Charles Darwin

Charles Robert Darwin [ trlz 'd.wn ] (Shrewsbury, 12 de febrero de 1809 - Down House,
19 de abril de 1882) fue un naturalista ingls, reconocido por ser el cientfico ms influyente (y el
primero, compartiendo este logro de forma independiente con Alfred Russel Wallace) de los que
Charles Darwin
plantearon la idea de la evolucin biolgica a travs de la seleccin natural, justificndola en su
obra de 1859 El origen de las especies con numerosos ejemplos extrados de la observacin de la
naturaleza. Postul que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir
de un antepasado comn mediante un proceso denominado seleccin natural. La evolucin fue
aceptada como un hecho por la comunidad cientfica y por buena parte del pblico en vida de
Darwin, mientras que su teora de la evolucin mediante seleccin natural no fue considerada
como la explicacin primaria del proceso evolutivo hasta los aos 1930.1 Actualmente constituye
la base de la sntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos cientficos
de Darwin an siguen siendo el acta fundacional de la biologa como ciencia, puesto que
constituyen una explicacin lgica que unifica las observaciones sobre la diversidad de la vida.2

Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de Edimburgo, aunque paulatinamente fue
dejando de lado sus estudios de medicina para dedicarse a la investigacin de invertebrados
marinos. Durante sus estudios de medicina, asisti dos veces a una sala de operaciones en el
hospital de Edimburgo, y huy de ambas dejndole una profunda impresin negativa. Esto era
mucho antes de los benditos das del cloroformo, escribi en su autobiografa.3 Posteriormente, Darwin en 1869, foto de Julia M. Cameron
la Universidad de Cambridge dio alas a su pasin por las ciencias naturales.4 El segundo viaje del Informacin personal
HMS Beagle consolid su fama como eminente gelogo, cuyas observaciones y teoras apoyaban
Nombre en
las ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que la publicacin del diario de su viaje lo hizo Charles Robert Darwin
ingls
clebre como escritor popular. Intrigado por la distribucin geogrfica de la vida salvaje y por los
fsiles que recolect en su periplo, Darwin investig sobre el hecho de la transmutacin de las Nacimiento 12 de febrero de 1809
especies y concibi su teora de la seleccin natural en 1838.5 Aunque discuti sus ideas con Shrewsbury, Inglaterra
algunos naturalistas, necesitaba tiempo para realizar una investigacin exhaustiva, y sus trabajos Fallecimiento 19 de abril de 1882
geolgicos tenan prioridad.6 Se encontraba redactando su teora en 1858 cuando Alfred Russel (73 aos)
Wallace le envi un ensayo que describa la misma idea, urgindole Darwin a realizar una Down House, Kent, Inglaterra
publicacin conjunta de ambas teoras.7 Causa de
Insuficiencia cardaca
muerte
Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la seleccin natural, o la Lugar de
preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859, estableci que la Abada de Westminster
sepultura
explicacin de la diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las modificaciones
Residencia Inglaterra (Reino Unido)
acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas generaciones.1 Trat la evolucin humana
y la seleccin natural en su obra El origen del hombre y de la seleccin en relacin al sexo y Nacionalidad britnico
posteriormente en La expresin de las emociones en los animales y en el hombre. Tambin dedic Lengua materna Ingls de Inglaterra
una serie de publicaciones a sus investigaciones en botnica, y su ltima obra abord el tema de Religin ninguna (agnstico)
los vermes terrestres y sus efectos en la formacin del suelo.8 Dos semanas antes de morir
Familia
public un ltimo y breve trabajo sobre un bivalvo diminuto encontrado en las patas de un
escarabajo de agua de los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter Padres Robert Darwin (1766-1848)
Drawbridge Crick, abuelo paterno de Francis Crick, codescubridor junto a James Dewey Watson Susannah Wedgwood
de la estructura molecular del ADN en 1953.9 Cnyuge Emma Wedgwood (1808-1896)
Hijos 10 hijos (vea la lista)
Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de los cinco personajes del
Educacin
siglo XIX no pertenecientes a la realeza del Reino Unido honrado con funerales de Estado,10
Educacin Grado en Artes, Master of Arts y
siendo sepultado en la Abada de Westminster, prximo a John Herschel e Isaac Newton.11
Legum Doctor
Alma mter Universidad de Edimburgo
(medicina) y Christ's College en
ndice Universidad de Cambridge
(pregrado)
1 Biografa Informacin profesional
1.1 Primeros aos y formacin
1.2 Viaje del Beagle rea biologa, evolucin
1.3 Aos de la gestacin y publicacin de El origen de las especies Conocido por Fundamentar la actualteora de la
1.3.1 Inicios de la teora evolucin
1.3.2 El proceso de preparacin Empleador Royal Geographical Society
1.3.3 Trabajo excesivo, enfermedad y matrimonio
1.3.4 Publicacin
1.4 Los ltimos aos de Darwin Obras notables El origen de las especies
2 rbol genealgico El viaje del Beagle
2.1 Padre y abuelos paternos El origen del hombre
2.2 Madre y abuelos maternos La expresin de las
2.3 Padres y hermanos emociones en el hombre y en
3 Los hijos de Darwin los animales
4 La teora de Darwin: comunidad de descendencia y seleccin natural Insectivorous Plants
5 Crticas a la teora de la evolucin y controversia
6 Pensamiento religioso Abreviatura en
Darwin
7 Interpretaciones no biolgicas de la evolucin botnica
7.1 Eugenesia Miembro de Royal Society (1839)
7.2 Darwinismo social Academia Francesa de las Ciencias
8 Homenajes a Darwin (1878)
 8.1 Eponimia Distinciones Medalla Copley (1864)
9 Abreviatura (botnica)
Firma
10 Abreviatura (zoologa)
11 Vase tambin
12 Notas
13 Referencias [editar datos en Wikidata]
14 Bibliografa
15 Enlaces externos

Biografa
Primeros aos y formacin
Charles Robert Darwin naci en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra, el 12 de febrero de 1809 en el hogar familiar,
llamado "The Mount" ('El monte').12 Fue el quinto de seis de los hijos habidos entre Robert Darwin, un mdico y
hombre de negocios acomodado, y Susannah Darwin (apellidada Wedgwood de soltera). Era nieto de Erasmus Darwin
por parte de padre y de Josiah Wedgwood por parte de madre. Ambas familias eran de antigua tradicin unitarista,
aunque los Wedgwoods adoptaron el anglicanismo. El mismo Robert Darwin, siendo un discreto librepensador, bautiz
a su hijo Charles en la Iglesia anglicana, aunque tanto l como sus hermanos asistan a los oficios unitaristas con su
madre. A los ocho aos Charles ya mostraba predileccin por la Historia natural y por el coleccionismo de ejemplares
cuando en 1817 se incorpor a la escuela diurna, regida por el predicador de la capilla donde asista a los cultos. En
julio de ese mismo ao falleci su madre. En septiembre de 1818 se incorpor con su hermano Erasmus a la cercana
escuela anglicana de Shrewsbury como pupilo.13

Darwin con siete aos en 1816.
Darwin pas el verano de 1825 como aprendiz de mdico, ayudando a su padre a asistir a las personas necesitadas de
Shropshire, antes de marchar con Erasmus a la Universidad de Edimburgo. Encontr sus clases tediosas y la ciruga
insufrible, de modo que no se aplicaba a los estudios de medicina. Aprendi taxidermia con John Edmonstone, un
esclavo negro liberto que haba acompaado a Charles Waterton por las selvas de Sudamrica y se le vea
frecuentemente sentado con aquel hombre inteligente y muy agradable.14

En su segundo ao en Edimburgo ingres en la Sociedad Pliniana, un grupo de estudiantes de historia natural cuyos debates derivaron hacia el
materialismo radical. Colabor con las investigaciones de Robert Edmund Grant sobre la anatoma y el ciclo vital de los invertebrados marinos en el
fiordo de Forth, y en marzo de 1827 present ante la Sociedad Pliniana el descubrimiento de que unas esporas blancas encontradas en caparazones de
ostras que eran los huevos de una sanguijuela. Un buen da, Grant expuso las ideas sobre evolucin de Lamarck. Darwin qued estupefacto, pero al
haber ledo recientemente ideas similares en los escritos de su abuelo Erasmus, mantuvo posteriormente una postura indiferente.15 Darwin se aburra
bastante con el curso de historia natural impartido por Robert Jameson, que comprenda la geologa y su debate entre neptunismo y plutonismo.
Aprendi la clasificacin de las plantas, y contribuy a los trabajos en las colecciones del museo de la universidad, uno de los mayores de la Europa de
su tiempo.16

Esta falta de atencin a sus estudios de medicina disgust a su padre, quien lo envi al Christs College de Cambridge para obtener un grado en letras
como primer paso para ordenarse como pastor anglicano.17 Darwin lleg en enero de 1828, pero prefera la equitacin y el tiro al estudio. Su primo
William Fox le introdujo en la moda popular de coleccionar escarabajos, a la que se dedic con entusiasmo, consiguiendo publicar algunos de sus
hallazgos en el manual Illustrations of British entomology de James Francis Stephens. Se convirti en un amigo ntimo y seguidor del profesor de
botnica John Stevens Henslow y conoci a otros importantes naturalistas que contemplaban su trabajo cientfico como una teologa natural, siendo
conocido por estos acadmicos como el hombre que pasea con Henslow. En la proximidad de los exmenes finales, Darwin se centr en sus estudios,
deleitndose con el lenguaje y la lgica de Evidencias del Cristianismo de William Paley.18 En el examen final de enero de 1831 Darwin aprob,
quedando el dcimo de una lista de 178 examinados.19

