INSTITUTO DB INVESTIGACIONES HISTRICAS ALFREDO LPEZ AUSTIN

Serie de Cultura Nhuatl Monografas: 13

HOMBRE-DIOS
REUGIN Y POLTICA EN
EL MUNDO NHUATL

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

/ MXIC01989
 El ao de 1972, en el que apareci la frimera edicin
de Hombre-Dios, est ya muy lejano. Tanto, que la
distancia me aconseja no modificar el texto. Slo
cambio la dedicatoria: a Martha Rosario, como en-
tonces, pero ahora con profunda reiteracin.
1
Abril de 1989

Primen edicin: 1973

Segunda edicin: 1989

DR 1989, Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Ciudad Universitaria 04310, Mxico, D. F.

iNsrrruTO DE INVESTIGACIONES HISTRICAS

Impreso y hecho en Mxico

ISBN 968-36-0934-1
 BREVE HISTORIA
DE UNA BIOGRAFA
1. UNO CAA

Ce catl Topiltzin Quetzalcatl, hijo de Iztacmixcatl y Chimalma,

naci, para bien de los hombres, en el Altiplano Central de Mxico,
en el ao de 843, o en el de 895, o en 935, o en 947, o en 1156...
Naci? Porque, segn minuciosos estudios de las fuentes, se ha po-
dido desde negar su existencia hasta afirmar que mu en Uxmal, en
la Pirmide del Adivino, el da 4 de abril de 1208, a las seis de la
tarde, tiempo de Yucatn.1
1 problema no nace, como pudiera suponerse, en el momento en
que hombres llegados de extraas tierras, vencedores y dominantes,
confeccionan a su arbitrio la historia de los derrotados con elementos
dispersos de la tradicin indgena. Lo hicieron, no cabe duda, en mayor
o menor grado; pero la naturaleza elusiva del personaje histrico ms,
vigoroso de Mesoamrica surge siglos antes del violento contacto de
Amrica y Europa. Despus, la fuerza misma del rey-sacerdote barbado j
agit la pluma de los escritores, la de algunos hasta desarrendarla, y
oscilando entre el rigor cientfico y la fantasa ms loca fue acercn-
dose Ce catl, peligrosamente, a los lmites en los que la impreci-
sion de los perfiles de los grandes hombres puede empezar a provocar
la indiferencia de los historiadores.
Las fuentes indgenas y aqu, si se exige precisin del trmino, se
encontrar el primer problema taxonmico parecen haber sido ela-
boradas con una delectacin malvola por confundir a los futuros his-
toriadores: no slo son muchas las que nos hablan de Ce catl, sino
detalladas; no slo muchas y detalladas, sino contradictorias. El nom-,
bre mismo se reproduce para convertirse en Ncxid, Tepeuhqui,2 Me-1
conetzin, Ahpop,3 Guatezuma,4 Kukulcn,5 Ru Ralean... 6 Su vida]

1 Precisa esto ltimo Spinden, "New light oa Quetzalcatl", 507-508 y 511. Los actua-
les sistemas de anotacin no son. del todo satisfactorios. Dejo el registro completo de la
ficha para la lista final de obras mencionadas, y doy en cambio una referencia breve de
la obra, suficientemente clara para que el lector no tenga que acudir a notas anteriores o
a la lista final en busca de un titulo que casi nunca puede recordarse con la mencin
simple del ao de edicin. El sistema que propongo es tan simple que no creo que la
explicacin se haga necesaria. Slo aclaro que las menciones de las obras clsicas se hacen
por el autor o el ttulo, cuando no existe posibilidad de confusin.
2 Historic toltccacbicbimeca, 76. Siempre que cite esta obra ha de entenderse en su
edicin de 1947 cuando no especifique lo contrario. '
3 Este nombre es poco conocido. Lo menciona Fuentes y Guzman, II, 389.
4 Fernndez de Oviedo, X, 103-105.
5 tanda, 12-13.
6 Reljiofies de Yucatn, I, 121.
 U N O CANA 11
10 CAPTULO 1

se desdobla para aparecer nuestro personaje dos veces, bajo dos nom- a pesar de que s puede marcarse una secuencia temporal, los lmites
bres, dueo de dos historias, en dos pocas y en distintos pueblos, todo se penetran; y el de "ingenua" por el de "inicial y del origen extran-
segn un mismo autor.7 Es confundido en otra, recibiendo el nombre jero". En cuanto a la adicin de Tozzer, el carcter escurridizo, ms
de Topiltzin, y su mortal enemigo el de QuetzalcatL8 Se le hace que sealar la naturaleza de una etapa, marca la ndole de toda la
tolteca, chichimeca o tenochca. Se le menciona temprano en un docu- historia de la biografa.
mento espaol de 1526,9 y recogen diversas versiones de su vida mi- Al hacer la historia de la biografa de Quetzalcatl seguir dentro
lagrosa Pedro Carrasco, en Coatepec de los Costales, Guerrero, en 1943, de cada enfoque una sucesin cronolgica, mencionando importantes
y Antonio Garca de Len, en Jltipan, Veracruz, en 1966.10 No es opiniones que lo sern algunas por su rigor cientfico, otras por la
mencionado como rey o sacerdote precisamente en la fuente histrica influencia que han ejercido, otras por ser representativas de la opinin
en la que su aparicin se espera indispensable.11 Quedan, en cambio, de un amplio sector de estudiosos, otras ms y no deban faltar
noticias de su vida en los hermosos versos de la destruccin de Tollan 12 por descabelladas o escandalosas. Las principales son, y no todas, las
y en las explicaciones de los refranes populares. de los antiguos que han hecho esta historia.
nahuas.18 Antes de ir ms adelante referir aqu una opinin que viene al
El lector comprender que, en estas condiciones, la simple mencin caso. Cuando ante un problema de confusin de informes en las fuen-
del contenido de las fuentes indgenas ocupara un espacio igual o su- tes no encontrbamos solucin posible, Paul Kirchhoff nos dijo a sus
perior al de este libra Intil, por otra parte, cuando H. B. Nicholson alumnos: "No entend la historia del Mxico prehispnico hasta que
la ha hecho ya en una magnfica tesis doctoral,14 a la que remito al supe que cada personaje era su propia abuela." l lo dijo en broma;
interesado. Queda ahora pendiente buscar las posibles causas de esta pero he tenido que recordar sus palabras con demasiada frecuencia.
aparente confusin que, por supuesto, no podr explicarse con la supo-
sicin de la delectacin malvola de confundir. Si historiador tras his-
toriador, durante cuatro siglos y medio, se ha enfrentado al problema,
justo ser empezar por integrar un esbozo de la historia de la biografa.
Fue Alfonso Caso quien dividi en forma lgica, en tres etapas, el
problema de Tollan y los toltecas.16 Llam a la primera ingenua, por
recurrir al milagro para explicar el milagro. La segunda fue la escp-
ttca, por negar la existencia de QuetzalcatL La tercera, la crtica, busca
dentro del abundante y complejo material, qu es lo mtico y qu lo
histrica Tozzer agreg una etapa ms, la escurridiza,16 en la que con-
tinua insatisfactoria la separacin de un sacerdote-rey y un hroe-culturaL
Me ha parecido conveniente utilizar la clasificacin propuesta por Caso.
Cambiar simplemente el trmino "etapa" por el de "enfoque" ya que,

7 A t a Iirtihochirl, L 44-56, 470-471.

8 Dorio, n , 73-78.
9 Encontr la referencia en Bandelier, Report... 171, nota 2. El documento es la
"Real ejecutoria de S.M. sobre cenas y reservas de pechos y paga, pertenecientes a los ca-
ciques de Axapusco, de la jurisdiccin de Otomba", y est publicado en Garda Icazbalceta,
Coleccin de Doctmentos, n", 9-10.
10 Carrasco, "Qnetalcoatl...", y Garca de len, "El dueo del m a i s . . . "
U Histori toUet&tbicbkaees.
12 Garibay K , Poetfa nibuU, W, 1-2, y b a n a n a , w elega tolteca, 13-14.
13 Sabagun, H, 217-218.
, M TopiUthtQuetxakdtl... Quien se interese por este trabajo puede encontrar una
\ copia en la Biblioteca Nacional.
16 "l complejo arqueolgico..."
16 Le nombra baffiag period, en Chiche* Uta..., I, 27. Me ha remitido a esta obra
Nicholson, Toptn-Quetttdcal..., 329.
 2. EL ENFOQUE INICIAL Y DEL ORIGEN
EXTRANJERO

Pudiera alguien aventurar la afirmacin de que la primera noticia que

tuvieron los espaoles acerca de Quetzalcad fue en marzo de 1517,
cuando Francisco Hernndez de Crdoba llegaba a Yucatn. As hace
suponerlo Mrtir de Anglera al decir que "vieron {los espaoles}
que {los indgenas de Yucatn] tenan cruces, y al preguntarles por su
origen mediante las lenguas, contestaron algunos que al pasar por
aquellos parajes un cierto varn, hermossimo, les haba dejado dicha
reliquia como recuerdo. Otros dijeron que en ella haba muerto un
hombre ms resplandeciente que el Sol. De cierto nada se sabe".17
Pero de cierto s se sabe que malamente supuso Mrtir la existencia
de intrpretes en aquella poca. Queda la noticia de las cruces, confir-
mada por otras fuentes, como punto de arranque de una idea que con-
fluira ms tarde con la del Quetzalcad viajero. La cruz es el primer
indicio que creen descubrir los europeos de contactos previos entre el
Viejo y el Nuevo Mundo. Pronto algo semejante al bautismo, a la
confesin, a la comunin, a las ideas del diluvio, de una torre, de
la confusin de lenguas, de tres personas divinas o de una virgen que
concibe, vendrn a preocupar hondamente a los cristianos. Dos cami-
nos hay para explicar la existencia de estos indicios: el contacto
sobrenatural de las fuerzas malficas que remedan en las Indias Occi-
dentales, alejadas an de la tradicin redentora, las verdades e institu-
ciones divinas; y el contacto redentor de una corriente apostlica cuyo
registro se ha escapado a la historia del Viejo* Mundo. Muchos aos
despus fray Juan de Torquemada desarrollara al mximo la teora
fincada en la presencia del Demonio en estas Indias. La segunda solu-
cin afectar considerablemente la biografa de Ce catL
\ .Ros, ese fraile del que tan poco sabemos y que nos dej con sus
comentarios una valiossima informacin acerca del pensamiento reli-
gioso indgena, es de los que encuentran en la historia misma de
Quetzalcad la base para suponer el contacto diablico, buena expli-
cacin para quienes con el fraile compartan una visin medieval que
transport a las nuevas tierras el conflicto entre los poderes del bien

