Universidad de Chile

Facultad de Medicina
Tecnologa Mdica Por: Alejandro Almendras Aguirre

Fisiopatologa 2013
CT 1: Salud y enfermedad
Prof. Ins Pepper

La fisiopatologa es el estudio de todos los mecanismos que dan cuenta de la enfermedad. Uno habla de
enfermedad y de salud, pero muchas veces la definicin de ambos trminos no es demasiado clara.
De hecho, existen muchsimas definiciones de salud y enfermedad ya que no son trminos fciles, aunque
uno los usa todo el tiempo. Por lo general, uno dice Estoy sano cuando no estoy enfermo y Estoy
enfermo cuando no estoy sano o cuando se pierde la salud, tambin uno puede decir Estoy sano cuando
estoy en silencio orgnico, es decir, cuando no hay nada que moleste, duela o cuando uno se siente bien.

Segn la RAE, la primera definicin de salud es el estado en que el ser orgnico ejerce normalmente todas
sus funciones. Qu quiere decir que sea un estado? Es lo que hay en un determinado momento, pero que
puede cambiar. A continuacin, la RAE tambin dice que salud son:

Condiciones fsicas en que se encuentra un organismo en un momento determinado

Libertad o bien pblico o particular de cada uno
Estado de gracia espiritual
Inmunidad de quien se acoge a lo sagrado

En cuanto a enfermedad, el diccionario comete un error porque define una cosa por lo que ocurre en otra
cosa, lo define como una alteracin ms o menos grave de la salud, vale decir, define por lo que no es.
Otras definiciones segn la RAE:

Pasin daosa o alteracin en lo moral o espiritual

Anormalidad daosa en el funcionamiento de una institucin, colectividad, etc.

* Nosotros podemos decir con bastante lamento que nuestra sociedad est bastante a mal traer o enferma.

La OMS se funda en el ao 1946 y lo primero que hace es declarar los siguientes principios bsicos para la
felicidad, relaciones armnicas y la seguridad de todas las personas. Esto que nace en el contexto de la
finalizacin de la segunda guerra mundial, cuando nacen las Naciones Unidas (ONU), la OMS rene en
Suiza una serie de expertos que discuten acerca de lo que es salud, donde concluyeron que salud es un
estado de completo bienestar fsico, mental y social, no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.
Aqu se habla de bienestar, esto quiere decir que tiene un componente subjetivo bastante importante
porque la nica persona que puede decir que tiene un bienestar es uno mismo y el bienestar significa
sentirse bien. El bienestar fsico que, segn varios antroplogos, se refiere al cuerpo silencioso, que no
molesta, que no duele en ninguna parte, que no suena en ningn lado.

La OMS tambin asevera que el goce de grado mximo de salud que se pueda lograr es uno de los derechos
fundamentales de todos los seres humanos, sin distincin de raza, religin, ideologa poltica o su condicin
socioeconmica. De acuerdo a esta definicin, tambin est establecida en la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos que tiene una gnesis similar a la OMS.

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 Fisiopatologa 2013

Pero, cmo andamos por casa? No se cumple el derecho a la salud porque no es gratuita, a pesar de que
Chile firm la carta de la ONU.

La salud de todos los pueblos, segn la OMS, es una condicin fundamental para lograr la paz, la seguridad
y depende de la ms amplia cooperacin de las personas y los estados.

Entonces, la salud es un estado, pero qu quiere decir la palabra estado? Es una clase o condicin a la cual
est sujeta la vida de cada uno y la condicin normal de un sujeto es estar sano y desde este punto de
vista, la enfermedad es un proceso que podra ser considerado como un verdadero accidente en la vida de
las personas sanas, es algo que interrumpe el estado de estar sano y pasa a otra condicin que es una
enfermedad, que tiene un inicio, una evolucin y un trmino. Ahora, esto es muy importante considerarlo
porque la evolucin de la enfermedad, ya sea aguda o crnica, nos establece el pronstico o nos dice qu
va a pasar con la persona que est enferma. Y los lmites, muchas veces entre salud y enfermedad no son
precisos y van de uno a otro, vale decir, la enfermedad puede terminar rpido, de forma lenta o puede no
terminar, puede conducir a la muerte, a la invalidez o puede conducir a secuelas, etc. Es decir, el trmino
es incierto en muchas ocasiones y tiene mayor certeza en otras como en enfermedades infecciosas
nosotros sabemos cundo empieza, cunto dura ms o menos y siendo una persona normal en cuanto a
parmetros biolgicos sabemos cundo va a terminar. Pero hay otras enfermedades mucho ms
complejas que no se sabe cundo empezaron ni cundo van a terminar, en las cuales no existe lmites
precisos porque muchas enfermedades tienen una etapa que est bajo los lmites de poder ser detectadas.