Charles Darwin tuvo que quedarse en Cambridge hasta junio. Durante este perodo ley tres obras que ejerceran una influencia fundamental en la
evolucin de su pensamiento: otra obra de Paley, Teologa Natural, uno de los tratados clsicos en defensa de la adaptacin biolgica como evidencia
del diseo divino a travs de las leyes naturales;20 el recin publicado Un discurso preliminar en el estudio de la filosofa natural, de John Herschel,
que describa la ltima meta de la filosofa natural como la comprensin de estas leyes a travs del razonamiento inductivo basado en la observacin; y
el Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, de Alexander von Humboldt. Inspirado por un ardiente afn de contribuir al avance del
conocimiento de la naturaleza, Darwin plane visitar Tenerife con algunos compaeros de clase tras la graduacin para estudiar la historia natural de los
trpicos. Mientras preparaba el viaje se inscribi en el curso de geologa de Adam Sedgwick y posteriormente le acompa durante el verano a trazar
mapas de estratos en Gales.21 Tras una quincena con otros amigos estudiantes en Barmouth, volvi a su hogar, encontrndose con una carta de
Henslow que le propona un puesto como naturalista sin retribucin para el capitn Robert FitzRoy, ms como un acompaante que como mero
recolector de materiales en el HMS Beagle, que zarpara en cuatro semanas en una expedicin para cartografiar la costa de Amrica del Sur.22 Su padre
se opuso en principio al viaje que se planeaba para dos aos, aduciendo que era una prdida de tiempo, pero su cuado Josiah Wedgwood lo persuadi,
aceptando as finalmente la participacin de su hijo.23

Viaje del Beagle

El viaje del Beagle dur casi cinco aos, zarpando de la baha de Plymouth el 27 de diciembre de 1831 y arribando a Falmouth el 2 de octubre de 1836.
Tal como Fitzroy le haba propuesto, el joven Darwin dedic la mayor parte de su tiempo a investigaciones geolgicas en tierra firme y a recopilar
ejemplares, mientras el Beagle realizaba su misin cientfica para medir corrientes ocenicas y cartografiando la costa.1 24 Darwin tom notas
escrupulosamente durante todo el viaje, y enviaba regularmente sus hallazgos a Cambridge, junto con una larga correspondencia para su familia que se
convertira en el diario de su viaje.25 Tena nociones de geologa, entomologa y diseccin de invertebrados marinos aunque se saba inexperto en
otras disciplinas cientficas; de modo que reuni hbilmente gran nmero de especmenes para que los especialistas en la materia pudieran llevar a cabo
una evaluacin exhaustiva.26 A pesar de sufrir frecuentes mareos que ya haba acusado la primera vez que embarc su equipaje a bordo la mayora
de sus notas zoolgicas versa sobre invertebrados marinos, comenzando por una notable coleccin de plancton que reuni en una temporada con viento
en calma.24 27
En su primera escala, en Santiago de Cabo Verde, Darwin descubri que uno de los estratos blanquecinos elevados en la roca volcnica contenan restos
de conchas. Como Fitzroy le haba prestado poco antes la obra de Charles Lyell Principios de Geologa, que estableca los principios uniformistas
segn los cuales el relieve se formaba mediante surgimientos o hundimientos a lo largo de inmensos perodos,n. 1 Darwin comprendi ese fenmeno
desde el punto de vista de Lyell, e incluso se plante escribir en el futuro una obra sobre geologa.28

En Brasil, Darwin qued fascinado por el bosque tropical, pero aborreci el

espectculo de la esclavitud.29 30

En Punta Alta y en los barrancos de la costa de Monte Hermoso, cerca de Baha

Blanca, Argentina, realiz un hallazgo de primer orden al localizar en una colina
fsiles de enormes mamferos extintos junto a restos modernos de bivalvos, extintos
ms recientemente de manera natural. Identific, por un diente, al poco conocido
megaterio que en principio asoci con el caparazn de una versin gigante
(gliptodonte) de la armadura de los armadillos locales. Estos hallazgos, ocurridos
el 24 de septiembre de 1832, constituyeron la primera evidencia fsil que hall
sobre la mutabilidad de las especies y marcaron el inicio de la posterior elaboracin
de su clebre teora. Estos hallazgos despertaron un enorme inters a su regreso a Viaje del Beagle.
Inglaterra.31 Cabalgando con los gauchos del interior se dedic a observar la
geologa y extraer ms fsiles, adquiriendo, al mismo tiempo, una perspectiva de los
problemas sociales, polticos y antropolgicos tanto de los nativos como de los criollos en el momento anterior a la revolucin de los Restauradores.
Tambin aprendi que los dos tipos de and poseen territorios separados, aunque superpuestos.32 33

Contempl con asombro la diversidad de la fauna y la flora en funcin de los distintos lugares. As, pudo comprender que la separacin geogrfica y las
distintas condiciones de vida eran la causa de que las poblaciones variaran independientemente unas de otras. Continuando su viaje hacia el sur, observ
llanuras aplanadas llenas de guijarros en las que cmulos de restos de conchas formaban pequeas elevaciones. Como estaba leyendo la segunda obra
de Lyell, asumi que se trataba de los centros de creacin de especies que este describa, aunque por primera vez comenz a cuestionar los conceptos
de lento desgaste y extincin de especies defendidos por Lyell.34 35

En Tierra del Fuego se produjo el retorno de tres nativos yagn que haban sido embarcados durante la primera expedicin del Beagle, con objeto de
recibir una educacin que les permitiera actuar de misioneros ante sus semejantes. Darwin los encontr amables y civilizados, aunque los otros nativos
le parecieron salvajes miserables y degradados, tan distintos de los que iban a bordo como lo pudieran ser los animales salvajes de los domsticos,36
si bien, para Darwin, esa distincin estribaba en cuestiones culturales y no raciales. Al contrario que sus colegas cientficos, empez a sospechar que no
exista una diferencia insalvable entre los animales y las personas.37 Al cabo de un ao, la misin haba sido abandonada. Uno de los fueguinos
retornados, a quien le haban dado el nombre cristiano de Jemmy Button, viva con los dems nativos, se haba casado y manifest no tener ningn
deseo de volver a Inglaterra.38

En Chile, Darwin fue testigo del terremoto de Concepcin,39 donde observ indicios de un levantamiento del
terreno, entre los que se encontraban acumulaciones de valvas de mejillones por encima de la lnea de la marea
alta. Asimismo, tambin encontr restos de conchas en las alturas de los Andes, as como rboles fosilizados
que haban crecido a pie de playa, lo que le llev a pensar que, segn suban niveles de tierra, las islas ocenicas
se iban hundiendo, formndose as los atolones de arrecifes de coral.40 41

Poco despus, en las islas Galpagos, geolgicamente jvenes, Darwin se dedic a buscar indicios de un antiguo
centro de creacin, y encontr variedades de pinzones que estaban emparentadas con la variedad continental,
pero que variaban de isla a isla. Tambin recibi informes de que los caparazones de tortugas variaban
Placa conmemorativa del ascenso de
ligeramente entre unas islas y otras, permitiendo as su identificacin.42
Charles Darwin al Cerro La Campana
(hoy Parque Nacional La Campana,
En Australia, la rata marsupial y el ornitorrinco le parecieron tan extraos que Darwin pens que era como si
Chile)
dos creadores hubiesen obrado a la vez.43 Encontr a los aborgenes australianos bienhumorados y
agradables, y not su decadencia por la proliferacin de asentamientos europeos.44

El HMS Beagle tambin investig la formacin de los atolones de las islas Cocos, con resultados que respaldaban las teoras de Darwin. Por aquel
entonces, Fitzroy que redactaba la narracin oficial de la expedicin ley los diarios de Darwin y le pidi permiso para incorporarlos a su
crnica.45 El diario de Darwin fue entonces reescrito como un tercer volumen dedicado a la historia natural.46 En Ciudad del Cabo, una de las ltimas
escalas de su vuelta al mundo, Darwin y Fitzroy conocieron a John Herschel, quien haba escrito recientemente a Lyell alabando su teora uniformista
por plantear una especulacin sobre ese misterio de misterios: la sustitucin de especies extintas por otras [como] un proceso natural en oposicin a
uno milagroso.47 Ordenando sus notas rumbo hacia Plymouth, Darwin escriba que de probarse sus crecientes sospechas sobre los pinzones, las
tortugas y el zorro de las islas Malvinas, estos hechos desbaratan la teora de la estabilidad de las especies (ms tarde, reescribi prudentemente
podran desbaratar).48 Posteriormente reconoci que en aquel momento, los hechos observados le hacan pensar que arrojaban alguna luz sobre el
origen de las especies.49

Aos de la gestacin y publicacin de El origen de las especies

Inicios de la teora

Cuando el Beagle regres el 2 de octubre de 1836, Darwin se haba convertido en una celebridad en los crculos cientficos, ya que en diciembre de
1835 Henslow haba promovido la reputacin de su anterior discpulo distribuyendo entre naturalistas seleccionados un panfleto de sus comunicaciones
sobre geologa.50 Darwin fue a visitar su casa en Shrewsbury y se encontr con sus parientes, apresurndose inmediatamente a Cambridge para ver a
Henslow, quien le recomend buscar naturalistas disponibles para catalogar las colecciones, y acord encargarse de los especmenes botnicos. El padre
de Darwin organiz las inversiones que permitieron a su hijo ser un caballero cientfico sustentado por sus propios ingresos, y le anim a hacer una gira
por las instituciones de Londres para asistir a recepciones en su honor y buscar de ese modo expertos para describir las colecciones. Los zologos tenan
ante s un enorme trabajo acumulado, y haba peligro de que los especmenes quedaran abandonados en almacenes.51
Charles Lyell, entusiasmado, se encontr con Darwin por primera vez el 29 de octubre y pronto le present al
prometedor anatomista Richard Owen, quien dispona de las instalaciones del Real Colegio de Cirujanos de
Inglaterra para poder trabajar en los huesos fosilizados recolectados por Darwin. Entre los sorprendentes
ejemplares que clasific Owen se encontraban los de perezosos gigantes extintos, un esqueleto casi completo del
desconocido Scelidotherium, un roedor del tamao de un hipoptamo, que recordaba a un capibara gigante, y
fragmentos del caparazn de Glyptodon, un armadillo gigante, tal y como inicialmente supuso Darwin.52 Estas
criaturas extintas estaban estrechamente relacionadas con especies vivas de Sudamrica.53