l 99.
f
14 CAPTULO 2
y del mal de la concepcin cristiana. Si los indios creen que un dios
celeste Citlallatnac mand un embajador para notificar a una
virgen Chimalma Ja concepcin de un hijo Quetzalcatl sin su huida dura Quetzalcatl 290 aos en Cuauhquechollan; permanece
contacto con varn, y si esta historia est acompaada de noticias falsas
y absurdas, prueba es de que el Demonio se adelant a la llegada de
los evangelizadores espaoles para atribuirse la gloria de ser l el
dios del cielo que envi el mensaje.18 Quetzalcatl, si continuamos
el razonamiento de Ros, no es un personaje verdadero, sino un ser
ficticio con el que el Demonio se burl de la ingenuidad de los ciegos
naturales.
Es de esta poca primera la ms desconcertante historia de Que-
tzalcatl. La recoge Antonio de Mendoza, virrey de la Nueva Espaa,
y la enva a su hermano Diego, embajador entonces en 1540
en Venecia.19 No parece haber en el primer virrey intencin exeg-
tfca; tan slo escribe la historia de Qrchilobos, padre milagroso de
Guatezuma, sin inferir contactos demoniacos o apostlicos. Entre Hui-
tzilopochtli Orchilobos y ese Guatezuma que parece deber su nom-
bre a la unin del de Cuauhtemoc y el de Motecuhzoma, se reparten
los hechos ms sobresalientes que otras fuentes atribuyen a Ce catl,
y la historia se desarrolla en Tenochtitlan. Pese a esta casi evidente
sarta de confusiones, la historia tiene un dejo de autenticidad que pa-
rece provenir de la muy peculiar tradicin que posey algn infor-
mante indgena.
Es tal vez Motolina quien da el primer paso para santificar la vida
de nuestro personaje. Lo encuentra, al menos, casto y honesto, primero
en sangrar orejas y lengua contra los vicios de la palabra y del odo.
Y, sin embargo, considera poco fructfera la enseanza del penitente,
en tanto el Demonio aplic a su culto y servicio, posteriormente; esta
forma de sacrificio.20 Habla tambin Motolina de la profeca del re-
greso d Ce catl y de que los indios 'lo tomaron por dios. a
Una obra n n t ^ Ja Historia de Mxico, funda al parecer su visin
negativa de Quetzalcatl en la gran cantidad de contenido mtico que
sus informantes aportaron. A partir de la unin de dos dioses, Ca-
maxtli y Chimalma, Quetzalcatl inicia una vida cuajada de milagros
y de relatos que quedan muy lejos de la fcil comprensin: es colo-
cado en la montana de la hoguera por sus hermanos para ser des-
truido, pero se introduce en un agujero de la roca: caza, al salir de
nuevo, armado, un animal que entrega a su padre; mata posterior-
is Cdice Vetktmo lteo, Im, viL
19 Fernndez de Oviedo, X, 103-105.
0 Motolina, Histori, 7.
21 Motolina. Memorises, 60 y 83, Historia, SI.
EL ENFOQUE INICIAL 15
mente a todos sus hermanos y fabrica copas con sus crneos; va a
Tollan, donde vive 160 os; llega a perseguirlo Tezcatlipoca, y en
despus 260 en Cempoallan, y por fin, al verse acorralado tira una
flecha a un rbol, se mete por su hendedura y as muere.22 Cmo se
explica el autor de la historia que el portentoso Quetzalcatl haya sido
vencido por Tezcatlipoca? Cree, en primer trmino, en la vida mila-
grosa. Hace, adems, demonios a ambos personajes, y como los demo-
nios estn hechos de ngeles, y hay ngeles superiores e inferiores,
Quetzalcatl resulta inferior a su oponente.
Diametralmente opuesta es, en 1552, la visin de Lpez dejQmara,
el humanista, autor al que incluyo en este apartado ms por primario
que por pertenecer al grupo que Caso califica como ingenuo. Es ya
una voz del pensamiento renacentista. Si no tuviera la secuencia de
mi presentacin el presupuesto de un juego de contrarios en los tres
enfoques, en el que el tiempo adquiere gran importancia, no vacilara
en colocar a Lpez de Gomara entre los autores del tercer enfoque,;
con los historiadores que se esfuerzan por separar los elementos mticos |
de los histricos. Por principio de cuentas, no acepta el soriano la ya i
insinuada tesis de la prdica evanglica antes de la llegada de losv
espaoles, pese a la presencia de la cruz entre los indios de Acuzamil.23
Luego, al hablar de .Quetzalcatl, recurre al evemerismo contra quien
pretendiera discutirle, con base en la milagrera de la tradicin: Que-}
tzalcatl, hombre virgen, penitente, honesto, templado, religioso y'j
santo, predic la ley natural y la apoy con el ejempla Los indios lo;>.
creen dios, y que desapareci a la orilla del mar, ignorando ,0 encu-
briendo la verdad de su muerte y considerndolo numen del viento.24
En resumen, Lpez de Gomara divide tajantemente la informacin:
por un lado queda la historia del personaje real; por el otro, la creen-
cia indgena basada en la ingenuidad o en la malicia. Y todo ello sin
que la limpia personalidad de Quetzalcatl se vea alterada.
Lpez de Gomara escribe serenamente, al otro lado del mar, sa
interpretacin de la noticia ya externada. En el Nuevo Mundo fray
Bartolom de las Casas vive la emocin de un informe casi directo
que propicia en su obispado y que sanciona l al incluirlo en su Apo-
logtica historia sumaria. En cuanto a la vida de Quetzalcatl, poco
agrega a lo dicho por Motolina: era hombre blanco, alto, de ancha
frente, ojos grandes, cabellos largos y negros y barba grande y redonda;
predic el regreso de su gente y los indios tomaron a los espaoles
22 112-116.
28 n, 29.
24 D.* 117-118 y 377.
^jp^*'lu
16 CAPTULO 2
por descendientes celestiales del viajero; aunque su conducta borr
pronto la primera impresin.25 En cuanto al otro hilo de la historia,
reproduce con entusiasmo lo que un clrigo de su obispado, Francisco
Hernndez, conocedor del idioma de los naturales, ha podido obtener
de un indio principal Encuentra el clrigo Hernndez que los indios
crean en un dios celeste que tena como personas al Padre, al Hijo
y al Espritu Santo Izona, Bacab y Echuc respectivamente el
segundo nacido de la doncella Chibirias, que est en el cielo con Dios.
Bacab fue muerto por Eopuco, que le hizo azotar y le puso una corona
de espinas; despus fue atado a un madero, en el que muri; estuvo
tres das muerto, y al tercero resucit y subi al cielo, donde est con
el Padre. Despus Echuac hart la tierra de todo lo que era menester,
en beneficio de los hombres. Esta tradicin la recibi el informante
de lo que su pueblo saba por la prdica de veinte hombres que haban
llegado con grandes barbas, largas ropas y la cabeza descubierta, uno
de ellos llamado Cocolcn.26
Qu fue lo que cont el indio principal a Hernndez, es difcil
saberlo. Por lo que se puede colegir con base en los nombres de los
dioses mencionados, mucho deseaba entender las cosas como las en-
tendi, convirtiendo la narracin indgena en historia cristiana. Lo
cierto es que en la obra de las Casas se encuentran presentes, en un
mismo personaje que tiene dos nombres, Quetzalcatl y Cocolcn, el
hombre blanco y barbado y el predicador de la nueva evanglica, las
dos ideas que tardaran unos cuantos aos en convertirse en confluentes.
Sin embargo, el impetuoso obispo de Chiapas no se atreve a con-
cluir en forma abierta. Responsabiliza totalmente del informe a Her-
nndez; pone como testigo a un annimo franciscano; menciona como
analoga que en este tiempo se afirma que Santo Toms apstol pre-
dic en el Brasil; pero la conclusin no llega a externarse categri-
camente. "Finalmente dice el obispo, secretos son stos que slo
Dios los sabe.''27
Sahagn registra una de las ms bellas historias de Quetzalcatl
Es una narracin en la que el suceso milagroso fluye rico. El francis-
cano, demasiado consciente de su papel evangelizador, demasiado cr-
dulo ante l relato indgena, habla de Quetzalcatl como personaje
real; mortal y corruptible, familiar de los diablos y ya remitido a los
infiernos por la justicia divina.28 La solucin es fcil Tal vez sea
solamente un argumento dirigido violentamente a los fieles que toda-
25 I, 645-646.
26 las Casas, I, 648-649-
27 I. 649.
28 I, 90.
EL ENFOQUE INICIAL 17
va pudiesen esperar el verdadero regreso de Ce catl De cualquier
manera, ninguna otra cosa dice fray Bernardino.
Por fin, entre 1570 y 1579,29 se termina de escribir la obra en la
que se logra la fusin que desde el encuentro de las primeras cruces
se vena gestando. El autor es uno de los colosos de la historiografa
mexicana: fray Diego Duran.30 Aquel hombre venerable, al que llama
Topiltzin, HuSmac o Pap^ ,fue segn las tradiciones indgenas un
casto y penitente sacerdote, del que se recuerdan episodios al parecer
milagrosos. Tanto parecen serlo, que el devoto fraile prefiere renun-
ciar a calificarlos y A registrarlos en su totalidad, por no caer en
errores que la iglesia pudiera reprocharle. No obstante, tiene fijas las
palabras de San Marcos que hablan del envo de los apstoles a pre-
dicar el .evangelio por todo el mundo, a toda criatura. No eran tam-
bin los indios criaturas de Dios? No decan las tradiciones que haba
venido Topiltzin de lejanas tierras? No era Topiltzin creador de bellas
esculturas, y Santo Toms, cantero? La evidencia era tal para el domi-
nico que, olvidando precauciones, afirma que "podemos probablemente
tener que este santo varn fue algn apstol que Dios aport a esta
tierra..."
Esta conclusin la obtiene, sin embargo, tras una pesquisa pertinaz.
No se conforma con verter al castellano como en buena parte de su
obra lo hace el texto de documentos indgenas. En esta ocasin
afirma haber preguntado a un indio viejo, haber ido Ocuituco, haber
hablado con uno de Chiauhtla, con otro viejo de Coatpec Dice tex-
tualmente, relatando una de sus investigaciones: "Querindome satis-
facer ms y sacar algn puntillo del indio que he dicho, para con
una palabra de aqu y otra de all, cumplir mi escritura, le pregunt
de nuevo la causa de la salida de aquel santo varn de esta tierra..."
Llega a rogar a los indios, "con toda la humildad del mundo", que
le muestren el libro que decan haba dejado Topiltzin, y al saber
que lo haban quemado se duele y reprende a los autores de aquel -
desaguisado, presumiendo que "podra ser el sagrado evangelio en
lengua hebrea". Va tras las cruces, tras la memoria que. de Topiltzin/
tienen los naturales, tras sus huellas, y encuentra que el presunto >.
apstol, el de los seguidores de cabezas cubiertas con grandes cara- ,
coles, est retratado en loa cdices: es un hombre barbado, con barba'/ ,
entrecana y roja, con la nariz larga, sentado con mucha mesura... F ' /
Est viendo, sin duda, la imagen del dios del viento con su media
mascar de ave.
29 Garibay K., Historia de la literatura..., JJ, 51-52.
80 n, /73-78.
 18 CAPTULO 2
La historia que de Topiltzin registra no deja de tener elementos
curiosos. No quiere, evidentemente, que la vida del posible apstol se
vea manchada por pecado alguno, y cuenta las insistencias que dos
nigromnticos le hacen para que se case, la forma en que introducen
a la ramera Xochiqutzal en sus aposentos y el falso testimonio que
de su incontinencia levantan los insidiosos. Se va Topiltzin, dejando
momentneamente triunfantes a los dos malvados. Duran llama a uno
de stos Tezcatlipoca; al otroj curiosamente, Quetzalcatl. Tal vez en
l haya querido descargar los errores que las fuentes, equivocadamente
a su juicio, atribuyeran al hroe.
El autor del Cdice Ramrez contina la historia del evangelizados
Topiltn-Quetzalcatl-Papa fue un hombre santsimo, autor de ayu- toria del Viejo Mundo y la del Nuevo en una sola universal, haciendo
nos, penitencias, vigilias y amonestaciones contra todos los vicios, de-
. tractor de la idolatra y de los ritos paganos de los naturales. Tuvo
] que partir, pero prometi el regreso de quienes tomaran venganza
) de las maldades de sus enemigos. Fue un gran escultor que dej
tallado un crucifijo. Hered a los indgenas un libro, a manera de
misal, que no han podido descubrir las diligencias de los religiosos,
pero que se entiende que era la Biblia. Hizo tantos milagros que lo
tuvieron por ms que humano.31 En fin, la imagen va delinendose
/ j rpidamente y los cristianos s sienten satisfechos al haber descubierto
' J la causa de las cruces en el Nuevo Mundo.
Repite Mendiera lo ya afirmado por Motolina y las Casas, sin que
parezca conocer el problema de la relacin entre nuestro personaje
y la evangelizadn.8* Romn y Zamora seguir exactamente ese ca-
mino.*1 Vuelve Muoz Camargo a la idea de que la vida milagrosa,
por la que Quetzalcatl fue tomado por dios, se debe a pactos o con-
nivencia con el Demonio, y slo agrega que Topiltzin mismo pudiera
ser hijo de incuba84
Fray Juan de Torquemada, a principios del siglo xvil, da otra ver-
sin del Quetzalcatl extranjero. Llegaron por el rumbo de Panuco,
A de tierras desconocidas, hombres extraos que pidieron hospedaje en
Tollan. Aunque segn Torquemada existan opiniones de que eran
romanos o cartagineses, los hechos de que se rayaran la cara y comieran
carne humana le hacen suponer que venan de Irlanda. "Y en cuanto
a esto, por no desvariar, slo se puede dejar a Dios", concluye el fran-
ciscano todava con fuerte duda. No pudindose sustentar en Tollan
y | los viajeros, pasaron a Cholollan, donde se mezclaron con los natu-
81 105-106.
32 I, 99-100.
83 I, 57-58 y 170.
3* 39-41.
EL ENFOQUE INICIAL 19
rales. Su caudillo, Quetzalcatl, hombre blanco, rubio y barbado, en-
cantador y nigromntico que por sus embustes fue tenido por dios,
fue ofendido en Tollan por Humac y Tezcatlipoca, que le cometieron
adulterio, y el gobernante indignado pas a Cholollan a vivir entre
los suyos. Desde ah inici una campaa de expansin hacia lejanas
tierras, hasta que Humac lo persigui y lo hizo huir hacia la zona
maya.85
Torquemada no puede aceptar la presencia de un evangelizador en
el Nuevo Mundo antes de la llegada de los espaoles. El mrito de
su obra consiste en que es un gran intento de integracin de la his-
a la segunda complemento de la ya conocida Quedan as, en buena
parte, las Indias Occidentales como tierras del Demonio, en las que
su adoracin ha sido implantada en forma de copia burda de la
verdadera, y la semejanza de ritos, de instituciones y creencias se debe
a los poderes del mal, no a los del bien.
Gregorio Garda, dominico toledano que viaj por las partes sep- )y<
tentrional y meridional de estas Indias, escribi la obra Predicacin del
Santo Evangelio en el Nuevo Mundo, viviendo los apstoles, que se
imprimi en Baeza, en 1625. No he podido consultar esta obra, difcil
ya de obtener en el siglo xvm, como asienta Borunda.36 En su obra
Origen de los indios del Nuevo Mundo parece seguir puntualmente a
Torquemada;87 pero hoy se sabe que dicha afirmacin fue un agregado
hecho por el editor de su libra 88 Orozco y Berra y Alfredo Chavero
atan a Garca entre los defensores de la teora de la presencia de
Santo Toms en Amrica.89
Aparece tambin entre los historiadores de la primera mitad del
siglo xvil Fernando de Alva Ixtlilxchitl, quien, basado sin duda al-
guna en tradiciones indgenas, da dos versiones de la historia de Que-
tzalcatl. En la primera el personaje es Quetzalcatl Humac, caudillo
de los toltecas, hombre justo y santo que predica el bien y adora la
cruz. Este caudillo aconsej a su pueblo la instauracin de una mo-
narqua en la que los seores seran solicitados a los chichimecas,
cosa que se hizo. Decepdonado por el poco fruto de sus prdicas mo-
rales, parti para el oriente y all desapared, no sin antes advertir
que de la dinasta chichimeca gobernara un hombre de pelo crespo,
35 I, 254-256 y II, 20.
86 325.
37 262.
38 Habla de las adiciones de Andrs Gonzlez de Barcia Carballido y Zigu, Hudleston,
106-109- La obra de Torquemada se edit seis aos despus que la primera edicin del
Origtn de los indios
89 Orozco y Berra, Historia antigua.... I, 71; Chavero, Historia antigua..., 304.
 MpjPffljJJ< i ' i -
20 CAPTULO 2
sabio y discreto al principio, pero causante al final de su reinado de la
ruina de los toltecas, en un ao ce catl, dentro de 512 aos, y que
entonces l volvera a predicar nuevamente. En la segunda, el per-
sonaje es Topiltzin Meconetzin, el seor del pelo crespo, que al cum-
plirse la profeca del ao ce catl es derrotado, y que al huir se va
diciendo que volver dentro de 512 aos, en un ao ce catl, a cas-
tigar a sus enemigos.40 Entendamos 520 en lugar de 512, y compren-
damos que Alva ixtlilxchitl ha ligado a la perfeccin dos historias
paralelas.
Lo curioso de estas narraciones es la adecuacin que el historiador
hace de la tradicin de sus antepasados chichimecas, que resultan
haber sido espaoles. Ordenemos las afirmaciones que asienta en algu-
nas partes de su obra, aparentemente dispersas y sin conexin alguna:
los toltecas de quienes en tiempo de la conquista dicen descender
los seores mexicas llegan sin rey, slo con un caudillo, Humac,
/jj y por su consejo se solicita a los chichimecas un tronco de gobernan-
I tes; 41 los reyes chichimecas eran altos, blancos y barbados, como los
' espaoles;42 Xlotl, seor de los chichimecas, fue un hombre blanco
y barbado, "aunque no mucho"; 43 Topiltzin Meconetzin era un rey
cliichimeca, y por tanto tambin blanco y barbado; el prncipe No-
paltzin se cas con Azcaxochitzin, hija legtima de Pchotl y nieta
de Topiltzin Meconetzin;44 razn por la que Nezahualcyotl puede
decirse descendiente de Meconetzin; " Topiltzin se va a la tierra de
sus antepasados, avisando que su pueblo volver a castigar a los des-
cendientes de los reyes enemigos.46 En resumen, si los espaoles,
blancos y barbados, adoradores del bien y de la cruz, vienen por el
oriente en un ao ce catl y destruyen a los gobernantes indgenas,
son sin duda los hombres anunciados tanto por Humac Quetzalcatl
como por Topiltzin Meconetzin, y la gente de ste. Es el regreso de los
espaoles al Nuevo Mundo.
Por otra parte, la tradicin del Quetzalcatl-Santo Toms se forta-
lece. Francisco de Burgoa, al hablar de los mixes de Cempoaltpec,
dice que sobre el peasco encontr fray Juan de Ojedo, como escul-
pidas en la roca, las huellas de pies humanos, que son en la tradicin
indgena los testimonios del paso de Ce catl. Estos informes y los
cada vez ms frecuentes de Amrica del Sur, hacen que Burgoa sos-
40 I, 20-21, 32-37, 50-55.
I, 30.
I, 33.
43 I, 101.
<4 II, 42-43.
I. 55.
46 I, 55.
EL E N F O Q U E INICIAL 21
47
peche de la presencia de Santo Toms en la Nueva Espaa. Fuentes
y Guzmn habla del mismo tipo de huellas en Guatemala, y est
seguro de que se trata de las de un evangelizador apostlico, sin
importarle si es Santo Toms o San Bartolom.48 La obra postuma
de Luis Becerra Tanco, publicada en Sevilla en 1685 con el ttulo de
Felicidad en Mxico en el principio y milagroso origen que tuvo el
Santuario de la Virgen Marta nuestra Seora de Guadalupe, insiste en
la venida de Santo Toms, cuya comprobacin encuentra en la simi-
litud entre la voz griega didimus, sobrenombre del santo, y la nhuatl
catl, que forma parte del nombre de Quetzalcatl, ambas con el sig-
nificado de gemelo.49
Manuel Duarte, un jesuta, al parecer un portugus nacido en 1624,
procurador de la provincia durante catorce aos en Mxico, entreg
en 1680 un manuscrito a Carlos de Sigiienza y Gngora a fin de que
ste diese al documento una redaccin aceptable. El ttulo parece haber
sido Historia de Quetzalchatl, y afirma Jos F. Ramrez que es el
mismo que l publica bajo el nombre de Pluma rica. Nuevo fnix de
Amrica. En el documento se trata de demostrar que Santo Toms
predic en el Nuevo Mundo, y es la base de la obra que se ha dicho
que escribi Sigiienza, segn el mismo Ramrez hacia 1690.61 Esta
obra de Sigenza, que no se conoce, tuvo segn Sebastin de Guzmn
y Cordova el ttulo de Fnix de Occidente. Santo Toms apstol halla-
do con el nombre de Quetzalcatl entre las cenizas de antiguas tradi-
ciones conservadas en piedra, teoamoxtles tultecos y en cantares teochi-
chimecos y mexicanos, y "demuestra haber predicado los apstoles en
todo el mundo, y por consiguiente en la Amrica, que no fue absolu-
tamente incgnita a los antiguos. Demuestra tambin haber sido Que-
tzalcatl el glorioso apstol Santo Tom, probndolo con la signifi-
cacin de uno y otro nombre, con su vestidura, con su doctrina, con
sus profecas, que expresa; dice los milagros que hizo, describi los
lugares y da las seas donde dej el santo apstol vestigios suyos,
cuando ilustr estas partes donde t u v ^ p o r lo menos, cuatro dis-
cpulos".62
Vetancurt insiste en la equiparacin de didimo y catl;53 Boturini !
dice que ha descubierto pruebas suficientes para asegurar que Santo /
47 II, 201-202.
*s m , 399.
49 Borunda, Clave general.. ., 242 y Veytia, Historia antigua. .., I, 136.
50 Jos F. Ramrez, El apstol..., 356-367.
51 Jos F. Ramrez, El apstol..., 355-356.
52 Sebastin de Guzmn y Crdoba en "Prlogo a quien leyere" que escribi como
editor de la primera edicin de Libra astronmica, y reproducido en la de la Universidad:
Sigenza y Gngora, Libra astronmica ( 1 6 ) .
53 4 2 1 . /

