‘0 at 14, Si
|v 0215915 cope psores
‘Connant 20) Passer
Evaluacién del dao psicolégico en las victimas de delitos violentos
Enrique Echeburiia, Paz de Corral, Pedro Javier Amor
Universidad del Pais Vasco
Enesteanicuo se hace un estudio sobre ls implicacions clinica yforenses del dao picogico en
wtimas de delitos violenos. La mvesta consts de 330 victimas afectadas por traumas psicl6gicas
Aiversos(agresin sexual, violencia familiar 0 terrorism). El 54.5% de todos ls sujetos padeefan el
teastomo de esis postraumaico, que se daba con mas frecuencia en las vctimas de agresin sexual y
de terorsmo queen las de violencia familie. Con la Escala de Gravedad de Sintomas (Echeburia,
Cowal, Amor, Zubizartay Saraua, 1997), espetfica para este cua elitico, se precis la gave
dad y ol perfil psicapatoldgico de cada subgrupo de vetimas. Por timo, se comentan Ins implicacio-
nes de est estudio para la pctica clinica y forense para las investigacionesfuuas.
Assessment of psshologicl harm in violent crime-vicins. The aim of this pager was fo review the
‘current knowledge about the psychological haem in eime-vietims, 38 well as o study it ina clinical
‘sample. The sample consisted of 330 patients affected by psychological traumas (ape, domestic vio
lence and terri), Among them, the 54.5% were diagnosed of PTSD, mos of al those affected by
rage and terrorism, The Severity of Symptom Scale for PTSD (Eehebura, Corel, Amor, Zubizareta
nd Sarasa, 1997s) was wed to determine the severity andthe psycopatlogial profile of PTSD in
each group of vetims. Finally, mplications of this stay for clinieal and forensic practice and fr Tatu
te reasearch inthis field are commented upon,
Los deltos violentos son sucesos negativos,vividos de forma
brusca, que generan terror eindefensién, ponen en peligro la inte-
rida Fisica o psicolégica de una persona y dejan a la vitima en
tal siuacién emocional que es incapaz de afromtarla con sus re
cursos psicol6gicos habituales (Kilpatrick, Saunders, Amick-Me-
‘Mullan, Best, Veronen y Jesnick, 1989)
‘Cualquier trauma -y un delito violento lo es- supone una quie-
bran el sentimiento de seguridad de una persona y, de rebote, en
¢’l entorno familiar cercano, Mis alld del sufrimiento de la vitima
directa, queda alterada toda la estructura familiar. De abi que sea
de interés el conacimiento de las reacciones y secuelas emociona-
les que arastran muchas personas -en su mayoria mujeres yniios-
‘durante periods prolongades, incluso a lo largo de toda su vida
(Hanson, Kilpatrick, Falsetiy Resnick, 1995).
Sin embargo, tadicionalmente el Derecho Penal ha prestado
atencién alas (esionesfisicas de las vietimas, pero ha hecho caso
‘omiso del davo psicoldgico. Soo recientemente se ha cambiado es-
te enfoque, cuando se ha asumido que Ia salud es mucho mis que la
mera ausencia de enfermedad. As, por ejemplo, en la ikima refor-
rma del Cédigo Penal de 1995 (Ley Orginica 14/1999, referida al
maltrato doméstico) se ha incluido la violencia psiquica habitual co-
‘mo delto(y no como una mera falta) en el reformulado aniculo 153,
{La evaluacign del dato psiquico (el «quantum doforis») suti-
doen las vctimas es importante para planificar el tratamiento, ast
pode: Ese nts os
Fahad de Passo Ueda dl Pl aso
‘a de Tosa 7020018 San Seas Spit
Erma ppalece@scchaes
‘como pura tipificar los dafios criminalmente establecer una com-
pensacién adecuada o determinar la incapacidad laboral, Respecto
estos timos puntos, los manuales de dafio corporal y de disea-
pacidad hacen referencia a los déficits somsticos e incluyen una
‘baremacigin estandarizada de las lesiones corporales (en relacién
‘con los accidentes de coche, por ejemplo), pero apenas prestan
satencién ata valoracin de los dalos psiquicos (Esbec, 1994).
