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LA MINERIA COMO EL FACTOR MAS IPORTANTE DEL DESARROLLO ECONOMICO DEL PERU
Los costos crecientes de materiales de minado vrgenes y de la deposicin de sus desechos han
aumentado el atractivo por el reciclaje. Mediante la recuperacin y reintroduccin de materiales
dentro de un sistema, el reciclaje provee una alternativa frente a los depsitos vrgenes, y
tambin reduce a la carga de la disposicin de los desechos.
El Per es conocido internacionalmente como un pas minero. Los incentivos fiscales y la poltica
de inversiones mineras establecidas en los aos de 1990, facilitaron las exploraciones y
explotaciones mineras, haciendo que el Per en el ao 2004 ocupara el primer lugar en Amrica
Latina como productor de oro, zinc, plomo, estao, bismuto, telurio, e indio, como puede verse
en el siguiente cuadro(MEM, 2004).
CUADRO N22
Puede considerarse que el Per ha sido y es un pas minero debido a la importancia que ha
tenido esta actividad en su economa desde la poca preincaica hasta la actualidad. Como ocurre
en cualquier actividad econmica, su evolucin va de la mano con las tecnologas utilizadas. As,
en el caso de la minera se han producido cambios que van desde las elaboradas tcnicas en el
trabajo manual que resulto en los productos que hoy observamos con asombros en los museos,
hasta los procesos ms complejos con maquinaria moderna. Estos cambios han modificado el
modo de la vida de un sector de la poblacin, y han producido impactos sociales, econmicos y
ambientales tanto positivos como negativos, que se explicaran en este captulo junto con la
problemtica por la que atraviesa en los primeros aos del siglo XXI.
Segn el estado actual de nuestro conocimiento, y se calcula que el Per, posee el 19% del
potencial mundial mineral y es un pas polimetlico, porque tiene, en mayor o menor cantidad,
reservas de los principales 27 minerales conocidos en el mundo( Documental Regional del Per,
2004:212). Sin embargo, las mayores riquezas estn concentradas en fosfatos, hierro, carbn,
cobre y diatomitas (Ibd.).
La mayor parte de los minerales se encuentran en la naturaleza mezclados con otros elementos
o materiales que impiden una extraccin econmicamente factible. Sin embargo,
ocasionalmente se encuentran grandes cantidades de ciertos minerales metlicos concentrados
en un rea relativamente pequea que reciben el nombre de mena; y al sitio donde se
encuentran acumulados se le denomina yacimiento.
A continuacin se explican de forma general los tipos de mina y minera existentes en el Per,
para lo cual es importante tener en claro los conceptos anteriormente mencionados.
Segn los mtodos con los que se acceden a los minerales, los tipos de mina pueden ser: minas
de superficie, minas subterrneas, pozos de perforacin, minera submarino o dragado.
CUADRO N23
Adems de los factores mencionados, la configuracin de las regiones mienras tambin debe
analizarse segn los cambios o diferentes momentos coyunturales que ha enfrentado la
industria, como la formacin de organizaciones, elaboracin de decretos, entre otros. De esta
manera, se han establecido cuatro periodos en la evolucin de la minera en el Peru. El primero
va desde inicios del siglo XX hasta 1950, el segundo va desde 1950 hasta mediados de la dcada
de 1970, el tercero desde mediados de la dcada de 1970 hasta 1990 y el ultimo, desde 1990
hasta la actualidad ( Kuramoto 2002:3)
En el primer periodo, se extraa y exportaba oro y plata de los departamentos de la Sierra norte.
La actividad era de propiedad nacional. Sin embargo, la importancia que tomo el cobre en el
mundo y la concentracin de estos depsitos en la sierra central, hizo que las operaciones
mineras se emplacen en los departamentos de Cerro de Pasco y Junn. La abundancia y riqueza
de yacimientos de cobre atrajo a inversionistas extranjeros, por lo que algunos consideran que
se dio un proceso de desnacionalizacin.
En 1901 entro la empresa norteamericana Cerro de Pasco Corporation que adquiri el 80% de
las minas de la zona central del pas.( Kuramoto 2002:4). Gracias a esta empresa se empezaron
a construir grandes complejos industriales, como La Oroya que se convirti en el principal centro
de fundicin de los minerales obtenidos de sus propias minas y de los que les vendan otras
vecinas.