22 CAPTULO 2
/ i Toms predic en la Nueva Espaa, como lo hizo en Per, y que
aqu fue llamado Quetzalcatl." Veytia rene la mayor parte de las
pruebas aducidas por los diferentes autores, y concluye que, si se evitan
las confusiones entre Quetzalcatl, Humac el astrlogo adivino
fundador de Tollan y Topiltzin, es indudable que se trata de Santo
Toms, como puede comprobarse con el ave esculpida en la tumba
del apstol, en Meliapor, que es la misma quetzalli que sirve de ale-
gora en el Nuevo Mundo.66
Fue Clavijero el nico que, frente a la abrumadora opinin que
identificaba al sacerdote-rey con el apstol, manifest su duda y pidi
que fuesen separadas las pocas notidas dignas de crdito de las narra-
ciones pueriles y fabulosas que manejaban otros historiadores.66
En la ltima dcada del siglo XVIII la acumulacin de pruebas tan
pueriles como la del quetzal de Meliapor y la equiparacin de didimo
y catl desencadenan una tremenda avalancha de sinrazones en la
mente desequilibrada de Ignacio Borunda, del que sus crticos dicen
que fue
. . . hombre de muy buenas costumbres, aplicado y que no carece de
talento, es por otra parte de un genio oscuro, ttrico y recndito, que desde
su juventud en el Real Colegio de San Ildefonso daba no pocos anuncios
de una fantasa expuesta a perturbarse. Dedicado en estos ltimos aos al
idioma mexicano, y proporcionndole algunas comisiones relativas a indios
por su profesin de abogado, el trato con stos, y los viajes a varios de sus
pueblos, se crey ya en disposicin de hacer su primera salida y desagraviar
al orbe literario de los entuertos que ha recibido de cuantos historiadores
en Indias han escrito hasta el da.67
Esta opinin parecer moderada a quien se aproxime al libro, ver-
dadero compendio de lucubraciones descabelladas, confusas, complej-
simas, abrumadoras en argumentos, sostenidas con increbles piruetas
filolgicas de quien maneja un idioma en este caso el nhuatl
sin el menor conocimiento, derivando de cualquier supuesta etimolo-
ga la conclusin que quiere. Pero al menos y esto desgraciada-
mente no ha pasado con escritos de nuestros das, como ciertos que ha-
blan de la vuelta civilizadora que dieron los -mayas al mundo, que
son igualmente fantasiosos pero de muy inferior calidad la obra
54 Idea de una nueva historia..., 158 y 217.
66 Historia antigua..., I, 112-144.
56 52 y 151-153.
5 ' Et la opinin de Joseph de Utibe y Manuel de Omina, en ta dictamen p a n censurar
el sermn de Mier. Se encuentra publicado en "Cansa formada al Dr. Fray Serrando Te-
resa de Mier...", 8 1 .
EL E N F O Q U E INICIAL 23
58
permaneci manuscrita. No totalmente indita, puesto que fue pres-
tada a fray Servando Teresa de Mier, quien el da 12 de diciembre
de 1794, en la Baslica de Guadalupe, inspirado en el documento
y en presencia del seor virrey de la Nueva Espaa y del arzobispo
de Mxico, asegur a los fieles que la imagen de la Virgen Mara no
haba quedado impresa en un manto indgena, sino milagrosamente
en la capa de Santo Toms. iste, que vino a Amrica, la coloc en la
sierra de Tenanyuca para que fuese venerada.. Aunque convencidos
originalmente, apostataron en breve los indios y maltrataron la ima-
gen, que no pudieron borrar. El santo la escondi, y la imagen per-
maneci oculta hasta que diez aos despus de la conquista apareci
la Virgen a Juan Diego pidiendo un remplo y entregando de nuevo el
lienzo.69 Fue un da memorable para la biografa de Quetzalcatl.
Tambin para la de fray Servando. Fue el fraile condenado a diez
aos de confinamiento, sentencia que inici una vida en la que se
sucedieron fugas, aventuras y reaprehensiones en las lejanas tierras
europeas.
Las ideas de Borunda, expresadas por Mier, provocaron la crtica
contra la identificacin de Santo Toms y Quetzalcatl. Len y Gama
arguye que las fuentes hablan de un Quetzalcatl guerrero y ambicioso,
que procur extender su dominio hasta Oaxaca y Yucatn; que si Que-
tzalcatl muri en Cholollan, cmo est su tumba en Meliapor, ciudad
de la India Oriental?, y la tradicin de que fue all martirizado?;
que un hombre supersticioso, nigromntico, que se hizo adorar como
dios, gobernante de gente que coma carne humana, no pudo ser
predicador de la fe catlica; que las cruces y. otras seales halladas
no son prueba suficiente de la prdica anterior a la llegada de los
blancos; que aun admitiendo que los indgenas hubiesen sido capaces
de recibir el evangelio, no hay siquiera dbiles conjeturas del viaje de
Santo Toms o cualquier otro santo y, por ltimo, que la proposicin
de que la imagen fue pintada en la capa de Santo Toms y no en el
ayate de Juan Diego es impa y temeraria.60
Humboldt inicia una nueva etapa: la de considerar el origen ex-
tranjero no cristiano de Quetzalcatl. Basado en la presencia en dis-
tintas partes de Amrica de hombres barbados, ms claros que los | /
indgenas, de los que no es posible saber su origen, y todos con el
carcter de sacerdotes, legisladores, amigos de la paz, favorecedores
68 Existen en ]a actualidad dos ediciones, l a mencionada en la lista final y la publicada
por el Duque de Loubat en Roma, en la Casa de Jean Pascal Scotri, en 1898.
69 Vanse al respecto "Causa formada al Dr. Fray Servando Teresa de Mier..."; Niez
de Haro y Peralta; Mier, Historia de la revolucin..., xiv-rxiii.
60 Len ,y Gama, "De la existencia de los gigantes...", 8v-12v. La cop fotogrfica
de este documento me fue gentilmente facilitada por Roberto Moreno.
 24 CAPITULO 2
de las artes y, en general, civilizadores, afirma que Quetzalcatl,
Bochica y Manco Cpac, dada la poca de su aparicin, las institucio-
nes monsticas que fundan, los smbolos del culto, los calendarios y la
forma de los documentos que construyen, parecen tener como patria
el Asia oriental, tal vez entre los trtaros, los samanistas, los tibetanos
o los anos.61
Brasseur de Bourbourg busca tambin en la figura de Quetzalcatl
que estudia junto con la de Votan la de un peregrino conducido
por la mano providencial para apartar a los hombres del salvajismo.
Llegan estos personajes a ensear las leyes, la religin, el gobierno,
la agricultura, las artes, y quedan ante la mentalidad de sus benefi-
ciados como figuras en las que se confunde el hroe cultural con ei
creador del universo y el hombre. Aparecidos estos hroes en las tierras
que civilizaran, buscaron de inmediato semillas para iniciar la agri-
cultura. Nuestro extrao personaje Quetzalcatl, por razones no muy
claras, regres por el oriente y dej a algunos de sus compaeros
encargados de su nuevo pueblo. Los mitos en que el civilizador inter-
viene no son sino smbolos de su accin benfica. Mucho tiempo
despus las vidas de otros hombres, Quetzalcatl Chalchhuitl y To-
piltzin cxitl Quetzalcatl que recibieron sus nombres en recuerdo
del civilizador servirn para confundir terriblemente, como si fuese
una sola, l historia del primero, dando as origen a los problemas
histricos con que todo investigador ha tropezado.62
Todava en 1868 Manuel Herrera y Prez sostiene la tesis del Que-
tzalcat-Santo Toms,68 y "El Nigromante" ataca la posibilidad de que
el santo o cualquier otro judo cristiano primitivo pudiese haber pre-
dicado su religin en el antiguo Mxico.64
Segn Orozco y Berra, si Santo Toms Apstol, que vivi en el
siglo primero, y Santo Toms de Meliapor, d e l v o vi, no pueden
identificarse con nuestro personaje, s puede suponerse que algn
misionero blanco y barbado, catlico e islands, predicase en Mxico
/ y dejase como testimonios las cruces que tanto precuparon a los
espaoles. Pero, y las cruces mayas, mucho ms antiguas? Una tesis
semejante a la de Brasseur de Bourbourg servir para que Orozco y
Berra concluya que Votan que por cierto dej cruces muy distintas
pudo haber sido un misionero tambin, pero budista. Y afirma, en
relacin a la vida milagrosa, que los siglos se encargaron de deificar
61 Sitios i las cordilUras..., 36.
62 Histoire ds nations... I, 42-61, 108-109, 111, 114-116, 120-121, 217, 237, 240,
253-280 y 288-311.
8 Orozco y Berra, Historia antigua..., I, 72, nota 83.
64 Ignacio Ramrez, "El apstol..."
EL ENFOQUE INICIAL 25
la figura del predicador, identificado con el planeta Venus, y que su
lucha con Tezcatlipoca, el defensor del antiguo culto que hizo aban-
donar la ciudad de Tollan a Quetzalcatl, qued representada por las
sucesiones de Venus y de la Luna. O que las sucesiones de los dos
planetas provocaron el antagonismo de los dos hombres, pues esto no
qued muy claro en la explicacin de Orozco y Berra.65
Brackelwelda, en 1892, presenta la tesis cursi, ampulosa y anacr-
nicamente providencialista, de que Quetzalcatl pudo haber sido San
Brandano, monje y marino del siglo VI.66 En 1896 escribi Beauvois
acerca de la influencia cristiana en la religin prehispnica de Mxi-
co, y Charencey, en 1898 y en 1912, public sus ideas sobre posibles
prdicas budistas o nestorianas a travs del Pacfico.67 Pero ya para
esas fechas la nueva corriente de interpretacin de la vida de Quetzal-
catl la escptica haba hecho estragos en la que sostena el
origen extranjero. El restallar de chispazos frecuentes e imprevistos
hablan tanto del antiguo vigor de la hoguera como de su extincin.
Todava los ejemplos surgen. Es lgico pensar que la vida de Quetzal-
catl sigue siendo tema predilecto en toda la gama muy amplia,
por cierto, en lo que toca a seriedad cientfica de las actuales teoras
difusionistas. Thor Heyerdahl puede ser ejemplo de los autores de esta
corriente que se interesan por nuestro personaje. Preocupado por la
extendida creencia en el hombre blanco, barbado, civilizador, extran-
jero y cubierto con gran manto, .que pasa a la mitologa americana,
con los nombres de Gon-Ti Viracocha, Bochica, Itzamn, Kukulcn,',
Votan, Condoy, Gucumatz y Quetzalcatl, y por la presencia de una
iconografa en la que cree ver rasgos semitas, afirma Heyerdahl su /
opinin de la existencia de mny antiguos contactos entre el Viejo y el
Nuevo Continente.68 Hedrick lucha, en una obra publicada en 1971,
contra este tipo de opiniones, entre ellas la de Hansen, que en 1949
identificaba a Quetzalcatl con Jesucristo.69 Y en el mismo 1971,
cuando Hedrick atacaba a estos autores, en Francia sostena un inves-
tigador, Lafaye, la posibilidad de relacin entre el germano dios Ner-
thus, el escandinavo Njordr y Quetzalcatl, basado en las a mi parecer
dbiles semejanzas de ser nmenes del viento, otorgadores de riquezas,
tutelares de los viajeros y haber contado Njordr con la tradicin de una
existencia terrestre.70
65 Historia antigua.... I, 53-89,
66 "Apantes para un estudio... "
67 Mencionados ambos autores por Lafaye, Quetzalcatl.. 442-443.
68 Heyerdahl, "The Bearded Gods..."
69 Hedtick, "Qaetzacatl.
70 Quetzalcatl..., 510-515.
frqfrglvW-

