Artculos de

Investigacin

La escritura acadmica universitaria:

estado del arte*1
Elsa Mara Ortiz Casallas**

Este artculo presenta un anlisis general del estado del arte sobre los estudios realizados,
en el contexto internacional y nacional (Colombia), acerca de la escritura acadmica uni-
versitaria. Sus objetivos son establecer el estado actual del campo intelectual y proponer
nuevas rutas investigativas que permitan explicar, contextualizar y comprender de mejor
manera los problemas que presentan los estudiantes en relacin con la escritura acadmi-
ca universitaria. Los documentos hallados investigaciones y tesis fueron examinados y
analizados fundamentalmente a partir de los enfoques, las metodologas y los marcos te-
ricos encontrados en ellos. Los resultados del trabajo indican que, en general, la tendencia
investigativa en escritura acadmica, en particular la universitaria, ha estado ms centrada
en la estrategia (De Certeau, 1996) va regulacin y disciplinamiento de las prcticas de
escritura, que en la identificacin y el anlisis de las propias tcticas y prcticas del hacer
acadmico escritural de estudiantes y docentes. Escasos son los trabajos que documentan
las prcticas y analizan las representaciones sociales para observar qu sucede desde
el campo regulado hacia la estrategia, y qu relaciones y discontinuidades se establecen
entre ellos.

Palabras clave: escritura acadmica universitaria, representaciones sociales, regulacin y

disciplinamiento de las prcticas de escritura.

This paper presents a general analysis of the state of the art studies in international and
national context (Colombia) about academic writing university. Its objective is to establish
the current state of intellectual field and propose new investigative trails that explain, con-
textualize and better understand the problems that students present concerning academic
writing university. The documents found, research and thesis-were examined and analyzed
using the approaches, methodology and theoretical frameworks found in them. The results
of the study indicate that, in general, the research trend in academic writing, including the

* Recibido: 02-09-2011 / Aceptado: 05/10/2011.

1 Este artculo forma parte del proyecto de tesis doctoral titulado Prcticas y representaciones
sociales de la escritura acadmica en el nivel superior, presentado en el Doctorado Interinstitu-
cional en Educacin, sede Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas.

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university, has been more focused on the strategy (De Certeau, 1996) via regulation and
discipline of writing practices, which in the identification and own analysis of the tactics and
practices of scriptural academic work of students and teachers. Rare are the works that do-
cument practices and analyze the social representations to see what happens from the field
dominated towards a strategy, and what relationships and discontinuities are established
between them.

Keywords: academic writing, social representations, regulation and discipline of writing

practices.

Cet article prsente une analyse gnrale de lart partir des tudes ralises dans le
contexte international et national (en Colombie), concernant lcriture acadmique univer-
sitaire. Son objectifs est ltablissement de ltat actuel dans le domaine intellectuel et la
proposition de nouvelles voies de recherche qui permettent dexpliquer, de contextualiser
et mieux comprendre les problmes des tudiants vis--vis de lcriture acadmique uni-
versitaire. Les documents trouvs recherches et thses ont t examins et analyss
partir des approches, des mthodes et des cadres thoriques qui sy trouvent. Les rsul-
tats de cette tude indiquent que, en gnral, la tendance vers la recherche dans lcriture
acadmique, y compris luniversitaire, a t plus axe sur la stratgie (De Certeau, 1996)
par le biais du rglement et de la discipline des pratiques dcriture que, sur lidentification
et lanalyse des propres tactiques et pratiques du travail universitaire scripturaire des tu-
diants et des professeurs. Peu nombreux sont les travaux qui clairent les pratiques et
analysent les reprsentations sociales afin dobserver ce qui se passe sur le terrain qui
conduit vers la stratgie et quelles sont les relations et les discontinuits tablies entre eux.

Mots-cls: criture acadmique, les reprsentations sociales, rglement et la discipline

des pratiques dcriture.

1. Introduccin
Al iniciar la revisin general sobre investigaciones en representaciones so-
ciales y prcticas de escritura acadmica universitaria se encuentra que, tan-
to en el panorama internacional como nacional, la mayora de proyectos y
trabajos realizados gira alrededor de procesos de comprensin y produccin
textual en la educacin bsica y media, tal vez porque Leer y escribir son
palabras que han marcado una funcin esencial quiz la funcin esen-
cial de la escolaridad obligatoria (Lerner, 2001: 23). Sin duda, escribir y
leer ha sido la misin histrica de la educacin bsica, y se ha considerado
que es all donde se adquieren y se cualifican, en forma definitiva, estas
competencias. Por tal razn, y debido a las grandes dificultades evidencia-
das en estos niveles a travs de las Pruebas Saber y los exmenes de Estado
(Exmenes ICFES), es notorio y significativo el panorama de investigacio-

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nes interesadas, desde diferentes miradas, en producir conocimiento orien-

tado a mejorar dichas competencias (Prez, 1999; Rincn et l., 1999).

Debido a que el centro y los mayores esfuerzos por cualificar los procesos
de lectura y escritura han sido puestos en la educacin bsica y media, surge
la creencia de que los estudiantes deben salir de all con un producto ptimo
para comprender y producir todo tipo de textos, de tal manera que no tengan
ninguna dificultad al ingresar a la educacin superior. Este hecho implicara
que la educacin superior no tendra por qu interesarse ni hacerse cargo
de la enseanza de estas prcticas discursivas. sta es la razn por la cual
la lectura y, en particular, para el caso que se est indagando, la escritura
acadmica universitaria, nunca han sido objeto de preocupacin constante e
investigacin en la educacin superior y slo hasta hace dos dcadas en el
contexto anglosajn, una dcada en el mbito latinoamericano, y un lustro
en Colombia, empez a ser objeto de investigacin sistemtica y de ense-
anza, por diferentes instituciones y comunidades acadmicas.

