S.I.G.

DEFINICIONES
BSICAS
E p
Esperanza A
Ayuga Tll
Tllez (2008)
S.I.G. DEFINICIONES BSICAS

Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) han irrumpido

en el mundo de la tcnica,, y concretamente en Espaa,
p , de una
manera muy rpida, gracias al abaratamiento de los equipos
informticos.
En los distintos entornos tcnicos y de Ingeniera se habla de
ellos y se planea utilizarlos. A menudo, sin tener muy claro qu
son en realidad y qu son capaces de hacer. Tampoco se tiene
claro qu recursos econmicos, tcnicos y humanos han de
d di
dedicarse a ellos.
ll
Esto es debido a que, a pesar de aparecer tan repentinamente,
son productos
d muy complejos
l j en los
l que numerosos tcnicos
i
llevan trabajando desde hace mas de 25 aos.
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Se manejan numerosas definiciones para los SIG, en

funcin del punto de vista desde el que se estudien
(tcnico, informtico, comercial, etc.).
1. Burrough (1988) los define como un conjunto de
herramientas potentes para recoger, almacenar, recuperar,
transformar y mostrar dalos espaciales del mundo real para
unos propsitos particulares.
2. Una definicin semejante es la de Aranoff (1989) que los
considera como un sistema informtico que permite cuatro
grupos de
d operaciones
i para manejar
j datos
d t
georreferenciados: entrada, almacenamiento y
recuperacin, manipulacin y anlisis, y salida.
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3. El Environmental Systems Research Institute Inc (ESRI,

1995)) qque es la pprincipal
p empresa
p qque comercializa este tipo
p
de herramientas informticas, los define como un conjunto
organizado de hardware, software y datos geogrficos,
diseados especficamente para capturar, almacenar,
actualizar, manipular, analizar y mostrar todo tipo de
informacin referenciada geogrficamente
geogrficamente.

En resumen, los SIG se caracterizan por:

Ser un sistema informtico, compuesto por software y
hardware.
Tener las capacidades de una base de datos.
Trabajar
b j con iinformacin
f i espacial
i l georreferenciada.
f i d
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De sus definiciones se deduce que los SIG se diferencian de la

cartografa asistida por la capacidad de generar nueva
informacin a partir de un conjunto previo de datos mediante su
manipulacin, reelaboracin y anlisis.
Frente a un sistema de diseo asistido (CAD/CAM), un SIG es
capaz de relacionar elementos grficos (puntos,
(puntos lneas y
polgonos) con los elementos de una base de datos temtica.

Componentes de un SIG
Como todos los productos informatizados, un SIG tiene la
doble vertiente informtica, "hardware" y "software".
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El hardware de un SIG debe tener las siguientes

capacidades:

1. Equipo informtico tipo PC o estacin de trabajo,

2 Perifricos
2. P if i para la
l lectura
l t d informacin
de i f i analgica
l i o digital:
di it l
tabletas digitalizadoras, escaneres y unidades de disco, tanto
magnticas (HD y ZIP) como pticas (CD y DVD).
3. Sistemas de almacenamiento para grandes volmenes de
informacin: unidades de disco magnticas (HD y ZIP) y
pticas (CD y DVD).
4. Sistemas de salida y representacin de dalos: pantallas,
impresoras y trazadores (plotters).
(plotters)
5. Sistemas de intercambio de datos con otros sistemas (redes
de comunicaciones).
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El software se caracteriza por:

1. Estar asociado a un determinado sistema operativo.
2. Poseer una base de datos de naturaleza grafica y
alfanumrica.
3 Poseer un lenguaje de programacin propio,
3. propio para el
desarrollo de funciones especificas.
4 Poseer una estructuracin en mdulos:
4.
Mdulo para la entrada de datos y su verificacin
Mdulo para el almacenamiento y gestin de datos
Mdulos de anlisis y procesamiento de la informacin
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Bases de datos y SIG