3. EL ENFOQUE ESCPTICO

Hace noventa aos uno de los ms grandes investigadores del Mxico

antiguo, Daniel G. Brinton, se neg a aceptar la historia de Quetzal-
catl como el relato de~la vida de un ser humano. Lo que siglos
antes haba servido para apuntalar la tesis de la venida de Santo
Toms a tierras americanas la multiptesena de testimonios, dise-
minados por buena parte del continente hizo que el fillogo norte-
americano, con un campo de observacin que rebas con mucho los
limites de lo que hoy llamamos Mesoamrica, descubriera la existencia
de una serie de conceptos religiosos demasiado parecidos. Hablaban de
un hroe nacional, civilizador mtico y maestro, que al mismo tiempo
era identificado con la deidad suprema y con el creador del mundo.
Frecuentemente gemelo o uno de cuatro hermanos, nace de mujer
virgen, o al menos sin necesidad de ser engendrado por contacto sexual.
El hroe entra en conflicto con su gemelo o sus hermanos, y al final
obtiene el triunfo. El lugar de sa nacimiento est asociado con el
oriente. No muere, sino desaparece milagrosamente y se cree que
habita en el logar <}e origen, de donde algn da ha de volver. Se le
representa como hombre blanco, barbado, de abondante cabellera y
ataviado con amplios mantos.
Hacer de Itzamn el maya, o de Quetzalcatl, o de Michabo el al-
gonkino, o de Viracocha el inca seres humanos, seria aceptar vidas
demasiado paralelas y llenas de episodios mticos. stos y otros ms,
segn Brinton, no son sino personajes que deben ser identificados con
las deidades de la luz. Su lucha constante la que nuestro Quetzal-
catl sostiene con Tezcatlipoca es slo la sucesin del da y la
noche, de la luz y de la oscuridad. Si en algunas versiones Topiltzin
aparece como hijo de Tezcadxxa-Camaxtli, se debe a ana metfora
demasiado data: el da proviene de la noche. Sa abundante cabellera,
la gran barba, de color cercano al rojo, son caractersticas de los
dioses del alba, rayos de luz que surgen de su cuerpo. Los espaoles,
blancos'y barbados, fueron por esto confundidos por los indios con la
gente del viajero divino no slo en el Mxico central, sino entre los
mayas de Yucatn, los muiscas de Bogot y los quichuas del Per.
Quetzalcatl tiene como fecha de nacimiento ce catl, signo que tam-
bin sirve para designar la regin oriental. Sus hombres son llamados
28 CAPTULO 3
"hijos del Sol", "hijos de las nubes", "aquellos que corren todo el da
sin descansar", y desaparecen junto con su dios de luz. Tollan no es
sino el Lugar del Sol nombre sincopado y, por tanto, un lugar
mtico; no es sino el resultado de la tendencia de glorificar los buenos
viejos tiempos, y los toltecas mismos, de convertir a los antepasados en
divinidades o en hombres extraordinarios.71
Pese a la violencia de alguna que otra etimologa para acomodar
las piezas de su versin, no cabe duda que el trabajo de Brinton es
magistral. No slo marca un importante momento de la historiografa
del Mxico prehispnico, sino que plantea una serie de problemas
en buena parte vigentes y las bases metodolgicas para su solucin.
Mucho se puede aprender, noventa aos despus, de todos los intentos
de solucin del filloga Parece, que hemos dado vuelta a la pgina del
siglo con demasiada precipitacin, antes de aprovechar buena parte de
las enseanzas de este estudioso.
. Segn von Preuss, Tollan es la ciudad situada en el mar de la auro-
ra, en el pas de la salida del Sol, en el gran sitio del sacrificio.72 Es,
pues, un lugar mtico, y mtica es tambin el seor Quetzalcatl,
Estrella de la Maana que pierde su oportunidad de convertirse en Sol
por su castidad fallida, y mtico es Humac Tezcatlipoca, que s alcanza
la transformacin en deidad solar. Deben interpretarse as tanto esta
supuesta historia, como el mito de "La Estrella Matutina y Vespertina"
que recogi el investigador, alemn en 1907 entre los nahuas de
Durango, y funda su tesis de la necesidad de ver en el relato un hecho
csmico, en la explcita afirmacin de su informante,. Matilde Jess,
que antes de iniciar la supuesta leyenda de los dos hermanos cazadores
de venados dijo que se trataba de un relato acerca de las dos estrellas.73
Cont despus este enfoque con otro de los ms grandes sabios estu-
diosos del Mxico antiguo: Eduard Seler. La dificultad estriba en fijar
el momento en que el fillogo alemn llega a la opinin ms bri-
llante, ya que, incansable productor, pensador honrado, mantuvo un
constante debate no slo con los estudiosos de la poca, sino consigo
mismo. En efecto, es fcil encontrar en sus escritos la huella de la
rpida ductilidad de sus teoras, que se comban ante el peso de nuevos
argumentos, y, tal vez en. algunas ocasiones, de nuevas preferencias.74
71 "American Hero-Myths" y "The Toltecs and their fabulous empire".
72 Disertacin pronunciada el 12 de diciembre de 1904 en la sesin especial de la So-
ciedad Geogrfica de Berln, citada por Seler, "Algo sobre los fundamentos...'', 288-311.
78 "B concepto de la Estrella Matutina.
74 Pueden vene algunas de las opiniones de Seler sobre Quetzalcatl, Tollan 7 los tol-
tecas en sus obras Comentarios <A Cdice Borgia, I, 67-73; "Quetzalcad-Kukulcn en
Yucatn", 'Teriodo de Venus en los escritos hieroglfcos...", 117-118; "Algo sobre los
fundamentos naturales....", 307-318, y "Azdn, patria de los aztecas...", 40-43.
EL ENFOQUE ESCPTIOO 29
Creo la posicin ms interesante del sabio alemn es la que funda en
el problema del viaje de Quetzalcatl hacia el oriente. Si el mito de
esta Tollan, que considera designacin terica del centro del mundo,
debe ser interpretado como explicativo de fenmenos naturales, un
curso astral contrario al movimiento del Sol slo puede entenderse
como el aparente retroceso de la Luna entre las estrellas en el paralelo
13 W 36". Llega, adems, en su menguante, al Sol, y desaparece
as en Tlapallan el Pas del Rojo, en Tlapco el Lugar del
Amanecer, el Oriente en Tlatlayan el Sitio del Gran Incendio,
nombres que designan el punto donde el astro de la noche desaparece
borrado por el S0L75
En 1923 Spence contina con la visin escptica acerca de la.vida
de Topiltzin. Es el dios protector y cultural que se ha humanizado.
Los reyes y dirigentes han sido llamados con su nombre un nombre
de suerte para venturosas relaciones y la ilusin de su existencia
ha creado la supuesta historia, la del fundador de la civilizacin rol-
teca. Lucha de vientos predominantes en las estaciones de lluvia y de
sequa producen la mtica entre Quetzalcatl y Tezcatlipoca; se ligan
los vientos favorables a los toltecas, civilizados agricultores que con
ellos se benefician; la regeneracin de lluvias y la vuelta juvenil de
Quetzalcatl explican otra parte del mito; la concepcin del dios se
humaniza y crea la idea de su existencia como sacerdote-rey, culmi-
nando en el establecimiento de una dinasta de dirigentes que llevan
su nombre; y est, adems, relacionado con el tondmatl, con I
Luna, con Venus, con la sabidura, con el aliento vital, con la peni-
tencia y con los cuatro rumbos cardinales.76
Le sigue, en 1941, George C Vaillant, que sita a los toltecas en
dos capitales: la de ht orilla oriental del lago, Teohuacan, y la de
la occidental, cerca de zcapotzalco. Adoran a Quetzalcatl, dios de la
civilizacin, y dan su nombre a los sacerdotes como ttulo. La supuesta
vida de Quetzalcatl es un mito que para Vaillant encierra como sig-
nificado la lucha entre el vencido dios de la civilizacin y los posteriores
f dioses de la guerra y del cielo de la religin azteca.77
Por ltimo, David H. Kelly, fundado en mitos hopis, coras, huicho-
les, ppagos y luisefos que hablan de un personaje burlador, carnvoro,
otorgador de bienes a los humanos, identifica a Quetzalcatl, como
producto de una aportacin yutoazteca al mundo cultural mesoameri-
cano, con la figura de una divinidad zoomorfa.78
76 "Algo sobre los fundamentos naturales.
312-313.
70 Tbe gods of Mexico, 139-144.
77 La civilizacin..., 51.
78 "Quetzalcatl and his coyote origins".
4. EL ENFOQUE CRTICO

Se iniciaba, apenas la reaccin escptica en contra de quienes vean en

Quetzalcatl al extranjero predicador, cuando nueva anttesis surgi
postulando una existencia histrica en la que quedaba descartada toda
concepcin providencialista, todo milagro, toda recepcin ingenua de
las remotas fuentes. En 1884 Bandelier opina que puede distinguirse
perfectamente entre un dios y un personaje histrico que llevan et nom-
bre de Quetzalcatl, y sobre estes, un nuevo personaje, creado con pos*
terioridad a la conquista, al que la influencia de tradiciones cristianas
enriqueci con episodios tales como la penitencia en el desierto y el des-
censo por cuatro das al infierno. El personaje, hijo de un Camaxtli
que originalmente fue tenido por simple hombre y que era un caudillo
nacido en tierras remotas, fue jefe poltico y dirigente religioso de los
toltecas, pueblo tambin recin llegado. Es muy probable segn
Bandelier que el desconocimiento que posteriormente se tuvo de la
vida de Ce catl contribuyera a su deificacin como dios dd viento.
Adorado en Cholollan, ciudad rica en variados productos y dedicada
al comercio, se le vio como patrono de los mercaderes y personaje
prspera79 El evemerismo vudve a explicar d nacimiento d. dios, y
las caractersticas econmicas de sus adoradores, algunos de los atri-
butos ms conspicuos.
Bandelier se limita a explicar lgicamente, en forma desapasionada,
un problema historiografa). Actitud ms combativa es la de Cbarnay,
que empieza por impugnar violentamente la tesis de que Tollan es
una ciudad imaginaria, y que los toltecas jams existieron. Existieron,
segn l, y fueron los componentes de un pueblo civilizador que tuvo
como antiguo jefe, guerrillero o legislador, un hombre que la tradi-
cin convirti en dios dd viento y de la sabidura, compaero de
Tlloc80 El ataque iba dirigido a Brinton, que poco antes haba ne-
gado que Tollan fuese ms que una ciudad de leyenda, y la vida de
su rey ms que un bello mho de carcter astral. Nada afect esta
opinin al norteamericano, que en vez de rebatir dijo simplemente que
Charhay haba ido demasiado lejos al dar hasta un mapa de las migra-

TO Report of M Arcbaeohgkd. 169-215.