Lo anterior indica que la pregunta por la escritura universitaria, su rele-

vancia e investigacin, en el mbito internacional y sobre todo nacional y
regional, es muy reciente. La mayora de trabajos empieza a desarrollarse
a mediados de los aos ochenta (en Estados Unidos) y, de manera incipien-
te, en Latinoamrica en la ltima dcada. En Colombia hace apenas cinco
aos se comenz a indagar, con mayor nfasis y de manera ms sistemtica,
acerca de la escritura universitaria, tiempo nada significativo en relacin
con el desarrollo histrico que han tenido las universidades. Ante un campo
donde an no existe una tradicin y una comunidad cientfica consolidada
que comparta y proponga paradigmas, interpretaciones y creencias, es decir,
donde ha existido menos historia investigativa que voluntarismo, innova-
cin y aplicacin prctica, es importante interrogarnos sobre qu tipo de
preguntas de investigacin se le podran plantear a este campo inexplorado:
podran ser acaso las grandes preguntas, apuntando a la universalidad de
los contextos o, por el contrario, aquellas que hacen referencia a los micro-
contextos? Qu programa de investigacin iniciar o continuar?

Ahora bien, un aspecto importante encontrado en el volumen de trabajos

sobre comprensin y produccin textual alude a la diferencia significativa

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entre el nmero de estudios realizados en el campo de la comprensin, el

cual es mucho mayor, en relacin con el de la produccin. Esto indica que,
en la educacin bsica y media, la investigacin de la escritura acadmica
se ha llevado a cabo tardamente, si se compara con lo acaecido en el campo
de la comprensin textual. Al respecto, Van Dijk y Kintsch (1983) afirman
que el estudio de la comprensin se desarrolla antes que el de la produccin
debido a la tendencia conductista y estructuralista de hacer nfasis en el in-
put observable, externo, tal como palabras, frases, oraciones, caso contrario
al de la produccin textual, donde el input es interno. Este hecho complejiza
y dificulta las correlaciones con el output externo, de cara a la metodologa
de investigacin experimental. Sumado a lo anterior, las influencias de la
psicologa cognitiva y la lingstica textual fueron aspectos decisivos en la
tendencia hacia los estudios de la comprensin.

Esta misma situacin se evidencia en la tendencia investigativa del lenguaje

en la educacin superior: La investigacin sobre composicin escrita tiene
una tradicin menos consolidada que la comprensin lectora (Daz, 2008:
337). La discusin terica y la tendencia investigativa indican que ha exis-
tido mayor atencin a los procesos de comprensin textual:

Es habitual que los docentes insistamos en que los alumnos deben leer, pero
es ms raro que pensemos en que tambin han de escribir (por fuera de los
exmenes) para aprender nuestras materias. La escritura est ms descuidada
que la lectura. Y, sin embargo, la escritura es una de las actividades intelec-
tuales ms formativas que existen (Carlino, 2005a: 16).

2. Metodologa, anlisis y resultados

El estudio de los trabajos de investigacin se realiz fundamentalmente bajo
el criterio de identificacin de enfoques, marcos tericos y metodologas, y
se elabor teniendo en cuenta los siguientes momentos:

1. Rastreo bibliogrfico. Bsqueda, ubicacin y clasificacin de documen-

tos en sus dos dimensiones: prcticas y representaciones sociales.
2. Tiempo de bsqueda y definicin de categoras y criterios: revisin del
material obtenido.

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3. Elaboracin de reseas y fichas analticas de los documentos seleccionados.

4. Elaboracin del documento de revisin. Para ello se construy una ruta
argumental que pudiera articular las dos dimensiones mencionadas, jun-
to con las categoras de anlisis.

En relacin con la pregunta: cundo empieza a ser objeto de investigacin

la escritura acadmica en las instituciones universitarias?, queda claro que
la relevancia sobre el tema, el inicio y el desarrollo de la investigacin es
muy reciente ltimas dos dcadas. Esta informacin es corroborada por
las fechas de elaboracin de las investigaciones, los marcos referenciales y
por la bibliografa utilizada en los estudios. La investigacin en este cam-
po es incipiente, los problemas no han sido investigados, ni documentados
con profundidad: Las investigaciones sobre enseanza de la escritura en
el nivel superior son escasas en Iberoamrica [] (Carlino, 2005b: 144).
Y si en el mbito internacional no hay mayor trayectoria investigativa en
este campo, en el entorno nacional y aun regional la situacin no es menos
problemtica. En el contexto colombiano, la discusin sobre la necesidad
de abordar los problemas de la escritura en la universidad inicia hace una
dcada y con mayor nfasis, hace apenas un lustro. En el plano regional,
muchas universidades apenas empiezan a considerar esta prctica acadmi-
ca y social como tema de inters y preocupacin investigativa.

Desde el punto de vista de los enfoques hallados en los trabajos analizados,

se puede afirmar que existen fundamentalmente dos: el enfoque cognitivo
y el sociocognitivo.

2.1 Enfoque cognitivo

La lnea cognitiva tiene su referente en la psicologa cognitiva, la cual en-

cara la escritura como procesos mentales que son necesarios describir, en
tanto tarea individual de resolucin de problemas. Es pertinente reconocer
que la dimensin cognitiva de la escritura permiti desplazar la atencin
desde el producto (conductismo) hacia el proceso de composicin, a tal
punto que es posible afirmar que fue a partir de este modelo que se empez
realmente a ensear el proceso de composicin (Castell, 2002).

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Algunos de los pioneros de este enfoque fueron: Flower (1988), Sommers

(1978), Flower y Hayes (1977), Bereiter y Scardamalia (1987), Van Dijk
(1995), Cassany et l. (1994). Uno de los modelos ms conocidos es el de
Flower y Hayes (1996), el cual concibe la composicin como una activi-
dad recursiva, dirigida a la consecucin de objetivos retricos, e identifica
tres procesos bsicos: planificacin, traduccin y revisin; a partir de ellos
se generan otros subprocesos, como: generacin de ideas, formulacin de
objetivos, evaluacin de las producciones intermedias o borradores, entre
otros. Desde esta ptica clnica, es posible sealar que el origen de los pro-
blemas est en los estudiantes, pues son stos quienes presentan dificultades
para procesar informacin y producir textos (Flower y Hayes, 1977).

