En 1934 nace Carl Edward Sagan en Brooklyn, N.Y.

Hijo de inmigrantes de origen

ruso. Desde la infancia muestra una clara inclinacin hacia la ciencia y en especial
a la astronoma, debido a su temprana aficin a los relatos de ciencia ficcin,
teniendo muy claro desde muy pronto a lo que se dedicara. Tras terminar los
estudios de secundaria en N.Y. se traslada a Chicago, en cuya universidad se
matricula. Muy pronto destaca entre sus compaeros.
- En 1955 se grada en Fsica en la universidad de Chicago, y poco ms tarde,
mientras prepara su doctorado, inicia su colaboracin como asesor de la NASA,
actividad que realizara durante 30 aos, participando en los programas de
exploracin planetaria Mariner, Pioneer, Voyager y Galileo.
- En 1960 obtiene el doctorado en astronoma y astrofsica.
- En 1961 da a conocer los resultados de su primera gran investigacin como
cientfico ("Atmospheres of Mars and Venus"), en donde sugiere que el efecto
invernadero en Venus es la causa de sus altas temperaturas y que este fenmeno
podra repetirse en la Tierra.
- En 1962 acepta un puesto como profesor en la universidad de Harvard, que
ocupara hasta su prximo traslado (en 1968).
- En 1964 colabora con el proyecto Mariner IV, encargado de
explorar, en rbita, el planeta Marte, obteniendo las
primeras fotografas de su superficie mediante una cmara
de televisin.
- En 1966 se publica "Intelligent life in the universe" (en espaol "Vida inteligente
en el universo"), libro que escribi en colaboracin con Iosef Shklovski, un
cientfico ruso (con el que nunca se encontr en persona), dando ejemplo de
colaboracin con "el otro bando" en plena guerra fra. En "Intelligent life in the
universe" se estudian las posibilidades de encontrar vida inteligente fuera de la
tierra.
- En 1968 se traslada a Nueva York, donde es nombrado director del Laboratorio
de Ciencias Espaciales de la universidad de Cornell, puesto que, junto con sus
clases en dicha universidad, ocupa el resto de su vida. En ese mismo ao adems
es nombrado redactor jefe de la revista "Icarus" (la principal publicacin
especializada en estudios sobre el sistema solar), y participa en el programa de
preparacin de astronautas.
 - En 1971 la NASA acepta la
propuesta de Sagan de incluir en la
nave exploradora Pioneer 10
(diseada para proporcionar datos
sobre el sistema solar) un placa
diseada por l en colaboracin con
Frank Drake (y dibujada por la
entonces su mujer, Linda Salzman
Sagan) con el objetivo de mandar un
mensaje del tipo "Hola, estamos
aqu" a una posible civilizacin
extraterrestre que lo encontrara. Fue
el primer mensaje que se ha
mandado a una posible civilizacin
extraterrestre y tambin la primera
astronave construida por el hombre
que va ms all del sistema solar,
del cual actualmente sigue
alejndose cada vez ms.
- En 1972 se publica "UFO's: A scientific debate", escrito por Carl Sagan y
Thornton Page, en el que se trata el tema de los OVNIS desde un punto de vista
cientfico, descartando, por tanto, que su origen sea debido a civilizaciones
extraterrestres que visiten la tierra.
- En 1973 se publica "The cosmic conection" ("La conexin csmica"), libro que
trata sobre el sistema solar, su exploracin, y especulacin sobre posible vida
extraterrestre.
- En 1975 es nombrado director del centro de radiofsica e investigacin espacial
de la universidad Cornel y director de la divisin de ciencias planetarias de la
Sociedad Astronmica Americana.
- En 1976 colabora con el programa de la sonda
espacial Viking, que aterriza en Marte, realizando in
situ anlisis del suelo y tomando unas espectaculares
fotografas a su alrededor. Los fines cientficos de esta
misin fueron variados, pero el ms espectacular de
cara al pblico era el descubrir vida en Marte.
Desgraciadamente los anlisis efectuados no fueron
concluyentes en ningn sentido debido a una serie de
dificultades, con lo que an hoy sigue abierto el tema.