La baja del precio del cobre en el mercado a mediados de 1930 y un aumento en el valor de la
plata y el oro, facilito un proceso de nacionalizacin de la minera porque las empresas
extranjeras se haban especializado en la explotacin del cobre y haban disminuido sus
ganancias (Kuramoto 2002:4). A ello se le aadi un conjunto de medidas, tales como la compra
de una planta concentradora alemana que se instala en Castrovirreyna, la creacin del Banco
Minero, la creacin del Instituto de Ingenieros de Minas de Per, y otras, que favorecieron al
capital nacional. Por lo tanto, en este periodo se estableci una convivencia entre capital
nacional y extranjero pero cada uno con su propia especializacin.
En el tercer periodo, se dio un estancamiento de los mercados mineros. La cada de los precios
de Zinc y Plomo afect a las empresas nacionales. Los inversionistas extranjeros tampoco
desarrollaron proyectos. Fue en esta poca, durante el gobierno de Velasco (basado en el
principio nacionalista), que se emprendieron varias medidas para transformar la economa
peruana, en donde el objetivo principal era disminuir la dependencia extranjera. Fue as como
se cre la empresa estatal Minero Per que se asumi todas las concesiones no desarrolladas
por las empresas extranjeras. Tambin se dio prioridad al desarrollo de medianas y pequeas
mineras. La economa basada en la sustitucin de importaciones favoreci a la industria
peruana, permitiendo que las empresas puedan invertir en nuevas maquinarias, equipos y
contratacin de diversos servicios.
En la dcada de 1980, durante el gobierno de Alan Garca, se dio un conjunto de medidas
(congelamientos de precios, fijacin del tipo de cambio, entre otros) que llevaron a un
desequilibrio econmico, cuyo resultado fue la hiperinflacin. Esto perjudico a la minera en
trminos de rentabilidad y produjo su descapitalizacin. En general, ante esta coyuntura, las
empresas mineras dejaron de invertir; y se dedicaron a maximizar la explotacin de sus
yacimientos para asegurar o recuperar, en la medida de lo posible, su capital invertido.
CUADRO N24
Como se ve en este cuadro, hay una marcada preferencia por ejecucin de proyectos en oro, lo
cual ha generado cambios en la localizacin de la actividad minera; y actualmente es la regin
sierra norte (Cajamarca, La Libertad y Ancash) la ms beneficiada, desplazando a la sierra centro
y sur.
Sin embargo estas grandes inversiones no solo se dirigen a la gran minera sino tambin a la
mediana y pequea. Entre ellas destacan: Buenaventura, Milpo, Raura, y Atacocha que
concentran sus actividades en plomo, plata y zinc. En 1997 la produccin de estas empresas
represento el 65%, 74% y 67%, respectivamente del total de la produccin de estos minerales
(Kuramoto: 2001:13).
De todas las reservas que el Per posee, se estima que hasta el 2006, el Per nicamente haba
extrado el 12% de sus recursos minerales y que con tecnologa adecuada podra triplicar esa
produccin, especialmente en metales bsicos. Entre los principales mercados se encuentran:
Estados Unidos, Suiza y Reino Unido; y entre los productos ms importantes se encuentran el
cobre(Cu), zinc(Zn), plomo(Pb), oro(Au), plata(Ag) y hierro(Fe). En el siguiente grafico se puede
observar la produccin en Toneladas Mtricas Finas de cobre, zinc y plomo entre el 2002 y el
2004.
GRAFICO 1
GRAFICO N 10. Produccin de cobre, zinc y plomo entre los aos 2002 y 2004
GRAFICO N 11. Produccin de cobre por empresas en el ao 2004, en donde destacan la Sothern
Peru Copper Corportion and Antamina( Fuente: Ministerio de Energa y Minas).
