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Alexsandro R. Menez
Quem o brasileiro? quem nasce no Brasil? E o que o Brasil? a terra onde vivem
os brasileiros. Se continuarmos fazendo isso, jamais conseguiremos sair desse jogo de
perguntas e respostas cclicas. Porm, em pleno sculo XXI, temos o mesmo questionamento
que moveu os homens do XIX. Afinal, o que ser brasileiro? Ademais, isso me conduz a outro
questionamento: por que me insiro nesta identidade brasileira, ao invs de me inserir em tantas
outras, como ingls, argentino, italiano, etc.? Por que brasileiro? Reflitamos sobre isso.
Segundo Paul Ricoeur h trs noes de tempo, o tempo fsico que ele denomina como tempo
csmico , o tempo psquico tempo interno ao homem , e por ultimo, o que ele denomina
como terceiro tempo, ou o tempo histrico. Este ltimo tempo capaz de interligar os dois
outros tempos, o interno e o externo ao homem. Realiza isso atravs de uma reconfigurao do
tempo e pelo uso de instrumentos de pensamento, como o calendrio, a ideia de geraes e a
noo de rastro (RICOEUR, 1997: 179). E qual a relao disso com a identidade nacional?
Praticamente tudo!
Ao longo da Histria do homem, a percepo que este teve em relao ao tempo
histrico no foi sempre a mesma. Alm disso, a prpria concepo do conceito de histria
algo que pode ser historicizado. Em outras palavras, a forma como o homem encara tempo
nesse caso o histrico e a prpria Histria foi, e no deixar de ser, percebida de diferentes
maneiras. Sendo assim, o que possibilitou o surgimento da identidade nacional no Brasil, como
em outros pases, foi a modificao do conceito de Histria. Em que est segundo Hans
Gumbrecht citando R. Koselleck deixa de ser percebida atravs do modelo cclico e passa,
portanto, a ser vista como algo linear. Ou seja, no retorna ao mesmo ponto de partida, mas sim
segue em direo a um destino, completamente, diferente de seu incio. Ao mesmo tempo em
que a percepo do conceito de Histria foi modificada, consequentemente, o ocorre o mesmo
com o terceiro tempo, o histrico. Calendrio, geraes e rastro passam a ser percebidos de
formas diferentes pelo homem. Foram essas modificaes na percepo do tempo e da Histria,
iniciadas durante o iluminismo (GUMBRECHT, 1996) e enfatizadas com o romantismo, que
deram a base necessria para a constituio das historias nacionais. E assim, consequentemente,
a constituio das identidades nacionais, pois a partir da noo de continuidade entre passado
e presente, e expectativa de um futuro, que possibilita ter a minha identidade.
A constituio da identidade brasileira tem data de nascimento, ocorreu a partir da dcada
de 1830, aps a perda do controle poltico de Portugal sob os seus domnios no continente
americano. A constituio de uma identidade necessita como j vimos de um passado para
dizer o que Eu fui e o que ainda sou. Ao mesmo tempo, a constituio de uma identidade
necessita mostrar o que Eu no sou. Portanto, tambm pela alteridade do que ns somos em
relao ao que no somos que a identidade se constitui. No caso brasileiro, ao mesmo tempo
em que se procurava dizer o que Eu fui/sou tambm se tentava mostrar o que Eu no sou. O
elemento utilizado nesse jogo de alteridade foi a antiga metrpole do Brasil, Portugal. Nesse
jogo de semelhanas e diferenas, na constituio de uma nacionalidade brasileira, o portugus
serviu como o elemento da alteridade. Algo que foi buscado pelos literatos desse perodo, alm
das tentativas de criar um passado para o Brasil, consistiu na criao de um mecanismo de
diferenciao entre ambos. A partir disso, se tentou mostrar um ns americanos brasileiros
sendo essencialmente diferente do outro, representado no portugus europeu.