A mediados de diciembre, Darwin busc alojamiento en Cambridge para organizar su trabajo en sus colecciones
y reescribir su diario.54 Escribi su primer artculo en el que defenda que la masa continental de Amrica del
Sur se estaba elevando lentamente, y con el apoyo entusiasta de Lyell lo ley en la Sociedad Geolgica de
Londres el 4 de enero de 1837. El mismo da present sus especmenes de mamferos y aves a la Sociedad
Zoolgica de Londres. El ornitlogo John Gould pronto anunci que las aves de las islas Galpagos que Darwin
haba pensado que eran una mezcla de tordos, picogordos y pinzones, eran en realidad especies distintas de
pinzones. El 17 de febrero Darwin fue elegido como miembro de la Sociedad Geogrfica y el discurso de
presentacin, que estuvo a cargo de Lyell en su calidad de presidente, expuso los hallazgos de Owen a partir de
los fsiles de Darwin, enfatizando la continuidad geogrfica de las especies como apoyo a sus ideas
uniformistas.55

A comienzos de marzo Darwin se mud a Londres para residir cerca de su trabajo, unindose al crculo social de
cientficos de Lyell, con eruditos como Charles Babbage,56 quien le describi a Dios como diseador de leyes. A mediados de julio de 1837 Darwin
La carta de John Herschel sobre el misterio de misterios de las nuevas especies fue ampliamente discutida en comenz su cuadernoB sobre la
estas reuniones, con explicaciones que se buscaban en las leyes de la naturaleza, no en milagros ad hoc. Darwin Transmutacin de las especies y en su
permaneci con su hermano Erasmus, quien era un libre pensador, miembro del crculo del partido Whig y pgina 36 escribi pienso en el primer
amigo ntimo de la escritora Harriet Martineau que promovi el maltusianismo que subyaca a la controvertida rbol de la vida.
Ley de Pobres de 1834 de los whigs para impedir que el bienestar produjera sobrepoblacin y ms pobreza.
Como unitarista recibi bien las implicaciones radicalistas de la transmutacin de las especies, promocionadas
por Robert Edmond Grant y jvenes cirujanos influidos por tienne Geoffroy Saint-Hilaire, pero que eran anatema para los anglicanos que defendan el
orden social.47 57

En su primera reunin para discutir sus detallados hallazgos, Gould le dijo a Darwin que los pinzones de las distintas islas de las Galpagos eran
especies diferentes.58 Los dos andes tambin eran especies distintas, y el 14 de marzo Darwin public el hecho de que su distribucin haba
cambiado, desplazndose hacia el sur.59

A mediados de marzo, Darwin especulaba en su cuaderno rojo sobre la posibilidad de que una especie se transforme en otra para explicar la
distribucin geogrfica de las especies de seres vivos como los andes, y de las extintas como Macrauchenia, una especie de guanaco gigante.
Desarroll sus ideas sobre la longevidad, la reproduccin asexual y la reproduccin sexual en su cuaderno B en torno a mediados de julio hablando de la
variacin en la descendencia para adaptarse y alterar la raza en un mundo en cambio como la explicacin de lo observado en las tortugas de las
Galpagos, pinzones y andes. Realiz un esbozo en el que representaba la descendencia como la ramificacin de un rbol evolutivo, en el cual es
absurdo hablar de que un animal sea ms evolucionado que otro, descartando de ese modo la teora de Lamarck en la cual lneas evolutivas
independientes progresaban hacia formas ms evolucionadas.60

El proceso de preparacin
Vase tambin: Down House

A su vuelta al Reino Unido, Darwin public la obra Diario del viaje del Beagle.
Cuando las crnicas de Fitzroy se publicaron en mayo de 1839, los diarios de
Darwin eran ya un xito tal que el mismo Fitzroy coste la publicacin del tercer
tomo.61 Durante ms de una dcada, se dedic a realizar pruebas de cruce de
Panormica de la casa Down House, donde vivi Charles Darwin. animales y numerosos experimentos con plantas, mediante los cuales encontr
indicios de que las especies no eran realidades inmutables que le permitieron
profundizar las implicaciones de su teora.1 Durante ms de una dcada estos
trabajos constituyeron el trasfondo de su investigacin principal, consistente en la publicacin de los resultados cientficos del viaje del Beagle.62

A principios de 1842, Darwin escribi una carta a Lyell exponindole sus ideas,
quien observ que su camarada se negaba a ver un origen para cada grupo similar
de especies. Tras tres aos de trabajo, Darwin public en mayo sus estudios sobre
los arrecifes coralinos, y comenz a esbozar su teora.63 Para escapar a las
presiones de la capital, el matrimonio Darwin se mud a su Down House rural en
septiembre.64 El 11 de enero de 1844 Darwin coment sus especulaciones con el
botnico Joseph Dalton Hooker, admitiendo con humor que era como confesarse
culpable de asesinato.65 66 Hooker replic que en su opinin haba series de
produccin en diferentes puntos, as como un cambio gradual en las especies, y le
manifest su inters en escuchar su explicacin sobre cmo puede producirse este Panormica del saln de la casa Down House, donde vivi Charles Darwin.
cambio, dado que por el momento las opiniones al respecto no me satisfacen.67

Hacia el mes de julio, Darwin haba ampliado su esbozo a un ensayo de 230 pginas, destinado a completarse con el resto de sus investigaciones en el
caso de una muerte prematura.68 En noviembre la opinin pblica reaccion con polmica ante la publicacin annima de la obra Vestigios de la
historia natural de la Creacin, escrita por Robert Chambers. Se trataba de una obra bien redactada que llam la atencin sobre el tema de la
transmutacin. Darwin le censur su bisoez en geologa y zoologa, pero las crticas que recibi esta defensa de la evolucin hicieron que revisara
cuidadosamente sus propios argumentos.69 70
 En 1846 Darwin ya haba completado su tercer libro sobre geologa. Recuper su fascinacin por los
invertebrados marinos, que haba despertado en sus aos de estudiante cuando diseccionaba y
catalogaba con Robert Edmond Grant los percebes recogidos durante su viaje, observando con placer
sus complejas estructuras y planteando analogas con estructuras similares.71 En 1847, Hooker recibi
el ensayo y envi algunas notas crticas a Darwin, que le ayudaron a ver su obra con distanciamiento
cientfico y cuestionarse su oposicin al creacionismo.72

Preocupado por su enfermedad crnica, Darwin acudi en 1849 al balneario del doctor James Manby
Gully, y descubri con sorpresa las virtudes de la hidroterapia.73 En 1851 su querida hija Anne Darwin
enferm, avivando los temores de Darwin de que su mal pudiera ser hereditario, y tras una serie de crisis
falleci.74
El camino donde Darwin meditaba, en la Down
House. A lo largo de ocho aos de trabajo sobre cirrpedos, la teora de Darwin le haba ayudado a encontrar
homologas que indicaban que mnimas alteraciones morfolgicas permitan a los organismos cumplir
nuevas funciones en nuevas condiciones, y el hallazgo de minsculos machos parsitos en organismos
hermafroditas le sugiri una progresin intermedia en el desarrollo de seres sexuados.75 En 1853 este trabajo le vali la Medalla Real concedida por la
Royal Society, trayndole as la celebridad como bilogo.76 En 1854 continu su trabajo sobre la teora de las especies, y en noviembre ya haba
anotado que las diferencias en los caracteres de los descendientes podan obedecer a su adaptacin a diversos entornos en la economa natural.77

Trabajo excesivo, enfermedad y matrimonio

Durante el desarrollo de su profundo estudio sobre la transmutacin de las especies, Darwin se carg con ms trabajos. Mientras an escriba su
diario, continu editando y publicando los informes de los expertos sobre sus colecciones y con la ayuda de Henslow obtuvo una asignacin del
tesoro de 1000 libras para patrocinar su obra en varios volmenes Zoologa del viaje del Beagle. En esta ltima y en su libro Geologa de Sudamrica
acepta datos no realistas en apoyo de las ideas de Lyell. Darwin acab de escribir su diario en torno al 20 de junio de 1837, da de la coronacin de la
Reina Victoria, pero posteriormente tuvo que corregir las pruebas.78

La salud de Darwin se resinti por la presin. El 20 de septiembre tuvo una incmoda palpitacin del corazn, de
modo que los mdicos le conminaron a abandonar todo el trabajo y vivir en el campo durante algunas semanas. Tras
visitar Shrewsbury se reuni con sus parientes de la familia Wedgwood en Maer Hall, Staffordshire, pero les encontr
demasiado entusiasmados con los relatos de sus viajes como para proporcionarle algn descanso. Su encantadora,
inteligente y cultivada prima Emma Wedgwood, nueve meses mayor que Darwin, estaba cuidando de su ta invlida. Su
to, Jos seal un lugar donde las cenizas haban desaparecido bajo el terreno y sugiri que podra ser obra de los
gusanos, inspirando una nueva e importante teora sobre su papel en la formacin del suelo que Darwin present ante
la Sociedad Geolgica de Londres el 1 de noviembre.79

William Whewell anim a Darwin a aceptar las obligaciones de secretario de la Sociedad Geolgica. Tras declinar
inicialmente la oferta, acept el cargo en marzo de 1838.80 A pesar de la abrumadora labor de escribir y editar los
informes del Beagle, Darwin realiz destacables progresos en el problema de la transmutacin, aprovechando cualquier Darwin tom como esposa a su
oportunidad para poner en cuestin a naturalistas expertos y, de forma menos convencional, a personas con experiencia prima, Emma Wedgwood.
prctica, como granjeros y criadores de palomas.1 81 Con el tiempo su investigacin tomaba datos de sus parientes e
hijos, la familia Butler, los vecinos, colonos y antiguos compaeros de navegacin.82 Entre sus especulaciones incluy
desde el principio a la naturaleza humana, y observando un orangutn en el zoolgico el 28 de marzo de 1838 repar en lo semejante de su conducta a
la de un nio.83

Los esfuerzos le pasaron factura, y en junio tuvo que permanecer varios das en cama con problemas estomacales, dolor de cabeza y sntomas de
afeccin cardaca. Durante el resto de su vida se vio repetidamente incapacitado con episodios de dolores de estmago, vmitos, abscesos graves,
palpitaciones, temblores y otros sntomas, en particular durante las pocas de estrs como la asistencia a reuniones o visitas sociales. La causa de la
enfermedad de Darwin sigue siendo desconocida, y todos los intentos de tratamiento tuvieron poco xito.84

