ruego es que su alma vague por nuestro lado del umbral.
Porque, en nuestra ignorancia, hemos cometido una gran injusticia con l, yo y todos los
que pensamos que se hallaba fuera de sus cabales..., todos nosotros. Ahora comprendo
todas y cada una de sus costumbres peculiares, pero dicho entendimiento ha sido duro de
adquirir y me costar un precio muy alto. No, no estaba loco. Cometi esos actos por puro
instinto de supervivencia, y, a pesar de que sus precauciones al final no sirvieron para
nada, stas nacieron de su temor a un mal innombrable y no a la locura.
Sin embargo, lo peor an queda por venir. A m mismo me aguarda un final similar. Lo
s, porque, sin importar lo que haga, los temblores me acosan. O slo pertenecen a mi
imaginacin? No, mi mente est bien. Puede que haya perdido los nervios, pero tengo la
cordura intacta, S demasiado! Ellos me han visitado en sueos, como creo que hicieron
con mi to, y lo que han ledo en mi mente les ha advertido del peligro que corren. No se
atreven a dejarme investigar ms, ya que algo as es lo que, tal vez, algn da revele su
total existencia a los hombres..., antes de que estn preparados!
Dios! Por qu ese estpido investigador de leyendas, Wilmarth, de Miskatonic, no ha
respondido a mis telegramas? Debe haber una salida! Incluso ahora estn cavando...
esos moradores de la oscuridad...
Pero no..., esto no conduce a ninguna parte! Debo controlarme y terminar mi
narracin. No he dispuesto de tiempo para contar a las autoridades la verdad, pero,
aunque lo hubiera tenido, conozco cul habra sido el resultado. Hay algo que no va bien
con todos los Wendy-Smith, diran. No obstante, este manuscrito narrar la historia por
m y tambin servir como advertencia para los dems. Quiz cuando vean el parecido de
mi fin con el de Sir Amery, la gente sentir curiosidad; con este manuscrito como gua, tal
vez los hombres emprendan la bsqueda y destruyan la primigenia locura de la Tierra
antes de que sta los aniquile...
Unos pocos das despus del derrumbamiento de la casa de los marjales, me establec
en esta casa emplazada en las afueras de Marske, para encontrarme cerca -a pesar de
que apenas albergaba alguna esperanza- en caso de que mi to apareciera. Pero, ahora,
un poder terrible me mantiene aqu. No puedo huir... Al principio, su poder no era tan
fuerte, pero ahora... ni siquiera soy capaz de abandonar el escritorio ante el que me
siento, y ya s que el final debe estar prximo. Me encuentro anclado a la silla como si
hubiera crecido sobre ella, y apenas consigo teclear!
Pero debo... debo... Los movimientos de tierra son mucho ms fuertes. Esa pluma
infernal, maldita y burlona..., saltando frenticamente sobre el papel!
Llevaba aqu slo dos das cuando la polica me trajo un sobre sucio y manchado de
tierra. Haba sido hallado entre las ruinas de la casa de campo -cerca del borde de aquel
peculiar agujero- e iba dirigido a m. Contena aquellas notas que ya haba ledo y una
carta de Sir Amery que, si su terrible final indica algo, debi haber acabado de escribir
cuando el horror fue en su busca. Al meditar sobre ello, no resulta tan sorprendente que el
sobre haya sobrevivido al colapso; no deban saber qu era; por lo tanto, no les interes.
No parece haber nada en la casa daado de manera premeditada -esto es, nada
inanimado-, y, hasta donde yo he podido descubrir, los nicos artculos que faltan son
esas terribles esferas, o lo que quedaba de ellas!
Pero he de darme prisa. Me es imposible escapar, y, con cada minuto que pasa, los
temblores aumentan en fuerza y frecuencia. No! No dispondr de tiempo. No podr
escribir todo lo que pretenda contar. Las sacudidas son muy pesadas... muy pesadas. Int
erfier en con mi e ser itura. Lo terminar d e 1 a nica manera que me qu e da y grapar
la car ta de S ir Amer y al man use rito ahor a.
Querido Pal:
En caso de que esta carta llegue alguna vez a tus manos, hay ciertas cosas que tengo
que pedirte que hagas por la seguridad y cordura del mundo. Es absolutamente necesario
que se exploren estas cosas y se acabe con ellas..., aunque no s decirte cmo. Era mi
intencin, por mi propia cordura, olvidar lo que haba acontecido en G'harne. Me
equivoqu al tratar de ocultarlo. En este mismo instante hay hombres que cavan en
lugares extraos y prohibidos..., y quin sabe lo que pueden llegar a desenterrar?
Ciertamente, todos estos horrores deben ser encontrados y aniquilados..., pero no por
simples aficionados. Han de ser hombres preparados para el definitivo terror y espanto
csmicos. Hombres armados. Quiz sirvan lanzallamas... Sin duda, ser necesario poseer
un conocimiento cientfico de la guerra... Se pueden emplear aparatos que sirvan para
localizar al enemigo... Me refiero a instrumentos sismolgicos especializados. Si tuviera
tiempo, redactara un informe, detallado y explcito, pero da la impresin de que esta carta
deber bastar como gua para los cazadores de horrores del maana.
Vers, tengo la certeza de que me persiguen..., y no hay nada que pueda hacer al
respecto! Es demasiado tarde! En un principio, incluso yo, como tantos otros, cre estar
un poco loco. Me negu a reconocer que lo que haba visto suceder hubiera pasado
alguna vez! Admitirlo era reconocer una locura completa..., pero fue real, s, y sucedi... y
ocurrir de nuevo!
Slo el cielo sabe dnde estuvo la avera en mi sismgrafo, pero la maldita cosa me
fall de la peor forma posible! Oh, me habran atrapado de todas maneras; sin embargo,
quiz hubiera dispuesto del tiempo necesario para preparar una advertencia adecuada.
Te pido que medites, Pal..., que medites sobre lo que sucedi en la casa de campo...
Puedo escribir como si ya hubiera acontecido..., porque s que as ser! S! Se trata de
Shudde-M'ell, que viene por sus esferas...
Pal, piensa en la forma de mi muerte, porque, si ests leyendo esta carta, he muerto o
he desaparecido..., lo cual viene a ser lo mismo. Te ruego que leas con sumo cuidado las
notas que te adjunto. Carezco de tiempo para ser ms explcito, pero las notas te sern
de ayuda. Si tan slo eres la mitad de inquisitivo de lo que supongo, seguro que
reconocers un horror fantstico que, te repito, hay que hacer que todo el mundo crea...
El terreno ahora se sacude de verdad, pero, sabiendo que es el fin, me mantengo firme en
mi terror... Aunque no espero que mi estado de tranquilidad dure. Creo que, para el
momento en que de verdad vengan a buscarme, habr perdido la cordura por completo.
Me lo imagino. El suelo astillndose, abrindose para dejarles entrar. Incluso, al pensar en
ello, mis sentidos retroceden ante el espanto que me provoca. Habr un olor asqueroso,
un limo, un cntico, unas contorsiones gigantescas y... y, entonces...
Milagrosamente, al quedar la luna oculta por unas nubes pasajeras, se ha roto el efecto
hipntico. Luego, aullando y llorando, terriblemente deshecho, temporalmente loco, sal
corriendo, oyendo a mi espalda el montono y demonaco cntico de Shudde-M'ell y sus
hordas.
En mi descuido, y sin saberlo, me llev conmigo esas esferas infernales... Anoche so
con ellas. Y en los sueos volv a ver las inscripciones de aquella caja de piedra. Adems,
poda leerlas!
All logr descubrir los temores y ambiciones de esas cosas infernales, con tanta
claridad como el encabezamiento de un peridico! No s si son Dioses, pero de una
cosa estoy seguro: su gran obstculo para los planes de conquista de la Tierra es su
extremadamente largo y complicado ciclo de reproduccin! Cada mil aos, slo nace un
puado de jvenes; no obstante, el tiempo se acerca ms al da en que su nmero sea
suficiente. Naturalmente, este tedioso incremento de su especie les hace odiar incluso el
perder a un miembro de sus asquerosos vastagos... Y la razn por la que han abierto
estos miles de kilmetros de tneles, incluso bajo la profundidad de los ocanos, es la de
recuperar las esferas!
Me he preguntado por qu me estaban siguiendo... Y ya lo s. Tambin s cmo! No
adivinas cmo saben dnde me encuentro, Pal, o por qu vienen a buscarme? Las
esferas son como una baliza para ellos; el canto de una sirena. /Y, al igual que lo baria
cualquier otro padre -aunque ms por una ambicin terrible, me temo, que por algn tipo
de emocin que podamos comprender-, simplemente, estn contestando la llamada de
ss hijos! Pero llegan demasiado tarde! Hace unos minutos, justo antes de comenzar
esta carta, las cosas salieron del cascarn! Quin habra pensado que eran huevos..., o
que el contenedor en el que los hall era una incubadora No puedo culparme por
desconocerlo; incluso en una ocasin trat de someterlos a rayos X, malditos sean, pero
los reflejaron! Y eran tan duros! No obstante, en el momento de romperse, se astillaron
en fragmentos pequeos. Las criaturas del interior no eran ms grandes que nueces.
Tomando en cuenta el gigantesco tamao de un adulto, deben tener una proporcin de
crecimiento fantstica. Pero esos dos nunca se desarrollarn! Los quem con un
cigarro... Tendras que haber odo los gritos mentales que emitieron los de abajo!
Si tan slo hubiera sabido antes que no se trataba de locura..., entonces, quiz, habra
dispuesto de una forma para escapar de este horror. Ahora es intil. Mis notas..., lelas,
Pal, y haz lo que deb hacer yo. Completa un informe detallado y presntaselo a las
autoridades. Tal vez Wilmarth te sea de ayuda, y puede que Spencer, de la Universidad
de Quebec. No me queda mucho tiempo. El techo se agrieta.
Esa ltima sacudida... El techo se cae en pedazos... El suelo... sube! Que el cielo me
ayude, estn subiendo. Los siento hurgar en mi mente a medida que avanzan...
Seor:
En referencia al manuscrito encontrado en las ruinas del 17 de la calle Anwick, Marske,
Yorkshire, despus de los temblores de tierra acaecidos en septiembre de este ao, se
cree que se trata de una fantasa" que el escritor Pal Wendy-Smith termin de redactar
para su publicacin. Es ms que posible que las asi llamadas desapariciones de Sir
Amery Wendy-Smith y su sobrino, el escritor, no hayan sido otra cosa que un ardid
publicitario para promocionar esta historia; es bien sabido que Sir Amery est/estaba
interesado en la sismografa, y, quiz, gracias a los dos temblores anteriores, stos le
sugirieran a su sobrino la inspiracin para su narracin. La investigacin contina.
Sargento J. Williams Polica del Condado de York 2 de octubre de 1933

IV - TERRENO MALDITO (DE LOS LIBROS DE NOTAS DE DE MARIGNY)

Pronto result obvio que el ocultista, a pesar de su negativa, se encontraba mucho ms

cansado de lo que haba reconocido, ya que, de hecho, se qued dormido, respirando
profunda y rtmicamente en su silln, mientras yo lea las cartas y la... fantasa?... de
Paul Wendy-Smith.
Francamente, reconozco que, cuando termin con el documento, tena la mente como
un torbellino. Aparecan muchas referencias reales en la supuesta "ficcin"; adems, por
qu el autor habra elegido dar deliberadamente a los personajes su nombre, el de su to y
el de personas que haban vivido? Analizando las cartas que le antes de ese documento
perturbador, rpidamente creci en m la conviccin de que las aseveraciones de Crow -
por lo menos, hasta ahora- haban quedado demostradas. Porque, aunque mi amigo no lo
dijera de manera abierta, poda conjeturar que estaba convencido de que el manuscrito de
Wendy-Smith no era otra cosa que la declaracin de un hecho fantstico.
Una vez que hube acabado por completo mi lectura, y mientras comprobaba de nuevo
cierto contenido de las cartas, Crow segua dando cabezadas. Arregl los papeles
ruidosamente al colocarlos sobre su escritorio y tos con educacin. Esos sonidos
repentinos hicieron que mi amigo recuperara la vigilia al instante.
Haba muchas cosas que me hubiera gustado que me explicara; sin embargo, no
pronunci ningn comentario inmediato, sino que me qued intensamente alerta y
pensativo mientras Crow se mova para pasarme la caja que contena... qu? Me
pareca que ya lo saba.
Con cuidado, quit la tapa de cartn, cerciorndome de que mi suposicin haba sido
correcta, y alc una de las esferas lustrosamente hermosas que contena.
-Los vastagos de Shudde-M'ell -coment con voz tranquila, dejando la caja de nuevo
sobre el escritorio y estudiando la esfera que tena en la mano-. Los huevos de una de las
deidades menos conocidas del mito del Ciclo de Cthulhu.. Asinti.
 -Pero no haba ninguna carta en la caja..., y me dio la impresin de que haba sido
envuelta con excesivas prisas o torpeza. Supongo que deb asustar bastante a
Bentham..., o, por lo menos, algo lo hizo!
Frunc el ceo y sacud la cabeza, con la duda inundando una vez ms mi mente.
-Por diversas razones, todo resulta bastante difcil de creer, Titus.
-Bien! -replic al instante-. Al cancelar su propia incredulidad, que es lo que pienso
hacer, puedo permitir las pocas dudas que sobreviven y que yo mismo tengo. Es algo
difcil de creer, Henri -lo he reconocido ya-, pero tampoco podemos permitirnos el lujo de
ignorarlo. En cualquier caso, de qu razones hablaba al mencionar en voz alta su titubeo
para aceptarlo tal como aparece?
-Bueno, primero -me reclin contra el respaldo del asiento-, no podra todo este
galimatas ser en realidad un truco de alguna clase? El mismo Wendy-Smith insina la
posibilidad de semejante subterfugio en esa ltima frase, la del informe policial.
-Ah! -exclam-. Es un buen punto..., pero ya lo he comprobado, Henri, y no formaba
parte del manuscrito original. Fue aadido por el editor del autor, un extracto inteligente de
un informe policial verdadero redactado acerca de las desapariciones.
-Entonces, qu hay de este tal Bentham? -Insist-. No podra haber ledo la historia
en alguna parte? No puede haber aadido sus propias fantasas a lo que l considera un
misterio desconcertante? Despus de todo, ha reconocido tener cierto inters por el cine
extrao y de ciencia ficcin. Quiz tambin se sienta atrado por la literatura macabra!
Resulta posible, Titus. Como usted parece sospechar, quiz la narracin de Wendy-Smith
est basada en algo real -quiz haya sido sacada de la vida misma, de un diario, como
indica la continuada ausencia de Sir Amery y su sobrino a lo largo de estos aos-, pero
ha sido publicada como una ficcin!
Not que analizaba mi exposicin durante un momento; sin embargo, al rato pregunt:
-Conoce la historia del pastor que grit Qu viene el lobo!", Henri? Claro que s.
Bueno, tengo la impresin de que se trat al ltimo manuscrito de Pal Wendy-Smith con
el mismo principio. Ha escrito una buena cantidad de historias macabras, y me temo que
su agente -a pesar de algunas dudas, tal como indica el retraso en su publicacin-,
finalmente, vio este trabajo como otra ficcin. De forma perturbadora, me recuerda el caso
de Ambrose Bierce. Conoce las circunstancias a las que me refiero, verdad?
-Hmm? -murmur, frunciendo el ceo mientras me preguntaba adonde quera ir a
parar-. Bierce? S. No era un maestro americano de lo macabro, que muri en 1914...?
-No "muri", Henri -me corrigi rpidamente-. Sencillamente, desapareci, y su
desaparicin result tan misteriosa como cualquiera de sus historias..., tan defini tiva
como la de los Wendy-Smith! -Se apoy en manos y rodillas sobre el suelo y comenz a
recoger algunos de los libros y mapas-. Pero, en cualquier caso, amigo mo, o no me ha
estado escuchando todo lo bien que debera o... -alz la cara y me sonri-... tiene muy
poca fe en lo que he jurado que era verdad. Hablo de mis sueos, Henri..., piense en mis
sueos! Me dio tiempo para pensarlo; luego, continu: -Ahora bien, supongamos que, por
algo peculiar, esas pesadillas fueron una simple coincidencia; y, ms an, suponga que el
seor Bentham, como usted sugiere, es un timador. Cmo explica esos huevos?
Piensa que quiz ste, que da la impresin de ser un norteo razonablemente
pragmtico, fue a su tienda y los sac de un cubo corriente de crisolita y polvo de
diamante? No, Henri, no encaja.
Adems... -Se puso de pie y cogi una de las cosas de la caja, sopesndola con
cuidado en la mano-... los he comprobado. Hasta donde soy capaz de determinar, son
verdaderos. De hecho, s que lo son! He dispuesto de algo de tiempo para ponerlos un
poco a prueba tanto como me atrevera, cierto, pero una cosa es segura: repelen los
rayos X! Es muy extrao, en especial si consideramos que, a pesar de que no se puede
negar que son pesados, no parecen estar recubiertos de plomo. Y una cosa ms, algo
mucho ms definitivo...
 Deposit el huevo en la caja, arregl los libros y papeles que haba recogido antes del
suelo y regres a su silln. Desde el centro de su escritorio, cogi un instrumento
quirrgico.
-Me lo prest un vecino, el mismo amigo que intent radiografiar los huevos para m.
Por qu no escucha, De Marigny?
-Es un estetoscopio? -Cog el aparato con curiosidad-. Quiere decir...?
-Es algo que a Sir Amery se le pas por alto -me cort Crow-. Estuvo acertado con su
detector de terremotos; de paso, he decidido traer un sismgrafo tan pronto como sea
posible; no obstante, bien podra haber intentado escuchar cosas pequeas al tiempo
que les prestaba atencin a las grandes! No, estoy siendo injusto, porque hasta el final no
supo lo que eran sus esferas nacaradas. Cuando se me ocurri la idea del estetoscopio,
slo segu el camino trazado por l a una escala menor. Bien, adelante -demand de
nuevo al verme titubear-. Escchelos!
Me llev los auriculares a los odos y, con cautela, pegu el sensor a uno de los
huevos; entonces, lo apoy con firmeza. Imagino que mi rpido cambio de expresin fue
lo que hizo que Crow sonriera a su manera sombra. Ciertamente, en una situacin menos
seria, habra esperado que se riera. Primero qued sorprendido; luego, aterrado!
-Dios mo! -exclam despus de un rato, experimentando un escalofro por la columna
vertebral-. Hay... movimientos!
-S -acord mientras yo segua sentado y aturdido-, los hay. Los primeros indicios de
vida, Henri, una vida jams soada, salvo, quiz, por unos pocos desafortunados, que
procede del otro lado de una niebla opaca, de detrs de milenios de mitos. Una raza de
criaturas sin comparacin alguna en la zoologa o la literatura zoolgica, completamente
desconocida, a excepcin de las referencias que aparecen en los tomos ms oscuros y
dudosos. Pero son reales, tanto como la conversacin que mantenemos usted y yo.

Sent una nusea repentina, y deposit rpidamente el huevo en la caja,

apresurndome a limpiarme las manos con un pauelo que saqu del bolsillo. Luego,
tembloroso, le devolv a mi amigo el estetoscopio por la superficie de la mesa.
-Han de ser destruidos -mi voz se quebr al hablar-. Y sin demora alguna!
-Oh? Y cmo cree que Shudde-M'ell, sus hermanos y hermanas, si es que son
bisexuales, reaccionarn ante ello? -inquiri despacio Crow.
-Qu? -Jade, a medida que las implicaciones de sus palabras se iluminaban en mi
cabeza-. Quiere decir que ya...?
-Oh, s -anticip mi pregunta-. Los padres saben dnde se encuentran sus huevos.
Poseen un sistema de comunicacin mejor que cualquier cosa que nosotros tengamos,
Henri. Supongo que es telepata. sa es la razn por la que consiguieron localizar a
aquellos otros hasta la casa de campo en los marjales de Sir Amery; sa es la razn por
la que fueron capaces de seguirle a travs de unos seis mil kilmetros de tneles
subterrneos! Pinselo, De Marigny. Qu tarea se impusieron -recuperar la posesin de
los huevos robados-, y, por Dios, que casi estuvieron a punto de cumplirla! No, no me
atrevo a destruirlos. Sir Amery lo intent, lo recuerda? Y qu le sucedi?
Despus de una breve pausa, Crow prosigui: -Pero, despus de haber meditado
mucho en la parte de Sir Amery de los papeles de Wendy-Smith, he llegado a la
conclusin de que slo acert a medias en sus clculos. Mrelo de esta forma:
ciertamente, si, como Wendy-Smith dedujo, el sistema reproductor de Shudde-M'ell y su
especie es tan lento y tedioso, las criaturas no podran permitirse el lujo de perder a otros
dos miembros futuros de su raza. Pero estoy convencido de que haba algo ms en su
venida a Inglaterra. Quiz lo tenan planeado desde haca mucho tiempo..., tal vez
durante siglos, incluso eones! Como yo lo veo, el robo de los huevos de G'harne,
finalmente, aviv a los moradores subterrneos a anticipar su actividad. Ahora bien,
sabemos que vinieron desde Africa -con el fin de recuperar los huevos, por venganza o lo
que fuere-, pero carecemos de pruebas de que retornaran alguna vez!
-Claro -susurr, adelantndome para apoyar los codos sobre el escritorio, mis ojos
abrindose en iluminada comprensin-. De hecho, en este momento, toda la evidencia
est a favor de lo contrario!
-Exactamente -acord Crow-. Estas cosas se estn moviendo, Henri, y quin sabe
cuntos nidos puede haber o dnde se encuentran? Sabemos que poseen una morada en
las Tierras Centrales, por lo menos, es lo que sospecho; y otra en Harden, en el
nordeste..., pero podra haber docenas ms! No olvide las palabras de Sir Amery: ...
aguarda el momento en que pueda infestar todo el mundo con su asquerosidad... Y, por
lo que sabemos, esa invasin de 1933 quiz no fue la primera! Qu me dice de las notas
de Sir Amery, de esas referencias a la Muralla de Adriano y de Avebury? Ms nidos,
Henri?
Se detuvo; supuse que por una falta momentnea de palabras.
Por ese entonces, yo me haba incorporado, recorriendo de un lado a otro la parte de la
habitacin que Crow haba despejado. Pero todava... De nuevo me hallaba
desconcertado. Algo que haba mencionado Crow... Mi mente an no haba dispuesto de
tiempo para ajustarse a esas revelaciones.
-Titus -coment finalmente-, a qu se refiere con eso de un nido en las Tierras
Centrales? Quiero decir, veo que existe algn horror en Harden, pero qu le hace
suponer que hay uno en las Tierras Centrales?
-Ah! Se le ha pasado por alto un punto -repuso-. Aunque es comprensible, ya que
todava no conoce todos los hechos. Esccheme: Bentham cogi los huevos el diecisiete
de mayo, Henri, y ms tarde, aquel mismo da, Coalville, situado a trescientos kilmetros
de distancia, sufri aquellas sacudidas lineales que iban en direccin sur-norte. Yo lo veo
de esta forma: un cierto nmero de miembros del nido de las Tierras Centrales se haba
acercado bastante a la superficie -donde la tierra, al no estar tan apisonada, es,
naturalmente, ms fcil para ellos de navegar-, con el fin de investigar la perturbacin
aparecida en el nido de Harden. Si une Harden y Coalville en un mapa -como yo he
hecho, una vez ms, siguiendo las pautas del documento Wendy-Smith- ver que se
encuentran casi directamente al norte y al sur. Pero todo esto, a su vez, nos revela algo
ms -se excit-..., algo que yo mismo he pasado por alto hasta ahora... No hay ningn
adulto de la especie residiendo en Harden! Estos cuatro huevos iban a formar el ncleo
de un nuevo cnclave.
Dej que su ltima frase penetrara en mi cerebro; luego, continu:
-En cualquier caso, esta expedicin de Coalville..., si quiere llamarla as, lleg a Harden
aproximadamente sobre el veintisis de ese mes, produciendo el derrumbamiento de la
mina del que Bentham habl. Una vez all, al descubrir que los huevos no estaban, que
haban sido secuestrados, supongo que puede decirse, las criaturas captaron el
sendero mental que conduca hacia la casa de Bentham en Aiston.
Call para coger un recorte de peridico que haba en un pequeo montn sobre su
escritorio, y me lo pas para que lo inspeccionara.
-Como puede ver, Henri, hubo temblores en Stenhope, en el condado de Durham, el
da veintiocho. Necesito indicarle que Stenhope se encuentra directamente entre Harden
y Aiston?
De nuevo me dej caer en la silla y me serv un buen trago del brandy de Crow.
-Titus, est claro que no puede guardar los huevos aqu! -le advert-. Por todos los
cielos, puede que incluso ahora -invisibles, silenciosos, a excepcin, quiz, de unos
profundos temblores registrados en el equipo de un cientfico- estos pulpos, estos
vampiros subterrneos, vengan de camino hacia aqu, abrindose Paso a fuego a travs
de las entraas de la Tierra! Se ha colocado en el mismo peligro que se encontraba
Bentham antes de enviarle los huevos! -Entonces, sbitamente, se me ocurri una idea.
Me adelant para dar un golpe sobre la mesa-. El mar! -grit. Crow pareci sorprendido
por mi exabrupto. -Eh? -pregunt-. Qu quiere decir con eso de el mar, De Marigny?
-Que es la solucin! -Hund el puo en la palma de mi mano-. No hace falta destruir los
huevos y arries-garse a la venganza de las criaturas adultas... Sencillamente, llvelos al
mar y trelos a las profundidades! No coment Sir Amery que le tenan miedo al agua? -
Es una idea -replic despacio Crow-, pero... -Bien?
-Bueno, tena pensado emplear los huevos de forma diferente, Henri. Quiero decir,
usarlos de forma ms constructiva. -Usarlos?
-Tenemos que detener a Shudde-M'ell de una vez por todas, amigo mo, y disponemos
de la clave aqu, en nuestras propias manos -toc la caja con una ua-. Si tan slo se me
ocurriera un plan, un sistema que pudiera funcionar..., descubrir una manera de utilizar
estas cosas. Pero necesito tiempo, lo cual significa quedarme con los huevos, lo cual, a
su vez, significa...
-Titus, aguarde -le interrump con rudeza, alzando las manos. Haba algo que me
rondaba la mente, algo que requera mi concentracin. Sbitamente, lo tuve claro y
chasque los dedos-. Claro! Saba que algo me estaba inquietando. Ahora bien,
corrjame si me equivoco, pero, seguro que este Shudde-M'ell y su especie aparecen en
el Ciclo de Cthulhu?
-S -mi amigo asinti, visiblemente desconcertado y tratando de decidir adonde quera ir
a parar.
-Es asi de simple -dije-. Cmo es que estas criaturas no fueron hechas prisioneras por
los Dioses Mayores, igual que sus espantosos hermanos y primos en la mitologa, hace
incontables millones de aos?
Obtuve un punto. Crow frunci el ceo y se alej rpidamente del escritorio,
atravesando la estancia para ir a una estantera a sacar su copia de Feery, Notas del
Necronomicn.
-De momento, nos arreglaremos con sta -indic-, por lo menos, hasta que pueda
hacer que compruebe por s mismo el Necronomicn en el Museo Britnico. Entonces,
tendr que leer todo el libro! Sin embargo, es peligroso, Henri. Yo lo le hace tiempo y me
vi obligado a olvidar casi todo lo que descubr... Era eso o la locura! De hecho, creo que
deberamos limitar su investigacin a porciones selectas de la traduccin de Henrietta
Montague. Desea ayudarme?
-Por supuesto, Titus -respond-. Slo tiene que darme sus rdenes. Sabe que las
cumplir lo mejor que pueda.
-Bien, entonces sa ser su tarea especial en este asunto -me dijo-. Me ahorrar
mucho tiempo si coteja y analiza todo el Ciclo de Cthuihu, con especial referencia al papel
de Shudde-M'ell en la mitologa. Ms tarde le har una lista de libros que considero que
pueden serle de ayuda. Ahora mismo, veamos qu tiene que comentar Feery al respecto.
En ese momento nos era imposible saberlo, pero las cosas no saldran tal como Crow
las planeara, ya que los acontecimientos que an estaban por venir seguro que habran
estropeado cualquier trama que l hubiera pensado. Sin embargo, no podamos saberlo,
de modo que mi extenuado amigo pas las hojas de la a menudo fantasiosa
reconstruccin de Feery del terrible libro de Alhazred hasta que localiz la pgina que
buscaba.
-Aqu est -declar-, el pasaje titulado: El poder en la estrella de cinco puntas. Se
acomod en el silln y comenz a leer:
"La armadura contra las Brujas y Demonios, contra vosotros, Profundos, Dools,
Vormais, Fantasmas, Valusianos, y todos los pueblos y seres que sirven a los Grandes
Antiguos y sus Vastagos, yace dentro de la estrella de cinco puntas tallada en piedra gris
de la antigua Mnar; que es menos fuerte contra vosotros, los mismos Grandes Antiguos.
El poseedor de la piedra ser capaz de comandar a todos los seres que se arrastran,
nadan, reptan, caminan o vuelan, incluso desde la Fuente de la que no hay retorno. En
Yhe como en la Gran R'lyeh, en Y'ha-nthlei como en Yoth, en Yuggoth como en Zothique,
en N'kai como en Naa-Hk y K'n-yan, en Carcosa como en G'harne, en las ciudades
gemelas de Ib y Lh-yib, en Kadath, en el Yermo Fro como en el lago de Hali tendr
Poder; pero, as como las estrellas se consumen y se vuelven fras, as como los soles
mueren y los espacios entre las estrellas se ensanchan, as decrece el poder de todas las
cosas..., de la estrella-piedra de cinco puntas como de los hechizos puestos sobre
vosotros, Grandes Antiguos, por los benignos Dioses Mayores, y llegar ese Tiempo
como una vez hubo Tiempo en el que se sabr que:

No est muerto aquello que puede dormir toda la eternidad.

Y, con los extraos eones, tal vez hasta la propia Muerte perezca.

