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Conocer los diversos signos y sntomas neurolgicos puede parecer muy complejo, pero nos va a permitir:
Alertar si hay signos de riesgo vital.
Informar del tipo de alteraciones que presenta el paciente.
Esto lo conseguiremos a travs del EXAMEN NEUROLGICO, que debe valorar bsicamente 5 puntos:
1. ESTADO MENTAL
Las funciones superiores, caractersticas de la especie humana (el habla, la memoria, las emociones, todas las
funciones intelectuales, etc.), dependen exclusivamente de la corteza cerebral. Su valoracin constituye el examen del
estado mental: a travs de la entrevista al paciente podemos evaluar funciones tan importantes como su orientacin
en el tiempo y espacio, su memoria, el habla, su afecto y estado emocional. Pero el cerebro no slo se encarga
de esto: en la funcin motora y sensitiva no slo participan los nervios perifricos y la mdula espinal, tambin la
corteza. Como ves en el dibujo cada lbulo est encargado de recibir, integrar e interpretar distintas sensaciones o
de ejecutar y coordinar los movimientos:
Fjate que el lbulo frontal controla la funcin motora y el resto de lbulos se encargan de la sensibilidad.
El habla es una de las principales capacidades coordinadas por el cerebro. En ella participan reas sensitivas y
motoras. Su prdida se denomina AFASIA.
Fjate en las 2 reas principales que la regulan y en las consecuencias de su lesin:
Funcin
Cuando el problema no est en la prdida de la coordinacin del lenguaje verbal sino que existe dificultad en la
pronunciacin o articulacin de las palabras, hablamos de DISARTRIA, que puede se debida a lesin de:
Pares craneales.
Cerebelo.
Sistema extrapiramidal.
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2. FUNCIN MOTORA
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3. FUNCION SENSORIAL
Las sensaciones viajan desde los rganos de los sentidos y la piel hacia el cerebro.
ALGESIA = dolor: si no se percibe el dolor, hablamos de analgesia y, si disminuye su sensacin, de hipoalgesia.
El cerebro integra las distintas sensaciones que nos aporta un objeto y nos permite reconocerlo como tal. Cuan-
do falla el crtex sensitivo, se pierde esta capacidad: hablamos de AGNOSIA. Podemos no reconocer el conjunto de
sonidos que forman una cancin (agnosia auditiva) o un objeto que vemos (agnosia visual) o que tocamos (agnosia
tctil o astereognosia).
SNDROMES SENSITIVOS
Se pueden producir por lesin a mltiples niveles, desde el cerebro (recuerda los distintos tipos de agnosia),
hasta el nervio perifrico:
A nivel medular existen distintos tipos de lesiones (ms adelante las detallaremos).
Si se lesiona un slo nervio, hablamos de mononeuropata, mientras que si se afectan distintos nervios pe-
rifricos, hablamos de polineuropata.
4. VALORACIN DE REFLEJOS
Recuerda que los reflejos son actos inconscientes, ya que en ellos no interviene la corteza cerebral. Entre ellos destacan:
Reflejo de retirada: ante el dolor se produce la flexin de la extremidad afectada y la extensin de la contralateral.
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Reflejos tendinosos: son bsicos para valorar si hay lesin de primera o segunda motoneurona. Aqu tienes
representada la exploracin de los ms importantes:
SNDROMES MUSCULARES
Repasa primero la funcin motora y los reflejos osteotendinosos y luego fjate en este cuadro que permite dife-
renciar dos entidades preguntadas en el EIR:
CAUSA TRATAMIENTO
Afectacin Grupos musculares de forma difusa, nunca msculos
Se pueden afectar msculos individuales
muscular individuales
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sta es la representacin de los distintos tipos de parlisis:
5. PARES CRANEALES
En la siguiente tabla se recogen los pares craneales y sus principales caractersticas:
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1. Recuerdas qu parte del cerebro recibe las sensaciones 1. La corteza occipital.
visuales?
