Efectos de la televisin en alta definicin sobre la atencin y la seleccin

de contenidos por los espectadores: Una aproximacin experimental

Miguel Barreda ngeles (Departament de Comunicaci Universitat Pompeu Fabra /

Barcelona Media Centro de Innovacin)
Albert Costa Martnez (Universitat Pompeu Fabra)
Xavier Ferrndiz Bofill (Televisi de Catalunya, S.A.)

Resumen
En esta comunicacin se presentan dos experimentos destinados a evaluar los efectos
de la imagen en alta definicin (HD) en los espectadores de televisin. Los resultados
del primero de ellos muestran que la HD incrementa la atencin visual (medida a travs
de los niveles de onda alfa cerebral), pero slo en aquellos contenidos poco motivadores
para los espectadores, y en el caso de espectadores suficientemente sensibles a dicha
calidad de imagen. Los resultados del segundo experimento, por su parte, sugieren que,
aun siendo poco conscientes de la diferencia entre calidades de imagen, los
espectadores tienden a visionar ms tiempo los canales en HD.

Palabras clave:
Televisin Alta definicin Atencin Motivacin

A lo largo de los ltimos aos la televisin en alta definicin (HD) se est convirtiendo en
una realidad cada vez ms presente en la vida de los espectadores, como indica el importante
incremento tanto en el nmero de canales que la ofrecen (European Audiovisual Observatory,
2012), como en el nmero de hogares que cuentan con equipos adecuados para su recepcin
(Office of Communications, 2011). La imagen HD aporta entre 720 y 1080 lneas verticales
(dependiendo de los diferentes estndares tcnicos) frente a las entre 480 y 576 lneas de la
tradicional definicin estndar ( standard definition, SD). Este incremento en el nmero de lneas
mejora la resolucin de la imagen y es, en general, valorado positivamente por los participantes
en test de calidad de imagen (p. ej. Keimel, Redl y Diepold, 2011). Sin embargo, los beneficios
de la HD en la experiencia de consumo de televisin no han sido explorados en profundidad.
Algunas evidencias, como el hecho de que los espectadores valoren mejor la imagen cuando se
les dice que se trata de HD aunque realmente no lo sea (Joor et al., 2009), sugieren que a la
hora de evaluar la HD las ideas preconcebidas podran pesar ms que sus ventajas reales. Por
otra parte, algunos autores han apuntado que la implementacin de la HD podra obedecer ms
a intereses de la industria electrnica que a una demanda real por parte de los usuarios
(Walravens y Pauwels, 2011).
En este contexto, y teniendo en cuenta los grandes esfuerzos econmicos que las
empresas de televisin realizan para la produccin y emisin de contenidos en HD, se hace
necesario analizar cmo sta afecta a la experiencia de visionado. Dado que un objetivo
indiscutible de la industria televisiva es atraer la atencin de la audiencia, consideramos que una
primera aproximacin al anlisis de los efectos de la HD debe centrarse en dos cuestiones: 1)
cmo afecta la calidad de imagen a la atencin prestada; y 2) cmo afecta la calidad de imagen
al comportamiento de cambio de canal de los espectadores. Estas cuestiones no slo tienen
inters desde el punto de vista acadmico, sino que tambin pueden ser de utilidad para los
profesionales de la industria a la hora de tomar decisiones relativas a la produccin de
contenidos en HD.