-En Carcosa como en G'harne -repet cuando Crow finaliz-. Bien, parece que ah lo
tenemos!
-S -respondi a secas, mirando el libro abierto con ceo fruncido-, pero estoy
convencido de que sta es una versin diferente de la copia del Necronomicn que hay
en el Museo. Por Dios, deseara que Feery todava viviera! A menudo me he preguntado
cul era su conocimiento acerca del Necronomicn..., por no decir nada de muchos otros
libros extraos. Sin embargo -seal con la ua la pgina que mostraba ese pasaje
relevante-..., por lo menos, ah tiene parte de su respuesta.
-Da la impresin de que Shudde-M'ell fue apresado en G'harne -me qued pensativo-.
Lo que significa que, de algn modo, consigui escapar! Cmo?
-Es algo que tal vez jams averigemos, Henri, a menos que... -los ojos de Crow se
abrieron mucho, y la cara se le puso plida. -S, de qu se trata, Titus?
-Bueno -repuso despacio-. Tengo mucha fe en Alhazred, incluso en la versin de
Feery. Es un pensamiento monstruoso, lo s, pero. a pesar de ello, es posible que la
respuesta se encuentre en lo que acabo de leer: ... as decrece el poder de todas las
cosas... de la estrella-piedra de cinco puntas como de los hechizos puestos....
-Titus! -le interrump-. Lo que est diciendo es que los hechizos de los Dioses
Mayores, el poder del pentculo, ha desaparecido..., y si es verdad...
-Lo s -contest-. Lo s! Tambin significa que Cthulhu y los otros se encuentran libres
para moverse y matar -se sacudi, como si se soltara de alguna telaraa monstruosa, y
logr esbozar una dbil sonrisa-... Pero no, no puede ser... No, sabramos si Cthulhu,
Yog-Sothoth, Yibb-TstIl y los dems estuvieran libres. Lo habramos sabido hace mucho
tiempo. Todo el mundo... -Entonces, cmo explica...? -No intentar explicar nada, Henri -
replic con brusquedad-. Slo puedo ofrecer conjeturas. Me da la impresin de que hace
algunos aos, hasta un siglo o ms atrs, los hechizos o las piedras-estrellas -sea cual
fuere el que se aplique al caso de Shudde-M'ell- hubieran sido eliminados de G'harne por
algn medio. Quiz por accidente, o quiz adrede..., por personas sometidas al poder de
los Grandes Antiguos!
-Por maldad o inadvertidamente..., por personas bajo el poder de los Grandes
Antiguos..., es algo que puedo comprender -coment-, pero accidentalmente? Cmo,
Titus?
-Existe la posibilidad de todo tipo de accidentes naturales, Henri! Deslizamientos de
tierra, inundaciones, erupciones volcnicas, terremotos -me refiero a temblores naturales-;
y cualquiera que tuviera lugar en el sitio adecuado, sera capaz de arrastrar las piedras-
estrella que mantenan a uno o ms de estos variados monstruos prisioneros. Todo ello,
claro est, siempre que, en el caso de Shudde-M'ell, los nicos mtodos de confinamiento
fueran las piedras-estrellas.
Al escuchar al ocultista, mi mente comenz a girar repentinamente como un torbellino.
Durante un momento, me sent enfermo de verdad.
 -Titus, aguarde! Es... demasiado rpido para m... Demasiado rpido! -Hice un
esfuerzo consciente para calmarme-. Mire, Titus, el concepto que tengo de las cosas, de
todo, se ha vuelto del revs en una sola tarde. Quiero decir que siempre he sentido
inters en lo oculto, lo extrao, lo macabro, cualquier cosa fuera de lo corriente, y, en
ciertos momentos, ha sido peligroso. A lo largo de los aos, los dos hemos experimentado
peligros espantosos... Pero esto! Si reconozco la existencia de Shudde-M'ell..., una
deidad menor en una mitologa que siempre cre que jams podra ejercer sobre m algo
que no fuera un inters pasajero..., y que ahora -observ con asqueada fascinacin la
caja que haba sobre la mesa-... parece que debo reconocer..., entonces, tambin debo
creer en la existencia de todos los otros horrores con los que est relacionado! Titus,
hasta hoy, el mito del Ciclo de Cthulhu, y acepto que lo he estudiado con gran
profundidad, era, simplemente, un mito; fascinante y, s, incluso peligroso..., pero
nicamente en la manera que todos los estudios ocultistas lo son! Ahora...
-Henri -me cort Crow-. Henri, si siente que se trata de algo que no puede aceptar, la
puerta est abierta. Todava no se ha involucrado, y no existe nada que pueda impedirle
mantenerse al margen. Pero, si decide que desea entrar en esto, bienvenido ser... Sin
embargo, ha de saber ahora que tal vez resulte ms peligroso que cualquier otra cosa con
la que se ha enfrentado antes!
-No es que tenga miedo, Titus; no me malinterprete -le asever-. Slo se trata del
tamao del concepto! S que hay acontecimientos extramundanos, y yo mismo he
probado unas cuantas experiencias que nicamente pueden ser explicadas como
sobrenaturales, pero siempre han sido la excepcin. Lo que me pide que crea es que el
mito del Ciclo de Cthulhu es nada menos que un hecho prehistrico..., lo que significa
que las mismas bases de nuestra esfera de existencia estn construidas sobre una magia
aliengena! Si se fuera el caso, entonces lo "oculto es normal, y el Bien sali del Mal,
en oposicin a la mitologa cristiana!
-Me niego a ser arrastrado a una discusin teolgica, Henri -respondi-. Sin embargo,
s, se es mi concepto bsico de las cosas. No obstante, aclaremos uno o dos puntos,
amigo mo. En primer lugar, por Magia lea "Ciencia". -No le sigo.
-Un lavado de cerebro, Henri! Los Dioses Mayores saban que no podan esperar
mantener prisioneros para siempre a unos seres tan poderosos como las deidades del
Ciclo de Cthulhu detrs de unas simples barras fsicas. Hicieron que las prisiones fueran
las mentes de los mismos Grandes Antiguos..., quiz incluso sus cuerpos! Implantaron
bloqueos mentales y genticos en las psiques y seres de las fuerzas del mal y de todos
sus secuaces, de modo que ante la visin de -o al sentir la presencia de- ciertos smbolos,
o al or dichos smbolos reproducidos como sonidos, las fuerzas del mal eran
inmovilizadas, impotentes! Ello explica por qu unos aparatos relativamente simples,
como las piedras-estrella de Mnar, son efectivos, y por qu, ante la posibilidad de que las
piedras fueran sacadas de sus emplazamientos de confinamiento, ciertos cnticos o
smbolos escritos son capaces de conseguir que los poderes liberados deban retroceder.
Durante un momento, la explicacin me dej ms perdido que antes; pero, luego, con
suspicacia, pregunt:
-Titus, conoce esto desde hace tiempo, o es algo que se acaba de inventar?
-La teora ha sido mi opinin personal desde hace bastante, Henri, y explica muchas
cosas hasta ahora inexplicables. Tambin creo que se alude a ella en un pasaje
bastante crptico del Cthaat Aquadingen. Como usted sabe, el libro tiene un captulo corto
dedicado a "Entrar en contacto con Cthulhu en sueos!" Piadosamente, los medios
reales para realizar esta proeza monstruosamente peligrosa slo se dan en clave -en
nmeros prcticamente imposibles- y estn relacionados de alguna forma desconocida
con Nyarlathotep. No obstante, en ese mismo captulo, el autor hace una declaracin muy
relevante para probar mis propias creencias en referencia a los Dioses Mayores en su
papel de cientficos. Por aqu tengo una nota que copi para tener como una referencia
fcil. -Busc sobre la atestada superficie de la mesa-. Ah! Aqu est. Posee paralelismos
definitivos con cosas que se conocen mucho mejor en el Ciclo de Cthulhu, y, ciertamente,
parece adaptarse bien a la ms reciente mitologa cristiana. Escuche:
"La ciencia, tal como la practica la Mayora de los Mejores, fue, es y siempre ser la
del Sendero de la Luz, infinitamente reconocido a travs de todo el Tiempo, el Espacio y
los ngulos como beneficiosa para la Continuacin del Gran Todo. Sin embargo, algunos
de vuestros Dioses, de Naturaleza rebelde, eligieron ignorar las Sentencias de vuestra
Mayora, y en la Penumbra constante del Sendero Oscuro renunciaron a su Libertad
inmortal en el Infinito y fueron desterrados a Lugares adecuados en el Espacio y el
Tiempo. Pero, incluso en su Destierro, los Dioses Oscuros se alzaron contra los Mejores,
de modo que los Seguidores del Sendero de la Luz se vieron obligados a aislarlos en el
Exterior de todo Conocimiento, imponiendo sobre sus Mentes algunas Trabas y el temor
de los Modos del Sendero de la Luz, y marcando en sus Cuerpos un Estigma que desafa
las Generaciones, para que los Pecados de vuestros Padres puedan ser purgados por
toda la Eternidad y ser visitados por vuestros Hijos y los Hijos de vuestros Hijos para
siempre, o hasta que el Tiempo se unifique como en otra ocasin, cuando todas las
Barreras se desmoronen, y las Estrellas y sus Moradores, y el Espacio entre las Estrellas
y sus Moradores, y todo el Tiempo, los ngulos y sus Moradores sean guiados en
falsedad hacia la Noche definitiva del Sendero Oscuro...
Hasta que el Gran Todo se cierre y se convierta en Uno, y Azathoth venga con su
Gloria Dorada y el Infinito comience una vez ms...
Crow se detuvo al final de su lectura antes de decir: -Por supuesto, hay bastantes
cosas que resultan irrelevantes, pero en conjunto creo que...
-Por qu no me lo cont todo apenas llegu? -le interrump.
-No estaba preparado, amigo mo -esboz una sonrisa melanclica-. Y apenas lo est
ahora! Medit sus palabras un instante. -Si no lo comprendo mal, lo que asevera es que
no existe nada parecido a lo sobrenatural? -Exacto!
-Pero usted ha empleado la palabra muy a menudo; y, recientemente, en su contexto
reconocido.
-Por puro hbito, Henri, y porque su concepto de la existencia an acepta su uso..., y lo
seguir haciendo durante un tiempo, igual que el mo, hasta que nos acostumbremos a la
idea. Me qued pensativo.
-La magia de los Dioses Mayores era una especie de ciencia psiquitrica -musit-.
Sabe, Titus? Me resulta mucho ms fcil enfrentarme a un concepto aliengena que a
uno sobrenatural. Vaya! Todo se reduce simplemente a esto: las fuerzas combinadas del
mal, los Grandes Antiguos, no son nada ms que seres aliengenas o fuerzas contra las
cuales ser necesario emplear armas aliengenas.
-Bueno, bsicamente, s. Deberemos luchar contra esas cosas con las armas que
dejaron los Dioses Mayores. Con cnticos y encantaciones..., bloqueos mentales y
genticos implantados cientficamente..., con el poder del pentculo, pero, en gran parte,
con el conocimiento de que no se trata de fuerzas sobrenaturales, sino, sencillamente, de
fuerzas exteriores.
-Aguarde. Qu me dice de los acontecimientos sobrenaturales", en todas sus
diversas formas, que hemos encontrado en el pasado? Tambin surgieron de...?
-S, Henri, he de creer que as es. Todos esos acontecimientos tienen sus races en la
antigua ciencia de los Dioses Mayores, procedentes de un tiempo anterior al tiempo. Y
ahora, qu me contesta, De Marigny...? Est conmigo o...? -S -respond sin ms
titubeos. Me incorpor para estrechar con firmeza su mano extendida sobre el gran
escritorio.

V - LA MENTE MALIGNA (DE LOS LIBROS DE NOTAS DE DE MARGNY)

 No me march de la Casa Blowne hasta bien entrada la noche, pero, por lo menos,
tena una idea (por alguna razn, todava algo ms que vaga) de lo que me aguardaba.
Crow no me haba impuesto una tarea ligera; por el contrario, siempre haba sido duro con
sus asignaciones; sin embargo, saba que, en esta ocasin, haba cargado sobre sus
hombros con la mayor parte del trabajo. Tal como sucedi, nunca llegu a comenzarla;
por lo tanto, no tendra sentido que la detallara.
Entonces, dejando de lado esto, trazamos un sistema, aparentemente infalible en su
sencillez, en el que a Shudde-M'ell (o cualquiera de su especie que abandonara los nidos
ingleses) le costara -de hecho, le resultara imposible- recuperar los huevos de Harden.
Crow haba escrito tres cartas a amigos de toda su confianza.
Una iba dirigida a un viejo y excntrico recluso que viva en Stornoway, en las
Hbridas; otra, a un antiguo conocido por correspondencia americano con el que a lo
largo de los aos haba intercambiado muchas cartas, el muy erudito Wingate Peaslee,
hasta hace poco profesor de psicologa en la Universidad de Miskatonic, en
Massachusetts; y, finalmente, la tercera fue a una mdium charlatana, conocida y
apreciada por l desde tiempo atrs, una tal madre Quarry de Marshfeld, cerca de Bristol.
El plan era el siguiente: sin aguardar respuesta a las cartas, enviaramos los huevos
primero al profesor Peaslee, en Amrica. ste, por supuesto, recibira la carta area un
poco antes que el paquete conteniendo los huevos. Tifus tena suficiente confianza en su
amigo como para quedar satisfecho de que sus instrucciones seran seguidas al pie de la
letra. stas eran sencillas: mandar los huevos en las primeras veinticuatro horas a
Rossiter McDonaId, en Stornoway. De forma similar, ste recibira rdenes de
despacharlos sin mucha demora a la madre Quarry, y, eventualmente, de esta mujer de
"talento regresaran de nuevo a m. Digo de nuevo porque, al marcharme de la Casa
Blowne, me llev la caja conmigo, bien empaquetada y dispuesta a salir por correo. Yo iba
a ser el primer eslabn en la cadena postal. Tambin deposit las cartas camino de mi
hogar.
Mostr mi total acuerdo con mi inteligente amigo de que los huevos deban estar fuera
de la Casa Blowne aquella noche -de hecho, haba insistido en ello-, porque ya llevaban
bastante tiempo bajo su techo, y, visiblemente, Crow haba comenzado a notar la tensin
de su presencia. Me reconoci que se sobresaltaba, nervioso, con el ms leve crujido del
parqu, y, por primera vez desde que fuera a su peculiar bungalow de atmsfera cargada,
haba comenzado a asustarse con los gemidos de un rbol especialmente sonoro que
tena en el jardn.
Pero, sabiendo lo que saba y creyendo lo que crea - no creamos-, su nerviosismo
resultaba natural. En realidad, y por encima de todo, la presencia de esos huevos en su
casa, aparte del excesivo trabajo al que se haba sometido recientemente, era
responsable del rpido deterioro de su bienestar general desde la ltima vez que le viera.
Tena la conviccin de que no habra requerido mucho tiempo para que comenzara a
deslizarse por el mismo sendero degenerativo tomado por Sir Amery Wendy-Smith!
Debe ser fcil comprender por qu apenas pegu ojo aquella noche; sin embargo, yac
en la cama de mi casa de piedras grises dndole vueltas en la cabeza a la enomidad del
nuevo concepto que se me haba pedido que aceptara. De hecho, lo haba aceptado, pero
todava necesitaba meditar en sus detalles, aunque no fuera ms que con el fin de aclarar
el cuadro global y pulir cualquier irregularidad de sus bordes. Para ser franco, mi mente
pareca ms que abotargada, como si estuviera padeciendo una especie de resaca. Sin
embargo, exista otra razn ms inmediata para justificar mi insomnio... La caja con las
esferas lustrosas se hallaba sobre la mesita de noche al lado de la cama!
Arreglando nervioso la almohada (algo que haca ms o menos cada media hora), le di
vueltas en la cabeza a! asunto una docena de veces, buscando grietas sin encontrar
ninguna: ni en el plan inmediato de Crow para Pedir que los moradores subterrneos
recuperaran la posesin de los huevos, ni en las premisas de su increble temor; sin
embargo, saba que haba algo bsicamente equivocado! Lo saba. El error se
encontraba ah, sumergido en un rincn de mi mente, sin querer salir a la superficie.
Si tan slo desapareciera la niebla que inundaba mi cabeza... Cierto es que mi estado
de nimo de aplastante depresin haba desaparecido, pero ahora estaba esa maldita
niebla que me obnubilaba todo!
Claro que yo no conoca personalmente a los viejos amigos de Crow a los que les
haba enviado las cartas; no obstante, l tena una fe tremenda en ellos, especialmente en
Peaslee. En la misiva al profesor, Crow haba perfilado el boceto de toda esa fantstica
amenaza contra la Tierra -hipotticamente, pero con suficiente claridad como para
insinuar su relacin personal en el asunto-, y, en mi opinin, dejndome como un hombre
de vasta inteligencia, Crow haba puesto en peligro todo el caso. Despus de escuchar la
carta escrita con prisas, le seal sin ambages que Peaslee podra verla como el desvaro
de una mente trastocada. Como l mismo haba dicho: Maldita sea si s en quin puedo
confiar Sin embargo, nicamente se ri entre dientes ante mi sugerencia, comentando
que le pareca improbable, y que, en cualquier caso, aunque no fuera ms que por su
vieja amistad, Peaslee llevara a cabo lo que le peda con respecto a la caja de huevos.
Haba calculado un periodo mximo de tres semanas para el recorrido circular que
seguiran los huevos, aunque se haba tomado la molestia de pedir que le enviaran cartas
de confirmacin referentes a su envo. Medit en ello y... Ah estaba de nuevo!
Qu era ese hormigueo que recorra mi mente cada vez que pensaba en el trayecto
que seguiran los huevos por la maana?
Pero, no, cada vez que intentaba cogerlo, se desvaneca, perdindose en la niebla de
mi cabeza. Ya haba experimentado con anterioridad esta sensacin frustrante, y saba
cul era la solucin insatisfactoria: sencillamente, ignorarla y dejar que se solucionara por
s sola con el tiempo. No obstante, resultaba irritante..., y, en estas circunstancias, ms
que preocupante.
Entonces, dando vuelta en la cama, posaba los ojos sobre la caja de contenido
enigmtico y me los imaginaba, apenas luminosos con esa ptina nacarada que los
recubra en la oscuridad de su fretro de cartn. Ello me lanzaba tangencialmente hacia
otra pesquisa mental.
Le haba preguntado a Crow acerca de aquella otra caja, la incubadora, descubierta
por Wendy-Smith en el emplazamiento de la muerta G'harne. Por qu, quise saber, no
se haba descubierto un receptculo similar en el tnel-cueva de Harden? Pero el
extenuado ocultista (o debo llamarlo cientfico?) tampoco lo saba. Finalmente,
despus de pensarlo un poco, haba conjeturado que, posiblemente, las condiciones
reinantes en aquel profundo y oscuro lugar se haban aproximado mas a la perfeccin
para incubar los huevos que aquel criadero prximo a la superficie que era G'harne. Pero
y las tallas de la caja?, insist... Momento en el que mi instruido amigo experiment un
escalofro, contestndome que lo nico que poda hacer era recomendarme, tal como en
su da hiciera Sir Amery con su sobrino, los trabajos de Commodus y del hechicero
Caracalla. Las imgenes de sus sueos haban sido ms que suficientes como para que
quisiera detenerse en los horrores que otros haban conocido, ya que en sus pesadillas
haban aparecido ms cosas que simples cefalpodos ciegos y obscenos. Igualmente,
crea que los dibujos encontrados por Bentham en la cueva haban contenido mucho ms
de lo que el hombre se atrevi a mencionar..., y quiz con toda razn! Ello aviv mi
curiosidad, as que presion a Crow hasta que, por fin, consegu que se rindiera y me
describiera con toda claridad algunas de las imgenes de sus sueos.
Me cont que en algunos hubo un intento simblico por salir a la superficie, un
estiramiento grupal de espantosos tentculos; en otros, haba claras escenas abiertas,
opuestas a las subterrneas... Y en stas todo haba sido un horror espantoso!
 Recuerdo vividamente el modo de expresin de Crow, el vaco agrietado de su voz al
decir: En un fragmento de sueo haba cuatro de ellos, De Marigny, alzndose como si
fueran tractores de oruga sobre sus cuartos traseros, las bocas abiertas... Y all haba una
mujer a la que estaban desmembrando y despedazando mientras la sangre manaba en
torrentes....
Pero, insist morbosamente, mi voz un susurro, cmo unas criaturas sin cabeza
podan tener... bocas?.
Incluso al tiempo de formular la pregunta, supe que no me gustara la respuesta.
"Intente pensar en trminos menos rutinarios, Henri", me haba aconsejado con calma
Crow. Sin embargo, haga lo que haga, no lo medite demasiado, o con excesiva atencin
a los detalles. Estas cosas... son tan... aliengenas.
El recuerdo de las palabras de Crow y la forma en que las pronunci me hicieron
incorporar con movimiento convulsivo para encender la luz. No pude evitarlo pero una
linea de los Pensamientos, crpticos y antiguos, de Ibn Schacabao vino a mi cabeza, una
frase que saba que Alhazred haba repetido en el Necronomicn: Maligna es la mente
que no est contenida en una cabeza!". Por todos los dioses! Mentes y bocas sin
cabezas!
Normalmente, no soy una persona nerviosa -Dios sabe que, si se fuera el caso, hace
tiempo que hubiera abandonado algunos de mis intereses ms extravagantes-, pero con
los huevos en su caja al lado de mi cama, y con el conocimiento de que en alguna parte,
muy lejos o, quiz, no tanto, en la profundidad de la Tierra, incluso ahora, unos moradores
monstruosos ardan y bullan..., bueno, quin podra afirmar que el simple hecho de
iluminar mi dormitorio era un acto de cobarda?
Pero, de cualquier forma, aun con la luz encendida, no logr desterrar mi aprehensin.
Las sombras danzaban donde antes no haba ninguna -proyectadas por mi bata que
colgaba de la puerta-, de modo que, antes de darme cuenta, me encontr calculando
cunto tiempo me llevara salir de la cama y por la ventana en el caso de...
De nuevo alargu el brazo para apagar la luz, dndole adrede la espalda a la caja de
cartn en un intento por quitarme su contenido de la cabeza...
Quiz me quedara dormido un rato, ya que recuerdo la unin de mis propios
pensamientos somnolientos con las descripciones que hiciera Crow de algunos de sus
sueos tal como yo rememor su narracin; y, cuando esto me despert sudoroso,
tambin record la explicain que me dio de la primera vez que se percat de la
existencia de esta amenaza subterrnea.
G'harne! Al pensar en la expedicin de Wendy-Smith en busca de aquel lugar, y en
parte de sus desastrosos resultados, y al relacionar ciertos contenidos recientes de su
voluminoso archivo de recortes y los detalles de las pesadillas subterrneas, Crow haba
sido conducido al documento de Wendy-Smith. Ese documento, junto con la carta de
explicacin recibida de Raymond Bentham, haba relacionado el asunto en su cabeza. El
resto, sencillamente, fue parte de su lgica inteligentemente aplicada, aunque estuviera
inspirada por cosas muy extraas.
Tambin habamos hablado del avance de Shudde-M'ell y su especie, pensando con
ms detenimiento en la liberacin de aquel horror de la prisin de los Dioses Mayores.
Crow se inclinaba a creer que esa deidad haba escapado gracias a un cataclismo natural,
y a m no se me ocurra ninguna explicacin mejor; sin embargo, cunto tiempo haca
que haba tenido lugar esa convulsin de la Tierra..., y, desde entonces, cunto se haba
extendido aquel cncer? Wendy-Smith pareca haber estado preocupado por el mismo
problema; no obstante, a Crow le haban parecido ridiculas las sugerencias de Sir Amery
para combatir a esas criaturas.
-Piense en ello, De Marigny -me haba dicho-. Slo piense en tratar de destruir a seres
como Shudde-M'ell con lanzallamas! Si esas mismas criaturas son de naturaleza
volcnica! Deben serlo! Piense en las temperaturas y presiones necesarias para fusionar
el carbn, la crisolita y lo que fuere en la composicin de polvo de diamante de esas
cascaras de huevos! Y en la habilidad que poseen para abrirse paso a travs de la roca
slida.Lanzallamas? Ja! Celebraran una fiesta en el corazn de ese fuego! Sin
embargo, de verdad me sorprenden los cambios que deben experimentar esos seres en
su paso de la infancia a la edad adulta. Aunque es sorprendente realmente? Supongo
que los seres humanos sufren unas alteraciones igual de fantsticas: infancia, pubertad,
menopausia, senilidad... Y qu me dice de los anfibios, de las ranas, los sapos... y del
ciclo del lepidptero? S, me creo a la perfeccin que Sir Amery quemara a esos dos
infantes con su cigarro... Pero, por Dios, har falta algo ms para liquidar a un adulto!
Y Crow tenia sus propias ideas acerca de la proliferacin secreta y subterrnea de los
horrores desde que sucediera ese tremendo desacierto de la naturaleza que l crea los
haba liberado.
-Desastres, Henri! Observe la lista de desastres causados por las llamadas sacudidas
ssmicas naturales, en particular durante los ltimos cien aos. Oh, ya s que no
podemos culpar a Shudde-M'ell de todos los temblores -si l, o eso, an sigue vivo como
jefe de su raza-, pero, por todos los cielos, ciertamente que podemos atribuirle alguno!
Ya disponemos de la lista que estableci Pal Wendy-Smith; no se trata de gran cosa,
pero ha costado algunas vidas. Chinchn, Calahorra, Agen, Aisne, y as sucesivamente.
Y Agadir? Dios mo, no fue eso un espanto? Adems, Agadir no se encuentra
demasiado apartada de la ruta que tomaron para venir a Inglaterra all en 1933. Mire el
tamao de Africa, Henri. Si hubieran partido en la direccin opuesta, esas cosas ya se
habran diseminado por todo el continente..., incluso por todo el Oriente Medio! Depende
de cuantos hubieran sido originalmente. Sin embargo, no deban ser muchos, a pesar de
las hordas que menciona Wendy-Smith. No, no creo que los Dioses Mayores lo
hubieran permitido. Pero quin sabe cuntos huevos se habrn abierto desde entonces,
o cuntos ms aguardan el momento de romper el cascarn en algn refugio desconocido
bajo la roca? A medida que pienso en ello, ms espantosa me parece la amenaza.
Finalmente, antes de marcharme, y con gesto cansado, Crow me haba apuntado una
serie de libros que crea que yo deba investigar. Por supuesto, el primero de la lista era el
Necronomicn, ya que la relacin de aquel libro con el mito del Ciclo de Cthulhu era
legendaria. Mi amigo me haba recomendado la traduccin resumida del manuscrito (que
nicamente exista en una edicin estrictamente limitada slo para estudios acadmicos)
que haba realizado Henrietta Montague y que tena el Museo Britnico. Haba conocido
en persona a la seorita Montague, se hallaba a su lado cuando muri a causa de una
enfermedad desconocida unas semanas despus de haber completado su trabajo en el
Necronomicn para las autoridades del museo. Yo saba que mi amigo culpaba a esa
tarea de su muerte; lo cual era uno de los motivos por los que una y otra vez me haba
advertido de no realizar un estudio demasiado penetrante del contenido del libro. Por lo
tanto, quedaba claro que nicamente deba analizar las partes directamente relacionadas
con Shudde-M'ell y seres como l, y cuidarme mucho de no involucrarme demasiado con
el libro en su totalidad. El mismo Crow se encargara de que tuviera una copia a mi
disposicin del trabajo erudito de la seorita Montague.
El siguiente en la lista era Pensamientos, de Ibn Schacabao, tambin en el Museo
Britnico, pero guardado en un gabinete de cristal debido al deterioro al que estaba
sometido. Aunque el museo haba adoptado las precauciones naturales -se le haba
aplicado un tratamiento qumico, se haban sacado fotocopias (una de las cuales
dispondra para mi lectura, que debera ser ms exhaustiva de la que haba realizado
haca algunos aos)-, el venerable tomo se estaba descomponiendo.
La lista continuaba con dos conocidos pequeos volmenes de Commodus y Caracalla
respectivamente, y slo porque sus autores haban sido mencionados por Wendy-Smith;
y, justo despus de stos, venan las secciones traducidas del casi indescifrable
Manuscrito Pnakotic, tambin por la misma razn. De forma similar se inclua la Historia
de la. Magia, de Eliphas Levi, y, finalmente, esta vez sacado de la biblioteca de Crow (lo
haba protegido con sumo cuidado), su copia del infame Cultes des Goules. l mismo lo
haba estudiado tan a menudo, que tema pasar por alto algo en otra inspeccin personal.
No obstante, cuando se lo pregunt, me contest que planeaba brindarle su atencin al
Cthaat Aquadingen, haba mucho en ese libro espantoso -paticularmente en los dos
captulos centrales, que Crow haca tiempo haba encuadernado por separado- que bien
poda aplicarse al caso. Tal como antes he declarado, la mayora de estos escritos ya los
haba ledo, pero sin otro propsito que la curiosidad ocultista y macabra.
Imagino que podra suponerse que mi programa debera incluir tambin los Fragmentos
G'harne, y, por supuesto, as habra sido si esos restos delicados se hubieran encontrado
en alguno de los cuatro idiomas con los que estoy familiarizado. En principio, slo haban
existido dos autoridades sobre los fragmentos: Sir Amery Wendy-Smith, que al morir no
dej nada de las interpretaciones realizadas por l, y el profesor Gordon Walmsley, de
Goole, cuyas notas chapuceras" contenan lo que daban a entender eran captulos
enteros de traducciones de la numerologa crptica de los Fragmentos G'harne, pero que
haban sido descartadas como una falsificacin absurda por muchas autoridades de
renombre. Por estas razones, Crow haba omitido los fragmentos de su lista.
Estos y otros pensamientos pasaron por mi abotargada cabeza hasta que,
eventualmente, volv a quedarme dormido.
Lo siguiente que recuerdo fue escuchar, aparentemente muy cerca, el terrible sonido y
zumbido de voces monstruosamente aliengenas...; sin embargo, no fue hasta que me vi
saltar de la cama con piernas espantosamente temblorosas, el cabello erizado, que me di
cuenta de que nicamente haba estado soando. El sol ya haba salido y llenaba el
exterior con su luz.
A pesar de ello, e incluso entonces, esas palabras de horror seguan resonando
asquerosa y montonamente en mis odos. Eran las mismas que aparecan en el
documento de Wendy Smith:
Ce'haiie ep-ngh flhur G'arne fhtagn, Ce'haiie fhtagn ngh Shudde-M'ell. Hai G'harne orr'e
ep fThur, Shudde-M'ell ican-icanicas fThur orr'e G'harne.
Finalmente, cuando se fueron desvaneciendo para desaparecer por completo, sacud la
cabeza y, torpemente, me acerqu a la mesita de noche con el fin de cogerla caja de
cartn y sopesarla. La examin superficialmente, todava medio dormido. Sinceramente,
no saba qu esperaba encontrar, pero no descubr nada. Todo segua igual que la noche
anterior. Me ase y me vest, y apenas acababa de regresar de mandarle la caja de los
huevos al profesor Peaslee en una oficina de correos local -todo de forma aletargada -
cuando son el telfono. Fue insistente, como enloquecido, pero, por alguna razn, dud
antes de cogerlo y llevarme el receptor al odo.
-De Marigny? Soy Crow. -La voz de mi amigo era urgente, elctrica-. Escuche. Ha
facturado ya los huevos?
-S... He llegado a tiempo para el envo de la maana. -Oh, no! -gimi; entonces,
prosigui- Henri, tiene todava la casa flotante en Henley?
-Claro. De hecho, la han usado hasta hace poco unos amigos mos. Les dije que
podan habitarla durante una semana antes de marcharme a Francia. Ya se han ido;
recib la llave por correo anoche. Por qu? -A pesar de la pregunta, me senta
extraamente aptico, cada vez ms desinteresado.
-Guarde algunas cosas en una maleta, Henri, las suficientes como para unas mudas
decentes durante uno o dos das. Ir a recogerle antes de una hora con el Mercedes.
Ahora mismo estoy cogiendo algo de ropa.
-Eh? -inquir, absolutamente perdido, sin desear saberlo-. Ropa? -La niebla era
densa en mi cabeza-. Titus... -me escuchaba como a cien kilmetros de distancia-... qu
sucede?
 -Todo, Henri, y, en particular, mi razonamiento! No ha odo las noticias de la maana
o ledo los peridicos?
-No -respond a travs de un muro cada vez ms espeso-. Acabo de levantarme. Dorm
mal.
-Bentham ha muerto, De Marigny! El pobre diablo... Hubo un hundimiento en Aiston.
Tendremos que Avisar de manera drstica nuestros pensamientos. La casa flotante es un
regalo del cielo.
-Eh?Qu?
-La casa flotante, Henri! Es un regalo del cielo! Tal como dijera Sir Amery: No les
gusta el agua. Le ver en una hora.
-Titus -coment con tiento, apenas consiguiendo que me escuchara antes de colgar-,
por el amor de Dios, hoy no! Yo... de verdad que no me siento predispuesto a ello. Quiero
decir... es una maldita molestia...
-Henri... -titube, con un tono de voz sorprendido; luego, con una comprensin extraa,
aadi-: As que se han dirigido a usted, verdad? -Entonces, son pausado y tranquilo-.
Bueno, no hay de qu preocuparse. Hasta luego. -Y cort.
No s cunto tiempo transcurri hasta que escuch la infernal llamada a mi puerta,
Junto con el timbre, pero durante mucho rato, sencillamente, la ignor. Entonces, a pesar
del deseo de cerrar los ojos y volver a quedarme dormido, me ergu en el silln y logr
ponerme de pie e ir a la entrada. Bostezando, la abr... y casi fui derribado cuando una
frentica figura vestida de negro entr.
Era Titus Crow, claro...; sin embargo, sus ojos centelleaban con una extraa y salvaje
pasin, completamente ajena a su carcter, tal como yo lo haba conocido.