HIPERTENSIN INTRACRANEAL
La presin intracraneal (PIC) depende del contenido de masa cerebral, sangre y lquido cefalorraqudeo (LCR) en
el interior de la cavidad craneal. Si se produce un aumento de uno de los elementos, o bien los otros dos elementos
disminuyen su presencia (mecanismos de compensacin, para evitar hipertensin), o en caso contrario se produce
hipertensin intracraneal:
+
PAPILEDEMA: la pupila ptica se ve borrosa
con el oftalmoscopia
Obstruccin retorno venoso
Vasodilatacin AUMENTO CONTENIDO
Hipercapnia HEMTICO CONSCIENCIA
Hematoma
2. FASE TRADA de CUSHING
HTA + braquicardia + depresin respiratoria
Obstruccin en la
circulacin del LCR AUMENTO DEL LCR
la produccin de LCR (HIDROCEFALIA)
3. FASE HERNIACIONES
1. Masticacin. a) XI par.
2. Sensibilidad de la cara. b) Nervio facial.
3. Audicin. c) VIII par.
4. Mmica facial. d) V par.
5. Elevacin de hombros. e) Nervio trigmino.
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Si aumenta mucho la presin en un compartimento cerebral la masa que hay en l tiende a desplazarse hacia
otro compartimento (herniacin) y, al hacerlo, puede comprimir estructuras vitales (tronco cerebral) y producir la
muerte. Aqu tienes un esquema que recoge las distintas herniaciones:
1. Por qu un paciente con una herniacin transtentorial 1. Por compresin del III par craneal. Recuerda que vehi-
en evolucin presentar midriasis ipsilateral? cula fibras parasimpticas (responsables de la miosis).
Si se comprimen, su funcin queda abolida y predomina
la del simptico: la midriasis.
SOMNOLENCIA: semidormido
MUERTE CEREBRAL
Para valorar de forma objetiva y consensuada el nivel de consciencia se utiliza la escala de Glasgow (Tabla 14,
pg. 813 del Manual CTO Enfermera) que debes conocer. Fjate que la puntuacin mxima (15) se corresponde con
nivel de consciencia normal y que la puntuacin mnima no es 0 sino 3.
Existen 2 posturas que indican gravedad en el paciente en coma:
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Ante todo paciente en coma es muy importante valorar la respuesta de sus pupilas a la luz. Debes conocer dos
reflejos fundamentales:
va aferente
LUZ
N. PTICO TRONCO CEREBRAL
va eferente
Reflejo fotomotor directo Reflejo fotomotor consensual
Linterna
Y adems has de tener en cuenta que muchos frmacos (colinrgicos, adrenrgicos...) modifican la respuesta pupilar.
Fjate que si se lesiona el nervio ptico derecho (va aferente) se altera el reflejo fotomotor directo de dicho
ojo y el consensual que se deriva de la estimulacin del ojo derecho (pero al iluminar el ojo sano, el izquierdo, el
reflejo consensual derivado de dicha estimulacin estar mantenido: se producir miosis en el ojo patolgico, en
el derecho). Observa tambin qu pasa si se produce una lesin unilateral del III par craneal y recuerda que es el
primer signo de herniacin uncal y, por tanto, signo de alarma:
La presencia de pupilas dilatadas bilaterales (MIDRIASIS BILATERAL) debe hacernos pensar en:
Hipoxia cerebral.
Uso de anticolinrgicos (atropina) o adrenrgicos (cocana).
Recuerda que la trada de la sobredosis por opiceos es:
2. El paciente responde a esta medida (confirma intoxi- 2. Hay que tener cuidado de que no se produzca un efecto
cacin por opiceos), pero qu tenemos que vigilar rebote: la naloxona tiene una vida media muy corta, por
atentamente en este momento? lo que habr que repetir la administracin para evitar
que los opiceos entren nuevamente en accin al cesar
la actuacin de la misma.
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TRASTORNOS EXTRAPIRAMIDALES
ENFERMEDAD DE PARKINSON
Se caracteriza por la muerte de las neuronas de la sustancia negra y la prdida de su neurotransmisor, la DOPA-
MINA. De esta enfermedad debes recordar:
No necesariamente todos los sntomas tienen que darse por igual.
Aunque es una enfermedad tpica de ancianos, puede aparecer a cualquier edad (Michael J. Fox).
Limitacin en la supraelevacin
de la mirada
Hipomimia facial
Temblor de reposo
Rigidez
(fenmeno de rueda dentada) Bradicinesia:
Marcha festinante
Nicturia y estreimiento Inestabilidad postural
Detencin involuntaria de la
marcha al pasar por una puerta
Pasos cortos y
arrastrando los pies
COREA DE HUNTINGTON
Recuerda que es una enfermedad hereditaria caracterizada por la presencia de COREA + DEMENCIA + TRASTOR-
NOS PSIQUITRICOS.
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ENFERMEDADES DEGENERATIVAS DEL SNC
Adems de las ya descritas enfermedad de Parkinson y Corea de Huntington debemos conocer la existencia de
otras entidades como son:
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
Es la causa ms frecuente de demencia en nuestro medio.
Se produce un deterioro cognitivo lento.
En la anatoma patolgica son caractersticas las placas seniles, las madejas neurofibrilares y la atrofia cerebral.
