ESTRUCTURALISMO

Esta corriente se desarroll sobre todo despus de la segunda guerra mundial,

cuando los problemas de Amrica Latina se agudizan por el propio funcionamiento
del sistema capitalista.

Los estructuralistas en principio argumentaron que la falta de desarrollo en Amrica

latina se debe a deficiencias en la estructura del sistema capitalista, tal como
evoluciono en esa regin del mundo por lo tanto estos se esforzaron en comprender
los problemas de los pases de Amrica Latina (o sea la falta de desarrollo de estos),
interesndose as por el sistema econmico en su conjunto, de manera ms
especfica, los estructuralistas se dedicaron principalmente a explicar la falta de
desarrollo en Amrica y formular normas para acelerar dicho desarrollo en el futuro
y as proponiendo ciertas reformas para cambiar la situacin de los pases de
Amrica latina y de esta manera asegurar el funcionamiento eficiente y equitativo
de las instituciones capitalistas.

Los pensamientos estructuralistas y sus estrategias se han originado con el objetivo

de solucionar el problema de desarrollo econmico ha como se haba hecho
mencin en el prrafo anterior

Las relaciones comerciales asimtricas en los niveles internacionales deban ser

remediadas, a travs de un programa de industrializacin con el fin de sustituir las
importaciones (CEPAL estaba convencida de que las causas del estancamiento
econmico de los pases latinoamericanos se deba al sistema de comercio
internacional).

Sin lugar a dudas, la representacin ms objetiva de la realidad de las economas

subdesarrolladas, provino del Estructuralismo Latinoamericano, liderado por Ral
Prebisch y dems colaboradores de CEPAL, que constituy el primer gran esfuerzo
terico por interpretar las causas de la situacin econmica y social en la regin y
sus perspectivas de transformacin dentro de los marcos del propio sistema
capitalista. El desarrollo hacia dentro ocup un lugar relevante en tal esfuerzo.
Para revertir la condicin de economas subdesarrolladas, los pases
latinoamericanos tendran que enfrentarse a los proyectos de libre comercio
propuestos por EE.UU (el Plan Clayton), porque esa poltica comercial significara
el retroceso del incipiente proceso de industrializacin que las economas ms
importantes de la regin haban emprendido durante las tres primeras dcadas del
siglo XX y que haba dado lugar a la formacin de una incipiente burguesa
industrial, interesada en continuar expandindose. La competencia por los
mercados latinoamericanos, terminara con la inundacin de los mercados
latinoamericanos con productos manufacturados en EE.UU. Las caractersticas
histricas y econmicas del mercado mundial, expresadas en la baja elasticidad -
renta de la demanda internacional de productos primarios, que provocaba la
inestabilidad y el carcter errtico de los ingresos en divisas generados por la
exportacin de stos productos, y la emergencia de Estados Unidos como potencia
econmica mundial con mayor produccin de estos bienes y menor apertura de las
importaciones, provocaran el descalabro de las economas latinoamericanas,
altamente especializadas en la exportacin de los productos primarios.

Precisamente, la tendencia al deterioro de la relacin de intercambio de los

productos primarios frente a los productos manufacturados, debido a las disparidad
de la elasticidad renta, el poder monoplico en las exportaciones de las
manufacturas de los pases desarrollados e incluso su influencia en los precios de
los productos primarios, la cuota limitada de productos primarios exportados por el
llamado Tercer Mundo, las devaluaciones de la moneda en los pases
subdesarrollados para hacer frente a dficit comerciales, adems de conocidos
problemas de la periferia como la baja productividad y el desempleo estructural,
llevaron a Prebisch y los estructuralistas a la idea de promover un desarrollo basado
en la industrializacin por sustitucin de importaciones (ISI), es decir, a proponer
polticas econmicas en defensa de la ampliacin del mercado interno
latinoamericano.

Aos ms tarde, en 1959, Prebisch propuso una variedad de polticas para

contrarrestar la tendencia negativa en los trminos de intercambio de la periferia y
salvar las limitaciones del proceso de acumulacin. l sugiri un impuesto a las
exportaciones primarias y un conjunto de gravmenes a las importaciones
manufactureras, para ayudar a transferir recursos dentro de la periferia, desde las
actividades exportadoras primarias hacia las industriales. Tambin propuso permitir
las actividades sindicales en el sector exportador primario para elevar los salarios.,
defender los precios de los artculos primarios a travs de la accin concertada
internacional y presionar por la reduccin o eliminacin del proteccionismo del
Centro.
La idea de la integracin latinoamericana se adicion aos ms tarde a la propuesta
de industrializacin, por las soluciones que aportaba en el sentido de ampliar los
mercados internos de los pases inmersos en dicho proceso, adems de fortalecer
a la regin frente a EE.UU.

Como puede comprobarse, Prebisch no estaba en contra de la expansin de las

exportaciones de la Periferia, ya que stas ayudaran a reducir el excedente de
mano de obra y, en consecuencia, permitiran elevar los salarios y los precios de
exportacin. No obstante, el principal impulso de su argumento estaba dirigido a
cambiar la estructura de produccin y a desarrollar un sector industrial a travs de
una serie de medidas que estimularan la asignacin de recursos productivos
adicionales para el sector industrial. Las ideas de Prebisch y sus colaboradores
conformaron un proyecto de desarrollo capitalista nacional, es decir, un proyecto
que defenda la ampliacin de un mercado interno latinoamericano que sirviese de
basamento a la burguesa industrial naciente.