1. HD y atencin
Una gran parte de la investigacin sobre la atencin durante el visionado de televisin se
ha basado en el modelo de capacidad limitada para el procesamiento de mensajes audiovisuales
(Lang, 2000; 2006). De acuerdo con este modelo, la atencin se conceptualiza como la
asignacin de recursos cognitivos, limitados, al procesamiento de los mensajes. En esta lnea de
investigacin generalmente se distingue entre un nivel global de atencin, que depende de la
voluntad del sujeto (de sus gustos, necesidades, preferencias, etc.), y variaciones en dicho nivel
como consecuencia de respuestas automticas de atencin ante estmulos que contienen
informacin novedosa o relevante.
Diferentes estudios han mostrado que uno de los factores que se relaciona con la
asignacin de atencin es la densidad de informacin, definida como la cantidad de informacin
contenida en el mensaje por unidad de tiempo (Fox, Park y Lang, 2007; Lang et al., 2007). As
pues, generalmente, un incremento en la densidad de informacin se asocia con un aumento en
la atencin prestada. En este sentido, la mejor resolucin de la imagen HD proporciona un nivel
de detalles en la imagen mayor que en el caso de la SD, de forma que la densidad de
informacin visual es ms alta. Por lo tanto, parece lgico pensar que, en comparacin con la
SD, la calidad de imagen HD pueda incrementar la atencin prestada por los espectadores.
La asignacin de recursos atencionales durante el visionado de televisin ha sido
medida de diferentes maneras (Anderson y Kirkorian, 2006); una de ellas es la medicin de los
niveles de onda alfa cerebral. En concreto, la reduccin en los niveles de onda alfa cerebral en la
regin occipital parece estar relacionada con el incremento de la atencin visual (Smith y Gevins,
2004). Por lo tanto, nuestra primera hiptesis es:
H1: Los espectadores prestarn ms atencin visual a los programas que ofrezcan
calidad HD que a los que ofrezcan SD, lo que se manifestar en una reduccin de los niveles de
onda alfa occipital en los primeros en comparacin con los segundos.
No obstante, es probable que las preferencias de los espectadores puedan mediar dicho
efecto. En primer lugar, el nivel general de atencin prestado al mensaje depende en gran
medida de las motivaciones de los espectadores (Perse, 1992). As pues, parece lgico que
aquellos mensajes que resulten ms motivadores (es decir, aquellos que se ajusten mejor a los
gustos, preferencias, necesidades, etc. de los espectadores) reciban una mayor atencin que
aquellos que resulten menos motivadores. Dado que los recursos atencionales son limitados
(Lang, 2000), en el caso de los mensajes ms motivadores quedarn menos recursos cognitivos
disponibles que en el caso de los mensajes menos motivadores. Por lo tanto, al haber menos
recursos disponibles, es posible que el efecto de incremento de la atencin debido a la HD sea
menor. As pues, podemos hacer las siguientes predicciones:
H2: Los mensajes ms motivadores para los espectadores recibirn una mayor
asignacin de atencin, que se traducir en niveles ms bajos de onda alfa occipital.
H3: El incremento en la atencin como resultado de la HD, y la consecuente reduccin
en los niveles de onda alfa, ser mayor en aquellos mensajes que resulten menos motivadores
para los espectadores.
 Por otra parte, tambin parece lgico que las caractersticas visuales de los programas
puedan incidir en la atencin prestada. Aquellos contenidos visualmente ms ricos, que
presentan un mucha informacin visual, detalles, colores, etc. en la imagen (p. ej. planos
generales de paisajes, escenas con muchos objetos o movimiento) probablemente recibirn ms
atencin visual que los contenidos visualmente ms pobres. Por lo tanto, podemos elaborar la
siguiente hiptesis:
H4: Los espectadores prestarn ms atencin a aquellos contenidos con mayor riqueza
visual, lo que se traducir en una reduccin de los niveles de onda alfa cerebral en dichos
contenidos.

2. HD y seleccin de canal
Desde la perspectiva de usos y gratificaciones, en relacin al consumo de medios
habitualmente se distingue entre consumo instrumental y ritualstico (p. ej. Rubin, 2009). El
consumo instrumental de televisin se dirige a objetivos concretos, como la bsqueda de
informacin, e implica una alta selectividad en los contenidos y un nivel alto de atencin
prestada. Por el contrario, el consumo ritualstico conlleva niveles menores de selectividad y
atencin prestada, y motivaciones poco especficas, como pasar el tiempo. En este tipo de
consumo, en el que no hay una motivacin fuerte para escoger un determinado contenido, es
posible que la HD juegue un papel en la seleccin de canal. Diferentes investigaciones muestran
que la falta de inters por el programa que se visiona en ese momento lleva al espectador a
cambiar de canal; as, el cambio de canal habitualmente est relacionado con niveles bajos de
atencin y esfuerzo cognitivo (Perse, 1998; Lang et al., 2005; Wang, Lang y Busemeyer, 2011).
Puesto que tenemos base para pensar que la HD incrementa la atencin prestada, parece lgico
suponer que tambin retrasar la decisin de cambiar de canal, y aumentar, por lo tanto, el
tiempo de consumo de un determinado programa. En funcin de este razonamiento, nuestra
quinta hiptesis es:
 H5: Una vez controlado el efecto de seleccin de canal debido a las preferencias de
contenido de los espectadores, los canales que ofrecen HD sern visionados durante ms
tiempo que los canales en SD.