El dafo psicolbgico requere ser evaluado también en las vet
‘mas indirectas de los sucesos violentos, que son las personas que,
sin ser directamente concertidas por el hecho delictivo, sulren por
Jas eonsecuencias del mismo. Es el caso, por ejemplo, de las ma-
tres que han sufrido el impacto brutal de la agresi6n sexual y ase-
sinato de una hija 0 el de los hijos que se ven obligados brusca-
‘mente a readaptarse a una nueva vida tas el asesinato de su padre
en un atentado terrorist En Ja muerte violenta de un ser querido
existen, en un primer momento, sentimientos de dolor, tristeza,
Jmpotenciao rabia; en un segundo momento, de dolore impoten-
cia; finalmente, de dolor y soledad (que no necesariamente mejo~
ran con el transcurso del tiempo) (Finkelhor y Kendall-Tacket,
199),
Qué es el dai psicolsgica?
El dato psicolégico se refiere, por un lado, a las lesiones pst
‘quicas agudas producidas por un delito violento, que, en algunos
‘casos, pueden remitir con el paso del tiempo, el apoyo social oun
tratamiento psicolégico adecuado; y, por otro, alas secuelas ema
cionales que persisten en la persona de forma erénica como con-
secuencia del suceso sutido y que iterfieren neyativamente en si
Vida cotdiana (Tabla 1), En uno y otro caso el dato psfquico es la
cconsecuencia de un suceso negativo que desborda la capacidad de140 ENRIQUE ECHEBURUA, PAZ DE CORRAL, PEDRO JAVIER AMOR
afrontamiento y de adaptacién de la victima a la nueva situacién
(Pynoos, Sorenson y Steinberg, 1992).
atopic en vicina dios vies
(Este, 200, mosfcao)
Seinen ogo ile, wegen cup
1 Rrmcupcin conte por el ease tendencies sso
+ epesin
1 pata progres deconfanznpersnal come ensue eos set
Inco de nites ydesesperon experiments,
1 Pein dels yd concent nati anteriorment
+ Cambs en sistema de valores cpeineme la cooFana es dems
$y acronis en am mundo sto
Froid ges bao dogs
{Motif de elsones pendence sania)
"Kement eta vlerlad on enor vis on un und pels. ¥
da de cos be Ia ropa
+ Cambio desta ene de icon miedo a acu os tpes de
‘Sostmie; ces prem esr de Gomi.
+ Aleconer en i Yel coven del sco.
1 Distunedn sexa
Lo que genera habitualmente dafio psicol6gico suele ser la
amenaza a la propia Vida oa la integridad psicol6gica, una lesion
fisica grave, la percepeién del dafio como intencionade, la pérdida
violenta de un ser querido y la exposicin al sufrimiento de los de-
ids, mis ain si se trata de un ser querido o de un ser indefenso
(Green, 1990), El dato generado suele ser mayor si las conse-
‘euencias del hecho delictivo son milkiples, como ocure, por ejem-
plo, en el caso de una agresién sexual con robo 0 en el de un se
‘custo finaizado con el pago de un cuantioso rescate por parte de
la familia de la vitima,
En el caso de heridas fisicas como consecuencia del delito vio-
lento, el dato psicolégico adicional es mayor que sino hay lesio=
res fisicas, Sin embargo, los heridos graves tienen con frecuencia
lun mejor prondstico psicoldgico que los més leves porque se les
conceptualiza més fiilmente como victimas y cueatan, por el,
‘con un mayor grado de apoyo social y familiar
Por lo que las vicrimas indirectas se refiere, el dato psicol
co experimentado es comparable al de las vitimas directa, ex
‘cepto que éstas hayan experimentado también lesiones fsiea. En
cl caso del terrorism, la gravedad psicopatolégica de la victima
indiecta es mayor cuando la vitima diecta sobrevive al atentado,
pero queda gravemente incapacitada y require grandes cuidados,
‘que cuando ésta fallece.