80 * Gvisatbn Totqne".
 32 CAPTULO 4
dones toltecas en su Anciennes Villes du Nouveau Monde, y que
toda la teora era infundada.81
I Penetra ms profundamente en el problema Alfredo Chavero. Ataca
I tambin la tesis de la inexistencia de Quetzalcatl, aunque sin rebatir
debidamente las opiniones ya expuestas, que sin duda influyeron en su
pensamiento, pues aunque considera que Quetzalcatl es un perso-
naje histrico, sacerdote y reformador religioso que luch contra los
Sacrificios humanos, acepta que su vida se confunde con un conjunto
de smbolos astrales que las generaciones posteriores toman como epi-
sodios verdicos y milagrosos. Fue el personaje un hombre hermoso
y casto, que viva en Tollantzinco, de joven, en austera penitencia. Su
pensamiento religioso lo llev a establecer un gobierno benfico de
suavizadas costumbres rituales, concidentes con la poca de mayor
prosperidad tolteca, razn que dio lugar a que le atribuyeran metaf-
ricamefras invenciones de todas las artes, de la agricultura, la mine-
ra y aun el descubrimiento del jug del maguey. Muere en el poder
tan sabio rey-sacerdote sin que hubiese surgido resistencia a su mag-
nnimo dominio, y su sucesor, que como sacerdote del mismo dios,
Quejalcad, lleva tambin su nombre, recibe el golpe de la reaccin
de los seguidores sangrientos de Tezcatlipoca. As, nuevos sucesores y
nuevos conflictos: acumularon hechos' que dieron complejidad y con-
tradiccin a una supuesta vida singular. La confluencia d los episodios
de mltiples existencias con los motivos mticos astrales completan el
Cuadro de la leyenda: Quetzalcatl ,es "Venus y Tezcatlipoca la Luna,
el espej redondo que espanta al anciano rey sacerdote con la imagen
de su propio rostro reflejado; Quetzalptlatlla casta sacerdotisa, la
estera preciosa, es la superficie de las olas marinas del Pacfico en
las que se hunde la Estrella de la Tarde, tal como era visto por los
toltecas cuando moraban en la costa; permanece en su sepulcro cuatro
das el sacerdote, en su lapso de desaparicin, para surgir de nuevo
como Lucero de la Maana; el Sol se aproxima en una aurora de
nubes rojas como hoguera, y la estrella se.funde en el fuego, desapa-
reciendo mientras cantan los ms hermosos pjaros que anuncian con
sus trinos el. nuevo da.82
* Juan Martnez Hernndez el mayista, el obispo Francisco Plan-
earte y Navarrete, Manuel Gamio, Miguel Othn de Mendizbal y
Enrique Juan Palacios inician una.nueva etapa en la secular polmica:
deja .la Tollan tradicional de ser lugar suficiente como patria del
sacerdote, y la monumental urbe teotihuacana es considerada la nica
81 Brinton, "The T o t e e s . . . " , 8 3 .
82 Chave, Hittoria antigua..., 303-311, y "Explicacin del Cdice Getoglfico de Mr.
Aubin", 76-90.
EL E N F O Q U E CRITICO 33
digna de haber, alojado al ms notable de los personajes del Mxico
antiguo.83 La regin de Tula en el estado de Hidalgo nos dice
Gamio todava no ha sido detenidamente explorada (habla en
1922), pero por la naturaleza del terreno y su topografa puede dedu-
cirse que no existi all una gran ciudad como la famosa de los cro-
nistas. La magnitud de Teotihuacan, en cambio, hace palpable un
grave error, ya de denominacin, ya de concepto, en que se ha incu-
rrido al considerar a la de Hidalgo la patria de los toltecas de Ce
catl.84 El problema, sin embargo, hizo crisis dos dcadas despus,
y sigue hasta nuestros das, aunque con menores bros, contraponien-
do a los partidarios de Tollan-Xicocotitlan en el estado de Hidalgo
y a los de Tollan-Teotihuacan en el estado de Mxico.
La personalidad puramente histrica de Quetzalcatl iba exigiendo
da a da precisin mayor. Mientras Teotihuacan ya se consideraba su
digno marco cultural y espacial, Spinden dio la exactitud calendrica.
Ya no se plante la duda acerca del siglo en que se haban desarrolla-
do los hechos: habl del 6 de agosto de 1168 como da de estableci-
miento de la era tolteca por Quetzalcatl; del 16 de febrero de 1195
como el de la celebracin del primer fuego nuevo a la usanza maya,
de su muerte el 4 de abril de 1208. En 1191 conquist Chichn. Itz
en Yucatn. Con Huetzin e Ihuitmal extendi su seoro desde Du-
rango hasta Nicaragua, asentando su gobierno en Teotihuacan en el
Valle de Mxico, en Chichn Itz en la pennsula y en Lxmch en
Guatemala. Precis qu pas su juventud en Yucatn, retom a su
tierra en el Altiplano con sus extraas ideas sociales y su nueva reli-
gin, y construy las columnas serpentinas de Tollan, iguales a las
remotas de Chichn Itz.86 Fue la reconquista que de su circunstancia
hizo el ser humano.
Una interpretacin evemerista sigui adelante con Ceballos Novelo,86
y el problema central de la biografa de Ce catl que preocup a
este autor Jue la ciudad en que vivi el rey sacerdote. Naturalmente
determin el agravamiento de la discusin el auge de la arqueologa.
Garca Cubas el gegrafo haba reconocido en 1873 las ruinas
de Tula-de Hidalgo, y Chamay, algn tiempo despus, .explor, excav,
descubri y destruy en dicha ciudad; en 1935, Mjka y Diez de
Bonilla encontr y entreg cuatro estelas en las que estaban esculpidas
las figuras de elegantes personajes; pero la investigacin sistemtica
de la zona se inici en 1940 por Jorge R. Acosta, Hugo Mohedano,
83 Mendizbal y Palacios, "1*1 templo de Quetzalcatl... "
84 "Introduccin" a La poblado del Valle de Teotihuacan, I, Ixt-lxii.
85 Ancient Civilizations...,- 172-175, "New light on Quetzalcatl" 506-511.
88 "Quetzalcatl. . . * * .
BgjP^35?KJjl^JH^iivw-
34 CAPTULO 4
Alberto Ruz, Ramn Gal y Jorge Obregn. Por otra parte, dejando
atrs el plano de 1864 de Almaraz, las exploraciones de Charnay
en 1885, los informes de Holmes en 1897 y las excavaciones que entre
1884 y 1886 y en 1905 hiciera Leopoldo Bartres, a partir de 1917
se iniciaron las muy cientficas exploraciones del monumental centro
teotihuacano por el equipo dirigido por Manuel Gamio, y continuaron
hasta que ya para 1940 daban suficiente municin para el enfrenta-
miento. La arqueologa haba provocado la inquietud histrica, y sta
haba impulsado la actividad arqueolgica. Entre 1935 y 1938 la dis-
cusin empez a enconarse. Alfonso Caso, Ignacio Marquina, Wig-
berto Jimnez Moreno, Paul Kirchhoff y Mario Mariscal fueron en
este ltimo ao a seleccionar los sitios ms adecuados para la inves-
tigacin que pudiera resolver el problema.87 Dos aos despus se
iniciaba la exploracin arriba mencionada, y en 1941 se celebr una
reunin especial de la Sociedad Mexicana de Antropologa, la "Primera
reunin sobre problemas antropolgicos de Mxico y Centrpamrica",
en la que la discusin entre los defensores de Tollan Xicocotitlan y los
de Tollan Teotihuacan como sitios de vida de Quetzalcatl, segn se
cuenta, lleg a puntos candentes.
Uno de los partidarios de la tesis de Teotihuacan-Tolian, como ini-
ciador de la polmica mucho tiempo atrs, fue Palacios. No niega la
posibilidad de que en la Tula de Hidalgo hubiesen existido personajes
que llevaron el mismo nombre del gran sacerdote, y que esta a su
juicio pequea ciudad llevase como ttulo el de Tollan, comn a
muchas urbes de importancia; pero razones de tipo cronolgico la
influencia que tiene Kukulcn en el territorio maya, en el siglo x,
cuando Tula carece de posibilidad de haber enviado un grupo humano
considerable o arqueolgico elementos arquitectnicos comunes en
Teotihuacan y en Chichn Itz, pero inexistentes en Tula o simple-
mente comparaciones entre la grande, antigua, fuerte metrpoli y la
dbil Tula-Xicocotitlan, le hace concluir que. los toltecas que las
fuentes describen como los famosos artfices son los constructores de
Teotihuacan.88
En los argumentos de Jimnez Moreno es ms conspicuo el detalle
proveniente de la fuente histrica. Se basan principalmente en la iden-
tificacin de accidentes geogrficos de que hablan las antiguas'leyendas
con los de la Tula Xicocotitlan, que an conserva topnimos coinci-
dentes.8* Pero los estudios de Jimnez Moreno en torno a la figura de
87 Ruz, Guia arqueolgica de Tula, 27-28.
88 "Teotihuacan, los toltecas..."
89 Jimnez Moreno, "Tula y los toltecas", 80; 'Introduccin" a la obra de Ruz, Gua
arqueologa da Tula. 10-11.
EL ENFOQUE CRITIC 35
Quetzalcatl rebasan con mucho el problema de la ubicacin de laj /
capital tolteca.80 Trata de integrar este investigador, con gran erudi-i
don, los informes de las fuentes, los aportes de la arqueologa, los
mitos recogidos por modernos etnlogos, y elabora una detalladsima
historia de Quetzalcatl, que parte de la llegada de tribus cazcanas
dirigidas por el padre del personaje. El padre, llamado Mixcatl y tomado
despus por dios, engendra en Chimalma a Topiltzin y muere antes
de que ste asaca. Educado el nio por sus abuelos, recibe en tierras
que hoy forman parte del estado de Mtelos las enseanzas que hablan
de un dios Quetzalcatl, del que se hace sacerdote y adopta el nombre.
Recupera el trono del imperio que su padre haba fundado, introduce
la nueva religin en contra de las ideas de la poblacin tolteca-chichi-
meca con la que est emparentado por Mixcatl nahuas con influen-
cia otomiana adoradores de Tezcatlipoca, funda la ciudad de Tollan,
es expulsado de ella en 897 o en 999 y se retira, para morir en
territorio maya. Humac, uno de sus sucesores mediatos, abandona
nuevamente Tollan en 1156 o en 1168. En toda esta historia tienen
gran importancia los nonoalcas, que son pipiles de Coatzacoalco, des-
cendientes de los teotihuacanos y adoradores de Quetzalcatl que viven
al lado de los toltecas-chichimecas. Puede ser considerada esta historia
de Quetzalcatl uno de los graneles esfuerzos por reunir en una tota-
lidad lgica una gran cantidad de material que se resiste a proporcionar
la unidad coherente.
De Tozzer y Thompson proviene una opinin obviamente inferible
si se conocen a fondo las fuentes mayas. La indudable relacin entre
Quetzalcatl, Ehcatl, Ah Nacxitl Xuchit, Topiltzin, Tlamacazqui, Ce
catl, Tlahuizcalpantecahtli, Humac, Kukulcn, Hunac Ceel Cauich,
Gucumatz y TohiL, la imposibilidad de que un solo personaje al que
se le dieran estos nombres pudiese abarcar con su vida los lmites
temporales, los hitos espaciales, la tremenda cantidad de importantes
captulos de la historia maya, son argumentos que conducen a afirmar
que se trata de hombres diferentes, unidos tal vez por un ttulo, tal
vez por un apellido.91 En la zona maya no existe la posibilidad de que
el viajero tolteca haya tenido una vida tan prolongada como para
realizar las hazaas que las fuentes relatan.
Los partidarios de la Tula-Xicocotitlan continan. Hez, fundado en
comparaciones arqueolgicas, encuentra, en/tontra de lo afirmado por
90 Vanse de Jimenez Moreno, apae de las dos obras que acabo de citar, "Sntesis de
la historia pretolteca..." 1094; "Sntesis de la historia precolooial...",. 222-223; "El
enigma de los olmecas", 125-126, 136-137 y 139; "Advertencia" a h obra de Lehmann,
Una elega tolteca, 4-5, y Nota sobre historia antigua... (1956), 22-34.
91 Toteer, Landa's Relacin,...,22, nota, 124; Tozzer, Ckkb Itz..., L 28; Thomp-
son, Grandeza y decadencia..., 123.
36 CAPTULO 4
Palacios, que las relaciones entre. Tula-Xicocotitlan y Chichn Itz son
comprobables, y ajenas a Teotihuacan.92 Armillas tambin est, de
acuerdo con <el argumento de los topnimos de Tula-Xicocotitlan,98 y
toma como base la reconstruccin histrica de Jimnez Moreno para
enriquecerla con nuevos componentes. Parte de la desemejanza y apa-
rente falta de relacin entre los diversos atributos del dios Quetzal-
catl: creador y dador del elemento vital, divinidad venusina y doble,
divinidad del viento. Es para l indudable que se trata de la unin de
tres distintos dioses bajo un solo nombre, y con uno de ellos fue iden-
tificado un caudillo muerto, luego deificado, en un ambiente cultural
en el que la transformacin de hroes en dioses era fenmeno dema-
siado comn. Este seor, al parecer posterior a los siglos ix o x, dio
origen a una pluralidad de hombres que llevaban su ttulo, como se ve
claramente en las fuentes de origen maya. La lucha entre Quetzal-
catl y Tezcatlipoca puede interpretarse como un conflicto poltico-
religioso, posiblemente el enfrentamiento del hijo de Mixcatl que,
como sacerdote quetzdcotl de un dios que no es el de su pueblo,
sino del grupo con el que convive grupo ste descendiente de la
tradicin culta que haba perdido el poder opone la organizacin
teocrtica a una nueva, brbara, la de su padre.94
Conform avanza la exploracin arqueolgica, los problemas, lejos
d desaparecer, van hacindose ms complejos, pues los descubrimien-
tos no se ajustan del todo a lo relatado por las fuentes y a las interpre-
tadones de los estudiosos. Por ejemplo, para Jorge R. Acosta es un
misterio que no haya* testimonio alguno de la rivalidad entre los ado-
radores de Quetzalcatl y los de Tezcatlipoca, pues no se ha- hallado
en Tula-Xicocotitlan imagen alguna de este dios de la noche, y los
edificios toltecas ms recientes estaban decorados con las representa-
ciones de Tlahuizcalpantecuht, una de las formas de Quetzalcatl.
liega a suponer Acosta, despus de esta brillantsima observacin,
que la lucha pudo haber sido entre Quetzalcatl, Estrella Matutina, y
Tlahuizcalpantecuhtli, la Vespertina.95 Desgraciadamente este argumen-
to est muy por debajo de la importancia de su anterior afirmacin,
y ms hubiera valido que no buscase una fcil salida a tan difcil
problema.
Alfonso Caso, apoyado en una observacin de Thompson96 sobre
la ausencia de metal de Teotihuacan, poco compaginable con la fama
92 Guia arqueolgica de Talo, 47.
98 "Teotihuacan, Tula...", 65.
94 'Xa serpiente emplumada...", 162-178 y 'Tecnologa," formaciones...", 28-29.
96 "Interpretacin de algunos...", 107-108.
96 Caso, "El complejo arqueolgico...", 90, apoyado en Thompson, Excavations at Sn.
Jos, British Honduras, Carnegie Institution of Washington, 1939.
EL ENFOQUE CRTICO 37
de orfebres de los toltecas, es partidario tambin de la identificacin de
Tula-Xicocotitlan con la patria de Quetzalcatl. En cuanto a la vida
del sacerdote, Caso no es del todo claro. Habla de un mito de oposi-
cin entre santidad y maldad, que en la lucha csmica representan los] "
dioses astrales Quetzalcatl y Tezcatlipoca. Este mito llega a tener, en
la poca tolteca, caractersticas no slo mticas, sino ya histricas, trans-1
formndose la lucha csmica.en moral, en la que el rey es obligado/
a abandonar Tula, perseguido por los fieles de Tezcatlipoca.97 Sel
refiere a una interpretacin del suceso histrico, que tiempo despusi
de ocurrido se equipara al mito? Se refiere a una coincidencia hist-
rica entre un mito previo y una real semejanza casual entre el drama/
csmico y e! humano? No hay suficiente explicacin.
Frente a estas opiniones se levanta Laurete .Sjourn, defendiendo
| la identificacin de Tollan con Teotihuacan, y una interpretacin idea-
J lista de la vida del personaje. No hay posibilidad, a su juicio, de que
Tula-Xicocotitlan fuese suficiente hogar para el sacerdote, ya que esta
ciudad surge en el momento en que el choque brutal de la llegada de
cazadores nmadas siglo x haba apartado a los pueblos meso-
americanos del misticismo de las pocas precedentes.98 Si Sahagn da
topnimos que parecen identificar a Tollan con la ciudad hidalguense,
1 es simplemente porque Sahagn estaba equivocado.99 Las imgenes de~\
/ Quetzalcatl existan en una dudad mil aos ms antigua.100 Teoti- I
' huacan, la antiqusima, la monumental, es la digna patria del sacerdote i
convertido en dios,101 el primer rey de Tollan, la Tollan-Teotihua- J
can,102 hombre maravilloso que predica una doctrina emparentada con
las que en toda la historia de la humanidad postulan la angustia del
pecado y la necesidad de purificadn;108 doctrina que habla de la
reveladn exaltante de la Unidad eterna del espritu y la liberarin
del yo diferenciado;1M doctrina en la que la accin es la fuerza que
libera la espiritualidad que enderra toda partcula terrestre y salva a
la materia de la gravedad y de la muerte.105 Todo esto puede ser co-
nocido a travs del mito, ya que Quetzalcatl mismo elige a Venus
para representar su parbola: el curso del astro es el mismo que sigue
el alm% pues "descende de su morada celeste, entra en la oscuridad
de la materia para elevarse de nuevo, gloriosa, en el momento de la
97 El pueblo del Sol, 39-41; "Quetzalcatl", 33-34.
98 Pensamiento y religin..., 94-95.
99 "Teotihuacan, la dudad sagrada... ", 201-202.
100 Pensamiento y religin..., 95.
101 "H mensaje...", 159.
102 'Teotihuacan, la dudad sagrada... ", 183-
103'Pensamiento y religin..., 64.
104 Pensamiento y religin..., 35.
105 Un palacio en la dudad.... 12.
 fjjfWwtewM'
38 CAPTULO 4
106
disoludn del cuerpo". Los episodios de la vida del sacerdote mues-
tran, metafricamente, el mensaje que revela el origen celeste del
hombre: los demonios se irritan por su pureza e inventan el subter-
fugio de "darle su cuerpo" a quien es espritu.107 Su dudad, Teoti-
huacan, significa literalmente "dudad de los dioses" y designa el lugar
en el que el hombre se convierte en dios, en d que la serpiente la
materia adquiere las alas con las que alcanza las regiones superio-
res.108 Hasta el smbolo plstico comprueba cada fundamento teolgico,
y la figura curva que aparece frecuentemente en la cermica, el xical-
coliubqm, representa el movimiento interno que se traduce en la fuente
de la energa liberadora.109
Y este tremendo dinamismo surge espontneo cuando sobre la.tierra
vive el genio, el hombre glorioso, d santo iluminado que da a su
pueblo la semilla que fructificar dvilizadora, dispersada por Meso-
amrica toda,110 hasta que los mexicas, villanos de la historia en este
supuesto paraso de feliddad, reveladn y existencia santa, irrumpen
degenerando con su sangrienta razn de estado las leyes del perfecdo-
namiento interior enseadas por Quetzalcatl.111 La herencia fue tal
que, hasta en la cermica, bast para que equitativamente y de comn
acuerdo loi distintos pueblos se repartieran d legado: "Cada grupo
tnico se limitar a tomar de ella esendalmente una {tcnica}, para
hacerla suya: los zapotecos, el grabado; los mayas, el bajorrelieve
(champlev); los totonacas, la talla profunda; los mixtecas, la pin-
tura. . . " . m Si' la historia se refiere a hechos que parecen empanar
la vida dd santo, todo se debe a que la grandeza de su nombre hizo
que se repitiera y fuese dada a otros personajes, entre ellos aquel
Topiltzin de sangrientos recuerdos que vive en ToUan en la otra
Tollan-en d.siglo X u 8
No puedo detenerme aqu para hacer una extensa y justa crtica a
este pensamiento, a esta orientacin del pensamiento. Ni creo que sea
necesaria. La. imagen del sabio-redentor-iluminado-santo que por la
magnitud espiritual dirige pueblos, crea dvilizadones y salva a los
hombres del pecado, debe ser conducida a un mereddo abandono
por ominosa, por humillante, por justificadora de oprobiosos yugos, por
falsa. Quede dicho, tan slo, que afortunadamente es difcil que otra
106 Pasamiento y religin..., 69.
107 Pensamiento y religin.... 67:
108 Un palacio en Id ciudad..., 12.
109 El enheno de Quetzalcatl, 56.
110 Un palacio en la cuidad.... 12.
1U Pensamiento y religin..., 35, "El mensaje...", 163-164.
118 Un palacio en /a ciudad..., 12.
US Tula, la supuesta...", 157-160.
EL ENFOQUE CRITICO 39
tesis idealista lleve ms all a nuestro personaje: ya lleg a un punto
de falsa gloria que no puede traspasar.
Volvamos ahora a aquel hombre en el que empezbamos a ver san-
gre, carne, huesos y sudor. Quetzalcatl, el gobernante de Tollan, tuvo
que haber vivido en una fecha determinable, y Paul Kirchhoff no ve
sino dos posibilidades lgicas: o se trata del primer rey de Tollan
cuando menos uno de los primeros cuya salida tuvo lugar 159
o 169 aos antes dd desplome del imperio tolteca (que ocurri ya
bajo d gobierno de Humac) o es un rey contemporneo a Humac
En este ltimo caso pudieron ocupar ambos sus puestos simultnea-
mente o uno inmediatamente despus de otro, y la salida de Topiltzin
provoc la cada de la metrpoli Una u otra posicin debe ser con-
siderada vlida. O al principio o al fin de Tollan. Jimnez Moreno
opt por la primera, basado en los Anales de Cuaubtitln. Kirchhoff,
basado en las dems fuentes, consider correcta la segunda. La con-
temporantdad de Quetzalcatl y Humac est sufidentemente docu-
mentada en la historia, que habla de persecudones, guerras, rivalida-
des y gobiernos conjuntos. Sacerdote que llevaba el nombre del dios
al que estaba dedicado, redbi los ataques de otros religiosos que
hostilizaron tambin a su compaero de gobierno, Humac, al pre-
tender los rebeldes la instauration de los sacrifitios humanos. No cedi
Quetzalcatl a las pendones de los partidarios del ritual cruento, pero
lo hizo Humac, y la unidad entre ambos se rompi; huy Quetzal-
catl, derrotado, avergonzado porque sus enemigos tentaron y ven-
deron su castidad, mientras d tambin incontinente Humac perdi
por su transgresin sexual d sacerdodo, pero obtuvo el gobierno civil,
premio por su defecdn.114
1 estudio de Kirchhoff, .publicado en 1955 como anuntio de otro
que qued como proyecto,116 marc firmemente los hitos de la pol-
mica. Kirchhoff tena razn al afirmar que la recta interpretacin de
las fuentes remita al seor de Tollan al inido o al fin del imperio
tolteca, y que no poda haber tesis intermedias o edcticas. Kirchhoff
haba analizado en forma minudosa y dentifica las fuentes, fincando
su posicin. Pero era indudable que Jimnez Moreno tambin haba
estudiado con rigor histrico el problema, y slo pareda quedar la
posibilidad de solucin en la negadn absoluta del valor de grupos
de textos primarios para aceptar los que fundamentaran una u otra
opinin. Y esto, claro est, multiplicaba enormemente las cuestiones y
114 Kirchhoff, "Quetzalcatl, H u m a c . . . "
HE Deba tener como ttulo El fin de Tula: Quetzalcatl y Humac, os colbua y los
mexica. /
 40 CAPTULO 4
conduca a una peligrosa incertidumbre intermedia. 1 asunto qued
planteado, y se ha mantenido ah.
Efectivamente, la biografa de Quetzalcatl se ha matizado desde
entonces, ha sido objeto de interesantsimas investigaciones, pero en
cuanto a la aclaracin del planteamiento de la poca de la vida de
Topiltzin en Tolla no ha ido ms all.
Krckeberg dice que si se restan al relato de la vida de Quetzalcatl
todos los elementos legendarios y mticos, puede verse una historia
tolteca dividida en dos periodos: el teocrtico, representado por Ce
catl, adorador del dios Quetzalcatl, y el de los prncipes-guerreros,
el de Humac, adorador de Tezcatlipoca. Dos migraciones, integradas
por dos diversos tipos de toltecas, provocaran la confusa imagen de
este pueblo, al que algunas fuentes consideran emisario de una vida
pacfica, mientras que otras le reprochan su carcter blico y con-
quistador y su religin sanguinaria.116
Nicholson, despus de hacer una extensa presentacin de las fuentes
que hablan de Quetzalcatl el hombre, concluye que es indudable que
Topiltzin es un personaje histrico, aunque su vida haya sido modifi-
cada en la tradicin por patrones mticos, legendarios y folklricos.117
Hijo de Mixcatl, existi en los das iniciales de Tollan, a cuyo trono
lleg en forma an no muy clara. Ya en el poder, se funde y se
confunde con una o ms de las deidades que abarcaban los atributos
de fertilidad, lluvia, viento y creacin. Fue un innovador religioso,
introductor de ritos de utosacrificio, y debido a oscuros problemas
de oposicin a su doctrina religiosa, fue forzado a emigrar, probable-
mente al frente de un considerable nmero de seguidores, y desapa-
reci de la vista de sus antiguos vasallos del Altiplano en el horizonte
oriental. Es posible que hayan sido varios los dirigentes que con su
nombre llegaron a Yucatn.118
Ignacio Bernai atiende a la complejidad de la historia del famoso
Ce catl, rey de Tollan, que segn l s debe a la costumbre de dar
el nombre de Quetzalcatl a todos los sacerdotes del dios, cuyas vidas
se han fusionado en las crnicas.119 Esta idea, que ya se ha visto men-
cionada anteriormente, adquirir nueva importancia en unos cuantos
aos ms, esgrimida por Pina Chan.
JLen-Portilla considera que ms importante que la existencia de
Quetzalcatl como hombre del que la vida, principalmente en el
mundo maya, constituye un complejo cuya clarificacin presenta no
116 Las antiguas culturas..., 209-213.
117 "Pre-Hpanic Central Mexico...", 22.
118 Topiltzin Qustxalcatl..., 314-327 y 360-361.
1 "Huittopochtli...", 150.
EL ENFOQUE CRTICO 41
pocos problemas es que se le haya considerado como personaje/j/
central del esplritualismo del Mxico anterior a la conquista, al grado'
He que el pensamiento filosfico a l atribuido llega a dominar toda
una etapa cultural120 Segn los sabios concibi Quetzalcatl un uni-
verso amenazado por la destruccin, creado y regido por un dios
supremo, dual del que tal vez otros muchos hayan sido tan slo
manifestaciones, dios con el que el hombre debe participar, aten-
diendo a la creacin artstica que imita la del universo. La idea de
fatal destruccin del mundo impuls al filsofo indgena a concebir
un ms all en el que el pensamiento humano trascenda, un lugar
del saber llamado Tullan Tlapallan, el sitio de lo rojo y de lo negro.121
La ida a Tlillan Tlapallan es la culminacin que significa la supe-
racin de la realidad presente, como verdadera meta de la sabidura,
el ms elevado ideal que proclam el hroe culturaL122
Csar Senz, en 1962, publica todo un libro acerca de Quetzal-
catl, en el que predomina la atencin al^jnaterial arqueolgico. Del
personaje histrico vagamente dice que existieron varios hombres que
llevaron el nombre, y cita las tesis opuestas de Jimnez Moreno y / v
Kirchhoff.128
En I963 y 1964 Florescano sigue la versin de Jimnez Moreno,
y sostiene que la religin que Ce catl Topiltzin toma en Xochicalco,
tierra.de sus abuelos, es la nacida como reaccin a la vida lujuriosa.y
desordenada que en Teotihuacan llevaban los miembros de la teocra-
cia, y que ocasion la ruina de toda la civilizacin. Por ello la nueva
religin habla de austeridad, recogimiento y ejercicio constante de los
deberes religiosos. El culto era compartido por los nonohualcas, y
fueron stos los que apoyaron al tolteca Ce catl como seor en la
Tollan en la que convivan con los toltecas. Se produjo despus el
conflicto religioso y este pueblo menos civilizado pero vencedor, se
adjudic las glorias y la sabidura de su antiguo compaero de ciudad,
haciendo de "tolteca" annimo de gran artista. Ataca tambin Flores-
cano la afirmacin de Laurette Sjourn en el sentido de que Teoti-
huacan es la Tollan de Quetzalcatl. La autora haba encontrado una
pieza de cermica en la que aparece un personaje barbado, a cuyo
lado est una serpiente emplumada sobre una estera. Para Florescano
esta prueba es deleznable si se compara con el retrato en piedra que
existe de Ce catl Topiltzin Quetzalcatl en Tula-Xicocotitlan. La
140 "Quetzalcatl. Espirfraalismo...", 127.
121 "El pensamiento ptehispnico...", 29 7 34.
122 Qu$tsaU6a. 33.
128 QuetudcdO, 10-14 y 17.
42 CAPTULO 4
Serpiente Emplumada es en Teotihuacan la imagen de un antiguo
culto, la de una divinidad de la vegetacin.124
Para Pifia Chan el gran problema de interpretacin de la vida de
Quetzalcatl es la pluralidad de los personajes que llevan el nombre
y ejercen el poder como dobles del dios. Topiltzin Quetzalcatl llega
a ser asociado al gobernante y poltico, hroe civilizador, inventor del
calendario, descubridor del maz y de las riquezas de la tierra, inventor
del juego de pelota, creador del Sol de los toltecas y del planeta
Venus:
Ce catl Topiltzin Quetzalcatl, Kukulcn, Cuchulcn, Gucumatz, Tohil,
Ncxid, Votan, etctera, son una misma deidad, convertidos ms tarde
en figuras mitolgicas nacidas del dios y elevados a hroes culturales o
civilizadores, de los cuales se hicieron descender varios grupos (toltecas,
xiues, tzeltales, quichs); pero la deidad fue la serpiente emplumada pre-
ciosa, el planeta Venus y su ciclo vital, cuyo culto fue enriquecido por las
ideas sacerdotales...12S
Es Quetzalcatl, segn Pina Chan, un concepto resultante de un
simbolismo religioso que se integra a travs del tiempo, con aportacio-
nes de diversas culturas, que hacia el fin del periodo clsico llega a
sintetizar muchas ideas en una verdadera filosofa. o naci de un
personaje real, sino que el dios dio su nombre a ciertos gobernantes,
y las fuentes los confundieron con la deidad. Surge, segn la intere-
sante tesis de Pifia Chan, primero el dios, luego el mito y por ltimo
-aJiQmb.126
Por ltimo, Robert Chadwick expone la inquietante tesis de que la
historia tolteca fue copiada de los cdices mixtecas, y que la vida de
Quetzalcatl y Humac en Tollan, segn el Cdice Cbimalpopoca, es
la de la primera y segunda dinastas de Tilantongo, en la Mixteca
Alta. A travs de todo su trabajo, Chadwick hace correlacin de fechas,
topnimos y personajes, y concluye que la Tollan de Quetzalcatl no
puede ser la hidalguense, sino la monumental Teotihuacan, donde se
inicia el conflicto entre nuestro personaje y Tezcatlipoca. Contina
la lucha entre dinastas, y van a quedar registrados los ltimos com-
bates en el sitio mismo de los sucesos, en la zona mixteca.127
124 "Tu!a-Teorihuacan...", "La serpiente emplomada.
1 Arqueologa y tradicin..., 80.
126 Arqueologa y tradicin..., 80-81.
127 "Native Pre-Aztec History..."
5. FIN DE LA BREVE HISTORIA
Mucho pudiera haberse agregado a esta historia de una biografa, en
la que tratados enteros han sido mencionados en unas cuantas lneas
y muchos autores fueron omitidos. No es mi propsito hacer otra
cosa que el prembulo necesario para entrar al estudio de un proble-
I ma poltico-religioso. Hice referencia a la disensin de las fuentes, de-
bida indudablemente a motivos graves. Despus el lector pud apre-
, i ciar, aunque a grandes rasgos, las consecuencias del desquiciamiento
I que parecen tener las fuentes al hablar de Quetzalcatl Tambin
pudo conocer las opiniones de algunos autores modernos acerca de
dichas divergencias. Y tal vez alguno, perspicaz, haya sospechado mi
explicacin, que ofrecer enseguida.
Mientras tanto, la historia completa de la biografa que pide Ni-
cholson en su tesis doctoral queda pendiente. Quien la haga encontrar
material para lucirse, y no slo en el campo de la historia, sino en
las obras dramticas, como la que rest fama a Alfredo Cbavero, o
la pieza recientemente presentada en Londres, de la qu es "autora
Bertha Domnguez. Hallar tambin cuentos, como el "Cuculcn" de
Asturias; y poemas como el de Agust Bartra; y anlisis a travs
del personaje, como el que hace Daz Infante del alma del pueblo
nhuatl, recostando a Quetzalcatl en el divn del psicoanalista, y el
que elabora Jorge Cardn de un mexicano mtico; y encontrar entre
los autores los nombres de Paz, y Abreu Gmez, y Garda Pimentel;
y en los textos el epteto irreverente que inventa Fuentes. Encontrar^
incluso, un proyecto nacionalista, en tiempos de Ortiz Rubio, que quiso l/
sustituir a Melchor, Gaspar y Baltasar por Quetzalcatl como dispen-
sador de regalos a los nios el da de Reyes,128 con el natural escn-
dalo pblico. Podr comparar la horrorizada descripcin que del dios
demoniaco hace un fraile del siglo xVi con la anhelante bsqueda que
de las huellas de un Cristo americano aunque naturalizado hace
un fiel contemporneo, las huellas de un Cristo rubio entre las de
hombres tan pecadores que se hicieron prietos. Y como alimento para
el gran pblico, ver un Quetzalcatl ampliamente dado a conocer por
medio de las tiras cmicas, editado por la iniciativa privada at la que
pueblo y gobierno unidos delegan la libertad de expresin y. la selec-
US Puentes Mares, La revolucin..., 209-
 ;jxtntJ^^">^'-

