Impactos de la minera en el

medio natural

Javier Lillo

Grupo de Estudios en Minera

y Medioambiente
Impactos de la minera en el medio
natural
o Indice
1. Impactos de la minera de
minerales metlicos en el
medio natural
o Atmsfera
o Suelos y terreno
o Aguas superficiales y
subterrneas
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Atmsfera
o Emisiones slidas:
El polvo emitido tiene su origen en las
propias actividades extractivas, durante la
voladura y arranque de material, o durante
los procesos de carga y transporte, o en
relacin a procesos metalrgicos. Adems
puede haber una importante remocin
elica de material fino en escombreras y
balsas abandonadas.
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medio natural
Atmsfera
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Atmsfera
Chuquicamata (Chile)
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Atmsfera
San Quintn (Puertollano, Espaa)

Ripples
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Atmsfera
o Gases:
Los gases emitidos tienen su origen en la
combustin de la maquinaria, la emisin
natural durante el proceso de extraccin
(CO2, CO, gris mezcla explosiva de
metano y aire), la emisin en voladuras,
y la emisin en procesos directamente
relacionados con la actividad minera:
combustin de carbn (COx, NOx, SOx),
pirometalurgia (SO2).
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Atmsfera
Chuquicamata (Chile)
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Atmsfera
o Aerosoles:
La formacin de aerosoles txicos se
producen durante la explotacin, y sobre
todo, durante procesos de hidrometalurgia,
que implican el riego por aspersin de pilas
de mineral con compuestos a menudo de
alta toxicidad (sulfrico para la extraccin
de algunos elementos, como el cobre;
cianuro de sodio para la extraccin del oro).
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Atmsfera
Pila de cianuracin en El Soldado (Chile)
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Atmsfera
o Ruido:
Se genera por voladuras, maquinaria
pesada de arranque y transporte,
maquinaria de molienda, etc.
o Onda area:
Se produce por las explosiones de las
voladuras, y es una onda de presin, que
se propaga por el aire atenundose con la
distancia, generando vibraciones.
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Terreno
o Desertizacin: deforestacin, erosin,
prdida de suelo frtil.
o Modificacin del relieve, impacto visual,
alteracin de la dinmica de los procesos de
ladera.

Cambio de relieve
Aumento de la escorrenta
Erosin, etc.
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medio natural
Terreno
o Peligros geotcnicos:
n Desestabilizacin de laderas por
sobrecargas y/o excavaciones y
alteraciones en el nivel fretico.
n Subsidencia por huecos. Subsidencia
por depresin en el nivel fretico.
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Terreno
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Suelos
o Prdida de propiedades fsicas:
nVariaciones en la textura (porosidad,
permeabilidad) por procesos de
esponjamiento, compactacin, deposicin
de partculas, formacin de costras.
n Prdida de la estructura edfica por
compactacin, mezcla de horizontes,
deposicin de partculas, etc.
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Suelos
o Prdida de propiedades fsicas:
n Variaciones en el rgimen hdrico del
suelo por alteraciones en el nivel
fretico, y variaciones texturales y
estructurales.
n Prdida fsica de suelo por extraccin y
arranque, acumulacin de vertidos
(escombreras y balsas) o construccin de
infraestructuras. Por erosin inducida.
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Suelos

Chuquicamata (Chile)
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Suelos
o Prdida de propiedades fsicas:
n Alteraciones en la horizonacin por
arranque y/o mezcla de horizontes,
deposicin de vertidos y polvo. Prdida de
los horizontes superficiales por erosin
inducida.
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Suelos
o Prdida de propiedades qumicas:
n Contaminacin por metales pesados
(Cu, Pb, Cd, Hg, etc), metaloides (As) e
hidrocarburos generada por efluentes
lquidos y slidos.
n Acidificacin por acumulacin y
oxidacin de sulfuros y drenaje cido.
n Adicin de sales al suelo (sulfatos).
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Suelos
Mina Sur (Calama, Chile)
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Aguas
o Alteraciones en la dinmica fluvial:
n Variacin del perfil y trazado de la
corriente fluvial, variaciones en el nivel
de base local, alteracin en la dinmica
(variaciones en las tasas de
erosin/sedimentacin) en el perfil
(aguas abajo y aguas arriba) por
excavaciones, diques y represas.
Aumento de la peligrosidad de
inundacin.
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Aguas
Mina Brillador (La Serena, Chile)
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Aguas
o Alteraciones en la dinmica fluvial:
n Incorporacin de partculas slidas en
la corriente, aumento de la carga de
fondo y en suspensin, incremento en
las tasas de sedimentacin aguas abajo.