3. Percepcin de la calidad de imagen

En los test de calidad de imagen se suele pedir expresamente a los espectadores que
evalen la calidad de imagen de los contenidos presentados, por lo que los participantes
focalizan su atencin sobre dicho aspecto del mensaje. No obstante, en condiciones ms
naturales de consumo (cuando se mira un programa desde casa, por ejemplo), la atencin del
espectador no necesariamente se centra en esta caracterstica de la imagen. Por ello,
consideramos que merece la pena explorar si, en una situacin en la que los espectadores
desconocen la existencia de diferentes calidades de imagen, son capaces de percibir la
diferencia entre ellas. Para ello, planteamos la siguiente pregunta de investigacin:
PI1: Cuando no focalizan su atencin en este aspecto del mensaje, en qu medida
perciben los espectadores la diferencia entre calidades de imagen?
Puesto que es un hecho conocido que un incremento en la atencin aumenta la
sensibilidad hacia los estmulos, parece probable que en los casos en los que el espectador se
esfuerce voluntariamente en evaluar la calidad de imagen, su sensibilidad para detectar
diferencias entre la HD y la SD sea ms alta que cuando simplemente se limite a consumir un
programa de televisin. Por lo tanto, nuestra ltima hiptesis es la siguiente:
H6: El hecho de focalizar la atencin sobre la calidad de imagen incrementar la
percepcin de la diferencia entre HD y SD.

4. Experimento 1: Efectos de la HD sobre la atencin visual

En este experimento se pusieron a prueba las Hiptesis 1, 2, 3, 4 y 6, y la Pregunta de
Investigacin 1.
4.1. Metodologa
Diseo. Dado que es complejo encontrar contenidos que puedan resultar muy o poco
motivadores para diferentes personas, para evaluar cmo la atencin prestada se relaciona con
el nivel de motivacin del espectador, se decidi manipular esta variable en funcin de lo
divertido o entretenido que podra resultar, en general, un determinado programa, partiendo de la
base de que aquellos programas ms entretenidos resultarn, en general, ms motivadores. As
pues, el diseo experimental empleado contempla tres variables independientes bivalentes:
calidad de imagen (HD/SD), inters del contenido (interesante- divertido/no-interesante-aburrido)
y riqueza visual (alta/baja).
Materiales. Ocho vdeos de ocho minutos de duracin, producidos originalmente en
HD, fueron seleccionados del archivo de Televisi de Catalunya. De ellos, cuatro fueron
considerados interesantes-divertidos, y cuatro no-interesantes-aburridos. Los primeros incluyen
una secuencia de accin de una pelcula, un fragmento de un partido de ftbol, un documental
sobre un asesino en serie, y un documental sobre un caballero medieval, mientras que los
segundos incluan un programa de cocina, un programa sobre la vida de personas mayores, y
dos documentales con vistas areas de diferentes reas geogrficas. Todos los vdeos
interesantes-divertidos presentan acciones llamativas o hechos extraordinarios, y en ellos el tono
de la narracin tiene un carcter enftico, mientras que en los vdeos aburridos se presentan
hechos o acciones poco llamativos, narrados con un tono neutro. Entre los cuatro vdeos de cada
grupo se incluyen dos con riqueza visual alta (los vdeos con vistas areas, en el caso de los
vdeos aburridos, y la secuencia de accin y el partido de ftbol, en el caso de los divertidos), as
como dos vdeos con riqueza visual baja (los restantes). Mediante un programa informtico se
obtuvo una versin SD de cada uno de los vdeos.
Participantes y Procedimiento. Un total de 30 voluntarios (14 hombres y 16 mujeres),
de edades entre los 18 y los 35 aos, participaron en el experimento. Cada uno de los
participantes, que realizaron el experimento de forma individual, vision un conjunto de cuatro
vdeos entre los que se incluan dos vdeos divertidos (uno en HD y el otro en SD) y dos
aburridos (tambin uno de ellos en cada calidad de imagen). En la mayora de casos aunque no
en todos- tambin se incluan entre los cuatro vdeos dos con alta riqueza visual y dos con baja
riqueza visual. Para asegurar un correcto balanceado de contenido y calidad de imagen, los
vdeos que fueron visionados por un participante en una calidad, fueron visionados por otros
participantes en la otra. El orden de visionado de los contenidos por cada participante se realiz
de forma pseudo-aleatoria, evitando en lo posible las repeticiones del mismo orden de
presentacin de las diferentes condiciones experimentales en diferentes participantes.
Los vdeos fueron visionados en un televisor HD de 47, en una habitacin a oscuras.
Durante el visionado se registr la actividad elctrica cerebral de los participantes mediante la
realizacin de un electroencefalograma (EEG). Una vez finalizado el visionado, los participantes
respondieron a un cuestionario en el que les pregunt, entre otras cuestiones, si haban notado
diferencias en la calidad de imagen de los vdeos; esta variable fue denominada deteccin de la
calidad (DC). Despus se les pidi que valoraran en una escala de 0 a 10 la calidad de imagen
de los cuatro vdeos que haban visionado, y a esta prueba se la denomin prueba de calidad
recordada (CR). A continuacin, se presentaron a los participantes cuatro fragmentos de 30
segundos (de los cuatro contenidos que no haban visto anteriormente), dos de ellos en cada
calidad de imagen, y se les pidi que, tras visionar cada uno de los fragmentos, valoraran un una
escala su calidad de imagen. A esta prueba se la denomin prueba de calidad valorada on-line
(CVO).
Anlisis de la onda alfa occipital. Para el anlisis de los niveles de onda alfa
cerebral, se emplearon los siguientes criterios. En primer lugar, se aplic un filtro band-pass
entre 7 y 13 Hz (la frecuencia en que dicha onda se presenta) a los registros de EEG. A
continuacin, se exploraron visualmente los registros, anotando la posicin temporal en que se
iniciaba y en que terminaba cada onda que cumpliera los siguientes criterios: 1) que se
presentara en los electrodos en posicin occipital, 2) que presentara al menos cuatro ciclos
completos, 3) que no coincidiera con un parpadeo del participante (que tambin producen este
tipo de ondas), y 4) que tuvieran una forma y amplitud similar a la onda alfa presentada por el
participante al cerrar los ojos (para ello, se pidi al participante, al final del visionado, que cerrara
los ojos unos segundos, y se registr su actividad cerebral durante este tiempo). De esta forma,
se obtuvo un recuento del tiempo en que cada participante presentaba onda alfa en la regin
occipital, para cada uno de los vdeos. El recuento se realiz sin que el investigador que lo
llevaba a cabo supiera a qu participante o vdeo corresponda cada registro. Este proceso se
repiti dos veces, y slo aquellos datos que coincidan en ambos recuentos fueron conservados
para su anlisis. Los resultados del recuento mostraron que dos de los participantes presentaban
un nivel extremadamente elevado de onda alfa comparado con el resto de participantes; estos
dos participantes fueron considerados outliers y sus datos excluidos del anlisis, de forma que la
muestra analizada incluye los datos de un total de 28 sujetos.