44 CAPTULO 5
HOMBRE-DIOS
cin del material educativo, un Quetzalcatl presentado como sabio lle-
gado del espado exterior, viajero csmico que sembr el asombro
con sus platillos voladores en tierra de indios.129

*x

129 Coa este tema se inicia la publicacin, ea febrero y man de 1972, de la perni-
ciosa revista popular Enigmas de la Humanidad.
6. LOS HOMBRES Y LOS DIOSES

Mesoamrica en el siglo x v r y no es posible saber desde cundo

basaba su organizacin social, econmica y poltica en una institucin
en la que los miembros deban la pertenencia al grupo a los lazos de
parentesco. Al mismo tiempo y no es posible saber desde cundo
las distintas culturas mesoamericanas vivan bajo regmenes de indu-
dables caractersticas estatales. Al parecer se encontraban en un pro-
longado estado intermedio, una transicin que se haba convertido en
pertinaz crculo, y lo que debiera ser paso se transform en norma-
lidad secular.180 La religin del grupo fue uno de los factores cohesivos
ms importantes, a travs de un patrn cultural, un tipo de divinidad
a la que los espaoles llamaron dios abogado. Duran dice que todas
las ciudades, villas y lugares tenan un dios particular, a quien "como
abogado del pueblo con mayores ceremonias y sacrificios honraban",181
y el Cdice Magliabechiano afirma que exista uno en cada barrio,
donde tena un templo grande y donde los vecinos le hacan su fiesta.182
Es frecuente que en los textos nahuas se le designe simplemente con
la palabra intoub "su dios" pospuesta al gentilicio; pero el tr-
mino especfico es cdpfdtotl, "dios del calpull?', y ste himo vocablo
con la significacin de la unidad social de parentesco a que lneas
arriba me refiero, y que muchos han considerado clan. El nombre de
cdpultotl abre la posibilidad de pensar que, en su origen, la liga
se reduce a quienes, por tener una relacin de sangre, se consideran
descendientes de un ser comn, derivados de una particular divinidad.
Nicholson hace hincapi en la extensa gama en cuanto a su mag-
nitud de los grupos sociales a quienes las divinidades protegen, desde
provincias extensas o grupos etnolingsticos hasta pequeos sectores
de la comunidad.188 En efecto, las fuentes nos hablan del dios de los
otomes,184 o del que protege a determinada ciudad,136 o de los que
tienen los distintos grupos tnicos que integran, cada uno en su barrio,