En este marco, Marisol Garca, investigadora venezolana, ha realizado va-

rios trabajos, entre ellos: Anlisis de marcadores discursivos en ensayos
escritos por estudiantes universitarios (2005), y su tesis doctoral titulada
Aproximacin al estudio de las representaciones de los docentes universi-
tarios sobre el ensayo escolar (2004). En estos trabajos, y en particular en
su tesis, evala la competencia lingstica de los estudiantes para elaborar
ensayos en la carrera de comunicacin social. El objetivo fue aplicar un
modelo de anlisis que permitiera hacer la descripcin tanto cuantitativa
como cualitativa de los recursos utilizados en el campo de las personas dis-
cursivas (uso de referencias personales pronominales y verbales), los
marcadores y el metadiscurso en ensayos argumentativos. De este modo,
obtuvo un modelo explicativo para el anlisis y la evaluacin de los textos
acadmicos.

De igual manera, y en esta misma lnea, estn las investigaciones de Adria-

na Bono y Sonia de la Barrera, de la Universidad Nacional del Ro Cuarto,
Crdoba, Argentina. En particular, el trabajo La produccin de escritos aca-
dmicos de los estudiantes universitarios: anlisis de aspectos conceptua-
les y estratgicos (1996), tuvo por objetivo evaluar las monografas o los
ensayos de los estudiantes de primer semestre de universidad, con el fin de
encontrar las dificultades y los caminos alternativos para su solucin en un
contexto natural de enseanza y aprendizaje. Los hallazgos evidencian que
las dificultades ms significativas estn relacionadas con la organizacin de

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la informacin en la monografa; a nivel de contenido se presentan proble-

mas con el establecimiento de relaciones entre conceptos, entre prrafos,
entre temas, y se tienen dificultades para realizar planteamientos crticos.

As mismo, Alba Luisa Aviln Daz, de la Universidad de Valladolid, ela-

bora su tesis doctoral titulada Hacia la construccin de una didctica cog-
nitiva de la escritura (2004), a partir de sus investigaciones anteriores con
estudiantes universitarios, en las que detect deficiencias en el uso de la
lengua escrita. El problema, en este trabajo, consisti en la bsqueda de
respuestas a una serie de interrogantes en torno a los espacios, los tiempos,
las dimensiones personales, circunstanciales, ambientales y tcnicas, y las
estrategias empleadas por los escritores noveles. La metodologa utilizada
fue de tipo cualitativo, con enfoque etnogrfico. La conclusin ms impor-
tante es que hay que ensear a escribir a los estudiantes desde los primeros
grados, entendiendo la escritura como un proceso cognitivo que requiere
del acompaamiento del docente y la asimilacin de los borradores como
fase del proceso realmente necesaria para producir textos bien escritos.

De acuerdo con el anlisis, el mayor aporte, tanto terico, como investiga-

tivo, en los enfoques cognitivos de la escritura, ha sido la creacin de mo-
delos y estrategias encaminados a orientar al estudiante en el tipo de opera-
ciones mentales que debe ejecutar para elaborar un buen texto, adems del
ofrecimiento de tcnicas para utilizar esas operaciones con miras a la orga-
nizacin, la planificacin y la revisin de sus escritos. Sin embargo, llama la
atencin que la mayora de estos estudios busca mirar la problemtica desde
la ptica de los procesos cognitivos, en tanto que dficit en los alumnos; la
dificultad est, entonces, en la carencia, es decir, en las incapacidades de los
sujetos epistmicos para dominar estrategias discursivas que les permitan
construir macroestructuras, microestructuras y superestructuras adecuadas
a los diferentes tipos de textos, como se observ en algunas de las conclu-
siones evidenciadas en los trabajos.

Sin embargo, despus de dos dcadas, los resultados no han sido los me-
jores, hecho que se evidencia tanto en la prctica, como en los resultados
de las investigaciones educativas: Los estudiantes aprenden con cierta fa-
cilidad los procedimientos que conllevan a la planificacin o la revisin

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[] pero difcilmente ajustan su proceso al anlisis que ellos mismos hacen

de la situacin de comunicacin (Castell, 2002: 5). En fin, la conciencia
sobre el proceso de composicin sigue siendo baja, as como tambin la
transferencia de lo aprendido a otras situaciones comunicativas (Castell,
2002: 6).

Es importante mencionar que muchos de estos modelos y estrategias no-

vedosas han cado en el plano activista por los maestros, toda vez que han
intentado aplicarlas y ejecutarlas en la prctica pedaggica sin una profunda
fundamentacin y reflexin de sus alcances tericos y prcticos. Al relacio-
nar innovacin con avance cientfico en el campo de la didctica, Cheva-
llard seala: La novedad no es interesante como tal y no puede ser buscada
por s misma [] Histricamente, la innovacin como valor y como ideo-
loga ha obstaculizado el desarrollo de la investigacin [] (1982: 15).

2.2 Enfoque sociocognitivo

En este orden de ideas, emergen investigaciones cuyos resultados delinean

otra manera de asumir los problemas de la escritura, mirados ahora menos
desde una posicin estructural, universal e individual, que contextual y so-
cial. Sin dudas, esta nueva visin se ha nutrido de los aportes provenientes
de la antropologa (Gumperz y Hymes, 1972; Petrucci, 2003; Rockwell,
1982), la sociologa (Bourdieu, 1980), la pragmtica, la historia (A. Char-
tier, 2004; y R. Chartier, 2006), las teoras de la enunciacin (Bajtin, 1982;
Benveniste, 1978) y el interaccionismo sociodiscursivo (Bronckart, 2004),
el cual entiende la escritura de textos como un proceso social y contextua-
lizado que tiene su origen en la interaccin social. El contexto, en este sen-
tido, forma parte significativa del proceso de produccin, y la enseanza se
convierte en un aspecto fundamental en el desarrollo de ste.

Entonces, estos estudios, al centrar la mirada en la escritura como prctica

social y cultural, complementan las unidades de anlisis del enfoque cogni-
tivo, toda vez que ponen el acento en el contexto y en los aspectos sociales
de la composicin, que antes se describan de forma aislada.