4.2. Resultados
Hiptesis 1, 2 y 3. Las Hiptesis 1 y 2 predecan un mayor nivel de atencin asociado
con la presencia de imagen HD, y con la presencia de contenido ms motivador,
respectivamente. La Hiptesis 3, a su vez, predeca que el efecto de la HD sobre la atencin
sera mayor en los contenidos menos motivadores. Para poner a prueba estas hiptesis, se
realiz un ANOVA de medidas repetidas con dos factores intra-sujeto: calidad de imagen e
inters del contenido, tomando como variable dependiente los niveles de onda alfa. Los
resultados (ver Figura 1) muestran un efecto significativo de reduccin de la onda alfa cerebral
asociado a los contenidos interesantes-divertidos, F(1, 27) = 14.17; p = .001, pero no un efecto
de la calidad de imagen, F(1, 27) = 0.73; p = .4, ni de la interaccin entre estos factores, F(1, 27)
= 1.23; p = .28. Por lo tanto, los datos apoyan la Hiptesis 2, pero no las Hiptesis 1 y 3 (no
obstante, ver el apartado Efectos de la HD en funcin de la deteccin de la calidad ).
 Figura 1. Tiempo de onda alfa por tipo de contenido y calidad de imagen

Hiptesis 4. La Hiptesis 4 predeca una mayor atencin asociada a los vdeos con
ms riqueza visual. Dado que los dos niveles de la variable riqueza visual no estaban distribuidos
a lo largo de todos los niveles de las otras dos variables independientes, la estrategia de anlisis
en este caso consisti en comparar los niveles de onda alfa cerebral que presentaron los
participantes en los vdeos con riqueza visual alta y en los vdeos con riqueza visual baja
mediante un t-test pareado. Adems, dado que no todos los participantes visionaron vdeos con
ambos niveles de riqueza visual, slo se tuvieron en cuenta aquellos participantes que s lo
hicieron (20 participantes). Los resultados muestran que, si bien los vdeos con alta riqueza
visual presentan un nivel menor de onda alfa ( M = 29.86; SD = 20.79) que los vdeos con riqueza
visual baja (M = 36.46; SD = 23.44), la diferencia no es estadsticamente significativa, t(19) = 1.4;
p = .18. Por lo tanto, la Hiptesis 4 no encuentra apoyo en los datos.
Pregunta de Investigacin 1. Esta pregunta de investigacin planteaba si los
espectadores percibiran la diferencia entre HD y SD cuando no estaban centrando su atencin
en este aspecto del mensaje. Para explorar esta cuestin, en el experimento se emplearon tres
herramientas: las pruebas de deteccin de la calidad (DC), calidad recordada (CR) y calidad
valorada on-line (CVO)
Los resultados de la prueba DC muestran que, del conjunto final de 28 participantes, 18
manifestaron haber detectado diferentes calidades de imagen, lo que implica que un tercio de los
participantes no percibi conscientemente una diferencia entre calidades. No obstante, algunos
participantes podran no haber sido sinceros en sus respuestas. Para explorar ms a fondo esta
cuestin, los promedios de puntuacin dados a los vdeos en HD fueron comparados con los
promedios de los videos en SD en la prueba CR, mediante un t-test pareado. Los resultados
muestran una diferencia significativa, t(27) = 2.54, p = .02 entre las puntuaciones otorgadas para
calidad. El mismo proceso se llev a cabo con las valoraciones en la prueba CVO, y tambin se
obtuvo una diferencia significativa, t(27) = 4.84. p < .001. Como se observa en la Figura 2, en
ambos casos la puntuacin fue ms alta para los vdeos en HD, lo cual proporciona una
respuesta afirmativa a la Pregunta de Investigacin 1.

Figura 2. Valoraciones de calidad recordad y calidad valorada online

La grfica sugiere, adems, que la diferencia entre las valoraciones de las calidades de
imagen fue mayor en la prueba CVO. Para comprobar si esto fue efectivamente as, se restaron
los promedios de las puntuaciones otorgadas a los vdeos SD a las puntuaciones otorgadas a los
vdeos HD en la prueba CR, y el mismo proceso se realiz con las puntuaciones de la prueba de
CVO, de forma que se obtuvo una medida de las diferencias entre calidades en ambas pruebas.
En la prueba CR, la diferencia promedio entre calidades de imagen es de 0.86 puntos ( SD =
1.79), mientras que en la prueba CVO la diferencia es de 1.82 puntos ( SD = 1.99), siendo la
diferencia entre pruebas estadsticamente significativa, t(27) = 2.16; p = .04. As pues, estos
datos sugieren que la sensibilidad para evaluar la calidad de imagen se incrementa
notablemente cuando los participantes focalizan la atencin en dicho aspecto del mensaje, como
predeca la Hiptesis 6.
 Efectos de la HD en funcin de la deteccin de la calidad. Dado que diez de los
participantes afirmaron no haber notado diferencias entre calidades de imagen, es posible su
menor sensibilidad para detectarlas dificultara encontrar efectos significativos de la HD sobre la
atencin. Para comprobar este asunto, se dividi al los participantes en dos grupos, en funcin
de su respuesta en la prueba de deteccin de la calidad: el grupo detectan (N = 18) y el grupo
no-detectan (N = 10). A continuacin se realiz un ANOVA en el que tom como variable
dependiente los valores de onda alfa cerebral, y como variables independientes la calidad de
imagen, el inters del contenido, y el grupo al que pertenecan los participantes. Los resultados
del ANOVA, en la Tabla 1, muestran un efecto significativo del inters del contenido, y un efecto
significativo de interaccin entre la definicin de imagen y el grupo; es decir, la definicin de
imagen incide de forma diferente sobre los niveles de onda alfa en funcin de si el participante
ha detectado o no la diferencia entre calidades. Las comparaciones multivariadas por pares, con
ajuste de Bonferroni, muestran que la nica diferencia significativa en los niveles de onda alfa
cerebral entre calidades de imagen se da en el grupo de participantes que detectan la diferencia,
y en el caso de los contenidos aburridos (Tabla 2).