El 23 de junio se tom un respiro y se fue a hacer algo de geologa en Escocia. Visit Glen Roy con un tiempo extraordinario para ver los caminos
naturales cortados en las laderas de las colinas a tres alturas. Posteriormente public su interpretacin de este fenmeno, afirmando que eran playas de
mar elevadas por los movimientos geolgicos, pero posteriormente tuvo que aceptar que eran lneas de la orilla de un lago proglacial.85

Totalmente recuperado regres a Shrewsbury en julio. Acostumbraba a tomar notas diarias sobre la cra animal, al tiempo que pergeaba pensamientos
inconexos sobre su carrera y proyectos en dos pedazos de papel, en los que valoraba las ventajas e inconvenientes de contraer matrimonio.86 Tras
tomar una decisin favorable, lo discuti con su padre y fue a visitar a su prima Emma el 29 de julio. No lleg a hacerle proposiciones, pero en contra
del consejo de su padre le mencion sus ideas sobre la transmutacin.87

Continuando con sus investigaciones en Londres, a las extensas lecturas de Darwin se aadi la sexta edicin de la obra de Thomas Malthus Ensayo
sobre el principio de la poblacin:

En octubre de 1838, esto es, quince meses despus de comenzar mi indagacin sistemtica, sucedi que le por diversin el ensayo sobre la poblacin
de Malthus, y comenc a estar bien preparado para apreciar la lucha por la existencia que se da en todas partes a partir de observaciones a largo plazo
de los hbitos de animales y plantas, y de inmediato me impact el hecho de que bajo tales circunstancias las variaciones favorables tenderan a ser
preservadas, mientras que las desfavorables seran destruidas. El resultado de esto sera la formacin de nuevas especies. Aqu, por tanto, por fin
haba una teora con la que trabajar.88

Malthus afirmaba que si no se controlaba, la poblacin humana crecera en progresin geomtrica y pronto excedera los suministros de alimentos,
alcanzando lo que se conoce como catstrofe maltusiana.1 Darwin estaba bien preparado para percatarse de que eso se aplicaba a lo que de Candolle
denominaba guerra de especies entre plantas y a la lucha por la existencia en la vida salvaje, explicando cmo el tamao poblacional de una especie
permaneca bastante estable. Puesto que las especies siempre se reproducan en cantidad mayor que los recursos disponibles, las variaciones favorables
mejoraran la supervivencia de los organismos transmitiendo las variaciones a su descendencia, mientras que las variaciones desfavorables se perderan.
Esto acabara dando como resultado la formacin de nuevas especies.1 89 El 28 de septiembre de 1838 anot
Esto acabara dando como resultado la formacin de nuevas especies.1 89 El 28 de septiembre de 1838 anot
esta intuicin, describindola como un tipo de cua que introducira las estructuras adaptadas en las fisuras de la
economa de la naturaleza al tiempo que las estructuras ms dbiles se hacan a un lado.1 En los meses
siguientes compar a los granjeros recogiendo lo mejor de su cosecha con una seleccin natural maltusiana a
partir de variantes surgidas al azar, de modo que cualquier parte de [cualquier] estructura nuevamente
adquirida est completamente experimentada y perfeccionada, y pens que esta analoga era la parte ms
hermosa de mi teora.90

El 11 de noviembre volvi a Maer y se declar a Emma, contndole una vez ms sus ideas. Ella acept, y en los
intercambios de cartas de amor mostraba cmo valoraba su apertura a compartir sus diferencias, y exponiendo
tambin sus creencias unitaristas y su preocupacin por que sus dudas honestas pudieran separarlos ms
adelante.91 Mientras estaba buscando casa en Londres, los accesos de enfermedad continuaban y Emma le
escribi apremindole a que se tomara algn descanso, comentando de modo casi proftico No sigas
ponindote malo, mi querido Charley hasta que pueda estar contigo para cuidarte. l encontr una casa que
llam una cabaa de guacamayos (por sus llamativos interiores) en Gower Street, y traslad all su museo
durante las navidades. El 24 de enero de 1839 Darwin fue elegido miembro de la Royal Society.92
Charles Darwin, con 31 aos, en un
El 29 de enero Darwin y Emma Wedgwood se casaron en Maer en una ceremonia anglicana preparada para retrato en acuarela realizado por George
acoger a los unitarios, e inmediatamente tomaron el tren a Londres para ocupar su nuevo hogar.93 Richmond hacia finales de los aos
1830.
Publicacin

A comienzos de 1856 Darwin investigaba si los huevos y semillas podran sobrevivir a un

viaje en el agua del mar diseminando de ese modo las especies por los ocanos. Hooker
cada vez dudaba ms de la doctrina tradicional en torno a la inmutabilidad de las especies,
pero su joven amigo Thomas Henry Huxley era un firme detractor de la evolucin. Por su
parte, Lyell estaba fascinado por las especulaciones de Darwin, aunque sin percibir el
alcance de sus implicaciones. Cuando ley un artculo de Alfred Russel Wallace sobre la
Introduccin de especies, observ similitudes con los pensamientos de Darwin y le apremi
a publicarlos para establecer la precedencia. Aunque Darwin no percibi amenaza alguna,
comenz a trabajar en una publicacin corta. La contestacin de difciles cuestiones
retenan su desarrollo una y otra vez, y finalmente ampli sus planes a la redaccin de un
gran libro sobre las especies titulado Seleccin natural. Darwin continu con sus
investigaciones, obteniendo informacin y especmenes de naturalistas de todo el mundo,
incluyendo a Wallace, que estaba trabajando en Borneo. El botnico estadounidense Asa
Gray mostraba intereses similares, y el 5 de septiembre de 1857 Darwin envi a Gray un
esbozo detallado de sus ideas, incluyendo un extracto de su obra Seleccin natural. En
diciembre, Darwin recibi una carta de Wallace preguntndole si el libro tratara la cuestin Un ejemplar de la primera edicin deEl origen de las especies.
del origen del hombre. l le contest que evitara el tema al estar tan rodeado de
prejuicios, mientras animaba a Wallace a seguir con su lnea terica, aadiendo que Yo
voy mucho ms all que Usted.94

El libro de Darwin estaba a la mitad cuando el 18 de junio de 1858 recibi una carta de Wallace. En ella, Wallace adjuntaba un manuscrito para ser
revisado en el que defenda la evolucin por seleccin natural. A peticin de su autor, Darwin envi el manuscrito a Lyell, mostrndole su sorpresa por
la extraordinaria coincidencia de sus teoras, y sugiriendo la publicacin del artculo de Wallace en cualquiera de las revistas que este prefiriese. La
familia de Darwin estaba en crisis, y los nios de su pueblo estaban muriendo de escarlatina, de modo que dej el asunto en manos de Lyell y Hooker.
Finalmente se decidi por una presentacin conjunta en la Sociedad Linneana de Londres el 1 de julio bajo el ttulo Sobre la tendencia de las especies a
crear variedades, as como sobre la perpetuacin de las variedades y de las especies por medio de la seleccin natural compuesta por dos artculos
independientes: el manuscrito de Wallace, y un extracto del no publicado Ensayo de Darwin, escrito en 1844, junto con un resumen de la carta de
Darwin a Asa Gray. No obstante, la hija de Darwin muri pronto de escarlatina y estaba demasiado abatido como para asistir.95

La presentacin de la teora de la seleccin natural ante la Sociedad Linneana no recibi demasiada atencin. Tras la publicacin del artculo en agosto
en el peridico de la sociedad, se reimprimi en varias revistas y recibi algunas reseas y cartas, pero el presidente de la Sociedad Linneana comentaba
en mayo de 1858 que aquel ao no estaba sealado por ningn descubrimiento revolucionario.96 Solo una resea le result a Darwin lo suficientemente
incisiva como para tenerla en cuenta ms tarde: el profesor Samuel Haughton de Dubln afirmaba que todo lo novedoso del artculo es falso, y lo
verdadero ya es cosa dicha anteriormente.97 Darwin se debati durante trece meses para producir un extracto de su gran libro, sufriendo
enfermedades del corazn, pero recibiendo continuos nimos de sus amigos cientficos. Lyell lo dispuso todo para que lo publicara John Murray.98

El origen de las especies mediante la seleccin natural o la conservacin de las razas favorecidas en la lucha por la vida (habitualmente conocido bajo
el ttulo abreviado de El origen de las especies) result inusitadamente popular, y el lote completo de 1250 copias tena un nmero de suscriptores
superior cuando sali a venta a los libreros el 22 de noviembre de 1859.99 En el libro, Darwin expone una extensa argumentacin a partir de
observaciones detalladas e inferencias, y considera con anticipacin las objeciones a su teora.100 Su nica alusin a la evolucin humana fue un
comentario moderado en el que se hablaba de que se arrojar luz sobre el origen del hombre y su historia.101 Su teora se formula de modo sencillo
en la Introduccin:

Como de cada especie nacen muchos ms individuos de los que pueden sobrevivir, y como, en consecuencia, hay una lucha por la vida, que se repite
frecuentemente, se sigue que todo ser, si vara, por dbilmente que sea, de algn modo provechoso para l bajo las complejas y a veces variables
condiciones de la vida, tendr mayor probabilidad de sobrevivir y, de ser as, ser naturalmente seleccionado. Segn el poderoso principio de la
herencia, toda variedad seleccionada tender a propagar su nueva y modificada forma.102

Darwin argument contundentemente en favor de un origen comn de las especies pero evit el entonces controvertido trmino evolucin y desde la
segunda edicin de El origen de las especies, al final del libro, conclua que:
 Hay grandeza en esta concepcin segn la cual la vida, con sus diferentes fuerzas, ha sido alentada por el Creador en un reducido nmero de formas o
en una sola, y que, mientras este planeta ha ido girando segn la constante ley de la gravitacin, se han desarrollado y se estn desarrollando, a partir
103
de un principio tan sencillo, una infinidad de las formas ms bellas y portentosas.

Los ltimos aos de Darwin

A pesar de los repetidos brotes de su enfermedad durante los ltimos 22 aos de su vida, Darwin continu
infatigablemente su trabajo. Habiendo publicado El origen de las especies como un resumen de su teora,
continu desarrollando lneas de investigacin que all solo haban sido esbozadas y que incluyeron objetos tan
dispares como la evolucin humana, diversos aspectos de la adaptacin de las plantas o la belleza decorativa en
la vida salvaje.