VI - LO QUE NO EST MUERTO (De los libros de notas de De Margny)

De Margny! -Exclam Crow tan pronto como cerr la puerta a su espalda-. Henri, han
llegado hasta usted!
-Eh? Han llegado? -repet somnoliento-. Nada por el estilo, Titus..., slo me
encuentro cansado, eso es todo. -No obstante, a pesar de mi extrao abotargamiento, me
sent levemente curioso-. Qu quiere decir con eso de llegado? Quin?
Me cogi rpidamente del brazo y me condujo, medio a rastras, hasta mi estudio,
respondiendo:
-Los moradores subterrneos, por supuesto! Su casa no est tan protegida como la
Casa Blowne. Deb imaginarlo. Dejarle toda la noche con esas cosas. Ni siquiera mi hogar
dispone de tanta proteccin... lejos de ello.
-Proteccin? -Mi fugaz inters ya empezaba a desvanecerse, de modo que, cuando
volv a sentarme en el silln, ni me molest que no me contestara-. Vamos, est
haciendo una montaa de nada, muchacho! -Jams en mi vida haba llamado a Titus
muchacho; probablemente, nunca ms vuelva a hacerlo. Sent que se me cerraban los
ojos al escuchar cmo mi voz prosegua titubeante y lenta-: Mire, he tenido una mala
noche, y me levant muy temprano. Me encuentro muy cansado... muy cansado...
-S, es correcto, apenas ha dormido, Henri -corrobor con voz tranquilizadora-. Yo
conseguir hacer lo que falta.
-Conseguir? -farfull-. Es que hay que hacer algo? Escudriando a travs de
prpados entornados, vi que Crow ya haba comenzado..., pero qu estaba haciendo?
Tena los ojos muy abiertos, con un destello fantico all en el centro de la estancia, los
brazos en alto y las manos abiertas en una postura tpica de hechicero. Sin embargo, en
esta ocasin Titus Crow no invocaba nada; ms bien, desterraba algo... o, por lo menos,
lo frenaba, aunque no fuera ms que temporalmente.
 Desde entonces, he reconocido en las Notas del Necronomicn, de Feery, las slabas
aliengenas que pronunci (todava no he ledo ninguna otra copia del trabajo), donde
aparecen como se indica a continuacin:
Ya na kadishtu nilgh'ri stell'bsna Nyogtha, K'yarnak phlegethor 1'ebumna syha'h n'ghft,
Ya hai kadishtu ep r'luh-eeh Nyogtha eeh, S'uhn-ngh athg li'hee orr'e syha'h.
Una vez que termin la Encantacin Vach-Viraj, ya que sus fantsticas palabras no
eran otra cosa, Crow procedi a sacar de su bolsillo un frasco pequeo que contena un
lquido claro con el que, en su justa medida, salpic el cuarto. Todava derramndolo, se
dirigi a las otras habitaciones para continuar con su crptica ocupacin hasta que toda mi
casa fue purificada; por supuesto, yo saba que la actividad de mi amigo era una forma de
exorcismo.
Y sus taumaturgias no resultaron intiles o sin sentido, porque, sintindome ya como mi
viejo yo, supe que Crow tena razn... Haba estado bajo la influencia de Shudde-M'ell,
sus hermanos o esbirros.
Tan pronto como regres al estudio, vio que haba retornado a la normalidad y sonri
con satisfaccin, aunque con gesto nervioso. Por ese entonces, a pesar de lo aturdido
que me encontraba, ya haba comenzado a guardar libros y papeles en un gran maletn.
Mi mente perpleja, como si hubiera sido aspirada, haba sido vaciada de todo
pensamiento e ideas debilitadoras gracias a la "magia blanca de mi amigo; o, ms bien,
a la ciencia de los Dioses Mayores!
Slo me llev media hora ms completar mi equipaje (me cercior de incluir un fetiche
predilecto: una pistola ms bien extraa y muy ornamentada, que en una ocasin haba
sido propiedad del barn Kant, cazador de brujas), cerrar la casa y acompaar a Titus
hasta su Mercedes con las maletas. Momentos despus, emprendimos la marcha.
Hicimos tres paradas en nuestro camino a Henley, la primera de las cuales fue para
permitirnos enviar unos apresurados telegramas a la madre Quarry, McDonaId y al
profesor Peaslee, advirtindoles claramente que nos devolvieran el paquete de los huevos
tan pronto como lo recibieran, sin siquiera abrirlo, dndoles a entender los graves peligros
que correran si se retrasaban un poco. Esto, claro est, habia sido necesario debido a la
muerte de Bentham; se requiere una explicacin, y la dar ms adelante. La segunda
parada fue para comer en Beaconsfeld, donde vimos un pub agradable y nos sentamos
en un pequeo jardn soleado para disfrutar de unas cervezas fras y unos emparedados
de pollo. La tercera fue en una biblioteca de Marlow, donde Crow se vio obligado a
hacerse socio con el fin de sacar ciertos trabajos antropolgicos complementarios de los
que ya tenamos con nosotros.
A las tres y media de la tarde nos hallbamos a bordo del Seafree, mi casa flotante de
cuatro literas, instalndonos. Ah donde yo la tena atracada, en un lugar de las afueras de
Henley, el Tmesis es bastante profundo, y Crow se mostr satisfecho de que nos
encontrramos momentneamente a salvo de cualquier manifestacin fsica de los
moradores subterrneos. Despus de conseguir que el barco fuera apto para la vivienda y
de haber guardado nuestras cosas, pudimos sentarnos a hablar seriamente sobre el
nuevo desarrollo de los acontecimientos. El trayecto a Henley, aparte de nuestras
paradas, haba sido tranquilo; a Crow le desagrada que le distraigan mientras conduce, y
yo tuve tiempo de meditar y plantear nuevas preguntas durante el viaje.
Ahora podra descubrir la razn de la anterior actividad oscura de exorcismo de mi
amigo realizada en mi casa. Crow me habl acerca del texto del Necronomicn - la copia
que se encuentra en la Biblioteca Kester, en Massachusetts-, que contiene el siguiente
pasaje, incompleto en las notas de Feery, pero que Titus conoca desde mucho tiempo
atrs:

"Los hombres le conocen como el Morador de la Oscuridad, aquel hermano de los

Antiguos llamado Nyogtha, la Cosa que no debera ser. Puede ser invocado a la superficie
de la Tierra a travs de unas cavernas y fisuras secretas, y los hechiceros le haban visto
en Siria y debajo de la Torre Negra de Leng; desde la Cueva Thang, en Tartaria, haba
salido hambriento para desatar el terror y la destruccin entre las tiendas del gran Khan.
Slo por medio de la Cruz Trenzada, la Encantacin del Vach-Viraj y el Elixir Tikkoun, se
le puede rechazar de nuevo hacia las oscuras cavernas de oculta asquerosidad en las
que habita."
As, COmo proteccin contra ese Nyogtha, me fue posible comprender el empleo de la
Encantacin Vach-ViraJ..., pero contra los moradores subterrneos...? Crow me explic
que haba usado el cntico en mi casa porque crea que todas las deidades del Ciclo de
Cthulhu de la Tierra estn relacionadas, ya sea fsica o mentalmente, y que cualquier
encantamiento con poder definitivo sobre alguna de ellas debe ser capaz, como mnimo,
de actuar un poco sobre las otras. Ciertamente, el efecto inmediato de su remedio -
ocultista?- haba sido el de limpiar mi casa (por no mencionar mi cabeza) de las
influencias ejercidas a travs de los sueos por Shudde-M'ell o sus esbirros; lo cual era
ms de lo que Crow haba esperado. Sin embargo, tambin me explic que pensaba que
el cntico y el elixir no posean una fuerza definitiva contra ellas, salvo contra Nyogtha -
quienquiera que fuere!-, aunque nunca me cont qu otras protecciones haba
establecido alrededor de la Casa Blowne. No obstante, sospecho que son muy superiores
a cualquier seal, magia, runa o cntico de los que llegar a conocer alguna vez.

Los siguientes cuatro das transcurrieron rpidamente en Henley, y, esencialmente, los

pasamos haciendo que el Seafree fuera ms confortable y en sesiones de meditacin
acerca de los diversos problemas que nos acosaban. Si yo no hubiera estado presente en
ese entonces para pronunciar las palabras obvias de exoneracin, creo que Crow se
habra culpado por la muerte de Bentham. Le indiqu que, con lo poco que sabamos de
los moradores subterrneos, cuyo conocimiento an era inferior cuando ste le escribi al
norteo, el consejo que le brind a Bentham haba sido el correcto. De hecho, al
analizarlo en retrospectiva, me sorprenda la cantidad de tiempo que les haba llevado a
los cthonianos (el nombre que Crow haba decidido dar a los vastagos subterrneos)
buscarlo y matarlo. Harden no se encuentra tan alejada de Aiston. Pero Crow haba
insistido en la existencia de un paralelismo directo..., uno que haba pasado por alto en lo
que, segn l, era el equivalente de una negligencia criminal.
Por supuesto, se refera a la desaparicin de Pal Wendy-Smith -la cual, ahora
sabamos, deba ser culpa de los cthonianos-, inmediatamente posterior a la de su to, y
que ocurri despus de que stos descubrieran a las cras quemadas con el cigarro.
Ahora resultaba demasiado aparente que no haca falta tener posesin directa de esas
esferas cristalinas para atraer a los adultos de la especie. El haberlas tenido -incluso su
contacto prximo- pareca razn suficiente como para provocar su terrible venganza; lo
cual, naturalmente, explicaba la prisa de Crow por abandonar la Casa Blowne y que los
dos partiramos de Londres en el acto. Adems (lo comprend de inmediato), se haba
sido el pensamiento elusivo que revoloteaba en un rincn de mi mente la noche anterior a
que los cthonianos me invadieran; motivo por el cual saba que, si exista alguna culpa,
yo tambin era igualmente responsable. El simple hecho de que Pal Wendy-Smith jams
llegara a tener posesin directa de los huevos, y que, a pesar de ello, los cthonianos lo
hubieran matado, nos debi haber resultado obvio mucho antes.
No obstante, incluso en mi casa flotante sobre el Tmesis, que Crow en un principio
haba proclamado segura, con el paso de esos pocos das, mi erudito amigo haba
comenzado a sentirse nervioso y ms que titubeante con respecto a nuestro bienestar.
Los cthonianos an podan llegar hasta nosotros, o as lo crea l, a travs de los sueos.
En esto, como en tantas otras cosas, Crow demostr estar absolutamente en lo cierto.
Debido a la posibilidad de que eventualmente nos descubrieran, la primera tarea que
decidimos adoptar fue la de intentar localizar algunos contrahechizos positivos (Crow se
refera a ellos como aparatos...; yo prefera pensar en los viejos trminos de magia)
contra un ataque. Despus de todo, no podamos permanecer en la casa flotante de
forma indefinida; de hecho, ya habamos comenzado a relajarnos aproximadamente
durante una hora todas las noches en un pub que se hallaba a menos de cien metros de
la ribera del ro, bien cerca de una carrera hacia el Seafree! En el trazado de este
proyecto, yo haba dedicado casi todo mi tiempo a cotejar los escritos que tena a mi
disposicin sobre el pentculo, la Estrella de Poder de cinco puntas, cuyo diseo lo
haban Originado los Grandes Dioses Mayores durante la construccin de las piedras-
estrella para aprisionar a esos horrores malignos.
Ahora bien, no me sorprende demasiado la importancia que tiene el pentculo o
pentagrama en los as llamados trabajos cabalsticos -la basura en libros de bolsillo que
abarrotan tantas libreras modernas, supuestamente extrada de los grandes libros
prohibidos-; sin embargo, bastante apartadas de estas referencias, descubr muchas
alusiones tangenciales y perturbadoras en versos contemporneos, en la literatura e
incluso en el arte. Ciertamente, los trabajos que contenan las oblicuas y oscuras
referencias eran, por lo general, debidos a personas profundamente atradas por las
cosas misteriosas y macabras -msticos, magos y, usualmente (hablando en trminos muy
amplios), seres dotados con imaginaciones poderosas y, paradjicamente, con una
penetracin extravagante-; pero, aun as, el "tema del pentculo" pareca, en uno u otro
momento, haber atrado a un nmero excesivo de artistas.
Gerhard Schrach, el filsofo de Westfalia, haba dicho: "Me fascina... que una figura tan
perfecta pueda ser trazada con slo cinco lneas rectas... cinco tringulos, unidos en sus
bases, donde forman un pentgono... perfectamente pentameral... poderoso... y
fascinante!". Fue tambin Schrach quien en su libro Pensadores antiguos y modernos me
revel la prctica de los hititas de extender los dedos de una mano delante de un enemigo
o persona malvada y exclamar: Que la estrella se pose sobre ti, Hombre Oscuro"..., lo
cual se reconoca como una cierta proteccin contra las intenciones malignas de cualquier
persona con la que se confrontaba de esa manera.
Aparte de Schrach y muchos otros escritores y filsofos contemporneos, tambin
haba un buen nmero de pintores cuyas obras, de vez en cuando, haban mostrado el
motivo de la estrella: en especial, Chandier Davies en muchos de sus diseos para
Grotesco, antes de que dicha revista desapareciera; en particular su Estrellas y Rostros
a pgina entera, tan extraamente inquietante y horrible que ahora ya era un valioso
artculo de coleccionista. Tampoco William Blake, el pintor, poeta y mstico, haba
desechado el tema, y lo haba empleado de modo impresionante en su Retrato de una
pulga..., en el cual el horror central son las estrellas prisioneras de cinco puntas! Y, as
como yo saba que la cuestin resultaba debatible, no obstante, al recordar las estrellas
de Blake, las encontr perturbadoramente similares a mi propio retrato mental de las
piedras-estrella de la antigua Mnar.
Por otro lado, en el libro de poemas de pesadilla de Edmund Pickman Derby, Azathoth
y otros horrores, haba una referencia evidente a la estrella de cinco puntas como arma
poderosa contra los "Dioses Antiguos, fueran quienes fueren stos; iguales eran las
otras referencias que descubr y por las que pronto me sent interesado casi ms all de
las necesidades que requera nuestra presente situacin.
Fue durante la cuarta noche, mientras yo realizaba estas notas, tratando de encontrar
una especie de orden o pista, cuando Titus se durmi. Haba estado trabajando
duramente todo el da -no una tarea fsica, sino una intensa concentracin mental-, y se
qued dormido sobre su copia del Cthaat Aquadingen. Cuando me di cuenta, sonre. Era
bueno que descansara un poco; yo mismo me encontraba fatigado, tanto fsica como
mentalmente, y Crow llevaba mucho ms tiempo que yo agotado.
Poco antes de la medianoche, tambin deb adormilarme, porque lo primero que supe
fue que alguien gritaba.
 Se trataba de Crow.
Despert de inmediato de unos sueos monstruosos (piadosamente olvidados,
teniendo en cuenta lo que pronto iba a suceder), y vi que mi amigo segua dormido,
aunque apresado en las garras de una pesadilla.
Se hallaba sentado en su silla, la cabeza apoyada sobre sus brazos cruzados, que
reposaban encima del Cthaat Aquadingen, abierto en la mesilla en la que haba estado
trabajando. El cuerpo entero se sacuda de forma espasmdica y gritaba una Jerga
ocultista incomprensible. Presto, me acerqu a l y le despert.
-Eh? Qu? -jade cuando le sacud-. Cuidado, De Marigny... estn ah!-Se
incorpor de un salto, temblando visiblemente, el sudor brillando en su rostro-. Estn...
estn... aqu? -De nuevo se sent, sin dejar de temblar, y se sirvi una copa de brandy-.
Dios mo! Qu pesadilla, Henri! En esta ocasin consiguieron llegar hasta m..., supongo
que leyeron todo mi cerebro. Seguro que ya saben dnde nos encontramos.
-Los cthonianos? Eran... ellos? -pregunt sin aliento.
-Oh, s! Definitivamente. Y no buscaron ninguna excusa, no se molestaron en ocultar
sus identidades. Tuve la impresin de que intentaban decirme algo...,que intentaban,
bueno, hacer un trato conmigo. Ja! Sera como hacer un pacto con todos los demonios
del infierno! Y, sin embargo, tambin not tonos desesperados en los mensajes que
recib. Maldita sea si s qu les puede atemorizar. Sencillamente, tuve la sensacin de
que no estamos solos en esto, de que se acercan refuerzos. S que es peculiar.
- Entonces, lo mejor ser que le cuente todo lo que contena mi sueo, Henri, y, luego,
veremos qu conclusin saca usted -replic-. Primero, no haba imgenes, ninguna
alucinacin visual -lo cual, y bien puede ser debatido, es de lo que los sueos estn
compuestos-, sino... impresiones! Flotaba en algo gris, la sustancia incolora de la psique
subconsciente, si lo prefiere, y estas... impresiones... no dejaban de invadirme. Saba que
se trataba de los cthonianos -sus pensamientos, sus envos mentales, son muy
aliengenas-, pero era incapaz de mantenerlos fuera. Me ordenaban que dejara de
interferir, que no despertara a los perros. Qu piensa de ello?
Antes de conseguir responder, siempre que hubiera dispuesto de una contestacin,
continu a toda velocidad:
-En ese momento, recib esas impresiones de miedo que le mencion, un pavor
innombrable de alguna posibilidad oscura y mal definida en la cual, de alguna manera, yo
estaba involucrado. No lo s con certeza, pero creo que no se supona que yo deba leer
esas impresiones de miedo. Sospecho que soy un poco ms psquico de lo que esos
horrores estn acostumbrados... un hecho a nuestro favor. Pero, en su totalidad, era, no
s, como si trataran de sobornarme! Algo como: Mrchate mientras puedas, Titus Crow,
y te dejaremos en paz. Ya no posees los huevos, de modo que perderemos inters en
ti... siempre que t nos dejes en paz y no te metas all donde nadie te llama".
-Eso significa que vamos por el camino correcto, Titus -le interrump-. Los tenemos
preocupados! Ms controlado ahora, me mir y sonri. -No hay duda de que eso parece.
De Marigny, pero, por Dios, deseara saber qu es lo que les preocupa! Sin embargo, tal
como usted dice, debemos encontramos en el buen camino. Por lo menos, es bueno
saberlo. No obstante, dnde encajan Peaslee y los dems...?
-De qu habla, Titus? -pregunt. Una vez ms me haba perdido.
-Lo siento, Henri, claro que usted no puede seguirme -se disculp rpidamente-. Ver,
en estas impresiones haba referencias -no me pida que sea ms claro- de Peaslee y
ciertas otras personas, como Bernard Jordn, capitn de una de esas plataformas
marinas perforadoras que le mencion. De acuerdo con mis recortes, se trata de un
hombre muy afortunado. El nico superviviente de su plataforma, la Sea-Maid, cuando
sta se hundi en Hunterby Head. Y se hablaba de alguien ms, alguien del que jams o
hablar. Mmm -musit, frunciendo el ceo-. Ahora bien, quin es David Winters? En
cualquier caso, tuve la sensacin de que los cthonianos estaban mucho ms temerosos
de esos otros que de m. De hecho, se me advirti mantenerme alejado de esos hombres.
En realidad, es sorprendente. Despus de todo, nunca conoc en persona al profesor
Peaslee, y ni se me ocurre por dnde empezar a buscar a este tal Jordn. Y en lo que
respecta a David Winters, bueno...
-Estaba gritando, Titus -le record, sostenindole el hombro-. Gritaba algo que me fue
imposible entender. De qu trataba?
-Ah! Debi ser mi negativa, Henri. Por supuesto que rechac su ultimtum. Trat de
arrojarles hechizos, en particular la Encantacin Vach-Viraj, para quitrmelos de la mente.
Pero no funcionaron. Agrupados, sus mentes son demasiado fuertes para unos simples
aparatos. Los superaron con facilidad.
-Ultimtum?-pregunt-. Hubo... amenazas? -S, horribles -respondi lgubremente-.
Me dijeron... que, de una u otra forma, me ensearan sus poderes, momento en el que
usted me despert. De todos modos, an no se han deshecho de m, ni mucho menos,
aunque tal vez tengamos que marcharnos de aqu. Creo que tres o cuatro das ms es lo
mximo que podemos permitirnos estar antes de partir.
-S -acord-. Bueno, con franqueza, no podra irme esta noche aunque me apuntaran
con una pistola. Me encuentro casi muerto de agotamiento. Durmamos algo, si es que nos
dejan, y tracemos planes nuevos por la maana.
Yo dorm sin ninguna molestia..., estaba extenuado; sin embargo, no puedo hablar por
Titus Crow. S que en sueos me pareci escuchar su voz, baja y apagada, y me dio la
impresin de que transcurra mucho tiempo antes de que los ecos de la Encantacin
Vach-Viraj y otras runas especiales de esferas ms antiguas se desvanecieran de las
cavernas de mi subconsciente.
Extraamente, al siguiente medioda nos encontramos ms tranquilos, como si el
conocimiento de que los cthonianos hubieran descubierto algo que temer en nosotros
hubiera alzado el desolado velo de terrible pavor, tensin nerviosa y fatiga mental que
haba pendido sobre nosotros.
No result difcil razonar por qu les haba llevado tanto tiempo a los hermanos de
pesadilla de Shudde-M'ell encontrar nuestro refugio. Hasta la noche anterior, Crow haba
estado empleando la Encantacin Vach-ViraJ y el Elixir Tikkoun cada noche, cuando, al
fin, se le haba agotado lo segundo. Evidentemente, el lquido que compona ese extrao
y potente brebaje (ms tarde averiguara qu era) tena mucho que ver con el freno que
impona en los sueos y bsquedas de los cthonianos. Estaba claro que este ltimo
debilitamiento en nuestra defensa haba bastado para permitirles localizar nuestros
subconscientes y, as, encontrar nuestro paradero.
Ms adelante se desvelara la razn de por qu el conocimiento de nuestro refugio por
su parte no nos atemorizara; por qu el sueo de Crow, en vez de sobresaltarnos,
haciendo que huyramos, nos calm despus del impacto inicial.
En realidad, razonamos que si los moradores subterrneos pretendan atacarnos...
bueno, an tenan que luchar con el agua del ro, y, en cualquier caso, resultaba poco
probable que intentaran algo a plena luz del da. El truco obvio, si los cthonianos podan
conseguirlo, sera el de tentarnos para abandonar el Seafree una vez que oscureciera,
una eventualidad contra la que nos preparamos bien. Cada noche, cuando desapareciera
toda la luz, y hasta que decidiramos mudarnos de la casa flotante, sencillamente,
cerraramos la puerta de la cabina donde se encontraban las literas (equipada con un
robusto candado en la parte interior) y, como yo pareca ms susceptible a los envos en
sueos de los cthonianos, Crow guardara la llave. Ahora me parece sorprendente que
ninguno de los dos viera el paralelismo que, obvio como debi serlo, demostraba que
ambos nos equivocbamos en nuestras conjeturas: que Pal Wendy-Smith haba sido
atacado a la luz del da, o, como mucho, al final del atardecer! Sin embargo, nuestro plan,
fallido como era, significaba que nos tendramos que perder la visita ocasional a la
Posada del Viejo Molino.
 Ahora bien, no pretendo dar la impresin de que los dos ramos alcohlicos -a pesar
de que tenamos buenos motivos para serlo-, pero a Crow le gustaba beber su copa de
brandy de la noche, y a m tambin. Ya nos habamos equipado con vveres para una
noche y un da, de modo que decidimos que lo mejor era hacer lo mismo con las bebidas.
Con ello en mente, llegamos a la conclusin de almorzar en la Posada del Viejo Molino,
donde tambin podramos comprar una o dos botellas.
Nuestra sincronizacin fue perfecta, ya que acabbamos de sentarnos en la sala de
fumar cuando el propietario, un antiguo guardia militar, se acerc a nuestra mesa. Ya le
conocamos, pero en esta ocasin se present formalmente, y Crow hizo lo mismo por
nuestra parte.
-Ah! As que usted es el seor Crow! Bien, eso me ahorra un viaje a la casa flotante.
-Oh? -El inters de Crow se aviv-. Es que deseaba verme? Sintese, seor Selby.
Quiere acompaarnos a beber algo?
El gigantesco propietario nos dio las gracias, se dirigi al bar y se sirvi media pinta de
una botella; luego, regres con la copa y se sent.
-S -comenz-, esta maana he recibido una llamada telefnica para usted -haba
mucha interferencia y resultaba difcil de entender-, de alguien que deseaba comprobar si
usted se encontraba aqu. Me dijo que estaba alojado en la casa flotante Seafree, Le
contest que no saba con seguridad quines eran, pero que haba dos caballeros en ella.
-Dio su nombre? -Sorprendido por saber quin poda conocer nuestro paradero,
formul la pregunta antes que Crow. Not que tambin mi amigo se hallaba perplejo.
-S, seor -respondi-. Lo escrib en un pedazo de papel. Aqu est. -Meti la mano en
el bolsillo del chaleco-. Asever que vendra a visitarles esta noche... si es que an
seguan aqu. La conversacin result un poco confusa, aunque me pareci que llamaba
desde una cabina cercana. Algo no va bien, seor?
Titus haba cogido la nota para leerla. Su cara, ya agotada, haba empalidecido de
repente. Cuando me pas la hoja, la mano le temblaba con violencia. Cog el papel y lo
alis sobre la mesa.
Beb un sorbo de mi copa... y, entonces, me atragant cuando, finalmente, comprend
el significado de lo que haba garrapateado en el papel.
Era, tal como haba asegurado Selby, slo un nombre: Amery Wendy-Smith!

VII - LOS RESTOS QUE NO PROVIENEN DEL CEMENTERIO (De los libros de Notas
de De Marigny)

