Jorge Luis Prats: El estilo es la

gracia, lo que te diferencia en todo

Es uno de los pianistas latinoamericanos ms destacados, capaz de
entender a los compositores clsicos a travs de la msica popular
A Jorge Luis Prats le resuenan dentro los sones de boleros que, como
banderas, compusieron sus tos en Cuba. A travs de ellos, ha sido capaz
de entender mejor a Bach, Schubert, Brahms, Chopin o Beethoven que en
un conservatorio. Nmada, indmito, curioso, terico por experiencia e
intuicin, este pianista cubano que pudo dar el salto desde una familia
humilde de Camagey a Pars, Mosc o Viena como estudiante aprendi su
arte atento al tiempo de los consejos que le pudieran venir tanto de Bebo o
Chucho Valds como de Arturo Rubinstein.

Prohijado de Alejo Carpentier era como mi padre, confiesa y ahora

inspiracin de muchos jvenes msicos por todo el mundo, Prats se revela
como un inslito ejemplo de independencia, tesn y estilo propio. Se ha
ganado un heterodoxo respeto entre los grandes, ha tocado en todos los
templos occidentales, pero tambin en Corea del Norte. Lucha con
la Iberia de Albniz y le echa sus pulsos a las sonatas de Beethoven para
librarlas de dificultad y que queden en sus manos, dice, como la seda.
Prats vive y piensa la msica con la cabeza de un obseso descifrador de
signos ocultos, pero la ejecuta con el ritmo de su cintura perceptible al piano
para que resuene tan profundamente sensual y fsica como evocadora.

As que fue el primer superviviente de su madre tras tres partos en

Camagey Cuba era un pas pobre. La Habana, una maravilla, pero en el
campo no haba recursos. Yo vengo de una familia extremadamente
humilde. Mi abuelo era granjero, mi provincia es ganadera, en el llano.

Creci entonces alejado de Mozart y Beethoven? Mi familia estaba repleta de

msicos. Mi abuelo paterno tocaba el saxo y la flauta. Mi to era un gran
flautista, perteneca a la Orquesta de La Habana cuando la diriga Erik
Kleiber. Todos los hermanos de mi abuelo eran msicos tambin, algunos
muy reconocidos, las canciones de uno de ellos, Jaime Prats, son como
himnos en Cuba todava. Yo estoy seguro de que el pedigr existe.

Y el piano, concretamente, de dnde le viene? Chico, yo creo que no es

cuestin de instrumentos. Todava yo me estoy preguntando si soy pianista.
No estoy muy seguro porque, a m, el piano no me interesa. Mira, tocarlo es
algo muy fcil.

Mozart era el perfecto jodedor. Compona lo que estorbaba a la corte

En serio lo dice? Todo el mundo llega, pone el dedo sobre una tecla y
produce un sonido. Desde ese punto de vista mecnico, es el instrumento
ms fcil. Yo no soy capaz de tomar un arco de un violn y tocar una nota,
me suena a gato. El piano es una herramienta. Pero despus te pasas toda
la vida descifrando la msica. Eso es lo que yo llevo dentro. Mis grandes
maestras han sido mi familia y la vida. Imagnate cul fue mi formacin. Mi
padre me cantaba temas de sus hermanos, boleros que eran poesas. Con
la misma vena mi abuela y quera pasodobles o fados, al tiempo yo era ya
organista de la catedral episcopal, donde interpretaba corales de Bach,
msica inglesa. Los fines de semana, con una banda, tocbamos a The
Beatles, que estaban prohibidos en Cuba, pero de los que tenamos un disco.
Qu es lo que creci aqu adentro? La cultura popular, yo soy un msico
de la calle, pero me encanta decirlo porque, la verdad, todos a quienes
admiro lo fueron. Y las races de toda la msica que consideramos clsica,
de Bach a Schubert, son populares.

Cierto. Lo que pasa es que el tiempo las sacraliza y de ah vienen ventajas pero
tambin problemas. Mira Brahms. A m me crearon un trauma con Brahms.
Cuando me hablaban de l, le metan una filosofa, haba que saber tanto
que uno se empieza a aterrorizar. Yo viv durante muchos aos la tragedia
de que me encantara pero no me atreviera a hacerlo. igame, cuando yo
me pongo a ver su msica, donde hay drama, pero nunca tragedia, el grado de
ritmo, meloda y cosa popular que encierra, yo digo: seor, lo puedo tocar
junto a un bolero!

No est mal la mezcla. Y Mozart? Era el perfecto jodedor. Compona sus

peras con los argumentos que ms estorbaban a la corte. A ver si t me
vas a decir que Mozart era un filsofo, ah, extraterrestre. No! Tena los
pies en la tierra y de qu manera. Por eso lo gozamos tanto. Albniz, igual.
Hasta que no descubres que Lavapis, de la suite Iberia, est inspirada,
como me ensearon mis amigas madrileas, en el revoltijo de los organillos,
no puedes tocarlo. Cuando escucho a la gente teorizar sobre compositores,
as, en plan pedante, me pregunto: para qu hablarn tanto? Si la msica
se cre para no hablar tanto. Lo ms difcil en todo esto es el estilo.

