Impresin 3D

Introduccin
La impresin 3D es un proceso que permite hacer objetos tridimensionales slidos a partir de un
modelo digital. La impresin 3D se consigue utilizando procesos aditivos (con aporte de material),
donde se crea un objeto mediante las capas sucesivas de material. La impresin 3D difiere de
los tradicionales mecanizados (tcnicas de procesos sustractivos), que se basan principalmente
en la eliminacin de material por mtodos tales como fresado, torneado, corte y perforacin.
Los procesos aditivos se realizan, generalmente, por una impresora de materiales utilizando la
tecnologa digital. Desde el inicio del siglo XXI ha habido un gran crecimiento en las ventas de
estas mquinas, y su precio ha bajado considerablemente.
La tecnologa se utiliza en joyera, calzado, diseo industrial, arquitectura, construccin, industria
automotriz, ingeniera aeroespacial, industrias mdicas y dentales, educacin, sistemas de
informacin geogrfica, ingeniera civil, y muchos otros campos.

Tecnologa 3D (Impresora RepRap versin II-Mendel)

Los primeros ejemplos de la impresin 3D se produjo en la dcada de 1980, aunque las

impresoras eran grandes, caras y muy limitadas en lo que podan producir.
La sinterizacin selectiva por lser (SLS) fue desarrollado y patentado por el Dr. Carl Deckard y
el Dr. Joseph Beaman en la Universidad de Texas en Austin a mediados de 1980, bajo el
patrocinio de DARPA. Un proceso similar fue patentado sin ser comercializado por RF
Housholder en 1979.
La Estereolitografa fue patentada en 1987 por Chuck Hull.
El modelado por deposicin fundida fue desarrollado por S. Crump Scott, a finales de 1980 y se
comercializ en 1990.
El trmino "impresin 3D" fue acuado en el MIT en 1995, cuando los entonces estudiantes de
posgrado Jim Bredt y Tim Anderson modificaron una impresora de inyeccin de tinta para la
extrusin de una solucin vinculante sobre un lecho de polvo, en lugar de tinta sobre el papel. La
patente resultante condujo a la creacin de la moderna tecnologa de impresin 3D de las
empresas Z Corporation (fundada por Bredt y Anderson, y ahora propiedad de 3D Systems) y
ExOne.
Hoy por hoy, se denomina impresin 3D a una amplia gama de tecnologas de fabricacin aditiva.

Etapas del proceso

Modelado
La impresin 3D tiene planos virtuales de diseo asistido por ordenador (CAD) o animacin de
software de modelado como guas para la impresin. Dependiendo de la mquina que se utiliza,
el material o vinculante se deposita sobre el lecho de compilacin o de la plataforma hasta que
la capa de material/aglutinante se completa y el modelo 3D final ha sido "impreso".
Los datos estndar de interfaz entre el software CAD y las mquinas de impresin es el formato
de archivo STL. Un archivo STL se aproxima a la forma de una pieza o un ensamblaje con facetas
triangulares. Pequeas facetas producen una superficie de mayor calidad. El PLY es un formato
de archivo de entrada generado por escner, y archivos VRML (o WRL) se utilizan a menudo
como entrada para las tecnologas de impresin 3D que son capaces de imprimir a color.

Impresin
Para realizar una impresin, la mquina lee el diseo y establece las capas sucesivas de lquido,
polvo o material de lmina para construir el modelo a partir de una serie de secciones
transversales. Estas capas, que corresponden a las secciones transversales virtuales a partir del
modelo CAD, se unen o fusionan automticamente para crear la forma final. La principal ventaja
de esta tcnica es su capacidad de crear casi cualquier forma o caracterstica geomtrica.
La resolucin de la impresora describe espesor de la capa y la resolucin X-Y en dpi (puntos por
pulgada), o micrmetros. El espesor tpico de la capa es de alrededor de 100 micras (0,1 mm),
aunque algunas mquinas, tales como la Objet Connex y la 3D Systems ProJet pueden imprimir
capas tan delgadas como 16 micrmetros. La resolucin XY es comparable a la de las
impresoras lser. Las partculas (puntos 3D) son de alrededor de 50 a 100 micrmetros (0,05-
0,1 mm) de dimetro.