F gl gl error p
Inters del contenido 15.55 1 26 .001
Calidad de imagen 0.26 1 26 .87
Grupo 1.03 1 26 .32
Inters * Calidad 0.97 1 26 .33
Inters * Grupo 1.24 1 26 .27
Calidad * Grupo 6.67 1 26 .02
Inters * Calidad * Grupo 0.04 1 26 .84
 Tabla 1. Resultados del ANOVA de la comparacin de niveles de onda alfa cerebral por inters
del contenido, calidad de imagen, y grupo

Grupo Inters F gl gl error p

No-detectan (N = 10) Aburridos 0.62 1 26 .44
Divertidos 2.51 1 26 .16
Detectan (N = 18) Aburridos 5.07 1 26 .03
Divertidos 1.41 1 26 .25

Tabla 2. Contrastes multivariados del efecto de la definicin de imagen, basados en las comparaciones
por pares, en funcin del grupo y el inters del contenido

As pues, como se aprecia en la Figura 3, slo en el caso de los vdeos aburridos y en el

caso de los espectadores que detectan la diferencia entre calidades de imagen hay un
incremento de la atencin asociado a la HD, mientras que en el resto de casos no hay
diferencias significativas. Por lo tanto, estos resultados apoyan parcialmente las Hiptesis 1 y 3.