Los Sistemas de Gestin de Bases de Datos (SGBD) actuales se
caracterizan por convertir el acceso a los datos y su gestin en
una aplicacin
li i cerradad (caja
( j negra),) interponindose
i i d entre los
l
usuarios y los ficheros, y hacindose cargo de todos los
problemas de exploracin,
exploracin mantenimiento y comprobacin de
los datos.
De esta manera el usuario pierde de vista todos los detalles
relativos al almacenamiento fsico de los datos, tratando con
eellos
os s
slo
o a travs
vs de uun lenguaje
e gu je co
conceptual
cep u sesencillo.
c o.
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Este lenguaje conceptual, que en ocasiones es sustituido por

i
interfases
f de
d usuario
i (mens)
( ) permite
i realizar
li ded forma
f sencilla
ill
todas las operaciones complicadas de administracin de los
datos (creacin de tablas
tablas, registros y atributos,
atributos indexacin,
indexacin
copias de seguridad, etc.) y de consulta (bsquedas
condicionadas).)
Los SIG estn constituidos realmente por dos sistemas de gestin
de base de datos grficos
grficos, uno grfico y otro alfanumrico,
alfanumrico
circunstancia por la cual ofrecen muchas mas prestaciones para el
anlisis qquo los sistemas CAD, qque consisten bsicamente en
aplicaciones para generar ficheros de dibujo, adems, los SIG
actualmente tienen asociados sistemas de comunicacin con los
SGBD alfanumricos
lf i mas extendidos.
t did
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Los SGBD internos de un SIG estn organizados entre si para

poder
d gestionar
i de
d manera muy eficiente
fi i todo
d tipo
i de
d
informacin grfica, y muy especialmente la informacin
geogrfica.
geogrfica

Funciones de los Sistemas de Informacin Geogrfica

La ppotencialidad de aplicaciones
p de los SIG se basa en su
capacidad para realizar operaciones espaciales integradas
con una base de datos alfanumrica.
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Funciones para la entrada de datos..

Por tratarse de sistemas informticos,
informticos toda la informacin
que manejan debe encontrarse en formato digital.
Tradicionalmente,, la informacin ggeogrfica
g se ha manejado
j
en formato analgico (papel), por lo que los SIG
proporcionan una serie de
f i
funciones que facilitan
f ili la l
conversin de esta
informacin al formato
requerido por el ordenador
mediante pprocesos de
digitalizacin, ya sea manual
o automtica, de planos o
i
imgenes.
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Actualmente, las tcnicas de

teledeteccin y
fotointerpretacin de
imgenes areas, ya sean de
satlite o de vuelos
contratados, permiten obtener
informacin en formato digital
directamente. Dentro de este
ggrupo
p de funciones tambin
debemos incluir aquellas que
nos permiten el intercambio
de ficheros con otros
programas o entornos de
trabajo en diferentes
Imgenes de satlite y grfico de porcentajes de
formatos. transmisin al espectro. (Fuente: NASA)
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Gestin de la Informacin espacial.

Este tipo de funciones nos permite controlar y organizar la

informacin espacial asociada a las entidades geomtricas
definidas. Estn ntimamente relacionadas con las existentes en
cualquier sistema de gestin de bases de datos (SGBD) para
extraer, manipular, actualizar y reorganizar la informacin
alfanumrica existente en los distintos tipos de tablas.
Las funciones de edicin de informacin permite la
modificacin y correccin de entidades grficas (puntos, lneas,
polgonos,...)
l ) y alfanumricas
lf i introducidas
i t d id en ell sistema
it por
cualquiera de las tcnicas mencionadas.
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Funciones analticas.
Constituyen el elemento mas caracterstico de un SIG y los
diferencia de los sistemas CAD. Se entiende por funciones
analtico-espaciales
p aquellas
q qque tratan conjuntamente
j los
datos cartogrficos y sus atributos temticos.
Tradicionalmente se distinguen cuatro tipos de funciones:
recuperacin, superposicin, vecindad y conectividad:

Funciones de recuperacin.
Combinan datos cartogrficos con datos temticos, pero solo
estos ltimos son modificados o creados. Este grupo contiene
operaciones como la consulta de base de datos, la bsqueda
selectiva
l ti de d entidades,
tid d lal reclasificacin,
l ifi i etc. t
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Funciones de superposicin.
Se caracterizan por modificar tanto la informacin cartogrfica
como los atributos de la misma. La superposicin de coberturas
d informacin
de i f i genera nuevos contornos y recintos,
i y la
l
informacin contenida en los mismos puede responder a
cualquier f uncin algebraica aplicada a la informacin de las
coberturas originales.