Entonces, los comentarios respecto a esta definicin son que:

La ONU define salud en trminos positivos y no como ausencia de enfermedad solamente.

Contempla las reas sociales y squica-mental.
Se trata ms de un deseo que una realidad, esta utopa es a lo que nosotros tenemos que
acercarnos, el bienestar.

Si miramos el concepto de salud en cuanto a los componentes que tiene, se puede decir que tiene:

Un componente objetivo, que se refiere a la integridad y funcionalidad orgnica.

Un componente subjetivo que es cmo percibimos, el por qu creemos que estamos en un estado
de bienestar o de enfermedad donde hablamos de disfuncin o discapacidad.
Y finalmente un componente adaptativo, que significa cmo nos adaptamos en la salud o en la
enfermedad al ambiente social, squico y biolgico. En la enfermedad se habla de desventaja si es
que no podemos adaptarnos.

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 Salud y enfermedad

Existen determinantes los cuales, como su nombre dice, determinan con importante influencia si una
persona est sana, enferma o va a enfermar en el futuro, los cuales son:

El sustrato fisiolgico, aspectos genticos y evolutivos

El medio ambiente, la contaminacin fsica, qumica, biolgica,
Aspectos psicosociales y socioculturales
Estilos de vida, donde hay conductas que favorecen la salud, conductas de riesgo para la salud y
conductas de enfermedad. Hay muchos hbitos que son factores de riesgo para determinadas
enfermedades, por ejemplo, el hbito de fumar es un factor de riesgo para el cncer pulmonar,
pero tambin existen otros factores que conducen directamente a la enfermedad
Sistema de asistencia sanitaria, medidas polticas de salud, calidad de la asistencia, medios
tcnicos, etc. El hecho de que una persona pueda salir o no de una enfermedad depende del
tratamiento aplicado.

Las principales necesidades que deben ser satisfechas para poder

hablar de que alguien est sano son lo que se conoce como la
Pirmide de Maslow, son:

Las necesidades fisiolgicas, como respirar, comer, beber

La seguridad y proteccin, por ejemplo, la vivienda
La aceptacin por parte de las dems personas que nos
rodean, que se relaciona con el amor
La autoestima, que se relaciona con el xito de sentirse
bien con uno mismo al realizarse en la vida

Existen una serie de definiciones que son menos conocidas y que son muy importantes, especialmente
para nuestro pas, y que son las definiciones de algunos pueblos autctonos.

El pueblo Aimara seala que la salud significa bienestar, paz moral e integridad fsica. Ellos tambin
hablan de bienestar y aspectos fsicos, squicos en el estado de salud. En cambio, la enfermedad la
consideran un desequilibrio fisiolgico y social originado por un cuerpo extrao o por voluntad de los dioses
a consecuencia de una serie de faltas cometidas por el individuo o por accin de hechiceros. ste es un
concepto distinto al expuesto por la OMS, donde hay una concepcin religiosa bastante fuerte.

