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Resumen
Los tipos de contaminacin ms importantes son los que afectan a los recursos naturales bsicos:
el aire, los suelos y el agua. Algunas de las alteraciones medioambientales ms graves relacionadas
con los fenmenos de contaminacin son los escapes radiactivos, el smog, el efecto invernadero,
la lluvia cida, la destruccin de la capa de ozono, la eutrofizacin de las aguas o las mareas
negras.
La contaminacin del agua es el grado de impurificacin, que puede originar efectos adversos a la
salud de un nmero representativo de personas durante perodos previsibles de tiempo. Se
considera que el agua est contaminada, cuando ya no puede utilizarse para el uso que se le iba a
dar, en su estado natural o cuando se ven alteradas sus propiedades qumicas, fsicas, biolgicas
y/o su composicin. En lneas generales, el agua est contaminada cuando pierde su potabilidad
para consumo diario o para su utilizacin en actividades domsticas, industriales o agrcolas.
Resultados y Discusin
Los principales contaminantes pueden ser fsicos como la radioactividad, el calor y el ruido, y
biolgicos como por ejemplo los desechos orgnicos, que al descomponerse contaminan el lugar
donde se encuentran. Las causas ms importantes de la contaminacin ambiental son:
Los coches que se han fabricado hasta el momento no posean un sistema para que
contaminen menos.
La Republica de Panam tambin est siendo afectada por una serie de factores que perjudican
nuestro medio ambiente entre ellos tenemos la contaminacin del suelo, agua y el aire.
En el ambiente terrestre, el principal ecosistema sobre la Tierra son los bosques. Estos son un
ecosistema donde la vegetacin predominante la constituyen los rboles. Los mismos se
distribuyen a travs del globo terrqueo, aunque de distintos tipos. En Panam, los tipos de
bosque que prevalecen son: los hmedos tropicales, los nublados de las tierras altas y los
manglares.
Los bosques son muy importantes porque ayudan a la produccin de agua, necesaria para el
consumo humano, regados, procesos industriales y otros. Panam tiene una gran cubierta
boscosa, pero la deforestacin es una amenaza cada da ms importante. La agricultura de
plantacin es la principal amenaza, sobre todo para los manglares. Esta y otras intervenciones
humanas contribuyen a su disminucin. Otras prcticas humanas contribuyen a la deforestacin y
a la contaminacin de los suelos.
Estos bosques han sido alterados por acciones tomadas por el hombre. El bosque hmedo tropical
ha sido impactado por la tala de rboles y por prcticas de tumba y quema, las cuales han
producido gran contaminacin.
La contaminacin del agua ocurre en distintos cuerpos, principalmente en ros, quebradas, lagos y
mares.
La contaminacin se da por diferentes tipos de contaminantes. Entre los que se pueden mencionar
estn los contaminantes qumicos que provienen principalmente de la industria qumica:
productos txicos minerales, cidos, disolventes orgnicos, detergentes, plsticos, los derivados
del petrleo, pesticidas, abonos sintticos, etc. Entre los contaminantes fsicos encontramos la
radioactividad, el calor, el ruido, efectos mecnicos, etc., mientras que los contaminantes
biolgicos se refieren a desechos orgnicos que, al descomponerse, fermentan y causan el dao
(excrementos, desechos de fbricas, papel, serrn de la industria forestal, desages, etc.)
La contaminacin del aire (o atmosfrica)
En Panam es producida por los humos de los vehculos e industrias, aerosoles, polvo, ruidos,
malos olores, etc. Entre los contaminantes gaseosos ms comunes encontramos el dixido de
carbono, el monxido de carbono, los hidrocarburos, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre
y el ozono. Para la organizacin Ecologistas en Accin, las principales causas de la contaminacin
del aire estn relacionadas con la quema de combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas). La
combustin de estas materias primas se produce en los procesos o en el funcionamiento de los
sectores industrial y del transporte por carretera, principalmente.
Segn estudios de monitoreo que realiza la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM). Las
emisiones de los vehculos, debido al congestionamiento vehicular, son las principales causas de la
contaminacin del aire en Panam, es atribuida en un 90% a la emisin de gases vehiculares,
tomando en cuenta que la flota de automviles alcanza un total de 925 mil automviles inscritos,
de los cuales el 70% est en la provincia de Panam.