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Es importante reconocer el aporte terico y didctico que desde los estudios

sociolgicos se ha hecho a la enseanza de la escritura y la lectura, al con-
siderar que estas actividades no se dan en abstracto, sino que estn deter-
minadas por leyes sociales, aspecto que indica la necesidad de atender las
condiciones de produccin, circulacin y recepcin de los diversos textos
que se movilizan en los diferentes contextos (Bourdieu, 2000). La escritu-
ra, entonces, lejos de cualquier pretensin esencialista y formal, lleva para
Bourdieu la marca del poder y del valor social en que se ha producido. No
obstante, esta posicin cierra, de alguna manera, las posibilidades institu-
yentes de los productores y lectores, al quedar atrapados y sometidos a las
leyes del mercado.

En contraste con esta posicin, surgen otras dos perspectivas, una poltica
y crtica con alternativas emergentes para la escritura (Freire, 1970; Gi-
roux, 1993; Castoriadis, 1997) y otra de los estudios culturales (De Certeau,
1996), quienes ven en los sujetos, capaces de lenguaje y accin, competen-
cias crticas y creativas para resistir a la ideologa hegemnica. En esta mis-
ma lnea, en las universidades inglesas, la corriente denominada Nuevos
estudios de las culturas acadmicas (Street, 1995; Lea y Phyllips, 2005)
ha puesto nfasis en las cuestiones de identidad social y poder institucional
involucradas en el escribir (Lillis, 1999).

Retomando el enfoque sociocognitivo, esta mirada tiene en cuenta los pro-

cesos cognitivos que se realizan al escribir, pero considera que stos son
siempre dependientes de un contexto social particular, el cual le confiere
sentido a la tarea de produccin. Monserrat Castell, al referirse al enfoque
sociocognitivo, seala lo siguiente: Esta forma de caracterizar la escritura
y los procesos de composicin me parece ms explicativa, ya que se ajusta
mejor a las descripciones de nuestra actuacin como escritores, que es de
hecho variable, segn los contextos (2002: 3). Desde el punto de vista
didctico, es importante sealar que esta propuesta terica le plantea serios
interrogantes a la enseanza de la escritura, tanto en los contenidos a ense-
ar como en la forma de ensearlos.

Ahora bien, bajo este enfoque terico se han situado mucho ms los es-
tudios sobre escritura en la educacin bsica y media en el contexto

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universitario son escasos, cuya produccin de conocimiento, en gran

medida, ha tenido impacto en la didctica de la escritura de estos niveles
escolares: Camps (2001), Castell (2002), Calsamiglia y Tusn (1999),
Cassany (2008), Tolchinsky y Sim (2001), Ferreiro y Teberosky (1979),
entre otros. El objetivo de estos trabajos es contribuir a una enseanza de
la escritura cada vez mejor y ms adecuada para un mundo cambiante y
dinmico, en que los objetos de enseanza, aprendizaje, profesor-alumno y
saber no pueden considerarse como aspectos aislados, estticos, sino como
fuerzas instituyentes de relaciones complejas y dinmicas (Chevallard,
1982). Muchas de estas investigaciones se centran en los procesos que se
desarrollan en las aulas, a partir de secuencias didcticas de lengua escrita
y de situaciones de interaccin basadas en tareas diversas. Otras enfatizan
en algunos de los componentes del sistema didctico: caractersticas de los
contenidos o en las representaciones sociales de docentes y estudiantes.

2.3 Estudios acerca de las prcticas y las representaciones sociales de

profesores y estudiantes sobre la escritura acadmica

En el enfoque sociocognitivo aparece una lnea fuerte de investigacin, des-

de la psicologa social, abocada a captar, describir y analizar las represen-
taciones sociales que construyen dinmicamente los profesores y los estu-
diantes sobre la escritura, y la incidencia que este corpus de conocimiento
tiene en las prcticas acadmicas. En relacin con la categora representa-
ciones sociales, los referentes tericos bsicos son Moscovici (1984), Abric
(1994), Jodelet (1984), Bourdieu (1980) y R. Chartier (2000); sin embargo,
la mayora de estudios no hace referencia a estos tericos, por cuanto estn
ms centrados en la perspectiva mental y no social de esta categora.

Desde la mirada de la teora de las representaciones sociales, la relacin

entre sujeto y objeto (escritura) adopta una dinmica diferente: mientras
la psicologa cognitiva centra el anlisis en la descripcin de los procesos
cognitivos individuales elaborados por los estudiantes en el cdigo escrito,
sin abordar, en su complejidad, el contexto de estos aspectos, la psicolo-
ga social, por el contrario, centra su estudio en el sujeto social, toda vez
que como sujeto cognitivo y social construye dinmicamente el concepto

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 La escritura acadmica universitaria: estado del arte

y el valor de la escritura como objeto cultural instituido e instituyente (A.

Chartier, 2004). La teora de las representaciones sociales resulta ser, en
este caso, importante, por cuanto permite describir, y en esta medida, hacer
inteligibles y comprensibles, las prcticas sociales de los actores sociales.
Es decir, para entender por qu y cmo los sujetos sociales actan en su vida
para dar sentido a lo que hacen, es necesario indagar los significados y los
sentidos que stos ponen en su universo de vida, o en objetos particulares
de la cultura, como en este caso la escritura acadmica:

La teora de las representaciones sociales es una propuesta terica y meto-

dolgica apropiada para entender otra faceta de los procesos educativos: el
significado que profesores y estudiantes les adjudican a sus prcticas, a su rol
profesional, a su vida, etc. [] (Pia y Mireles, 2006: 15).

