El Internet de las Cosas (IoT) y la Sociedad de la Informacin y el Conocimiento

Todos somos testigos del acelerado avance de la tecnologa en las ltimas dcadas, que ha
motivado a que los expertos hablen de una 4ta Revolucin Industrial (Industria 4.0), donde la
1ra sucedi en el siglo XVIII con la invencin de la mquina de vapor por James Watt y la total
transformacin de la produccin manual hacia la mecanizada; la 2da fue a finales del siglo XIX
con la invencin de la electricidad y el motor de combustin interna; la 3ra inici a mediados del
siglo XX con el desarrollo de la electrnica y las computadoras, por lo que tambin se le llama la
Revolucin Tecnolgica y que tuvo como su mayor logro la invencin de la Internet.

Cada etapa signific una mayor tecnificacin y automatizacin de la industria, impactando de

forma incremental la vida de las personas. Lo que marca el inicio de la Industria 4.0 es
justamente el aprovechamiento a gran escala de la infraestructura habilitada por la Revolucin
Tecnolgica pero orientada por un nuevo paradigma denominado Internet de las Cosas.

En esencia el IoT (siglas de Internet of Things), es la interconexin de los objetos cotidianos con
el Internet, todo con el objetivo de producir suficiente informacin que permita a las modernas
sociedades a mejorar procesos, enfermedades, combatir el crimen, reducir los riesgos de
accidentes de trnsito, racionalizar el consumo energtico y del agua, disminuir la polucin,
aumentar la productividad y un sinfn de cosas ms.

El Internet de las Cosas, combinado con la Inteligencia Artificial (diseo de mquinas capaces de
percibir su entorno, aprender y resolver problemas), el Big Data (anlisis de grandes volmenes
de datos) y Sistemas Ciberfsicos (mecanismos controlados por computadoras e integrados al
Internet y a los usuarios como los automviles autnomos y redes elctricas inteligentes), son
la base de la Industria 4.0 o 4ta Revolucin Industrial.

Se puede decir que el concepto de IoT inici en el ao 2008, cuando oficialmente el nmero de
objetos conectados a Internet super a la cantidad de personas en el mundo, segn la empresa
estadounidense CISCO. Segn la prestigiosa empresa Gartner, para el 2020 (en apenas 3 aos)
habrn ms de 25,000 millones de dispositivos conectados (otros pronsticos hablan de 30 y
hasta 50,000 millones de dispositivos), es decir, entre 4 y 7 dispositivos conectados por cada
habitante.

Caractersticas del IoT

Para que el paradigma del IoT sea una realidad en el corto plazo, deben darse varias condiciones
sin las cuales no sera factible:

Hoy da, la principal fuente de datos para los sistemas de informacin son los
propios seres humanos a travs de la digitacin, de un click, de una imagen
tomada o del escaneo de un cdigo de barras. El IoT plantea que sean las
propias cosas que alimenten automticamente a los sistemas de informacin
de manera independiente y autnoma, con lo que se reducira al mnimo la
prdida o deterioro de los objetos y los costos asociados.
Accesibilidad universal a las cosas mudas, donde todo objeto tenga una
direccin nica basada en un protocolo universal. El protocolo vigente IPv4
prcticamente est en vas de extincin porque se ha agotado en la mayora
de los continentes (no existen nuevas direcciones IP disponibles en Estados
Unidos ni Europa) y actualmente solamente frica tiene disponibilidad hasta
el 2019. Desde 1999 se implementa gradualmente la IPv6 (protocolo de
 Internet versin 6) que tiene una capacidad para asignar 100 direcciones IP
para cada tomo existente en el planeta Tierra, por lo que no se prev su
agotamiento nunca.
Implementacin efectiva del Internet 0 (Internet Cero), que es una capa fsica
de baja velocidad que permitir que se pueda asignar una direccin IP sobre
cualquier cosa. Es una tecnologa de baja velocidad (no necesita ser rpida),
barata y til que habilitar una plataforma de computacin ubicua donde
todos los objetos de una casa o negocio podran estar bajo un control comn
y con un bajsimo consumo de ancho de banda. Esta modalidad de Internet
permitir sacar muchsimo provecho a la tecnologa RFID (Identificacin por
Radio Frecuencia) con la cual productos perecederos o no pueden ser
ubicados a travs de una seal inalmbrica de baja potencia que permitira
establecer controles de inventario, venta y cobro en tienda sin asistencia
humana, rpida recuperacin en caso de prdidas, etc.
Encriptacin universal de comunicaciones, ya que se estima que todava un
70% de los dispositivos que actualmente se conectan a Internet no cuentan
con una comunicacin encriptada, lo que supone un gran desafo para la
implementacin exitosa del IoT.