ISO Es sugerente comparai este caracterstica coa Ja que Marx atribuye al modo de
produccin asitico. Vanse de Marx, Formas do propiedad precapitalist!*, p. 12-13, y El
Capital, I, 292.
181 n, 118.
m FoL 73v.
188 "Pre-Hispanic Central Mexico...", 11.
18 Cdice Vaticano Latino, Urn, xxi.
186 Historia de los mexicanos por sus pinturas, 219.
48 CAPTULO 6 LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 49
136
una poblacin, o de los que, interpretado muy a la espaola, perte-
necen a los barrios.137 Entre algunos pueblos mayanses actuales y no acxotecas Acollcatl Nahual- Chitnalpahin, Memorial, 37v
debe extraar que, a partir de aqu, haga constantes comparaciones con tecuhtli
pueblos no pertenecientes a los nahuas, pues hay que recordar siempre amantecas OSyotl Inhu Sahagn, III, 61
Tizahua
que las culturas mesoamericanas slo pueden entenderse como inte-
Macuiloclod
grantes de una superrea cultural los apellidos estn ligados a los Macuiltochtli
cdpulli, y stos a un dios particular.138 Algunas veces hasta hay la Xiuhtlati
impresin de que un conglomerado de dioses gua a un grupo tnico, Xilto
y que al referirse la historia a uno en particular, distingue tambin a Tepoztcatl
Atenchicalcan Iztacmixcatl Anales de Cuauhtitln, 62
un dios del conjunto: los chichimecas fueron guiados por los cuatro-
Atitlalabaca [sic] Amimictli (una vara Historia de los mexicanos por
cientos mixcoas; pero dirigi a los cuauhtitlanecas en particular, Iztac- de Mixcatl) sus pinturas, 219
mixcatl, el hermano menor de los dioses que reciban este nombre de coyohuacas Tezcatlipoca Chimalpabin, Relaciones, 134
mixcoas.189 Cuauhtitln Dios del fuego Las Casas, II, 192
Dos investigadores han tratado de precisar las caractersticas de estos cuauhtitlanecas Mixcatl Anales de Cuauhtitln, 5
Culhuacan Gntutl Historia de los mexicanos por
dioses abogados. Nicholson seala como factores importantes la pre- sus pinturas, 219
sencia, de las deidades en las migraciones; la existencia de imgenes Cihuacatl Historia de los mexicanos por
sagradas o de envoltorios donde se ocultan objetos donados por el sus pinturas, 225
patrn; el hecho de que sean los sacerdotes dirigentes los que frecuen- Ocotecuhtli, que es Historia de los mexicanos por
temente pueden cargar la imagen o el envoltorio; la estima de estos el fuego sus pinturas, 219
culhuas Sol Sema, 173
personajes como intermediarios entre el dios abogado y el. pueblo; l calhnacachichimecas Tonan Quilaztli Primeros memoriales de
identificacin del abogado con el ancestro tribal; el ttulo que se da Sahagn, 60t
al dios de "corazn'' de la comunidad; la ereccin de su templo como Chalco Tezcatlipoca Nappa- Historia de los mexicanos por
acto oficial al fundar un poblado; la presenda del templo como sm- tecuhtli sus pinturas, 219
bolo de la independencia e integridad, y la destruccin o robo que chichimecas Mixcatl Sahagn, H, 81
chichimecas neztls- Nauhyotecuhtli Chimalpahin, Relaciones, 68.
puede sufrir una imagen o un envoltorio al ser vencido un pueblo. 140 pictn teotenancas
^Luis Reyes clasifica a estos dioses en tres tipos: hroes culturales o Cholula Quetzalcatl Motolina, Memoriales, 70
deidades dema, fundadores de pueblos y sacerdotes-guerreros-guas.141 Mixcatl Motolina, Memoriales, 70
Es interesante la divisin que hace Reyes en estas tres categoras. Pero Huexotzinco Camaxtle Motolina, Memoriales, 70
Huitzhuac (barrio Tezcatlipoca Pomar, 13
creo ms justo hablar de tres caractersticas y no d e . tres tipos de
de Tetzcoco)
dioses. matlatzincas Tlamatzncatl Clavijero, 158
l a mencin de estos dioses en las fuentes es muy frecuente e impor- mexicas Tetzauhtotl Yaote- Chimalpahin, Memorial, 23v
tante. Basten como ilustracin los ejemplos del siguiente cuadro, en quihua
cuya primera columna, la de los protegidos, sealo pueblo, grupo t- mexicachihimecas Huitzilopochtli Primeros memoriales de
Sahagn, 6*0r
nico o cdpulli, en la segunda al protector, y en la tercera la fuente mexitin atenea Huitzilopochtli Chimalpahin, Memorial, 3 Ir
del informe: Mzqnic Quetzalcatl Historia de los mexicanos por
sus pinturas, 219
otomes Huehuecyotl Cdice Vaticano Latino, xxi
Otontecuhtli Primeros memoriales de
186 Alva Ixdilxcbid, n, 74. Sahagn, 60c
137 Joseph de Acosta, 330-331. Mixcatl Sahagn, I, 204
18S Guiteras Holmes, Los peligros..., 148; Tomer, Landos Refacan. 9-10. Teopancalcan Iztacmixcatl Anales de Cuauhtitln, 62
189 Andes de Cuauhtitln, 3. Historia de los mexicanos por
MO Tie-Hispanic Central Mexico....", 11-12. tepanecas Ocotecuhtli, que es
Ml 'Tos dioses tribales", 371 / el fuego sus pinturas, 219
 50 CAPITULO 6 LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 51
Tepeaca Camaxtle Motolina, Historia, 48 particular de algunos calpulli, elevado a dios de la ciudad, es clara
Tetzcoco Tezcatlipoca Mendieta, I, 98 en Mexico-Tenochtitlan, donde los sacerdotes del dios protector, Hui-
Tcic Iztacmixcoatl Anales de CuaubtitUn, 62
tkcochcalcas Tlatlauhqui Tezca- Chimalpahin, Relaciones, 165 tzilopochtli, procedan slo de determinados barrios.148 Claro es tambin
tlipoca el ejemplo del calpulli o del pueblo que, separado por rebelda de la
tlacochcalcas nono- Tezcatlipoca Chmalpahin, Relaciones, 201 ciudad en la que vive dominado por un grupo distinto, retoma a su
hualcas teotlixcas antiguo dios y abandona al de los tiranos. Tal es el caso de los mexicas
Tlacopan Occtecuhtli, que es Historia de los mexicanos por
que, despus de abandonar la misteriosa Aztlah, donde gobernaban los
el fuego sus pinturas, 219
tlailotlaques Tezcatlipoca Ixtlilxchitl, I, 289 aztecas que en un tiempo les dieron nombre, antes de llegar a fundar
Tlaxcala Camaxtle Motolina, Memoriales, 70 Mexico-Tenochtitlan, por mandato de su dios Huitzilopochtli-Mexi,
toltecas cfaidiimecas Ipalnemohuani Historia toeca-cbicbimeca, 70 ratificaron su culto y abandonaron el ignominioso nombre de sus do-
Tezcatlipoca Historia tolteca-cbicbimeca, 70 minadores.144
totonacas Gran diosa del cielo, Mendieta, I, 96
Ahora bien, viajan los calpulli y enriquecen en territorio mesoame-
mujer del Sol
Centotl Clavijero, 158 rcano, con su aportacin de dioses protectores, una religin que se
Tzapotlan, en Xalkco Xipe Totee Sahagn, I, 65 va formando con las piezas? As ha querido verse el problema, y hablan
xaltocamecas Acpazapo Anales de CuaubtitUn, 25 algunos autores de dioses de la costa del Golfo o del Pacfico, o del
Xaltocan la Luna Sahagn, I, 262 numen patrn que fue incorporado o fusionado a otro ya existente.146
xocbimilcas Cihuacatl Duran, H, 171
Xochimilco Quilaztli
Pero la realidad parece ser distinta: una base comn, una religin
Historia de los mexicanos por
sus pinturas, 219 extensa, fragmentada en mltiples matices regionales, creaba una cos-
7-PCflr^n Camaxtle Motolina, Historia, 48 movisin aceptada, con variantes de ms o menos consideracin, por las
zapotecas Xipe T6tec Cdice Vaticano Latino, xli culturas de Mesoamrica. Cada ncleo social descenda de un dios, al
que nombraba muchas veces con el apelativo familiar que no era usado
por el resto de los hombres; pero en el esquema general no era una
pieza agregable: estaba ah, por propio derecho, en el lugar divino
Es de suponer que en un tiempo en que grupos tnicos homogneos que siempre le haba correspondido. Pudo ser, por el contrario, dios
habitaban zonas ms o menos extensas, tuvieron dioses abogados co- patrn precisamente por ocupar con antelacin un sitio fijo en el
munes. Despus los movimientos polticos fragmentaron y dispersaron mundo de los nmenes ordenado secularmente. Nos dice la Historia
a sus componentes, ya originando los calpulli, ya, como es ms pro- de los mexicanos por sus pinturas que
bable, separando calpulli homogneos que habitaban en un principio
unos junto a otros. Separados, y mezclados los de diversa procedencia, Estos dioses tenan estos nombres y otros muchos, porque segn en la
obligados a integrar poblaciones y a vivir juntos por el apremio eco- cosa que entendan o se les atribuan ans le ponan el nombre, y porque
nmico, cada calpulli constituy una unidad abanderada por su dios cada pueblo les pona diferentes nombres, por razn de su lengua, y ans
patrn. Prueba de ello puede ser que en las Relaciones geogrficas se nombra por muchos nombres.146
abundan los pueblos que tienen como abogado a Huitzilopochtli, ese
dios que se ha credo tan propio de los fundadores de Mexico-Tenoch- Afirman las fuentes que Xomuco, deidad creadora de hombres, es
titlan. De estos calpulli que son unidades de proteccin de determi- Itzpaplotl;14T y que Tepoztcatl, adorado en Tepoztlan, es Qmetoch-
nados dioses, de la supremaca de algunos de ellos en la formacin tli.148 Mexitli es Huitzilopochtli,149 aunque hay elementos para suponer
de las poblaciones, surgi el patrn de la ciudad; y tal vez del pre-
142 Cdice Vaticano Latino, lm. xli.
dominio de algunas ciudades saliera el que parece presidir los desti- 148 Joseph de Aetata, 239; vase el artculo de van Zantwijk, "Los barrios sirvientes..."
nos de un grupo tnico, aunque no es remoto que en algunos casos pu- 144 Chmalpahin, Relaciones..., 67; Torqueroada, I, 79; Cristbal del Castillo, 83-84.
diera conservarse en los grupos tnicos una cierta cohesin poltica, 145 Esta tesis es apoyada, entre otros, por Nicholson, "Los principales dioses...", 178.
146 210.
y con ella la unidad del dios patrono. Xipe Totee, segn la fuente, es 147 Cdice Telleriono-Remensis, 2a. parte, lm. xxiL
uno de los dioses de los zapotecas,142 y la persistencia de ser un dios 148 Relaciones geogrficas de la Dicesis de Mxico, 238.
149 Herkxa, III. 226.

52 CAPTULO 6
que en este caso hubo adems la fusin de una divinidad solar con una
terrestre.160 Pedro Carrasco, pese a que considera el fenmeno a nivel
de dioses tribales, afirma que pueden ser el mismo numen el otom
Otontecuhtli, el mexica Huitzilopochtli, el tarasco Curicaueri, Ocote-
cuhtli, Xcotl y Cucuex.161
Tan dueo es el dios del pueblo, y tan dueo el pueblo del dios,
que, segn el punto de vista, uno u otro impone a su pertenencia su
nombre: Mexi es el dios de los mexitin o mexicas; Tepoztcatl, el
de los tepoztecas; Totnac, el de los totonacas;162 Totee Tlatlauhqui
Tezcatlipoca, el Tezcatlipoca Rojo, el de los tlappanecas, "los origi-
narios del Pas Rojo";16S Totollini, el de los ebiebimecas totolimpa-
ncas;164 Taras, el de los tarascos,166 y pudiera continuar la lista.
Por qu esa pertenencia? En primer trmino, porque los grupos
humanos han sido creados por los dioses. Y aqu tropieza la investi-
gacin con el problema de la creacin de los hombres, donde los mitos
proliferan.
y dado el caso que algunos cuentan algaras falsas fbulas, conviene"
a saber: que nacieron de unas fuentes y manantiales de agua; otros que
nacieron de unas cuevas; otros que so generacin es de los dioses, etctera:
. lo cual clara y abiertamente se ve ser fbula, y que ellos mesmos ignoran
su origen y principio, dado que siempre confiesan haber venido de tierras
extraas...156
Del aparente caos de los muy variados mitos es necesario obtener
algunos conceptos que, si bien no presentes en todas las versiones, s
permiten asegurar la existencia de fundamentos muy generalizados. La
creacin est referida, en primer trmino, no a toda la especie humana,
sino a grupos tnicos diferenciados, en los que el tiempo, el creador, las
circunstancias y el lugar de nacimiento varan notablemente. El proceso
de creacin no es simultneo, sino que la aparicin sobre la tierra
vara por aos, siglos e incluso, segn Ixtlxchitl, soles o edades
csmicas.157 El ao de la creacin es particularmente importante para
el pueblo, y frecuentemente es precisado en las fuentes. En algunos
casos la repeticin o la relacin de mitos cosmognicos se sospecha
150 Vase la Leyenda de los Soles, 122-123.
151 Los otomles, 141 y 146.
152 ReUiones geogrficas de la Dicesis de Tlaxcala, 128.
163 Sahagn, III, 205.
154 Chimalpahin, Relaciones,.., 129.
155 Sahagn, III, 207.
156 Doran, I, 2.
157 l7 11-15. En contta estn las dems fuentes, y basado en ellas afirma Moreno de
los Arcos la destruccin total de los nombres al finalizar el coarto Sol, en "Los cinco
soles..." 206.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 53
entre los pasos de los de la creacin de los hombres, y queda la sen-
sacin de duda acerca de las relaciones entre los personajes de la tra-
ma, dioses astrales o seres hmanos primigenios. Al parecer exista un
proceso en el nacimiento de los pueblos que repeta el del origen de
sus protectores, como pauta para los hombres que han de ratificar su
dependencia siendo creados en la forma en que lo fueron sus patronos.
La semejanza entre dioses y hombres puede ser tal que, en lugar de
un dios que crea un hombre primero, los cuatrocientos dioses mixcoas
conducen a los primeros cuatrocientos chichimecas.
Recientemente168 extern una idea que desde hace tiempo me ha
venido preocupando y de la que cada da aparecen mayores elementos de
prueba: la existencia de un concepto fundamental en Mesoamrica
de la divisin del mundo a partir de un corte horizontal, por medio del
cual la parte superior estara formada por la luz, el calor, la vida,
lo masculino, el cielo, con el smbolo del guila, mientras que en la
parte inferior quedaran la tierra, el agua, la oscuridad, la muerte, el
fro, lo femenino, con los smbolos del ocelote y la serpiente, para no
alargar la lista de relaciones y smbolos. Los hombres, habitantes del
punto de unin, son creados por la combinacin de los dos mundos,
de los que el cielo engendra y la tierra concibe. El proceso puede ser
separado en cuatro etapas lgicas: 1? descenso del semen, 2 a concepcin,
3 a preez, y 4 a parto y separacin de los hijos, para observar con este
esquema la creacin de los pueblos.
Veamos primero,el proceso fecundante: algunas menciones hacen
suponer que el nacimiento del gnero humano se debi al deseo que los
dioses tuvieron de culto. Presentan las fuentes, incluso, la necesidad
de obtener el alimento que ha de mover al Sol con la sangre ganada
en las guerras,. El hacedor supremo es el seor del cielo y de la tierra,
Teotloquenahuaque, Ipalnemohuani, quien despus de haber dado
existencia a todas las cosas visibles e invisibles, "cre a los primeros
padres de los hombres, de donde procedieron todos los dems.. ." 169
El problema surge cuando los textos llaman a este creador con el i
nombre de uno de los dioses, el seor del viento, Quetzalcatl: \
Y asi decan: engendr a la gente, nos engendr, tuvo voluntad de
crearnos el que es nuestro inventor, Topiltzin Quetzalcatl, e invent el
cielo, el Sol, Tlaltecuhtli.1
Por qu un dios particular es sealado en el lugar de Tloque Na-
huaque, el dios supremo? Tres pueden ser las respuestas:
158 Lpez Austin, Textos de medicina..., 21-41.
159 Alva Ixtlifcrcnitl, I, 19; U, 21.
160 Primeros memoriales de Sahagn, traduccin de Ana Mara Rincn en Una jsutifi.
catin... 38.
54 CAPTULO 6
a) Quetzalcatl es el dios creador de un grupo humano que, colo-
cado en el poder, exalt a su patrn no como originador de un par-
ticular pueblo, sino de toda la humanidad.
b) Aparte de que uno o varios dioses son especficamente los crea-
dores de cada pueblo, un conjunto mayor de nmenes participa previa-
mente en la creacin, y entre ellos Quetzalcatl desarrolla una acti-
vidad excepcional, como particular divinidad de la fecundacin, como
semen mismo de la divinidad celeste.
c) Quetzalcatl es uno de los nombres del dios supremo, indepen-
dientemente de que lo sea de un numen con especfico radio de accin;
o es este numen particular una de las manifestaciones del dios supremo,
como en varias obras lo ha afirmado Len-Portilla.
Parecen ms prximas a la verdad las ltimas respuestas: el dios
supremo es invocado en repetidas ocasiones con distintos nombres, de
los cuales algunos corresponden tambin a los dioses inferiores. Entre'
estos nombres estn el de Tezcatlipoca y el de Quetzalcatl. Por otra
parte, en oposicin a la primera respuesta, hay que recordar que la
presencia de figuras equivalentes a la de Ce catl y su carcter
de creador-ancestro-hroe civilizador existe tanto dentro como fuera de
Mesoamrica. Fuera, como te seala Metraux, en Amrica del Sur,161
y de ambas Americas hemos visto lo que afirm Brintoa Dentro, pero
no en el mundo nhuatl, se encuentra la mencin de la ms bella
obra literaria indgena que se conoce:
Solamente haba inmovilidad y silencio en la oscuridad, en la noche.
Slo el Creador, el Formador, Tepeu, Gucumatz, los Progenitores estaban
en el agua rodeados de claridad. Estaban ocultos bajo plumas verdes y
azules, por eso s les llama Gucumatz. De grandes sabios, de grandes
pensadores es su naturaleza. De esta manera exista el cielo y tambin el
Corazn del Geto, que ste es el nombre de Dios. As contaban.162
Y dijeron bs progenitores, los Creadores y Formadores, que se llaman
Tepeu y Gucnmatz: "Ha llegado el tiempo del amanecer, de que se termine
la obra y que aparezcan los que nos han de sustentar y nutrir, los hijos
esclarecidos, los vasallos civilizados; que aparezca, el hombre, la humanidad,
sobre la superficie de la tierra." Asi dijeron.
S juntaron, llegaron y celebraron consejo en la oscuridad y en la
noche; mego buscaron y discutieron, y aqu reflexionaron y pensaron. De
esta maneta salieron a raz claramente sus decisiones y encontraron y descu-
brieron lo que deba entrar en la carne del hombre.168
161 Metraux, "El dios supremo. 10.
162 Popal Vvb, 23.
168 Popol Vnb, 103.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 55
Gucumatz, casi sobra decirlo, es el equivalente quiche de Quetzal-
catl.164 N o slo est, entre el Creador y los Progenitores, sino que es
difcil saber por la redaccin del texto si existen en el enunciado dife-
rencias y categoras. Todos se llamaban Gucumatz, y todos estaban
en el cielo determinando el nacimiento de los hombres. Y ya despus,
como se ver, junto con otros dioses, Quetzalcatl crea al hombre, par-
ticipando en el acto de una manera muy especial.
1 descenso del semen fecundante parece adoptar tres formas prin-
cipales: primero, el dardo que se clava en la tierra; segundo, la cada
de algunos dioses, hijos de la pareja celeste, o tercero, la forma inter-
media, el golpe de un navajn, parido por Gtlalicue consone de
Gtlalatnac que al bajar se convierte en mil seiscientos dioses.166
La flecha, el navajn o los dioses llegan al sitio femenino, que es
una roca, una cueva, un lugar llamado Texcalco "en el peasco",
se hunde en el suelo, o aparece una madre de pueblos, Chimalma,
"engendrada de la lluvia y del polvo de la tierra",166 o la multpara
Iztacchalchiuhtlicue, que "cuando entraron [los mixcoas} en la cueva,
otra vez los pari..." 167 El embarazo se lleva a cabo dentro de unas
cuevas, como aparece claramente manifestado en el Cdice Vaticano
Latino,1** en un sitio que puede recibir nombres tan conocidos como
los de Chicomztoc y Tamoanchan.169
La concepcin indica posiblemente el momento ms importante,
cuando el hombre se forma con materia fra y materia caliente. Los
dioses piden, desde la tierra, a sus padres celestes que les den hombres
por los que puedan ser adorados, y se les manda que tomen los huesos
del mundo de los muertos y que con ellos formen la nueva huma-
nidad, regndolos con su propia sangre. Es este momento el de la muy
especial actuacin de Quetzalcatl o de Xlotl, que va ante Mic-
tlantecuhtli y, tras ruegos, astucias y accidentes, da a todos los dioses
los huesos para que los rieguen con su sangre, y l se perfora el pene
en actitud creadora.
164 Y aprovecho aqu pata insistir en el valor que en el estudio de la cultura nhuatl
tiene la comparacin con conceptos, patrones e instituciones de otras culturas de Mesoam-
rica. Insisto, porque creo indispensable que se considere que la tajante divisin de Meso-
amrica en culturas particulares que acostumbramos hacer en nuestras investigaciones, daa
notablemente todo intento de comprensin. Tal vez alguna justificacin .metodolgica por
ejemplo el conocimiento que posea un investigador de un particular idioma indgena
exista para que se estudien slo parcelas de la superrea. Pero la especial nacin debe ser
entendida como un recurso para la posibilidad de penetracin, no como absurdo limite.
166 Mendiera, I, 83-84, 87-88,, Hittoria de Mxico, 91, y otros.
166 Motolina, Hittoria, 7.
167 Leyenda de los Soles, 122.
168 Lm. btxxviii.
169 Maori* de Mexico, 106.
EU
56 CAPTULO 6
A un dios protector de pueblo se le llama, en el Cdice Matritense
de la Red Academia,1''0 econitlacapixoani, o sea "llegado", "creador
de hombres", y se dice de l que lo trajeron (como imagen) y que
habl a los ancianos que primero vinieron, a los mexirin. Es que tras
la creacin viene el parto. Los mismos "llegados" econime son los
que lo provocarn, los que harn que se abra la montaa para que el
pueblo inicie su historia. As parece deducirse de la pregunta que hacen
los chichimecas encerrados en Culhuacan-Chicomztoc cuando se les
pide que salgan, pues esperan que los que les dan la orden sean los
creadores.171 Fuera del mundo nhuatl y en nuestros das, los tzotziles
siguen atribuyendo a los creadores tanto la funcin de otorgar una de
las entidades anmicas, el clfidel que tal vez pueda considerarse
comunicado en el momento en que la sangre moja los huesos, y la
apertura de las cuevas de los cerros que permitir la salida al mundo.172
Puede salirse de Chicomztoc "lugar de las siete cuevas" en las
fuentes nahuas, o de Tuln, Pa Tuln, Pa Civn, Vucub Pee o Vucub
Zivn, en las fuentes mayanses.178 Ah se surge para ver el Sol por
vez primera. La salida se hace generalmente en forma sucesiva por
grupos de pueblos cuyos nombres varan, pero por lo general no su
nmero. De Chicomztoc salen siete, uno por cueva, aunque cada fuente
hace su propia enumeracin. Son considerados por ese hecho parientes,
pese a que la enumeracin se refiera muchas veces a gente que ni siquiera
pertenece a un mismo tronco lingstica No es raro encontrar la alu-
sin a un lugar de origen que est mis all del mar, de donde han de
venir los hombres atravesando las aguas, proceso que posiblemente
obedece a la proyeccin de un mito patrn.174 En algunos casos esta
narracin no es tan explcita, y slo se dice que al nacer los hombres
se mete en el agua, y que despus son amamantados por alguna
divinidad.176 Hay referencias de que al salir son despedidos por una
diosa, posiblemente idenrificable con la tierra misma, que les da ins-
trucciones de ir a buscar el sirio prometido.
170 Libio IX, foL 46V, .. .quinhualbuicaque, quinbualnotttia i buebuetque, in acbto
171 Historia tolteca-cbicbimeca, 90.
172 Gufteras Holmes, Lot peligros..., 237.
178 Popol Vub, 104-109; Titulo de los seores..., 215; Memorial de Solla, 51.
174 Espero poder ofrecer muy pronto el resaltado de estas investigaciones, que forman
parte, junto con la que ha originado esta obra, de otra mayor, que trata del concepto que
los nahuas tenan del destino. Como ejemplos del mencionado paso de mar cuando los
pueblos salen de sa lagar de origen pueden verse el Titulo de los seores..., 215; Fuentes
y Guzman, n, 386-387, y d documento reproducido por Mendizbal, El lienzo de Jucu-
tcato. En relacin a las ligas entre varios mitos puede verse, por ejemplo, lo dicho por
Eliade, Mito y realidad, 50.
175 Leyenda de los Soles, 122.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 57
Cada tradicin da diferentes caractersticas a sus primeros hombres.
Se habla de seres humanos con medio cuerpo, que se pueden repro-
ducir slo por el contacto sexual realizado con sus bocas, ya que care-
cen de la parte inferior;176 de varias parejas originales, que inician jun-
tas el viaje, procreando grupos ligados por lazos de amistad; de grupos
humanos ya formados, presididos por el dios protector, ste ya en figura
propia, ya bajo apariencia animal; de hijos de una sola pareja mila-
grosa, cada uno de ellos con el nombre que pertenece al pueblo al que
darn origen;177 de parejas primigenias, a lo Adn y Eva los achto-
pa tlacaxtnachtin,178 en cuyos nombres, Oxomoco y Gpactnal, por
ejemplo,179 se puede identificar a dioses; de seres que por ser hijos de
dioses o formados con partes de su cuerpo, participan de la naturaleza
divina.180 Algunos dioses son considerados, sin ms, directos anteceso-
res incfdhuan intahhuan, "sus abuelos, sus padres" del pueblo181
y, en general, pueden dirigir la migracin ya deidades, ya seres que
parecen ocupar un estado intermedio. Un da los dirigentes mueren
o se van, y queda el pueblo solo sobre la tierra. Dicen los actuales
nahuas del municipio de Benito Jurez, en el estado de Veracruz, que
ya todos los progenitores se encuentran en el cielo.182
Es el dios patrn, en sus primeras relaciones con su pueblo ya for-
mado, el gua que ha de conducirlo en su migracin, su "primer ca-
pitn". De l habla el Cdice Telleriano Remensis, considerando que
esta actividad ha llevado a sus seguidores a tener a un hombre por
dios.188 Aparece el gua en algunos cdices dibujado en forma humana
al frente de su grupo;1M segn Muoz Camargo se presenta tambin
"en fantasmas",185 y se menciona que, en el caso del dios de los mexi-
cas, los preceda como guila blanca que se posaba para indicar los
lugares en los que el grupo deba detenerse.186 Pero la forma ms
constante de su presencia,- despus de haberse separado de la com-
paa original de los hombres, era la imagen que, portada en el arca
de juncos o cargada a la espalda de los sacerdotes de ello encargados
los teomamaque, o como envoltorio en la misma forma custo-
diado, serva para aconsejar a su pueblo. Estas imgenes, de las que
176 Mendieta, I, 87-88; Historia de Mxico-, 91-92
177 Motolina, Memoriales, 10.
178 Molina, v. Ombre y muger primeros.
179 Serna, 122.
180 Historia de los mexicanos por sus pinturas, 211-212 y 215.
181 Florentine Codex, DC, 79.
182 Luis Reyes, Textos nawas. "Los nawas del Estado de Veracruz".
lg
3 la. parte, !m. ix.
184 Cdice Azeathlan, lim. ii.
186 143. /
186 Cristbal del Castillo, 87.

