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Elementos mviles
La distribucin
Se llama distribucin al conjunto de piezas que regulan la entrada y salida de gases en el cilindro.
Este sistema debe estar en perfecto sincronismo con el cigeal, para que las aperturas y cierres
de las vlvulas se produzcan con arreglo a las sucesivas posiciones del pistn dentro del cilindro y
en los momentos adecuados.
SOHC (Single OverHead Cam): esta compuesto por un solo rbol de levas que acciona
las vlvulas de admisin y escape.
DOHC (Double OverHead Cam): esta compuesto por dos rboles de levas, uno acciona la
vlvulas de admisin y el otro las de escape.
Las vlvulas pueden ser accionadas directamente por el rbol de levas a travs de los
empujadores o el accionamiento se puede hacer indirectamente a travs de balancines y palancas
basculantes. Podemos encontrarnos con las siguientes disposiciones en el accionamiento de las
vlvulas:
Mando de la distribucin
El movimiento de rotacin del rbol de levas se realiza directamente desde el cigeal, para la cual
se emplean distintos sistemas de transmisin a base de:
Ruedas dentadas.
Cadena de rodillos.
Correa dentada.
El sistema que se adopta depende del tipo motor, situacin del rbol de levas y costo de
fabricacin. En la actualidad se tiende, en la mayora de los casos, a obtener una transmisin
silenciosa.
Sea cual sea el tipo de transmisin empleada, como la velocidad de giro en el rbol de levas tiene
que ser la mitad que en el cigeal, los piones de mando acoplados a los rboles conducido y
conductor tienen que estar en la relacin 2/1, es decir, que el dimetro o nmero de dientes del
pin conducido (rbol de levas) tiene que ser el doble que el pin conductor (cigeal).
El accionamiento de la distribucin ademas de transmitir movimiento al rbol de levas, mueve
tambin dependiendo de los motores: la bomba de agua, la bomba de inyeccin en caso de que el
motor sea Diesel, como se ve en la figura inferior.
Vlvulas
Las vlvulas son elementos que abren y cierran los conductos de admisin y escape sincronizados
con el movimiento de subida y bajada de los pistones. A su vez mantiene estanca o cerrada la
cmara de combustin cuando se produce la carrera de compresin y combustin del motor.
Se utilizan dos vlvulas por lo menos para cada cilindro (una de admisin y una de escape),
aunque actualmente hay muchos motores con 3, 4 y hasta 5 vlvulas por cilindro.
En la figura inferior se puede ver distintas configuraciones del numero de vlvulas por cilindro.
Las vlvulas estn constituidas por una cabeza mecanizada en todo su periferia, con una
inclinacin o conicidad en la superficie de asiento, generalmente de 45, que hace de cierre
hermtico sobre el orificio de la culata. Unido a la cabeza lleva un vstago o cola perfectamente
cilndrico, cuya misin es servir de gua en el desplazamiento axial de la vlvula, centrar la cabeza
en su asiento y evacuar el calor de la misma durante su funcionamiento. En la parte del pie de la
vlvula lleva un rebaje o chavetero para el enclaje y retencin de la vlvula sobre la culata.
Las vlvulas se fabrican de aceros especiales con grandes contenidos de cromo y nquel, que le
dan una gran dureza, pues tienen que soportar grandes esfuerzos y resistir el desgaste y las
corrosiones debidos a las grandes temperaturas a que estn sometidas.
La vlvula de admisin puede llegar a temperaturas de funcionamiento de 400 C y eso que es
refrigerada por los gases frescos de admisin.
La vlvula de escape esta sometida al paso de los gases de escape por lo que puede alcanzar
temperaturas de hasta 800 C. Para soportar estas temperaturas, tiene que estar fabricada con
materiales que soporten estas condiciones de trabajo.
El calor que soportan las vlvulas es evacuado en mayor parte a travs de los asientos en la
culata, el resto es evacuando a travs de las guas de las vlvulas. Para evacuar mas calor las
dimensiones de las guas son distintas dependiendo que sea para la vlvula de escape o de
admisin. La gua utilizada para la vlvula de escape ser mas larga para evacuar mas calor
El la mayor parte de los motores, las vlvulas de admisin tienen la cabeza con mayor dimetro
que las de escape, para facilitar el mejor llenado del cilindro. Las vlvulas de escape, por el
contrario, suelen hacerse con menor dimetro de cabeza para darle mayor consistencia, ya que
estarn sometidas a las elevadas temperaturas de la salida de los gases. Por esta causa, en
algunos casos, el vstago es hueco y esta relleno de sodio, que tiene la propiedad de que con el
calor se hace lquido y transmite muy bien el calor, con lo que se consigue que la elevada
temperatura de la cabeza de la vlvula se disipe rpidamente a travs del vstago. El sodio tiene
un bajo punto de fusin (97 C) y es muy buen conductor del calor. Al calentarse el sodio se funde
y pasa a estado lquido, con el movimiento de subir y bajar de la vlvula, el sodio se desplaza
dentro de la vlvula transmitiendo el calor de la cabeza hacia el vstago. Se consigue as rebajar
en mas de 100 C la temperatura de la cabeza de la vlvula.