En 1861, sus investigaciones sobre la polinizacin por insectos le condujeron a novedosos estudios sobre las
orqudeas salvajes en los que investig la adaptacin de sus flores al sndrome floral y al aseguramiento de la
heterosis. La fecundacin de las orqudeas, publicada en 1862, ofreci la primera demostracin detallada del
poder de la seleccin natural, explicando las complejas relaciones ecolgicas y haciendo verificables las
predicciones. El deterioro de su enfermedad oblig a Darwin a permanecer en cama. La habitacin en la que
guardaba reposo se encontraba repleta de ingeniosos experimentos para trazar los movimientos de las plantas
trepadoras,104 y no dej de recibir visitas de ilustres naturalistas. Entre ellos se encontraban Ernst Haeckel, un
celoso seguidor del Darwinismus, una particular versin del darwinismo que favoreca la ortognesis por
encima de la seleccin natural,105 y Wallace, quien aunque sigui apoyando la teora de Darwin, se convirti
progresivamente al espiritualismo.106
Hacia 1879, un cada vez ms famoso
Darwin llevaba aos aquejado de una La primera parte del gran libro planeado por Darwin, y titulado Variacin de las plantas y los animales en
enfermedad crnica. estado domstico creci hasta convertirse en dos enormes volmenes, obligndole a dejar de lado otros objetos
de estudio como la evolucin humana y la seleccin sexual. La obra se public en 1868 y a pesar de su
extensin tuvo una amplia acogida, alcanzando un nmero considerable de ventas y siendo traducida a varios
idiomas. Ms tarde, Darwin escribi una segunda seccin dedicada a la seleccin natural que sera publicada a ttulo pstumo.107 En 1869, Darwin
utiliz por primera vez la frase acuada por Herbert Spencer: la supervivencia del ms apto, como sinnimo de la seleccin natural; en la quinta
edicin de El origen de las especies.

El siguiente reto de Darwin tuvo por objeto la evolucin humana. Lyell ya haba popularizado el tema de la prehistoria, y por entonces Thomas Henry
Huxley organizaba sesiones de anatoma en las que se comparaban crneos de simios y humanos en distintos grados de desarrollo. Con El origen del
hombre, y la seleccin en relacin al sexo, publicado en 1871, Darwin ofreci mltiples evidencias que situaban al ser humano como una especie ms
del reino animal, mostrando la continuidad entre caractersticas fsicas y mentales. As mismo, expuso la teora de la seleccin sexual como una
explicacin de determinadas caractersticas no adaptativas, como el plumaje de la cola del pavo real, as como la evolucin cultural y las diferencias
sexuales, raciales y culturales, al mismo tiempo que enfatizaba la pertenencia de todos los humanos a una misma especie.108 Su investigacin fue
ampliada en su siguiente libro: La expresin de las emociones en el hombre y los animales (1872), una de las primeras publicaciones acompaada de
fotografas impresas, que discuta la continuidad de la psicologa humana con la conducta animal. Ambos libros fueron enormemente populares y el
mismo Darwin se declar sorprendido de que todo el mundo hablase de ello sin demostrar sorpresa alguna.109 Su conclusin fue que

el hombre, con todas sus nobles cualidades, con su compasin hacia los que siente desarraigados, con su benevolencia no slo hacia los otros
hombres sino hacia la ms humilde criatura; con su intelecto, que parece divino y ha penetrado en los movimientos y la formacin del sistema solar
con todos estos elevados poderes todo hombre sigue car gando en su condicin corporal el sello indeleble de su modesto origen.110

Sus experimentos e investigaciones sobre evolucin culminaron en sus trabajos sobre el movimiento de plantas
trepadoras y carnvoras, los efectos de la heterosis y la autofertilizacin vegetal, diferentes formas de flores en una
misma especie de planta, y El poder del movimiento en las plantas. En su ltimo libro, Darwin investig el efecto de la
presencia de lombrices en la formacin del suelo.

Muri en Downe, Kent (Inglaterra) el 19 de abril de 1882. Esperaba ser enterrado en el patio de la iglesia de St. Mary,
en Downe, pero por peticin de sus colegas, el presidente de la Royal Society, William Spottiswoode, convino un
funeral de Estado en la Abada de Westminster, donde fue enterrado junto a John Herschel e Isaac Newton.111 Solo La tumba de Charles Darwin en
cinco personas que no pertenecieran a la realeza tuvieron el honor de recibir un funeral semejante durante el siglo la Abada de Westminster.

XIX.10

rbol genealgico
Padre y abuelos paternos
Erasmus Mary
Darwin Howard
(1731-1802) (1740-1770)

Charles Erasmus Elizabeth Robert William

Robert Darwin Darwin Darwin Waring Darwin Alvey Darwin
(1758-1778) (1759-1799) (1763-1764) (1766-1848) (n&m 1767)
Erasmus Darwin, abuelo paterno de Charles Robert Darwin, contrajo matrimonio con dos mujeres: Mary Howard en 1757 y Elizabeth Chandos-Pole en
1781. Del primer matrimonio nacieron 5 hijos, entre los que se encuentra Charles Darwin (to con nombre homnimo) y Robert Waring Darwin, padre
de Charles Darwin. Del segundo (no representado en el rbol genealgico) nacieron 7 hijos destacando Frances Anne Violette Darwin, quien en 1807 se
cas con Samuel Tertius Galton. De este matrimonio nacieron 7 hijos, entre los que se encuentra Francis Galton, cientfico pionero en el estudio de las
huellas dactilares y fundador de la eugenesia.

Madre y abuelos maternos

Josiah Sarah
Wedgwood I Wedgwood
(1730-1795) (1734-1815)

Susannah Josiah Catherine Sarah Richard

John Thomas Mary Anne
Wedgwood Wedgwood Wedgwood Elizabeth Wedgwood
Wedgwood Wedgwood Wedgwood
(1765- II (Kitty) Wedgwood (1767-
(1766-1844) (1771-1805) (1778-1856)
1817) (1769-1834) (1774-1823) (1778-1856) 1768)

Josiah Wedgwood I, abuelo materno de Charles Darwin, contrajo matrimonio en 1764 con Sarah Wegdwood, abuela materna del mismo. De este
matrimonio nacieron ocho hijos (cuatro varones y cuatro mujeres). Su primer hijo fue Susannah Wedgwood, madre de Charles Darwin.

Padres y hermanos
Robert Susannah
Waring Darwin Wedgwood
(1766-1848) (1765-1817)

Marianne Caroline Sarah Susan Elizabeth Erasmus Alvey Charles Robert Emily Catherine
Darwin Darwin Darwin Darwin Darwin Darwin (Catty)
(1798-1858) (1800-1888) (1803-1866) (1804-1881) (1809-1882) (1810-1866)

Robert Waring Darwin y Susannah Wedgwood se casaron en 1796 y tuvieron 6 hijos. El quinto de ellos fue Charles Robert Darwin.

Los hijos de Darwin

El matrimonio Darwin tuvo diez hijos. Dos de ellos
murieron en la infancia, y especialmente el fallecimiento
de Anne Darwin con diez aos dej una huella indeleble
en sus padres. Charles era un padre carioso y
extraordinariamente atento con sus hijos. Cuando
enfermaron siempre sospech que la consanguinidad
poda empeorar la tendencia gentica a la enfermedad
que l sufra desde su juventud. Estudi el tema en sus
libros, contrastndolo con las ventajas asociadas al cruce
entre muchos organismos.112

La mayora de los hijos de Darwin tuvo carreras

distinguidas logradas, en parte, gracias al honor de
Darwin con su hijo mayor William Erasmus Darwin, en 1842.
ostentar su ilustre apellido.113 George, Francis y Horace
se convirtieron con el tiempo en miembros de la Royal Hijos de Darwin Fechas de nacimiento y fallecimiento
Society, distinguidos as por sus trayectorias en William Erasmus Darwin (27 de diciembre de 1839-8 de septiembre de 1914 )
astronoma, botnica e ingeniera, respectivamente.114 Anne Elizabeth Darwin (2 de marzo de 1841-22 de abril de 1851)
Su hijo Leonard, por otra parte, fue sucesivamente
Mary Eleanor Darwin (23 de septiembre de 1842-16 de octubre de 1842)
soldado, poltico, economista y estudioso de la eugenesia,
adems de maestro del estadstico y bilogo evolutivo Henrietta Emma Etty Darwin (25 de septiembre de 1843-? 1929)
Ronald Fisher.115 George Howard Darwin (9 de julio de 1845-7 de diciembre de 1912)
Elizabeth Bessy Darwin (8 de julio de 1847-? 1926)
La teora de Darwin: comunidad de Francis Darwin (16 de agosto de 1848-19 de septiembre de 1925)
descendencia y seleccin natural Leonard Darwin (15 de enero de 1850-26 de marzo de 1943)
Horace Darwin (13 de mayo de 1851-29 de septiembre de 1928)
La explicacin propuesta por Darwin del origen de las Charles Waring Darwin (6 de diciembre de 1856-28 de junio de 1858)
especies y del mecanismo de la seleccin natural, a la luz
de los conocimientos cientficos de la poca, constituye un gran paso en la coherencia del conocimiento del mundo vivo y de las ideas sobre evolucin
presentes con anterioridad. Se trataba de una teora compuesta por un amplio abanico de subteoras que ni conceptual ni histricamente fueron
indisociables (vase el artculo dedicado a El Origen de las Especies para una revisin completa de todas ellas).116 117 Fundamentalmente, las dos
grandes teoras defendidas en el Origen fueron, por un lado, la teora del origen comn o comunidad de descendencia, en la que se integran evidencias
muy variadas en favor del hecho de la evolucin, y, por otro, la teora de la seleccin natural, que establece el mecanismo del cambio evolutivo.118 De
este modo, Darwin pretenda resolver los dos grandes problemas de la historia natural: la unidad de tipo y las condiciones de existencia.

