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1. Primera Unidad Funcional: Unidad para Regular Tono y Vigilia, y Estados Mentales.
La corteza cerebral que constituye esta unidad se encuentra situada por detrs de la
cisura central o rolandica y comprende toda la corteza de los lobulos parietal, temporal
y occipital.
Es en esta regin donde se encuentran los extremos corticales de los analizadores
cutneo-cinestsico, auditivo-vestibulary visual. La corteza de cada uno de los
analizadores mencionados esta formada por un rea primaria (de proyeccin), la cual se
encuentra organizada somatotpicamente de manera que las aferencias que provienen
de diferentes regiones del cuerpo, terminan en lugares especficos de esta rea. Por
ejemplo, las neuronas del rea primariadel analizador cutneo-cinestsico (Brodmann
3), son excitadas por estmulostctiles, de presin, de temperatura y dolor, estas
constituyen la sensibilidad general; las neuronas del rea primaria del analizador
auditivo (Brodmann 41), son excitadas por estmulos sonoros y las neuronas del rea
primaria del analizador visual (Brodmann 17) por estmulos luminosos.
Su funcin es el anlisis, sntesis o codificacin y almacenamiento de la informacin que
por las vias especficas de la sensibilidad, alcanza la corteza cerebral.
El rea secundaria (de proyeccin-asociacin) de la corteza cerebral de esta unidad
funcional se caracteriza por la selectividad de la excitacin neuronal, las aferencias son
menos especificas que en el rea primaria, aqu los impulsos sensoriales aferentes
pueden tener diferentes orgenes dentro de una misma modalidad sensorial, por lo que
la labor de anlisis de las reas primarias se reorganiza, por el trabajo de sntesis y
codificacin tmporo-espacial de las respectivas reas secundarias de cada analizador
sensorial.
Las lesiones de estas reas corticales pueden ocasionar alteraciones funcionales de las
respectivas funciones (cutneo-cinestsico, auditivo, visual), el tipo de alteracin ser
diferente si la lesin afecta el rea primaria o a la secundaria.
Estas zonas descritas estn adaptadas para servir como un aparato para la recepcin,
anlisis y almacenamiento de informacin y el almacenamiento de la informacin que
procede del mundo exterior, o, en otras palabras, los mecanismos cerebrales de formas
modalmente especificas de procesos gnsticos (Luria, 1984).
Este segundo sistema cerebral, posee tambin zonas terciarias (de superposicin),
tambin llamadas zonas de solapamiento. El trabajo fundamental de las zonas terciarias
tiene que ver con la integracin de los procesos perceptivos de las diferentes
modalidades sensoriales, contribuye a que la realidad se refleje como objeto del
conocimiento.
Se encarga de crear intenciones, formar planes y programas de acciones (Qu hago?, Cmo
lo hago?, etc.), verifica su ejecucin y regula la conducta.
La tercera unidad tiene una organizacin similar a la segunda unidad, presenta una regin
primaria o de proyeccin, la secundaria o de asociacin y la terciaria o de integracin, localizada
en el neocrtexdel lbulo frontal.
El canal de salida de esta unidad es el crtex motor (rea 4 Brodmann), la cual se caracteriza por
el notable desarrollo de neuronas piramidales (capa V), rodeando por delante al rea motora
primaria, se encuentra el rea premotora o de asociacin (6 y 8 Brodmann), y por delante de
esta una amplia regin constituida por la cortezadel rea terciaria conocida como rea
prefrontal (9,10,11,12, 44, 44, 45 y 46 Brodmann), quien juega un papel fundamental en la
regulacin del estado de la actividad, cambiando segn las complejas intenciones y planes del
hombre formuladas con la ayuda del lenguaje (Luria, 1984). Las reas motora y premotora se
atribuyen a las regiones corticales del analizador motor.
El trabajo del rea prefrontal no solo se encuentra contenida en la tercera unidad, sino que
incluye las restantes unidades con las que tiene amplias conexiones, por ejemplo con la primera
unidad existen conexiones de ida y vuelta que aseguran la activacin de la corteza cerebral para
la vigilia y la atencin selectiva, con la segunda unidad para regular la actividad de los
analizadores sensoriales corticales, quedando estos subordinados a los sectores prefrontales.
Algo importe de sealar, es que las regiones prefrontales del crtex no maduran hasta que el
nio ha alcanzado la edad de 4 a 7, antes de eso no esta preparado para orientar la accin.
La lesin de los lbulos frontales conduce a la alteracin de la capacidad para poder inhibir
reflejos orientadores ante estmulos distrayentes, por lo que toda la actividad empieza a perder
su carcter selectivo.
EN SUMA