En el pueblo mapuche, el concepto de salud habla del funcionamiento armnico de los aspectos fsicos,
mentales y espirituales de una persona y aqu hay un elemento muy importante que no est presente en otras
definiciones y es que esa persona est en armona con el medio sociocultural y natural. Ello implica que
estar sano es estar bien con uno mismo, con los dems y con el entorno natural y espiritual. Cuando se
pierde esta armona, surge la enfermedad, o sea, el mal funcionamiento de uno consigo mismo o con el
medio ambiente es el que produce la enfermedad y esta puede tener causas naturales o sobrenaturales. Hay
algo muy importante que est establecido en esta cultura y es que en el pueblo mapuche se refieren
fundamentalmente a enfermos concretos y no a enfermedades, esto es muy importante porque en la
medicina occidentalizada se habla ms de la enfermedad que del enfermo donde, por ejemplo,
coloquialmente se dice que hay una vescula aguda en la cama 15 y la persona que est con esa vescula
aguda pasa a segundo plano.

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 Fisiopatologa 2013

En conclusin, la cosmovisin de los pueblos indgenas se basa en la relacin armnica y holstica con
todos los elementos de la naturaleza, y aqu hay un elemento muy importante, y es que el hombre
pertenece a la naturaleza pero no la domina. He aqu una de las grandes diferencias entre el mundo
occidental y los pueblos originarios, en el sentido de que el hombre occidental quiere dominar la
naturaleza, extrayendo su riqueza.

Si nosotros establecemos un espectro que va desde la salud

hasta la enfermedad y nos fijamos en qu est sucediendo con
respecto al bienestar, es posible decir que en la medida que
pasamos de un estado de salud a una enfermedad va
disminuyendo el bienestar y va aumentando el malestar, que el
ptimo de salud est en un extremo y la muerte est en el otro
extremo, que tambin existe entre medio una zona en la cual es
bien difcil establecer si la persona est o no enferma, es decir,
el lmite entre la salud y la enfermedad no siempre est
claramente establecido. Y en la medida que pasamos de la salud
a la enfermedad vamos a ir perdiendo de alguna manera la capacidad de mantener la homeostasis interna.

De qu factores depende que uno se encuentre en un lado o en el otro (enfermo o sano)? Obviamente de
un montn de factores, entre ellos, factores biolgicos, dotacin gentica, respuesta inmune, estado
nutricional, situacin sicolgica y otros factores sociales como ocupacin, vivienda, hbitos, estilo de vida,
etc.

Esto nos lleva la definicin de lo que se denomina niveles de

organizacin, en los cuales est inserto el ser humano, el cual
probablemente tiene una pareja, forma parte de una familia,
tiene una ocupacin, pertenece a un estrato social, vive en
alguna ciudad o pueblo, en algn pas y en el planeta Tierra. Y
esta persona a su vez est formada por rganos y sistemas,
tejidos, clulas, organelos, molculas y genes. Toda esta
concepcin, que es absolutamente obvio, es muy importante
cuando analizamos la enfermedad, de manera de que al
momento de estudiar las enfermedades, se debe pensar en que
ese fenmeno se est estudiando a nivel molecular, celular,
tisular, y que esa persona a su vez, tiene una familia, una
ocupacin, etc., y que de todo esto depende la existencia de esa
enfermedad, su persistencia y la solucin de la misma.
Entonces, los niveles de organizacin van desde el lugar que
habitamos que es este pobre planeta enfermo, donde los altos
niveles de gases aumentan el efecto invernadero y el
calentamiento global, el cual lleva una serie de consecuencias
que a la larga son nocivas para la salud. Dentro de este planeta,
estamos viviendo dentro de algn pas, en donde podemos ver
que las enfermedades se distribuyen de una manera determinada en los distintos continentes y donde el

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 Salud y enfermedad

solo hecho de nacer en un determinado pas determina la probabilidad de contraer una enfermedad. Por
ejemplo, la desnutricin, que es ms frecuente en frica central y en la India, el hecho de nacer ah hace
ms probable que el nio sea desnutrido a que si naciera en otro lugar. Esto es importante para calcular
las incidencias posibles de las distintas enfermedades y tambin para el anlisis de stas en el mundo que
nos permiten ver cmo van evolucionando las enfermedades y su relacin con las causas de muerte a lo
largo del tiempo. La ciudad donde habitamos tambin tiene mucho que ver en el tipo de enfermedad, as
como tambin la situacin socioeconmica, por ejemplo, los porcentajes de la poblacin que viven con
menos de 2 dlares al da donde los pases ms oscuros son los ms pobres, por lo tanto, el hecho de nacer
en un pas con pocos ingresos per cpita hace ms probable la enfermedad en cuanto a su ocurrencia,
gravedad y pronstico. La ocupacin tambin se relaciona con la enfermedad, puesto que existen
enfermedades ocupacionales como el infarto al miocardio que es ms frecuente en personas que viven
estresadas, el minero del carbn tiene ms posibilidades de desarrollar afecciones pulmonares, etc.