Figura 3. Tiempo de onda alfa por grupo de participantes, calidad de imagen e inters del
contenido
5. Experimento 2: Efectos de la HD sobre el cambio de canal
5.1. Metodologa
El objetivo de este experimento fue poner a prueba la Hiptesis 6, que predeca que, una
vez controlados los efectos de seleccin de canal en funcin de la preferencia por el contenido,
los espectadores visionaran durante ms tiempo los contenidos en HD que los contenidos en
SD.
Diseo. El diseo experimental contempl una nica variable independiente, la calidad
de imagen (HD/SD), mientras que la variable dependiente empleada fue el tiempo de visionado.
Materiales. Veinticuatro fragmentos de diferentes programas producidos originalmente
en HD fueron seleccionados del archivo de Televisi de Catalunya. Cada uno de los fragmentos
inclua los ocho primeros minutos de un programa diferente, pero todos los programas eran de
gnero documental o reportaje, para reducir los efectos de seleccin de canal debido a la
preferencia por un determinado gnero. Mediante un programa informtico, se obtuvieron
versiones en SD de cada uno de los vdeos.
Diseo de los visionados. Del conjunto total de vdeos, se seleccionaron
aleatoriamente 12 en HD, y las versiones SD del resto, hasta disponer de una muestra similar a
la original de 24 vdeos, pero con la mitad de ellos en cada calidad. Esta muestra se reparti en
seis grupos de cuatro vdeos, agrupados de forma pseudo-aleatoria controlando que en cada
uno de los seis grupos se presentaran dos vdeos en HD y dos en SD. Cada uno de estos grupos
fue considerado como una parrilla de televisin, en la que cada vdeo se corresponda con un
canal, del 1 al 4. La distribucin de las calidades de imagen dentro de los cuatro canales fue
balanceada, de forma que en tres de las parrillas, por ejemplo, el canal 1 inclua un vdeo en HD,
y en las otras tres un vdeo en SD. Una vez obtenida esta serie de seis parrillas, se prepar otra
serie igual pero en la que se invertan las calidades de los vdeos presentados. Este proceso se
repiti diez veces, hasta obtener diez series y sus correspondientes series con las calidades de
imagen invertidas. As pues, a lo largo de todas las series, la nica variable completamente
balanceada es la calidad de imagen, mientras que el resto de posibles factores (vdeos que
componen cada combinacin, orden de presentacin de las parrillas, etc.) estn distribuidos de
forma pseudo-aleatoria, intentando evitar repeticiones, por ejemplo, de los vdeos que forman
una misma parrilla en diferentes series.
Participantes y Procedimiento. Un total de 40 participantes (16 hombres y 24
mujeres) de edades comprendidas entre los 19 y los 34 aos ( M = 22.3; SD = 3.1) realizaron el
experimento. Los participantes fueron informados de que se trataba de un experimento sobre
percepcin de televisin, y en ningn momento se mencion la presencia de diferentes
calidades de imagen. La instruccin que recibieron los participantes fue que deberan visionar la
televisin de forma relajada, como si estuvieran viendo la tele en casa, y que podan
seleccionar cualquier canal de entre los disponibles, as como cambiar libremente de canal
tantas veces como quisieran.
A cada participante, que realiz el visionado de forma individual, se le present una de
las series de seis parrillas compuestas por cuatro canales cada una. Cada parrilla comenz en el
canal 1, y a partir de ese momento el participante pudo cambiar de canal, empleando un mando
a distancia, durante los ocho minutos de duracin de cada parrilla. Al finalizar una parrilla, tras
unos segundos de descanso con la pantalla en negro, daba comienzo la siguiente. Una vez
finalizadas las seis, se pidi a los participantes que respondieran a un cuestionario. En l se les
ofreca una descripcin de todos los programas que se haban presentado, y el participante
deba responder cules de ellos recordaba haber visto (ya que no necesariamente tena que
haber visionado todos los canales), y se le peda que indicara si el vdeo estaba en HD o SD.
Finalizado el cuestionario, se explic a los participantes el objetivo del experimento y se les
entreg una pequea gratificacin.
El conjunto de 20 series (diez originales y diez con las calidades invertidas) se repiti