Mina Brillador
(La Serena,
Chile)
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Aguas
o Prdida de masas de agua:
n Ocupacin de lagos, embalses, bahas
(p.e. Portman).
Antes de 1958 Actual

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Aguas
o Prdida de masas de agua:
n Prdida de masas glaciares.

Pascua Lama (Chile)

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Aguas
o Alteraciones en el rgimen
hidrogeolgico:
n Variaciones en el nivel fretico,
variaciones en el rgimen de recarga y
modificaciones en el flujo subterrneo
por efectos barrera, drenajes inducidos,
infiltracin restringida/favorecida,
compactacin, modificacin del relieve,
deforestacin.
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Aguas
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Aguas
o Contaminacin por metales pesados
y metaloides (As):
n En coloides en suspensin.
n En especies en disolucin: uno de los
procesos ms relevantes para la
movilizacin de metales desde la fase
slida es el (acid mine drainage, AMD),
adems de los procesos de metalurgia
por lixiviacin y cianuracin.
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Aguas
o Contaminacin por metales pesados
y metaloides (As):
n Se puede producir nuevamente la
incorporacin de los metales a la fase
slida (sedimentos) por adsorcin y/o
coprecipitacin.

Rio Toro (Chile)

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Aguas
o Variaciones del pH por el drenaje cido
de mina :
n Se produce por la hidrlisis y oxidacin de
sulfuros, en especial la pirita:

4 FeS2 + 14 O2 + 4 H2O 4 Fe2+ + 8 SO42- + 8 H+

4 Fe2+ +O2 + 4 H+ 4 Fe3+ + 2 H2O

4 Fe3+ + 12 H2O 4 Fe(OH)3 [limonita] + 12 H+

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Aguas

Ro Tinto (Nerva, Espaa)

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Aguas
o Variaciones del pH por el drenaje cido
de mina (acid mine drainage, AMD):
n En condiciones de aridez, se forman
sulfatos de hierro (jarosita).
n Como resultado se obtienen aguas de pH
muy bajo (2-3), cargadas en aniones (sobre
todo sulfatos), en las que generalmente son
ms solubles los metales pesados como Pb,
Zn, Cu, As, Cd, etc.
etc (a excepcin de Hg).
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Aguas
o Composicin de AMD de una mina de Pb-Zn
Componente valor (ppm)
SO4-2 63.000
Fetotal 16.250
Zn 14.560
Ni 4,8
Cu 13,4
Mn 2.625
Cd 22,5
pH 2,2 (unidades)
Conductividad 48000 (moh)
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Aguas
o Variaciones del pH por el drenaje cido
de mina (acid mine drainage, AMD):
n Depende de la superficie especfica
(tamao) de las partculas balsas!! y la
porosidad.
n La cintica tambin esta controlada por el
clima y la actividad bacteriana.
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Fuentes documentales
- Curso de Minera y Medio Ambiente (P. Higueras & R.
Oyarzun): http://www.uclm.es/users/higueras/mam/
- Minera y contaminacin del agua (J. Oyarzn):
http://www.ucm.es/info/crismine/Aguas_contaminacion_Chile/
Contaminacion_aguas_Chile.htm
- Grupo de Estudios en Minera y Medioambiente (GEMM):
http://www.uclm.es/users/higueras/Portal_GEMM/portal.htm
- Curso sobre Factores clave en evaluacin ambiental de
proyectos mineros (J. Oyarzn y otros, 2006). Universidad de
La Serena, CD-Rom.