Tambin existen enfermedades ligadas a la familia y tienen una etiologa relacionada con la gentica, es
decir, son ms probables en determinadas familias y no necesariamente son enfermedades hereditarias.
Enfermedades propias de la pareja que son principalmente enfermedades de transmisin sexual. Otras
enfermedades que tienen que ver con el ser humano y su relacin consigo mismo, esto es importante
porque la armona interna de la persona tiene mucho que ver con la evolucin de la enfermedad.

En los niveles de organizacin interno, siempre se va a mirar como un problema cardaco, heptico o renal
va a repercutir en otros rganos porque todo est relacionado, as mismo a nivel tisular, celular,
metablico, cromosmico y genes. Entonces, cada individuo tiene caractersticas particulares en cuanto a
estos niveles de organizacin, lo que se manifiesta en que cada persona reacciona de forma diferente
frente a su enfermedad.

Otro concepto importante de tener en cuenta es el de

normalidad y anormalidad. Es un concepto estadstico,
normativo o clnico que se refiere a que una persona
es normal cuando est prxima a la tendencia de un
grupo tpico de individuos, es decir, que cuando una
persona comparte un parmetro biolgico con la gran
mayora de sus pares (individuos de la misma edad,
procedencia), entonces esa persona es considerada
normal. Si sale de esos lmites es considerada anormal,
pero est necesariamente enferma? No, porque el
concepto tiene que ver con algo estadstico. Por
ejemplo, al tomar el hematocrito de un grupo grande
de personas donde el promedio es 42% con desviacin
estndar 1, ese grupo de personas es normal, pero si
sale de esos parmetros es anormal. Las personas que
estn enfermas pueden tener esos parmetros biolgicos anormales, por ejemplo, personas con anemia
(hematocrito inferior) o con policitemia (hematocrito aumentado), es decir, son personas enfermas con
parmetros anormales, pero no todas las personas que tienen un parmetro anormal son enfermas.
Entonces anormalidad y enfermedad no son sinnimos.

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La patogenia de una enfermedad, que es el centro de estudio de la fisiopatologa, son todos aquellos
mecanismos (bioqumicos, celulares, tisulares, etc.) que intervienen en la ocurrencia de esta enfermedad.
Si comparamos al ser humano con una balanza que est en equilibro con respecto al medio ambiente en
un estado de salud, vamos a tener que en la enfermedad ocurre una accin que produce un desequilibrio y
el organismo reacciona frente a esa accin, y en la patogenia se une la accin y reaccin para explicar
como ocurre la enfermedad, es decir, al analizar una enfermedad infecciosa no solo se analiza cmo el
microorganismo produce la enfermedad sino que tambin se analiza cmo el organismo reacciona frente
al microorganismo, o sea, ambos elementos van a constituir la patogenia de la enfermedad.

Cmo puede evolucionar una enfermedad? Significa a lo que va a pasar con ese proceso, por lo tanto, esta
evolucin puede significar la vuelta al estado de salud, la adquisicin de un nuevo equilibrio en una
enfermedad crnica o puede significar la muerte. Tambin puede significar la presencia de secuelas que
son transitorias o permanentes.