No tanto el porqu se hace sino cmo se hace? El estilo es la gracia, lo que te

diferencia en todo. Lo aprend de mi primera maestra. Fue Margot Rojas,
alumna de Alexander Lambert, que fue a su vez discpulo de Liszt. Pero
aparte de ella, fui muy amigo de Villalobos, que a su vez lo era de Alejo
Carpentier, otro de mis maestros en el arte, como un pap para m. Lo
conoc en Pars y nos hicimos amigos en la poca que escribi El arco y la
sombra o La consagracin de la primavera. Siempre deca que saba algo de
literatura, teatro, pintura, pero de msica Era un erudito. Qu bien
humaniz la msica, l puso a bailar una conga, de nalgas y en fila, a Bach
y a Hndel, seores, qu maravilla. Eso es estilo.

De La Habana se larg a Pars. Para qu? Al concurso Marguerite Long-

Jacques, con 19 aos.

Y qu pas? Que me gan todos los premios. Mira, en la vida, hay gente
que pasa de casualidad, otros tenemos el privilegio de verla desde la
primera fila. Hay que creer en algo, adems. Existen cosas muy grandes
que no ocurren de casualidad. Yo respeto lo que creen los dems, pero me
cuesta mucho decir en qu creo yo.

Hagamos un ensayo. Te aseguro que creo no ser un privilegiado al haber

recolectado emociones por gusto. Vienen a m, no las he buscado. Existe
algo que acta en mi favor. Los muy religiosos piensan que es Dios, pero el
que me diga a m que Dios le habl a la oreja, me lo llevo para el psiquiatra.
En qu crees, qu te mueve, en qu confas Hay dos tipos de personas.
Quienes se guan por la razn siempre estn jodidos.
Por qu? La razn dice que te tienes que levantar a las ocho, ir al trabajo,
responder esta llamada, pagar tales cuentas Si te guas por eso, no vives.

Eso no es la razn, es la obediencia. Da lo mismo.

No creo, la razn puede conllevar rebelda. Para m, no. Hay otros hombres
que se guan por intuicin. Un ejemplo: me levanto por la maana, tengo
que salir y al hacerlo no aparecen las llaves. Media hora hasta que las
encuentras porque se han colado por una rendija del sof. Cuando ests en
la calle, cae un aguacero, vas rpido para el coche, pero metiste los pies en
un charco y te has mojado los zapatos Seor, no vayas! T me
entiendes?

Claro. Pero no me ha dicho qu fe profesa. Mi vida ha transcurrido ms bien

entre catlicos. He tenido amigos en la jerarqua de la Iglesia.

Y fe en la revolucin tuvo alguna vez? La conozco, fui educado en sus

principios, tuve oportunidades grandes gracias a ella, pero no creo mucho
en la poltica.

Y fe en la posrevolucin? Es muy tarde a estas alturas para hablar de lo que

no estoy seguro. Lo que se dice hoy puede variar maana. Yo he vivido mi
infancia y todas mis pocas con Fidel, un hombre genial, con un grado de
elocuencia sobrenatural. Estratega de sus propios propsitos, con quien nadie
pudo. Estar de acuerdo o no, del balance, no estoy seguro. Si la poltica
sirve para progresar, me gusta que vayamos a mejor, no a peor. Pero yo
soy msico.

JORGE LUIS PRATS

(Camagey, Cuba, 1956) es uno de los pianistas latinoamericanos ms reconocidos del mundo. Tras
estudiar en La Habana, consigui una beca Chaikovski para proseguir su formacin en Mosc junto a
Rudolf Kehrer. Gan en 1977 el Premio Marguerite Long-Jacques Thibaud, la prestigiosa competicin
parisiense, el mismo ao en que participaban, entre otros, Ivo Pogorelich. Se form tambin en Viena y
desde los setenta ha labrado una prestigiosa carrera en Europa, Amrica y Asia. Su repertorio es una
mezcla de msica latina con grandes nombres clsicos, a los que suele hermanar. Maestro en grandes
conservatorios a nivel internacional, Prats es un referente del piano actual.

Usted, problemas con el rgimen, no ha tenido. Ha podido entrar y salir

siempre libremente. La verdad es que no, nunca. Problemas tuve otros, pero
no de este tipo. Me mova con toda libertad: estudi en Pars, luego en
Mosc, despus me iba para Colombia

O a Corea del Norte Cmo fue tocar all? Conoc un pas peculiar. Fui all
a tocar La cancin del pino verde en la colina de Lang Sang. La hice 18 das
seguidos para Kim il-sung, con una orquesta de 200 msicos y un coro de
500 voces, para su 70 cumpleaos. La flor ms llamativa, que no se puede
tocar, se llama kimilsungia, creada para l. Tambin tienen la del hijo:
la kimjongilia. Llegas a un lugar aislado, extrao, donde las limitaciones son
totales. Vi bailar a un milln de personas al unsono. Vi un nmero
emocionante con algo que te dice mucho de su forma de pensar. La
mariposa duraba dos minutos. Cuatro nias clonadas que al sonido de la
msica componan la figura de una mariposa volando. Le pregunt a la
entrenadora: Cmo ha logrado usted cuatro nias perfectas en sintona?.
Y me respondi: Estas tres lo son, pero aquella no porque todava suda.