Toda la tarde, y hasta las diez y media de aquella noche -al principio en la cubieita;
luego, bajo la luz de parafina de una lmpara en la cabina-, Crow y yo conversamos en
susurros atnitos acerca de las vistas fantsticas que se nos abran con el mensaje
totalmente impredecible que habamos recibido en la posada.
Poco importaba que durante el largo da el sol hubiera resplandecido gloriosamente
sobre el ro desde aquel extraordinario cielo de junio, o que pequeas embarcaciones
hubieran pasado ronroneando arriba y abajo de la corriente mientras las parejas de
enamorados paseaban por las riberas verdes y nos saludaban con la mano. Para
nosotros, el calor fsico del sol del verano se haba enfrado por el pavoroso conocimiento
del horror que acechaba en las profundidades del verdor nico de Inglaterra; y, aunque el
trinar de los pjaros y las risas de las parejas se escucharon con claridad, habamos
hablado, como ya he comentado, en murmullos apagados.
Porque Crow no se haba andado con rodeos en su firme creencia de que Sir Amery
estaba muerto de verdad; por lo tanto, esta ltima... manifestacin... no era ms que otro
gambito de los cthonianos. Si hubiera habido un tercer Jugador en nuestra partida -esto
es alguien que, al igual que Crow y yo mismo, conociera las terribles actividades de los
moradores subterrneos-, entonces, podramos haberle echado la culpa de esto a dicha
persona; pero no haba nadie. En cualquier caso, la llamada telefnica habra sido una
broma espantosa.
Y, por supuesto, Crow tena absoluta razn en su afirmacin. Deba tenerla. El
desconocido que haba llamado no poda ser Sir Amery Wendy-Smith; lo supe en cuanto
fui capaz, de meditar en el asunto con sensatez. Sir Amery no era joven all por 1937. Y
ahora? Rondara el centenar de aos! Pocos hombres viven tanto, y menos an logran
vivir y ocultarse, por ningn motivo aparente, durante ms de un tercio de siglo!
No, estaba seguro, al igual que Titus Crow, de que nicamente se trataba de otro ardid
de los cthonianos. Cmo lo haban conseguido era otra cuestin. Crow haba analizado la
posibilidad (brevemente) de que su vecino ms prximo, un doctor eclesistico que viva a
casi medio kilmetro de la Casa Blowne, fuera el responsable del devastador mensaje,
ya que le haba dejado al reverendo nuestra direccin antes de partir con el fin de que
supiera dnde enviar el correo. Tambin le haba pedido a este caballero que aceptara
llamadas telefnicas transferidas a su casa, a lo cual accedi, aunque advirtindole que
no divulgara nuestro paradero ms que personas de absoluta confianza. Pareca que el
doctor le haba prestado con anterioridad su ayuda en cierto nmero de ocasiones
delicadas. Sin embargo, esta vez ni siquiera l supo las razones de la presta partida de
Frow a Henley y, con toda probabilidad, jams haba odo nada acerca de Sir Amery
Wendy-Smith. De hecho, nadie estaba al tanto de nuestros motivos para encontrarnos en
Henley..., a excepcin, desde la noche pasada, de los propios cthonianos!
No obstante, qu esperaban ganar los moradores subterrneos con una triquiuela
tan transparente? Le formul esta pregunta a mi amigo, a lo que respondi:
-Bueno, Henri, creo que ser mejor que primero nos preguntemos cmo en vez de
por qu... Siempre que es posible, me gusta contemplar todo el retrato. Sin embargo, lo
he estado meditando, y me parece que nuestro fantasmal desconocido tiene que ser una
persona "bajo la influencia de los cthonianos. Supongo que deben disponer de tales...
ayudantes, algo que tendremos que averiguar en el futuro. Hasta ahora, hemos pensado
en trminos de horror y muerte terrible a manos -tentculos- de los monstruosos seres
subterrneos, pero con la misma facilidad moriramos de unos disparos! Entonces,
tomando todo ello en cuenta, podemos preguntarnos por qu emplearon los cthonianos
una triquiuela tan transparente, tal como usted lo ha expuesto, y creo que ya conozco la
respuesta. Por una vez prev su conclusin. -Me parece que comprendo a dnde quiere ir
a parar. -0h?
S. Los dos hemos considerado durante los ltimos das que aqu, en la casa flotante,
nos encontrbamos bastante a salvo, aunque usted ha experimentado algunas dudas.
Ahora bien, suponga que ellos tambin lo crean; que, mientras nos Hallemos aqu, no
sean capaces de tocarnos fsicamente. Entonces, la solucin obvia sera sacarnos de
aqu, asustarnos para que abandonramos la casa y nos dirigiramos a tierra firme!
-Correcto -respondi-. Y esta imposible llamada telefnica les sirve como otro intento
de persuasin, continuando as el sueo de advertencia que me enviaron anoche.
Prosiga, De Marigny.
-Bien, eso es! -exclam-. Es lo nico que hay en el asunto. Este mensaje, siguiendo al
sueo que usted tuvo -que sabemos debi tener su origen en los cthonianos- era,
sencillamente, para darle ms sustancia a su advertencia; para que supiramos que aqu
no nos encontramos a salvo, y que lo mejor que podramos hacer sera... -Largarnos
inmediatamente? -S.
-Entonces, qu nos sugiere? -Que nos quedemos justo donde estamos! -S -repuso-,
y eso es exactamente lo que vamos a hacer! Cada vez estoy ms convencido de que
aqu nos hallamos tan a salvo como podremos estarlo. Como usted dice, ste es el
segundo intento por parte de los cthonianos de apartarnos del ro..., lo cual, estoy de
acuerdo, es una maldita buena razn para no movernos! De modo que, por lo menos de
momento, nos quedaremos. Ahora mismo disponemos de dos armas contra ellos: el ro y
la Encantacin Vach-ViraJ. -Arrug la frente pensativo-. De paso, si el reverendo Harry
Townley cumple su promesa, pronto recibiremos ms del Elixir Tikkoun. Asegur que me
mandara ms; y jams me ha fallado.
-El reverendo Townley? -Frunc el ceo-. El Elixir Tikkoun...? -La respuesta encaj a
la perfeccin en mi cabeza-. Quiere decir que el elixir es...?
-S, claro -replic, asintiendo con sorpresa en su rostro-. No se lo mencion antes? -
Me arroj el frasco vaco, cuyo contenido haba sido empleado tan bien-. Oh, s! Agua
sagrada, qu ms podra ser? Ya conocemos el odio que siente Shudde-M'ell por el
agua, as que, naturalmente, aquella bendecida... Bueno, crame, es potente contra
muchos horrores aparte de los cthonianos!
-Y qu hay de la Cruz Trenzada? -inquir, recordando las tres fuerzas poderosas
contra Nyogtha, tal como se las menciona en el Necronomicn-. De verdad la Crux
Ansata posee poderes similares?
-Hasta cierto punto, s, eso creo. Pretenda comentrselo con anterioridad, la ltima
noche en la que usted trabaj en el tema de la piedra-estrella. Qu tiene, Henri, si rompe
el crculo que hay en la parte superior de la Crux Ansata?
Vislumbr mentalmente la imagen que conjur sus palabras... Entonces, chasque los
dedos.
-Claro! Un smbolo con cinco extremidades, una cruda representacin del Signo
Antiguo, la estrella prisin del mito del Ciclo de Cthuihu!
-As es, y la Cruz Tau de la Vieja Khem tambin era un smbolo de poder... y un gran
smbolo de engendramiento! Era el Ankb, Henri! Esa misma palabra significa alma o
vida..., una proteccin de la vida y el alma. Oh, s, estoy convencido de que la Crux
Ansata posee poder. -Esboz una sonrisa de pesar-. Sin embargo, pienso que, por su
pregunta, su capacidad de observacin ya no es lo que sola ser.
-Eh? Qu quiere decir? -pregunt con suspicacia, un poco intimidado.
-Vaya, si se esfuerza, lo ver! -exclam-. El primer da que llegamos aqu clav una
Crux Ansata a la puerta!
Durante un momento, a pesar de nuestra situacin y la seriedad de la conversacin,
cre que Crow se estaba burlando de m. No la haba notado. Me puse rpidamente de
pie, me dirig a la puerta y la abr para inspeccionar su contorno bajo el resplandor de las
luces de cubierta y de la cabina. Y ah estaba la Cruz Trenzada en la parte superior.
Acababa de girar de nuevo hacia la cabina con una exclamacin de admiracin en los
labios cuando el olor me golpe. Digo golpe porque el tpico carece de toda
exageracin, ya que un hedor definitivamente vil sala de alguna parte detrs de m en la
ribera del ro, negra como la medianoche. Se escucharon pisadas...
Crow tambin debi olerlo, y quiz oy los suaves sonidos procedentes de la tranquila
orilla. Lo vi por el rabillo del ojo cuando se incorpor de inmediato, la cara plida bajo la
luz; luego, me concentr en la oscuridad del exterior. Me agazap en la puerta,
escudriando con ojos abiertos y temerosos hacia las sombras que haba ms all de la
plancha con barandillas de la cubierta.
Algo se mova all, una forma; son una tos baja y coagulada... seguida por una voz
gutural, apenas humana!
-Ah, veo que no... glug... me espera, amigo mo! Es que no recibi mi mensaje? -
Retroced ante esa figura apestosa y extraamente ensombrecida que oscilaba en la
plancha-. Por favor, apague la luz, amigo -prosigui esa misma voz-, y, por el amor de
Dios..., glug... no me tema. Todo quedar explicado.
-Quin...? -tragu saliva, y mi voz casi fue inaudible-. Qu...?
-Sir Amery Wendy-Smith -o, por lo menos, su mente-, a su servicio, seor. Y usted es
Titus Crow o... glug... Henri-Laurent de Marigny?
 Retroced an ms a medida que la sombra negra, hedionda y con forma de hombre,
se acercaba lentamente; entonces, el brazo de Crow me hizo a un lado, de regreso al
interior de la cabina, y l ocup mi lugar. En la mano sostena mi pistola, que en una
ocasin haba pertenecido al barn Kant.
-Detngase ah mismo! -le orden con voz spera a la figura oscura que ya haba
atravesado la mitad de la plancha-. No puede ser Wendy-Smith... Est muerto!
-Mi cuerpo, seor -el cuerpo que sola tener-, est muerto, s..., glug..., pero mi mente
sigue viviendo; por lo menos, un poco ms. Percibo que usted es Titus Crow. Ahora, por
favor, apague la luz de la cubierta... glug... y la lmpara de la cabina, y djeme hablar con
ustedes.
-Esta pistola -continu Titus, la voz temblorosa- dispara balas de plata. No s qu es
usted, pero creo que puedo destruirle!
-Querido... glug... seor, he rezado por la destruccin! -La figura avanz otro vacilante
paso-. Pero, antes de que usted... glug... intente concederme semejante liberacin
piadosa, por lo menos deje que les exponga lo que vine a decirles... Permita que
entregue la advertencia de Ellos! Adems, ni la pistola ni la Crux Ansata que hay en la
puerta, ni siquiera su elixir o... glug... cnticos pueden inmovilizar este cuerpo. Es del
mismo material con el que est hecho el del propio Cthuihu, o muy parecido! -La voz
coagulada, casi borboteante, se torn ms articulada, acelerndose en una especie de
histeria espantosa-. Por el amor de Dios, dejar que entregue el mensaje que me
enviaron a transmitir?
-Crow -farfull nervioso, mi mano temblando sobre su hombro-, qu es eso? Qu
demonios es?
En vez de responderme, adelant el torso ms all de la puerta para bajar la mecha de
la lmpara que habamos colgado cerca del comienzo de la plancha. Dej una llama
nfima brillando en la oscuridad. La sombra se convirti en algo negro e innominado
oscilando de forma casi rtmica.
-Titus! -jade, casi rgido por el pavor-. Por todo lo sagrado..., intenta que nos maten?
-No, Henri -susurr, su voz insegura contradiciendo sus palabras-, pero deseo or lo
que esta... cosa.., tiene que decir. Haga lo que pide. Baje la lmpara!
-Qu-? -Retroced de su figura enmarcada en la puerta, casi deseando creer que la
tensin de los ltimos das haba resultado demasiado para l.
-Por favor! -la voz gutural de la cosa hedionda que haba en la plancha se escuch de
nuevo cuando su propietario dio otro paso titubeante-. Por favor, ya queda poco tiempo.
No dejarn... glug... que este cuerpo se mantenga unido mucho ms!
En ese instante, Crow se volvi, me apart a un lado y fue hacia la lmpara de parafina
para bajar su siseante resplandor. Una vez hecho, situ una silla cerca de la puerta y dio
unos pasos hacia atrs cuando las estrellas del cielo nocturno quedaron bloqueadas por
la figura del portavoz innominado en el momento en que se plant en el umbral.
Tambaleante, se sent bruscamente. Hubo un sonido chapoteante cuando su contorno se
molde con el de la estructura de madera.
Por ese entonces, yo haba retrocedido hasta las literas. Crow se haba acomodado
sobre el pequeo escritorio, los pies plantados con firmeza sobre el suelo. Pareca muy
valiente bajo la difusa y parpadeante luz, pero prefer pensar que se haba sentado all
porque sus piernas ya no eran capaces de sostenerle. No era una mala idea. Me sent de
golpe en la litera ms baja.
-Tenga -musit mi amigo-, ser mejor que coja esto si se encuentra tan nervioso. Pero
no la use... a menos que se vea obligado. -Me arroj la pistola de Kant.
-Por favor, escuchen -la oscilante negrura de la silla volvi a hablar, su hedor
penetrando por toda la cabina en densas rfagas impulsadas por la clida brisa que
soplaba a travs de la puerta-. Los horrores subterrneos me han enviado para
entregarles un mensaje... glug... y para que vean cmo es el infierno! Me han enviado
para...
-Se refiere a Shudde-M'ell? -interrumpi Crow, su voz un poco ms enrgica.
-S -el espanto asinti-. Por lo menos, sus hermanos, sus hijos.
-Qu es usted? -me encontr preguntndole, hipnotizado-. No es un... hombre!
-Fui un hombre. -La forma de la silla pareci sollozar, su grumoso contorno movindose
en las sombras ondulantes-. Fui Sir Amery Wendy-Smith. Ahora slo soy su mente, su
cerebro. Pero deben escuchar/ Es nicamente Su poderlo que me mantiene unido..., y ni
siquiera Ellos son capaces... glug... de hacer que esta forma retenga su solidez durante
mucho tiempo.
-Contine -indic Crow con calma, y me sorprendi descubrir una extraa...
compasin?... en su voz.
-ste es Su mensaje. Yo soy Su Mensajero y testigo de la verdad de lo que tienen que
decir. Si se marchan tranquilamente, Ellos les dejarn ir en paz. No volvern a
molestarles, ni en sueos ni despiertos. Desvanecern todos los... encantamientos...
glug... de sus mentes. Si insisten..., entonces, al final, se apoderarn de ustedes, y les
harn lo mismo que a m!
-Y qu es? -pregunt aterrado, temblando todava con violencia mientras miraba el
horror que haba en la silla.
Porque mientras la voz de... Wendy-Smith?... haba estado hablando, yo me haba
permitido el lujo de la concentracin simultnea, captando todo lo que deca y, al mismo
tiempo, meditando en otras cuestiones; luego, me afan en observar a esa cosa con ms
detenimiento.
Daba la impresin de que nuestro visitante llevaba un gran abrigo negro, con el cuello
alzado, y tambin como si tuviera algo que le cubriera la cabeza -lo cual, quiz, justificaba
su voz coagulada y esa cualidad distorsionada que tena-, ya que no percib ninguna
tonalidad blanca que sugiriera que sobre su grumoso cuerpo hubiera una cabeza.
Descubr que mi cerebro, mientras se dedicaba libremente a analizar otras cosas, se
haba tambaleado al borde de un abismo mental; las demenciales observaciones de Abdul
Alhazred en su Necronomicn tal como las transcribi Joachim Feery: ... Hasta que de la
corrupcin brote una vida horrible, y los Carroeros de la cera de la Tierra la infesten con
una plaga monstruosa.... Rpidamente control mi mente desbocada. La cosa de la silla
-que, supuestamente, haba sido un hombre- estaba respondiendo a mi pregunta,
contando lo que le haban hecho los cthonianos, lo que haran con Crow y conmigo si nos
negbamos a obedecerles.
-Ellos... glug... -borbote la voz coagulada-. Ellos destruyeron mi cuerpo... pero
mantuvieron mi cerebro con vida! Alojaron mi mente en un contenedor vivo
manufacturado por Ellos; una masa de suciedad informe e inmvil, aunque con venas y...
glug... vasos capilares y una especie de corazn... con toda la maquinaria necesaria para
mantener vivo a un hombre! No me pregunten cmo... glug-glug... lo hicieron. Sin
embargo, han practicado a lo largo de los siglos.
-Contine -inst Crow cuando el horror que albergaba la mente de Wendy-Smith se
detuvo-. Por qu mantuvieron su cerebro con vida?
-De modo que pudieran... glug... ordearlo, quitarle poco a poco su conocimiento. Se
me tena por un hombre instruido, un caballero. Yo... glug-glug... posea todo tipo de
conocimientos. Cosas que Ellos deseaban saber. Y all estaba, a su alcance. No
necesitaban usar... glug... los sueos para obtener lo que queran.
-Conocimiento? -pregunt, ya ms controlado-. Qu clase de conocimiento? Qu
deseaban saber?
-...Glug... emplazamientos. Los emplazamientos de las minas... en especial las
abandonadas..., como las de Harden y Greetham. Operaciones de perforacin, como las
del Proyecto de los Marjales de Yorkshire y la bsqueda en el Mar del Norte de gas y de
petrleo. Detalles de las poblaciones de las ciudades y pueblos... glug..., del progreso
cientfico en la energa atmica y...
-En la energa atmica? -le interrumpi Crow-. Por qu? Y otra cosa... Harden slo
dej de ser operativa cuando lo de su... transicin. En su poca no haba ninguna
bsqueda en el Mar del Norte, ni tampoco un Proyecto de los Marjales de Yorkshire. Est
mintiendo!
-No, no... glug... Las menciono porque son la contrapartida moderna de los detalles que
Ellos deseaban en aquel entonces. Me enter de estos ltimos desarrollos a travs de
Sus mentes. Se encuentran en contacto permanente. Incluso ahora...
-Y la energa atmica? -repiti Crow, en apariencia momentneamente satisfecho con
la respuesta inicial.
-No puedo contestarlo. Yo slo... glug... s en lo que estn interesados, no el por qu.
A lo largo de los aos me lo han sacado todo de la cabeza. Todos mis conocimientos,
todo. Ahora ya no tengo nada... glug... que les interese... glug... Y ste es el fin. Gracias
a Dios! -El horror de la silla se detuvo. Sus gestos y oscilaciones se tomaron ms
frenticos bajo la luz parpadeante-. Debo... irme. -Irse? A dnde? -farfull-. De
regreso a... Ellos? -No... glug, glug, glug... no de regreso a Ellos. Todo ha... glug...
terminado. Lo siento. Y estn enfadados. He hablado demasiado.
El lastimoso espanto se puso lentamente de pie, ladendose un poco a un costado,
tambalendose y apenas consiguiendo mantener el equilibrio. Tambin Titus Crow se
incorpor. -Aguarde, usted puede ayudarnos! Debe saber a qu le temen. Hemos de
averiguarlo. Necesitamos armas para luchar contra ellos!
-Glug, glug, glug... no hay tiempo... Han liberado Su control sobre este... glug...
cuerpo! El protoplasma se... glug, glug, glug... deshace! Lo siento, Crow... gluggg,
aghhb... lo siento.
La cosa comenz a colapsarse sobre s misma y de ella emanaron olas monstruosas
de una fetidez venenosa. Oscilaba de lado a lado y se tambaleaba hacia adelante y atrs,
ensanchndose visiblemente en su base mientras se haca ms fina en la parte superior,
derritindose como un carmbano bajo el efecto de un soplete.
-Energa atmica, s! Glugggg, urghhh, achhh- achhb! Puede que tenga... gluggg...
razn! Ludwig Prinn, en... gluggg-ughhh... en Azathoth!
El hedor ahora era intolerable. Unas vaharadas de vapor negro salan de la figura
tambaleante y en estado de descomposicin que haba ante la puerta abierta. Segu el
ejemplo de Crow, y rpidamente me llev un pauelo a la nariz y la boca. Las ltimas
palabras del horror -un grito borboteante-, antes de colapsarse definitivamente y
derramarse sobre la plancha del suelo, fueron stas:
-S, Crow..., glarghbh, arghbh, urghhh..., mire en el De Vermis Mysteriis, de Prinn!
Entonces, en cuestin de segundos, slo qued una mancha que se extendi sobre el
suelo... Pero qu Dios me asista!, dentro del patrn de aquella mancha haba una
protuberancia asquerosamente sugestiva:
Un cerebro humano en un cuerpo aliengena, protoplasmtico!
No me importa reconocer que me qued paralizado, pero Crow haba entrado en
accin. La lmpara de parafina ya brillaba a su mxima intensidad, inundando la cabina
con luz, y, de repente, las rdenes de mi amigo reverberaron en mis odos:
-Fuera, De Marigny. A la plancha. El hedor es venenoso!
Me sac medio a empujones, medio a rastras, por la puerta, en direccin al aire limpio
de la noche. Me sent sobre la plancha de cubierta y vomit en el ro, que se rea
obscenamente.
Sin embargo, Crow, sin importar lo afectado que estaba o haba estado por los
acontecimientos de la ltima media hora, recuper rpidamente el control de s mismo. O
cmo abra las enrejadas ventanas de la cabina, su tos estrangulada mientras se mova
ruidosamente por el interior; escuch sus pisadas y respirar laborioso cuando sali a
cubierta y se dirigi al otro lado para arrojar algo -algo que chapote sonoramente- al ro.
Mientras mi estmago revuelto se calmaba, tambin o cmo recoga agua y el sonido
al limpiar el suelo de la cabina. Les agradec a mis estrellas de la suerte no haber, como
una vez haba sido mi intencin, enmoquetado la cabina! Una fresca brisa se haba
levantado para ayudar a que el hedor venenoso de nuestro visitante se evaporara del
Seafree, y, cuando fui capaz de ponerme de pie, qued claro que la casa flotante pronto
recuperara la normalidad.
Fue entonces, poco antes de la medianoche, en el momento en que Crow regresaba a
la cubierta con la camisa arremangada, cuando un taxi se detuvo en la ribera del ro Justo
al lado del sendero que conduca a la plancha. Mi amigo y yo observamos cmo el
pasajero se bajaba con un gran maletn y, en el resplandor de las luces traseras, sacaba
una maleta del maletero del vehculo. Con claridad me lleg su voz mientras pagaba la
tarifa:
-Muchas gracias. Veo que se encuentran en la casa, de modo que no har falta que me
espere.
Apenas se distingua el acento culto de un norteamericano en aquella digna voz; not
que la expresin perpleja de Crow se acentu cuando el segundo visitante de aquella
fatdica noche se aproxim con cautela al extremo de la plancha. El taxi se alej en la
noche.
-Hola -salud el recin llegado al subir a la plancha que conduca hasta nosotros-.
Supongo que son los seores Titus Crow... y Henri-Laurent de Marigny, verdad?
Cuando se situ bajo la luz, vi a un caballero mayor, cuyo pelo gris haca juego con su
amplia frente y ojos grandes e inquisitivos. Not que sus ropas tenan un corte de estilo
americano conservador.
-Nos lleva ventaja, seor -dijo Crow, alargando con cautela la mano en saludo.
-Ah, claro. -El extrao sonri-. Por favor, perdneme. Usted y yo jams nos hemos visto
en persona, aunque en el pasado intercambiamos cartas.
Durante un momento, la frente ceuda de mi amigo se acentu ms; pero, entonces, la
luz del reconocimiento ilumin sbitamente sus ojos y abri la boca al apretar con ms
firmeza la mano del otro. -Usted debe ser...
-Peaslee -anunci el recin llegado-. Wingate Peaslee, de Miskatonic, y estoy
encantado de conocerle.

VIII - PEASLEE, DE MISKATONIC (De los libros de notas de De Marigny)

Nunca antes en mi vida haba experimentado una noche de semejante revelacin.