dos veces, hasta alcanzar el total de 40 participantes.
Anlisis de los datos. Debido a problemas tcnicos, el visionado de ocho de las
parrillas se vio interrumpido, por lo que los datos relativos a estas parrillas, as como a las
correspondientes con la calidad de imagen invertida, fueron eliminados. As pues, en total se
descartaron los datos de 16 parrillas, por lo que la muestra final incluye los datos de 224
parrillas.
5.2. Resultados
Hiptesis 5. Esta hiptesis predeca que, una vez controlado el efecto de seleccin por
el contenido, los espectadores visionaran los canales en HD durante ms tiempo. Esta hiptesis
fue puesta a prueba siguiendo tres estrategias. En primer lugar, se compar el porcentaje
promedio de tiempo que cada participante haba pasado visionando cada calidad de imagen,
mediante un t-test pareado. Los resultados muestran que la HD fue consumida, de media,
durante un 55% del tiempo (SD = 2.5), frente al 45% de la SD, siendo esta diferencia
estadsticamente significativa, t(39) = 1.86; p = .04. En segundo lugar, se compar el porcentaje
de tiempo que cada programa haba sido visionado en una u otra calidad, sobre el total de
tiempo en que se haba visionado dicho programa. La versin HD de los programas fue
consumida, en promedio, durante un 53% ( SD = 2) del tiempo en que cada vdeo fue
seleccionado, aunque la diferencia es slo marginalmente significativa, t(23) = 1.69; p = .06.
Finalmente, se realiz una comparacin por parrillas. En promedio, durante un 54% ( SD =2.2)
del tiempo de duracin de cada parrilla se consumieron canales en HD, siendo tambin dicha
diferencia estadsticamente significativa, t(223) = 1.85; p = .03. As pues, a la vista de estos
resultados, podemos decir que se confirma la Hiptesis 5.
Sensibilidad frente a las calidades de imagen. Dado que hay evidencias (Joor et al.,
2009) de que los prejuicios en torno a la HD pueden influenciar su valoracin, se consider la
posibilidad de que los participantes, al detectar la existencia de diferentes calidades de imagen,
seleccionaran ms los contenidos en HD a causa de algn tipo de sesgo psicolgico, ms que
por las propios beneficios de la imagen. Para explorar este punto, se emple el cuestionario
posterior para analizar la sensibilidad de los participantes para detectar la HD, partiendo de la
idea de que, si los participantes haban visionado ms los programas porque detectaran que
presentaban imagen HD, entonces deberan ser capaces de reconocer qu programas
presentaban cada calidad de imagen.
Para ello, se us el ndice d prima (d), habitualmente empleado en el marco de la teora
de deteccin de seales como ndice de la sensibilidad para la deteccin de estmulos. El valor
de d se calcula como la diferencia en el porcentaje normalizado de aciertos y falsas alarmas.
As, en nuestro caso, cuando un participante haba respondido en el cuestionario que un vdeo
presentaba calidad HD, y haba sido efectivamente as, se consider como un acierto, mientras
que si en realidad el vdeo haba presentado calidad SD se consider como una falsa alarma. El
valor promedio de d para el conjunto de participantes fue de de 0.41 ( SD = 1.21), un valor
considerablemente bajo si se tiene en cuenta que un participante que hubiera tenido un 75% de
aciertos y un 25% de falsas alarmas habra obtenido un valor en torno a 1.35, mientras que un
participante que hubiera respondido completamente al azar hubiera obtenido un valor de 0.
Tambin se contempl la posibilidad de que los participantes slo recordaran la calidad de
imagen de aquellos vdeos que haban consumido durante ms tiempo; para analizar esta
cuestin se calcul el promedio de tiempo que debera haber sido visionado cada vdeo por cada
participante si dicho participante hubiera dedicado el mismo tiempo a todos los programas que
vision en algn momento. A continuacin, se volvi a calcular el ndice d pero tomando en
consideracin, para cada participante, slo los vdeos que haban sido visionados durante ms
tiempo del promedio. El nuevo ndice d obtenido tuvo un valor de 0.96, lo que continua siendo
una sensibilidad notablemente baja. Por ello, podemos considerar que, en general, los
participantes no seleccionaron ms los vdeos en HD motivados porque detectaran
conscientemente dicha calidad de imagen.