Crticas a la teora de la evolucin y controversia

Aunque menos controvertida que los Vestigios,119 la publicacin de El origen de las especies atrajo un amplio inters
 Aunque menos controvertida que los Vestigios,119 la publicacin de El origen de las especies atrajo un amplio inters
internacional, provocando acalorados debates tanto en la comunidad cientfica como en la religiosa que se vieron
reflejados en la prensa popular. En poco tiempo, el Origen se tradujo a varios idiomas, convirtindose en un texto
cientfico fundamental cuya discusin implic a multitud de sectores sociales, incluyendo a los trabajadores que
acudan en masa a las lecciones magistrales de Huxley.120 A pesar de que su enfermedad le oblig a permanecer al
margen de los debates pblicos, Darwin estuvo siempre atento a todas las reacciones provocadas por su obra, como
ilustra la activa correspondencia que mantuvo en aquellas fechas.121 En general, la aceptacin de las tesis defendidas
en el Origen atraves dos etapas:122 una primera fase en la que, a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, el mundo
victoriano comenz a aceptar progresivamente la teora de la evolucin y una segunda, avanzado ya el siglo XX, en la
que el redescubrimiento de la herencia mendeliana posibilit la aceptacin de la teora de la seleccin natural.

Caricatura de Darwin,
publicada en la revistaVanity
Fair en 1871.
En el mbito popular, la reaccin ms recurrente, reflejada en las stiras y caricaturas publicadas en los peridicos y
revistas de la poca, afect a las consecuencias de la teora de la evolucin para la posicin de la especie humana en la
jerarqua animal. A pesar de que Darwin solo haba afirmado que su teora arrojara nueva luz sobre la cuestin del
origen del hombre,123 la primera resea del Origen lo acus de hacer un credo de la idea, en realidad sostenida en los
Vestigios, segn la cual el hombre proceda del mono.124 El vnculo genealgico entre el hombre y otros primates
enfrent tambin a la comunidad cientfica. Huxley, defensor de la evolucin, y Richard Owen, cuyas objeciones a las
tesis del Origen haban aglutinado a gran parte de los crticos de Darwin,125 mantuvieron un intenso debate durante dos
aos en torno a las similitudes y diferencias anatmicas entre los cerebros de humanos y primates. La campaa de
Huxley tuvo un xito devastador en el derrocamiento de Owen y la vieja guardia.126

En relacin con la publicacin del Origen de las especies, gran parte de la comunidad cristiana hasta hoy en da rechaza la teora darwiniana de la
evolucin, ya que la considera incompatible con el relato de la creacin narrado en la Biblia, en el Libro de Gnesis.127 128 No obstante, tambin
surgieron ramas y denominaciones ms liberales que la han incorporado a sus creencias. La reaccin de la Iglesia de Inglaterra, por ejemplo, no fue
unvoca. Los antiguos profesores de Darwin en Cambridge, Adam Sedgwick y John Stevens Henslow descartaron su teora rotundamente. Sedgwick, en
su momento, incluso lleg a declarar que la aceptacin del pblico general del libro podra traer consigo una brutalizacin de la raza humana, como
nunca antes se haya visto. Contrariamente, algunos telogos liberales como Charles Kingsley interpretaron la seleccin natural como un instrumento
del diseo divino,129 En 1860, siete telogos anglicanos publicaron la obra Essays and Reviews, en la que Baden Powell elogiaba la obra de Darwin
por apoyar el gran principio de los poderes autoevolutivos de la naturaleza.130 Asa Gray mantuvo largas discusiones teolgicas con Darwin, quien
import y distribuy su obra en defensa de la evolucin testa, titulada La seleccin natural no es inconsistente con la teologa natural.129 131 Ese
mismo ao tuvo lugar en Oxford el clebre debate en torno a la evolucin, durante un encuentro de la Asociacin Britnica para el Avance de la
Ciencia. En l se enfrentaron filsofos, telogos y cientficos a favor y en contra de la teora de Darwin. El obispo de Oxford, Samuel Wilberforce,
aunque favorable a la evolucin, se mostr contrario a la explicacin darwinista de la transmutacin de las especies. Entre los defensores de Darwin se
encontraban Joseph Hooker y Thomas Huxley, llamado desde entonces el bulldog de Darwin por su feroz apoyo al darwinismo.132 129

Los amigos ms cercanos de Darwin, Gray, Hooker, Huxley y Lyell, continuaron expresando ciertas reservas, pero le ofrecieron su apoyo, al igual que
otros muchos naturalistas, especialmente los ms jvenes. Gray y Lyell buscaron la reconciliacin de la evolucin con la fe, mientras que Huxley
plante un enfrentamiento radical entre religin y ciencia, luchando contra la autoridad del clero en la educacin y el control de la ciencia por parte de
los clrigos y los aristcratas amateurs, encabezados por Owen, en defensa de una nueva generacin de cientficos profesionales.129 El 3 de noviembre
de 1864, da en que la Royal Society conceda a Darwin la medalla Copley, Huxley organiz el primer encuentro del ms tarde influyente Club X,
dedicado a la ciencia, pura y libre, liberada de dogmas religiosos.133

Entre las crticas cientficas, uno de los escollos fundamentales para la aceptacin de la evolucin afect a la
edad de la Tierra, que segn los clculos de lord Kelvin era demasiado breve como para posibilitar la evolucin
gradual defendida en el Origen. Ms tarde, la cuestin sera explicada con una teora en relacin con el
descubrimiento de la radiactividad y su aplicacin al fechado de la edad de la Tierra.

El gradualismo defendido por Darwin en el Origen fue otra de las grandes fuentes de controversia, como Huxley
le seal en su clebre advertencia: Se ha cargado usted a s mismo con una dificultad innecesaria al adoptar el
Natura non facit saltum de manera tan incondicional. Las objeciones al gradualismo se concentraron en dos
cuestiones fundamentales: desde la paleontologa, se seal la ausencia de formas intermedias en el registro
fsil, mientras que otros autores como Lyell y George Jackson Mivart insistieron en las dificultades asociadas a
la evolucin gradual de rganos complejos, arguyendo la inviabilidad de las etapas incipientes de estructuras
que solo al haber alcanzado un alto grado de complejidad podran resultar tiles.134

La aceptacin de la teora de la seleccin natural en otros crculos tom mucho ms tiempo. A pesar del
reconocimiento de la evolucin por diversos acadmicos, gran parte de la comunidad cientfica se resisti a
aceptarla porque era un mecanismo de cambio no teleolgico; y muchos continuaron defendiendo teoras
alternativas como el lamarquismo, la ortognesis o diversas formas de vitalismo, etc, como ilustran las
Caricatura de Darwin en la revista
objeciones de Eduard von Hartmann y Henri Milne-Edwards. Otros autores sealaron las inconsistencias lgicas
Hornet donde l es representado con
internas a la propia teora de la seleccin natural y derivadas del mecanismo hereditario postulado por Darwin.
caractersticas propias de unprimate, a
Si bien el Origen de las especies no se comprometi con ninguna teora de la herencia, Darwin defendi la manera de burla por su teora evolutiva.
pangnesis o herencia por mezcla, la teora ms en boga en su poca. A pesar de que ya en 1865 el monje
Gregor Mendel haba publicado sus estudios sobre las leyes de la herencia, su trabajo permaneci desconocido
hasta el siglo XX. Ocho aos despus de la aparicin de El origen, Fleeming Jenkin y despus Ronald Fisher sealaron la incompatibilidad entre el
mecanismo de la seleccin natural y la pangnesis.135 Razonando desde la matemtica estadstica, Jenkin mostr la alta improbabilidad de que la
variacin, la seleccin y la transmisin de nuevas caractersticas pudiesen superar el efecto conservador de la herencia por mezcla, que haca ms
probable que la descendencia se aproximase a la distribucin media de la caracterstica en la poblacin que a sus progenitores, reduciendo la variacin.
En los aos 1930 se present la tesis de la sntesis evolutiva moderna, la cual representa la visin actual mayoritaria sobre la evolucin; esta integra la
teora de la evolucin por seleccin natural, la herencia mendeliana, la mutacin gentica aleatoria como fuente de variacin y los modelos matemticos
de la gentica de poblaciones.
Por otra parte, otros puntos de fuertes crticas contra la teora de Darwin y su descripcin de la naturaleza humana incluyen la relacin de la teora
darwiniana con la eugenesia, el desarrollo del darwinismo social y la tesis de la supremaca del ms fuerte como argumento para los pases
neoimperialistas europeos de imponer poder poltico en frica y Amrica. Adems, existen otras controversias sociales respecto a la posible postura
machista o sexista en la tesis de Darwin.136

En su libro El origen del hombre (1871), Darwin describe al sexo masculino con un cerebro absolutamente ms grande, con una mente y un genio
ms inventivo, con una eminencia y un grado superior en comparacin a la mujer:

El hombre es ms valiente, combativo y enr

gico que las mujeres, y tiene unagenialidad ms inventiva.
Su cerebro es absolutamente ms grande.

Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias sexuales, pgina 557.

La distincin principal entre las facultades intelectuales de los dos sexos es mostrada por el logro del hombre en una eminencia superior', en todo lo
que toma, de lo que la mujer puede ya sea la exigencia de una profunda reflexin, razn o imaginacin, o simplemente el uso de los sentidos y
manos. Si se hicieran dos listas sobre los hombres y mujeres ms eminentes en la poesa, la pintura, la escultura, la msica (inclusive tanto en
composicin como en interpretacin), la historia, la ciencia y la filosofa, con media docena de nombres en cada materia, las dos listas no
podran ser comparadas. Tambin podemos inferir, a partir de la ley de la desviacin de los promedios, tan bien ilustrada por el Sr. Galton, en su
obra sobre Genio hereditario, que si los hombres son capaces de una determinante preeminencia sobre las mujeres en muchos temas, el
promedio de la facultad mental en el hombr e debe estar por encima de la de la mujer. [...]
As, el hombre ha llegado a ser finalmente superior a la mujer.

Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. XIX: Hombre - Diferencias sexuales. pgs 564-565

Se dice que dichos aspectos influyeron en la consolidacin terica de la eugenesia,137 ya que en el mismo libro, Darwin escribi:

A fin de que la mujer pueda llegar al mismo nivel que el hombre, ella debera, cuando sea casi adulta, ser entrenada con energa y perseverancia, y
tener su razn e imaginacin entrenada al punto ms alto, y entonces ella probablemente transmitira estas cualidades sobre todo a sus hijas adultas.
Todas las mujeres, sin embargo, no podran crecer de esta manera, a menos que durante muchas generaciones aquellas que destacaran en las virtudes
ms vigorosas se casaran, y produjeran descendencia en un mayor nmero que las dems mujeres.

Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Captulo XIX: Hombre - Diferencias sexuales, pg. 565.

Otras crticas sobre la descripcin darwiniana de la naturaleza humana, son sealadas por personajes como Hrun Yahya,138 entre otros139 que acusan
los escritos darwinianos de tener mltiples tintes racistas que indudablemente sirvieron de inspiracin para el darwinismo social, como el libro El
origen del hombre, donde Darwin frecuentemente habl de razas humanas, divididas en dos clases principales: 1) las razas civilizadas, y 2) las
razas salvajes, entendidas stas ltimas como los aborgenes australianos. Esto resalta cuando Darwin habla de la supuesta relacin entre las
facultades intelectuales y el tamao del cerebro, y cita una clasificacin craneomtrica en la que se describe a los europeos con la mayor capacidad
intelectual, mientras que describe a los asiticos y aborgenes autralianos con la menor capacidad:

La creencia de que existe en el hombre alguna estrecha relacin entre el tamao del cerebro y el desarrollo de las facultades intelectuales se apoya en
la comparacin de los crneos de las razas salvajes y las razas civilizadas, de los pueblos antiguos y modernos, y por la analoga de toda la serie de
vertebrados. El Dr. J. Barnard Davis ha demostrado por muchas medidas cuidadosas, que la capacidad interna media en el crneo de los europeos es
92,3 pulgadas cbicas, en los americanos es de 87,5 y en los asiticos es de 87,1 y en los australianos es de slo 81,9 pulgadas cbicas. El profesor
Broca ha encontrado que en el siglo XIX los crneos de las tumbas en Pars eran mayores que las de las tumbas del siglo XII, en el periodo de 1484 a
1426, y que el aumento de tamao, comprobados por mediciones, era exclusivamente en la parte frontal de la crneo - la sede de las facultades
intelectuales.

Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Parte I, pgs. 54-55

As mismo, el autor dedica el captulo 5 (Natural Selection as affecting Civilised Nations) a tratar la forma en la que el crea que la seleccin natural
afectaba a lo que el llamaba las naciones civilizadas, articulando los conceptos de raza inferior y superior a la vez que comenta lo que l
consideraba como obstculos importantes para el incremento numrico de hombres de cualidades superiores:140

Existe en las sociedades civilizadas un obstculo importante para el incremento numrico de los hombres de cualidades superiores, sobre cuya
gravedad insisten Grey y Galton, a saber: que los pobres y holgazanes, degradados tambin a veces por los vicios se casan de ordinario a edad
temprana, mientras que los jvenes prudentes y econmicos, adornados casi siempre de otras virtudes, lo hacen tarde a fin de reunir recursos con que
sostenerse y sostener a sus hijos. [...] Resulta as que los holgazanes, los degradados y, con frecuencia, viciosos tienden a multiplicarse en una
proporcin ms rpida que los prvidos y en general virtuosos [...] En la lucha perpetua por la existencia habra prevalecidoraza
la inferior, y menos
favorecida sobre la superior, y no en virtud de sus buenas cualidades, sino de sus graves defectos.

Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Parte 1, Cap. V, p.186

En el mismo libro, escribi que en un futuro no muy distante, la exterminacin de las razas salvajes del hombre generara sin duda alguna un estado
ms civilizado:

En algn periodo del futuro, no muy distante, como en cuestin de siglos, es casi seguro que las razas civilizadas del hombre exterminarn y
reemplazarn a las razas salvajes en todo el mundo. Al mismo tiempo, los monos antropomorfos, tal como el profesor Schaaffhausen ha sealado,
ser sin duda exterminados. La ruptura entre el hombre y sus aliados ms cercanos entonces ser ms amplia, porque intervendr en el hombre en
un estado ms civilizado, como podemos esperar, incluso que el de los caucsicos, y algunos monos tan inferiores como el mandril, en lugar de
como ahora [pasa] entre el negro o el australiano y el gorila.

Charles Darwin, El origen del hombre (1871), Cap. VI, En el lugar de nacimiento y la antigedad del hombre
Mltiples representantes del movimiento eugensico y el darwinismo social a nivel poltico tomaron como bases tericas dichas ideas darwinianas. De
hecho, varios de los hijos de Darwin destacaron como lderes del movimiento, y Darwin lleg a escribir sobre eugenesia activa. En 1911, su hijo
Leonard se hizo presidente de la Sociedad Eugensica, y en el mismo ao, se form un grupo eugensico en Cambridge, en el cul, figuraban tres de los
hijos de Darwin: Horance, Francis y George.141 As mismo, se dice que Adolf Hitler y Benito Mussolini fueron seriamente influenciados por las
implicaciones tericas y metodolgicas en la teora eugensica darwiniana.142 De hecho, en general, mltiples crticos a menudo vinculan la teora
evolutiva y la ideologa del darwinismo social con la posterior generacin de racismo, la creacin del nacionalismo, la propagacin de la poltica
neoimperialista y parte de los pilares ideolgicos del fascismo y el nazismo, que deriv en consecuencias fatales cuando se le dio aplicacin poltica a la
idea de la supremaca del ms fuerte.143 144 145 146 147 148

Durante la segunda mitad del siglo XX, el darwinismo sigui recibiendo un profundo rechazo por parte de grupos religiosos, conservadores, etc,
especialmente, del sector del fundamentalismo cristiano en Estados Unidos, quienes se oponan a que la teora de la evolucin fuera enseada en las
escuelas.

Pensamiento religioso
La tradicin religiosa de la familia Darwin fue un irregular unitarismo, ya que su padre y su abuelo eran
librepensadores, y, al mismo tiempo, su bautismo y su formacin religiosa fueron anglicanas. En su poca de
Cambridge, Darwin se plante convertirse en un clrigo anglicano, sin albergar ninguna duda sobre la verdad literal de
la Biblia. Sin embargo, su relacin con John Herschel, as como con la teologa natural de William Paley, le hicieron
adoptar un pensamiento crtico que buscaba explicaciones ms all del milagro o la teleologa de la creacin divina.
En el viaje a bordo del HMS Beagle, Darwin an buscaba centros de creacin que justificasen la distribucin de las
especies. As, por ejemplo, al ver hormigas len en poblaciones de canguros habl de dos momentos de creacin
distintos. An segua siendo bastante ortodoxo y citaba regularmente la Biblia como una autoridad moral.150

A su retorno, sin embargo, Darwin era mucho ms crtico con el pensamiento creacionista, y se plante por primera
vez la posibilidad de que otras religiones, o incluso todas ellas, fuesen igualmente vlidas. Los siguientes aos, de
intensa especulacin en torno a cuestiones geolgicas y a la transmutacin de las especies, hicieron que se plantease
muchas cuestiones relativas a la fe, y as lo discuta frecuentemente con Emma, su mujer, quien apoyaba su fe en un
En 1851, Darwin qued
estudio y un cuestionamiento igualmente serios. La teodicea de Paley y la obra de Malthus abran otro frente crtico al
destrozado por la muerte de su
admitir el hambre o la extincin como efectos de una Creacin que l supona buena y perfecta. Para Darwin, la
hija Annie. Su fe qued tan
resentida que dej de acudir a la seleccin natural generaba de por s esa perfeccin, pero eliminaba la necesidad de un diseo divino,151 al
iglesia.149 tiempo que comprometa el lugar de ese Dios bondadoso en la Creacin, al observar cmo algunos organismos
paralizaban a otros para convertirlos en comida viviente para sus cras. Sin embargo, consideraba la vida como un
conjunto de organismos perfectamente adaptados, y en el Origen expona algunos argumentos teolgicos. Aunque por
entonces consideraba la religin como un mecanismo estratgico de supervivencia, Darwin an crea que, en ltimo trmino, Dios era el dador de
vida.152 153

Darwin continu desarrollando un papel muy activo en las tareas de su parroquia, pero hacia 1849 comenz a dedicar el tiempo que su familia pasaba
en el templo a dar paseos en soledad.154 Aunque era reticente a manifestar su opinin sobre cuestiones religiosas, en 1879 afirm que nunca se haba
considerado un ateo, y que el trmino agnstico sera una descripcin ms correcta de mi mentalidad. En 1880, Darwin escribi una carta a su
abogado Francis McDermott, en que se declaraba ateo o no creyente ni en la Biblia ni en la divinidad de Jesucristo.155

Lamento tener que informarle que no creo en la Biblia como una revelacin divina, y por lo tanto tampoco en Jesucristo como el hijo de Dios.