Peaslee haba volado desde Amrica tan pronto como recibi la primera carta de Crow,
partiendo de la univesidad de Arkham incluso antes de la llegada de los huevos, que
ahora seran sometidos all a ciertas pruebas no especificadas. Al arribar a Londres,
intent contactar telefnicamente con Crow hasta que, eventualmente, habl con el
reverendo Harry Townley. Pero, incluso entonces, tuvo que presentarse en persona en la
residencia del reverendo con las credenciales que llevaba encima antes de conseguir
averiguar el paradero de Crow. Nuestro amigo y doctor eclesistico era alguien que no
descuidaba una confidencia!
-Firme como una roca -coment Crow al escuchar lo sucedido-. El bueno de Harry!
En cuanto el reverendo se cercior de la identidad de Peaslee, le explic mi propia
relacin en las "misteriosas" actividades de Crow. Aunque uno de sus primeros objetivos
al viajar a Inglaterra era verle, no le desagrad mi presencia ni mi participacin en las
aventuras de mi amigo. Conoca a mi padre de odas -el gran mstico de New Orleans,
Etienne-Laurent de Marigny-, y dio por sentado, correctamente desde el principio, que yo
haba heredado gran parte de la personalidad paterna, en particular el amor por los
misterios oscuros y macabros.
Nos cont que, entre otras cosas, haba viajado para darnos la bienvenida como
miembros de una organizacin, o, ms bien, una Fundacin, la Fundacin Wilmarth. La
direccin de este instituto extraoficial se hallaba bajo el control de Peaslee -ms una junta
administrativa formada por ciertos antiguos y experimentados profesores de Miskatonic-, y
se haba iniciado despus de la muerte prematura del erudito por el que reciba su
nombre. Su principal objetivo era llevar a cabo el trabajo que el viejo Wilmarth, antes de
su muerte, haba comentado que deseaba iniciar.
Peaslee reconoci de inmediato y se mostr sorprendido por los conocimientos de
Crow con respecto al mito del Ciclo de Cthulhu (los mos eran de un grado menor); y, en
cuanto Titus los introdujo en la conversacin, le insisti para obtener detalles de sus
sueos profticos. Pareca que conoca a otros hombres que posean la extraa visin
de Crow; se trataba de una psique sonmbula! Sin embargo, las propias revelaciones del
profesor fueron de lejos lo ms sorprendente de la noche, y su fascinante conversacin
nos iba a llevar hasta bien entrado el amanecer. No obstante, antes de comenzar a
explicar en detalle su imprevista llegada a la casa flotante, al ver nuestro obvio estado de
pesar, demand conocer todo lo que haba acontecido desde que los huevos de Harden
cayeran en manos de Crow. Peaslee se mostr interesado en particular en los primeros
acontecimientos de la noche..., no con un sentido morboso o por una curiosidad grotesca,
sino porque se trataba de una faceta de los cthonianos de la que no saba nada: su
habilidad para preservar la identidad de su vctima aprisionando el cerebro en tejidos
vivos fabricados por ellos. Cuidadosamente, tom notas a medida que le hablamos de
nuestro visitante terrible y lastimoso, y slo qued satisfecho al conocer los ms nfimos
de los horribles detalles.
Entonces, y a veces empujado por nuestras ansiosas preguntas, nos habl sobre la
Fundacin Wilmarth; de su nacimiento en el lecho de muerte de su compaero de arcanos
legendarios y oscuros; del reclutamiento de hombres dedicados -los cazadores de
horrores, tal como lo previo Sir Amery Wendy-Smith- y de su organizacin ahora casi
mundial, cuyo objetivo era la destruccin de las deidades existentes del Ciclo de Cthulhu.
Pero, antes de que me extienda en las revelaciones de Peaslee, creo que debera dejar
claro la sensacin verdaderamente sorprendente de alivio que disfrutamos Titus Crow y
yo mismo desde el momento en que el profesor subi a bordo del Seafree. S antes haba
pensado que Crow me haba liberado con todos sus encantamientos y agua aquella
maana en la que los cthonianos me mantuvieron atrapado en su presa mental..., bueno,
qu deba pensar de esta nueva y ms completa sensacin de libertad mental y fsica?
Las profundas lneas en la cara de Titus Crow desaparecieron en menos de media hora,
su inusual nerviosismo dio lugar a una alegra casi eufrica, bastante fuera de lugar
incluso en sus momentos ms relajados; por lo que a m respecta, no haba
experimentado semejante gozo en aos, y ello a pesar del entorno y el horror de slo
unas horas antes. Sin la explicacin de Peaslee para este jbilo mental -que no se
produjo, salvo levemente insinuada, hasta ms tarde-, estaba lejos de ser obvio de dnde
provenan dichas sensaciones. Eventualmente, nos lo aclar (en cuanto mi amigo y yo
comentamos una o dos veces acerca de esta notable y sbita algaraba) con una
explicacin que result iluminadora y gratificante. Por lo menos, o eso pareca, Crow y yo
bamos a disponer de la penltima proteccin contra los cthonianos y sus envos mentales
y de sueos. Aunque no lo habamos sabido, incluso con el diestro empleo de Crow de la
Encantacin Vach Viraj y el Elixir Tikkoun, la maestra cthoniana de los sueos, de la
mente subconsciente y de la telepata, haba mantenido sobre nosotros un mnimo de
ecos de su influencia maligna. Slo los propios Dioses Mayores posean el poder
definitivo..., y, aunque alguien supiera cmo, qu hombre se atrevera a conjurarlos?
Permitiran ellos semejante accin? Segn Peaslee, todo el mundo estaba sujeto a la
influencia de las fuerzas del mal hasta cierto punto, pero exista una solucin para tales
estados de nimo y depresiones psquicas. Como he dicho, luego descubriramos cul
haba sido la solucin.
Como ya haba aseverado a medias, el motivo del profesor para venir a Inglaterra no se
deba nicamente al fin de invitar a Titus Crow a ser miembro de la Fundacin Wilmarth,
sino que, al recibir la carta de Crow, se haba dado cuenta de que su autor necesitaba con
desesperacin su ayuda..., su ayuda inmediata, si no quera que volviera a acontecer lo
mismo que con Wendy-Smith y Wilmarth!
Nos explic cmo el profesor Albert N. Wilmarth, desde tiempo interesado en los
acontecimientos fortianos y macabros, siendo l mismo una autoridad en la materia,
especialmente con aquellos relacionados con el mito del Ciclo de Cthulhu, haba muerto
en paz haca unos aos despus de padecer una larga enfermedad. En el momento
crucial de dicha enfermedad, Wendy-Smith le estaba enviando telegramas de ruegos...,
telegramas que, debido a su situacin comatosa, el enfermo profesor Jams pudo
contestar! Durante su recuperacin parcial, y no mucho antes de su recada, lento
desmoronamiento y eventual muerte, se haba culpado del monstruoso fallecimiento de su
colega ingls. Entonces, mientras fue capaz de ello, Wilmarth haba reunido todas las
referencias disponibles en literatura sobre los seres subterrneos del Ciclo de Cthulhu. Al
recibir una copia del manuscrito de Wendy-Smith (anterior a su primera publicacin en
supuesta forma de ficcin"), se dedic a congregar el ncleo de la Fundacin que ahora,
en secreto, abarcaba casi todo el globo. Poco despus muri.
Peaslee nos habl de los primeros aos de la Fundacin, del escepticismo con el que
se recibi el informe postumo de Wilmarth, de las subsecuentes exploraciones,
experimentos cientficos e investigaciones que se haban llevado a cabo para demostrar la
verdad de las teoras excntricas del anciano y del crecimiento gradual de un dedicado
ejrcito. Ahora estaba compuesto por un nmero de casi quinientos hombres -
procedentes de todos los estratos, que, habiendo experimentado por casualidad
manifestaciones de horror subterrneo u otras seales de presencias aliengenas, eran
miembros de la Fundacin Wilmarth-, un cuerpo compacto que haba jurado proteger a
sus componentes individuales, buscar en secreto y destruir por completo a todos los
males mayores del Averno, desterrar de la Tierra para siempre la antigua corrupcin de
Cthulhu, Yog-Sothoth, Shudde-M'ell, Nyogtha, Yibb-Tsll y el resto de sus deidades,
esbirros y vastagos.
Haban investigado los grandes libros ocultistas, estudiados incesantemente por unas
mentes entregadas y sinceras, hasta que estos cazadores de horrores supieron de
memoria cada pista e indicio, todas las referencias y alusiones... Y, entonces, haba
comenzado la caza implacable.
Pero, antes de que todo ello empezara, esas Demogorgonas de la mitologa, los
cthonianos, se haban diseminado por muchas zonas (aunque su verdadera fortaleza
segua siendo frica), hasta que los vastagos de Shudde-M'ell quedaron ampliamente
desperdigados por toda Asia, Europa, Rusia, incluso China y el Tibet. Finalmente, a
ltimos de 1964, y en contra de todos los esfuerzos realizados por la Fundacin Wilmarth,
Amrica misma haba sido invadida. No es que dicha invasin constituyera el primer
contacto con Amrica de estos seres salidos de la antigua mitologa. Todo lo contrario; los
Estados Unidos en particular -y especialmente el litoral de Nueva Inglaterra- haban visto
en varias ocasiones distintas formas de los horrores, y Su presencia en las colinas y
frondosos valles de aquella zona fue registrada en tiempos inmemoriales, anticipndose a
los mismos indios y sus antepasados. Sin embargo, sta era la primera vez que la prole
de Shudde-M'ell estableca un punto fuerte sobre (o, ms bien, dentro) el territorio de
Norteamrica. A Crow le haba resultado un poco difcil comprender esta invasin, hasta
que Peaslee le record la habilidad de los cthonianos para penetrar las mentes de los
hombres. Sin lugar a dudas, haba personas que servan temporalmente, incluso de
manera permanente, a los moradores subterrneos -usualmente se trataba de hombres
de personalidad dbil o de bajas caractersticas genticas y mentales-, y dichas personas
eran las que haban transportado los huevos a los Estados Unidos para propagar an ms
los horrores. En numerosas ocasiones, estos esclavos mentales de los cthonianos haban
intentado infiltrarse en la Fundacin..., incluso trataron de entrar en la misma Universidad
de Miskatonic. No obstante, una vez ms, las protecciones todava no especificadas de
los miembros de la Fundacin haban bastado para frenar a esas personas engaadas.
Despus de todo, sus mentes eran las de los cthonianos, y, por lo tanto, el mismo poder
que funcionaba contra todas las deidades del Ciclo de Cthulhu serva contra ellos.
El problema principal para tratar con la especie de Shudde-M'ell (Peaslee fue bastante
directo en abordar el tema) radicaba en que cualquier mtodo empleado en su contra muy
a menudo slo poda usarse una vez. El contacto teleptico que mantenan entre s -y,
ciertamente, con otros seres de la mitologa- era, por supuesto, instantneo. Esto
significaba que si un medio tena xito en destruir uno de los nidos de las criaturas, era
muy probable que el resto ya lo conociera y evitara un tratamiento similar. Sin embargo,
gracias a los tericos tcnicos, los investigadores y experimentadores de Miskatonic, se
haba formulado un plan, an no llevado a la prctica, para destruir ciertos tipos de DCC
(la abreviatura de Peaslee para las deidades del Ciclo de Cthulhu) que habitaban en la
Tierra sin alertar a los dems horrores. Dicho plan estaba programado para ser ejecutado
ahora tanto en Inglaterra como en Amrica. Ya se haban iniciado los preparativos para el
experimento americano, que debera ser postergado hasta que se pudiera establecer un
ataque simultneo sobre los nidos cthonianos de Gran Bretaa. Crow y yo, como
miembros de la Fundacin Wilmarth, veramos los resultados del proyecto.
Mientras el profesor trazaba los detalles de estos hechos, observ cmo Crow se pona
inquieto y nervioso, e intentaba intervenir. Tan pronto como Peaslee se detuvo para coger
aire, sin titubeos coment:
-Entonces, existen formas conocidas de matar a estas cosas?
-Por supuesto, amigos mos -el profesor nos mir a los dos-, y, si sus mentes no
hubieran quedado tan abotargadas durante las ltimas semanas, estoy seguro de que
ustedes mismos habran descubierto algunas. La mayora de la clase de seres que moran
en la Tierra -como Shudde-M'ell y su especie- pueden ser aniquilados sencillamente con
el uso del agua. Con su contacto se degradan, se pudren y se evaporan. Sus rganos
internos se deshacen y sus mecanismos de presin dejan de funcionar. Su contextura es
ms aliengena de lo que pueden suponer. Un chorro sostenido de agua, o una inmersin
por un periodo de tiempo, resulta fatal; entonces, poco queda de ellos! S que es extrao
que la ltima meta de Shudde-M'ell sea la de liberar al Gran Cthulhu -que es lo que cree
la Fundacin, siguiendo los pasos de Wendy-Smith-, ya que ste parece ser,
esencialmente, el mayor de los seres de agua. Sin embargo, el hecho es que R'lyveh en
el pasado se irgui en tierra seca, posiblemente en numerosas ocasiones, y que el
ocano ahora conforma los muros de la prisin de Cthulhu. Gracias a Dios, es el agua lo
que mantiene esos envos de sueo a un nivel tolerable. Aun as, les sorprendera
cuntos internos de todos los asilos para perturbados mentales del mundo deben su
confinamiento a la demencial llamada de Cthulhu. Por supuesto, como l se encuentra
soando en la Profunda R'lyeh -sea donde fuere que se halla oculta esa infernal ciudad
submarina de distantes eones-, mientras duerme, le sirven Dagon y los Profundos; no
obstante, estos seres esencialmente son criaturas de las grandes aguas. El agua es su
elemento.
-Entonces, Cthulhu vive? -pregunt Crow. -Con toda seguridad. Tengo entendido que
hay algunos ocultistas que le creen muerto, pero...
-No est muerto aquello que puede dormir toda la eternidad... -termin Crow por l,
citando la primera lnea del tan discutido pareado de Alhazred. -Exactamente -acord
Peaslee. -Conozco una versin diferente -coment. -Oh? -El profesor lade la cabeza
hacia m. -Aquello que esta vivo ha conocido la muerte, y aquello que est muerto jams
podr morir, porque, en el Crculo del Espritu, la vida y la muerte no son nada. S, todas
las cosas viven para siempre, aunque a veces duermen y son olvidadas. -Crow enarc
inquisitivamente las cejas, pero, antes de que hablara, dije-: Del quinto captulo del libro
de H. Rider Haggard, Ella, salido de los labios de un espantoso fnix en un sueo.
-Ah, pero encontrar muchas alusiones y paralelismos en la ficcin, Henri -repuso
Peaslee-. Particularmente en la clase que tan maravillosamente tipificara Haggard.
Supongo que se puede afirmar que Ayesha era un elemento de fuego.
-Hablando de elementos... -Crow entr en la conversacin-..., ha aseverado que la
mayora de los de clase terrestre se pudren en el agua. Ahora bien, lo ha comentado
como si de verdad hubiera visto tal... disolucin..., pero cmo puede estar seguro?
-Disolucin. Mmm -musit Peaslee-. No, dira que se trata ms bien de un catabolismo
increblemente rpido. Y s, lo he visto. Hace tres aos incubamos un huevo en
Miskatonic.
-Qu? -grit Crow-. No fue algo muy peligroso de llevar a cabo?
-Para nada -respondi Peaslee impertrrito-. Era necesario. Tenamos que estudiar a
esas cosas, Crow... hasta donde lo permita el conocimiento terrestre. Seguimos
estudindolas. Est muy bien teorizar y sacar conjeturas, pero la prctica es el nico
camino seguro. De modo que incubamos un huevo. Lo hemos hecho a menudo desde
entonces! No obstante, ese primero lo pusimos en una gran sala con forma de caja, un
cuarto pentagonal con un dispositivo aprisionador en el centro de cada una de las cinco
paredes. Oh, la cosa estaba bien sujeta, tanto fsica como mentalmente; no poda
moverse del cuarto ni comunicarse con su especie! La alimentamos principalmente con
tierra y grava basltica. S, tambin lo intentamos con carne de animales muertos, y eso le
produjo un ansia espantosa por la sangre..., lo cual nos demostr que era mucho ms
seguro alimentaria con minerales. Cuando slo contaba con seis meses de edad, la
criatura estaba tan gorda como dos hombres Juntos y meda dos metros setenta
centmetros de largo; era igual que un gran calamar gris y feo. Claro est que todava no
haba terminado su crecimiento; sin embargo, nos satisfizo que su tamao fuera el
suficiente como para acomodarse a nuestros experimentos. Sabamos casi con bastante
certeza que el agua sera la clave. Incluso el viejo Wendy-Smith... -se detuvo un instante
para observar con ojos velados por el horror, aunque inquisitivos, incluso calculadores, las
manchas ahora leves que haba en el parqu-... lo saba, de modo que dejamos la prueba
del agua para el final. Los cidos no parecan preocuparla en lo ms mnimo, y tampoco el
calor, salvo en los grados ms extremos... Y empleamos un lser! Ni, como habamos
esperado, la presin, los impactos o las descargas; ni siquiera explosivos poderosos
detonados en contacto con su cuerpo la molestaron innecesariamente, a excepcin de
obligarla a rellenar los agujeros abiertos en el protoplasma! Sin embargo, el agua lo
consigui de una manera hermosa. Pero, antes de emplearla, probamos otra cosa, y
funcion tan bien que nos vimos obligados a detener el tratamiento o, sencillamente,
matar a la cosa de inmediato.
-Oh? -cuestion Crow-. Me permite aventurar una conjetura antes de que nos lo
revele? -Por supuesto.
-Radiacin -afirm con seguridad mi amigo-. A la cosa no le gust la radiacin. Peaslee
pareci sorprendido. -Correcto. Cmo lo supo?
-Hay dos pistas -repuso Crow-. Una, los huevos de estas criaturas se encuentran
protegidos contra la radiacin; y dos, est lo que Sir Amery -o, ms bien, su cerebro en
ese cuerpo monstruoso- nos cont antes de que l... eso... muriera. -Eh? -Centr mi
mente con rapidez.
-S -continu Crow-. Dijo que podamos intentar a Ludwig Prinn en Azathoth. Y, por
supuesto, Azathoth es el Caos Nuclear en el Ciclo de Cthulhu.
 -Bien -coment Peaslee, claramente apreciando la comprensin que tena mi amigo del
tema-; conoce el pasaje del De Vermis Mysteriis al que se refera Wendy-Smith?
-No, pero s que existe una as llamada invocacin en el libro para despertar
temporalmente a Azathoth.
-S que la hay... -Peaslee asinti con gesto sombro-..., una que confirma su teora -y,
de paso, la de la Fundacin Wilmarth- de que la magia de los Dioses Mayores era, de
hecho, una superciencia. Se trata de un hechizo que invoca el empleo de un metal no
especificado, uno que, usando las palabras de Prinn, puede ser localizado slo con el
uso de las taumaturgias ms poderosas y peligrosas. Incluso da la cantidad de metal
requerido, aunque en trminos crpticos. Pero desciframos sus smbolos con la
computadora de la universidad y descubrimos las medidas principales. El resto fue fcil.
Lo que Prinn haba detallado era la masa crtica de un material altamente fisionable! -
Una explosin atmica! -Jade Crow. -Claro -acord Peaslee.
-Pero hay muchas invocaciones de esa clase en los grandes Libros Negros... el
Necronomcn y otros de su tipo -protest Crow.
-S, y algunas son neutralizadores vocales de las prisiones mentales de los Dioses
Mayores. Gracias a Dios, en la mayora de los casos su pronunciacin es imposible. S,
podemos contarnos como malditamente afortunados de que los antiguos, en particular
Alhazred, no poseyeran el sistema para trasladar la pronunciacin de muchas de estas
cosas al papel... o papiro o piedra, o lo que fuere. Y tambin de que las cuerdas vocales
del hombre no tengan una propensin natural para semejantes slabas aliengenas!
-Espere -grit Crow en aparente exasperacin-. Acabamos de decidir que Azathoth no
es ms que una explosin nuclear, un aparato destructivo contra las DCC. Pero seguro
que fue el lder original de los Grandes Antiguos, incluido Cthulhu, en la rebelin contra
los Dioses Mayores? No concuerda.
-No tome las viejas escrituras muy literalmente, Titus -le aconsej el profesor-. Por
ejemplo, piense en Azathoth tal como es descrito: una plaga amorfa de confusin
infernal que blasfema y borbotea en el centro de todo el infinito. Esto es, central en el
tiempo y el espacio. Ahora bien, dando por sentado que el tiempo y el espacio apoyan
mutuamente su propia existencia, significa que, en un principio, comenzaron
simultneamente: y como Azathoth coexiste con todo el tiempo y es coextensivo en todo
el espacio, se encontraba presente en el principio! De hecho, as es como se convirti
en' el primer rebelde: alter la perfecta estructura negativa de un espacio intemporal al
continuo catico que tenemos hoy en da. Piense en su naturaleza, Titus: un caos
nuclear, Vaya, era -es- nada menos que el mismo Big Bang, y al demonio con los
tericos del Estado Estable!
-El Big Bang -repiti Crow, patentemente espantado por la visin que haba conjurado
Peaslee.
-Por supuesto -asinti el profesor-. Azathoth quien cre esta Tierra y quien, tal como
se predice er los libros anteriores al hombre, la destruir cuando se rompan los sellos.
Oh, s, Titus... Y sta no es la nica mitologa que nos lanzar a las llamas! -Hizo una
pausa para que absorbiera esa ltima frase; luego, continu-: Pero, si insiste en analizar
el Ciclo de Cthulhu literalmente, sin aceptar esta especie de referencia crptica, entonces
piense en esto: despus del fracaso de su sublevacin, los Grandes Antiguos fueron
castigados. Azathoth fue cegado y privado de mente y voluntad. Ahora bien, un loco es
impredecible, Titus. Casi nunca reconoce a un amigo o enemigo. Y un loco ciego posee
menos capacidad de reconocimiento. Por lo tanto, cuan impredecible puede resultar un
caos loco y ciego de reacciones nucleares?
Mientras Peaslee haba estado hablando, me result claro que haba otra cosa que
molestaba a Crow. Dej que el profesor acabara y, luego, intervino:
-Esccheme, Wingate. Encantado acepto todo lo que dice; agradezco a nuestras
estrellas de la suerte que se encuentre aqu para ayudarnos a salir de un agujero... Sin
embargo, lo nico que hemos hecho hasta ahora ha sido alertar a las DCC de su
presencia! Toda esta charla, en particular lo que se ha comentado sobre el agua y la
energa atmica como armas..., no nos hemos delatado?
-Para nada -el erudito Peaslee sonri-. Cierto es que, en un principio, cuando se cre la
Fundacin, revelamos un montn de informacin de esta manera...
-Qu manera? -interrump, habindome perdido por la conversacin-. Quiere dar a
entender que los cthonianos son capaces de escuchar nuestras discusiones?
-Claro, Henri -respondi Crow-. Cre que eso haba quedado establecido. Son buenos
recibiendo al igual que enviando!
-Entonces, por qu no saban dnde estbamos sin tener que localizarle primero con
el sueo de anoche? Por qu no extrajeron directamente de su mente el plan que tena
para venir a Henley?
Crow suspir con paciencia y repuso: -No olvide que hemos dispuesto de ciertas
protecciones, Henry... el Elixir Tikkoun, la Encantacin Vach Viraj. A pesar de ello -
continu, frunciendo el ceo-, me estaba refiriendo exactamente a eso mismo! -Se volvi
hacia Peaslee-. Bien, qu me dice al respecto, Wingate? Aqu, en la casa flotante,
hemos estado usando la Encantacin Vach Viraj con bastante regularidad, aunque se nos
ha agotado el Elixir Tikkoun... Qu habr impedido que los cthonianos nos escucharan?
-Los dispositivos que menciona son protecciones pobres, amigo mo -respondi el
profesor-. Quiz les ayudaron un poco, pero resulta obvio que los moradores
subterrneos seguan llegando hasta ustedes..., por lo menos, en parte. Creo que todo el
tiempo han sabido dnde se hallaban. No obstante, ahora mismo no consiguen penetrar,
tal como lo atestiguan sus mentes alertas y, a pesar de la falta de sueo, sus sensaciones
de libertad psquica y fsica. Ahora escuchen:
"Como iba diciendo, cuando la Fundacin se puso en marcha, revelamos un montn de
informacin de esta manera, y, con el paso del tiempo, los que iban a ser cazadores casi
se convierten en cazados.
En 1958, nada menos que siete reclutas de la Fundacin Wilmarth murieron
prematuramente y de forma antinatural; los miembros restantes buscaron una proteccin
inmediata. Por supuesto, haca tiempo que se saba que las piedras-estrella de la antigua
Mnar formaban la perfecta barrera -ciertamente, contra sus esbirros; contra las DCC en
persona en un grado menor-, pero esas piedras eran muy pocas y se encontraban
demasiado separadas entre s... Usualmente, slo se las consegua por accidente. Se
hizo imperativo que adquiriramos una fuente definitiva de suministros.
"En el 59, los hornos de Miskatonic comenzaron a manufacturar las piedras -o, ms
bien, duplicados de esteatita-porcelana-, un proceso perfeccionado por nuestro Joven
profesor Sandys, y, para 1960, todos los miembros de la Fundacin estaban equipados
con ellas. Las primeras piedras manufacturadas resultaron inservibles, pero pronto se
descubri que, al incorporar fragmentos de las pocas estrellas originales daadas en la
composicin de las fabricadas por nosotros, se podan hacer unas cien nuevas piedras-
estrella -cada una tan efectiva como el original- de una antigua.
Peaslee hizo una pausa para introducir la mano en su gran maletn.
-De paso, aqu estn las razones por las que ya no deben temer nada de los
cthonianos, ni fsica ni mentalmente... mientras tengan cuidado, claro est! Recuerden
siempre... nunca dejan de intentarlo! A partir de ahora, adonde vayan deben llevar estas
cosas con ustedes, pero, aun as, no traten de aventurarse ms all del nivel del suelo.
Me refiero a que tienen que mantenerse alejados de los valles, barrancos, excavaciones,
minas, metros y lugares parecidos. Como he dicho, no han de temer un ataque directo:
sin embargo, todava pueden llegar hasta ustedes de forma indirecta. Un terremoto
repentino, la cada de una roca... Seguro que me comprenden. -Sac dos paquetes
pequeos que desenvolvi con cuidado, y le pas el contenido de uno a Crow y el del otro
a m-. Dispongo de muchas ms. No obstante, estas dos desde ahora son personalmente
suyas. Deberan mantenerlos a salvo del peligro.
Examin la que tena en la mano. Por supuesto, se trataba de una piedra-estrella. lisa.
de color gris verdoso; podra haber sido el fsil de una pequea estrella de mar. Tambin
Crow examin detenidamente la suya; luego, coment:
-As que stas son las piedras-estrella de la antigua Mnar.
-S -acord Peaslee-. Con la excepcin de que no se puede decir que sean realmente
antiguas. Son muestras sacadas de los hornos de Miskatonic... A pesar de ello, tienen el
mismo poder que las verdaderas.
Con cuidado, Crow guard su piedra en el bolsillo interior de la chaqueta, que colgaba
al lado de su litera; entonces, se volvi para darle las gracias a Peaslee por lo que
nicamente poda ser llamado un regalo inapreciable. Despus, continu:
-Estaba hablando de la Fundacin Wilmarth y el trabajo que lleva a cabo. Me
interesaba mucho lo que deca.
-Claro -afirm Peaslee-. S, ser mejor que prosigamos con los detalles y explicaciones
bsicos esta noche... -mir su reloj-... o, ms bien, esta maana. Ms tarde tendremos
que partir. Por dnde iba? Ah, s!
"Bueno, 1959 fue un ao vital para la Fundacin, ya que, al margen del descubrimiento
para manufacturar estos dispositivos protectores, tambin enviamos nuestra primera
expedicin real desde los aos treinta. Sin embargo, estas nuevas expediciones fueron
menos publicitadas -de hecho, casi partieron en secreto, algo que era necesario-, con
unos objetivos ficticios. Nos interesaba particularmente Africa, donde se saba que por lo
menos una especie cthoniana -la familia de Shudde-M'ell- vagada a sus anchas en
libertad. All, en la frontera de la regin explorada por la aciaga expedicin Wendy-Smith,
nuestros cazadores de horrores descubrieron dos tribus cuyos miembros llevaban
colgando al cuello piedras-estrella desenterradas de sus tierras, protecciones contra los
"espritus malignos". Sus hechiceros, los nicos que podan entrar en los territorios
prohibidos, haban estado sacando las piedras desde tiempos inmemoriales, y se
consideraba al Mganga con el mayor nmero de piedras encontradas como un hechicero
muy poderoso. Se puede aadir que stos no disfrutaban de una vida muy longeva.
Inevitablemente, terminaban por cavar all donde no deban!
"De paso, el ritual de coger las piedras-estrella explica la liberacin original de Shudde-
M'ell de su entorno prisin, y cmo sus hermanos escaparon para llevar a cabo su poltica
de engendracin, infiltracin y esfuerzos por ayudar a escapar a horrores an peores por
todo el mundo. Daba la impresin de que el nido-trono haba permanecido en G'harne
durante un tiempo despus del xodo general, pero fueron miembros de dicho nido los
que siguieron a Wendy-Smith de regreso a Inglaterra. Ahora bien, como ustedes saben,
Inglaterra ya tiene su propia carnada de asquerosos cthonianos.
"No obstante, Wendy-Smith se hallaba un poco confuso con respecto a su ritmo de
propagacin. Habla de "hordas"; luego, de un "proceso extremadamente lento de
procreacin". De hecho, las criaturas son lentas en reproducirse..., pero no tanto!
Calculamos un ciclo de treinta aos, con una hembra que pone entre dos y cuatro huevos
por vez. El problema radica en que, en cuanto han alcanzado dicha etapa de madurez de
los treinta aos, pueden ponerlos cada diez. Para cuando una hembra ha llegado al siglo,
es capaz de haber puesto treinta y dos cras! Afortunadamente, hasta donde hemos sido
capaces de establecer, slo uno de cada ocho de estos "bebs" son hembras. Creo que
uno de esos huevos que Wendy-Smith se llev inadvertidamente de G'harne era una!" El
profesor dej que ese comentario ominoso flotara en el aire y, luego, aadi: En total,
considero que en la actualidad debe haber unas cien criaturas vivas y diseminndose".
-Es fascinante -murmur Crow-. Cmo las rastrea, Peaslee...?, qu sistema emplea
para detectar a las bestias?
 -En un principio, tal como sugiri su profesor ingls, lo intentamos con equipos
especializados en sismologa, pero no eran lo bastante exactos. Por ejemplo: cmo se
puede distinguir un temblor natural de otro antinatural? Por supuesto, tambin
disponemos de un servicio de noticias mundial, y nuestro cuartel general en Miskatonic
siempre anda a la bsqueda de desapariciones inexplicables o algo que indique la
participacin de las DCC. No obstante, durante los ltimos aos, hemos estado
empleando a gente dotada como usted, Crow.
-Eh? -Mi amigo se mostr perplejo-. Dotada como yo? No le entiendo, Peaslee.
-Sus sueos, amigo mo! A pesar del hecho de que por entonces las DCC no le tenan
registrado, usted fue capaz de captar impresiones de sus mentes monstruosas. Hasta
cierto punto -ciertamente, en el nivel de pensamiento de los cthonianos-, usted es
teleptico, Crow! Y, como he dicho, no es el nico con esa habilidad.
-Claro! -exclam, chasqueando los dedos-'. Eso explica por qu regres de Francia,
Titus! Sent que algo iba mal; supe que, de alguna manera, me llamaban desde Inglaterra.
Ms an, explica mis depresiones durante las semanas anteriores a que usted me invitara
a unirme a esta empresa... Yo recoga los ecos de su estado anmico!
Peaslee se mostr inmediatamente interesado y me pidi que le relatara todas las
sensaciones oscuras que experiment hasta el momento de mi retorno de Pars, como si
hubiera sido atrado, a Londres. Una vez que acab, coment:
-Parece que tambin debemos reconocerle a usted, De Marigny, como una especie de
telpata. Quiz no sea capaz de proyectar sus pensamientos y emociones como Crow,
pero, sin lugar a dudas, recibe tales envos. Bien..., me da la impresin de que la
Fundacin ha reclutado a dos miembros extremadamente valiosos.
-Quiere decir -inquiri Crow- que emplean a telpatas para rastrear a estas criaturas?
-S. Es de lejos la fase ms exitosa de nuestras operaciones -respondi el profesor.
-Y, sin embargo... -Crow pareci desconcertado-... no han descubierto el
emplazamiento de R'lyeh, el trono de Cthulhu en el fondo del mar?
-Qu? Me sorprende! -Peaslee se mostr aturdido-. De verdad piensa que
arriesgaramos las vidas de hombres para entrar en contacto con Cthulhu? -Frunci el
ceo-. No obstante... uno de nuestros telpatas se decidi a hacerlo. Era un soador,
como usted, y se hallaba sometido a una droga no adictiva para inducir el sueo que
nosotros mismos desarrollamos. Pero, en una ocasin, bueno, no sigui las rdenes que
le dimos. Dej una nota en la que explicaba lo que intentaba hacer. Todo muy loable... y
muy estpido! Ahora est en un asilo; es un caso incurable.
-Santo Dios..., por supuesto! -Crow qued boquiabierto cuando se dio cuenta de las
implicaciones-. Claro que s!
-S -acord lgubremente Peaslee-. En cualquier caso, este mtodo no evolucion
adecuadamente hasta hace dos aos, aunque ahora lo tenemos completamente
establecido. En el vuelo de ayer vine en compaa de uno de nuestros telpatas; y hoy ir
a ver a uno de nuestros colegas britnicos..., un piloto. Alquilarn un avin pequeo, y
maana o pasado comenzarn a cuadricular Inglaterra, Escocia y Gales. -Cuadricular? -
pregunt.
-Es nuestro trmino para dividir en una serie de cuadrados la zona que va a ser
explorada -explic Peaslee-. David Winters -el nombre del telpata- es capaz de
detectar una DCC hasta a una distancia de cuarenta kilmetros; y la localiza desde siete
kilmetros! En cuestin de una semana o dos, sabremos el emplazamiento de cada nido y
cada horror individual en los tres pases... si todo marcha de acuerdo con el plan. -E
Irlanda? -continu.
-No tenemos razn alguna para creer que la Isla Esmeralda haya sido invadida -
contest el profesor-. No obstante, la comprobaremos ms adelante.
 -Pero pueden moverse! -protest Crow-. Para cuando su telpata haya terminado con
su trabajo, sus primeras localizaciones tal vez se hallen a cientos de kilmetros del primer
lugar en que las encontrara.
-Es verdad -acord imperturbable Peaslee-; sin embargo, nuestra meta principal es la
cantidad y las grandes concentraciones. Vern, debemos conocer los mejores lugares
para empezar a perforar.
Crow y yo, ambos perplejos por esta nueva fase de las revelaciones del profesor, nos
miramos con expresiones consternadas. -No -repuse al rato-. Me parece que no lo vemos.
-Dejen que se lo explique -ofreci Peaslee-. Tenemos hombres en las grandes
compaas; con la Seagasso, Lescoil, la NCB, ICI, Norgas... Incluso en los crculos
gubernamentales. Unos pocos son americanos, entrenados en Miskatonic y trados hasta
aqu siempre que se presentaba la oportunidad; no obstante, claro est, la mayora son
nativos de Gran Bretaa, con los que contactamos y a los que recluamos a lo largo de los
aos por medio del aparato de la Fundacin Wilmarth. Tambin tenemos a algunas
personas interesadas en ciertos ministerios, como los de Obras Pblicas, Agricultura,
Energa, etc.
"La "Operacin de Gran Bretaa", como la llamamos, ya ha sido planeada desde hace
algunos aos, pero, cuando surgi esta oportunidad..., esto es, llevar a cabo ciertos
reclutamientos valiosos, al tiempo que intervenamos en lo que bien podra haberse
convertido en un asunto muy desagradable..., bueno, me pareci que ste era el
momento perfecto para iniciar la operacin.
De hecho, yo ser quien la supervise y coordine en su totalidad. Ustedes dos,
caballeros, sin duda sern capaces de ayudarme mucho en ello y, a la vez, ir aprendiendo
cmo funciona la Fundacin. Por ejemplo, aunque les parecern cosas insignificantes, no
me gusta la idea de conducir por la izquierda, tampoco estoy muy seguro de conocer sus
seales de trfico, y maldita sea si dejar que en los prximos meses me lleven de ac
para all en un taxi! Aunque esto ltimo queda descartado, ya que veremos cosas muy
extraas antes de terminar la misin, y la presencia de un taxista es inaceptable.
Obviamente, el pblico ha de permanecer en la ignorancia. Necesitaremos un coche
grande...
-Tengo un Mercedes guardado en un garaje de Henley -se apresur a anunciar Crow.
-Y, por supuesto, me har falta alguien con un buen conocimiento de la geografa,
topologa y dems de Gran Bretaa. Para lo cual, caballeros, ustedes servirn a la
perfeccin -concluy Peaslee.
-Aguarde -protest confundido, una parte de mi mente siguiendo la conversacin
mientras la otra meditaba en lo que se haba hablado antes-. Coment algo de unas
perforaciones!
-Ah, s! Es verdad. A menudo mi mente se dispersa cuando estoy cansado.
Perdneme, De Marigny, pero hay demasiadas cosas en mi cabeza, y sos no son ms
que detalles rutinarios para m. Perforaciones, s... Bueno, el plan es el siguiente: en
cuanto hayamos establecido el lugar exacto de los nidos, elegiremos dos o tres
emplazamientos para perforar que estn situados en una posicin central, lo ms lejos
posible de zonas habitadas; luego, comenzaremos la perforacin de nuestros pozos-
estrella...
-Pozos-estrella? -De nuevo haba sido yo el que formulara la pregunta.
-S, es as como los llamamos. Pozos profundos para acomodar piedras-estrella.
Perforamos otros cinco agujeros igualmente espaciados en un gran crculo de unos cien
metros de dimetro, y uno central para llevar los huevos. La idea es que, en cuanto
soltemos los huevos por el pozo central -hasta cuyo momento se mantendrn
prisioneros por la proximidad de las piedras-estrella, de modo que los adultos de la
localidad desconozcan su existencia-, contamos con que stos se acerquen
subterrneamente con el fin de rescatarlos. Claro est que fracasarn! Tan pronto como
nuestros telpatas y equipo nos avisen de la llegada de un nmero suficiente de criaturas
adultas..., entonces soltaremos las piedras-estrella en los pozos del permetro. Todos los
cthonianos que se encuentren dentro del crculo quedarn atrapados.
-Pero, como usted bien debe saber, esas criaturas son capaces de moverse en tres
dimensiones, Wingate -seal Crow-. Y sus piedras-estrella estarn en un plano
estrictamente bidimensional. Qu es lo que impedir que los adultos caven directamente
hacia abajo... o, lo que es peor, hacia arriba?
-No, el crculo debe bastar, Titus. Como ya he dicho, lo hemos experimentado -
recuerda qu le coment del huevo que incubamos?-, y tenemos la certeza de que
nuestro plan es seguro. Lo que podemos hacer, siempre que dispongamos de la fortuna
de cogerlos en el momento adecuado, es esto: en vez de emplear huevos, utilizaremos
hembras Jvenes! Sern un cebo perfecto. Entonces, y aunque los adultos intenten
escapar una vez que hayamos bajado las piedras-estrella, ser demasiado tarde! Crow
levant las manos y agit la cabeza. -Aguarde un minuto, Peaslee! Primero, dnde
obtendr a sus hembras? Y, segundo, por qu para los adultos que acudan al rescate
ser demasiado tarde para largarse? La duda volvi a aparecer en el rostro de mi amigo. -
Contestando a su primera pregunta -respondi el profesor-, tenemos un criadero regular
en Miskatonic. Cogimos dos docenas de huevos de G'harne, y, desde entonces, hemos
reunido ms. De paso, sus cuatro huevos irn a parar all. Con respecto a la segunda
pregunta, bueno, tan pronto como los adultos aparezcan en la escena, y despus de
haber colocado en su sitio las piedras-estrella, inundaremos toda la zona subterrnea
bombeando agua a alta presin por los pozos.
Durante un momento, rein el silencio; luego, Crow inquiri:
-Y dice que habr varios emplazamientos similares? -S; adems, el inicio de las
operaciones estar sincronizado a la perfeccin... para asegurarnos de que, si los
cthonianos reciben mensajes de desesperacin ms all de las piedras-estrella, por lo
menos habremos conseguido eliminar a una gran cantidad con un solo barrido. En ese
caso, significar que, para futuros proyectos, deberemos idear un nuevo plan de ataque,
pero... -Peaslee frunci el ceo, pensativo durante un momento; despus aadi-: Pero,
de todas formas, una vez les hayamos asestado el golpe inicial a los moradores
subterrneos..., entonces podremos concentrar nuestra atencin en las otras DCC
britnicas.
-Otras? -explot-. Qu otras? -Vi que Crow pareci menos sorprendido.
-Sabemos que existe un nmero de tipos diferentes de estos moradores de la tierra
profunda, Henri -explic con paciencia el profesor-. Y, por ello, es bastante seguro que
Gran Bretaa tenga su cuota. No obstante, algunos son, aparentemente, ms vulnerables
a las armas ortodoxas. Uno de nuestros hombres -de paso, es ingls- ha tenido algunas
experiencias personales con una de esas criaturas. El mismo hombre es un experto en
perforaciones; se le conoce como Pongo Jordn, y sola trabajar en las plataformas
marinas de la Seagasso. Ahora es miembro de nuestra Fundacin..., aunque nos llev
bastante convencerlo. En este momento trabaja en Obras Pblicas. l supervisar el
emplazamiento de los pozos-estrella en cuanto nos llegue el informe de David Winters.
-Jordn...? -musit Crow; luego, su expresin fue de sobresalto. Frunci el ceo-. No
ser el mismo Jordn que... Y su telpata es David Winters! Vaya...
-Contine -pidi Peaslee-. Conoce a Jordn y a Winters?
-S que los cthonianos les temen muchsimo, igual que a usted -respondi Crow.
Entonces, mi amigo pas a contarle al profesor sus sueos del periodo en que las
plataformas marinas padecieron una serie de extraos desastres, detallndole la ltima
pesadilla en la que los cthonianos haban intentado comprarle".
Cuando termin, Peaslee, con ansiedad, rebusc en su gran maletn.
-Saben? -dijo-, cuando tom la decisin de venir aqu, no tena ni idea de que sera
tan fcil convertirlos a la causa de la Fundacin. Debido a mi inseguridad, me traje ciertos
testimonios con la esperanza de convencerlos. Uno de ellos es una carta que Jordn le
escribi a su superior poco despus de perder su plataforma, la Doncella del mar. Ah!
Aqu est. Seguro que les interesar leerla.

IX - LA NOCHE QUE LA DONCELLA DEL MAR SE HUNDI (De los archivos de la

Fundacin Wilmarth)