Objet260 Connex

La construccin de un modelo con mtodos contemporneos puede tardar de varias horas a

varios das, dependiendo del mtodo utilizado, el tamao y la complejidad del modelo, tipo de
mquina utilizada y del tamao y nmero de los modelos de fabricacin simultnea.
Las tcnicas tradicionales tales como el moldeo por inyeccin puede ser menos costoso para la
fabricacin de productos plsticos en altas cantidades, pero la fabricacin por impresin 3D
puede ser ms rpido, ms flexible y menos caro cuando se producen cantidades relativamente
pequeas de piezas. Las impresoras 3D ofrecen a los diseadores la capacidad de producir
piezas y modelos conceptuales utilizando una impresora de tamao de escritorio.

Acabado
Aunque la resolucin del impreso producido es suficiente para muchas aplicaciones, una mayor
resolucin se puede lograr mediante la impresin de una versin ligeramente sobredimensionada
del objeto deseado en resolucin estndar y luego retirar material con un proceso de mayor
resolucin sustractivo.
Algunas tcnicas de fabricacin son capaces de utilizar mltiples materiales en el curso de la
construccin de las piezas. Algunos tambin utilizan soportes durante la construccin. Los
soportes son extrable o soluble tras la finalizacin de la impresin, y se utilizan para apoyar
voladizos durante la construccin.

Principales tecnologas
Actualmente, varias tecnologas de fabricacin aditiva estn disponibles. Se diferencian en la
forma en se depositan las capas para crear las piezas y en los materiales que se pueden utilizar.
Algunos mtodos funden o ablandan el material para producir las capas, como por ejemplo, la
sinterizacin selectiva por lser (Selective laser sintering: SLS) y el modelado por deposicin
fundida (Fused deposition modeling: FDM), mientras que otros curan materiales lquidos
utilizando diferentes tecnologas sofisticadas, como por ejemplo, la estereolitografa (Stereo
lithography apparatus: SLA). Con el mtodo de manufactura de objeto por laminado (Laminated
object manufacturing: LOM), capas finas se cortan a la forma y se unen entre s (por ejemplo:
papel, polmero, metal). Cada mtodo tiene sus propias ventajas y desventajas, y algunas
empresas ofrecen la opcin entre polvo y polmero para el material del que est construido el
objeto. Las principales consideraciones en la eleccin de una mquina son generalmente
velocidad, costo de la impresora 3D, costo del prototipo impreso, el costo y la eleccin de
materiales y la capacidad de utilizar diferentes colores.
Las impresoras que trabajan directamente con los metales son muy costosas. En algunos casos,
sin embargo, impresoras menos costosas se puede utilizar para hacer un molde, que luego se
utiliza para fabricar piezas metlicas.
Ejemplos de tecnologas de fabricacin aditiva

Tipo Tecnologas Materiales

Extrusin Modelado por deposicin termoplsticos (por ejemplo, PLA,
fundida (FDM) ABS), aleaciones eutcticas de
metales, productos comestibles
Granular Sinterizado lser directo de Casi cualquier aleacin de metal
metal (LMD)
Fusin por haz de electrones Aleaciones de titanio
(EBM)
Sinterizacin selectiva por calor Termoplstico en polvo
(SHS)
Sinterizacin selectiva por lser termoplsticos , metales en polvo ,
(SLS) polvos cermicos
impresin 3D con cabezal de Yeso
inyeccin de tinta sobre lecho en
polvo
Laminado Fabricacin objeto laminado Papel, hoja metlica, pelcula de
(LOM) plstico
Foto- Estereolitografa (SLA) fotopolmero
polimerizado Procesamiento digital de luz resina lquida
(DLP)

Deposicin por extrusin

El modelado por deposicin fundida (Fused deposition modeling: FDM) es una tecnologa que
fue desarrollada por Stratasys a finales de 1980, que se utiliza en la creacin rpida de prototipos
tradicionales.
El FDM utiliza un filamento de plstico o alambre de metal que se enrolla en una bobina y se va
desenrollado para suministrar material a una boquilla de extrusin que puede iniciar o detener el
flujo de fundido. La boquilla se calienta para fundir el material y se puede mover en ambas
direcciones, horizontal y vertical, mediante un mecanismo de control numrico que es controlado
directamente mediante un software de fabricacin asistido por ordenador (CAM). El modelo o
pieza se produce por extrusin de pequeos aportes de material termoplstico para formar capas
como el material se endurece inmediatamente despus de la extrusin desde la boquilla.
Tpicamente, se utilizan motores paso a paso o servo motores para mover el cabezal de
extrusin.