O caminho utilizado para a constituio da identidade brasileira, e mesmo da criao de
uma Histria para o Brasil, foi literatura. Isso s foi possvel devido ao prprio entendimento
que esses homens do sculo XIX desenvolveram sobre o conceito de literatura. Um exemplo
dessa grande capacidade da literatura, como ferramenta criadora de uma histria, pode ser vista
no entendimento que o literato Santiago Nunes Ribeiro tem deste conceito, fazendo uso da
prerrogativa de Schlegel, diz que a litteratura (diz Fred. Schlegel) he a voz da intelligencia
humana, o complexo dos symbolos que representam o esprito de huma idade, ou o caracter de
huma nao (RIBEIRO, 1843: 8). Gonalves de Magalhes, escrevendo um pouco antes,
entende a literatura como sendo, naturalmente, pertencente a um povo.
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Marcelo de Mello Rangel; Marcelo Santos de Abreu; Rodrigo Machado
da Silva (Orgs.). Anais do 8 Seminrio Brasileiro de Histria da
Historiografia - Variedades do discurso histrico: possibilidades para alm
do texto. Ouro Preto: EDUFOP, 2014. (ISBN: 9788528803372)
E continua seu raciocnio dizendo que a literatura o carter de um povo seu esprito
que consegue vencer o tempo e, por isso, chega aos herdeiros dos que j no existem mais.
Portanto, a literatura a herana espiritual dos nossos antepassados, seu legado, seu esprito
e sua alma (MAGALHES, 1999: 29). Temos dois elementos que podem ser discutidos neste
ponto: o primeiro o conceito de literatura em que est o carter de um povo, sendo assim,
temos uma aproximao com o conceito de literatura de Santiago N. Ribeiro, no o conceito
bruto colocado a partir da posio de Schlegel, mas de um conceito mais lapidado de
literatura que este literato brasileiro conseguiu desenvolver, quando diz que a litteratura he a
expresso da ndole, do caracter, da intelligencia social de hum povo ou de huma epocha
(RIBEIRO, 1843: 10). Ou seja, literatura a nica capacitada a mostrar o caracter especifico
de um povo, no entendimento de Santiago N. Ribeiro, ela a forma onde se expressam as ideias
e cultura de um determinado tempo e lugar. Dando voz, novamente, ao conceito de F. Schlegel
usado por Santiago N. Ribeiro, A litteratura (diz Fred. Schlegel) he a voz da intelligencia
humana, o complexo dos symbolos que representam o espirito de huma idade, ou o caracter de
huma nao (SANTIAGO, 1843: 8). Portanto, exatamente neste ponto que o autor delimita
a literatura dentro do grande campo das letras. Ou seja, estabelece uma diferena entre a
produo literria e as cincias naturais e fsicas. Conforme Ribeiro, somente a primeira capaz
de expressar o carter especifico de um povo, j a segunda no capaz de fazer isso.
Ribeiro cria sofisticadamente um conceito de literatura calcado na temporalidade, j
que seu posicionamento terico muito fundamentado pela escola histrica romntica de
Hegel. Alis, de acordo com o que mencionamos no incio deste texto, o que permite o
entendimento do conceito de literatura dessa forma, e no de outra, devido modificao no
conceito de Histria (GUMBRECHT, 1996), operada no final do sculo XVIII, e
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A um ponto sobre G. Magalhes que talvez Araujo no tenha percebido. Essa noo de
posteridade de um povo, onde percebemos o progresso da histria em sua linearidade, tambm
est contido sob as bases da percepo cclica do tempo. Pois, ao dizer que o papel principal da
literatura guardar a memria de uma gerao ou povo, podemos dizer que G. Magalhes
entendia que cada povo, ou gerao, possua o seu ciclo de vida. Assim, o tempo passa a ser
percebida atravs de um movimento linear em direo a algo, a continuidade da civilizao,
permeado pela vida e morte de um povo atravs dos ciclos. Contudo, estes ltimos continuariam
a sobreviver atravs da memria literria, que apreenderia o esprito do tempo e local de sua
produo. Os povos no ressurgiriam das cinzas, contudo novos povos poderiam utilizar destas
cinzas que estariam armazenadas em uma espcie de limbo histrico. A literatura no
entendimento de Magalhes, como destacada por Araujo, tem a capacidade de registrar a
identidade de uma nao, que foi construda pela mesma, com isso essa identidade passa a ser
um legado imortal. Repetindo, no nessa imortalidade da nao que percebemos o tempo
cclico de Magalhes. Mas sim no entendimento que aquele tem sobre o ciclo de vida de um
povo, ou nao. Portanto, em certa medida, o que S. Nunes Ribeiro fez foi aperfeioar o
conceito de literatura de G. Magalhes. Pois, para o primeiro, alm de ser a expresso de uma
determinada poca, a literatura, assim como as cincias, obedece a a divina lei do progresso
humanitario (RIBEIRO, 1843: 7).
