El ciclo de las rocas

Diferentes procesos geolgicos permiten enlazar los tres tipos de rocas entre s, en lo que se
denomina el "Ciclo de las rocas".

El Ciclo de las Rocas pone en evidencia las relaciones que guardan entre s los distintos tipos de
rocas cuando se los agrupa en funcin de los mecanismos que les dieron origen.

Las flechas indican

las posibles
transformaciones y
llevan el nombre del
mecanismo
responsable.

Algunos
son mecanismos
constructivos(como
la diagnesis y la
consolidacin
magmtica);
otros, mecanismos
destructivos(como la
erosin).

Los valos con

colores llenos llevan
los nombres de las
partculas
fundamentales que
constituyen cada tipo
de roca.

El denominado Ciclo de las Rocas ( Figura en el recuadro arriba) , es una serie de procesos
geolgicos por los cuales uno de los tres grandes grupos de rocas se forma a partir de los otros
dos.

Este ciclo podra empezar con la generacin de magma en el interior de la Tierra, donde las
temperaturas y presiones son lo suficientemente altas como para fundir las rocas preexistentes.
Esta actividad interna de la Tierra se la denomina el episodio plutnico (esto deriva de Plutn, el
dios romano de las profundidades).
El episodio plutnico significa que las rocas
preexistentes son fundidas; los minerales,
destruidos, y su composicin qumica es
uniformada, dando como resultado un
lquido caliente denominado magma. Este,
al ser de menor densidad tender a
ascender, enfriarse y cristalizar, formando
una roca gnea plutnica. Esta ltima
puede convertirse enroca metamrfica o
ser destruida por la erosin, en cuyo caso
puede llegar a constituir ms tarde
una roca sedimentaria.

Una roca en particular no tiene por qu

recorrer inevitablemente este ciclo. No es
necesario de que toda roca gnea sea levantada de su lugar de formacin y expuesta en superficie
para que los agentes erosivos la ataquen y degraden, puede que una roca gnea nunca llegue a la
superficie, todo depende de la evolucin geolgica de la regin.

El ciclo de las rocas nunca se acaba, siempre est operando de forma lenta y continua. Es aqu
donde mejor se materializan los conceptos de gradualismo - actualismo de los fenmenos
geolgicos. Las rocas que alcanzaron la superficie son recicladas continuamente pero nosotros
solo podemos ver la parte superior del ciclo y debemos deducir los de la parte profunda a partir de
evidencias indirectas.

Variedad de texturas de las rocas

En general se encuadra dentro del

trmino textura la relacin de forma y tamao
de los componentes de una roca, y de la manera
en que se encuentran en contacto entre s, ya se
trate de fragmentos unidos por un material
llamado cemento o de cristales.

La textura es un parmetro puramente

descriptivo de gran utilidad a la hora de analizar
el origen de las rocas y sus condiciones de
formacin.

Algunas de las caractersticas texturales suelen

ser analizadas para describir los distintos tipos
de rocas y as estudiarlas. La presencia o no de caras en los cristales que forman las rocas gneas,
la forma y relaciones de tamao en los fragmentos que componen las rocas sedimentarias y la
presencia de cristales que deformaron su entorno al crecer durante el proceso metamrfico, entre
otras caractersticas.

Variedad de estructuras
La estructura de una roca es el conjunto de caractersticas a escala geolgica y describe los
aspectos derivados de la deformacin de la corteza terrestre. La estructura comprende forma,
dimensiones y articulacin de los componentes de las rocas.

Se consideran estructuras todos aquellos elementos que, ms all de la textura original de la roca,
reflejan cambios menores en su composicin y ordenamiento. Entre ellas podemos mencionar la
aparicin de venas, pliegues, fracturas, etctera