La Historia de Lady Hope, publicada en 1915, describa cmo Darwin haba vuelto al cristianismo en su lecho de muerte, aunque despert las protestas
de sus hijos y fue posteriormente refutada por historiadores.156 Sus ltimas palabras fueron para su familia, dicindole a su mujer Emma: No tengo
miedo de la muerte. Recuerda qu buena esposa has sido para m. Dile a mis hijos que recuerden lo buenos que han sido todos conmigo. Entonces,
mientras se apagaba, le deca repetidamente a Henrietta y Francis Casi ha merecido la pena estar enfermo para recibir vuestros cuidados.157

Interpretaciones no biolgicas de la evolucin

La teora de Darwin tuvo inmediatas repercusiones ticas, morales y polticas, sirviendo de base para el desarrollo de la eugenesia y el darwinismo
social. No obstante, la celebridad de Darwin ha hecho que su nombre sea asociado con ideologas que en algunas ocasiones defendi solo parcialmente,
y otras estn directamente enfrentadas con sus comentarios personales.158

Eugenesia
Darwin estaba interesado en los argumentos de su medio primo Francis Galton, expuestos por primera vez en 1865, que afirmaban que los anlisis
histricos de la heredabilidad mostraban que los rasgos mentales y morales podan ser hereditarios, y que los principios de la cra animal se podan
aplicar tambin a humanos. En el Origen del hombre Darwin apunta que si se ayuda a los dbiles a sobrevivir y procrear se podran perder los
beneficios de la seleccin natural, pero advirti que negar tal ayuda podra poner en peligro el instinto de solidaridad, la parte ms noble de nuestra
naturaleza, y que factores como la educacin podran ser ms importantes. Cuando Galton sugiri que la publicacin de estas investigaciones podra
incentivar los matrimonios entre los miembros de la casta de aquellos que han sido mejor dotados por la naturaleza, Darwin previ algunas
dificultades prcticas y pens que era el nico procedimiento factible, aunque me temo que utpico de mejorar la raza humana, prefiriendo que
solamente se diera publicidad a la importancia de la herencia y se dejaran las decisiones a los individuos.159

Tras la muerte de Darwin en 1883, Galton denomin eugenesia a la disciplina encargada de la mejora biolgica de la especie humana, y desarroll la
biometra. Los movimientos eugensicos ya estaban ampliamente extendidos cuando se redescubri la gentica mendeliana, y en algunos pases, entre
ellos Blgica, Brasil, Canad, Suecia y Estados Unidos, se impusieron leyes de esterilizacin obligatoria. La eugenesia nazi hizo perder crdito a la
idea.n. 2
Darwinismo social
La utilizacin de leyes naturales como justificacin de opciones morales o sociales est en el centro del problema tico de pasar del ser al deber ser. As,
cuando Thomas Malthus sostena que el crecimiento de la poblacin por encima de los recursos fue dispuesta por Dios para que los hombres trabajaran
de forma productiva y se refrenaran a la hora de formar familias, su argumento fue utilizado en la dcada de 1830 para justificar las workhouses (asilos
de pobres) y la economa basada en el laissez-faire.160 Del mismo modo, algunos autores vieron implicaciones sociales en la teora de la evolucin, y
Herbert Spencer en su obra La esttica social, escrito en 1851, basaba sus ideas de libertad humana y derechos individuales en la teora evolutiva de
Lamarck.161

La teora de la evolucin de Darwin se convirti en una forma de justificacin de las diferencias sociales y raciales. Aunque Darwin haba dicho que era
absurdo hablar de que un animal fuera superior a otro, y conceba la evolucin como carente de finalidad, poco despus de la publicacin del Origen
en 1859 los crticos se mofaban de su descripcin de la lucha por la existencia como una justificacin maltusiana del capitalismo industrial ingls de la
poca. El trmino darwinismo fue usado en las ideas evolutivas de otros, entre ellos la aplicacin del principio de supervivencia del ms adaptado por
Spencer en el progreso del libre mercado, y las ideas racistas de Ernst Haeckel del desarrollo humano. Darwin no comparta las ideas racistas, comunes
en su poca. Era un firme detractor de la esclavitud, la clasificacin de las llamadas razas del hombre como especies distintas y los abusos contra los
pueblos nativos.162 n. 3

Algunos autores han empleado la seleccin natural como argumento para varias ideologas, a menudo contradictorias, como el capitalismo radical, el
racismo, el belicismo, el colonialismo y el neoimperialismo. Al mismo tiempo, el enfoque holstico de la naturaleza sostenido por Darwin y que inclua
la dependencia de unos seres con otros sirvi de fundamento a ideologas diametralmente opuestas: el pacifismo, el socialismo, el progresismo y el
anarquismo, como en el caso del Prncipe Kropotkin, enfatizaron el valor de la cooperacin sobre la lucha entre las especies.164 El mismo Darwin
insisti en que la poltica social simplemente no poda guiarse por los conceptos de lucha por la supervivencia y seleccin natural.165

El trmino darwinismo social, acuado por Herbert Spencer, no era muy frecuente en la ltima dcada del siglo XIX, pero se populariz como una
expresin despectiva en los aos 1940 cuando fue empleado por William Graham Sumner, oponindose al reformismo y al socialismo. Desde entonces
el trmino se utiliza para referirse peyorativamente a los que defienden las consecuencias morales de la evolucin.166 160

Homenajes a Darwin
Eponimia
Especies botnicas (105 + 11 + 5 registros IPNI)

(Asteraceae) Acmella darwinii (D.M.Porter) R.K.Jansen167

(Cactaceae) Maihueniopsis darwinii (Hensl.) F.Ritter168
(Clusiaceae) Garcinia darwiniana Kesh.Murthy, Yogan. & K.V.Nair169
(Lycopodiaceae) Phlegmariurus darwinianus (Herter ex Nessel) B.llg.170
(Orchidaceae) Catasetum darwinianum Rolfe171

Astronoma

Crter Darwin en la Luna

Crter Darwin en Marte
(1991) Darwin, asteroide del cinturn principal.

Geografa

Isla Darwin, en Galpagos, Ecuador.

Crter Darwin, en Tasmania.

Abreviatura (botnica)
La abreviatura Darwin se emplea para indicar a Charles Darwin como autoridad en la descripcin y clasificacin cientfica de los vegetales.
(consulte el listado detodos los gneros y especies descritos por este autoren IPNI).

Abreviatura (zoologa)
La abreviatura Darwin se emplea para indicar a Charles Darwin como autoridad en la descripcin y taxonoma en zoologa.

Vase tambin
Anexo:Bibliografa de Charles Darwin
Anexo:Bibliografa sobre Charles Darwin en espaol
Alfred Russel Wallace
Biologa
Darwinismo
Down House
Evolucin biolgica
Historia del pensamiento evolucionista
Abiognesis
Mutacin gentica
Eclipse del darwinismo
 Anexo:naturalistas y epnimos

Notas
1. Robert FitzRoy acabara siendo conocido tras el viaje del Beagle por su interpretacin literal de la Biblia, pero en ese momento tena considerable inters en las ideas
de Lyell, y se conocieron tras el viaje cuando este le pregunto por las observaciones realizadas en Sudamrica. En el diario de FitzRoy durante el remonte del ro Santa
Cruz en la Patagonia registra su opinin de que las llanuras son playas elevadas, pero en retroceso. Casado en segundas nupcias con una seora muy religiosa, se
retract de esas ideas. (Browne, 1995, pp. 186, 414)
2. Los Genetistas estudiaron la herencia humana como herencia mendeliana, mientras que los movimientos eugensicos buscaban controlar la sociedad, mirando en
especial a la clase social en el Reino Unido y en la discapacidad y etnicidad en los Estados Unidos, lo que llev a los genetistas a ver a sta como una pseudociencia
intil. El cambio de un control voluntario a la eugenesia negativa incluy las leyes de esterilizacin obligatoria en Estados unidos, copiados por la Alemania nazi
como la base de la eugenesia nazi, basado en un racismo virulento y la higiene racial. Vase Thurtle, Phillip (Actualizado el 17 de diciembre de 1996),the creation
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ug_1.php) el 2 de diciembre de 2015. Consultado el 11 de noviembre de 2008.)
3. Darwin no comparta entonces el punto de vista comn de que otras razas eran inferiores, y recordaba a su tutor de taxidermia, John Edmonstone, un esclavo negro
liberto como una persona muy agradable e inteligente. 14
En los primeros momentos del viaje delBeagle casi pierde el puesto cuando critic la defensa y el or gullo de las ideas esclavistas de FitzRoy. (Darwin, 1887, p. 74 (htt
p://darwin-online.org.uk/content/frameset?viewtype=text&itemID=F1497&pageseq=76) ) Escribi a casa sobre cmo haba crecido firmemente el sentimiento
general, como se demostraba en las elecciones, contra la esclavitud. Qu orgullo sera para Inglaterra si fuera la primera nacin europea que acabara abolindola! Se
deca que tras dejar Inglaterra y vivir en pases con esclavos mis opiniones cambiaran. Del nico cambio que soy consciente es que me he formado una estima mucho
mayor del carcter de los negros. (Darwin, 1887, p. 246 (http://darwin-online.org.uk/content/frameset?viewtype=text&itemID=F1452.1&pageseq=2 64)) En cuanto a
los fueguinos, no me poda figurar cun grande era la diferencia entre el hombre salvaje y el civilizado: es mayor que la que hay entre un animal salvaje y uno
domesticado, puesto que en el hombre hay una mayor capacidad de mejorar, pero l conoca y apreciaba a los fueguinos civilizados como Jemmy Button: An me
parece maravilloso cuando pienso sobre todas estas buenas cualidades que deberan ser de la misma raza, y sin duda participaran del mismo carcter que los salvajes
miserables y degradados que me encontr aqu por primera vez.(Darwin, 1845, pp. 205, 207-208 (http://darwin-online.org.uk/content/frameset?itemID=F14&viewty
pe=text&pageseq=218))
En el Origen del hombre mencion a los fueguinos y a Edmonstone cuando argumentaba contra clasificar a las llamadas razas del hombre como especies
diferentes.163 Rechaz los abusos contra los pueblos nativos, y por ejemplo escribi sobre las masacres de hombres, mujeres y nios en la Patagonia: Todo el
mundo aqu est completamente convencido de que esta guerra es la ms justa, puesto que es contra los brbaros. Quin podra creer en estos tiempos que se podran
cometer tales atrocidades en un pas cristiano y civilizado?( Darwin, 1845)

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Enlaces externos
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Enlaces en espaol

Texto completo en 'pdf' El origen de las especies, en 3 tomos, Espasa Calpe, 1921, 'Biblioteca de traductores' traduccin de Antonio de Zulueta
Fundacin Charles Darwin. Fundada en 1959 -UNESCO/Unin Mundial para la Conservacin- Conservacin de los ecosistemas de las islas
Galpagos
Pgina de la 'Sociedad Espaola de Biologa Evolutiva' -2009 Ao Darwin: eventos y publicaciones-
Programa Tres14 que trata su bicentenario.
Primeras ediciones de las obras digitalizadas en SOMNI

Enlaces en ingls

Obras completas de Charles Darwin Online (en ingls)

 Obras en Dominio Pblico (en ingls)
Obras en el Proyecto Gutenberg
The Darwin Correspondence Online Database (en ingls)
Sobre Darwin, el viaje en el Beagle y su poca (en ingls)
Obra de Darwin en lnea (en ingls)

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