Funciones de vecindad.
Se basan en el anlisis de las caractersticas de entidades
geomtricamente contiguas. Permiten determinar caractersticas
como la pendiente o las direcciones de flujo.
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Funciones de conectividad.
Tienen en comn
Ti ell uso de
d operaciones
i que van
acumulando valores a lo largo de las entidades que
atraviesan siendo su resultado final de tipo cualitativo o
atraviesan,
cuantitativo.

Destacan en este grupo la funciones de proximidad y el

trazado de caminos o corredores de mnimo coste.

La iteracin lgica de funciones analticas nos permite la

creacin de modelos para simular distintos procesos y poder
evaluar diferentes aspectos que nos ayuden en la toma de
decisiones y en la seleccin de alternativas
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Presentacin grfica o cartogrfica de resultados.

Muestra al usuario la informacin incorporada a la base de
datos del SIG y los resultados de las operaciones analticas
realizadas
li d con ellos.
ll P
Permite
i obtener
b mapas, grficos
fi y tablas
bl
numricas en diferentes soportes como papel, pantalla u otros
dispositivos.
dispositivos

Modelos de representacin de la informacin espacial

La situacin espacial de un ente natural rene dos aspectos: la
localizacin con relacin a algn
g sistema de referencia,, y las
relaciones topolgicas cualitativas que mantiene con otros
objetos espaciales (contigidad. inclusin, proximidad, etc.).
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Modelos de representacin de la informacin espacial

Para establecer esas relaciones espaciales se requiere crear un
modelo de datos que permita la conversin de los objetos a
representar, del
d l formato
f analgico
l i continuo
i d la
de l realidad,
lid d a un
formato digital discreto. Por tal modelo se entiende una
representacin simplificada de la realidad basada en un
conjunto de directrices que permiten la ordenacin y
clasificacin de los entes naturales y de sus interacciones.

Existen varios tipos de modelos de datos. En mapas

planos
l formados
f d por puntos, lneas
l y polgonos
l se
utilizan fundamentalmente dos aproximaciones: el
modelo vectorial
i y ell modelo matricial
i i o "raster".
" "
S.I.G. DEFINICIONES BSICAS

Modelo vectorial
Un modelo vectorial representa los objetos espaciales
codificando sus fronteras, por lo que las primitivas grficas en
este tipo
i ded SIG son tres: puntos, lneas
l o arcos y polgonos.
l
Los objetos puntuales se representan
mediante un par de coordenadas,
coordenadas los
objetos lineales se definen mediante el
trazado de segmentos rectilneos que se
cruzan en vrtices, representndose
mediante las coordenadas de estos
vrtices, y los objetos superficiales se
codifican aproximando sus fronteras
mediante segmentos lineales,
lineales cuyas
coordenadas se registran.
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El SIG se encarga de almacenar estos dalos en su base de datos

grafica en forma de coberturas,
coberturas que no son mas que un conjunto
de puntos, lneas o polgonos que representan una serie
homognea de datos geogrficos que cubren el territorio, es
decir, una informacin geogrfica concreta.
Una de las capacidades mas
interesantes de los SIG
vectoriales
vecto a es es laa posibilidad
pos b dad de
generar topologa de una
cobertura. Es decir, almacenar
adems de la geometra de los
elementos, sus relaciones con
otros elementos de la cobertura.
cobertura
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Las coberturas de puntos no tienen topologa posible puesto que

no existe ninguna relacin espacial entre ellos.
ellos
En las coberturas de lneas la relacin topolgica principal es la
conectividad,
i id d que consiste
i en distinguir
di i i entre losl vrtices
i i i i l
inicial
y final de cada elemento.

En el SIG se almacena la informacin y si los vrtices

conectan con otros elementos lineales, de manera que se
registran las conexiones entre todos ellos. Otra relacin
topolgica que se genera de esta manera es la de direccin o
sentido.
sentido
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En las coberturas de polgonos la relacin topolgica principal

es la de inclusin.
inclusin El SIG reconoce el polgono como una
superficie cerrada con un rea dada y registra si un punto est
dentro o fuera de ella.
Los polgonos se emparejan con un punto, llamado lavel o
etiqueta en el que podrn reflejarse sus atributos.
etiqueta, atributos Como las
lneas comunes entre polgonos son compartidas, se puede
tener informacin sobre qqu ppolgonos
g son contiguos.
g
Estas relaciones topolgicas de conectividad, direccin,
inclusin
c us y co
contigidad
g d d so
son la bbase
se de la ccapacidad
p c d d analtica
c
de los SIG vectoriales.
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Modelo matricial o "raster"