- En 1977 se publica su libro "Los dragones del Edn", un ensayo sobre la

evolucin del cerebro humano y la inteligencia. Fue el libro ms alejado de su
especialidad que escribi, y con l gan el premio Pulitzer. En ese mismo ao
preside el grupo de estudios de la NASA sobre inteligencia artificial y robtica.
Adems la NASA le invita a crear una comisin para seleccionar el contenido del
disco que llevaran cada uno de los vehculos espaciales Voyager I y II (destinados
a salir del sistema solar), orientado a alguna posible civilizacin extraterrestre que
lo encontrara. En el disco de los Voyager figuraran saludos en 60 lenguas
humanas y sonidos, fotografas, etc. de nuestro mundo, e incluso ondas cerebrales
de pensamientos de Ann Druyan, de la que se enamor durante esa investigacin
y la que sera la esposa de Sagan durante los 20 aos siguientes hasta su muerte.
- En 1979 es nombrado presidente de la sociedad planetaria. Publica "Broca's
Brain: Reflections On the Romance of Science" ("El cerebro de Broca"), en donde
reflexiona sobre los avances de la ciencia y la astronoma.
- En 1980, adems de ser nombrado
presidente de la seccin de planetologa
de la unin geofsica americana, crea y
presenta la serie televisiva Cosmos,
cuyos 13 captulos tambin pasan a
formar parte del libro del mismo
nombre. Cosmos fue sin duda la obra
ms popular de Carl Sagan. La serie
televisiva Cosmos fue vista en 60
pases, por aproximadamente el 3% de
la poblacin del planeta tierra, y su
edicin en papel estuvo 70 semanas
como bestseller en "The New York
Times", convirtindose en el libro de
ciencia ms vendido del siglo XX.
- En 1982 el asteroide n 2709 es nombrado "asteroide Sagan", en su honor.
- En 1985 publica su nica novela de ciencia ficcin: "Contact: a novel"
("Contacto"), que se convertira en bestseller. Trata sobre cmo sera el primer
contacto de la humanidad con una civilizacin tecnolgicamente avanzada
extraterrestre, basado en el programa S.E.T.I. (en espaol bsqueda de
inteligencia extraterrestre (Search for ExtraTerrestrial Intelligence), del que fue
colaborador y divulgador en la realidad.
- En 1986 conmemora el regreso del cometa Halley con su libro "Comet" ("El
Cometa"), el cual escribi en colaboracin con Ann Druyan, su mujer.
- En 1992 se publica "Shadows of Forgotten Ancestors: A Search for Who We Are"
escrito por Carl Sagan y Ann Druyan, donde tratan el tema del origen y la
evolucin de la vida en la tierra.
- En "Pale Blue Dot: A Vision of the Human Future in Space" (1994) nos vuelve a
hablar de la exploracin espacial pero con una perspectiva de futuro.
 -En 1994 le detectan una extraa enfermedad
desconocida hasta entonces: mielodisplasia,
que de no haber sido tratada de inmediato,
hubiera acabado con su vida en pocos meses.
Afortunadamente tras un transplante de
mdula sea (donada por su hermana Caris)
y sesiones de radio terapia, su vida vuelve de
nuevo a la normalidad. Finaliza varias
investigaciones, termina el que sera el ltimo
libro que publicara en vida ("The demon-
haunted world: Science as a candle in the
dark" ("El mundo y sus demonios")) y
comienza a coproducir junto a Ann Druyan,
su mujer, la pelcula "Contact: The movie"
(para la cual ambos escriben un guin
cinematogrfico), basada en su novela
"Contact: A novel". Slo unos meses despus
de su mejora, reaparece la enfermedad
tenindose que sometier de nuevo a un duro
tratamiento. De nuevo parece recuperarse.
- En 1995 se publica "The demon-haunted world: Science as a candle in the dark"
("El mundo y sus demonios"). En l hace una argumentada crtica a las
supersticiones y creencias sin base cientfica que posee la humanidad (OVNIS,
astrologa, etc.).
- En 1996, a los 62 aos de edad, Carl Sagan fallece en Seattle, Estados Unidos,
dejando a una esposa y 5 hijos.
- En 1997 "Contact" se lleva al cine y se publica su obra pstuma "Billions and
billions", una serie de ensayos sobre diversos temas, tanto cientficos como de
carcter general, que escribi en la ltima etapa de su vida, acosado por la
enfermedad.