Ventajas del IoT

Los mltiples beneficios que el Internet de las Cosas ofrecer a las personas redundarn en
prcticamente todos los rdenes de la vida humana:

Vida domstica: Las viviendas sern uno de los escenarios de mayor

transformacin en un mundo donde impere el IoT. De hecho, una nueva
disciplina existe, denominada domtica, que no es ms que los sistemas
capaces de automatizar una vivienda incorporando la gestin energtica,
seguridad, bienestar y comunicacin. Estamos hablando de que, en un
ambiente donde absolutamente todos los dispositivos estn
interconectados, podamos encender luces, calentador de agua,
acondicionadores de aire, abanicos, equipos de sonido o la lavadora de
manera remota; verificar en la nevera o la despensa si hace falta hacer la
compra; se cierre la vlvula de agua automticamente si se detecta una fuga;
se notifique a los bomberos si se enciende el detector de incendios; etc.
Actualmente estn los proyectos Home Kit de Apple y Android Home de
Google.
Salud: La salud preventiva tendra un alcance insospechado con el IoT, ya que
las personas con una precondicin clnica que amerite monitoreo
permanente (hipertensos, diabticos, asmticos, etc.) podran ser
supervisados en todo momento con sensores distribuidos en el hogar, en
dispositivos wearables o vestibles como relojes, gafas y bandas biomtricas
o incluso a travs de sus propios telfonos mviles, y su mdico podra recibir
notificaciones al instante; los marcapasos podran ser regulados a distancia
por los cardilogos; las entregas urgentes de sangre y hasta de equipos de
primeros auxilios podran hacerse a travs de drones que llegaran en poco
tiempo sin importar cun pesado est el trfico o distante el lugar en que se
necesite; los medicamentos vendrn con sensores incorporados que
 permitirn monitorear la frecuencia con que el paciente los ingiere y estarn
disponibles sensores que permitirn a las personas monitorear su propia
salud y compartir esa informacin con su mdico (de hecho hay varios
proyectos en marcha como Proteus, PillCam, MC10 y BioStamp que permitir
monitorear o diagnosticar desde el celular distintas enfermedades y se
espera que en poco tiempo estn disponibles en el mercado).
Ciudades Inteligentes: Imaginemos que todos los medios de transporte
(carros, autobuses, trenes, barcos, aviones, etc.) estn interconectados con
el Internet y las propias infraestructuras urbanas (puentes, intersecciones,
elevados, seales de trnsito dinmicas, etc.) y que todo eso est conectado
con las personas; donde la programacin de las luces del semforo sea
automtica segn el grado de embotellamiento de las calles; se reciban
notificaciones al mvil o al propio vehculo avisando de que hay un accidente
de trnsito ms adelante para que se desve a tiempo; donde hayan sensores
de polucin y del clima que notifique a los ciudadanos y se tomen medidas
preventivas. Incluso, la recogida de la basura sera ms eficiente, ya que los
contenedores tendrn sensores que indicarn el nivel de basura contenida,
informando a los camiones recolectores cundo pararse a recoger o dejarlo
para la siguiente ronda. Todo eso est previsto con el IoT. En la actualidad
ya hay varios prototipos de ciudades inteligentes basadas en el IoT, como el
caso de Songdo en Corea del Sur que cuenta con el apoyo de la empresa
CISCO.
Industria: Los controles industriales seran a otro nivel, ya que en todo
momento se detectarn de forma automtica fallas en la produccin, control
autnomo de las cadenas de produccin, control perpetuo y en lnea del
inventario y distribucin de los productos, incluyendo hasta de los hbitos de
consumo de los compradores, gracias a la tecnologa RFID que permitir a los
sistemas de informacin de las industrias conocer todo lo que acontece con
sus productos desde que son producidos hasta que son consumidos.
Medio Ambiente: Sensores de polucin, detectores de incendios forestales,
sensores de niveles de radiacin o de campos electromagnticos, sensores
de fuga de agua y sensores de la calidad del agua. Esos son unos pocos
ejemplos de la cantidad de aplicaciones del IoT. Todos esos sensores ya
existen, pero el siguiente paso es su interconexin a Internet y que sirven de
fuente primaria para aplicaciones que notifiquen a las autoridades para
minimizar el impacto al medio ambiente y el riesgo a la salud, al tiempo que
se conservan los recursos naturales.