Se prev que a ese ritmo en 2015 la cifra supere el milln de automviles circulando por las calles
de todo el pas.
Por ejemplo, en la estacin del IEA en la Universidad de Panam, la cifra promedio es de 43.9
micras por metro cbico, pero en San Miguelito es ms inquietante: se reportan 76.5 micras por
metro cbico.
El documento explica que en los ltimos 12 aos se ha dado un aumento en las partculas
pequeas (PM2.5) de 12 micras por metro cbico a un promedio entre 15 y 17 micras por metro
cbico. Lo ideal para una ciudad como Panam debe ser no ms de 10 micras por metro cbico.
En la actualidad no es el mismo aire que respiraron nuestros antepasados, ya que este ha ido
evolucionando durante millones de aos.
Es importante sealar que si bien el oxgeno es importante para la vida, niveles demasiado altos de
este gas podran traer grandes desastres por sus efectos oxidantes. As mismo niveles muy bajos
podran significar la desaparicin de la mayor parte de la vida sobre el planeta. Afortunadamente
existen reguladores naturales del oxgeno y el ozono (otra forma natural del oxgeno) como son el
CH4 y el NO2.
Los residuos de plstico que son arrojados al mar matan a un milln de animales al ao. La
contaminacin de pozos y acuferos tiene consecuencias perjudiciales para la salud humana y
degradan el medio marino. Muchos animales marinos y aves mueren al tragar desechos que
flotan, porque creen que es comida.
Los ros y mares poseen una elevada capacidad de reciclarse a s mismos. Las bacterias que
componen el agua descomponen los desechos orgnicos, que alimentan a peces y plantas. Gracias
a su actividad estos seres vivos hacen que el oxgeno y el carbono retornen a la biosfera.
Existen varias fuentes de contaminacin hdrica a causa de actividades domsticas, industriales o
agrcolas. Ros y canales son contaminados por los desechos del alcantarillado, residuos
industriales, detergentes y pesticidas que se escurren en tierras agrcolas.
A medida que crecen las poblaciones, se complican los ciclos ecolgicos de las aguas. Los
habitantes de zonas urbanas descargan sus residuos en ros que en muchas ocasiones no son
depurados y las industrias liberan sin control sustancias que las bacterias son incapaces de
eliminar.
Otro gran problema del agua es el mal uso que se le ha dado. Se utiliza agua potable para regar
sembrados, para disfrute y recreacin, y para diversos usos domsticos e industriales. Se olvida
muchas veces, que este es un recurso no renovable y vital para el hombre y los seres vivos.
Existen dos vas de induccin de la contaminacin del agua, una en forma directa (en contacto con
el contaminante, de forma intencional) o bien en forma indirecta (la intencin no es verter el
contaminante en el agua, sino que ste toma contacto a travs de otro soporte)
Los desechos que requieren oxgeno: algunos desperdicios pueden ser descompuestos por
bacterias que usan oxgeno para biodegradarlos. Cuando existen grandes poblaciones de
estas bacterias pueden llegar a agotar el oxgeno del agua, matando toda la vida acutica.
Las sustancias qumicas inorgnicas como los cidos y los compuestos de metales txicos
envenenan el agua.
Las sustancias qumicas orgnicas como el petrleo, el plstico, los plaguicidas y los
detergentes amenazan la vida en el agua.
Los principales tipos de industrias que vierten aguas residuales en la Baha de Panam son:
Mataderos
Fbrica de harinas
Teneras y curtiembres
Fabricacin de medicamentos
Fbrica de cigarrillos
Licores y cervezas
Bateras y otros.
El mayor nmero de derrames del cual se tiene inventario fue en el ao 1982. Aun cuando en ese
ao ocurri el mayor nmero de derrames, 39 en total, la cantidad ms elevada se dio en el ao
1989 con casi 440 toneladas, siendo el bunker el contaminante ms frecuente.
El principal factor que incide sobre la calidad de las aguas y el rgimen hidrolgico, es la
concentracin de la poblacin y las actividades econmicas en las cuencas, especficamente en la
vertiente del Pacfico panameo. Eso contribuye a las descargas de las aguas residuales con
deficiente y escaso o nulo tratamiento.