exatamente neste ponto de temporalizao da literatura que se insere o segundo
elemento a ser discutido neste trabalho. Segundo Magalhes,
Magalhes entende a literatura como sendo o resqucio ou o trao, marca, pegada que
foi deixado por um povo que j deixou de existir. Dessa forma, atravs desse rastro, deixado
pela literatura, que os homens que j morreram podem falar com os seus sucessores. Como
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coloca o autor, a literatura seria o nico representante do carter desse povo que j no existe
mais. E assim,
...sua voz como um eco imortal repercute por toda a repercute por toda a parte,
e diz: em tal poca, debaixo de tal constelao, e sobre tal ponto da Terra um
povo existia, cujo nome eu s conservo, cujos heris eu s conheo; vs porm
se pretendeis tambm conhec-lo, consultai-me, porque eu sou o esprito desse
povo, e uma sombra viva do que ele foi (1999: 29).
Gonalves de Magalhes lida com duas noes temporais, que fazem parte do terceiro tempo
de Paul Ricoeur. O primeiro a noo de rastro histrico, j o segundo a noo de sequncias
de geraes. Nesta segunda noo, o esteio a base astronmico cede lugar ao esteio
biolgico. H tambm a questo sociolgica na relao annima entre as geraes, onde a
idia de seqncia de geraes proporciona a base sobre a qual repousa essa relao annima
de indivduos, tomada em sua dimenso temporal. A continuidade histrica est subtendida
nesse conceito de gerao histria efetiva (RICOEUR, 1997: 187-8). H dois sentidos para a
palavra rastro, a primeira como uma marca (um vestgio) de uma presena; e a segunda como
uma ideia de algum ter passado em um local e ter deixado as suas pegadas. Por um lado, o
rastro visvel aqui e agora, como vestgio, como marca. Por outro lado, h rastro porque antes
um animal passou por a; uma coisa agiu (RICOEUR, 1997: 200). Magalhes faz uso do
primeiro sentido de rastro, como uma marca de uma presena. Como coloca o autor, a literatura
seria o nico representante do carter desse povo que j no existe mais. Entendido dessa
maneira, a literatura presentifica uma ausncia, o esprito de um povo, ou identidade.
Aps essa reflexo, necessrio agora que busquemos os elementos que caracterizaram esta
identidade brasileira, o que foi usado para mostrar a sua peculiaridade como povo em sua
alteridade para com o portugus.
A primeira meno existncia de uma literatura brasileira, apesar de seu atrelamento a
literatura portuguesa, foi feita por Friedrich Bouterwek (BOUTERWEK, 1968) em 1805. Neste
pequeno fragmento, Bouterwek menciona dois escritores brasileiros, Antnio Jos, o Judeu
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(BOUTERWEK, 1968: 32-6) e Cludio Manoel da Costa (BOUTERWEK, 1968: 37-40). Por
outro lado, a primeira interpretao da literatura brasileira, j separada da portuguesa, ocorreu
somente com Ferdinand Denis (DENIS, 1978) em 1826. Este estudioso francs foi o primeiro
a propor alguns elementos que poderiam ser usados na constituio de uma literatura prpria
brasileira separada da portuguesa. De fato, o que Denis fez em sua obra no foi uma histria da
literatura brasileira, apesar de citar uma razovel quantidade de escritores. O que ele realmente
tentou fazer foi, a partir de elementos do passado literrios dos portugueses americanos,
projetar um futuro para a aquela literatura.