Vlvula de tulipa
Este tipo de vlvula recibe su nombre por la forma especial que adopta en la cabeza. Tiene
un ngulo de asiento en el cono de 120 que facilita grandemente la entrada de los gases.
Debido a su elevado costo de fabricacin no se utiliza para motores en serie. Su aplicacin
queda limitada exclusivamente a motores para vehculos de competicin y en aviacin.
Vlvulas especiales
Dentro de este grupo est la vlvula con deflector, que se emplea como vlvula de admisin en los
motores donde se necesita dar una orientacin adecuada a los gases cuando entran en el cilindro.
Tambin dentro de este grupo estaran las vlvulas refrigeradas por sodio.
Disposicin en linea: en este caso las vlvulas son accionada por un solo rbol de levas
Disposicin en doble linea: en este caso las vlvulas son accionadas por uno o dos arboles
de levas.
Como se puede ver en la figura inferior la disposicin de las vlvulas de admisin y escape no
siempre es la misma.
Debido a construccin de motores multivlvulas, la disposicin de las mismas adopta distintas
disposiciones como se puede ver en la figura inferior. Para saber mas sobre motores
multivlvulas visitar el articulo que tenemos publicado en la web.
Asientos de vlvulas
Son piezas postizas colocadas a presin sobre la culata y sobre las cuales asientan las vlvulas
para lograr el cierre hermtico de la cmara de combustin. Los asientos se montan porque el
material de la culata es excesivamente blando respecto al de la vlvula y no puede soportar el
continuo golpeteo a esta sometido el asiento durante el funcionamiento.
El material empleado para fabricar los asientos es la fundicin gris centrifugada y nitrurada, aleada
con cromo-niquel para obtener una elevada dureza y resiliencia.
El montaje de estas piezas se efecta a presin por medio de un ajuste trmico que consiste en
calentar la zona de la culata donde va situada la pieza postiza para que se dilate. La pieza a
ensamblar se mantiene en un bao de hielo seco para su contraccin. Una vez colocados los
asientos en su alojamiento, el calor de la culata se transmite a las piezas postizas, de forma que, al
contraerse la culata y dilatarse las piezas, stas quedan perfectamente ajustadas a presin.
En algunas culatas de hierro fundido, los asientos se tornean directamente sobre la misma culata.
Guas de vlvulas
Las guas de vlvula, al igual que las piezas postizas, son unos casquillos cilndricos que se
insertan a presin en la culata siguiendo el mismo proceso indicado anteriormente. En algunas
culatas de fundicin, la gua se mecaniza directamente sobre el propio material.
Su misin es servir de gua al vstago de la vlvula durante su apertura y cierre, evitar el desgaste
de la culata y transmitir el calor de la vlvula al circuito de refrigeracin.
El material empleado en la fabricacin de guas se vlvula es el "nilresiste", aleacin parecida a la
de los asientos de piezas postizas. (fundicin gris al cromo-vanadio), que presenta adems las
siguientes caractersticas:
Las dimensiones de estas guas deben permitir un ajuste muy preciso con el vstago de la vlvula,
con el fin de garantizar un deslizamiento suave y, a la vez, evitar fugas de gases a travs de una
excesiva holgura. En vlvulas de admisin suele darse un ajuste de montaje que corresponde con
la holgura mxima de 0,05 a 0,07 mm, y en las vlvulas de escape, debido a su mayor dilatacin,
suele darse una holgura de 0,07 a 0,1 mm. Ambas piezas exigen una calidad superficial elevada.
El juego entre el vstago de la vlvula y la gua ha de calcularse para que permita la dilatacin del
vstago, por lo que la holgura suele ser mayor para la vlvula de escape. Por otra parte, debe
evitarse el excesivo paso de aceite que terminara quemandose en el cilindro y formando depsitos
de carbonilla. El paso de aceite es ms importante a travs de las guas de las vlvulas de
admisin, debido a la depresin que existe cuando la vlvula esta abierta. El consumo de aceite se
reduce colocando retenes en la parte superior de las guas.
