FALLAS

Se pueden definir las fallas como discontinuidades en rocas a lo largo de las

cuales existe un desplazamiento diferencial significativo. Aunque
generalmente se han formado durante etapas de deformacin frgil, existen
todas las transiciones entre fallas frgiles caractersticas de rocas situadas en
niveles superiores de la corteza, donde el desplazamiento ha tenido lugar a lo
largo de un plano de falla bien definido, y zonas de cizalla dctil, caracterizadas
por una deformacin importante y rodeadas por rocas que muestran un
estado deformativo menos intenso que el presentado por la zona de cizalla
propiamente dicha. Estas discontinuidades cortan y desplazan distintas
litologas y la interseccin entre la superficie cortada y el plano de falla se
conoce como lnea cutoff. Fallas expuestas en el afloramiento son ms visibles
en regiones de relieve topogrfico acusado, en zonas donde la erosin es
especialmente activa y en aquellas reas donde existe en el presente
inestabilidad tectnica. La exposicin de un plano de falla es importante para
el gelogo estructural, ya que puede contener mucha informacin acerca de
las condiciones de formacin de la falla, de su sentido de movimiento y de las
orientaciones de los esfuerzos principales responsables de su gnesis.
El desplazamiento (deslizamiento, salto) neto es un vector, por tanto desde el
punto de vista de la Geologa Estructural se considera una lnea y como tal se
orientar en el espacio mediante sentido de inmersin e inmersin, o bien
cabeceo sobre el plano de falla o sobre cualquiera de los planos conocidos
desplazados por ella. Su magnitud se definir con una escala adecuada.
Conocidos estos datos, sabemos perfectamente cmo y cuanto se ha movido
esta falla: En ocasiones no es posible observar, y por tanto medir, el
desplazamiento neto. En este caso, se puede medir la separacin entendiendo
por separacin (offset) la distancia entre las partes desplazadas de una
superficie geolgica reconocible, medida segn una direccin determinada
(Fig. 2). Esta medida no permite conocer el verdadero movimiento de la falla,
ya que la separacin nicamente informa acerca del movimiento aparente
segn una direccin escogida. En la figura 2 estn representadas las
separaciones ms utilizadas. Una vez conocidas las dos definiciones anteriores,
es Reduca (Geologa). Serie Geologa Estructural. 2 (1): 124147,
2010. ISSN: 19896557 126 importante no confundir
deslizamiento con separacin en una falla y saber en cada caso cual es la
medida que estamos efectuando en relacin con el plano de falla.
TIPOS DE FALLAS
Falla normal

Tambin llamada directa o de gravedad. Se caracteriza porque el plano de

falla buza hacia el labio hundido. Se genera como respuesta a esfuerzos
distensivos.

Los bloques que se desplazan reciben el nombre de bloque o labio

levantado y bloque o labio hundido indicando el sentido relativo del
movimiento de un bloque respecto al otro.

La superficie a lo largo de la cual se produce el movimiento es

la superficie o plano de falla y el valor total del desplazamiento medido
sobre el plano es el salto de falla, que puede tener componentes en varias
direcciones del espacio. Si el salto se manifiesta en la superficie topogrfica
hablamos de escarpe, cuya magnitud puede diferir del salto por efecto de
la erosin, por ejemplo.

Falla inversa

En este caso el plano de falla buza hacia el labio levantado. Ocurre como
consecuencia de esfuerzos compresivos.

Mientras que en las fallas normales la superficie de falla suele presentar un

buzamiento elevado o ser prcticamente vertical, en las fallas inversas ese
plano suele ser muy tendido, con buzamiento bajo. Por debajo de 45 se
habla de cabalgamientosy si el buzamiento no alcanza los 10 reciben el
nombre de mantos de corrimiento, en los que el desplazamiento suele
adems ser de gran magnitud.

Falla en direccin o de desgarre

La superficie de falla suele ser prxima a la vertical. El movimiento responde
a fuerzas de cizalla horizontal que causan el desplazamiento lateral de un
bloque respecto al otro. En funcin del sentido de ese desplazamiento se
distinguen el desgarre dextral, en el que, situndonos sobre uno de los
bloques, veramos moverse el otro hacia nuestra derecha, y
el sinistral(representado en la ilustracin)

Falla rotacional en tijera

En este tipo de falla el giro de los bloques tiene lugar respecto a un eje que
es perpendicular a la superficie de falla.