Em seu texto, Denis mostrou que os imprios ibricos proibiam as suas colnias de desenvolver
letras prprias. Tudo isso muda, pelo menos no caso do Brasil, com a chegada da corte
portuguesa no solo americano, em 1808. Todavia, os brasileiros, j como um imprio
independente, ainda tomavam de emprstimo a literatura portuguesa. Assim, o Brasil j havia
sentido a necessidade de se diferenciar, no campo das letras de Portugal. Alm do mais, como
enfatizado por Denis, essa diferenciao deve ser feita atravs do uso de modelos, e temticas,
diferentes dos europeus. O clssico no compatvel com o clima e a natureza americana. A
Amrica, favorecida pela natureza, deve procurar ter um pensamento prprio. E, por isso Denis
salienta, nos antigos americanos aborgenes que se pode encontrar o elemento diferencial
peculiar da Amrica. O pensamento prprio deve ser buscado nos primitivos, e no nos seus
destruidores europeus (DENIS, 1978: 35-7). Estudados que sejam os leves vestgios
remanescentes de trs sculos de destruio, a se acharo todos os pensamentos primitivos que
excitam fortemente a imaginao (DENIS, 1978: 37). A literatura americana, e no caso
brasileiro como prope Denis, deve buscar por modelo a cor local, ou seja, os indgenas. E no
nos europeus, os destruidores da antiga singularidade americana. O portugus Almeida Garrett
(GARRETT, 1998) no prope uma temtica, como fez o francs, mas fala sobre a necessidade
dos escritores brasileiros aproveitarem mais a sua natureza local e, assim, abandonarem os
clssicos:
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natureza naquela vasta regio deviam ter dado a seus poetas mais originalidade,
mais diferentes imagens, expresses e estilo, do que neles aparece: a educao
europia apagou-lhes o esprito nacional: parece que receiam de se mostrar
americanos; e da lhes vem uma afetao e impropriedade que d quebra em suas
melhores qualidades (GARRETT, 1998: 56-7).
Essa adeso sugestiva de Ferdinand Denis, indicando o uso dos ndios para mostrar a cor
local, de fato ocorreu, posteriormente, entre alguns literatos brasileiros, mas com algumas
ressalvas. Alm disso, nem todos aderiram a essas premissas como iremos mostrar. Magalhes
apoiou o uso dos ndios como tema, porm com algumas diferenas em relao posio do
literato francs. O primeiro defendeu que os ndios foram, e ainda o so, poetas que existiram
no Brasil.
Por alguns escritos antigos sabemos que vrias tribos ndias pelo talento da
msica, e da poesia se avantajavam. Entre todas, os tamoios, que mais perto das
costas habitavam, eram tambm os mais talentosos; em suas festas, e por ocasio
de combates, inspirados pelas cenas, que os torneavam, guerreiros hinos
improvisavam, com que acendiam a coragem nas almas dos combatentes, ou
cantavam em coros alternados de msica, e dana hinos herdados dos seus
maiores (MAGALHES, 1999: 37-8).
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denominao grosseira e abrangente). Este nos leva para um perodo anterior ruptura entre a
histria e a epopeia, em que abarca a totalidade do mundo e da experincia humana (RICOEUR,
1997: 180-1).
um no-tempo, a Histria antes da prpria Histria isso fica evidente com o que
Joaquim Norberto diz sobre o fim deste tempo dos poetas indgenas. Segundo ele, com a
chegada dos portugueses essa poesia natural dos habitantes desta terra foi esquecida, pois os
novos brasileiros, filhos dos conquistadores portugueses, passaram a imitar os gregos e romanos
(SILVA, 1998: 102-3). Esta pr-histria brasileira chega ao fim com a chegada dos portugueses
e, assim, tem incio a Histria do Brasil. Todavia, como j mencionamos antes, a utilizao do
ndio, mesmo em um tempo mtico, no se constitui em um consenso entre os literatos
brasileiro. Varnhagen um exemplo desse tipo de postura, ao afirmar que
A Amrica, nos seus diferentes estados, deve ter uma poesia, principalmente no
descritivo, s filha da contemplao de uma natureza nova e virgem; mas
enganar-se-ia o que julgasse que para ser poeta original havia que retroceder ao
abc da arte, em vez de adotar, e possuir-se bem dos preceitos do belo, que dos
antigos recebeu a Europa. [...] O contrrio podia comparar-se ao que, para buscar
originalidade, desprezasse todos os elementos da civilizao, todos os preceitos
da religio, que nos transmitiram nosso pais. No ser um engano, por exemplo,
querer produzir efeito, e ostentar patriotismo, exaltando as aes de uma caterva
de canibais, que vinha assaltar uma colnia de nosso antepassados s para os
devorar? (VARNHAGEN, 1998: 236).