Tecnologa FDM
Varios polmeros se pueden utilizar para este mtodo, incluyendo el terpolmero acrilonitrilo-
butadieno-estireno (ABS), policarbonato (PC), cido polilctico (PLA), PC/ABS, y polifenilsulfona
(PPSU).

Impresora 3D (FDM)

Vinculacin de materiales granulados

Otro enfoque de la impresin 3D es la fusin selectiva de los materiales en un lecho granular.

Esta versin utiliza el medio no fusionado como apoyo de voladizos y paredes finas en la pieza
que est siendo producida, lo que reduce la necesidad de soportes auxiliares temporales para la
pieza. Un lser se utiliza tpicamente para sinterizar los medios en un slido. Los ejemplos
incluyen la sinterizacin selectiva por lser (SLS), utilizado con polmeros, como por
ejemplo, poliamida (PA), poliamida con refuerzo de fibra de vidrio (PA-GF), polietereter
cetona (PEEK), poliestireno (PS), Alumide (PA cargado con polvo de aluminio), Carbonmide
(poliamida cargada con fibra de carbono), elastmeros). Tambin es utilizada con metales
(sinterizacin lser directa de metal o LMD), cermica y vidrio (fibra de vidrio rgida).

Tecnologa SLS

La fusin por haz de electrones (Electron beam melting: EBM) es un tipo similar de tecnologa
de fabricacin aditiva de piezas de metal (por ejemplo, aleaciones de titanio). El EBM fabrica
piezas por fusin de polvo metlico capa por capa con un haz de electrones en un alto vaco. A
diferencia de las tcnicas de sinterizacin de metal que funcionan por debajo del punto de fusin,
las piezas obtenidas mediante EBM son completamente densas, sin vacos y muy fuertes.
El sistema de impresin CandyFab utiliza el aire caliente y azcar granulado como medio para
producir objetos de arte de grado alimenticio.
 Impresora 3D Candyfab

Otro mtodo consiste en un sistema de impresin 3D por inyeccin de tinta. La impresora crea
el modelo de una capa a la vez mediante la difusin de una capa de polvo (yeso o resinas) y la
impresin de un aglutinante en la seccin transversal de la pieza, utilizando un proceso de
inyeccin de tipo tinta. Esto se repite hasta que cada capa ha sido impresa. Esta tecnologa
permite la impresin de prototipos de varios colores, con salientes o voladizos y las piezas
hachas de elastmeros. La fuerza de adhesin del polvo impreso se puede mejorar con
impregnacin de ceras o polmeros termoestables.

Impresora 3D por inyeccin de tinta

Vinculacin de capas laminadas

La fabricacin objeto laminado (laminated object manufacturing: LOM) es una sistema de

creacin rpida de prototipos desarrollado por Helisys Inc. En ella, las capas de papel, plstico o
metal laminados recubierto con adhesivo son sucesivamente pegadas entre s y cortadas en una
forma determinada mediante una cuchilla o un cortador lser. Esta tecnologa de fabricacin
aditiva presenta un bajo coste debido a la materia prima, fcilmente disponible
La precisin dimensional es ligeramente menor que la de la estereolitografa y sinterizacin
selectiva por lser, pero no es necesario etapa de molienda. Se pueden hacer piezas
relativamente grandes.

Tecnologa LOM

Fotopolimerizacin
La fotopolimerizacin se utiliza principalmente en la estereolitografa (SLA) para producir una
pieza slida a partir de un lquido.