El dao psicol6gico cursahabitualmente en fses. En una prime
ra etapa suele surgir una reaccién de sobrecogimiento, con un ciet=
to enturbiamiento de la conciencia y con un embotamiento general,
caractrizado por Temi, un abatimiento general, unos pensamien-
tos de ineredulidad y una pobreza de reacciones. En una segunda fa-
se. a medida que la conciencia se hace mis penetrante y se diluye el
«embotamient producido por el estado de «shock», se abren paso vi
‘encias afectvas den colorido mis dramstco: dolor indignacién,
rabia,impotencia culpa, miedo, que alteran con momentos de pro
fundo abatimiento.Y, por timo, hay una tendencia a reexperimen
tar el sueeso, bien espontineamenteo bien en funcién de algin es-
timulo conereto asociad (como un timbre, un ruido, un oor, et.) 0
de alain estilo ms general: una pelicula violent. el aniversario
el delito, a celebracin de la Navidad, et
Hay que situar siempre el dao psicoligico en relacién con el
trauma suido, al margen de otras variables individuales(psicopa-
tologta previa, personalidad vulnerable, etc. 0 biogrtica (ivorci,
‘ests labora, ee). La valoracin del dao se hace con areglo a as
categoria de discapacidad y minusvalia (Esbec, 2000),
8) Las lesiones psiquicas
La lesign psiquica se refiere a una alteracin clinica aguda que
sufre una persona como consecuencia de haber sufrido un delito
violento y que le incapacita significativamente para hacer frente a
Jos requerimientos de la vida ordinariaa nivel personal, labora,
ilar o social. Este concepto de lesin psiquica. que es medible
por medio de los instrumentos de evaluacién adecuados, ha sust
‘ido al de dao moral, que es un concepto mis impreciso, subje-
tivo y que implica una percepeién personal mis de perjucio alos
bienes inmateriales del honor o de la libertad que de suimiento
psiquico propiamente dicho.
Las lesiones psiguicas mds frecuentes son los trastomos adap-
tatvos (con estado de dnimo deprimido o ansioso), el trastorno de
ests postraumética o la descompensacién de una personalidad
anémala, Mis en concreto, a un nivel cognitive, la vietima puede
sentrse confusa y tener dificultades para tomar decisiones, con
luna percepeidn profunda de indefensién (de estar # merced de to-
4o tipo de peligros) y de incontrolabilidad (de carecer de control
sobre su propia vida y su futur); a nivel psicofisiolsgico, puede
‘experimentar sobresaltos continuos; y, por timo, a nivel conduc-
‘al, puede mostrarseapstica y con dfcultades para retomarla vi-
dda cotidiana (Aciemo, Kilpatrick y Resnick, 1999)
by Las secuelas emocionates
Las secuclas emocionales se refieren ala estabilizacin del da-
fo psiquico, es decir, a una discapacidad permanente que no rem
te com el paso del iempo ai con un tratamiento adecuado. Se ta
‘a, por tanto, de una alteracin irreversible en el funcionamiento
psicol6gico habitual , dicho en téminos legales més imprecisos
cconcepualmente, de un menoscabo de la salud mental
Las secuelas psiquicas mas frecuentes en las vietimas de deli
tos violent se refieren ala modificacién permanente de la petso-
nalidad (CIE 10, F62.0), es decir, ala aparicion de rasgos de per-
sonalidad nuevos, stables e inadaptativos (por ejemplo, depen-
‘dencia emocional, suspicacia, hostlidad,etc:) que se mantienen
durante, al menos, 2 aios y que Mevan a un deterioro de las rela
cones interpersonales y aun falta de rendimiento en la actividad
labora (Esbec, 2000).
Esta transformacig de la personalidad puede ser un estado eré
‘ico o una secvela irreversible de un trastorno de esttés postrai~
mitico (F43,1) que puede surgir como consecuencia de haber su
Frido un delito violento (Echeburia, Corral y Amor, 2000),
La dificultad de valoraciin de las secuelas emocionales estriba
cm Ia evaluacion post hoc, en donde no siempre es fil delimitar