Posada Reina de la Campia Cliffside

Bridlington, E. Yorks. 29 de noviembre
J.H.Grier (Director) Grier & Anderson Seagasso Sunderlan, Co. Durham
Estimado Johnny:
Supongo que ya habrs ledo el informe oficial que te envi desde esta direccin el
catorce de este mes, tres das despus de que la vieja Doncella del mar se hundiera
Nunca sabr cmo consegu escribirlo..., pero, en cualquier caso, desde entonces he
guardado reposo, de modo que si te has preocupado por m o preguntado por qu no te
comuniqu mi paradero hasta ahora, bueno, no ha sido mi culpa. No he tenido muchas
ganas de escribir desde el... desastre. Para ser sincero, no he tenido ganas de nada.
Dios, pero odio la idea de tener que plantarme ante la Junta de Investigacin!
Como habrs visto en mi informe, he decidido dejarlo, y supongo que lo correcto es que
trate de explicarte mi decisin. Despus de todo, me has estado pagando un buen sueldo
para que dirija tus plataformas durante los ltimos cuatro aos, y no es se el motivo de
mi marcha. De hecho, no existe ningn tipo de queja..., por lo menos, nada que la
Seagasso pueda solucionar, y maldita sea si alguna vez volver a perforar en el mar. He
terminado con todo tipo de perforaciones! De mar, de tierra..., me da igual ahora. Cuando
pienso en lo que podra haber sucedido en los ltimos cuatro aos! Y ya ha pasado.
Empiezo a perderme de nuevo. He de reconocer que romp tres borradores de esta
carta al pensar en los resultados que producira una vez que la leyeras; sin embargo,
despus de meditarlo, francamente, me importa un comino lo que hagas con lo que voy a
contarte. Si quieres, puedes enviar a un ejrcito de psiquiatras en mi busca. Sin embargo,
de una cosa estoy seguro, y es que, sin importar lo que diga, nada te har suspender las
operaciones del Mar del Norte. La Economa del Pas y todo eso.
Por lo menos, mi historia har que el viejo Anderson se ra de lo lindo; el duro, estoico
y nada imaginativo bastardo! Y no lo dudes, lo que voy a contarte es bien fantstico.
Supongo que se puede alarmar que haba bebido aquella noche (y es verdad, tom unas
copas), pero, como bien sabes, aguanto el alcohol. No obstante, los hechos -tal como yo
los conozco-, borracho o sobrio, siguen siendo fantsticos.
Ahora bien, recordars que desde el principio hubo algo raro en el emplazamiento
cercano al cabo Hunterby. Los buceadores tuvieron problemas, tambin los gelogos con
sus instrumentos; y fue complicadsimo traer a la Doncella del mar desde Sunderland para
anclarla all... Y eso no fue nada ms que el comienzo. Con todo, los trabajos preliminares
se terminaron a comienzos de octubre.
No habamos perforado ms de ciento ochenta metros en el lecho marino cuando
sacamos eso con forma de estrella. Sabes, Johnny? No me habra preocupado por esa
maldita cosa, pero ya haba visto una antes. El viejo Chalky Gray (que trabajaba en la
plataforma de la Lescoil, la Joya del Ocano, situada en la costa de Liverpool) me envi
una igual unas pocas semanas antes de que la plataforma y toda su tripulacin, incluido el
mismo Chalky, se hundieran a veinte kilmetros de Withnersea. Cuando vi la que apareci
en ese primer sondeo -con la misma forma de estrella-, no pude evitar pensar en Chalky y
ver un paralelismo desagradable. Sabes?, la que l me mand tambin apareci en un
sondeo inicial. Y la Joya del Ocano no fue la nica plataforma que se perdi el ao
pasado en lo que se llam tormentas repentinas!
 Una cosa ms referente a esas piedras con forma de estrella: yo no fui el nico en salir
con vida la noche que la Doncella del mar se hundi. No, no es del todo cierto; fui el nico
en sobrevivir a aquella noche... Pero un miembro del grupo vio lo que se avecinaba y se
larg antes de que sucediera. Y todo por la estrella!
El hombre era Joe Borszowski: infernalmente supersticioso, asustadizo, se pona
nervioso cuando la niebla se alzaba sobre el mar... y al ver la cosa-estrella...! Ocurri de
esta forma:
Habamos perforado un agujero difcil a travs de un terreno muy duro cuando, como
ya he dicho, una muestra de sondeo sac la primera de esas estrellas. Ahora bien, Chalky
supuso que la que me haba enviado era una especie de estrella de mar fosilizada, que
databa de la poca en la que el Mar del Norte era templado; una cosa muy antigua. Y he
de reconocer que con esa forma de cinco puntas, y teniendo el tamao de una pequea
estrella de mar, cre que estaba en lo cierto. Pero, cuando le mostr esta segunda
estrella al viejo Borszowski, casi le da un ataque! Me jur que nos habamos metido en
problemas, exigi que parramos la perforacin y nos dirigiramos a tierra, insisti en que
nuestro emplazamiento se hallaba maldito y continu como enloquecido sin explicar el
porqu.
Bueno, yo no poda ordenar que nos detuviramos por algo as; si uno de los
muchachos se encontraba trastornado, ya sabes, me refiero a Borszowski, poda afectar
toda la operacin, ponerla en peligro, en especial si su locura se apoderaba de l en un
momento crucial. Mi reaccin inmediata fue sacarlo de la plataforma, pero la radio no
funcionaba bien, de modo que me fue imposible llamar a Wes Atlee, el piloto del
helicptero. S, pensaba despachar de all al polaco. Como bien sabes, los hombres del
equipo suelen ser muy supersticiosos, y no quera que Joe les pasara sus fantasas
desbocadas. Sin embargo, result que no tuve que hacer nada, porque el viejo
Borszowski vino a verme para disculparse por su exabrupto, tratando de mostrarme su
arrepentimiento por el escndalo que haba montado. No obstante, algo me dijo que no
menta cuando me habl de sus miedos..., fueran los que fueren.
Entonces, para tranquilizarlo (si es que era posible), decid que el gelogo de la
plataforma, Carson, rompiera la estrella, le echara un vistazo y luego me dijera qu era en
realidad esa cosa. Por supuesto, me informara que slo se trataba de una estrella de mar
fosilizada; yo se lo comentara a Borszowski, y todo volvera a la normalidad. Mas, cuando
Carson me explic que no era un fsil, que no saba exactamente qu era..., bueno, me
guard esa informacin para m y le ped a Carson que hiciera lo mismo. Tena la certeza
de que, sin importar cul fuera el problema que aquejaba a Borszowski, no le ayudara en
nada revelarle que la cosa-estrella no era un objeto corriente y perfectamente explicable.
La perforacin sac dos o tres estrellas ms desde los trescientos metros, aunque
nada ms despus de esa profundidad, as que durante un tiempo me olvid de ellas. En
realidad, tendra que haberle prestado ms atencin al polaco... Y lo habra hecho si
hubiera seguido mi intuicin.
Vers, he de reconocer que, desde el principio, yo mismo haba estado inquieto. La
niebla era muy densa, el mar demasiado tranquilo... En conjunto, reinaba una atmsfera
muy rara. Claro est que yo no experiment ninguno de los problemas de los buceadores
o los gelogos -no me incorpor a la plataforma hasta que ya estuvo preparada, dispuesta
a perforar-, pero s que los padec desde el momento en que me un a ellos. En realidad,
comenz con los sensores marinos, incluso antes de la extraccin de las estrellas.
Sabes que no me quejo de vuestros sensores, Johnny; desde que la Seagasso los
desarroll, han sido muy tiles, y daban casi lecturas exactas, de modo que sabamos a la
perfeccin cundo se perforaba gas o petrleo. Y en esta ocasin tampoco nos fallaron...
Lo que pasa es que nosotros no fuimos capaces de reconocer sus advertencias, eso es
todo.
 De hecho, hubo muchas, pero, como he dicho, todo comenz con los sensores.
Colocamos uno en cada soporte de la plataforma, hasta llegar al mismo lecho marino
donde escuchaban la perforadora a medida que atravesaba las rocas, recogiendo los
ecos mientras el acero descenda y los sonidos de la perforacin rebotaban en el estrato
de ms abajo. Por supuesto, cada cosa que oan era duplicada electrnicamente y
pasada a nosotros por medio de la computadora. Razn por la que, al principio,
pensamos que la computadora o los sensores no funcionaban bien. Vers, incluso cuando
no estbamos perforando -al cambiar piezas o reforzar el agujero-, seguamos recibiendo
lecturas de la computadora!
Oh, tenamos el problema en nuestras propias narices, fuera el que fuere, pero
apareca de manera tan continua que nos enga, hacindonos creer que era un fallo
mecnico. En el sismgrafo se mostraba como una cresta regular en una lnea que, en
todo lo dems, era perfectamente normal; apareca ms o menos cada cinco segundos -
blip... blip... blip-, muy extrao! Pero, al ver que, en todos los dems aspectos, la
informacin procedente de la computadora era correcta, nadie se preocup demasiado
acerca de esa desviacin inexplicable. Las crestas cesaron hasta el final, y fue slo
entonces cuando yo encontr una razn para su existencia, pero, entretanto, surgieron
otras dificultades... Una de ellas, el problema con los peces.
Si eso suena raro..., bueno, fue un asunto raro. Los muchachos haban enganchado
una plataforma pequea que penda a unos seis metros debajo de la plataforma principal
y, ms o menos, a la misma altura sobre el nivel del agua, y en sus horas libres, cuando
no descansaban o tomaban una copa en el comedor, siempre se vea a uno o dos
pescando ah abajo.
La primera vez que descubrimos algo extrao en los hbitos de los peces que nadaban
alrededor de nosotros fue una maana, cuando Nick Adams cogi un ejemplar
esplndido. Meda noventa centmetros, y bajo el fro sol de noviembre se sacuda todo de
amarillo. Nick acababa de subirlo cuando el anzuelo se solt de su boca, cayendo entre
las vigas de apoyo cerca de donde el soporte nmero cuatro estaba siendo barrido por un
leve oleaje. Se qued tumbado sobre las vigas, agitndose un poco. Nick baj en su
busca con una cuerda atada a la cintura mientras su hermano Dave la sujetaba desde el
otro extremo. Y qu crees que pas? Al llegar al bicho, maldita sea si ste no se tir a
l! De verdad que intent morderle, culebreando en su direccin y chasqueando la
mandbula hasta que se vio obligado a gritarle a Dave que le izara.
Ms tarde nos cont lo sucedido; que esa cosa ni siquiera haba tratado de regresar al
mar, en apariencia ms interesada en clavarle los dientes que en salvar su propia vida.
Ahora bien, uno esperara ese tipo de reaccin de una anguila grande, verdad, Johnny?
Pero nunca de un bacalao... No de un bacalao del Mar del Norte!
Desde ese momento, Spellman, el buceador, no pudo sumergirse -y no es que no
quisiera, no poda-; senci llmente, los peces no le dejaban. Le mordisqueaban el traje, el
tubo de oxgeno... Les cogi tanto miedo, que ya no nos fue de ninguna utilidad. Sin
embargo, no soy capaz de culparle, especialmente cuando pienso en lo que le ocurri
despus a Robertson.
Pero, por supuesto, antes de su accidente, tuvimos otro problema con Borszowski. Fue
durante la sexta semana, cuando esperbamos encontrar algo de un momento a otro, que
Joe no regres de su permiso en tierra. A cambio, me envi una larga y confusa carta de
explicacin; para serte sincero, la primera vez que la le consider que nos
encontrbamos mucho mejor sin l. Era obvio que el hombre haba perdido los tornillos
haca tiempo. Divagaba acerca de monstruos que dorman en grandes cuevas
subterrneas, la mayora bajo el mar, y que aguardaban una oportunidad para apoderarse
del mundo de la superficie. Dijo que esas piedras con forma de estrellas eran sellos que
mantenan a los seres monstruosos (l los llam dioses") aprisionados; que los dioses
podan controlar un poco el clima; que eran capaces de influir en las acciones de criaturas
menores -como los peces y, ocasionalmente, los hombres- y que crea que uno de ellos
deba encontrarse ah, encerrado debajo del lecho marino, muy cerca de donde
estbamos perforando. Tema que lo liberramos! Lo nico que le haba impedido hablar
del asunto era que entonces, igual que ahora, pensaba que todos le tomaramos por loco.
No obstante, al final, se vio obligado a advertirme, sabiendo que, si suceda algo,
Jams se perdonara el no haberlo intentado.
Bueno, como digo, la carta de Borszowski era vaga e inconexa... Sin embargo, a pesar
de la primera conclusin a la que llegu, el polaco la haba escrito de una manera ms
bien convincente. Nada parecida a la que esperaras de un loco de verdad. Citaba
referencias de la Biblia, en particular xodo 20:4, y no cesaba de enfatizar su conviccin
de que las cosas con forma de estrella eran nada ms y nada menos que pentculos
prehistricos colocados por una gran raza de hechiceros aliengenas hace muchos
millones de aos. Me record la inusual niebla densa que habamos tenido y la forma rara
en que el bacalao haba perseguido a Nick Adams. Hasta volvi a sacar el asunto de los
irregulares sensores marinos y la computadora, haciendo, en conjunto, una evaluacin
perturbadora de los recientes acontecimientos en la Doncella del mar, aplicable a sus
propias fantasas.
De hecho, la carta me dej tan inquieto, que por la noche segu pensando en ella... y
en el supersticioso polaco.
Investigu un poco el pasado de Joe, y descubr que en su Juventud haba viajado
mucho, hasta convertirse en una especie de erudito en oscuras cuestiones mitolgicas.
Tambin se haba visto en algunas ocasiones -siempre que la niebla era ms densa de lo
habitual, en particular desde la aparicin de la primera piedra-estrella- que se persignaba
con una extraa seal en el pecho. Unos cuantos de los muchachos lo haban observado.
Todos contaban lo mismo sobre la seal: que tena puntas, una hacia arriba, dos ms
hacia abajo y separadas, y las otras dos an ms abajo, pero juntas. S, la seal del
polaco era una estrella de cinco puntas! De nuevo volv a leer su carta.
Por ese entonces, ya habamos apagado toda la maquinaria y me encontraba en la
plataforma principal fumando una pipa...; me concentro mejor as. Faltaba poco para que
oscureciera cuando tuvo lugar el... accidente.
Robertson, el aparejador, se hallaba subido a los andamios del centro de la plataforma
ajusfando unos pernos flojos. No me preguntes de dnde sali la niebla, no lo s, pero, de
repente, estaba ah. Se elev del mar: una espesa manta gris que apenas te permita una
visibilidad de un metro. Acababa de recomendarle a Robertson que lo mejor era que lo
dejara por esa noche cuando escuch su grito y vi la linterna (debi encenderla tan pronto
como surgi la niebla) descender centelleante entre todo ese gris. Desapareci por una
escotilla abierta y, un segundo despus, la sigui Robertson. Cay directo a travs del
agujero, pasando a unos centmetros de los costados; entonces, se escuch el ruido seco
cuando, primero, la linterna y, luego, el hombre impactaron contra el mar. En menos de lo
que canta un gallo, Rohertson estaba chapoteando ah abajo en medio de la niebla y
gritando a pulmn suelto, demostrndome a m y a los otros, que haban salido del
comedor cuando di la alarma, que la cada apenas le haba causado algn dao. Bajamos
un bote en el acto y, en menos de tres minutos, tuvimos a dos hombres en el agua; nadie
dudaba de que recogeramos a Robertson sano y salvo. Despus de todo, era un nadador
excelente. De hecho, los muchachos del bote crean que la cosa tena gracia... Hasta que
Robertson comenz a gritar!
Johnny, me refiero a que hay gritos y gritos! Robertson no se estaba ahogando..., no
gritaba como un hombre que tragara agua!
Y tampoco lo recogimos. Tan pronto como sali, la niebla volvi a desaparecer, de
modo que, para cuando el bote se pos en el agua, la visibilidad haba retornado a la
normalidad de un anochecer de noviembre... Pero no se vea ninguna seal del
aparejador. Sin embargo, haba algo, algo que todos habamos olvidado... Toda la
superficie del mar se vea plateada de peces!
Peces! Grandes y pequeos, casi de todas las especies que te puedas imaginar. Tal
como se comportaban, como si quisieran subir al bote, me oblig a ordenar que subieran
a los muchachos a la plataforma en cuanto result evidente que Robertson haba
desaparecido. Johnny..., te juro que nunca ms volver a comer pescado.
Esa noche no dorm muy bien. S que no estoy siendo insensible. Quiero decir,
despus de un duro da de trabajo a bordo de una plataforma marina, sin importar lo que
haya sucedido durante el da, un hombre, por lo general, consigue dormir. No obstante,
aquella noche no pude. No paraba de darle vueltas en la cabeza a todas... bueno, las
cosas-los extraos acontecimientos, los problemas con los instrumentos y los peces, de
nuevo la carta de Borszowski y, finalmente, la terrible manera en que perdimos a
Robertson-, hasta que cre que la cabeza me estallara con el peso de las ideas
descabelladas que no cesaban de remolinear en mi interior.
Por la tarde del nuevo da, regres el helicptero (Wes Atlee se quej de que haba
tenido que hacer dos vuelos en dos das), trayendo la bebida y la comida para la fiesta
que celebraramos al da siguiente. Como ya sabes, cada vez que damos con un
yacimiento rico, lo festejamos... Y, en esta ocasin, los sondeos geolgicos nos
garantizaban que habamos encontrado uno bueno. La cerveza se nos haba agotado
haca unos cuantos das -el mal tiempo le haba impedido a Wes traernos algo que no
fuera el correo-, de modo que me encontraba bastante seco. T me conoces, Johnny. Me
sent en la parte de atrs del comedor con todas las bebidas y me tom algunas botellas.
Por la ventana poda ver la maqui naria en funcionamiento y, ms all del borde de la
plataforma, el mar todo gris y con aspecto fantasmal... As que me pareci una buena idea
meterme unos tragos.
Llevaba media hora all sentado cuando Jeffries, mi segundo, me llam por el
telefonillo. Se hallaba en la cabina de instrumentos y dijo que calculaba que la perforadora
atravesara barro en unos pocos minutos. Pero pareca preocupado, como inquieto, y,
cuando le pregunt la causa, no dio la impresin de ser capaz de contestarme... Farfull
algo acerca de que los instrumentos registraban de nuevo esas extraas crestas, con la
misma regularidad, aunque ms fuertes..., ms prximas.
En ese momento fue cuando me di cuenta por primera vez de que la niebla se alzaba
remolineante del mar, muy densa, cubriendo la plataforma y convirtiendo a los hombres
en fantasmas grises. Tambin ahogaba el sonido de la maquinaria, alterando el resonar
metlico de las poleas y cadenas en ruidos distantes como los que habra esperado or si
me encontrara sumergido en el mar con un traje de buzo.
Haca calor en la parte trasera del comedor; sin embargo, not que temblaba mientras
contemplaba la plataforma y escuchaba los sonidos espectrales de los aparatos y los
hombres.
Fue entonces cuando se levant el viento. Primero la niebla; luego, el viento... Pero
jams haba visto una niebla que un viento fuerte no hiciera desaparecer! Oh, he visto
tormentas raras antes, Johnny, pero, creme, sta era rara de verdad! Con una R
mayscula.
Surgi de ninguna parte -sin desterrar la manta gris que nos cubra, sino hacindola
girar una y otra vez como un fantasma enloquecido- empujando al mar ya embravecido
contra los soportes de la vieja Doncella, levantando espuma hasta las barandillas de la
plataforma y causando estragos generales. Apenas me haba recuperado de mi sorpresa
inicial cuando volvi a sonar el telfono. Me aparte de la ventana y cog el auricular para
escuchar el grito de triunfo algo distorsionado de Jimmy Jeffries.
-Hemos llegado. Pongo! -aull-, hemos llegado, y ya empieza a subir el zumo! -
Entonces, su voz se torn inquieta de nuevo, pasando en un segundo del entusiasmo
frentico al terror cuando la plataforma se tambale sobre sus cuatro soportes-. Santo
cielo...! -Son su grito en mi oreja-. Qu fue eso, Pongo? La plataforma... espera... -O el
clamor cuando en el otro extremo de la lnea el telfono cay; sin embargo, Jimmy volvi
a ponerse en el acto-. No es la plataforma; los soportes estn firmes como rocas... Se
trata de todo el lecho marino!'Pongo, qu est pasando? Santo cielo...!
La conexin se cort por completo cuando la plataforma se movi de nuevo,
sacudindose arriba y abajo tres o cuatro veces en rpida sucesin, tirando todo lo que
haba en el comedor. Apenas consegu mantenerme de pie. An tena el telfono en la
mano... y, durante uno o dos segundos, la lnea regres. Desde el otro lado, Jimmy
gritaba algo incoherente. Recuerdo que le orden que se pusiera un chaleco salvavidas,
que algo iba muy mal y que nos encontrbamos en serios problemas; pero jams sabr si
me oy.
La plataforma volvi a sacudirse, arrojndome al suelo en medio de restos de botellas,
cajas, latas y paquetes; y all, deslizndome por el suelo inclinado, choqu con un chaleco
salvavidas. Slo Dios sabe qu haca ah, en el comedor... Normalmente, hay dos o tres
en la plataforma, mientras que el resto se guarda en la barraca del equipo, y nicamente
se sacan cuando vemos indicios de una tormenta fuerte, que, no hace falta decirlo, no
tuvimos. De algn modo, me las arregl para embutrmelo y avanzar por el comedor antes
de que experimentramos la siguiente sacudida.
Por ese entonces, por encima del rugido del viento y las olas del exterior y los golpes
de las crestas de las olas contra las paredes del comedor, pude escuchar el sonido de
poleas sueltas y el aullido de las revoluciones incontroladas de la maquinaria... Y tambin
haba otros gritos.
Reconozco que estaba dominado por el pnico, abrindome paso a golpes a travs de
sillas y mesas en direccin a la puerta que conduca a la plataforma, cuando el impacto
ms fuerte hasta entonces lade el suelo unos treinta grados y me ahorr ms esfuerzos.
En ese momento -mientras volaba hacia la puerta, abrindola y saliendo a tumbos a la
tormenta-, tuve la certeza de que la Doncella del mar se estaba hundiendo. Antes slo
haba sido una posibilidad, bastante descabellada e improbable: pero ahora no me caba
ninguna duda. Medio atontado por el golpe con la puerta, fui arrojado duramente contra
las barandillas de la plataforma, a las que me aferr para salvar la vida en medio del
viento aullante y desgarrador, de la remolineante niebla y espuma. Y fue entonces
cuando lo v! Lo vi..., y, en mi absoluta incredulidad, relaj la presin sobre la barandilla y
resbal por abajo en direccin a la garganta de esa fantasmal y demonaca tormenta que
aullaba y arrancaba las temblorosas vigas de la vieja Doncella del mar.
Cuando caa, una ola colosal impact contra la plataforma, rompiendo dos de los
soportes como si fueran cerillas de madera. Al siguiente instante me encontr en el mar,
arrastrado por la cresta de esa misma ola. Incluso en la mareante y enfermiza embestida
que me alej de all, intent localizar la plataforma en el torbellino de viento, niebla y
ocano. Fue intil; lo dej con el fin de ahorrar todos los esfuerzos para mi propia lucha
por la supervivencia.
No recuerdo mucho despus de eso..., por lo menos, no hasta que me recogieron, lo
cual tambin es bastante vago. No obstante, s recuerdo el pavor de ser devorado VVO
por los peces mientras me debata en las heladas aguas; sin embargo, hasta donde yo s,
no haba ninguno por los alrededores. Tambin recuerdo ser izado al bote salvavidas de
un mar liso como una tortita y calmo como un estanque.
El siguiente momento lcido que experiment fue cuando me encontr entre sbanas
limpias en el hospital de Bridlington.
Me he contenido de narrar la parte ms importante, y por la misma razn que lo
hizoJoe Borszowski: no quiero que me tomen por loco. Bien, pues no estoy loco, Johnny,
pero ni por un momento supongo que creers mi historia, ni que la Seagasso suspender
alguna de sus operaciones en el Mar del Norte; sin embargo, me queda la satisfaccin de
saber que intent advertrtelo.
 Ahora, te pido que recuerdes lo que Borszowski me dijo acerca de enormes seres
aliengenas que dorman y estaban aprisionados debajo del lecho marino -"dioses
malignos capaces de controlar el clima y las acciones de seres menores-, y, entonces,
explica la visin que tuve antes de encontrarme tratando de sobrevivir en aquel ocano
encrespado mientras la Doncella del mar se hunda.
Sencillamente, se trataba de un chorro, Johnny, un chorro... Pero uno como nunca
antes haba visto y espe ro no volver a ver! Porque, en vez de buscar el cielo en una
slida columna negra, palpitaba hacia arriba, bombeando chorros cortos y potentes en
una proporcin de uno cada cinco segundos... Y no era petrleo, Johnny! Oh, Dios, no
era petrleo! Con o sin alcohol, te Juro que no estaba borracho; en cualquier caso, no
tanto como para no poder distinguir su color.
El viejo Borszowski tena razn, haba una de esas enormes cosas-dioses en la
profundidad del lecho del ocano, y nuestra perforadora la atraves!
Fuera lo que fuere, su sangre era como la nuestra -buena, espesa y roja-, con un
corazn lo suficientemente grande y fuerte como para bombearla por el tubo hasta la
superficie! Piensa en esa cosa gigantesca y monstruosa yaciendo debajo de las rocas del
ocano! Cmo bamos a saberlo? Cmo bamos a adivinar que, desde el principio,
nuestros instrumentos haban funcionado al mximo de su eficiencia, que esas crestas
extraas y regulares que aparecan en el sismgrafo no eran otra cosa que los latidos de
un enorme corazn submarino? Espero que todo esto explique mi dimisin.

Bernard "Pongo Jordan Bridlington, Yorks.

X - EL TERCER VISITANTE (De los libros de notas de De Marigny)

El amanecer se hallaba prximo, casi incmodo, de modo que, cuando Titus Crow y yo
terminamos con el sorprendente documento de Jordan, Peaslee se haba quitado la
chaqueta. Haba adoptado una apariencia muy profesional, ponindose unas gafas
pequeas, arremangndose la camisa y ocupndose con unos cuantos archivos, libros de
notas y diversos papeles que extrajera de su maletn. Nos cont que ya haba pasado el
punto crucial de su cansancio, y, despus de dormir en el avin, tambin haba
conseguido ajusfar su reloj corporal. No obstante, esperaba dormitar un poco en el
Mercedes durante el viaje de regreso a Londres y al Museo Britnico; nos asegur que un
sueecito en ruta le dejara nuevo.
Londres y el Museo Britnico; el mundo normal pareca encontrarse a aos luz de
distancia. No obstante, a travs de las ventanas enrejadas, el amanecer comenzaba a
extender sus plidos dedos sobre la lejana capital en una apariencia bastante corriente,
mientras el nuevo da se abra paso en el cielo. Por ese entonces, Crow y yo estbamos
bastante agotados, pero era tal la sensacin de bienestar general producida por la
proximidad de las piedras-estrella, que a ninguno de los dos nos import la pesadez de
nuestros cuerpos... Por lo menos, tenamos las mentes completamente despejadas;
nuestros pensamientos estaban libres de mrbidos matices cthonianos.
Fue en el instante en que me diriga hacia la cocina para preparar bacon y huevos para
el desayuno, al pasar por el corto corredor que una la casa y la cocina, cuando fui
arrojado contra la puerta de la despensa en el momento en que el barco se sacudi con
violencia. Desde el dormitorio me lleg el estrpito de vasos al caer, el ruido sordo de
libros, y la pregunta perpleja de Crow: -Qu demonios...?
Abr la ventana de la cocina y mir la cubierta y la superficie del agua. El borde del sol
empezaba a aparecer por encima del horizonte de rboles y riscos lejanos. Soplaba una
ligera brisa, pero el ro se hallaba cubierto por una niebla blanca.
 Imitando mentalmente a Titus Crow, me pregunt: Qu demonios...? Es que algn
demente haba subido por el ro en una lancha motora a toda velocidad? No, no poda ser,
yo no haba odo ningn motor. En cualquier caso, habra hecho falta un transatlntico
para levantar una estela semejante! En el momento en que estos pensamientos pasaban
por mi cabeza, el Seafree volvi a ladearse, en esta ocasin en un ngulo de unos veinte
grados. De inmediato, me encontr pensando en el documento Jordan. -De Marigny! -El
grito de Crow surgi por la ventana abierta mientras le escuchaba resbalar en la cubierta
momentneamente inclinada-. Henri -sus pies resonaron-. Rpido, traiga esa maldita
pistola!
Su voz son urgente, con una tensin antinatural..., llena de horror!
-No, no -grit el profesor a medida que la casa flotante se agitaba-. sa no es la
manera, Crow. Las balas de plata no sirven para nada contra esta cosa! Qu cosa?
Gate de regreso por la puerta de la cocina y pasillo abajo, a travs del suelo de la
casa, hasta subir los tres escalones que llevaban a la cubierta. All, aferrados a la
barandilla, las caras tensas y plidas, se erguan los dos hombres. Cuando el barco se
estabiliz, me un a ellos. -Que sucede, Titus? Qu pasa? -Hay algo en el agua, Henri.
Algo grande! Ahora mismo acaba de lanzarse sobre el barco... detenindose a unos
quince metros para volver a sumergirse. Creo que se trata de un shoggoth de mar,
exactamente igual que esas cosas de sueo de las que le habl.
-S, un shoggoth de mar -jade Peaslee-. Uno de los Profundos. Supongo que viene
desde la hundida G'llho, en el norte. No puede hacernos dao...
Pareca bastante seguro de ello; no obstante, not que su voz apagada temblaba.
La niebla flotaba espesa sobre el ro, sus lechosas extremidades llegaban casi hasta la
cubierta de la casa flotante, haciendo que pareciera que nos encontrbamos en una
simple balsa. Escuchaba el romper de las aguas perturbadas contra el casco, pero no
vea nada. Sent que el pulso se me aceleraba y que se me erizaban los pelos de la nuca.
-Traer la pistola -coment, con la intencin de regresar al interior del barco.
Al darle la espalda a la barandilla, Peaslee me aferr del brazo.
-Es intil, De Marigny -restall-. Las pistolas, sin importar la municin que lleven, no
sirven contra esta clase de criatura.
-Pero dnde est la cosa? -inquir, escudriando de nuevo las aguas cubiertas de
niebla.
Como en respuesta a mi nerviosa pregunta, en el momento en que pronunciaba la
ltima palabra, una columna iridiscente, negramente resplandeciente, que pareca
compuesta de barro o alquitrn, empotrada con fragmentos de cristal roto y multicolor, se
elev del remolineante ro. Con unos dos metros y medio de ancho y seis de alto,
chorreando agua y sacudindose como un enorme corcho inteligente, la cosa se alz
sobre el agua... y el sol centelle sobre su superficie y su mirada de ojos!
La criatura... apestaba! Sencillamente, no existe otra forma de expresar el
nauseabundo hedor que emanaba de ella. De nuevo surgieron en mi cabeza unas lneas
de Alhazred: Por su olor les conoceris; supe exactamente lo que el as llamado loco
rabe haba querido decir. Era el mismo olor del mal. Por dos veces en cuestin de horas,
mis sentidos haban sido asaltados de esa forma, y sta era la peor! Gracias al Seor
que la casa flotante se hallaba contra el poco viento que soplaba desde el horror;
recibamos un mnimo, aunque segua siendo excesivo, efluvio de esa profunda miasma
marina.
Tambin tena muchas bocas, aunque apenas logr vislumbrarlas. Cuando la cosa se
lanz en una embestida frentica contra la casa, baj corriendo los escalones en busca
de la pistola de Kant. No importaba lo que hubiera aseverado Peaslee, me negaba a
quedarme indefenso contra eso! Cualquier arma pareca mejor que no tener ninguna. En
mi pnico, me haba olvidado por completo del hecho de que no nos encontrbamos
completamente desarmados, de que disponamos de la mejor proteccin de todas! En
cualquier caso, no logr encontrar la pistola. Dnde la haba guardado?
La casa flotante se sacudi con ms violencia, y yo trep de regreso a cubierta con las
manos vacas. Luchando por mantener el equilibrio con una mano en la barandilla,
Peaslee sostena una piedra-estrella y le gritaba al horror que haba en el agua. La cosa
ya se lanzaba a otra carga monstruosa. Mi concentracin se dividi a partes iguales entre
el profesor y la criatura que vena hacia el barco. Peaslee enton a gran velocidad: Vete,
limo del mar, regresa a tu trono oscuro. Con la autoridad de los mismos Dioses Mayores
te lo ordeno. Vete y djanos en paz!. Su voz ya no temblaba; su delgada y vieja figura
pareci ms alta y poderosa ante ese horror iridiscente que brotaba ms all de l en la
niebla del ro.
Antes de que Peaslee sacara la piedra-estrella y comenzara el encantamiento, no se
haba escuchado ningn sonido del Profundo, a excepcin del ruido natural del agua al
abrirse ante su forma de pesadilla cuando cargaba. Ahora...
Aullaba, aparentemente de furia y frustracin, ciertamente, de una manera que sugera
una especie de agona mental aliengena. Su... voz?... antes haba sonado muy por
encima de la escala sonora; en el aire haba flotado un gemido alto, casi inaudible. Sin
embargo, las palabras que entonaba una y otra vez el profesor quedaron casi ahogadas, y
me vi obligado a apretar con fuerza los dientes y taparme los odos con las palmas
cuando la criatura lanz sus espantosos gritos. Jams en mi vida haba odo semejante
cacofona de sonidos increbles saliendo de una sola criatura; rec con fervor para no
tener que volver a escucharlos!
Los aullidos seguan siendo agudos, como el silbato de un motor de vapor; no obstante,
entre ellos se distinguan unos gruidos, unos jadeos palpitantes como los que emiten los
reptiles y los grandes sapos, imposibles de transcribir al papel. Con dos intentos fallidos
trat de penetrar la barrera invisible que separaba su cuerpo terrible de la casa flotante...;
luego, dio media vuelta, se sumergi y, finalmente, dej una delgada estela remolineante
en la niebla que iba despejndose rpidamente mientras se diriga hacia Londres y el mar
abierto.
Durante largo rato, rein un silencio incmodo, slo roto por el batir de las pequeas
olas contra el casco, nuestra respiracin errtica y spera y el colrico trinar de los
pjaros que haban quedado momentneamente quietos. La voz de Peaslee, algo ms
insegura ahora que todo haba terminado, me lleg despus de repetirme por dos veces
su pregunta:
-Qu me dice del desayuno, Henri? No se pasar? Crow se ri bruscamente
mientras yo le explicaba que an no haba empezado a prepararlo. Dijo:
-Desayuno? Por Dios, Peaslee, que no me ver comer en este barco! Ya no pienso
quedarme mucho ms!
-Tal vez tenga razn -acord el profesor-. S, cuanto ms pronto partamos, mejor. Le
aseguro que nos encontrbamos perfectamente a salvo, pero esas cosas siempre son
inquietantes. "Inquietantes!" Por todos los Dioses! Nos llev media hora empacar; a las
9.45 estbamos de camino en el Mercedes de Crow.
Desayunamos a las 10.30 en un pub prximo a la entrada de la ciudad. Unas cervezas
Guinnes y emparedados de jamn. Los tres tenamos hambre. Al finalizar nuestra
segunda botella (result notable la sorpresa de Peaslee por la calidad de la bebida negra),
pusimos fin a la conversacin referente a nuestro monstruoso visitante de la maana.
El profesor declar que Miskatonic y la Fundacin Wilmarth haca tiempo que
sospechaban de la existencia de una ciudadela en las profundidades del mar, cercana a
las Islas Britnicas, habitada por tales criaturas como slo la mitologa del Ciclo de
Cthulhu poda crear. Tenan buenas razones para esas sospechas; aparentemente, se
mencionaba a G'llho en buena cantidad de grandes trabajos de autores de lo oculto,
afamados y annimos. (Oculto es una palabra natural de mi vocabulario; no s cmo
aprender a desterrarla de mi vida o mis pensamientos, escritos o hablados.) En el
Necronomicn, Abdul Alhazred haba descrito el lugar como "La Hundida G'lohee,
emplazada en las Islas de la Niebla, y haba insinuado que sus moradores eran
descendientes del mismo Cthuihu! Ms recientemente, Gordon Walmsiey, de Goole,
haba plasmado alusiones similares en las supuestas notas falsas que escribi antes de
morir. Tambin Titus Crow, al considerar sus sueos de una vasta fortaleza bajo el agua
en algn lugar cerca de las Islas Vestman, donde el Surtsey surgi de la agona de su
nacimiento volcnico en 1963, acept la posibilidad de un trono submarino de supurante
maldad.
El profesor sostena que la criatura que habamos visto aquella maana era originaria
de G'llho. Sin duda haba sido enviada con instrucciones de Shudde-M'ell o su especie,
para asestar el golpe mortal a dos hombres peligrosos. Si Peaslee no hubiera aparecido
cuando lo hizo... Ms vala no pensar en ello.
Mientras las explicaciones del profesor en lo concerniente al origen de nuestro visitante
a m me parecieron razonablemente satisfactorias, Crow no qued tan convencido.
Entonces, por qu, quiso saber, no se haba enviado a animales semejantes a
encargarse de la Doncella del mar cuando aquella plataforma estuvo perforando su
inadvertida destruccin en las aguas del cabo Hunterby? De nuevo Peaslee dispona de
una respuesta. Algunos de los horrores, nos record, se hallaban directamente
enfrentados entre s..., como Cthulhu y Hastur. El tipo de criatura que invoc esas fuerzas
ciclnicas que enviaron a la Doncella del mar al fondo, al tiempo que no necesariamente
era una enemiga del Seor de R'lyeh, ciertamente era inferior en la mitologa; resultaba
demasiado baja para que Cthulhu o cualquier otro de los grandes poderes de las DCC se
molestaran con ella. Cierto, tena la capacidad parcial para controlar los elementos y a
criaturas menores como los peces, pero la experiencia de la Fundacin Wilmarth (que se
haba enfrentado con tales seres en el pasado) era que se trataba de los reclusos menos
dainos de las prisiones de los Dioses Mayores.
De hecho, la teora era que semejantes criaturas representaban nicamente a esbirros
nfimos de los Grandes Antiguos en persona, pero que haban sido aprisionados
separadamente debido a su enorme tamao..., de forma similar a como se guarda a los
animales grandes en jaulas disuntas en los zoolgicos, mientras que los ms pequeos
son albergados en grupos. Ciertamente, Shudde-M'ell no fue encerrado solo, tal como lo
atestiguan los huevos de G'harne y el monstruoso despliegue de los cthonianos por el
mundo. Antes de que hubiramos acabado con el Proyecto de Gran Bretaa, Peaslee
esperaba que viramos el fin de unas cuantas de esas criaturas. (Eventualmente, s que
fuimos testigos de muchas muertes, y una de ellas an la tengo vividamente en la
memoria, aunque a menudo he intentado olvidarla. Pero debo guardar la narracin de ese
horror para ms adelante.)
No obstante, los Profundos, a diferencia de estos pasmosos gigantes subterrneos,
aparecan con diferentes tamaos y especies. De hecho, su nombre representaba el
encabezamiento de un grupo bajo el cual se inclua a todo tipo de seres con forma de pez,
de batracio, protoplasmticos y semihumanos, unidos en su adoracin de Dagon y la
anticipada resurreccin del Gran Cthulhu. Ni Crow ni yo desconocamos su existencia;
durante un extenso periodo de tiempo y por diversas fuentes, habamos odo susurros
enloquecidos a lo largo de los aos sobre espantosos acontecimientos en Innsmouth,
puerto marino en mal estado, situado en la costa de Nueva Inglaterra, Amrica. Era tal la
naturaleza macabra de las historias que se filtraron desde Innsmouth a finales de los aos
veinte, que algunas de ellas, casi una dcada ms tarde, fueron relatadas en forma de
ficcin en muchas y populares revistas fantsticas. El tema de dichos rumores (que ya no
lo eran, porque Peaslee nos garantiz su verdad demostrada; asever sin vacilacin que
existan archivos federales, copias que la Fundacin Wilmarth haca tiempo que haba
adquirido y que detallaban los sucesos casi increbles de 1928) era que, a comienzos
de 1800, ciertos comerciantes de las viejas rutas de las Indias Orientales y del Pacfico
haban tenidos unos tratos desagradables con unos degenerados isleos polinesios.
Estos nativos adoraban a sus propios dioses a saber, Cthulhu y Dagon (este ltimo
habiendo gozado de anterior adoracin por parte de los filisteos y fenicios), de maneras
nauseabundas y brbaras. Con el tiempo, los marineros de Nueva Inglaterra fueron
engaados para tomar parte en semejantes prcticas, en apariencia contra el sano juicio
de muchos de ellos; sin embargo, pareca que las costumbres de los paganos Kanakas
reciban sus dudosas recompensas! Innsmouth prosper, engord y se enriqueci a
medida que el comercio aumentaba, y pronto un oro extrao comenz a cambiar de
manos en las calles de aquella ciudad perdida. Se abrieron iglesias esotricas -o, ms
bien, templos-, con fines de adoracin an ms oscuros (los numerosos marineros se
haban trado mujeres polinesias con caractersticas extraamente cticas). Quin podra
prever hasta dnde habran llegado las cosas si, en 1927, el gobierno federal no hubiera
sido alertado de la creciente amenaza? En el invierno de 1927-1928, llegaron unos
agentes federales, y el resultado fue que la mitad de los habitantes de Innsmouth fueron
desterrados (a Peaslee le informaron que haban sido desperdigados en prisiones navales
y militares, y tambin en asilos apartados) y se arrojaron cargas de profundidad en el
Arrecife del Diablo, en la costa atlntica. All, en las desconocidas profundidades de una
grieta natural, exista una ciudad cubierta de algas de proporciones y dimensiones
aliengenas -Y'ha-nthlei-, donde vivan los Profundos, a cuya orden selecta muchos de
los comerciantes de Nueva Inglaterra y sus blasfemos y espantosos descendientes
haban sido admitidos desde que se estableciera el primer contacto un siglo antes con los
polinesios. Porque esos isleos de cien aos atrs haban tenido algo ms que una
relacin prxima con los Profundos de Polinesia... Y lo mismo haban hecho con el tiempo
los habitantes de Nueva Inglaterra. Los comerciantes marinos pagaron un precio alto por
adoptar la fe Kanaka -y por cosas que no se pueden mencionar-, ya que, cuando los
agentes federales tomaron el control de Innsmouth, apenas exista una sola familia en la
ciudad que no hubiera sido corrompida por las impactantes desfiguraciones del estigma
que, localmente, se conoca como el Aspecto de Innsmouth. El Aspecto de Innsmouth!
Terribles degeneraciones de mente y tejido..., piel escamada, dedos y pies con
membranas..., ojos saltones de pez..., branquias! Y fue el Aspecto de Innsmouth lo que
anunci el cambio de habitante de tierra a anfibio, de humano a Profundo! Muchos de los
habitantes de la ciudad que huyeron de los espantados agentes gubernamentales lo
hicieron a nado hasta el Arrecife del Diablo, sumergindose en direccin a Y'ha-nthlei,
para morar all con los Profundos originales, en gloria y maravilla eternas. stos,
entonces, eran miembros de esa agitada secta submarina..., pero haba otros. Haba
otros, verdaderamente aliengenas (los supervivientes de Crow), restos de un abismo
de eones temporales antes de adquirir su fase acutica, cuando la Tierra slo conoci su
presencia protoplasmtica y la de sus amos y la de nadie ms. Fue uno de estos ltimos
seres el que haba intentado atacar al Seafree..., al que nicamente las piedras-estrella y
los encantamientos de Peaslee haban mantenido a raya. Habiendo concluido nuestra
conversacin y comida, y sintindonos mejor, abandonamos el pub y proseguido mos el
viaje. ste result apacible y tranquilo, con Crow al volante mientras yo me relajaba en la
parte de atrs. A mi lado, Peaslee cabeceaba y dormitaba, sin duda realizando los ltimos
ajustes subconscientes a su reloj corporal.
Aquella noche, despus de que el profesor realizara una larga y solitaria visita por la
tarde al Museo Britnico, los tres nos reunimos para pasar la noche en la Casa Blowne.
Por primera vez en lo que me parecieron aos, dorm en paz, sin tener pesadillas; de
modo que ni siquiera un rbol vociferante que haba en el jardn, que no ces de crujir en
las oscuras horas, fue capaz de perturbar mi sueo.
 XI - HORRORES DE LA TIERRA (De los libros de notas de De Margny)

Variados y multiformes son los horrores de la Tierra, que infestan sus mejores lugares.
Duermen bajo las piedras; se alzan desde las races de los rboles; se mueven bajo el
mar y en lugares subterrneos; moran en los ditos ms recnditos. Algunos son
conocidos desde hace tiempo por el hombre, y otros siguen siendo desconocidos,
aguardando los terribles das finales en que se revelarn. Los ms espantosos y
nauseabundos de todos an han de ser declarados por accidente.

Abdul Alhazred - Notas del Necronomicn, de Feery

Pasaron algunos meses; parecen aos. Ciertamente, yo he envejecido aos. Muchas

de las cosas que vi han resultado casi excesivas de creer -demasiado fantsticas incluso
para retenerlas-, y, sin duda, ahora las imgenes comienzan a desvanecerse de mi
cabeza. A medida que transcurren los das, tengo ms y ms problemas para centrar mi
mente en cualquier ejemplo, cualquier incidente individual; pero, paradjicamente, es
innegable que algunas cosas han dejado cicatrices lvidas en la superficie de mi cerebro.