En esta lnea, Paula Carlino, terica argentina, ha realizado varias investi-

gaciones, entre ellas una donde describe las representaciones sociales sobre
escritura y formas de ensearlas en universidades de Amrica del Norte
(2003), y otra comparativa, en donde indaga sobre las representaciones so-
ciales y la incidencia de stas en las prcticas acadmicas de escritura en el
nivel superior de universidades de Estados Unidos, Australia y Argentina
(2005b). Las conclusiones indican que casi todas las universidades investi-
gadas presentan un requerimiento de escritura, es decir, la exigencia de que
todos sus egresados hayan cursado ciertas materias relacionadas con ella.
La segunda investigacin mencionada, de corte comparativo, gira alrededor
de las siguientes preguntas: qu hacen las universidades respecto de la es-
critura?, y cmo se representan las universidades estudiadas la enseanza
de la escritura, es decir: qu piensan y qu dicen sobre ella? En relacin con
estos interrogantes, encuentra que hay mucha similitud entre Estados Uni-
dos y Australia; en cambio, entre estos dos pases y Argentina, hay serias
diferencias. En los dos primeros, la reflexin sobre la enseanza de la escri-
tura acadmica est consolidada desde el punto de vista de su importancia
en el desarrollo de procesos cognitivos, teniendo en cuenta las diferencias
en los campos disciplinares. En contraste, en Argentina, la preocupacin
por la escritura universitaria es muy reciente, las acciones que se ocupan
de su enseanza son escasas y generalmente estn programadas en los pri-
meros aos, en asignaturas especficas, es decir, la escritura no es objeto de

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Elsa Mara Ortiz Casallas

enseanza en todas las disciplinas, y cuando se da, no corresponde a una

poltica institucional.

No obstante, en las dos investigaciones es posible observar que se presenta

un uso indiscriminado de trminos para referirse a representaciones socia-
les, concepciones e ideas, etc., que si bien tienen en comn varios aspec-
tos, difieren en otros de manera sustancial. El ttulo de la investigacin es:
Prcticas y representaciones sociales de la escritura; pero en los cuadros
conclusivos, la autora no habla de representaciones sociales, sino de con-
cepcin ms habitual y concepcin ms infrecuente, lo cual podra indi-
car falta de precisin conceptual sobre lo que se indaga y trata de encontrar.
Es decir, por un lado, habla de la importancia e incidencia de los constructos
sociales de la escritura en las representaciones de los sujetos, y por otro,
focaliza la mirada en lo individual. Pareciera, entonces, que la categora de
representacin es ms usada para hacer alusin a lo mental e individual, que
a lo social. En la bibliografa, igualmente, no aparece ninguna referencia
sobre los tericos clsicos y seguidores de las representaciones sociales. La
metodologa diseada en estos trabajos es de tipo cualitativo y los instru-
mentos son, en esencia, de corte documental: escritos virtuales e impresos,
programas de carreras, estatutos de las unidades acadmicas, actas de sesio-
nes de cuerpos de gobierno, propuestas de accin elevada por los Departa-
mentos, manuales de formacin de docentes auxiliares, etc.; adems, utiliz
entrevistas y encuestas, instrumentos clsicos para captar representaciones
sociales. Sin embargo, las prcticas no fueron observadas en los contextos
genuinos, sino inferidas de los documentos y los discursos de los sujetos.

En este mismo pas, reconocidas investigadoras, como Mariana Di Steffa-

no, Elvira Narvaja y Cecilia Pereira (2003), Marta Marucco (2001) y Mara
Adelaida Benvegn et l. (2004), han realizado varios trabajos sobre re-
presentaciones sociales de la escritura en la educacin bsica, media y uni-
versitaria. Estas investigadoras identifican y analizan las representaciones
sociales que los estudiantes tienen sobre la lectura y la escritura en relacin
con la tarea y con los roles desempeados. Adems, analizan de qu manera
estos constructos sociocognitivos inciden en las prcticas acadmicas de los
alumnos, y llegan, entre otras, a la conclusin de que la institucin participa
activamente en la construccin de las representaciones sociales, a travs de

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 La escritura acadmica universitaria: estado del arte

los textos que ofrece para ser ledos, las consignas que propone, la evalua-
cin que realiza y el tiempo que en clase se dedica a ensear estas prcticas.

En Mxico, la investigacin Prcticas de alfabetizacin acadmica: lo que

los estudiantes dicen de la lectura y la escritura en la universidad, realizada
por la magster Ruth Roux (2008), en la Universidad Autnoma de Tamau-
lipas, plantea las siguientes conclusiones: 1) no se encontr que tuvieran
ideas claras de cmo se elaboran, cmo se organiza la informacin en ellos
y qu propsitos comunicativos pueden lograr; 2) la enseanza de la escri-
tura parece no ser valorada como actividad que se deba dar dentro de los
tiempos de clase.

De acuerdo con las anteriores apreciaciones, la mayora de los trabajos

consultados sobre representaciones sociales en escritura acadmica aporta
elementos importantes que permiten contextualizar, desde una dimensin
ms social, muchos problemas y dificultades que antes eran vistos desde
una perspectiva individual, es decir, se percibe un inters por trabajar y
analizar, en las aulas, la escritura desde una dimensin cognitiva, pero tam-
bin social, ampliando as las unidades de anlisis al involucrar relaciones
praxeolgicas que se manifiestan en la actividad escolar de la enseanza y
el aprendizaje de la escritura (Chevallard, 2005).

La mayora de trabajos parte de lo planteado por la teora, en relacin con

que las representaciones sociales son esquemas de conocimiento que orien-
tan las acciones de los docentes. En este orden de ideas, exponen las repre-
sentaciones sociales que dominan las prcticas productoras de textos, y al
mismo tiempo ponen en tensin dichas representaciones con lo que efecti-
vamente las prcticas escriturales universitarias demandan.

Sin embargo, la mayora de estudios describe lo que las personas piensan,

dicen, hacen, pero no existe, en muchos, un anlisis relacional complejo que
articule cada uno de estos aspectos, con el fin de dar mayor inteligibilidad
y comprensin de las prcticas. Por otro lado, la relacin que se evidencia
entre representaciones sociales y prcticas parece ser, en algunas ocasiones,
muy lineal y causal, lo cual desvirta un poco la teora, por cuanto las repre-
sentaciones no se imponen mecnicamente al sujeto para que acte en con-

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Elsa Mara Ortiz Casallas

secuencia; al contrario, son elaboradas histricamente, en un acto de com-

plicidad y creatividad por los sujetos. En este sentido, decir que una prctica
escritural acadmica fue buena o regular, en s misma, dejando en la sombra
el proceso que la produjo, es insuficiente, toda vez que oculta las condiciones
de enunciacin, produccin y circulacin que la hicieron posible:

Parece que entre acontecimientos se forman relaciones extrnsecas de com-

patibilidad e incompatibilidad, silenciosas, de conjuncin y de disyuncin
muy difciles de apreciar. En virtud de qu un acontecimiento es compatible
o incompatible con otro? No podemos apelar a la causalidad ya que se trata
de una relacin de los efectos entre s (Deleuze, 1989: 176).