En los
E l SIG matriciales,
t i i l la
l nica
i primitiva
i iti grfica
fi es lal celda,
ld
que no es mas que una unidad de imagen cuyo tamao regular
depender de la resolucin con que se defina la cobertura.
cobertura
En este tipo de codificacin al mapa analgico fuente se le
superpone una malla de unidades regulares y en cada unidad
se registra el valor de la
variable qque se est
representando, dando lugar
a distintas categoras. Si la
malla es de tipo
cuadrangular, a las celdas
tambin se les denomina
pixels.
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Las celdas estn georreferenciadas respecto a un sistema de

coordenadas y ste definido en un sistema de proyeccin.
Aparentemente el SIG debe almacenar todos y cada uno de los
valores de las celdas, pero como esto supondra un volumen
d almacenamiento
de l i t enorme, generalmente
l t se utilizan
tili
diferentes mtodos de compresin.

La precisin de
la representacin
digital del mapa
depender del tamao
d la
de l celda
ld o pixel.
i l
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En los SIG matriciales no existe el concepto de topologa de

una manera tan clara como en los SIG vectoriales,
vectoriales en gran
medida porque no hace falta ya que la topologa esta implcita
en la regularidad de la red.
As si la malla esta constituida por cuadrados, el campo
ii,jj(nmero
(nmero de fila y nmero de columna),
columna) se encuentra
limitado por los siguientes:

En ell SIG est registrado

E i d donded d se i-1, j-1 i-1 , j i-1,j+1

halla cada celda y qu celdas son i,j

i , j-1 i , j+1
contiguas posibilitando operaciones
contiguas,
equivalentes a las de inclusin, i+1,j-1 i+1 , j i+1,j+1

contigidad.
g direccin, etc.
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Ventajas e inconvenientes de los SIG vectoriales y

matriciales
Los dos tipos de SIG no son excluyentes, ya que sus ventajas e
i
inconvenientes
i se complementan
l y siendo
i d necesario
i
frecuentemente trabajar con ambos modelos de datos. Este
hecho ha propiciado que la mayora de los SIG dispongan de
ambas naturalezas, aunque normalmente con el predominio de
una de ellas.
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VENTAJAS VENTAJAS
1 Estructura de datos ms
1. 1. Estructura de datos ms
compacta con ficheros sencilla
menos voluminosos p
2. Operaciones de anlisis
2. Topologa mejor definida sencillas y potentes
con mayor capacidad de j representacin
3. Mejor p de la
anlisis
li i variabilidad espacial y de
3. Ms adecuado para la elementos poco definidos
representacin
i de
d datos
d bien
bi 4. Gran capacidad para el
definidos: ros carreteras, tratamiento de imgenes
etc. digitales.
digitales
5. Ms facilidad de aprendizaje y
uso
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INCONVENIENTES INCONVENIENTES
1. Estructura de datos ms 1. Estructura de datos menos
compleja compacta con grandes
ficheros da datos
2. Mayor dificultad de proceso
en operaciones da 2. Peor presentacin
i grfica
fi ded
superposicin resultados
3. Insuficiente
fi i representacin
i en 3 R
3. Relaciones
l i topolgicas
l i ms

caso de alta variabilidad difciles de representar
espacial
4 Li
4. Limitaciones
it i de
d resolucin
l i
4. Gran dificultad en el como consecuencia de su
tratamiento de imgenes
g relacin con el volumen de
digitales almacenamiento
p j y
5. Dificultad de aprendizaje 5. Facilidad en el tratamiento de
complejidad de manejo imgenes digitales
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Evolucin del empleo de los SIG en la Ingeniera

Desde su aparicin en los aos

70 en Norteamrica parap
aplicaciones militares y
medioambientales,
principalmente, los SIG se han
utilizado con distintos objetivos.
stos van,
van desde su utilizacin
como simples bases de datos
ggeogrficas,
g , hasta su empleo
p
como entorno de trabajo para
modelizar y simular fenmenos
o procesos de tipo ambiental.
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McDonnall (1996) distingue los siguientes niveles de

integracin:
Inventario y base de datos
Anlisis bsico de sistemas espaciales (Gestin de
sistemas)
Asociacin de modelos y SIG