Quiz esa renuencia ma para recordar se deba, simplemente, a un proceso de

curacin... Y quin puede decir que, para cuando me haya curado por completo, todo
el episodio no se desvanezca para siempre de mi memoria?
Es debido a ello -a que existe una posibilidad seria de que olvide todo lo sucedido
desde la llegada del profesor Wingate Peaslee, de Miskatonic- que ahora, sin ningn
intento consciente de rememorar el horror bajo ningn aspecto, en un esfuerzo serio por
transcribirlo de la forma ms objetiva posible, realizo las siguientes anotaciones en mi
libro de notas.
Es factible que mi rechazo comenzara incluso antes de Peaslee y los posteriores
espantos acaecidos, ya que encuentro que esos eventos monstruosos a bordo del
Seafree, anteriores a su llegada, tambin comienzan a perderse en mi recuerdo, y, para
volver a revivirlos, me resulta necesario recurrir a la lectura de mis anteriores libros de
notas. No obstante, es una bendicin. Quin dijo que la mayor bendicin del mundo es la
incapacidad de la mente humana de correlacionar todo su contenido? Sin embargo,
aunque no sea ms que para retener lo siguiente como un informe opuesto a un recuerdo,
me resulta imprescindible correlacionar, por lo menos, ciertos acontecimientos...
Era a finales de agosto. Nosotros tres, Crow, Peaslee y yo, nos encontrbamos en la
cima de una pequea colina llena de zarzas, observando una zona abierta de marjales.
Por supuesto, no es mi intencin revelar nuestro paradero exacto, pero nos hallbamos
apartados. Tres senderos abandonados y llenos de maleza salan del lugar, y cada
uno, a una distancia de unos seis kilmetros del centro de la operacin, tena seales de
advertencia de este tipo: Peligro, bombas no detonadas; Propiedad del gobierno,
mantnganse alejados, o Distancia de tiro, zona de prcticas. Durante un tiempo, estas
seales perturbaron a Crow, hasta que Peaslee le record la influencia que tena la
Fundacin Wilmarth en los altos crculos..., incluso en algunos puestos gubernamentales!
Para reforzar el significado de los postes de advertencia, unos hombres de la Fundacin
recorran el permetro de la zona con perros. Sera desastroso dejar que se filtraran
historias inconvenientes al mundo exterior.
A no ms de un kilmetro y medio de distancia, en un rea extraamente desnuda, se
ergua hacia un cielo despejado, aunque gris, la superestructura de una gran perforadora.
Debajo de esa amenazadora torre de vigas maestras y maquinaria, a cuatrocientos
metros en el lecho rocoso, uno de esos monstruos que ya haba encontrado con
anterioridad Pongo Jordan y su predestinada plataforma, la Doncella del mar, dorma en
su antigua prisin. Haca tiempo que nos habamos cerciorado de que all yaca
encarcelado un cthoniano; el telpata que primero lo rastre haba reconocido patrones
mentales bien conocidos, captando impresiones mentales que implicaban un gran
tamao. Se trataba de uno de esos gigantescos esbirros nfimos de los Grandes Antiguos
que, segn las propias palabras de Peaslee, eran los menos peligrosos de todos los
internos de las prisiones de los Dioses Mayores.
A pesar de un sol clido, la brisa de la tarde, que en apariencia surga de algn lugar
desde la direccin de la perforadora, era sorprendentemente fra. Nos habamos subido
los cuellos de los abrigos. Peaslee mantena contacto a travs de un transmisor porttil
con un telpata britnico, Gordon Finch, cuyas imgenes mentales -transmitidas a
nosotros a medida que las reciba y que se acercaba el momento crucial- nos llegaban
alto y claro. El enorme cthoniano (al que posiblemente no haban molestado en milenios)
haba comenzado a salir de su sueo comatoso unas horas antes y empezaba a estar
ms alerta, su mente monstruosa formando visiones ms claras para que Finch
sintonizara con ellas. Crow, con unos poderosos prismticos alrededor de su cuello,
escudriaba con intensidad a las personas y vehculos que parecan de Juguete y que se
movan en la distante telaraa que conformaban los caminos y senderos abiertos en la
marchita y cenicienta maleza.
Un land-rover, escupiendo arena y flores silvestres, lanzaba por el tubo de escape un
humo azulado a medida que alimentaba el motor en el escaso y seco follaje en la ladera
de nuestra colina. La brillante bufanda amarilla del conductor lo identificaba como Bernard
Pongo Jordan en persona. Suba hasta nuestro punto de ventaja, desde donde
esperaba fotografiar la matanza. Ello no reflejaba algo morboso por parte de Jordan,
todo lo contrario, ya que cualquier informacin sobre las DCC era de la mayor importancia
para la Fundacin Wilmarth. Una vez muertos, la mayora de los cthonianos se
descomponan a tanta velocidad que la identificacin de su materia resultaba literalmente
imposible..., y muy pocas de las diversas especies posean algo que se aproximara
remotamente a una estructura sea. Incluso el registro de un latido -o el batir de cualquier
rgano que la criatura tuviera como corazn- sera valioso; principalmente, era el
sanguinolento borbotear de los fluidos aliengenas lo que Pongo pretenda filmar.
En cuestin de minutos, el land-rover haba subido hasta la cima donde nos
encontrbamos. Pongo vir el vehculo y lo aparc con cierto descuido al lado del gran
Mercedes negro de Crow. Antes de que el motor se apagara por completo, el alto hombre
de Yorkshire se haba unido a nosotros. Sac una petaca del bolsillo de su cazadora
vaquera y bebi un buen sorbo antes de ofrecerle el whisky a Crow, quien lo rechaz con
una sonrisa.
-No, gracias, Pongo... Prefiero el brandy. Tenemos una cantimplora en el coche.
-Usted, De Marigny? -la voz del hombre, a pesar de su rudeza, son tensa, nerviosa. -
S, gracias.
Cog la petaca. En realidad, apenas me haca falta el trago, pero el nerviosismo de
Jordn resultaba contagioso. Y no era de extraar, porque haba algo... en alguna parte...
maligno. Todos podamos sentirlo; una perturbadora sensacin de inminente, bueno, algo
en el aire. La tranquilidad que precede a la tormenta.
La voz de Gordon Finch nos lleg ms alta, ms clara a travs del transmisor, que
Peaslee haba puesto al volumen mximo con el fin de que escuchramos todos.
-La cosa no est del todo despierta todava, sigue medio dormida, pero sabe que
sucede algo. Penetrar ms en su mente, ver lo que consigo captar.
-Cuidado, Finch -advirti rpidamente Peaslee-. Haga lo que haga, no alerte a la
criatura. Desconocemos... de lo que es capaz.
Tal vez durante medio minuto rein un silencio casi audible en el transmisor. Entonces,
en el mismo instante en que Jordan record que slo quedaban seis minutos de
perforacin, la voz de Finch, etrea ahora que su mente haba profundizado en la
mentalidad mismica del cthoniano, surgi de nuevo por el receptor de Peaslee.
 -Es... extrao/Las sensaciones ms extraas que he experimentado jams. Hay una
presin, el peso de incontables toneladas de... roca. -La voz se perdi. Peaslee aguard
un segundo; luego, restall: -Finch, recuprese! Qu va mal? -Eh? -Casi vi al telpata
sacudindose. Su tono son ansioso-: No ocurre nada, profesor, pero quiero ir ms
profundo. Me parece que puedo llegar al interior de ste!
-Lo prohibo... -comenz Peaslee. -Nunca le prohiba algo a un ingls -la voz de Finch se
endureci-. Dentro de unos minutos, la cosa habr sido aniquilada, desaparecer para
siempre..., y tiene millones de aos. Quiero... quiero conocerla!
Otra vez rein el silencio en el transmisor, y la agitacin de Peaslee creci con cada
segundo que transcurra. Entonces...
-Presin... -la voz sonaba ms baja, como si estuviera en trance-. Toneladas y
toneladas de peso... aplastante.
-En qu lugar de ah abajo se encuentra? -pregunt bruscamente Crow, sin apartar ni
por un instante los prismticos de los ojos.
-En la cabaa de mando que hay al lado de la perforadora -respondi Jordn, y la
cmara comenz a zumbar en sus manos-. Los otros ya habrn empezado a despejar la
zona, a retroceder -todos a excepcin de los chicos que manejan la perforadora-. Y Finch
tambin debera largarse. Se ahogar en barro en el momento en que la cosa salga; y
cuando lancen la bomba... -No termin de expresar lo que pensaba.
Por bomba saba que se refera al arpn explosivo situado en la cabeza de la gran
perforadora. Tan pronto como atravesara el tejido ms suave del cthoniano, la bomba se
detonara automticamente, disparndose hacia las entraas del monstruo antes de
explotar. Se supona que Finch ya habra roto el contacto con la criatura. -Cuatro minutos
-anunci Pongo. -Atrapado!-nos lleg de nuevo la voz de Finch-.Atrapado aqu...
ABAJO! No ha cambiado nada... Pero por qu despierto? Slo tengo que flexionar los
msculos de mi cuerpo para soltarme, para ser libre de ir -tal como fui hace tanto tiempo-
en busca de las pequeas criaturas..., para saciar esta inmensa sed con su sangre...
"Ahhh! Veo a los pequeos en mi mente tal como los recuerdo, cuando en el pasado,
siguiendo el gran rugido y oscilacin de la tierra, qued libre! Con sus pequeas
extremidades, sus cuerpos peludos y sus intiles mazos. Recuerdo sus gritos mientras los
absorba a mi cuerpo.
"Pero no me atrevo, no PUEDO liberarme! A pesar de mi fuerza, un poder mayor me
contiene, las cadenas mentales de ELLOS y sus barreras... los Grandes Dioses Mayores
que me aprisionaron hace tanto, tanto tiempo..., que volvieron a encarcelarme despus de
una fugaz libertad, cuando la tierra se abri y sus sellos se rompieron. SIGO prisionero, y
ms an, hay... peligro!" -Finch, salga de ah! -Aull frenticamente Peaslee en el
transmisor-. Deje a la cosa, hombre, y lrguese!
-Peligro! -la voz ahora aliengena de Finch continu, farfullante y ronca-. Puedo
sentir... a los pequeos! Muchos de ellos... sohre m... Se acerca algo!
-Slo quedan dos minutos! -solt Jordn con voz temblorosa.
Del transmisor nicamente sala un jadeo spero y, por encima del mismo, se escuch
la sorprendida exclamacin de Crow:
-Yo tambin la siento! Est enviando sondeos mentales. Sabe por qu nos
encontramos aqu. Es ms inteligente de lo que cremos, Peaslee, superior a todas las
que nos hemos enfrentado hasta ahora. -Dej que los prismticos le colgaran del cuello, y
se llev las manos a los odos, como si quisiera acallar un sonido terrible. Cerr los ojos, y
la cara se le retorci de dolor-. La cosa est asustada... No, iracunda!Dios mo!
-No estoy indefensa, pequeos!-Grit la voz horriblemente alterada de Finch por el
receptor-. S atrapada, pero NO indefensa. Habis aprendido mucho con el paso del
tiempo..., pero yo tambin tengo poderes! No soy capaz de parar eso que enviis girando
hasta m..., pero tengo... poderes!
 Crow emiti un grito ronco y cay de rodillas, tambalendose hacia delante y atrs,
cogindose frenticamente la cabeza. En ese momento me alegr que mis propios
talentos psquicos o telepticos no estuvieran tan desarrollados!
-El cielo! -exclam Peaslee, desviando mi atencin del postrado Titus Crow-. Miren el
cielo!
Unas nubes negras se agitaban y remolineaban all donde slo unos momentos atrs
haba un cielo gris, mientras los relmpagos atravesaban el caldero hirviente d las
repentinas rfagas de aire. Un segundo ms tarde se alz otra rfaga, sacudiendo
nuestros abrigos y arrebatndole a Jordan la bufanda amarilla. Abajo, en la depresin, los
matorrales se soltaron de la tierra arenosa para subir dando vueltas como si se
encontraran a merced de un enjambre de remolinos de polvo.
-Al suelo! -Aull Jordn, su voz apenas audible por encima de las salvajes arremetidas
del viento, de la arena que surcaba el aire, de los matorrales y zarzas-Queda menos de
un minuto... Al suelo, si quieren salvar las vidas!
Todos nos arrojamos a tierra en el acto. Crow ahora yaca inmvil. Me aferr a unas
gordas races y pas un brazo alrededor del quieto cuerpo de mi amigo. El viento era
glido y pareca subir hasta nosotros desde la perforadora, mientras los truenos
retumbaban y el resplandor de los relmpagos iluminaba el cielo, trazando en negro el
contorno de la distante estructura de la perforadora sobre el desolado teln de fondo de
los marjales y las solitarias y yermas colinas.
Los gritos haban comenzado a reverberar desde el declive, apenas audibles por
encima del enloquecido y catico rugido del aire y cielo torturados, hacindome alargar el
brazo a travs de la sbita lluvia en direccin a los prismticos de Crow. Se los quit del
cuello y me los llev a los ojos, agrandando las estructuras que haba abajo con rpidos y
agitados movimientos de mis manos temblorosas.
-La cosa de la tierra se acerca -aull la voz de Finch (o no era de l?) por el
transmisor de Peaslee-. Siento su naturaleza. Que as sea! Muero..., pero, primero,
experimentad el poder de (...?) y su clera, y dejad que mis brazos salgan a la
superficie, de modo que mis bocas puedan beber una ultima vez! Conoced la AVIDEZ de
(...?), pequeos, y su poder sobre los mismos elementos! Recordad y temblad cuando
las estrellas se encuentren en su posicin adecuada y el Gran Seor Cthulhu retorne!
Finalmente consegu enfocar los prismticos sobre la plataforma y las pequeas
barracas que la rodeaban. En una de ellas se encontraba Finch, su mente todava en
contacto con la de la gran bestia que estaba en las entraas de la tierra. Tembl
incontroladamente al imaginar al hombre all abajo.
Los carros y los vehculos ms pequeos se alejaban del permetro de la zona de
trabajo, y haba figuras corriendo, luchando contra el viento y la lluvia a pie. Entonces,
surgi el horror!
Mientras observaba, los relmpagos empezaron a centellear con ms determinacin, y
poderosos rayos impactaron con precisin en la plataforma y sus accesorios. Las figuras
que corran estallaron en llamas elctricas y cayeron al suelo al tiempo que los carros y
los land-rovers, derrapando frenticamente, rugan en chorreante fuego y ruinas. Las
vigas maestras se fundieron y cayeron de la plataforma ahora en llamas, y grandes
pedazos de la escasa vegetacin que rodeaba la estructura sisearon y lanzaron vapor
antes de crepitar en una muerte roja y anaranjada.
-Se acab el tiempo -grit Jordan en mi odo-, la bomba debe estallar en cualquier
momento. Eso debera parar el Juego del bastardo!
En el instante en que el hombre de Yorkshire aullaba, la voz de la cosa que haba sido
Gordon Finch emiti un rugido por el transmisor de Peaslee:
-Estoy HERIDO!... Na-ngh...ngh... ngh-ya... Gran Ubbo-sathla, tu hijo muere..., pero
dame fuerzas para un ltimo trago..., deja que me extienda por ltima vez..., que
DESAFE los sellos de los Dioses Mayores... Naargh... ngh... ngh.f... Arghbh-k-k-k.f...
Hyuh, yub, byuh-yub.f
A medida que esas exhortaciones y slabas monstruosas, inhumanas, restallaban en
una espantosa y distorsionada cacofona a travs del transmisor, fui testigo de la
abominacin final.
Apenas fui consciente del grito incoherente de Peaslee cuando el mismo suelo que
haba debajo de nosotros se sacudi y se inclin; en un rincn de mi mente supe que
Jordn haba intentado ponerse de pie para volver a ser arrojado al suelo por la danzante
tierra..., pero, principalmente, mis ojos y cerebro estaban concentrados en la escena de
pesadilla que me brindaban los malditos prismticos de Crow, esas lentes que mis dedos
entumecidos no eran capaces de apartar!
All abajo, en la depresin del valle, haban aparecido unas enormes hendiduras en la
tierra..., y de esos abismos ssmicos surgieron unos terribles zarcillos grises de materia
viva en espantoso movimiento!
Agitndose espasmdicamente -como enormes y mortalmente heridas serpientes
sobre el terreno agrietado y chamuscado-, los zarcillos avanzaron, y pronto encontraron a
hombres que huan. En sus extremos se abrieron grandes fauces de color carmes y...
Finalmente, logr tirar a un lado los prismticos. Cerr los ojos y pegu mi cara contra
la hierba y arena hmedas. En ese preciso instante apareci un tremendo relmpago, la
increble y parpadeante luminosidad que pude sentir incluso con los ojos cerrados y
tapados, y, de inmediato, le sigui tal explosin y hedor apestoso como para hacer que el
sentido me abandonara temporalmente...
No s cunto tiempo pas hasta que sent la mano de Jordan sobre mi hombro o
escuch su voz, que me preguntaba cmo estaba; pero, cuando volv a levantar la
cabeza, el cielo se haba vuelto a despejar, y una brisa refrescante soplaba sobre la
calcinada colina. Peaslee se hallaba sentado y mova en silencio la cabeza hacia los
costados, observando la escena de abajo. Segu su mirada.
An ardan algunos fuegos, que emitan columnas de humo azul entre los matorrales
quemados. La plataforma era una masa retorcida de metal ennegrecido, cada a un lado.
Uno o dos camiones chamuscados todava se movan, avanzando cansinamente en
direccin a nuestra colina, y un puado de figuras andrajosas se tambaleaban atontadas a
su alrededor. Gemidos y gritos de socorro flotaron hasta nosotros. Un icor gris y vil
humeaba y borboteaba en lquido catabolismo, llenando las grietas recin abiertas en la
tierra como pus de heridas infernales.
-Tenemos que ayudarles -indic Jordan. Asent y me puse dbilmente de pie. Peaslee
tambin se incorpor. Entonces record a mi amigo, me apoy en el suelo sobre una
rodilla y sacud con gentileza el hombro de Titus Crow. Un momento ms tarde recuper
el conocimiento, pero era incapaz de echarnos una mano en el trabajo que debamos
cumplir; su encuentro mental, aunque breve, haba sido demasiado devastador.
Mientras los tres nos encaminbamos en direccin al rover de Jordan, cog el
transmisor de donde lo haba abandonado Peaslee. En un momento de irreflexin sub el
volumen... y comprend por qu el profesor haba dejado atrs el receptor. Haba... ruidos;
farflleos bajos, incoherentes, trozos de una cancin infantil, risitas imbciles...
Perdimos a seis que murieron; cinco... desaparecidos, y uno, el pobre Finch, loco de
remate. Haba algunas heridas, pero, en su mayora, menores: quemaduras, cortes y
magulladuras. El hecho de que otro cthoniano -uno de los menos peligrosos de todos,
de la especie subterrnea- estuviera muerto no pareca Justificacin para tamaas
prdidas. Sin embargo, eran las primeras bajas que la Fundacin haba sufrido en el
Proyecto de Gran Bretaa hasta la fecha.
Al da siguiente, los peridicos estaban llenos de noticias sobre temblores de tierra que
haban sacudido todo el litoral nordeste... En un grado menor, la titnica explosin de gas
fue liberada inadvertidamente del interior de la tierra por miembros cientficos de un
proyecto de perforacin. Tambin se haban escuchado ruidos sordos en los Cotswolds,
y Surtsey haba revivido brevemente para lanzar nubes de vapor volcnico. Artculos de
tormentas raras rivalizaron con estas noticias en los diarios: tormentas de granizo con
granos grandes como pelotas de golf en el sur; terribles relmpagos sobre muchas zonas
de Inglaterra, en particular Durham y Northumberland; una lluvia incesante y lacerante
que se abati durante toda la tarde en el oeste. Los asilos de locos aquel da tambin
haban sido afectados de manera alarmante por la maquinaria de la Fundacin Wilmarth.
Por doquier haba informes de sublevaciones, rebeliones en masa y fugas. Los psiclogos
y alienistas lo achacaban vagamente a la luna, la marea y los ciclos climatolgicos...
Poco se sabe todava de la forma, tipo y caractersticas del cthoniano que destruimos
aquel da. Parece que lo mximo que llegaremos a averiguar es que se trataba de un
hijo de Ubbo-sathla". A las pocas horas de la explosin final de sus gases corporales (que
deban estar muy relacionados con el metano, y bajo presin), sus sustancias-zarcillos -y,
hasta donde se conoce, todo su cuerpo- se descompusieron y desaparecieron. Sondeos
posteriores del espacio que haba ocupado bajo tierra nos han demostrado que la cosa
casi meda quinientos metros de largo y unos ciento cincuenta de ancho!
Ni siquiera sabemos con certeza cul era el nombre de la criatura. Omos que Finch lo
pronunciaba en su trance teleptico, pero era tal su sonido y la distribucin de sus
consonantes, que las cuerdas vocales humanas no pueden emularlos. Slo un hombre en
contacto mental con un ser semejante, tal como estaba el pobre Gordon Finch, podra
aproximarse a esas complejidades. De lo ms que somos capaces en el ingls escrito es:
Cgfthgnm'o'th.
Con respecto a ese progenitor que mencion el cthoniano en sus estertores de muerte:
da la impresin de que Ubbo-sathla (Ubho-ShatIa, Hboshat, Bothshash, etc.) habitaba
aqu incluso antes de que Cthulhu y sus vastagos llegaran desde las estrellas; que
(siempre que podamos tomar la interpretacin mental de Finch como una verdadera
traduccin) Ubbo-sathla se uni con Cthulhu despus de que este ltimo dominara la
Tierra primigenia. Se lleg a estas conclusiones gracias al siguiente fragmento del
perturbador Libro de Eibon:
...Porque Ubbo-sathla es la fuente y el fin. Antes de la llegada de Zhothaquah o Yok-
Zothoth o Kthulhut desde las estrellas, Ubbo-sathla moraba en los humeantes marjales de
la recin creada Tierra: una masa sin cabeza o miembros, sembrando a las informes y
grises lagartijas acuticas de los primigenios prototipos de vida terrestre... Y se cuenta
que toda la vida de tierra regresar al final por el gran ciclo del tiempo a Ubbo-sathla...
Nos llev dos semanas despejar todo el desastre, fsico y administrativo, y cubrir
nuestras huellas -por no mencionar otra semana de conversaciones en los altos crculos
por parte de Peaslee y otros miembros americanos importantes-, antes de que las
operaciones de la Fundacin Wilmarth pudieran continuar en las Islas Britnicas. Sin
embargo, al final los planes siguieron adelante.

XIII - EL GUSANO QUE ROE (De los libros de notas de De Marigny)

8 de octubre
La amenaza que representaba la capacidad de los cthonianos de lanzar sondeos
mentales masivos ha terminado; un envo especial de gran cantidad de piedras-estrella
desde los Estados Unidos se ha ocupado de ello. Tambin (tal como nuestros telpatas
han sospechado durante un tiempo) el resto de los cthonianos intentan una especie de
xodo de regreso a Africa; ciertamente, ya han comenzado a moverse. Era un nido de
ellos dirigindose a la costa el que nos asalt a Crow y a m en el camino de la colina.
Obviamente, haban unido sus mentes para atacarnos -tal vez ayudados por otros de su
terrible especie, posiblemente por el mismo Shudde-Mell, all donde se encuentre-, y, sin
que nosotros lo supiramos, despus de superar los poderes prolectores de nuestras
piedras-estrella, descubrieron nuestro plan de dirigirnos hacia Dover. Despus de ello,
slo les quedaba realizar un esfuerzo mental especial para apartarnos de la ruta que
bamos a tomar, con el fin de interceptarnos y emboscarnos en un punto favorable para
ellos. Debamos haber muerto en aquella avalancha inicial de rocas y tierra. El intento
fracas, y se vieron forzados a adoptar otros mtodos. Sin embargo, superar el poder de
las piedras-estrella en una confrontacin directa haba resultado algo ms difcil para
hacerlo en masa y a distancia; y all fallaron, cuando, como se ha visto, el sello de los
Dioses Mayores se impuso. Sin duda, eran miembros del mismo nido (el ncleo ms
escaso de un nido, gracias a Dios, y comparativamente joven), del que Williams, el
telpata, inform cuando cuadricul Escocia por primera vez desde el avin; el mismo que
despus pareci desvanecerse en el aire... o en la tierra, tal como fue el caso.
Tenemos a dos telpatas rastrendolos a medida que bajan hacia la profundidad de la
tierra.

10 de octubre
Anoche, Peaslee descubri a un hombre que intentaba entrar en la habitacin de su
hotel de Londres, donde haba establecido su cuartel general. Amenaz al intruso con una
pistola, momento en que el individuo comenz a soltar espuma por la boca y se arroj por
el balcn. La habitacin de Peaslee se encuentra en el quinto piso! El profesor no se vio
involucrado en la posterior investigacin policial.

11 de octubre
Jordan ha emplazado rpidamente sus pozos en el patrn ahora familiar en un lugar no
muy alejado de Nottingham. Espera atrapar al nido de horrores con el que Crow y yo nos
enfrentamos en las colinas del norte. Tenemos suerte de que el lugar sea un amplio
complejo de barracas del ejrcito -"Propiedad del gobierno"- y toda la zona a setecientos
metros a la redonda est prohibida para el pblico en general mientras se la derriba.
Posiblemente, se planea construir all una central elctrica. Algo me dice que es bueno
que se lo tire abajo..., en particular, si lo que ha ocurrido en los otros emplazamientos de
los pozos-estrella sucediera aqu.

13 de octubre
Con respecto al xodo de los cthonianos: es obvio que las Islas Britnicas son
demasiado pequeas para los horrores. Y, con la presencia de Peaslee y la Fundacin
Wilmarth..., las criaturas estn tan prisioneras ahora como sus primigenios antepasados
de milenios atrs en la muerta G'harne; porque aqu, lenta pero implacablemente, estn
siendo rastreadas y aniquiladas! Si aquellas que quedan -muy pocas ya- consiguen
retornar a frica, disponen de una buena oportunidad de perderse por completo en ese
vasto continente, con el fin de establecer ms adelante su insidiosa amenaza en otra
parte. Muchas ya han cruzado por debajo del Canal de la Mancha, aunque ello no
significa que hayan escapado. Los franceses tambin estn cooperando. La Fundacin
dispone de hombres en Francia, y Peaslee tiene amigos muy altos en el poder. Recibe un
montn de cartas confidenciales con el sello de la Bibliotheque Nationale.
Sin embargo, an quedan unos cuantos moradores subterrneos en Inglaterra, y
durante los ltimos das ha habido temblores y hundimientos menores por todo el pas,
convergiendo en tres rastros definitivos con rumbo hacia Tenterden. Mirando hacia atrs,
veo que fue hace una semana, el da seis, cuando la Fundacin atrap y extermin a una
docena de las criaturas en Salisbury Plain; y estas islas ya han sido limpiadas de las
especies prisioneras e inofensivas".

16 de octubre
 Las ltimas semanas han sido testigo de un cierto nmero de arrestos, realizados por
miembros de la Fundacin, de individuos catalogados como personas sospechosas.
Usualmente, los arrestos se han llevado a cabo en zonas directamente ocupadas por
dichos miembros, a menudo en los mismos emplazamientos de los pozos-estrella o en
otros lugares donde se iba a actuar. Est el que Peaslee cogi en su tienda, y otros dos
atrapados en el complejo de barracas de Notts. Invariablemente, las personas as
arrestadas tratan de escapar, pero, en cuanto fracasan en su intento o son cogidas una
segunda vez, al instante pierden la razn y la voluntad: los moradores subterrneos
carecen de tiempo para los fracasos! Porque esta gente, claro est, se encuentra bajo la
influencia de las DCC... Hombres y mujeres desequilibrados, usualmente de cuerpos
frgiles y mentes ms frgiles an... Sin embargo, los ltimos das han visto un importante
descenso de incidentes.

20 de octubre
La insidiosa y lenta invasin de las Islas Britnicas por los vastagos de Shudde-M'ell
llega a su fin. Se estn desmantelando los pozos de Jordan de sus emplazamientos de
Nottinghamshire. Ese ltimo nido debi descubrir nuestros planes. Sin embargo, no tuvo
importancia, ya que el resultado final fue el mismo. Un telpata lo localiz cuando hua
hacia Bridlington, bajo el Mar del Norte. Desde su propio punto de vista, no podran haber
elegido una ruta peor. Hay una grieta profunda, una falla en el estrato submarino, a veinte
kilmetros fuera de Bridlington. Nuestra suposicin era que los horrores no se
encontraran muy sumergidos en las rocas cuando pasaran debajo de la falla. Con la
ayuda de la Armada Real -en apariencia, la nave al mando y sus dos submarinos
subordinados estaban de maniobras-, el lugar fue rpidamente sembrado con potentes
cargas de profundidad; en esta ocasin, los Profundos no causaron ningn tipo de
problemas. A las 3.30 de esta madrugada, siguiendo las instrucciones de Hank Silberhutte
(uno de los mejores telpatas americanos), las bombas fueron detonadas por control
remoto desde un barco de pesca en la costa de Hull. Silberhutte informa del xito
completo! El Ministerio de la Marina, como cobertura ante cualquier filtracin de los
hechos, emitir maana un comunicado de prensa sobre el supuesto descubrimiento de
un buque de guerra alemn de la Segunda Guerra Mundial y la destruccin de su enorme
y peligroso cargamento explosivo por medio de cargas de profundidad. Parece que los
brazos de la Fundacin Wilmarth siguen siendo largos!

23 de octubre
Hasta donde ahora se sabe, no queda ni un solo miembro de cualquiera de las diversas
especies cthonianas como un horror potencial dentro de Gran Bretaa o sus aguas
territoriales. Todos han sido destruidos,o expulsados. Desde el comienzo, estuvimos
recibiendo informes confusos de algunos de nuestros telpatas acerca de impresiones
que parecan captar de una cierta zona en las profundidades de los Marjales de Yorkshire;
pero esos reflejos, tal como los telpatas llaman a las impresiones falsas, ya han sido
descartados. Ciertamente, ah abajo no queda nada de los cthonianos como nosotros
hemos llegado a conocerlos.
No obstante, aqu plasmo una nota de inters nico... Nessie es un pleistosaurio!
Escocia tiene los monstruos ms prehistricos; de hecho, cinco: dos adultos y tres cras.
Lo descubrimos debido a la comprobacin teleptica final de toda la masa de tierra, desde
John o'Groats hasta Land's End. No hay nada maligno en Loch Ness, al contrario; pero,
no obstante, los telpatas captaron los dbiles y plcidos pensamientos acuosos de los
ltimos dinosaurios de la Tierra. Dios! Lo que dara por transmitirle la noticia a la
prensa...!

28 de octubre
 Vive la France Me enorgullezco de llamarme De Marigny! Tres pruebas atmicas
subterrneas en el desierto de Argelia en las ltimas veinticuatro horas! Unos cuantos
ms de los malditos horrores que no terminarn el viaje a casa.

30 de noviembre
Se acaban de recibir noticias de Peaslee, de regreso en Miskatonic: aquellas fases del
Proyecto Americano que fueron ejecutadas simultneamente con algunas de las
operaciones importantes de Gran Bretaa tuvieron un xito ms que moderado. Sin
embargo, ha de reconocerse que en los Estados Unidos y en Amrica del Sur la tarea es
mucho ms extensa, los horrores aparentemente ms diversos y no slo confinados a
planos de existencia subterrneos. Ciertas regiones boscosas y montaosas (en especial
los Catskills, los Adirondacks y las Rocosas), los Grandes Lagos y otras franjas de agua
ms remotas y oscuras; vastas zonas dentro y fuera de Nueva Inglaterra, Wisconsin,
Vermont, Oklahoma y el Golfo de Mxico; y una docena ms de lugares a lo largo de los
Andes, en Sudamrica (habr problemas all), estn programados para la ms exhaustiva
investigacin mental y fsica, y eventual desinfeccin, por expresarlo con las palabras
del profesor.
Sin embargo, el informe de Peaslee es alentador, ya que se especula con que la
incidencia de especies libres y mviles es menor en proporcin a las que haba aqu, en
Inglaterra. No obstante, las Amricas s que tienen un serio problema en la cantidad de
humanos (y en algunos casos, en particular en Nueva Inglaterra, semihumanos). que hay
bajo Su control!" Una vez ms, como en 1928, agentes especiales se estn infiltrando
en algunos de los puertos de mar ms remotos de la costa de Nueva Inglaterra.

6 de diciembre
Cthulhu contraataca! Encolerizado ms all de lo soportable (eso supone Peaslee),
Cthulhu por fin ha atacado, demostrando, de una vez por todas, su definitiva existencia y
poder aqu y ahora en la Tierra. Cmo ha conseguido la Fundacin y sus muchos
departamentos distribuidos por todo el mundo ocultarlo -qu cadenas le han impuesto a la
prensa del mundo libre-, no creo que llegue a averiguarlo nunca.
Alertados por poderosas comentes telepticas que emanaban de algn lugar del
Pacfico, cinco telpatas de la Fundacin -parece que receptivos all donde otros,
piadosamente, no lo eran- sintonizaron con la periferia de la ms terrible banda mental de
todas. El Gran Cthulhu, que suea y no est muerto, durante los ltimos seis das ha
estado lanzando las ms infernales pesadillas mentales desde su Morada en R'lyeh. Ha
volcado su ira contra todo y todos. El clima, incluso para esta poca del ao, nunca ha
sido tan raro, los virulentos y repentinos brotes de actividades de cultos esotricos nunca
ms horribles, los problemas en los asilos para locos del mundo nunca tan numerosos, y
la cantidad de suicidios jamas tan alta. La actividad solar ha sido tan intensa los ltimos
dos das, que la recepcin de radio y televisin es imposible; los meteorlogos y otros
cientficos en general carecen de respuesta para ello. Ayer por la noche, los mejores
vulcanlogos de cuatro pases diferentes emitieron comunicados en los que advertan que
por lo menos siete volcanes, cuatro de los cuales haca tiempo que se consideraban
extintos y la mayora separados entre s por miles de kilmetros, se encuentran al borde
de la erupcin simultnea... Avisan que Krakatoa ser como un fuego de artificio
comparado con ellos.