En los ltimos tres aos, la produccin de cobre ha sufrido un altibajo ya que de 1 505,773 TMF
obtenidas en el 2002, descendi a un valor de 1502,64 TMF. Sin embargo, la produccin de
cobre refinado en el 2004 cay con respecto al 2003. Esta reduccin en la refinacin se produjo
en las dos refineras ms importantes del pas: la de Ilo controlada por la Southem Peru Copper
Corporation, que produjo, 1.2 % menos y participo con el 83% del total nacional y la de La Oroya,
controlada por Doe Run Peru que descendi 6,8% y represento el 17% del restante nacional
(MEM, 2004:19)
Durante el ao 2007, la produccin nacional de cobre llego a 1190,281 TMF; y las empresas con
mayor participacin fueron: Southern Peru Copper Corp.(30.2%),Compaa Minera Antamina
S.A (28.7%), Sociedad Minera Cerro Verde S.A. (23.0%) y Xstrata Tintaya S.A.( 10.0%). Estas
empresas en conjunto representan el 92.0% del total de produccin nacional.(Anuario minero,
2007:11)
Es importante tener presente que este metal es utilizado en la elaboracin de cables para la
industria elctrica y es producido principalmente en Toquepala (Tacna), Cuajone (Moquegua) y
Tintaya (Cuzco). El cuadro siguiente muestra las siete provincias que guardan las mayores
reservas de cobre.
CUADRO N25
GRAFICO N 13. Produccin de Zinc por empresas en el 2004. Destacan tres empresas: Antamina,
Volcn y los Queales que en conjunto llegan al 53 por ciento del total nacional (Fuente:
Ministerio de Energa y Minas, 2004).
Al igual que para le cobre, se muestra a continuacin las cuatro provincias que guardan las
mayores reservas de zinc, segn evaluacin de potencialidades del PNUD.
CUADRO N26
Su distribucin es mayormente en los Andes centrales, como puede verse en el cuadro siguiente
CUADRO N27
La palta tiene un patrn similar al hierro y su crecimiento entre el 2002 y el 2003 fue de
apenas5809 kgf, por lo que se podra decir que se ha mantenido casi constante. Sin embargo
en el ao 2003 se produjo un crecimiento abrupto, en comparacin con el ao anterior, de
aproximadamente 241,283 kgf; y el 2004 llego a 99454,000 onzas finas (2959,302 kgf). En el
ao 2007, la produccin de plata fue de 112332,000 onzas, que ms destacaron son: Volcn
Compaa Minera S.A.(14.5%), Compaa Minera Ares S.A.C(11.5%), Compaa de Minas
Buenaventura S.A. (10.6%), Compaa Minera Antamina S.A.(9.9%), y otros(53.5%).
GRAFICO N16: La mayor produccin de plata se encuentra en el sector central de los Andes
peruanos (Anuario Minero 2007, cap.2:18)
Las provincias que guardan las mayores reservas de plata se indican en el cuadro siguiente:
CUADRO N28
La produccin nacional de oro en el 2004 alcanz la cifra record de 5569,000 onzas finas, y fue
el resultado del contraste entre el descenso de la poblacin Minera Barrick Misquichilca y los
incrementos logrados por Minera Yanacocha y los lavaderos de oro de Madre de Dios. La
produccin de la minera Grande y Mediana represento el 91.3% en el 2004.
Aunque hubo un aumento en la produccin de oro el 2004, este fue inferior que se obtuvo del
2002 al 2003. En el ao 2007 la produccin nacional de oro alcanzo las 5470.000 onzas; y las
empresas lderes fueron Minera Barrick MIsquichilca S.A.(29.4%), Minera Yanacocha
S.R.L.(28.6%), Madre de Dios(9.6%), y Compaa Buenaventura S.A.(6.7%)(Anuario minero,
2007:13).
Las provincias con las mayores reservas de oro se muestran en el Cuadro N10 y Mapa N7
siguientes:
La produccin de estao en el 2007 registr 39,019 TMF procedentes de la mina San Rafael de
la Empresa Minera MInsur S.A. ubicada en Puno (Anuario Minero, 2007.cap.2:21)
La produccin de molibdeno en el 2007 alcanz las 16, 787 TMF procedentes de la Compaa
Minera Antamina S.A. y las Southern Copper Corporation( Anuario Minero, 2007,cap.2:22)
Sin embargo, es una de las actividades que ms impactos negativos produce en el medio
ambiente. Por eso, requiere una permanente revisin de los permisos y regulaciones por las
entidades correspondientes y que constantemente se busquen nuevas formas para lograr una
minera limpia que vaya de la mano con el desarrollo sostenible.