Tecnologa SLA

En el procesamiento digital de luz (DLP), una cuba de polmero lquido es expuesto a la luz de
un proyector DLP. El polmero lquido expuesto endurece. La placa de construccin (base) luego
se mueve hacia abajo en pequeos incrementos y el polmero lquido se expone de nuevo a la
luz. El proceso se repite hasta que el modelo se ha construido. El polmero lquido se drena
desde la cuba, dejando el modelo slido. El Ultra Envisiontec es un ejemplo de un sistema de
prototipado rpido DLP.
En los sistemas de inyeccin de tinta, como el sistema Polyjet Objet, el fotopolmero se roca
sobre una bandeja de construccin en una capa muy delgada (entre 16 y 30 micras) hasta que
la pieza est terminada. Cada capa de fotopolmero se cura con luz UV despus de que se
inyecta, produciendo modelos completamente curados que pueden ser manipulados y utilizados
inmediatamente, sin post-curado. El material de soporte de tipo gel, que est diseado para
soportar geometras complicadas, se retira a mano y chorro de agua. Tambin es adecuado para
elastmeros.
Caractersticas ultra-pequeas se pueden lograr mediante tcnicas de micro-fabricacin 3D
utilizado en foto-polimerizacin multifotnica (absorcin de dos fotones). Este enfoque traza el
objeto 3D deseado en un bloque de gel utilizando un lser enfocado. Debido a la naturaleza no
lineal de la fotoexcitacin, el gel se cura a un slido slo en los lugares donde se centra el lser
y el gel restante se eliminan por lavado. Las caractersticas de tamaos de menos de 100 nm se
producen fcilmente, as como estructuras complejas con partes mviles y con enclavamiento.
Sin embargo, otro mtodo utiliza una resina sinttica que se solidifica utilizando LEDs.

Impresoras 3D
Impresoras de uso domstico
Hay varios proyectos y empresas que hacen esfuerzos para desarrollar impresoras 3D de
escritorios asequibles para uso domstico. Gran parte de este trabajo ha sido impulsado por
entusiastas con o sin vnculos acadmicos, comunidades de aficionados bajo la consigna hgalo
usted mismo. El proyecto RepRap es uno de los ms largos en ejecucin en la categora de
impresoras 3D de escritorio. El proyecto RepRap tiene como objetivo producir un software libre
y de cdigo abierto, cuyas especificaciones completas se publican bajo la Licencia Pblica
General GNU, y que puede imprimir muchas de sus propias piezas para crear ms mquinas.

Impresoras para uso comercial y domstico

El desarrollo y la hiper-personalizacin de las impresoras 3D, con base a los avances del
proyecto RepRap, ha producido una nueva categora de impresoras adecuadas tanto para el uso
domstico como comercial.
Entre las mquinas ms baratas se encuentran el Solidoodle 2 y la Huxley. Existen otras
mquinas basadas en tecnologa RepRap de gama alta en las cuales se han mejorado para
imprimir a alta velocidad y alta definicin. Dependiendo de la aplicacin, la resolucin de
impresin y la velocidad de fabricacin se encuentran entre una impresora personal y una
impresora industrial.

Impresora 3D Solidoodle

Impresora 3D Huxley
Formlabs, una empresa de reciente creacin, presento una nueva impresora 3D (Form 1) basada
en el proceso de estereolitografia a un precio que puede competir con las impresoras 3D basadas
en la tecnologa FDM. Debido a su mayor precisin de impresin estar ms destinada al uso
profesional.

Impresora 3D Form1

Aplicaciones
Las aplicaciones tpicas de la impresin 3D incluyen visualizacin de diseos, prototipado / CAD,
arquitectura, educacin, salud y entretenimiento. Otras aplicaciones pueden llegar a incluir
reconstruccin de fsiles en paleontologa, replicado de antigedades o piezas de especial valor
en arqueologa y reconstruccin de huesos y partes del cuerpo en ciencia forense y patologa.

Productos obtenidos por impresin 3D

La tecnologa de impresin 3D est siendo actualmente estudiada en el mbito de la

biotecnologa, tanto acadmico como comercial, para su posible uso en la ingeniera de tejidos,
donde rganos y partes del cuerpo son construidos usando tcnicas similares a la inyeccin de
tinta en impresin convencional. Capas de clulas vivas son depositadas sobre un medio de gel
y superpuestas una sobre otra para formar estructuras tridimensionales. Algunos trminos han
sido usados para denominar a este campo de investigacin, tales como impresin de rganos,
bio-impresin e ingeniera de tejidos asistida por computadora, entre otros.

Usos industriales Prototipado rpido

Las impresoras 3D industriales han existido desde la dcada de 1980 y se han utilizado
ampliamente para la creacin rpida de prototipos y de investigacin. Estas son generalmente
ms grandes que las mquinas hogareas utilizadas para la creacin rpida de prototipos por
universidades y empresas comerciales. Las impresoras 3D industriales son fabricados por
empresas como 3D Systems, Objet Geometries y Stratasys.