7 de diciembre
Sorprendentemente, esta maana -despus de una noche agitada, de sueos
monstruosos y miedo mrbido por la seguridad y cordura del mundo-, todo parece haber
regresado a la normalidad. Ms tarde
 Crow vino a verme despus de recibir una llamada transatlntica de Peaslee, en la que
le explic todo. Fue el aumento de la furia de Cthulhu lo que decidi que el quinteto
teleptico de Miskatonic -los mismos cinco que descubrieran el inicio de los problemas
una semana atrs- estableciera su objetivo final. Deliberadamente, se enfrentaron al
Seor de R'lyeh, bloqueando sus envos mentales y oponiendo sus poderes mentales a
los suyos; y aunque (slo Dios sabe cmo) parecen haberlo conseguido, han pagado un
precio alto por su estpido valor. Le dejaron una nota a Peaslee, "Por si algo iba mal!".
Compasivamente, y sin intencin de ser irrespetuoso, el profesor los compar con
repollos: unos seres vivos, pero en absoluto estado vegetativo. 3 de enero
Despus de una calma temporal en sus operaciones, la Fundacin parece haber vuelto
con renovado bro. A Crow y a m nos han ofrecido puestos ejecutivos en Petrleos y
Minerales International, una compaa de minera y perforacin poco conocida, aunque en
apariencia bien financiada, que tiene su base en Arkham, Massachusetts! Los dos los
rechazamos; Crow tiene sus propios intereses que atender, y yo mi escritura y mi negocio
de antigedades... Adems, sabemos que Peaslee dispone de ms hierros en el fuego, y
que no depende de nosotros. Nuestra misin habra sido reunimos con otros ejecutivos
de la P & M en Ankara, con el fin de organizar lo que se ha llamado la Operacin Turca.
No obstante, hemos aceptado dirigir el Captulo de Gran Bretaa de la Fundacin, aqu en
Inglaterra. A su vez, Peaslee nos ha prometido mantenernos informados de la situacin
en Turqua. Ser muy interesante; la frecuencia de varios terremotos turcos parece
determinar -bastante al margen de cualquier disertacin, movimientos continentales o
ensanchamiento de fallas subterrneas- que Turqua est literalmente hormigueando con
cthonianos. De acuerdo con las propias palabras de Titus Crow: Bueno, es una oferta
muy agradable, De Marigny, pero la discrecin me dice que, por lo menos de momento,
ya hemos hecho bastante".

5 de enero
Ya se ha llevado a cabo la ltima serie de pruebas atmicas bajo tierra por parte de los
franceses y americanos; tengo la conviccin de que con algo ms que un simple xito
militar.

2 de febrero
Peaslee, en una reciente carta enviada desde Denizii, Turqua, nos informa de la
prdida de un avin de la Fundacin, con su piloto, dos tripulantes y Hank Silberhutte. Lo
ltimo que se recibi de ellos fue hace diez das, cerca de las montaas Mackenzie, a tan
slo unos ciento cincuenta kilmetros al sur del Crculo rtico. Parece que Silberhutte
tena algo con Ithaqua (La Cosa de Nieve, La Cosa que camina el viento, El
Wendigo, etc.), del Ciclo de Cthulhu, desde que un primo suyo desapareciera bajo
circunstancias misteriosas en Manitoba unos aos atrs. Tambin durante la poca del
pobre Wendy-Smith (hablo durante su vida normal), tal como lo atestigua su propio
documento y otros artculos contemporneos de credibilidad, Spencer, de la Universidad
de Quebec, produjo amplia evidencia de sacrificios humanos realizados a Ithaqua por
adoradores degenerados en Manitoba. Silberhutte trabajaba en un proyecto personal a
largo plazo, con el consentimiento de la Fundacin, para rastrear a este poderoso
elemento del aire. Peaslee cree que el telpata quiz se desvi -o fue atrado- demasiado
al norte, hacia el dominio del Caminante del Viento; ya que fue a las regiones rticas
donde Ithaqua fue desterrado por la parte que desempe en la sublevacin de los
Grandes Antiguos contra los Dioses Mayores. Personalmente, doy las gracias al Seor de
no estar dotado con ningn extraordinario poder teleptico.

11 de febrero
 Crow tiene una teora interesante, que an no puede ser demostrada, pero que parece
bastante buena. Nyarlathotep, el Gran Mensajero de los Antiguos, el nico miembro
importante de las DCC que no fue encadenado por los Dioses Mayores en la impensable
poca en Rodesia y Botswana. Tres de los ingenieros ms capacitados y de ms
confianza de Pongo Jordan, junto con dos de los telpatas ms experimentados de
Peaslee (ahora en gran demanda), van a ir a frica para organizar las primeras fases de
la operacin.

28 de febrero
Con el continuado xito de los envos lunares del proyecto Apolo, nos llegan noticias
inquietantes desde Miskatonic. Junto con el resto del equipo depositado en la luna por los
picos aventureros de Amrica, haba ciertos instrumentos sismolgicos... Ahora parece
que los laboratorios cientficos de Miskatonic tuvieron algo ms que una parte en su
diseo! Aparte de lo que la NASA ha descubierto gracias a ellos sobre la configuracin
interna de la luna, Miskatonic tambin ha estado escuchando..., pero no temblores
lunares! Segn el informe, con el tiempo se descubrir que hay vida en la luna; aunque
por entonces (eso se espera) sabremos qu tipo de vida es y cmo tratar con ella. No
puedo evitar conjeturar si sta no ser la fuente de esas radiaciones infernales que, en su
estacin, transforma las mentes de los hombres para que realicen esos actos aberrantes
que nosotros clasificamos como lunticos. 27 de marzo
En respaldo a una carta de Peaslee recibida hace un mes -referente al fortalecimiento
del equipo africano en su intento por localizar y extirpar al mismo Shudde-M'ell en su
fortaleza todava desconocida (G'harne ahora est desierta)-, aparece el siguiente
artculo, copiado directamente del Daily Mailde ayer:
LA CARRERA DEL ESPACIO INTERIOR!
Previo al inicio del proyecto Mohole de Etiopa, planeado para ser ejecutado dentro
de unos aos, la Universidad de Miskatonic, de los Estados Unidos de Amrica, se ha
anticipado al equipo britnico que actualmente realiza un trabajo de reconocimiento desde
Addis Abeba. All, debajo del terriblemente hostil desierto de Danakil, donde las
temperaturas han superado los 58 grados a la sombra, se unen las tres grietas ms
grandes, o fallas naturales, de la corteza de la Tierra, y es all donde los cientficos
britnicos esperan perforar un agujero a travs de la corteza hasta el manto jams
perforado con anterioridad.
No es sta la primera vez que se ha intentado una proeza tan titnica; los americanos
ya han conocido un fracaso en el ocano Pacfico, cerca de Hawai, en 1966. En aquella
ocasin, el proyecto se abandon debido a los costes cada vez ms altos. Los rusos
fueron derrotados por idnticos motivos en la pennsula de Koda, en el Crculo rtico.
Pero, aparte de los fondos agotados, ambos proyectos tambin se toparon con grandes
dificultades tcnicas.
Sin embargo, el profesor Norman Ward, Jefe del Departamento de Geologa de la
Universidad de Meldham y principal asesor de las autoridades patrocinadoras del
proyecto britnico, no parece preocupado por la llegada del grupo americano. Se
equivocan, comenta, si creen que han encontrado el lugar ideal cerca de la zona donde
han acampado. La Depresin Afar", contina explicando, es mucho ms adecuada como
emplazamiento para el proyecto, pero, por algn motivo, los americanos han elegido un
sitio bastante apartado; y, por lo que he visto de su equipo -a menos que pretendan
emplear mtodos nuevos-, les otorgo pocas probabilidades de xito. Aunque forman un
grupo reservado, y sospecho que tienen en mente ms de lo que han dejado entrever.
Por supuesto que tienen en mente ms de lo que han dejado entrever.! Claro que
s! Persiguen a uno de los mayores horrores que el mundo haya conocido jams..., un mal
incalculable que slo el Gran Cthulhu en persona podra superar. Les deseo suerte, pero
me alegro de no estar all.
 10 de abril
Crow ha venido a verme por un mensaje que recibi de la Fundacin Wilmarth. La
operacin de Etiopa va por buen camino, y los tres telpatas que hay all creen que han
encontrado lo que buscaban...: al mismo Shudde-M'ell! Tambin han pensado en un
anzuelo para ese supremo morador subterrneo: un nmero de hembras
presumiblemente preciosas (ugh!) recin salidas del huevo. Se cree que con las prdidas
sufridas el ltimo ao, el horror deber realizar un intento por liberar a esas futuras
madres de nidos. Se ha abierto un pozo de tres cuartos de kilmetro de profundidad, y por
all se bajar a las hembras dentro de cuatro das..., junto con el dispositivo explosivo que
diseminar la masa de uno de los materiales radiactivos ms mortferos conocidos por la
ciencia. Experimentos llevados a cabo en Miskatonic ya han mostrado que los materiales
con una dcima parte de la potencia radiactiva del que van a emplear mataran a un
cthoniano normal (normal?). ste bien podra ser el fin de una de las DCC ms
poderosas.

15 de abril
Desastre! Horror! Los diarios estn llenos de noticias; no obstante, todava no hemos
recibido ningn mensaje oficial de Peaslee o la Fundacin. Un severo terremoto cerca de
Addis Abeba y temblores en los pueblos y poblados de los alrededores. El equipo
completo de Miskatonic que fue a Etiopa, menos un hombre que consigui huir a bordo
de un vehculo en llamas, ha sido... aniquilado! El hombre que escap (an se
desconocen los detalles) se encuentra en la lista de heridos graves del hospital de Addis
Aboba. Sufre quemaduras de tercer grado y estado de shock. La historia de lo que
verdaderamente sucedi depende de que logre sobrevivir.
Ms tarde
He ledo la evaluacin hecha por el profesor Ward en el Mail; parece ser de la
sorprendida opinin de que los americanos tuvieron xito en su intento de atravesar la
corteza de la Tierra, y que, al hacerlo, de algn modo liberaron el torrente de lava que
hasta ahora haba obstaculizado todo intento por parte de los observadores para llegar a
la vecindad inmediata del emplazamiento. Comenta que, desde el aire, dicho
emplazamiento ahora es un gran crter derretido de un kilmetro de ancho..., un crter
con un reborde ligeramente levantado con agujeros por los que ha escapado la lava. Toda
la actividad volcnica aparentemente ya se ha detenido, pero el lugar sigue estando
demasiado caliente para acercarse a pie o con un vehculo de superficie. No queda ni el
ms leve rastro de los hombres que habitaron el lugar slo hace unas horas, y de la
maquinaria que emplearon nicamente se ha encontrado una viga mayor metlica de la
gran gra... a cientos de metros fuera del reborde norte del crter, adonde
presumiblemente fue arrojada por la fuerza de la fugaz erupcin. Ward considera que
tenia razn respecto a su teora inicial: que los americanos estaban probando nuevos
mtodos de perforacin, ya que parece ser la nica explicacin satisfactoria para una
penetracin tan rpida y desastrosa de la corteza de la Tierra. Dios mo, si tan slo
conocieran la verdad! Creo que Miskatonic pronto har pblica una historia de cobertura.

2 de agosto
Mi compilacin y correlacin, durante casi todo este ltimo trimestre, de mis propias
notas y algunos de los papeles y documentos de Crow para convertirlos en una especie
de informe (tal como me sugiriera Peaslee hace tiempo) sobre nuestras experiencias con
los moradores subterrneos, apenas me ha dejado algn tiempo libre; no obstante, he
conseguido no perder el contacto ni con Crow ni con la Fundacin Wilmarth. La recepcin
de comunicados ocasionales desde Amrica me ha ayudado a mantenerme bastante al
da, a pesar del hecho de que ya no estoy personalmente involucrado..., o, como mucho,
en parte, y slo en los deberes administrativos de la organizacin del captulo britnico.
Sin embargo, no puedo evitar preguntarme cunto tiempo durar mi anonimato. En este
momento, Crow se encuentra en Oklahoma, y sus cartas insinan maravillas subterrneas
ya sospechadas, tentacin a la que no creo que pueda resistir mucho ms. Habla de
embarcar en la mayor expedicin espeleolgica de la historia, aunque an no ha
proporcionado ninguna explicacin. Qu demonios...? Excavaciones en los lechos
rocosos...?
Mientras tanto, los augustos, inspirados y dedicados miembros de Miskatonic, all en
ultramar, avanzan a grandes pasos en su esfuerzo concentrado por rastrear y exterminar
a los supervivientes agentes menores y esbirros de las DCC. Parece generalmente
reconocido ya que los horrores mayores -como los estelares Cthulhu, Yibb-TstIl, Yog-
Sothoth, Ithaqua, Hastur y una media docena ms, notablemente los Lloigor, cuya mente-
raza, carente de cuerpo, est an en activo y se siente con ms fuerza en Gales- piensan
quedarse: por lo menos, hasta que nuestro creciente conocimiento de ellos nos permita
un intento seguro por expulsarlos. Su destruccin, su fin real, ya nos parece imposible; si
alguna vez fueron susceptibles de ser destruidos, por qu, entonces, no llevaron a cabo
tales ejecuciones piadosas eones atrs los mismos Dioses Mayores? En cualquier caso,
sta no es una pregunta que los tericos de Miskatonic hayan empezado a plantearse.

13 de agosto
En relacin con mi ltima nota acerca de las DCC: quiz jams se sepa si todos los
seres mayores son inmortales..., pero Shudde-M'ell se ha mostrado casi indestructible!
Ello se ha sabido despus de la recuperacin de Edward Ellis, el nico superviviente del
horror de Etiopa. Afortunadamente, Ellis es -o fue- un telpata, el mejor del aciago tro
que parti de Amrica hacia Addis Aboba, y, ahora que las operaciones de trasplante de
piel y la terapia general (tanto mental como fsica) han terminado, por fin ha conseguido
contar lo que sucedi cuando el Principal Morador Subterrneo fue al rescate de sus
pequeas hembras aprisionadas. Ha confirmado, ms all de cualquier duda razonable,
que esas hembras murieron en la explosin increblemente destructiva de radiacin dura
soltada por el dispositivo detonador..., pero su seor...?
En el silencio que rein cuando se aisl instantneamente los pensamientos cthonianos
de las infantes, el telpata capt -y casi fue destruido por ello- las ms terribles olas de
colricos y agonizantes sondeos telepticos en el momento en que Shudde-M'ell
reaccion a la radiacin dura. Puede que esa espantosa abominacin haya resultado
herida; ciertamente, las evidencias proporcionadas por Ellis as lo confirman, pero al final -
como lo atestigua la completa destruccin del pozo-trampa y de los hombres que lo
prepararon- se encontraba vivo y coleando!
Escribo que Ellis cont lo que sucedi cuando Shudde-Mell sali a la superficie, pero
ahora me doy cuenta de que quiz haya provocado una impresin falsa. Como telpata,
Edward Ellis est acabado (es sorprendente que hayan conseguido salvar su cordura, y
ms an sus poderes telepticos); sin embargo, narr lo que saba sobre esa cosa bajo la
induccin de ciertas drogas especiales tomadas de forma voluntaria.
He escuchado copias de las grabaciones hechas mientras Ellis se hallaba bajo la
influencia de las drogas. Farfullea lastimosamente acerca de una gran cosa gris de un
kilmetro y medio de largo, que entonaba cnticos y exudaba cidos extraos..., cargando
a travs de las profundidades de la Tierra a una velocidad fantstica, poseda por una
furia terrible..., derritiendo roca basltica como mantequilla bajo un soplete!". Divaga
acerca de la explosin que liber lo que deban haber sido radiaciones definitivas, letales
para toda forma de vida conocida -en particular, la vida cthoniana-, y de la desaparicin
instantnea de los patrones mentales de las jvenes hembras. Parlotea inarticuladamente
sobre la monstruosidad herida, disuelta en parte, que, no obstante, vivi para abrirse paso
hasta la superficie, donde solt su masivo y aliengeno calor y energa en un frenes de
destruccin lquida! Al final, solloza dbilmente acerca de la retirada del horror, de su
inmersin vertical a las entraas de la Tierra, hasta conseguir aquello que el hombre
todava no ha logrado. Ya que la mente de Ellis se hallaba con Shudde-M'ell cuando, en
agona ciega y furia indescriptible, el Principal Morador Subterrneo atraves la corteza
de la Tierra..., la atraves para bajar an ms hacia el magma interior, a extraas mareas
de ocanos de roca derretida, esos ocanos que mantienen a estos lirios de agua que
llamamos continentes a flote!
Es ah donde Ellis perdi el rastro del horror, y tambin cuando perdi el sentido,
aunque no antes de arrojarse fuera de su desbocado vehculo en llamas a las aguas
salvadoras del estanque de un oasis.

24 de agosto
Crow regresa de nuevo a Inglaterra!
Ser grato volver a verle..., a hablar con l! Me ha escrito cosas que estn casi ms
all de la imaginacin: horrores subterrneos completamente fuera de la esfera de
conocimiento del hombre, incluso del saber combinado de la Fundacin Wilmarth, que
existen en las entraas de la Tierra, debajo de Oklahoma. Sus escritos incluyen mencin
del mundo azul de K'n-yan, de las Criptas de Zin, de ruinas monstruosas de
civilizaciones antiguas en el mundo rojo de Yoth, an ms profundo, y de evidencias no
reveladas pero aparentemente indisputables con respecto a sus teoras (y las de la
Fundacin) concernientes a la increble antigedad de los mitos, leyendas y cultos de los
Ciclos de Cthulhu, Yog y Tsathogguan. Finalmente, insinuaba pavorosamente la
existencia del abismo ms profundo de todos, la Negm N'kai, cuyos singulares canales
y moradas de piedra bastan en su misma antigedad para hacer que las mentes de los
hombres se vuelvan locas.
Conjeturo que no se llev a cabo ninguna expedicin espeleolgica tal como se
planeara, y que todas estas alusiones tienen su origen en sueos inspirados
telepticamente; pero, al conocer en parte el funcionamiento de la mente teleptica, ahora
me formulo una pregunta aterradora: si dichos lugares se encuentran a una profundidad
tan espantosa..., a travs de qu ojo mental han sido transmitidas a la superficie esas
visiones...?
En cualquier caso, todo ello se ha considerado demasiado peligroso como para
continuar con su investigacin -a travs del tiempo, han sobrevivido ciertas leyendas
indias de linaje desconocido; ms recientemente, otros investigadores serios se han
encontrado con desapariciones extraas y peculiares desplazamientos de tiempo y
materia-, por lo que se han empleado cargas masivas de dinamita para sellar esos
lugares enterrados para siempre de nuestro cuerdo mundo superior. Los horrores de K'n-
yan, Yoth, N'kai y criptas afines no estn en la magnitud de aquellos que nosotros, los
miembros de la Fundacin, hemos Jurado combatir...; sin embargo, siguen siendo
excesivamente terribles de contemplar o correlacionar en el as llamado universo
racionalmente ordenado.

29 de agosto
Una carta de Peaslee: me pregunta si me interesara unirme a l en la direccin de una
expedicin australiana. Comenta que existen ciertas cosas en el Gran Desierto por las
cuales siente un inters especial. S que en una ocasin acompa al mismo lugar a su
padre, all en 1935, y creo que, despus, public una edicin muy limitada que trataba
sobre extraos descubrimientos; pero, de todas formas, me vi obligado a rechazar su
oferta. Mi negocio de antigedades requiere que me dedique a l en Inglaterra, y todava
me quedan algunas ocupaciones administrativas con respecto al captulo britnico de la
Fundacin.
 3 de septiembre
Crow llega al aeropuerto de Londres hoy por la noche. Su ltima carta, que recib ayer,
est llena de pasin; algo que ver con su descubrimiento en la Universidad de Miskatonic
de un libro que contiene fragmentos en un glifo antiguo con frases correspondientes en
latn. Menciona su viejo y gran reloj (esa peculiar y cronolgicamente imposible
monstruosidad de cuatro agujas, que una vez perteneciera a mi padre), y relaciona las
fantsticas configuraciones de su esfera con esta ltima Piedra de Roseta" que ha
descubierto. Est claro que cree que ahora ser capaz de descifrar la leyenda del reloj, tal
vez incluso de averiguar el objetivo del aparato, ya que desde hace tiempo s que piensa
que se trata de una mquina del espacio y del tiempo -un instrumento que data de los
das prehumanos de la magia extradimensional-, literalmente, un juguete de los propios
Dioses Mayores, o de otros como ellos.
El entusiasmo de Crow, su presciencia en dicha cuestin, est bastante fundado.
Recuerdo algo que me dijo hace unos aos, o, ms bien, algo que insinu, sobre dos
ladrones que entraron una noche en la Casa Blowne..., y que no salieron!
Aparentemente, uno de esos caballeros de la noche encontr la manera de abrir el reloj,
algo que Crow nunca haba conseguido... Luego, la historia de mi amigo se torn vaga.
Recuerdo orle decir algo sobre dimensiones aterradoras, un portal a tiempos y espacios
espantosos, y su mencin de un lago de horrores primigenios, donde entes de pesadilla
chapotean al lado de una playa de nubes mientras dos soles gemelos se hunden en
lejanas brumas...". Debo recordar pedirle que me cuente toda la historia. Estoy seguro de
que mencion algo acerca de que sus visitantes se desvanecieron en el reloj! No
obstante, tal como lo rememoro, se mostr muy reticente respecto a todo el incidente. Sin
embargo, en aquellos das no habamos compartido tantas experiencias de horrores.
Tambin hay otros motivos por los cuales Crow tal vez tenga razn acerca del objetivo
y origen del reloj. Todava recuerdo -aunque en ese entonces yo era un nio y viva lejos
de mi padre- un curioso evento en el que haba involucrado un mstico hind; creo que se
llamaba Swami Chandraputra, y tambin desapareci bajo circunstancias extraas que
tenan que ver con el reloj. Titus Crow lo ha investigado, y sabe ms que yo al respecto.
Ser interesante ver qu ms ha descubierto.

XIV - VIENTOS DE OSCURIDAD

H. L. de M. 11 The Cottages Seaton Carew, Co. Durham 28 de septiembre

Casa Blowne
Estimado Titus:
Una nota para explicar mi ausencia en caso de que intente ponerse en contacto
conmigo en mi hogar. Llevo tres das aqu, en casa de unos amigos, tratando de
recuperarme de un severo ataque Mrbido. Fue muy repentino... Sencillamente, una
maana (la del martes pasado) decid marcharme una temporada de Londres. La niebla y
todo eso me deprimen. No es que aqu est mucho mejor; la niebla surge sbitamente de
un mar lbrego y sucio y..., no s..., me parece estar ms deprimido que nunca. No me
importa decirle que he tenido algunos pensamientos raros sobre mi estado de nimo,
aunque Gran Bretaa ahora se encuentra a salvo... Pero, por las dudas, llevo conmigo la
piedra-estrella. Trat de hablar con usted antes de partir, pero su telfono no funcionaba.
Tambin lo intent de nuevo desde aqu... Segua igual.
No obstante, recib su nota antes de marcharme, y me alegra que por fin est
descifrando el cdigo de su viejo reloj. Supongo que ya debe tenerlo terminado...
Maldita sea, pero el domingo por la noche, antes de venir al norte, recib la visita de un
ladrn! Slo Dios sabe lo que buscaba, pero le doy diez puntos por el sigilo. Silencioso
como un ratn! Se llev algunas libras... No descubr que me faltara nada ms.
 Creo que me quedar aqu unos quince das; quiz suba hasta Newcastle la prxima
semana para ver cmo funciona la tienda de antigedades del viejo Chatham. Lo ltimo
que supe era que le iba bastante bien.
Por ahora es todo; escrbame unas lneas cuando pueda...

Henri

Casa Blowne 1 de octubre

Sr. Henri-Laurent de Marigny 11
TheCottages Seaton Carew

Estimado Henri:
He recibido su carta; me alegro de que volvamos a estar en contacto. S, mi telfono
est estropeado... Deben ser esos malditos macarras! Apenas consigo que lo arreglen
cuando se vuelve a quedar kaput!
Es extrao que mencione esa depresin que sufre... Yo tambin me he encontrado
algo alicado... Y qu coincidencia, porque a m tambin me han robado! La misma noche
que a usted. Hoy en da parece que hay un exceso de criminales en la ciudad.
Con respecto a ese viejo reloj de su padre: como usted dice, lo he descifrado, lo
he vencido. Resulta muy estimulante! Anteanoche consegu abrir la cosa por primera vez.
Toda la parte frontal de la estructura se abre debido a un principio de movimiento que
antes no se hallaba a mi alcance, ms all de la tecnologa humana. Carece de bisagras y
pivotes, y, cuando est cerrado, ni siquiera se ve un resquicio que indique el
emplazamiento de una puerta! Dejemos eso a un lado; si tengo razn, el reloj demostrar
ser, en realidad y literalmente, una puerta a fantsticos mundos de maravilla mundos
enteros!, del pasado, presente y futuro, a los mismos rincones del espacio y el tiempo.
Claro est, el problema radicar en controlarlo. Me encuentro en la posicin de un
neandertal estudiando el libro de instrucciones de un avin de pasajeros... Salvo que no
dispongo de ningn libro! Bueno, quiz no sea tan extremo, pero s que es complicado
desde cualquier punto de vista.
He recibido una carta de la madre Quarry... Aparentemente, ha tenido una de sus
visiones; afirma que los dos, usted y yo, nos encontramos en un peligro terrible. Dira
que llega un poco tarde, no cree? Sin embargo, es una mujer encantadora, y a menudo
tengo fe en lo que dice.
En lo referente a su viaje a Newcastle: siempre existe la posibilidad (remota, lo
reconozco) de que Chatham haya conseguido encontrar algunas cosas que le encargu
hace tiempo, en especial ciertos libros de texto que Walmsley menciona en sus Notas
para descifrar cdigos, criptogramas e inscripciones antiguas. Le agradecera que lo
comprobara por m.
S, un viaje parece una buena idea... Yo mismo siento deseos de hacerlo. Pienso que
quiz coja el coche y vaya de visita a Stonehenge o Silbury Hill; de algn modo, la
contemplacin de esas reliquias monolticas siempre me resulta relajante... Aunque no
veo por qu no deba viajar ahora. Sin embargo, como he dicho antes, es verdad que
ltimamente no he experimentado el mejor de los nimos.
Eso es todo por ahora; como siempre, mi ms cordial saludo.
T.C.
P. D. URGENTE!

Henri: deje todo y regrese a Londres cuanto antes. Los dos hemos estado ciegos o
sordos a los hechos... o ambas cosas! HAN LLEGADO HASTA NOSOTROS, hasta los
dos, y ahora es una carrera contra el reloj. No dispongo de tiempo para escribir ms, y ya
no sirve de nada telefonear, porque hay poderes enfrentados a nosotros. Debo llegar al
correo y, luego, he de dedicarme a renovar mis protecciones. Oh, y ya puede tirar esa
maldita piedra-estrella suya! Se lo explicar cuando nos veamos, pero NO PIERDA
TIEMPO EN REGRESAR A LONDRES!

Apendice

Los catorce captulos anteriores de este trabajo (el ltimo de ellos, el Captulo XIV, lo
he construido yo segn cartas descubiertas en las ruinas de la Casa Blowne despus de
la tormenta repentina" que asol Londres el 4 de octubre) fueron redactados y
compilados en su orden actual por el seor Henri-Laurent de Marigny, quien se presenta
extensamente en los escritos como el hijo de un gran mstico americano, coleccionista y
vendedor de antigedades, y, finalmente, como miembro de la Fundacin Wilmarth. El
manuscrito completo, aparte del prefacio, ttulos de captulos y encabezamientos, que
yo he aadido por su relevancia obvia acompaaba a las cartas en una caja metlica
que Titus Crow haba etiquetado y dirigido a m.
El manuscrito en su totalidad sobresale como un informe admirable, aunque en algunas
partes incompleto por no decir nada de una advertencia a los actuales miembros de la
Fundacin, sobre la labor desempeada por De Marigny y Crow, anterior y posterior a
mi primer encuentro con ellos (tan ampliamente documentado), y su consiguiente
incorporacin como miembros de la Fundacin.
Extraamente, no siento mucha preocupacin por el aparente fin del asunto; tengo la
impresin de que para Crow y De Marigny no es el fin. Como evidencia que corrobora mi
sensacin, ofrezco la ltima nota que Crow me dej en la caja de metal..., una nota que
encontr encima de otros documentos y manuscritos cuando la polica britnica me la
entreg a principios de este ao:
Peaslee, la tormenta se concentra.
Tengo la impresin de que esta nota ser breve... Y creo que s a cul de las DCC le
ha sido concedido el horror final de eliminar a De Marigny y a Crow de la superficie de la
Tierra.
Dios, Henri y yo hemos sido unos estpidos! Por las dos cartas que hay aqu,
comprobar que recibimos claras advertencias: las primeras sensaciones de depresin
creciente que surgieron despus de esos robos preparados y que nicamente tenan un
objetivo, quitarnos nuestras piedras-estrella y suplantarlas con intiles duplicados; los
urgentes e irracionales deseos de visitar lugares que incluso Wendy-Smith haba dicho
que eran peligrosos Dios sabe desde hace cunto tiempo: Stonehenge, Silbury Hill, la
muralla de Adriano en Newcastie (tendr que echarle otro vistazo a Gran Bretaa,
Peaslee!); el plan para dividirnos y tratar de encargarse de nosotros por separado, De
Marigny en el norte y yo en Londres. Oh, s que recibimos muchas advertencias!
En realidad, no s cmo lo descubr. Supongo que debi ser por la carta de la madre
Quarry... Y tena tanta razn! Cmo, por todo lo sagrado, lo han conseguido, Peaslee?
Cmo pudieron robarnos nuestras piedras-estrella? De Marigny piensa que tiene la
respuesta, y posiblemente no se equivoque. Cree que los ladrones no eran esbirros de
las DCC (en especial, de los cthonianos), tal como nosotros hemos llegado a
considerarlos, sino que se trataba de ladrones de verdad, a quienes las DCC les haban
implantado en el cerebro un leve germen para que nos robaran..., para que se llevaran
las piedras-estrella! El resto, desde luego, sera fcil; habrn empleado a los tpicos
idiotas carentes de voluntad, como aquellos con los que ya hemos tratado, para pasarles
los duplicados falsos de las piedras a las manos de los criminales ms inteligentes,
posiblemente con alguna historia falsa que reforzara la creencia implantada con
anterioridad acerca del valor que tenan las cosas. Un ltimo aguijonazo a las mentes de
esos ladrones..., y el resto dependera de ellos!
 Pero, fuera como fuere que lo hicieran, Peaslee, la tormenta se concentra, y no me
queda mucho ms tiempo. He renovado mis protecciones alrededor de la Casa Blowne: el
Elixir Tikkoun, el cntico contra los cthonianos (la Encant. V. V.) y algunos otros artilugios
ocultos. No obstante, desconozco un hechizo que sea eficaz contra esto!
De Marigny se encuentra conmigo, y juntos nos enfrentamos a ello. La tormenta ruge
en el exterior; vientos extraos desgarran la casa, y los relmpagos centellean con ms
intensidad. Hace unos minutos, la radio mencion la tormenta local en las afueras de
Londres. Santo cielo, ni siquiera conocen la mitad de lo que pasa!
Se trata de Ithaqua, por supuesto. No el Caminante del Viento en persona, sino sus
esbirros, elementos del aire, diseminados contra nosotros por todos los rincones del cielo.
No se equivoque, Peaslee, pretenden eliminarnos... Sin embargo..., hay una posibilidad.
Es muy remota, pero a la que quiz nos veamos obligados a...
Se acaba el tiempo, Wingate. La casa ha sido golpeada tres veces. He visto rboles
arrancados de raz en el jardn. Los aullidos son indescriptiblemente feroces. Las
ventanas se abren una detrs de la otra. Ruego a Dios que el viejo Hany Townley est
rezando una plegaria por nosotros! Puede distinguir la Casa Blowne desde la suya.
Antes trat de dirigirme al Museo Britnico; si no recuerdo mal, usted dej all unas
cuantas piedras-estrella... Pero, en cualquier caso, mi coche ha sido saboteado resulta
patente que Ellos an tienen seguidores aqu en Inglaterra, Wingate, y el telfono sigue
sin funcionar. Ese ltimo relmpago!
Unas siluetas cobran forma ms all de las ventanas rotas... Luchan por entrar... De
Marigny se mantiene slido como una roca... El reloj est abierto e iluminado de verde
desde el interior... sa es nuestra salida, pero slo Dios sabe a dnde puede conducir...
Espero tener las frmulas correctas... No desespere, Wingate, y no abandone la lucha. El
techo...
Mi esperanza por los dos camaradas se ve aumentada por el hecho de que, a pesar del
increble dao que recibi la Casa Blowne, no se encontr el cuerpo de ninguno entre las
ruinas..., lo cual, para m, no es nada sorprendente. nicamente me queda decir que,
durante la tormenta repentina, parece que tambin el antiguo reloj de Crow
desapareci; no se ha hallado rastro de ese... transporte?..., ni siquiera el ms nfimo
fragmento; creo que ya s lo que Crow quiso decir cuando escribi: ... sa es nuestra
nica salida, pero slo Dios sabe a dnde puede conducir....
Wingate Peaslee Universidad de Miskatonic 4 de marzo de 19..

FIN