En relacin con la metodologa, la mayora de trabajos realiza anlisis do-

cumentales: programas, acuerdos, decretos, evaluaciones, y utilizan los ins-
trumentos tradicionales para captar representaciones: entrevistas, encues-
tas, cuestionarios e historias de vida. No obstante, es significativo anotar
que la mayora de trabajos ha menospreciado un aspecto fundamental en
la investigacin, y tiene que ver con la observacin de prcticas in situ, lo
cual permitira establecer un vnculo menos lineal que discontinuo entre
representaciones y prcticas. Existe, en este sentido, un vaco en relacin
con las prcticas, pues stas no son observadas y analizadas genuinamente
en sus propios contextos, sino que se determinan y se interpretan desde lo
representado por los actores sociales en el discurso:

En la mayora de las investigaciones y todava lo ser en el caso de esta

obra las prcticas sociales se infieren a partir de su discurso. Se trabaja
mucho ms sobre las prcticas representadas que sobre las prcticas efec-
tivas. [] El trabajo de D. Jodelet (1989b) muestra que esa recoleccin es
posible adems de fundamental para entender la relacin representaciones-
prcticas (Abric, 1994: 74).

Sin duda, ciertas actitudes, miradas, posiciones y complicidades entre los

actores, las representaciones y el contexto, manifestadas directamente en
las prcticas, no aparecen en el discurso de los individuos, pues slo tie-
nen traduccin posible en los actos mismos que ellos evidencian: Ciertos
aspectos de las representaciones son explcitamente vehiculados en el dis-
curso y otros ocultados en la prctica (Jodelet, 1984: 366). Por lo tanto, se-
ra conveniente que los estudios sobre representaciones sociales analizaran

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 La escritura acadmica universitaria: estado del arte

tambin las prcticas, las cuales no han sido tematizadas y problematizadas

con profundidad.

2.4 Produccin investigativa en el contexto nacional

En el plano nacional, ocurre, en gran medida, el mismo fenmeno que se

present en el mbito internacional: los estudios en lectura y escritura han
estado centrados en la educacin bsica y media, y con mayor nfasis en
el primer aspecto. En el nivel superior, la investigacin de estos procesos
es muy reciente. Comenz a ser objeto de estudio sistemtico hace apenas
unos cinco aos y, de igual manera, la directriz investigativa tiende hacia los
estudios sobre la comprensin; la produccin escrita est menos estudiada
en el mbito universitario colombiano. En el contexto regional apenas el
tema empieza a ser objeto de discusin e indagacin.

En Cali, las Universidades del Valle, Santiago de Cali, Occidente, e Icesi,

entre otras, se han ocupado, desde el ao 2006 hasta la fecha, de la investi-
gacin y la discusin sobre la enseanza de la escritura en la universidad. De
igual manera, en otras ciudades del pas, como en Bogot, Medelln, Barran-
quilla y Pereira, entre otras, se ha indagado esta problemtica, en este nivel
educativo. Los estudios que se ocupan propiamente de las representaciones
sociales sobre escritura son escasos; sin embargo, existen algunos que es
necesario mencionar y otros que, aunque no estn centrados en esta pers-
pectiva, de cierta manera tocan algunos elementos interesantes de comentar.

En la Universidad del Valle, Mara Elena Ramrez Quintero realiz la inves-

tigacin titulada: Representaciones sobre la escritura de textos acadmicos
de estudiantes y profesores de la Universidad del Valle (2005). Mediante
una encuesta y entrevistas a grupos focales, se pone de manifiesto el cono-
cimiento declarativo del saber y del hacer de las prcticas de escritura de
ambos colectivos en los procesos de enseanza y aprendizaje. Los resulta-
dos indican que cuando los estudiantes escriben textos acadmicos centran
su atencin en el tema y en observar las reglas de la estructura formal de
la lengua, y poco se reconocen las caractersticas de los textos que utilizan;
por otra parte, los estudiantes dicen que los docentes poco les orientan las
tareas y no retroalimentan lo evaluado.

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Elsa Mara Ortiz Casallas

En la Universidad Icesi, Ligni Molano present como tesis de maestra el

trabajo titulado Concepciones de profesores y estudiantes sobre la escri-
tura acadmica en la Universidad Icesi (2007). Para recoger los datos se
aplicaron dos encuestas, una a docentes y la otra a estudiantes; tambin se
revisaron algunos trabajos escritos por los estudiantes y los instructivos que
los docentes entregan como gua para realizar las tareas. El estudio permiti
identificar que la prctica ms dominante en la universidad es el examen,
forma ms comn y tradicional de evaluar los conocimientos. Por otro lado,
los instructivos guas develaron que, en muchos casos, los docentes dicen
una cosa y hacen otra, lo que demuestra inconsistencias en sus prcticas
pedaggicas.

As mismo, la investigadora Gloria Rincn, junto con un grupo de docentes

de todo el pas, coordina, a nivel nacional, la investigacin titulada Para
qu se lee y se escribe en la universidad colombiana (2008). Estos inves-
tigadores plantean las siguientes preguntas: qu se pide escribir? Qu se
hace con lo que se escribe? Qu apoyo reciben los estudiantes? Cmo se
evala? Cmo se legitima lo que se escribe? Esta investigacin se inicio en
el ao 2008, y est inscrita en Colciencias. El objetivo general del proyecto
de investigacin es describir, caracterizar, analizar e interpretar las prc-
ticas acadmicas de lectura y escritura en algunos pregrados presenciales
de universidades pblicas y privadas de Colombia, con el fin de proponer
unas orientaciones de poltica al respecto. Los objetivos especficos estn
encaminados a identificar, categorizar, analizar e interpretar las prcticas
acadmicas de lectura y escritura existentes en la universidad colombiana.
Seguramente los resultados de este estudio tendrn un gran impacto en la
didctica de la escritura universitaria.