Los ros con las aguas ms contaminadas en Panam son el Matasnillo, en la provincia de Panam,
y el ro Pedas, en la provincia de Los Santos; los de mejor calidad son el ro Chame en la provincia
de Panam y el Majagua, en la provincia de Chiriqu.
La actividad minera tambin contamina los suelos a travs de las aguas de relave, que contienen
elementos qumicos como mercurio, cadmio, cobre, arsnico, plomo, etc.
Los desechos txicos que liberan las industrias sin un control por parte de las
organizaciones encargadas de vigilar esta actividad.
Derrame de relaves mineros: estos desechos que produce la actividad minera y que se
depositan en tanques cerca de la explotacin pueden romperse y contaminar el agua y el
suelo de esa regin.
Monocultivo: el hecho de plantar una solo especie en unas tierras sin descanso ni abono
deteriora el suelo, empobrece de nutrientes, provocando erosin, esterilidad y
desertificacin.
La contaminacin ambiental deteriora cada vez ms a nuestro planeta y a nosotros mismos pues
segn investigaciones al respirar el aire contaminado esto afecta nuestra salud cardiovascular por
lo que normas estrictas de aire limpio contribuiran a una mejor salud con efectos en gran escala.
Otra consecuencia es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la
radiacin ultravioleta del Sol, debido a la destruccin del ozono estratosfrico y esto provoca el
calentamiento global. La contaminacin al medio atenta contra la vida de plantas, animales y
personas, genera daos fsicos en los individuos, convierte en un elemento no consumible al agua
y hace que en los suelos contaminados no sea posible la siembra. Esto afecta a dems el clima y
las actividades realizadas por el ser humano dandolo y perjudicndole.
La contaminacin del aire produce serios efectos sobre el hombre provocando tos, irritaciones en
ojos y garganta, problemas respiratorios, nerviosos y cardiovasculares llegando a causar cncer.
El sector de la poblacin ms afectado por esta contaminacin son las embarazadas, los enfermos
con complicaciones respiratorias, los ancianos y los nios. Estos ltimos terminan de desarrollarse
a los 25 aos, por lo que la inhalacin de aire contaminado interfiere en el crecimiento de sus
pulmones. La funcin basal de sus pulmones ser baja durante toda su vida.
Soluciones a la contaminacin del aire
El mejor remedio a la contaminacin de aire es basar toda nuestra vida en energas limpias y
renovables. Utilizacin de catalizadores en los coches para disminuir los gases contaminantes que
despiden.
Adems fomentar el uso del transporte pblico, de la bicicleta y del coche elctrico. Tambin es
importante el control de las emisiones de gases por parte de las autoridades para fomentar el uso
de fuentes alternativas.
Muchos productos, materiales txicos y actividades contaminan, en menor o mayor medida, a los
suelos. Y este tipo de contaminacin produce distintas consecuencias y efectos adversos sobre las
personas y la naturaleza.
Los mayores responsables de la contaminacin del suelo son los plaguicidas, germicidas,
fertilizantes, los desechos industriales, la lluvia acida y las actividades mineras y metalrgicas.
Estos contaminantes, ya sean orgnicos o inorgnicos, permanecen activos y enaltecen la
contaminacin.
Cmo se contaminan las personas? Existen distintas vas por las cuales las personas padecen las
consecuencias de la contaminacin del suelo. Estas vas son: por contacto directo con el suelo, por
la inhalacin de los contaminantes del suelo que se han evaporado y/o por la infiltracin de la
contaminacin del suelo en acuferos de agua subterrnea para consumo humano.
La presencia de metales pesados en el suelo provoca esta contaminacin y sus efectos sobre la
salud humana son muy adversos y perjudiciales. A continuacin, algunos metales y sus
consecuencias en la salud:
Arsnico. Si este metal, que puede existir de forma natural en los suelos, es consumido de
forma sostenible provoca: prdida de apetito y de peso, trastornos estomacales como
estreimiento y la formacin de gases, diarrea, gastroenteritis y tambin puede generar
conjuntivitis y enfermedades de la piel, entre otros efectos ms.