En cuanto a su longitud, las guas de admisin suelen ser ms cortas que las de escape y tienen
una longitud (I) variable que oscila en funcin del desplazamiento (h) de vlvula.
Muelles de vlvula
Estos muelles sirven para mantener siempre cerradas las vlvulas cuando no acta el rbol de
levas sobre ellas. Los muelles estn constantemente sometidos a esfuerzos alternativos para abrir
y cerrar las vlvulas. Debido a su elasticidad, se produce una serie de movimiento vibratorios que
se transmiten a las vlvulas y elementos de mando y ocasionan ciertos rebotes que perjudican el
buen funcionamiento del sistema. Por esta razn, los resortes empleados han de tener una
elasticidad adecuada y han de estar dispuestos de tal forma que, durante su funcionamiento, se
compensen las oscilaciones citadas.
El sistema empleado para evitar estos efectos oscilantes consiste en fabricar los muelles con carga
elstica de tensin gradual, reduciendo el paso de las espiras prximas a su asiento en la culata e
incrementndose progresivamente desde su base hasta el final. La carga elstica se calcula de
forma que los esfuerzos de forma que los esfuerzos transmitidos por los mecanismos de mando
sean mnimos.
Otra forma de evitar las vibraciones es utilizar un sistema de doble muelle concntrico con los
arrollamientos de las espiras invertidos. La carga elstica de los muelles debe ser equivalente al
esfuerzo a transmitir a la vlvula por los propios mecanismos de mando, con lo que la seccin del
alambre de estos muelles es menor. La utilizacin del doble muelle tiene la ventaja ademas de
evitar las vibraciones, en caso de que se rompa uno de los muelle siempre queda el otro en
funcionamiento, lo que permite que el motor funcione por lo menos hasta que se repare.
El material empleado en la fabricacin de muelles es acero de alta calidad con una gran resistencia
a la torsin y un elevado mdulo de elasticidad. La carga mxima y mnima que debe tener un
resorte se calcula en funcin de la cilindrada unitaria del motor y del rgimen mximo de
funcionamiento.
Arbol de levas
El movimiento alternativo de apertura y cierre de las vlvulas se realiza por medio de un
mecanismo empujador que acta sobre las vlvulas y que se denomina rbol de levas. La apertura
y cierre de las vlvulas tiene que estar sincronizado con el ciclo de funcionamiento y la velocidad
del rgimen del motor. El rbol de levas recibe movimiento del cigeal a un numero de
revoluciones que es la mitad de este.
Constitucin
Esta formado por una serie de levas, tantas como vlvulas lleve el motor, con el ngulo
correspondiente de desfase para efectuar la apertura de los distintos cilindros, segn el orden de
funcionamiento establecido. Sobre el mismo rbol, sobre todo en motores antiguos, va situada una
excntrica para el accionamiento de la bomba de combustible, y el pin de arrastre para el mando
del distribuidor de encendido en los motores de gasolina, el cual tambin comunica el movimiento a
la bomba de aceite.
El rbol de levas ademas de las levas lleva mecanizados una serie de muones de apoyo sobre
los que gira, cuyo numero varia en funcin del esfuerzo a trasmitir. Cuando va instalado sobre
culata de aluminio, el nmero de apoyos suele ser igual al numero de cilindros mas uno.
El rbol de levas puede ir montado en el bloque motor (motores antiguos) o en la culata. El rbol
gira apoyado sobre cojinetes de friccin o bien sobre taladros de apoyo practicados directamente
sobre el material de la culata. Estn lubricadas por el circuito de engrase a travs de los conductos
que llegan a cada uno de los apoyos.
Los rboles de levas se fabrican en una sola pieza de hierro fundido o de acero forjado. Debe tener
gran resistencia a la torsin y al desgaste, para ello, se le da un tratamiento de templado. El
desgaste del rbol de levas puede suponer una modificacin del diagrama de distribucin, lo que
puede suponer una bajada de rendimiento del motor.
La forma del perfil de la leva determina la forma en que se abre las vlvulas, podemos encontrar
dos tipos de perfiles:
Perfil de flancos convexos: esta formado por un circulo base que se une la curva de cresta
por medio de dos circuitos tangentes, cuyo radio de curvatura est en funcin de la altura
(b) y del ngulo total de apertura de la vlvula, indicado en el diagrama de distribucin.