Impresoras 3D (Stratasys)
Productos personalizados

Empresas como MakieLab, Kodama Studios y Shapeways han creado servicios web, en los
cuales, los consumidores pueden crear y personalizar sus propios diseos online, y ordenar los
elementos resultantes como objetos nicos impresos en 3D.

Produccin en masa
La velocidad actual de impresin lenta de las impresoras 3D limita su uso para la produccin en
masa. Para reducir esta sobrecarga, varias mquinas de fusin de filamentos ahora ofrecen
cabezales mltiples de extrusin. stos se pueden utilizar para imprimir en mltiples colores, con
diferentes polmeros, o para realizar impresiones mltiples simultneas. Esto aumenta su
productividad, mientras que requieren menos inversin de capital que las mquinas duplicadas,
ya que pueden compartir un solo controlador. A diferencia del uso de varias mquinas, las
mquinas de materiales mltiples se limitan a hacer copias idnticas de la misma pieza, pero
puede ofrecer mltiples colores y distintos materiales cuando sea necesario. Su velocidad de
impresin se incrementa proporcionalmente a la cantidad de cabezales y su costo de energa se
reduce debido al hecho de que comparten el mismo volumen de impresin trmico. Estas dos
caractersticas reducen los gastos generales. Sin embargo, el costo principal sigue siendo el del
filamento en bruto, que no se modifica.
Muchas impresoras ofrecen ahora dos cabezas de impresin. Sin embargo, estos se utilizan para
la fabricacin de piezas individuales en varios colores/materiales o la posibilidad de generar
soportes para voladizos.
En 2012, CartesioLDMP fue la primera impresora 3D de cdigo abierto para imprimir 4 piezas
idnticas al mismo tiempo con cuatro extrusoras.
Pocos estudios han sido realizados en este campo para ver si los mtodos convencionales
sustractivos son comparables a los mtodos aditivos.

Impresora 3D Cartesio de 4 cabezales

Usos domsticos y hobbies

A partir de 2012, la impresin 3D domstico ha cautivado principalmente a aficionados y

entusiastas. La impresin 3D se utiliza principalmente para objetos ornamentales, creacin de
juguetes, personalizacin de productos, etc. Una impresora (de Fab@Home) incluye chocolate
en los materiales que se pueden imprimir.

Impresora 3D de chocolate (Fab@home)

Investigacin de nuevas aplicaciones

Las futuras aplicaciones de impresin en 3D podra incluir la creacin equipamiento cientfico de

cdigo abierto u otras aplicaciones basadas en la ciencia, como la reconstruccin de fsiles en
paleontologa, replicando artefactos antiguos y de valor incalculable en la arqueologa, la
reconstruccin de huesos y partes del cuerpo en patologa forense y la reconstruccin de
evidencia adquirida muy daada de investigaciones de la escena del crimen.
El uso de tecnologas de escaneo 3D permite la replicacin de los objetos reales sin el uso de
moldeo por tcnicas que en muchos casos puede ser ms caro, ms difcil, o demasiado invasiva
para llevar a cabo, en particular para artefactos delicados, donde el contacto directo con las
sustancias podra daar la superficie del objeto original. La tecnologa de impresin en 3D ha
sido estudiada por empresas biotecnolgicas e instituciones acadmicas para su posible uso en
aplicaciones de ingeniera de tejidos en el que los rganos y partes del cuerpo son construidos
con tcnicas de inyeccin de tinta. En este proceso, las capas de clulas vivas se depositan
sobre un medio de gel o matriz de glucosa y se construye lentamente para formar estructuras
tridimensionales, incluyendo los sistemas vasculares. Varios trminos se han utilizado para hacer
referencia a este campo de investigacin: impresin de rganos, bio-impresin, impresin de
partes del cuerpo e ingeniera de tejidos asistidos por ordenador, entre otros.

Fuentes:
http://www.3ders.org
http://www.fabathome.org
http://www.theengineer.co.uk
http://www.createitreal.com
http://www.ptonline.com
http://rpworld.net
http://wohlersassociates.com
http://www.eetimes.com
http://amt.tuwien.ac.at
http://www.ccsenet.org
http://www.envisiontec.de
http://en.wikipedia.org
http://www.bbc.co.uk
http://www.mmsonline.com
http://www.todaysmachiningworld.com
http://iysn.org
http://www.additive3d.com
http://metrology.survice.com
http://www.uni.edu