MIASTENIA GRAVIS
Enfermedad autoinmunitaria muscular (placa neuromuscular), caracterizada por fatigabilidad y presencia de ptosis y diplopa.
ALTERACIONES CEREBROVASCULARES
Normalidad
Deterioro neurolgico
24 h 3 semanas
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Recuerda que la oxigenacin es fundamental para la funcin neuronal, y que si sta falla, se produce deterioro neurolgico.
Aqu tienes esquematizados los dos grandes tipos de ACV segn su etiologa:
HTA TRAUMATISMO
Tabaquismo HTA ANEURISMAS CRNEO-
ATEROSCLEROSIS
Hipercolesterolemia ENCEFLICO
Diabetes Mellitus (TCE)
Ateromatosis carotdea
Alteraciones cardacas EMBOLIAS
(AC x FA, valvulopatas)
FALTA DE RIEGO
ACV ISQUMICO ACV HEMORRGICO
TERRITORIO DISTAL
En la neuroanatoma, aunque es compleja, existen tres puntos importantes que te facilitarn la localizacin de
las lesiones:
El dficit neurolgico es generalmente contralateral a la lesin (por ejemplo, si se lesiona el hemisferio derecho
puede existir paraparesia izquierda) -excepto en pares craneales-.
La afasia se produce por lesin en territorio carotdeo izquierdo (que es el hemisferio dominante en diestros).
La ataxia, el vrtigo y la disartria son caractersticos del territorio vertebrobasilar (irrigacin de tronco y cerebelo).
ANEURISMA CEREBRAL
Recuerda que es una dilatacin de un vaso con tendencia a romperse. A veces el paciente presenta sntomas por
la simple comprensin del aneurisma, pero lo ms frecuente es que hasta la ruptura del mismo est asintomtico.
Recuerda que pueden presentar todas las complicaciones de la hipertensin intracraneal, y adems otras dos
complicaciones caractersticas:
Vasospasmo: de los vasos alrededor del aneurisma para intentar frenar la hemorragia. Produce isquemia cerebral.
Resangrado: vuelve a romperse la pared arterial. Alta mortalidad.
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1. Sujeto de 45 aos acude a urgencias con cefalea occipital 1. La clnica es bastante caracterstica de una hemorragia
intensa, que se inici hace media hora. El paciente no subaracnoidea, probablemente secundaria a rotura de
lleg a perder el conocimiento. Ante esta clnica, qu aneurisma.
sospechamos?
2. Qu prueba pediramos en primer lugar? 2. Una TC (detecta mejor la sangre en el SNC que la RM).
MENINGITIS
La inflamacin de las membranas que recubren el cerebro se denomina meningitis. Recuerda que la inflamacin
puede ser infecciosa o no:
MENINGITIS INFECCIOSAS
Fjate que tanto en las meningitis infecciosas como en la hemorragia subaracnoidea se produce una irritacin de
las meninges y esto se expresa clnicamente en forma de rigidez de nuca. Son los llamados SIGNOS MENNGEOS DE
KERNIG Y BRUDZINSKI los que nos permiten explorarla:
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Para el diagnstico es necesario aislar el germen en el lquido cefalorraqudeo a travs de una PUNCIN LUMBAR.
Antes de realizarla, se debe descartar la presencia de hipertensin intracraneal (fondo de ojo/TC).
CONVULSIONES. EPILEPSIA
Debes considerar las convulsiones como una descarga elctrica de un grupo de neuronas del sistema nervioso
central. stas se pueden originar en un grupo muy concreto de neuronas (son las denominadas crisis parciales) o
bien afectar a todo el crtex (crisis generalizadas).
1. Tienen aura las crisis de ausencia? 1. No, recuerda que son crisis generalizadas.
2. Recuerdas sus caractersticas principales? 2. Son crisis tpicas de nios, con prdida de consciencia breve
(segundos), que se repiten a lo largo del da (pueden existir
problemas en el aprendizaje). No tienen prdida de tono
muscular, siendo frecuentes los movimientos bucolingua-
les. El nio se recupera sin guardar memoria del episodio
y sin presentar somnolencia poscrtica.
Si repasas las distintas funciones de los lbulos cerebrales comprenders que la clnica de las crisis focales
depender de la localizacin de la descarga elctrica. Trata de clasificar las crisis epilpticas respondiendo las pre-
guntas del siguiente algoritmo:
Si se produce un aumento mantenido del tono muscular, hablaremos de crisis tnicas, mientras que si se produ-
cen contracciones bruscas alternantes, se tratar de crisis clnicas. Debes saber reconocer una crisis tonicoclnica
generalizada pues es la ms frecuente:
Llamamos aura a la sensacin extraa que presentan algunos pacientes antes de una crisis epilptica (puede ser, por
ejemplo, un olor caracterstico si la crisis se origina en el rea olfatoria). Cuando la descarga elctrica no se produce en
un punto concreto, no puede precederse de aura, y es por ello que las crisis generalizadas carecen de ellas.