Ejemplo: en el alcoholismo, el agente etiolgico

que produce la alteracin es el etanol, que es
metabolizado en el hgado solamente por la
enzima alcohol deshidrogenasa y se obtiene
protones que van a ocupar el ciclo de Krebs en la
mitocondria. Mientras ms alcohol ingiera el
individuo, mayor cantidad de protones hay y ms
ocupado estar el ciclo de Krebs. Mientras tanto,
los carbohidratos, aminocidos y cidos grasos no
pueden ser metabolizados y se acumulan o salen a
la sangre. Estas alteraciones metablicas que se
producen a raz de la presencia del alcohol tienen
una serie de consecuencias como hiperlipidemia,
hipoglicemia, hiperlactacidemia, cetosis, etc., y todas ellas van a ir a actuar sobre otros sistemas como el
SNC, sistema cardiovascular, entre otros. En el hgado mismo se van a acumular grasas que se denomina
esteatosis, que es una alteracin estructural de los hepatocitos que al llenarse de tantos lpidos se muere y
cuando en un tejido mueren clulas hay un intento
de reparacin celular multiplicando las clulas,
pero al encontrarse afectadas por el exceso de
lpidos no pueden multiplicarse, entonces el
hgado se repara por cicatrizacin que significa
una formacin de cmulos de fibras colgenas que
conduce a la cirrosis. La sangre que circula hacia el
hgado queda atascada producto del
endurecimiento del hgado y por lo tanto, aumenta
la presin arterial de ese vaso, lo que conlleva a
que ese lquido pueda salir al peritoneo y el
abdomen, lo que produce ascitis, que a su vez
conducen a vrices esofgicas que pueden
terminar en hemorragias y una posible muerte.

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 Salud y enfermedad

Por lo tanto, a partir de una alteracin metablica a nivel bioqumico se producen estos efectos en los
distintos rganos y a nivel estructural y funcional. Al mirar los sntomas del alcoholismo, se puede ver que
hay problemas al corazn como taquicardia, al cerebro como insomnio, problemas de comportamiento y
con la sociedad, etc., es decir, todos los niveles de organizacin estn siendo afectados. Por lo tanto, por
una molcula que est ingresando a nuestro cuerpo se estn alterando los niveles de organizacin.

En conclusin, para una enfermedad cualquiera, hay una etiologa que es la causa de la enfermedad,
alteraciones metablicas, estructurales y sistmicas, signos y sntomas, respuesta del organismo a la noxa
(lo que produce dao o injuria). A qu llamamos sntomas? Son las molestias, sensaciones o aspectos
subjetivos de la enfermedad, como dolor, cansancio, todo aquello que es no medible y dependiente de la
expresin subjetiva del individuo. En cambio, los signos son las manifestaciones objetivas o fsicas de la
enfermedad, son cosas que se puede medir o cuantificar. Los sndromes son agrupaciones de sntomas y
signos que tienen diferentes causas. La enfermedad tiene caractersticas propias, una causa especfica que
puede o no ser conocida.

Al hablar de etiologa, en muchas enfermedades, como la neumona neumoccica, existe un factor

etiolgico eficiente que tiene que estar s o s para que la enfermedad se produzca, un factor etiolgico
coadyuvante que es una situacin temporal que ayuda a que la enfermedad se produzca y que participa en
el proceso patognico y existe un factor etiolgico predisponente que hace ms probable la enfermedad.
En la etiologa se pueden considerar agentes biolgicos (bacterias, virus, parsitos, el hombre), agentes
fsicos (fro, exceso de calor, luz ultravioleta), agentes qumicos (contaminacin del agua, humos,
frmacos), factores genticos (cromosomas y genes).

Al analizar las enfermedades de acuerdo a

la influencia que tienen los factores
genticos y ambientales, podemos
establecer un espectro donde existen
enfermedades que son netamente
genticas y otras donde la influencia ms
importante proviene del ambiente. Por
ejemplo, la hemofilia y el sndrome de
Down son enfermedades genticas, no
dependen del medio ambiente. En la
fenilcetonuria, existe un factor ambiental
porque a pesar de que se trata de una enfermedad gentica, el hecho de que esa persona coma
determinados alimentos cuando es pequeo va a determinar la gravedad de esa enfermedad. La
hipertensin, cncer de mama y diabetes son ejemplos de enfermedades donde hay un factor gentico y
otro factor ambiental. La desnutricin primaria es un ejemplo de una enfermedad netamente ambiental.

FIN