Saponinas

Definicin
Son hetersidos (azcar + aglicn) que se caracterizan por su capacidad para
producir espuma cuando se agita una solucin acuosa que las contiene. Se forma
espuma debido a que las saponinas disminuyen la tensin superficial del agua. Son
por lo tanto tensiactivos naturales. Los saponsidos tienen un elevado peso
molecular y se hidrolizan mediante cidos (como todos los hetersidos) o, mediante
enzimas, dando la genina y los diversos azcares y cidos urnicos relacionados.
Su aislamiento en estado puro es difcil. Se extraen con alcoholes o soluciones
hidroalcohlicas, tras una deslipidacin previa. La concentracin de las soluciones
se dificulta por la tendencia que tienen stas a formar espuma.
Propiedades
En general, los saponsidos son solubles en mezclas hidroalcohlicas e insolubles
en disolventes orgnicos de media y baja polaridad. Sin embargo, las geninas libres
no son solubles en agua y s en disolventes orgnicos apolares. Su principal
propiedad fsica es que en solucin acuosa son agentes tensioactivos, es decir, son
capaces de formar espuma (poder afrgeno) y formar emulsiones. Son difciles de
cristalizar. En contacto con la sangre son hemolticos, ya que interaccionan con el
colesterol de la membrana de los eritrocitos.
El poder hemoltico
Es caracterstico de los saponsidos triterpnicos, pero es variable segn los
sustituyentes de la estructura. As, los saponsidos monodesmosdicos son
hemolticos mientras que los bidesmosdicos no lo son. Debido a su poder
hemoltico resultan muy txicos si se administran por va intravenosa, ya que de
esta manera contactan directamente con la sangre, mientras que por va oral su
toxicidad es muy baja. La mayora de los saponsidos son ictiotxicos, es decir, son
txicos para animales de sangre fra, sobre todo para los peces.
 Importancia teraputica
Desde el punto de vista farmacolgico, las drogas con saponsidos pueden tener
diferentes acciones, las cuales se deben, sobre todo, a los saponsidos
triterpnicos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, por va oral y en dosis
altas, las saponinas irritan la mucosa bucofarngea y digestiva, causando dolor
abdominal, vmitos y diarrea.
Accin expectorante
Es una de las acciones ms clsicas de las drogas con saponinas, la cual deriva de
la estimulacin de la secrecin traqueobronquial por un reflejo autonmico con
origen en la mucosa gstrica.
Efecto diurtico
Los saponsidos tienen la capacidad de aumentar la circulacin sangunea a nivel
renal, con lo que la filtracin glomerular se ve aumentada y, por tanto, se da un
efecto diurtico.
Efecto antiedematoso y antiinflamatorio
Algunos saponsidos presentan este efecto (p. ej., la escina del castao de Indias,
sobre todo en cuanto a la insuficiencia venosa en las extremidades inferiores).
Accin adaptgena
Algunos saponsidos pueden tener un efecto estimulante, tonificante y antiestrs.

En farmacia
Se utilizan preferentemente como expectorantes, diurticas y venotropas. La
industria farmacutica utiliza drogas con saponsidos esterodicos como materia
prima para la hemisntesis de principios activos esterodicos (antiinflamatorios,
andrgenos, estrgenos, diurticos) y como anticonceptivos. Inicialmente, estos
principios activos se obtuvieron a partir de ovarios, testculos y orina, luego a partir
de cidos biliares, pero actualmente la mayor parte de ellos se obtienen a partir de
los saponsidos esterodicos de origen vegetal. La industria farmacutica tambin
utiliza diversas drogas con saponsidos por sus propiedades detergentes y
emulsionantes.

Estructura qumica
Son estructuras formadas por una parte glucdica (azcar) y una parte no glucdica
(aglicn) denominada saponegenina. Son hetersidos, las unidades de azcar
pueden ser neutras o cidas.
Clasificacin:
1. Saponinas Esteroides
Las saponinas esteroides son glicsidos esteroides con un ncleo espirostano que
tienen la propiedad de hemolizar los glbulos rojos y forman espuma abundante y
estable al agitar sus soluciones acuosas.
Ensayo de hemlisis
A una suspensin de glbulos rojos en solucin salina diluida, se aade una
solucin de la muestra que se presume es o contiene saponinas. Si los glbulos
rojos se rompen (lisan o hemolizan), se asume que la prueba es positiva.
Utilidad en la farmacologa
Las saponinas relajan el intestino e incrementan las secreciones de las mucosas
bronquiales, por lo tanto, son expectorantes. Se emplean tambin como diurticos
y desinfectantes de las vas urinarias. Algunas plantas y rboles ricos en saponinas
son la flor del gordolobo, raz de la saponaria (jabonera) y ginseng, hoja de abedul,
acacia, castao de Indias, entre otras muchas. Se han utilizado mucho como
agentes limpiadores y como espumantes, especialmente en lquidos de extincin de
incendios.
2. Saponinas triterpnicas
Sus geninas tienen una estructura triterpnica, derivando todas del dammarano.
Estas geninas pueden conservar la estructura tetracclica del dammarano (p. ej.,
algunas geninas de los ginsensidos) o, en el caso ms frecuente, ser pentacclicas
(en este caso la mayora son derivados del oleanano y, ms raramente, del ursano).

EJEMPLO:
Ginseng
(PA. Saponsidos triterpnicos)
Raz de ginseng (Panax ginseng)
Existen diferentes especies de
ginseng, pero, en general, todas las
races de ginseng contienen
numerosos principios activos, de los
cuales destacan los saponsidos.
stos son denominados
gingensidos por los cientficos
japoneses y panaxsidos por los
rusos. Aunque parece ser que estas
dos series de saponsidos no son
completamente iguales entre s. El
ginseng tiene accin tnica y
revitalizante general. Se le
denomina como droga adaptgena.
Parece ser que el ginseng tiene una
accin anabolizante con efecto
tnico estimulante de la biosntesis
proteica y activa el metabolismo de
glcidos y lpidos. Tambin tiene
accin antiradicalar.
Efectos del Ginseng sobre la Diabetes
Aunque su uso popular est destinado a mejorar los sntomas del estrs y el
rendimiento fsico-intelectual, una de las sustancias que lo componen vuelca la
investigacin a otro beneficio: el Ginseng disminuye los niveles de glucosa en
sangre, con una actividad similar a la insulina.
El Ginseng es un tubrculo aromtico, y sus elementos de accin teraputica se
encuentran en la raz. Entre ellos se destacan los azcares, aceite voltil (estimula
el cerebro), vitaminas del complejo B, diferentes minerales, sustancias que
estimulan el metabolismo, la circulacin de la sangre, y, como se expuso
anteriormente, la disminucin de la glucosa en sangre.
Una investigacin, realizada en pacientes diabticos que utilizaron el Ginseng junto
a las comidas, demostr que se logr disminuir un 20% la glucosa en sangre en
pacientes con diabetes de tipo 2, por lo que la incidencia a las hiperglucemias y los
requerimientos insulnicos se evitaran con el uso de este tubrculo silvestre.
Su consumo diario producir el efecto de un tnico, mejorar el cansancio crnico,
los estados de alerta, la memoria, y la salud coronaria por proteger los capilares del
exceso de glucosa y colesterol en sangre.

Un consumo de 200 a 500mg por da en varias tomas bastar para notar sus efectos
benficos, y aunque las investigaciones siguen vigentes, el Ginseng parece ser una
opcin sorprendente para diabticos que buscan su propia mejora de forma natural.

https://www.youtube.com/watch?v=McLVVjpHrww
http://healthy-ojas.com/diabetes/diabetes-and-ginseng.html