En la Universidad de la Salle (Bogot), los profesores Roberto Medina Be-

jarano y Lilia Can realizaron la investigacin Las concepciones y las
prcticas de lectura y de escritura en la labor de la educacin superior
(2007). La muestra estuvo localizada en la Facultad de Educacin de la
Universidad de la Salle. La metodologa fue de naturaleza cualitativa, con
un diseo descriptivo. Se utilizaron tres instrumentos: entrevistas, encuestas
y observacin participante. Los resultados evidencian el predominio de una

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concepcin tradicional tanto de la enseanza como de los mismos saberes

especficos de los procesos de la lectura y la escritura. En cuanto a la forma
en que se reflejan estas concepciones en las acciones didcticas en el aula,
el nfasis recae sobre el aspecto estructural del componente lingstico, es
decir, en la prctica de frmulas de redaccin, de composicin y de estruc-
turacin gramatical.

En la Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas, las profesoras Rosa

Morales y Blanca Bojac realizaron una investigacin cuyo objetivo fue
identificar las concepciones de los maestros acerca del lenguaje y la lengua,
y la manera como stas orientan tipos distintos de interacciones lingsticas
en el aula. En este sentido indagaron sobre la relacin entre el saber, el decir
y el hacer de los docentes, a partir de la reconstruccin y confrontacin de
su experiencia (Morales y Bojac, 2000). Los resultados indican que los
docentes presentan un carcter de transicin, toda vez que en ellos se con-
cretan formas de trabajo que transitan por las diferentes concepciones de la
lectura y la escritura, manifestndose, de alguna manera, una polarizacin
entre ellas.

Asimismo, la profesora Dora Ins Caldern (2000) coordin una investiga-

cin que indag en la manifestacin de concepciones, imaginarios y senti-
dos presentes en las producciones discursivas de los maestros acerca de la
enseanza y el aprendizaje de la lectura y la escritura, como efecto de su
ejercicio profesional en el campo del lenguaje. La investigacin fue de tipo
cualitativo, de corte inferencial y tuvo como base una produccin aproxi-
mada de mil textos elaborados por los maestros adscritos al Programa de Li-
cenciatura en Educacin Bsica de la Fundacin Universitaria Monserrate.
Los resultados evidencian que el maestro ha elaborado un sentido altamente
funcional y social del sistema escrito; sus prcticas y opiniones explicitan
creencias arraigadas en el carcter sistmico y normativo de la lengua.

En la Universidad de Antioquia y la Universidad de Medelln, los profeso-

res Jos Ignacio Henao Salazar y Luis Carlos Toro Tamayo realizaron la in-
vestigacin Cultura escrita y educacin superior: el caso de la Universidad
de Antioquia y la Universidad de Medelln (2008). El estudio consisti en
el contraste de los resultados de la aplicacin de una prueba de comprensin

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y produccin escrita en tres ocasiones distintas a estudiantes de la Facultad

de Economa de la Universidad de Antioquia y a estudiantes de distintos
programas acadmicos de la Universidad de Medelln. La comparacin de
los resultados tena como objetivo verificar si un curso de lengua materna,
centrado en procesos permanentes de lectura y escritura bajo el enfoque de
lingstica textual, lograba mejores niveles de produccin e interpretacin
textual (Universidad de Medelln) que un curso donde lo ms importante
era la informacin sobre algunos conceptos tericos de lingstica y la rea-
lizacin de ejercicios de comprensin de lectura de fragmentos descontex-
tualizados y no de textos completos (Universidad de Antioquia). Efectiva-
mente, los resultados indican que los niveles de comprensin y produccin
son mejores en los cursos orientados bajo el enfoque de lingstica textual,
que en los dirigidos bajo el enfoque tradicional.

En esta misma lnea, la profesora Mireya Cisneros Estupin (2005), de la

Universidad Tecnolgica de Pereira, ha adelantado varios estudios diag-
nsticos sobre competencias lectoras y escriturales de los estudiantes que
ingresan en la universidad. En uno de sus trabajos concluye que la estrate-
gia de respuestas ms empleada por los estudiantes es la copia y, en menor
medida, la inferencia.

Es pertinente mencionar que, en Colombia, se han creado varias redes con

el fin de difundir, dialogar y compartir investigaciones y experiencias de
aula sobre la enseanza de la escritura en la educacin superior; es el caso
de la REDLEES (2006) y la Ctedra Unesco (1996).

3. Conclusiones
El estado del arte realizado permite plantear, a grandes rasgos, lo siguiente:
los resultados de las investigaciones corroboran los hallazgos de estudios
anteriores, en el sentido de reafirmar que las representaciones y las con-
cepciones de los profesores sobre la escritura influyen directamente en las
prcticas de escritura.

Existe una tendencia general en los estudios a diagnosticar los problemas

de produccin textual y, luego, a tratar de modificar las posibles causas

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 La escritura acadmica universitaria: estado del arte

estructurales que inciden en dichas dificultades; por ejemplo, intervencin

a travs de modelos textuales o discursivos, modificacin de programas,
actualizacin de docentes.

En el plano metodolgico, la mayora de estos trabajos tiende a recoger da-

tos a partir de formatos y tareas estructuradas, para luego analizarlos cuan-
titativa y, en algunos casos, cualitativamente. Sin negar la importancia de
estas investigaciones, es necesario mencionar que dejan de lado el sistema
de valoracin y las prcticas de los docentes y estudiantes, que no slo de-
penden de componentes estructurales y objetivos, sino tambin de subjeti-
vidades, valga decir, de los sentidos que le asignan a las acciones que llevan
a cabo en las diferentes prcticas acadmicas escriturales. En este sentido,
las propuestas de intervencin en escritura que en general realizan los in-
vestigadores despus de diagnosticar experimentalmente la realidad pueden
resultar poco pertinentes, toda vez que stas no provocan un cambio real en
los sujetos, por cuanto se inmovilizan los actores del proceso y se rechazan
sus subjetividades, en aras de garantizar imaginariamente una imposible
objetividad (Perafn, 2005). Esto explica tambin por qu, a pesar de existir
una gran produccin de propuestas didcticas innovadoras, las prcticas de
escritura continan teniendo serios problemas en las aulas escolares y en la
participacin social y poltica.