Fuente: cmih.org.mx
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Inventario y base de datos:

Las primer as aplicaciones de los SIG se corresponden
con su definicin mas tradicional de base de datos
georreferenciada.
f i d
En este sentido, se han usado ampliamente por centros
institucionales para almacenar, en forma de coberturas
de informacin, todo tipo de datos geogrficos.
Generalmente se emplean SIG de tipo vectorial por su
mayor eficiencia en el almacenamiento de datos.
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Anlisis bsico de sistemas espaciales (Gestin):

Con la aparicin de las primeras capacidades analticas
incluidas en los SIG, la determinacin de relaciones,
parmetros
e indicadores
i di d d cualquier
de l i tipoi se convirti
i i en
una actividad de gran ayuda para la gestin y seguimiento
de distintas actividades,
actividades que han pasado de ser tratadas
manualmente a resolverse con este tipo de sistemas.
De este modo,
modo los SIG se han convertido en una
herramienta de gestin territorial muy extendida en
numerosos
u e osos mbitos.
b os. Los
os S
SIG
G eempleados
p e dos sue
suelen
e se
ser de
tipo matricial por su mayor capacidad de anlisis en
espacios continuos.
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Asociacin de modelos y SIG:

Son numerosos los modelos de simulacin que requieren
el empleo de informacin geogrfica (pendientes, valor
d l terreno, etc.).
del ) Este
E nivel
i l de
d integracin
i i consiste
i en lal
creacin de un sistema de archivos de intercambio de
informacin de manera que en el SIG se realiza un
informacin,
anlisis de la zona de estudio, obteniendo las variables y
pparmetros necesarios en el modelo. Estos valores son
almacenados en archivos y transformados de forma que
el software del modelo empleado sea capaz de
reconocerlos
l y utilizarlos.
tili l
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Aplicaciones de los SIG en la Ingeniera agroforestal

La aplicacin de los SIG en el campo de la ingeniera
agroforestal se realiza a dos niveles fundamentales:

Almacenamiento y gestin de informacin espacial

Si l i o modelizacin
Simulacin d li i de d procesos espaciales
i l
Tipo Radio Dist Radio Sentido
retn inicio foco combate

Fuente: Elaboracin propia (Proyecto PIROMACOS)

S.I.G. DEFINICIONES BSICAS

Dentro del primer grupo de aplicaciones podemos citar:

( Inventario de recursos (agrarios, forestales, hdricos,
cinegticos, humanos,...)
( Gestin de datos catastrales (propiedad, tributos,
productividad,...)
( Planificacin rural
( Gestin de equipamientos e Instalaciones (electricidad,
(electricidad
agua, telfono,...)
( Gestin
G ti ded infraestructuras
i f t t colectivas
l ti (regados,
( d caminos,...)
i )
( Gestin y estudio de mercados (marketing)
S.I.G. DEFINICIONES BSICAS

Entre las aplicaciones de simulacin y modelizacin, cuyo

objetivo es ayudar a la toma de decisiones,
decisiones podemos destacar:
Simulacin de procesos ambientales (erosin, incendios.
contaminacin,..,)
i i )
Determinacin de parmetros de diseo (recursos hdricos,
avenidas, altura de torres de vigilancia,.,.)
Determinacin de impactos
p ambientales ((estudios de
visibilidad,...) y simulacin de medidas correctoras
stud o de laa evolucin
Estudio evo uc de escenarios b e ta es
esce a os aambientales
Evaluacin de alternativas
 Fuentes
1. Spatial and Spatio-Temporal Data Models for GIS.
B tK
Bart Kuijpers.
ij Li b
Limburgs U
Universitair
i it i CCentrum
t
http://alpha.luc.ac.be/~lucp1265/bart.kuijpers@luc.ac.be

2. Introduccin a los Sistemas de Informacin

geogrfica SIG
Cees van Westen y Ruben D. Vargas. International
Institute for Geo-Information Science and
Earth Observation (ITC),
(ITC) Enschede,
Enschede The Netherlands.
Netherlands

3. Sistemas de informacin Geogrfica.

3 Geogrfica Aplicacin en
ingeniera y medio ambiente con ArcView. (2003).
Victoriano Martnez lvarez y Justo Hernndez
Blanco. Ed. Moralea.