Impacto en la vida diaria

Un mundo en el que todas las cosas (o la mayora de ellas) estn interconectadas, puede
transformar totalmente el da a da de los seres humanos. Y no hablamos de que ser en 20 o
30 aos, sino mucho antes. De hecho, la mayor parte de las innovaciones que detallamos en
este artculo podran estar disponibles en el mercado antes del 2020.

A continuacin, algunos ejemplos de cmo nuestras vidas, dentro de muy poco tiempo, van a
ser transformadas gracias al IoT:
 a) Encontrar un parqueo disponible: En las grandes ciudades es cada vez ms difcil
encontrar un espacio disponible para parquear nuestro vehculo. Pronto, los parqueos
incorporarn unos pequeos sensores de muy bajo consumo que se comunicarn
directamente con los vehculos y permitir que lo encuentren con facilidad
(directamente si no utiliza chofer o auxiliando al chofer a travs de un mapa digital). En
aquellos estacionamientos que son por paga, se podr pagar directamente desde el
Smartphone.
b) Levantarse en la maana para asistir a una reunin o tomar un vuelo temprano: Nuestro
reloj despertador estar conectado a nuestra agenda y a nuestro correo electrnico. Si
tenemos que levantarnos mas temprano de lo acostumbrado para asistir a una reunin
o tomar un vuelo a las 7am, al producirse la notificacin de la cancelacin o del retraso
del evento, automticamente el reloj reprogramar la hora de encender la alarma para
no privarnos innecesariamente de esas horas de sueo.
c) Hacer deporte: Salir a correr y entrenar en el gimnasio ya no ser lo mismo. Los calzados
y ropa deportiva tendrn chips que transmitirn a la nube datos que permitirn al atleta
o entrenador saber su nivel de desempeo: velocidad, cantidad de pasos, sudoracin,
etc.
d) Cepillarse los dientes: Muy pronto saldrn los cepillos de dientes que tendrn sensores
que detectarn las caries y automticamente generarn la cita con el dentista. En la
actualidad ORAL-B tiene un prototipo que escanea las zonas que no han sido bien
cepilladas y lo transmite a una aplicacin al celular para el seguimiento el usuario.
e) Ir al bao no ser lo mismo: Los inodoros tambin tendrn una participacin activa en
un mundo donde reine el Internet de las Cosas, ya que podrn incorporar sensores que
analicen la orina y dems excrementos, emitiendo alertas que, segn su naturaleza,
podran automticamente generar una cita mdica: niveles de azcar, sangre oculta o
presencia de hemorragias internas, embarazo, etc.

Por supuesto, el IoT plantea serios desafos en lo atinente a la proteccin de los datos personales
y derecho a la privacidad, por lo que se prev revisiones importantes a la legislacin vigente,
donde pueda conciliarse estos derechos individuales con los nuevos derechos colectivos que
exige el nuevo modelo de sociedad (orientada hacia la eficiencia energtica, respeto al
medioambiente, conservacin de recursos naturales y proveer a sus habitantes un entorno
seguro y confortable).

La Sociedad de la Informacin y el Conocimiento no es una quimera ni un proyecto tan lejano

que podamos pensar que sern nuestros nietos o biznietos que lo vivirn. Ya estamos
presenciando sus albores. Para ese nuevo modelo de sociedad es imprescindible que las cosas
sean inteligentes y hablen entre s, donde las cosas rutinarias (y toda la informacin que
produce esa rutina) sea procesada y analizada por las computadoras, quedando en manos de
los humanos el tomar las decisiones oportuna y preventivamente. Ese es el Internet de las
Cosas. Estamos preparados?

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