Apoyemos a nuestro obispo

Por Joseph Staples

Mi primer encuentro con un obispo Santo de los ltimos Das se produjo antes de ser miembro
de la Iglesia. Tena 17 aos y me vea sometido a la confusin, la duda y la ansiedad propias de
muchos estudiantes durante su ltimo ao de la escuela secundaria. Un sbado por la maana,
me puse a contarle todas mis penas a mi mejor amigo. Aunque l tena buenas intenciones, no
me dio muchas respuestas, pero s mencion algo que se convertira en algo muy trascendental.
A veces, cuando no s lo que debo hacer, dijo, hablo con mi obispo.

Tu obispo? Quin es?, le pregunt.

Es la persona que dirige mi barrio, respondi mi amigo.

Ahora me doy cuenta de que lo que dije despus fue un claro susurro del Espritu, pero en aquel
momento me pareci la pregunta ms inverosmil, viniendo de la boca de un joven de 17 aos
como yo. Crees que querra hablar conmigo?, le pregunt.

Mi amigo dijo que llamara a su obispo y que me llamara a continuacin. Muy pronto, se fij
una cita para ms tarde, esa misma maana, en casa del obispo.

No saba con qu me encontrara. Cuando estacion el auto frente a la modesta casa de un solo
piso, me sorprendi la normalidad del ambiente: bicicletas en la entrada, el csped bien
cortado. Pero me sorprendi an ms el hombre que me salud en la puerta, que llevaba puesta
una bonita camisa informal. Me sonri y dijo: Hola, usted debe de ser Joe. Soy el obispo
Maxwell. Por favor, pase. Mientras caminbamos por el interior de la casa hacia su pequea
oficina, mi mente procuraba buscar justificacin a todo. No tendra que ser algo diferente la
casa de un obispo?, me pregunt. No debera llevar puestos unos hbitos religiosos o algo
as?

Durante los siguientes 45 minutos, lo que vi fue un hombre compasivo, alguien que mostr un
inters sincero por mis dificultades; un hombre inspirado dispuesto a dedicar algo de su
precioso tiempo un sbado por la maana para ayudar a alguien, a cualquiera, ya fuera de su
religin o no, a que tomara decisiones y sacara conclusiones.

Han pasado ms de 25 aos desde esa reunin. No recuerdo ningn consejo en concreto de los
que el obispo me haya dado aquella maana, pero todava recuerdo vvidamente la asombrosa
claridad y el alivio de mi carga que experiment al salir de su casa. No sera sino muchos aos
despus cuando me dara cuenta de que aquella reunin fue una de mis primeras experiencias
con la influencia del Espritu.

Me un a la Iglesia tiempo despus ese mismo ao. Mi amigo Bill, que me puso en contacto con
el obispo Maxwell, me bautiz. El obispo estuvo presente en el servicio. Ms tarde serv en una
misin, me cas con una hermosa joven en el templo, con la presencia del obispo Maxwell como
testigo, y ahora tengo cinco hijos maravillosos.
El lder L. Tom Perry, del Qurum de los Doce Apstoles, prometi que si apoyamos a los
obispos, aprendemos a ser considerados con ellos y oramos por su bienestar, seremos
bendecidos bajo su liderazgo y tendremos la oportunidad de seguir sus consejos mientras ellos
reciben la inspiracin para conducir, guiar y dirigir los barrios de la Iglesia 1 .

Me he dado cuenta de que podemos tomar la iniciativa para cumplir con nuestra
responsabilidad de apoyar y sostener a nuestro obispo (o presidente de rama). Las seis
sugerencias que siguen a continuacin aportan gua para lograr ese objetivo.

Respetar el tiempo que l dedica a su familia

Su obispo normalmente dejar cualquier actividad que est desempeando para ayudar a uno
de los miembros de su barrio que lo necesite. Conoce su responsabilidad como pastor del
rebao y se esfuerza mucho por cumplir con su sagrada mayordoma, y pronto se acostumbra a
que se le reclame en varios sitios a la vez.

Su obispo es tambin esposo y, en la mayora de los casos, tambin padre, y con frecuencia un
padre con hijos a su cargo en el hogar, que necesitan su gua y atencin. Al procurar la gua de
nuestro obispo, debemos ser conscientes y considerados con su tiempo para la familia y su
responsabilidad de proveer para su hogar. Si bien nunca debemos dudar en llamar al obispo
cuando verdaderamente necesitemos su ayuda, an as podemos preguntarnos: Es esto
urgente o puede esperar? o, Hay otra persona, como un maestro orientador, que podra
ayudarme igualmente? Por supuesto, las cuestiones de dignidad deben tratarse solamente con
nuestro obispo o presidente de rama.

Hablando de los obispos y de otros lderes de la Iglesia y de las cargas especficas que portan, el
lder Jeffrey R. Holland, del Qurum de los Doce Apstoles, declar: Testifico del hogar, de la
familia y del matrimonio, las posesiones humanas ms preciadas de nuestra vida. Testifico de la
necesidad de protegerlas y preservarlas mientras encontramos el tiempo y la forma de servir
fielmente en la Iglesia 2 .

El obispo siempre estar anhelosamente consagrado a la obra del Seor, lo que incluye dedicar
tiempo a sus llamamientos eternos de esposo y padre. Con una planificacin considerada por
nuestra parte, podemos convertirnos en un gran apoyo ayudando al obispo a administrar su
enorme y exigente trabajo.

