Por Nishiyama Hidetaka Sensei el 13 nov 2008

Por Nishiyama Hidetaka Sensei.

En la historia europea, y especialmente en la historia inglesa, un hombre de gran valor y

dignidad, que se destacaba tanto en el campo de batalla como en su vida social, era premiado
con el ttulo de caballero. Esta designacin implicaba que su receptor era un hombre de honor
y que adems posea una gran habilidad en el combate. En Japn, este tipo de hombre era
denominado Samuri, siendo objeto de gran atencin y respeto. En esas pocas, tanto
Inglaterra como en Japn constituan estados feudales en los que los caballeros y samuris
eran productos puros indispensables de las condiciones sociales en las que se viva, situacin
que hoy da no subsiste. Sin embargo, el deseo de alcanzar un gran nivel en un Arte Marcial,
en autodisciplinarse y en la defensa personal, an persiste.

Actualmente, el hombre se esfuerza en un Arte Marcial, intentando alcanzar el cinturn negro,

como resultado de un aprendizaje para combatir. No obstante, en la misma medida en que
progresa en su entrenamiento, se vuelve ms consciente de un fuerte impulso: el de
moldearse a s mismo, transformndose en una mejor persona, no solamente poseedora de
una gran habilidad en el combate, sino tambin de dignidad y honor. Tradicionalmente, estos
han sido siempre los objetivos de un estudiante de Artes Marciales.

El cinturn negro es una recompensa otorgada al caballero actual o al moderno samurai, que
ha sacrificado muchas horas disciplinando su mente y agotando su cuerpo, en el intento de
alcanzar el mximo desarrollo fsico y mental posible. El cinturn negro es el smbolo de un
experto. Inicialmente, el sistema de grados fue establecido como una serie de niveles con los
que el estudiante podra evaluar su progreso, y el primer cinturn negro alcanzado es
conocido como Shodan, el primer grado, el paso inicial de esos niveles. El Shodan significa
que el estudiante domina los fundamentos del Arte, y est ahora preparado para recibir un
entrenamiento ms avanzado; si contina practicando, podr optar a otros danes, indicativos
de su progreso. Esta escala de valores ha probado su eficacia como gran motivador del
estudiante, pero tambin ha originado algunos problemas. En primer lugar, existe
internacionalmente una gran disparidad de criterios.

Un sistema de grados universal debera estar ya normalizado, y de la misma forma en que un

centmetro es igual a otro centmetro, un sistema de danes debera serlo de otro. Es preciso
tambin comprender que esta escala de valores consiste en examinar las reacciones
humanas, y debido a las diferencias existentes entre cada persona, es difcil establecer reglas
nicas. El Judo y el Kendo tienen sus reglas internacionales para evaluar, lo que en parte es
producto de su origen exclusivamente japons, y esas reglas han nacido junto con cada una
de esas Artes Marciales. El Karate en cambio, tiene varias escuelas diferentes, cada una de
las cuales poseen sus particulares sistemas de examen.

Cuando el Karate alcanz una dimensin internacional, varios pases acogieron estilos
diferentes, cada uno de ellos con sus propias reglas, y este hecho permiti que individuos sin
escrpulos crearan sus propias organizaciones, otorgando el cinturn negro a estudiantes no
cualificados, los que a su vez decidieron abrir sus propias escuelas y entregar sus propios
cinturones negros. Este mismo tipo de personas tambin decidi promocionarse para obtener
beneficios econmicos. El resultado final es que muchos cinturones negros constituyen un mal
ejemplo, produciendo tambin una mala imagen del Arte del Karate. Muchas personas opinan
que al igual que se producen las nuevas evaluaciones en el mercado internacional de divisas,
deberan existir centros donde se re-evaluase el cinturn negro, a pesar de que la lista de
candidatos alcanzara el grosor de un listn telefnico.

El Pblico no es consciente de las diferencias entre los distintos sistemas de grados, y las
personas suelen ser engaadas en los clubes en los que se otorga el cinturn negro luego de
un corto perodo de entrenamiento, con obvios objetivos comerciales. Esta actitud no slo es
peligrosa para el propio estudiante de Karate, sino que degrada la calidad de todo el Arte
Marcial. En un club serio, se obtiene el cinturn negro entre tres y cinco aos de constante y
duro entrenamiento diario, toda la semana, y contando adems con una instruccin
competente.

Cada karateka debera saber que el cinturn negro no es un regalo, sino un objetivo y un
smbolo de la realizacin de un gran esfuerzo, dentro de un sistema de grados de la mxima
calidad, del que se beneficia el estudiante y el Karate en general. Esta interpretacin de los
danes debera instilar un sentimiento de orgullo a quien recibe un Dan a travs de un
entrenamiento riguroso. Los caballeros y los samuris de antao evitaban todo acto que
pudiera empaar o poner en tela de juicio su honor. Desean los Sensei y cinturones negros
modernos tener una actitud diferente a la de ellos, respecto de su propio honor?

(Hidetaka Nishiyama)