La contaminacin del suelo comporta grandes y graves efectos, tanto para el medio ambiente
como para las personas. Y esto se agrava porque los efectos nocivos son a largo plazo. Por ello es
necesario implementar medidas adecuadas para mitigar los efectos adversos que genera la
contaminacin del suelo y concluir con la misma. Sobre todo, y como dijimos en oportunidades
anteriores, hay que poner punto final a la irresponsabilidad de las personas que, sin imprtales
nada, arrojan veneno a la Tierra.
Aportando nuestro granito de arena al asunto, hemos elaborado una breve resea de qu trata el
tema, para lograr entender las distintas problemticas y formas de contaminacin que hoy da se
detectan, y poder entender mejor porqu se toman ciertas medidas preventivas.
Tal como hemos dicho, se trata de un bien necesario para la vida, por lo cual la principal
consecuencia de la contaminacin del agua es lgicamente el dao a las numerosas especies que
habitan un ecosistema acutico, alterando sus condiciones de vida e inclusive pudiendo causarles
la muerte.
La ingesta de agua en mal estado o que ha sido indebidamente tratada puede causar una
numerosa cantidad de trastornos a la salud, adems de alterar las condiciones de vida de las zonas
circundantes y afectar a las actividades econmicas que dependen de ella.
Entre las mltiples consecuencias derivadas de la contaminacin que el hombre propone al agua
de lagos, ros y mares, podemos destacar:
Incluso antes de esperar que el agua sea contaminada, acciones preventivas deben ser
implementadas.
La reduccin de la deforestacin
Los bosques actan como una esponja para absorber las lluvias cuando vienen, cuando todos los
rboles se talan, el ecosistema forestal muere y ya no puede realizar este servicio. El agua de lluvia
corre directamente en los arroyos, fluye ms expuesto al suelo, recogiendo y llevando la
contaminacin de los sedimentos a los cursos de agua cercanos.
Las colectoras requieren de un sistema interceptor que se encargar de recoger todas las aguas de
estas y las llevar luego a las estaciones de bombeo para culminar finalmente en las plantas de
tratamiento. El Costo inicial (primera etapa) del programa fue de 365 millones de balboas. Esta
primera etapa ya se concluy y se dio inicio a la segunda.
La segunda etapa consiste en la ampliacin de la planta de tratamiento de las aguas servidas hasta
su capacidad final y se construirn colectoras e interceptoras que permitan lograr direccionar las
aguas residuales hasta esa planta.
Conclusin
Hay diferentes maneras para afrontar los problemas de la contaminacin. La mayora de los
remedios son costosos, especialmente con la contaminacin marina, como es el caso de la baha
de Panam. Su saneamiento tardar algunas dcadas y una fuerte inversin de dinero. Hay otros
tipos de contaminacin que se puede regular y en algunos casos eliminar, mediante
reglamentacin o mediante legislacin. El caso de la contaminacin de los diferentes ecosistemas
terrestres el establecimiento de polticas pblicas, reglamentacin y legislacin protectora, as
como polticas conservacionistas, ayudara a mitigar el dao causado.
No podemos soslayar el poderoso efecto positivo que ocurre cuando se educa y se concientiza a la
poblacin sobre este problema. La educacin ambiental debe comenzar con los nios y aplicarse a
todos los niveles.
Tenemos que partir de que los seres humanos tomamos decisiones constantemente. Desde tirar
una lata vaca a la calle hasta construir edificaciones sin planificar. La decisin est en nuestras
manos, o vivimos en un mundo contaminado con sus efectos nocivos especialmente para nuestra
salud, o hemos de vivir en un mundo donde el equilibrio constante de la naturaleza no sea
perturbado.
Para conservar el medio ambiente y evitar su contaminacin debemos poner en prctica las
siguientes medidas:
Evitar contaminar el agua de los ros utilizando venenos para atrapar animales acuticos
(camarones, peces)
Bibliografa
https://www.inspiraction.org/cambio-climatico/contaminacion/tipos-de-
contaminacion/contaminacion-ambiental
http://www.prensa.com/sociedad/Plastico-mar-mesa_0_4541545832.html
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http://laestrella.com.pa/panama/nacional/acelerado-crecimiento-vehicular-contamina-aire-
ciudad/23801888