Apesar disso, Varnhagen no nega que os ndios foram poetas, como defende G.
Magalhes e J. Norberto, mas o seu ndio somente entra na conta da literatura brasileira ao ter
contato com a civilizao, os jesutas europeus. No Brasil no houve poetas, portanto, foi
necessrio esperar o desenvolvimento da civilizao para o surgimento destes (VARNHAGEN,
1998: 231). Todavia, Varnhagen destaca os poetas cantores ndios, que segundo ele:
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Os indgenas tinham um gnero de poesia, que lhes servia para o canto: os seus
poetas, prezados at pelos inimigos, eram os mesmo msicos ou cantores, que
em geral tinham boas vozes, mas eram demasiadamente montonos:
improvisavam motes com voltas, acabando estas no consoante dos mesmos
motes. (VARNHAGEN, 1998: 231).
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"meta-literatura". Isso foi necessrio, porque o seu conceito de histria, ainda, permanece
"amarrado aos lugares comuns da histrica como gnero retrico". Como, quando diz que
estudamos a histria para tirar lies teis para o presente, no para conhecer o passado
(ARAUJO, 2009: 59). Ainda no entender daquele de Araujo, a escrita da histria brasileira,
digo eu se que existisse algo assim, ainda estava atrelada as noes antigas da mesma. Por
isso, "Magalhes sabia que a sua Histria da Literatura precisaria ampliar muito o campo de
objetos tradicionalmente tratados pela histria".
Em suma, esse novo conceito de literatura que, segundo Araujo, lana a sua imagem tanto
no passado como no futuro. est lado a lado com novos conceitos que igualmente passaram
por um processo de historicizao. Como afirma o autor, a experincia do tempo rompe com
os elementos, at ento predominantemente, cclicos e passa, por conseguinte, a "apontar para
um desenvolver linear e progressivo" do tempo. Consequentemente, essa nova experincia do
tempo necessita de novos conceitos, ou seja, "requer um arsenal epistemolgico fundado em
categorias como sentido, expresso, compreenso e individualidade". A forma narrativa, com
um comeo, meio e fim, surge ento como a melhor alternativa para esse novo conceito de
literatura "como expresso de uma unidade individual chamada nao" (ARAUJO, 2009: 61).
Por outro lado, essa narrativa no foi empregada pela histria, vista aqui como rea de
conhecimento humano, mas sim pela Histria da Literatura. A nica capacitada, naquele
momento, de elaborar uma identidade brasileira e, assim, dotar quela nova nao com uma
histria prpria.
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Referncias Bibliogrficas
ARAUJO, Valdei Lopes de. As transformaes nos conceitos de literatura e histria do Brasil:
rupturas e descontinuidades (1830-1840). Saeculum - Revista de Histria [20]; Joo Pessoa,
jan./jun. 2009.
MAGALHES, Domingos Jos Gonalves de. Ensaio sobre a histria da literatura do Brasil.
Caderno do Centro de Pesquisas Literrias da PUCRS, Porto Alegre, v. 5, n. 2, ago. 1999.
RICOEUR, Paul. Entre o tempo vivido e o tempo universal: o tempo histrico. In: Tempo e
Narrativa. Traduo Roberto Leal Ferreira; reviso tcnica Maria da Penha Vilela-Petit.
Campinas: Papirus, 1997.
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