Existen muchas causas que pueden llevar a la aparicin de convulsiones; cuando un paciente presenta regular-
mente crisis, hablamos de epilepsia. Existen numerosos sndromes epilpticos que debutan en la infancia; algunos
no requieren tratamiento mientras que otros son graves.
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LESIONES MEDULARES
Observa en estos dibujos la salida de las races medulares y un corte transversal de la mdula espinal:
Fjate que entre vrtebra y vrtebra sale una raz motora y sensitiva encargadas de una zona del cuerpo. Si en
un accidente se lesiona la mdula, cuanto ms alta sea la seccin peores sern las consecuencias:
Por encima de C5 el paciente presentar dificultades respiratorias (porque la raz motora para los msculos
intercostales todava no ha salido de la mdula).
Por encima de D1 el paciente quedar tetrapljico, y por debajo parapljico.
Pero antes de que podamos localizar el nivel de la lesin debe pasar un tiempo, ya que tras un traumatismo
existe un periodo en el que la mdula transitoriamente no responde a nada (es el llamado shock medular).
A veces no se produce una seccin completa de todas las vas que suben y bajan por la mdula espinal sino de
una parte. As, existen diversos sndromes:
Siringomielia: existe una cavidad en el centro de la mdula (ejemplo de Sd. medular central); los pacientes
pierden la sensacin de dolor y de calor y fro.
La lesin de las races sacras se denomina sndrome de la cola de caballo: se caracteriza por presentar aneste-
sia en silla de montar y disfuncin de esfnteres (repasa en Medicoquirrgica 2 las consecuencias de las lesiones
neurolgicas en la funcin vesical).
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CEFALEA
CEFALEA
Aparece en forma de crisis
intensas o es continua?
2. Recuerdas cules son las ametropas esfricas? 2. Hipermetropa, miopa y presbicia senil.
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ENFERMERA MEDICOQUIRRGICA 3
Recuerda las principales causas de disminucin de la agudeza visual en este cuadro:
Fjate en el aspecto del ojo en distintas patologas e intenta recordar sus caractersticas:
1. En una conjuntivitis con sospecha de etiologa bacteria- 1. Contraindicada, ya que favorecera el crecimiento bac-
na (legaas amarillentas), la oclusin ocular estar... teriano.
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AUDICIN. Repasa brevemente los aspectos ms relevantes de la anatoma del odo.
Aditus Caracol
ad antrum
Trompa de Eustaquio
Tmpano
TRAUMATISMOS
Las lesiones secundarias a traumatismos reciben un nombre distinto segn la estructura que afecten:
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POLITRAUMATISMO
Los accidentes de trfico son la primera causa de muerte entre las personas menores de 40 aos.
Traumatismos craneales: pueden producir desde una conmocin cerebral a hematomas subdurales o epidurales
que produzcan herniacin. Adems de que pueden ser mortales, pueden dejar secuelas irreversibles.
Traumatismos torcicos: su principal problema es que pueden producir dificultad respiratoria, sobre todo si
se produce un neumotrax (aire en la pleura, impidiendo que el pulmn se expanda con la inspiracin). El
tratamiento nunca se basar en inmovilizar las fracturas, sino en la ANALGESIA.
Extremidades: pueden producir todas las lesiones nombradas en el dibujo previo. Si se rompen los vasos
sanguneos, nervios y hay mucha destruccin de tejido, puede ser necesaria una amputacin.
INFECCIONES MUSCULOESQUELTICAS
La inflamacin de las articulaciones se llama artritis:
OSTEOPOROSIS/OSTEOMALACIA
La debilidad de los huesos lleva a que traumatismos dbiles causen fracturas patolgicas, ya que en una persona
sana el mismo traumatismo no produce fractura.
Debes recordar las fracturas ms caractersticas de la osteoporosis:
Fractura de Colles (fractura de radio distal).
Fractura del cuello de fmur.
Fractura vertebral.
Cuando el paciente presenta dificultades para caminar puede ayudarse de diferentes dispositivos: bastn, andador,
muletas, etc. El uso de las muletas depender de si la lesin permite apoyar la extremidad afectada o no (repasa
los 4 tipos de marcha con muletas en el Manual).
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