Qu barbaridad! El teatro de Pyongyang es de los lugares ms bellos que

se puedan imaginar. Del centro, hecho con cristal de Murano, cae una
fuente, solamente ver eso Kim il-sung fue todos los das y se sent en la
platea, sin nadie alrededor. Era una especie de dios.

Luego ha tocado usted tambin para estrellas como Alicia Alonso. Fue una
experiencia muy interesante porque ah yo fui plenamente consciente de
que la msica es baile, y la que no, tiene un ritmo. Esas teoras modernas
de tocar ahora as, sin ritmo casi, parejito, yo digo: qu bestias! No,
hombre, no. Para denunciar estas cosas, aqu anda este cubanito, que es
puro deseo.

De qu? De expresar en su plenitud la msica, con ritmo, con la meloda

que me cantaban a m de chico. Eso me toma toda la vida.

El ideal de la infancia? Claro, aunque luego se te presenta la oportunidad

de aprender y experimentar varias cosas. Gran parte de mi labor se centra
ahora en compartir mis experiencias con muchachos, algo que con dinero
no se puede comprar. Con una forma de transmitirlo que no se encuentra en
los papeles. Para m, la msica est unida a la idiosincrasia de los lugares
en que nace. Para tocar a Grieg, hay que haber vivido a 40 grados bajo
cero.
Todava yo me estoy preguntando si soy
pianista. No estoy muy seguro porque, a m, el
piano no me interesa
Eso tambin usted lo conoce. Cuando lleg de La Habana a Mosc, a vivir, pas
de los 30 del Caribe a los menos 30 rusos. Qu aprendi del fro? Donde hubo
mucho fro, la reaccin al buen clima es tan maravillosa que, a la misma
persona que en invierno puedes detestar, eres capaz de amarla en
primavera. Los cubanos, yeme, no tenemos esas complicaciones. El
verano no se hizo para trabajar. No es casual que en el trpico exista tanto
grado de subdesarrollo. Yo estudio a oscuras, con las puertas cerradas,
porque, cuando es de da, sales a pasear y a divertirte. Es fsico. Me lo
explic un hombre cuando estudiaba en Viena. Si agarras en una mano un
hielo y lo sueltas, inmediatamente, esa mano va a estar ms caliente que la
otra porque el cerebro manda calor donde encuentra fro. Usted est muy
abrigado, la cabeza la tiene destapada, pues el flujo sanguneo va para all,
por eso usted produce.

Por eso produca de lo lindo en Rusia y en Viena? Hombre, seguro! Por eso
all estn desde primera hora de la maana estudiando, como salvajes! Que
haya escuela rusa, eso ya no lo s. Lo que s existe es virtuosismo y lneas
largas, por la nostalgia y el fro que da el invierno.

Podramos decir que la esencia musical de los pases del fro es anmica y la de
los del trpico, como Cuba, ms fsica, ms sexual? Yo creo que todo el mundo
la siente as, de la segunda manera. El ritmo en Cuba se marca con la
cintura. Lo sientes al orme tocar el piano, tambin. Yo soy un hombre
cubano, necesito el mar, todo lo que eso conlleva. Suenas como vives. Pero
tambin s a dnde he llegado. Cuando voy a los sitios donde han tocado
los grandes, como el Concertgebouw, de msterdam, donde antes de m
han pasado desde Liszt a Horowitz o Rubinstein, me pregunto: Oye, gordo
de mierda, a qu t has venido a parar ac?. Esa es mi honestidad, mi
manera de tratarme. Te tienes que ganar los frijoles, no puedes ir para
atrs. Pero debo hacer algo distinto. Las piezas difciles, hay que tomarse el
trabajo para hacer ver al pblico que no lo son, como la Hammerklavier, de
Beethoven. Trabajar como un bestia, pero que la sensacin sea que pasan
manos de seda sobre ella. Una vez me dijo Rubinstein que en espaol las
palabras muy y tan son defectos y uno tiene que trabajar para el equilibrio.
Para dar un concierto es ms importante ir descansado que preparado.
Incluso para la Iberia, de Albniz, con la que usted anda luchando? Es la
pieza ms difcil que se ha escrito para piano. Lo dice todo el mundo, los
grandes, como Rubinstein, se han atrevido con uno o dos cuadernos. El
problema es la partitura, s, pero, sobre todo, el estilo, como hablbamos.
Por ms que hagas, si por partes no suena como el taconazo que mete el
bailaor flamenco en el piso, no hay nada que hacer. Est demasiado lejos
de lo que alguien pueda lograr. Lleva un mensaje oculto. Pero me voy a
atrever con ella, seguro. Cuando yo estoy en Espaa a todo el mundo le
entiendo lo que dice y lo que quiere decir, lo llevo en la sangre. Espero que
eso me ayude.