6. Discusin y Conclusiones
Los resultados de esta investigacin muestran que la HD incrementa la atencin visual,
aunque slo en el grupo de espectadores ms sensibles a ella y en el caso de los contenidos
menos motivadores. Igualmente, en situaciones en las que no hay una preferencia clara por un
programa concreto, la HD parece incrementar el tiempo de consumo de los programas. As pues,
estos resultados sugieren que los programas que resulten en principio poco motivadores para los
espectadores se pueden beneficiar de una mayor atencin de la audiencia si presentan calidad
HD.
Por otra parte, si bien los espectadores parecen, en general, ser sensibles a la alta
definicin, dicha sensibilidad se incrementa cuando se presta atencin especficamente a este
aspecto del mensaje. Esto sugiere que los resultados de los test de evaluacin de la calidad de
imagen podran estar sobreestimando la percepcin de las diferencias entre calidades de imagen
en circunstancias reales de consumo, y subraya la necesidad de desarrollar nuevas
metodologas que proporcionen una visin ms realista de cmo la calidad de imagen es
percibida por los espectadores.
En el Experimento 2 los participantes visionaron ms tiempo los canales en HD, pero su
sensibilidad para detectar de qu calidad se trataba fue muy baja. Esto pone de manifiesto la
escasa percepcin consciente de los propios usuarios sobre aspectos psicolgicos relacionados
con el consumo de medios. As pues, en relacin a la metodologa empleada, este investigacin
ilustra cmo el empleo de mtodos experimentales puede ayudar a obtener informacin de la
que los propios participantes no son conscientes, y que, por lo tanto, es inaccesible a travs de
otros mtodos ms comunes, como los cuestionarios.
Las limitaciones de estos estudios son varias. En primer lugar, el entorno de laboratorio
siempre implica una reduccin en la validez ecolgica de los resultados obtenidos. En
condiciones de consumo domstico de televisin posiblemente interacten muchas otras
variables que tambin puedan producir efectos sobre la atencin prestada y la seleccin de
canal. No obstante, este tipo de cuestiones difcilmente pueden ser exploradas si no es en un
entorno de laboratorio, por lo que una cierta prdida de validez ecolgica es un mal menor que
es preciso asumir. La limitacin a cuatro canales y a un nico gnero de programas, algo que se
aleja de la realidad de las parrillas televisivas, tambin puede ser considerado como una
limitacin del Experimento 2. Futuras investigaciones deberan explorar si los efectos de la HD
sobre la seleccin de canal son extrapolables a diferentes tipos de contenidos y a entornos con
una mayor oferta de canales, as como a diferentes contextos de consumo.
A pesar de sus limitaciones, esta investigacin supone un primer paso hacia una mejor
comprensin de cmo las caractersticas fsicas de la imagen de televisin inciden en su
procesamiento psicolgico y en el comportamiento de consumo de los espectadores. En un
entorno en el que los desarrollos tecnolgicos como la televisin estereoscpica o la ultra-alta
definicin prometen grandes cambios en la apariencia fsica de los contenidos de televisin, las
aproximaciones experimentales como la expuesta aqu parecen tener un gran recorrido y utilidad
para una mejor comprensin de los mecanismos de recepcin televisiva.

5.3. Agradecimientos
Los autores agradecen el apoyo prestado por Televisi de Catalunya S.A. y la Fundaci
Barcelona Media, en el marco de cuya colaboracin se ha realizado esta investigacin.

5.4. Referencias bibliogrficas

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