La respuesta fisiolgica al estrs, el estrgeno y la diferencia entre la

mortalidad de hombres y mujeres

RESUMEN - El ser hombre o mujer es uno de los ms importantes factores predictivos sobre las
expectativas de vida o las enfermedades que se pudiesen tener. Los investigadores han estado
perplejos desde hace mucho a causa de los mecanismos que podran estar detrs de estas
profundas diferencias entre los sexos. Los descubrimientos recientes sugieren que las respuestas
fisiolgicas al estrs tienen un rol fundamental; cmo los hombres y las mujeres responden de
forma distinta a los estresores sicosociales en la vida cotidiana.

Este anlisis se centra en dos sistemas de estrs fisiolgico: El eje hipotalmico-hipofisario-adrenal

(que regula el cortisol, la hormona del estrs) y el sistema nervioso autnomo. El esquema general
es que entre la pubertad y la menopausia, las respuestas de estos sistemas al estrs sicosocial
experimental es menor en las mujeres, y sus cambios con la menopausia, la administracin de
estrgeno y el embarazo sugieren que el estrgeno juega un rol importante en la regulacin de la
capacidad de respuesta al estrs.

Este anlisis expone una hiptesis de que los mecanismos que regulan estas diferencias entre los
sexos fueron impulsados por presiones evolutivas para transformar la informacin sobre las
condiciones ambientales dominantes hacia el feto por medio del estrs maternal, para as ajustar
su desarrollo a las circunstancias que encontrar en la vida extrauterina.

El ser hombre o mujer es uno de los ms importantes factores predictivos de la salud. Las mujeres
viven ms que los hombres con una diferencia de aproximadamente 5 a 10 aos en pases
industrializados. Las enfermedades cardiovasculares y una gran cantidad de enfermedades
infecciosas son ms frecuentes en hombres que en mujeres de la misma edad, mientras que las
enfermedades ms comunes en mujeres incluyen una gran cantidad de trastornos autoinmunes
(aunque no todos), y muchos trastornos siquitricos y sicosomticos tales como la depresin, el
trastorno por estrs postraumtico, fibromialgia y dolor crnico. Se han hecho esfuerzos
considerables para comprender los mecanismos de estas profundas diferencias entre los sexos.