En los estudios sobre representaciones sociales de la escritura acadmica,

la perspectiva parece ser ms mental y cognitiva que social. As mismo, los
autores se refieren indistintamente a categoras como concepciones, repre-
sentaciones, creencias, etc. En relacin con las prcticas, no son captadas
a travs de la observacin en contextos naturales, sino por medio de los
discursos enunciados por los sujetos.

Muchos de los marcos tericos de las investigaciones no han logrado supe-

rar la frontera de las ciencias del lenguaje, pues en la mayora es evidente la
carencia de un dilogo inter y transdisciplinario con otras ciencias del saber,
en aras de dimensionar un horizonte ms amplio, pero no menos comple-
jo, para visibilizar, analizar, contextualizar y comprender, de manera ms
apropiada, las prcticas acadmicas de escritura. Disciplinas como la antro-
pologa, la historia, la sociologa, la filosofa, la praxeologa, la didctica,

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Elsa Mara Ortiz Casallas

el psicoanlisis y la psicologa social son clave para entender esta prctica

acadmica, social y cultural; la ausencia de ellas en la conceptualizacin e
interpretacin puede reducir, ocultar y simplificar las categoras y el an-
lisis, quedando atrapadas en lugares comunes que procuran la produccin
de pseudocomprensiones. Comentarios triviales como: los estudiantes no
saben escribir, copian y pegan, plagian, suponen que las competencias
escriturales forman parte de un proceso cerrado y acabado en los niveles de
escolarizacin previos. Este tipo de representaciones hace que los maestros
examinen las causas de las dificultades en los aprendizajes previos, y en
general que busquen causas externas para explicar los niveles bajos en la
produccin textual.

Muchas de las investigaciones analizadas en el estado del arte evidencian

discursos que hacen hincapi en el dficit, describen las carencias de los
alumnos y las falencias de los docentes, la ineficacia del sistema educativo
y la pauperizacin de la cultura letrada (Bombini, 2008). Estos datos cuan-
titativos y masivos diagnostican, paralizan y confunden, y lejos de crear
condiciones positivas para solucionar la problemtica, contina reprodu-
ciendo, a travs de un discurso circular, representaciones negativas de esta
prctica social.

La tendencia investigativa parece indicar que el inters ha estado ms cen-

trado en la estrategia (De Certeau, 1996) va regulacin y disciplinamiento
de las prcticas de escritura, que en la identificacin y el anlisis de las pro-
pias tcticas del hacer acadmico escritural de estudiantes y docentes. Esca-
sos son los trabajos que documentan las prcticas y analizan las representa-
ciones sociales para observar qu sucede desde el campo regulado hacia la
estrategia y qu relaciones se establecen entre estos dos campos. Es decir,
pocos son los estudios que describen y analizan las prcticas genuinas, los
modos de apropiacin (R. Chartier, 2000) de la escritura por los estudiantes,
la metaforizacin y la transformacin que sufren los discursos estratgicos
sobre la escritura acadmica por estudiantes y docentes. Lo anterior indica
que es igualmente pertinente mirar cmo la estrategia escritural acadmi-
ca tambin se alimenta dinmicamente de las tcticas pedaggicas de los
maestros (legtimas o ilegtimas) y de los usos acadmicos o no acadmicos

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 La escritura acadmica universitaria: estado del arte

que los estudiantes hacen de esta prctica comunicativa; la diversidad y la

complejidad de tcticas de escritura que se quedan en la sombra, circulando
sin ser vistas y reconocidas, son los fantasmas que rondan las prcticas es-
colares cotidianas y, sin embargo, parafraseando a De Certeau, constituyen
el principio multiforme y oculto de la actividad productora (1996).

Investigar sobre las representaciones sociales de docentes y estudiantes es,

pues, reconocer colectivamente las tensiones que se generan entre las fuer-
zas de la conservacin y las de transformacin; y esta confrontacin posi-
bilita la creacin de condiciones para lograr cambios en las prcticas edu-
cativas. De tal manera que plantear cambios significativos en la actividad
educativa, en este caso, realizar propuestas innovadoras en las prcticas de
escritura del nivel universitario, sin pasar por un proceso de confrontacin
entre el saber, el decir y el hacer de las prcticas de los maestros, en tanto
que reorganizacin de las subjetividades de los actores educativos, constitu-
ye una empresa bastante descontextualizada, que no va ms all del manejo
formal de una serie de proposiciones que se instituyen como discursos de
moda (Chevallard, 2005).

Por ltimo, dado que el avance o el progreso de los campos no se logra

mediante la refutacin o el rechazo de teoras contrarias, lo que se pretende
con el anlisis presentado es mostrar la necesidad de redescribir el problema
escritural desde otra dimensin investigativa, aquella que lejos de buscar
relaciones lineales y causales para explicar procesos y problemas cogniti-
vos en escritura, busque documentar, relacionar y comprender las prcticas
de escritura acadmica que desarrollan los estudiantes en espacios-tiempos
concretos. En ltimas, se trata de ir tras las huellas de la historia no oficial,
de aquella que se queda envuelta y oculta en los discursos, los datos y las
estadsticas institucionales. Realizar este tipo de desplazamientos en la in-
vestigacin no indica dispersin e inmadurez, sino la real naturaleza y co-
construccin social del conocimiento (Shulman, 1986).

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La autora
** Elsa Mara Ortiz Casallas es docente de tiempo completo de la Uni-
versidad del Tolima (Ibagu, Colombia). Licenciada en Lenguas
Modernas, magster en Lingstica espaola en el Instituto Caro y
Cuervo. Candidata a doctora en Educacin: nfasis lenguaje, de la
Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas, Bogot D.C. Correo
electrnico: eortiz112012@hotmail.com

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