Aligerar su carga

Hay algunas responsabilidades que el obispo no puede delegar. Entre ellas se incluyen la
administracin de las medidas disciplinarias formales de la Iglesia, el ajuste de diezmos, la
dispensa de ayuda segn el plan de bienestar y la atencin a las confesiones de los miembros
del barrio que se arrepientan. Sin embargo, ms all de esas responsabilidades, existen muchas
cosas que se pueden delegar apropiadamente en otras personas para aligerar la carga del
obispo, como la atencin a los miembros necesitados del barrio, la planificacin de actividades
sociales y la ayuda en cuestiones relativas al empleo.

Cuando los maestros orientadores y las maestras visitantes atienden adecuadamente a sus
respectivas familias asignadas, cuando los lderes de grupo y de qurum y los presidentes de las
organizaciones auxiliares ejercen su llamamiento con rectitud, el obispo puede concentrarse en
aquellas actividades que slo l puede desempear. Si deseamos apoyar al obispo y aligerar su
carga, seamos diligentes en cumplir con las responsabilidades que se nos hayan asignado.

Respetar el oficio

A algunos nuevos obispos les resulta difcil pasar por la transicin de ser slo un miembro del
barrio a convertirse en el lder del mismo. Se dan cuenta de que en la mayora de los casos hay
otras personas igualmente aptas para servir. Incluso, al recibir la confirmacin de que el Seor
les ha escogido para esta asignacin, aceptar el manto puede resultarles tan incmodo como le
result a David ponerse la armadura del rey para enfrentarse a Goliat.

El oficio de obispo es un llamamiento sagrado que el Seor confa a cierta persona de cada
barrio en un momento determinado. Podemos ayudarle mostrando respeto por el oficio.
Llammosle obispo en vez de utilizar su nombre de pila o un ttulo vulgar o informal.
Mostremos respeto en nuestra manera de tratarle, y le ayudaremos a asumir con ms xito el
manto tan real que el Seor le ha confiado.

Orar por l

Las Escrituras ensean: las ofrendas de vuestras oraciones han subido a los odos del Seor
(D. y C. 88:2). Cuando oramos por nuestro obispo, el Seor nos escucha de verdad. Y cuando
oramos por l en la oracin familiar, enseamos a nuestros hijos los importantes principios de la
fe, la obediencia y la confianza. Muchos obispos testifican de la fortaleza que han recibido
mediante las oraciones de los miembros de su barrio.

Aceptar cumplir con lo que nos pida y seguir su consejo

El obispo es un representante del Seor Jesucristo y nos puede encomendar ciertos desafos;
nos puede llamar a servir en llamamientos que nos saquen de nuestra zona de comodidad; nos
puede pedir que nos esforcemos y demos de nosotros mismos. Por nuestro bien, por el de l y
para edificar el reino del Seor sobre la tierra, debemos seguir el consejo del obispo y aceptar y
magnificar los llamamientos que nos extiendan l o sus consejeros.

Ofrecer apoyo y no juicio

Los obispos, como todas las personas, son humanos. Cada uno tiene diferentes puntos fuertes y
estilos de liderazgo. Como miembros, no debemos comparar a un obispo con otro, sino
reconocer que nuestro obispo hace todo lo que puede por cumplir con lo que el Seor espera de
l. Debemos alabar, no juzgar, y estar resueltos a no participar en crticas ni chismes.

Hace unos aos, se me llam como obispo. Durante los varios aos en que serv en ese
llamamiento, experiment un gozo de los ms abundantes de toda mi vida: el gozo de
entrevistar a nios de ocho aos llenos de entusiasmo por el bautismo y la confirmacin, el de
trabajar con los hombres y las mujeres jvenes en su preparacin para servir en una misin, y el
de ensear acerca de las grandes bendiciones del templo a las parejas que se preparaban para el
matrimonio eterno. Durante esa poca, en innumerables ocasiones, pens en el obispo
Maxwell. Su influencia en mi vida ser eterna.
Qu bendicin tan grande tenemos de que el Seor estime conveniente proporcionarnos
obispos llenos de amor, devocin e inters para pastorear a las familias de nuestros barrios. Su
llamamiento es difcil y su carga puede resultar pesada a veces, pero tenemos una gran
oportunidad de sostenerle y ayudarle con nuestro apoyo y nuestras acciones positivas.

Aligeren la carga de su obispo

Todos rendimos cuenta a un obispo o a un presidente de rama. Enorme es el peso que ellos
llevan sobre sus hombros, e invito a todo miembro de la Iglesia a hacer todo lo posible para que
resulten ms livianas las cargas que tienen nuestros obispos y presidentes de rama en su labor.

Debemos orar por ellos; ellos necesitan ayuda al llevar esa pesada carga. Podemos apoyarles
ms y ser menos dependientes de ellos; podemos ayudarles de muchas maneras y agradecerles
todo lo que hacen por nosotros.

Presidente Gordon B. Hinckley, Los pastores de Israel, Liahona, nov. de 2003, pg. 60.

Los obispos tambin tienen sus lmites

No hay nada en todo el mundo que pueda compararse al oficio del obispo en La Iglesia de
Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Con excepcin de los padres, el obispo tiene la
mejor oportunidad para ensear y disponer que se enseen las cosas de mayor significado
Pero tengan cuidado de no exigir demasiado de su tiempo. Hay lmites en lo que un obispo
puede hacer. Los miembros de un obispado necesitan dedicar tiempo a ganarse la vida y a
atender a sus respectivas familias.
Presidente Boyd K. Packer, Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles, El
obispo y sus consejeros, Liahona, julio de 1999, pgs. 7172.

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Notas

1. 1.

El cargo de obispo, Liahona, enero de 1983, pg. 52.

2. 2.

Llamados a servir, Liahona, nov. de 2002, pg. 38.