Perfil de leva tangencial: los flancos o rampas de ataque al vstago de vlvula, estn
formados por dos rectas tangentes al circulo base y a la curva de la cresta. Permite que la
vlvula este totalmente abierta mas tiempo y mejore el intercambio de gases
En ambos casos, la velocidad y los tiempos de apertura y cierre de las vlvulas dependen
directamente del perfil de la leva. El perfil y dimensiones dependen de las caractersticas del motor;
o sea: cilindrada unitaria, relacin de compresin, dimetro de las vlvulas, altura de
desplazamiento, nmero de revoluciones y diagrama de distribucin.
Existen levas con flancos "asimtricos", cuyo perfil de entrada es de flanco convexo para abrir
lentamente y el flanco de cierre es tangencial, con lo que se consigue mayor tiempo con la vlvula
totalmente abierta y un cierre rpido.
La mayor parte de los rboles de levas estn diseados para dividir el cruce de vlvulas, es decir,
mantener la misma apertura de las vlvulas de admisin y de escape en el P.M.S. Si la vlvula de
admisin est mas abierta en el P.M.S. que la de escape, se dice que el rbol de levas esta
"adelantado", mientras que si esta ultima es la que esta mas abierta que la primera, el rbol de
levas esta "retrasado". Un rbol de levas de patrn nico tiene levas con la misma forma en ambos
costados (flanco de cierre y flanco de apertura). Un diseador de arboles de levas puede efectuar
un ajuste fino en el funcionamiento del motor cambiando el punto en el que se abre o se cierra una
vlvula. Las levas cuyos flancos presentan formas distintas se consideran "asimtricas".
Empujadores y balancines
Estos elementos sirven de enlace entre el rbol de levas y las vlvulas para realizar la apertura y
cierre de las mismas. Su forma y disposicin en el motor esta en funcin del sistema de distribucin
adoptado por el fabricante del mismo.
Los elementos empleados reciben el nombre de: taqus, varillas empujadoras y balancines.
Taqus
Estos elementos se interponen entre la leva del rbol y la vlvula, bien directamente o con
interposicin de una varilla empujadora, segn el tipo de distribucin. El taqu sirve para aumentar
la superficie de ataque de la leva, para reducir el desgaste.
En distribuciones del tipo OHV (arbol de levas en el bloque) el taqu acta sobre una varilla
empujadora cuyo extremo se introduce en su interior.
En distribucin del tipo OHV, el taqu ataca directamente sobre la vlvula. En este caso el taqu
en forma de vaso invertido y se desliza en su alojamiento, practicado en la culata. Interiormente, se
apoya el vstago del la vlvula en su parte central y el muelle queda parcialmente cubierto.
Taqus hidrulicos
Este tipo de taqu de fabricacin especial, tiene la ventaja de la compensacin automtica de
holgura en la vlvula. Para mas informacin visita el siguiente articulo que tenemos publicado en la
web sobre: Taqus Hidrulicos.
Balancines
Los balancines son unas palancas que transmiten el movimiento de la leva, bien directamente o a
travs de los empujadores, a las vlvulas. En distribuciones tipo OHV, el balancn es accionado por
la varillas empujadoras, mientras que en las distribuciones OHC es empujado directamente por el
rbol de levas. El eje de giro de los balancines puede estar en el centro o en un extremo del
balancn, clasificandose segn su movimiento en balancines basculantes y oscilantes.
Balancines basculantes
Van montados sobre un eje de articulacin llamado eje de balancines, donde pueden bascular. Van
provisto por un lado de un tornillo de ajuste con tuerca de fijacin y por el otro lado, de una leva de
montaje.
Se fabrican generalmente de acero al carbono, estampado o fundido y sus dimensiones estn
calculadas para resistir los esfuerzos mecnicos sin deformarse.
En la figura inferior se puede ver unos balancines basculantes para motor con rbol de levas en el
bloque.
En la figura inferior se puede ver unos balancines baculantes para motor con rbol de levas en la
culata.
Balancines oscilantes
Se diferencian de los anteriores en que basculan en el eje sobre uno de los extremos. Estas
palancas son empujadas directamente por la leva y transmiten el movimiento sobre la vlvula. Van
montados sobre el eje de balancines por medio de un rodamiento de agujas.
Eje de balancines
Sobre este eje pivotan los balancines, que se mantienen en su posicin por el empuje axial que
proporcionan unos muelles que se intercalan entre ellos. El eje es muy ligero, se fabrica hueco, se
cierra en los extremos y por su interior circula el aceite de engrase que lubrica los balancines por
unos orificios practicados para tal fin.