Esplendoroso como el sol radiante que despunta en la maana, as lleg a la vida el heroico libertador.

Naci en 1778 en Yapey (El fruto maduro), fundado por los Jesuitas en 1627 con el nombre de Nuestra
Seora de los Reyes Magos, cuyo lugar se encuentra en la que es hoy la provincia de Corrientes.
Era muy pequeo, de 3 aos aproximadamente, cuando toda la familia debi dejar Yapey y trasladarse a
Buenos Aires y algunos aos despus (1784) emprendieron viaje a Espaa.
Establecidos en Madrid-Capital de Espaa, el nio de 8 aos ingres al Seminario de Nobles de Madrid,
donde estudi y aprendi latn, francs, castellano, dibujo, potica, retrica, esgrima, baile, matemticas,
historia y geografa.
A los 11 aos, en 1789, entr como cadete al regimiento de Murcia y dos aos despus, tuvo su bautismo
de fuego en Orn-Argelia- norte de frica, donde combati sin tregua durante 33 das, en diversas batallas en
defensa de la patria de sus padres.
Entre 1793 y 1795 durante la guerra entre Espaa y Francia, el joven San Martn tuvo una actuacin
destacada en todos los combates en los que particip, y ascendi rpidamente en sus grados militares hasta
llegar al de segundo teniente. En la guerra contra las fuerzas napolenicas y ya con el grado de Teniente
Coronel, fue condecorado con la medalla de oro por su heroica actuacin en la batalla de Bailn el 19 de julio
de 1808.
Pero el joven Jos no olvidaba sus orgenes americanos y estaba muy al tanto de los sucesos del Ro de la
Plata. Al enterarse de los hechos de mayo de 1810, decidi pedir el retiro del ejrcito espaol para poner sus
conocimientos y experiencia al servicio de la naciente revolucin americana.
En setiembre de 1811, de Cdiz-Espaa- pas a Londres-Inglaterra- donde tom contacto con el grupo La
Gran Hermandad Americana y trabajar para liberar a Amrica de la opresin espaola.
En los primeros das de enero de 1812, y en compaa de Carlos Mara de Alvear, Jos Matas Zapiola y
otros militares, se embarc en la fragata inglesa George Canning y lleg al puerto de Buenos Aires, el 9 de
Marzo del mismo ao, con el firme propsito de servir a su patria y luchar por la emancipacin americana.
FIN DE LA PRIMERA PARTE