58 CAPTULO 6
pueden verse varias portadas al mismo tiempo cuando la migracin se
integraba por grupos complejos,187 hablaban a los sacerdotes dirigentes,
en privado, ordenndoles todos los pasos de importancia. Podr su-
poner el lector la fuerza poltica que tenia en todo momento el hombre
que, frente a su gente, se reputaba intermediario divino. Las imgenes
mismas eran tenidas en tanto, que algunas no podan ser vistas direc-
tamente, aunque se encontrasen los feles frente a ellas, ofreciendo
sacrificios.188
Una vez establecida la poblacin, el dios patrono poda seguir dic-
tando a travs de su imagen o su envoltorio las disposiciones nece-
sarias,189 continuaba algunas veces durante toda la nistoria de un pueblo
fincado como orculo en el templo, o algunas veces dejaba misterio-
samente de hablar.190 Esta pauta no se ha perdido del todo. Bien cono-
cidos son los casos de las "cajas parlantes" que se han hecho presentes
en los movimientos poltico-religiosos en territorio maya.
Los envoltorios tlaquim'olli contenan reliquias que. el dios
patrono entregaba a su pueblo, y servan tambin como medio de en-
lace. Algunos pueblos los haban obtenido como don desde su lugar
de origen;191 otros los haban encontrado durante la peregrinacin,
como dice la historia de aquellos dos envoltorios que hallaron los mexi-
canos y que fueron la causa, segn las fuentes, de las disensiones que
culminaron aos despus con la escisin del pueblo en dos ciudades,
Mexico-Tenochtitlan y Mexico-Hatelolco: el chalchihuite, que ambos
grupos deseaban, y los maderos, que prob Huitziton eran ms tiles,
puesto que con ellos aprendieron a encender el fuego;192 otros ms
haban procedido directamente del cielo, como el chalchihuite que cay
sobre la pirmide de Gholollan.198 Los objetos preciosos se conserva-
ban siempre en los lugares ms importantes, y eran desde objetos
naturales o manufacturados simples -saetas de Huitzilopochtli, plu-
mas, yesca, pedernal, flechas y arco de Camaxtlem hasta partes del
mismo dios: el hueso del muslo de Tezcatlipoca y las barbas del Sol.195
A Algunos de ellos eran verdaderos instrumentos de comunicacin, como
/ el espejo de Tezcatlipoca, en el que el dios se apareca y hablaba a sus
187 Cdice Auatblen, Uso. j, donde oda grupo se ve portando la imagen de un dios
distinto.
188 Motolina, Memoriales, 78.
189 Las Osas, I, 643444.
190 Pomar, 13-14.
191 Entre los puebla mayaoses asi lo dicen los quichs, Titulo de los seores..., 216.
192 Torquemada, I, 79-80.
198 Cdice Vaticano Latino, lm. ztv.
184 Cdice Ramirez, 124; Duran, H. 126-127.
195 Las Casas, I, 644 e Historia de Mxico, 95.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 59
196
sacerdotes. Pueblos no nahuas, los mixtecas, tuvieron especialsima
predileccin por las reliquias hechas de piedra verde, entre las que
destaca la encontrada y destruida por fray Benito Hernndez en Achiu-
tla, la denominada "corazn del pueblo".197
La herencia de los dioses posea en tal medida la virtud d atraer
la proteccin del patrono, que sta se obtena aun en los casos de que
hiciese uso de ella un pueblo enemigo. Es de sobra conocida la cos-
tumbre de los indgenas mesomericanos de incendiar el templo prin-
cipal de la dudad enemiga, accin que significaba la inmediata derrota.
La explicacin puede ser muy clara: el_t>rorctor_es la mxima fuerza
del pueblo. Llega a aparecerse fsicamente en el combate, armado, y
a peclirardios celeste ayuda militar en favor de sus criaturas,198 aunque
la forma ms corriente de auxilio la da a travs de su imagen o re-
liquia. "Vive entre ellos", como dice Alvarado Tezozmoc,199 y por eso
lo ponen, como tutor y defensa, en el centro de la ciudad.200 "Guerrea
por ellos", dice Duran,201 y lo llevan algunos al combate.202 Si en
el dios y en sus reliquias e imgenes radica la fuerza, el hecho de
que el enemigo llegue a la cima del templo, tome o destruya la ima-
gen y queme la habitacin, hace que se termine toda proteccin y
motiva que el pueblo, sin ms resistencia, se entregue al invasor: es
intil luchar ms. Los casos de destruccin, pero ms frecuentemente
de robo,\que hacen los vencedores, son numerosos en las fuentes.208
Y el robo es frecuente precisamente porque el poder de la imagen y
de la reliquia podr ser utilizado si se les conserva en una relacin
grata al dios, propicindolo con ofrendas.204 Los mexkas haban cons-
truido un templo, donde tenan en .calidad de cautivos y hemos de
creer que bien tratados a los dioses de los pueblos vencidos y suje-
tos.205 Una imagen famosa por la fuerza que proporcionaba a los suyos
deba por lo mismo ser cuidada, aunque para ello tuvieran que ser
enterrada en el lodo,206 ante el peligro de que los poderosos se la adju-
dicaran. La mejor manera de mostrar sumisin a los vencedores era
perdiendo, aunque fuese en forma transitoria, la independencia, por
196 Pomar, 14.
197 Burgoa, I, 332-333.
198 Tdk, libro U, L 35.
199 Crmica mexkdyotl, 12.
200 Torquemada, II, 139.
201 H, 298.
203 rtiJrnifllpihtn, Relaciones..., 201.
SOS Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 27; Anales de CsaubtMan, 51; Duran, I,
278 y H, 127, para citar unos cuantos ejemplos. -
204 Torquemada II, 151. '
205 Sahagn, I, 234; Torquemada, II, 149.
206 Origen de los mexicanos, 266; Relacin de gnalogie, 249.
60 CAPTULO 6
207
medio de un acto de entrega de las reliquias, y si la situacin era
grave, si el pueblo haba de someterse definitivamente, poda de una
vez por todas renunciar a su numen de origen y aceptar el culto del
ajeno. Duran habla de la actitud dubitativa de los mexicas frente a las
fuerzas tepanecas. Se propuso una entrega total a Azcapotzalco, con
prdida de la unidad del grupo, pues los mexicas se mezclaran con la
poblacin receptora hasta perder su identidad. En ese momento hubo
otra opinin, tambin hecha a un lado, que propona que el grupo se
introdujese en Azcapotzalco con sus dioses ocultos para conservar con
ellos su liga como pueblo.208 En otras ocasiones la necesidad es tal,
que el grupo en desgracia tiene que aceptar el tutelaje de un dios
extrao y recibir como nuevo padre y madre al dios de los dueos de
tierras que reciben por gracia.209 Esta sumisin puede ser correspondida
con la entrega que el pueblo dominante hace de una reliquia menor
para que el dbil la conserve y le rinda culto.
El auxilio no es slo militar. El dios protector es el "corazn del
pueblo", dtpetl iyollo, como dicen las fuentes.210 Este nombre trae a
la memoria de inmediato conceptos de la antigua Mesoamrica que
perduran de manera notable hasta nuestros das: Corazn del Cielo,
Corazn de la Montaa, Corazn del Cerro, Corazn del Mar, Corazn
del Lago. "Espritu" o "alma" estn ms cercanos a la idea de la
palabra qux dice Brinton al referirse al trmino quiche, puesto
que la idea est asociada a movimiento, y en la viscera creen los indios
que se encuentra la vida, el intelecto y la pasin.211 Del trmino n-
huatl dice Len-Portilla:
Yttotl; corazn. Como derivado de ollin; "movimiento", significa lite-
ralmente en su forma, abstracta y-U-otl "su movilidad, o la razn de sa
movimiento" (se entiende del viviente). Consideraban, por tanto, los
nahuas al corazn como el aspecto dinmico, vital del ser humano. De
aqu que la persona sea "rostro, corazn". Posiblemente por esto misino
en la concepcin mstico-militarista de los aztecas se ofreca al Sol el
corazn, el rgano dinmico por excelencia, que produce y conserva el mo-
vimiento y la vida.212
Hay indudablemente dos elementos principales en el concepto: pri-
mero, un ser consciente, volitivo, razn del existir del cuerpo social,
una persona que conjuga la naturaleza misma de toda la poblacin,
' 207 Historia de os mexicanos por sus pintaras, 225.
a i, 70.
20 ChimalpahiD, Relaciones..., 176-178.
210 Procesos de indios idlatras..., 193.
211 "The sacred names io Quiet...", 116-117.
213 La filosofa nhuatl..., 396.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 61
el nabudli del pueblo, como afirma haberlo odo decir Saler en Gua-
temala;218 segundo, la causa motora, la vida de rodo lo que en el
pueblo vive. Sahagn dice que el creador de los petateros, Nappate-
cuhtli, daba la virtud de nacer y crecer a juncos, juncias y caas con
los que sus hijos hacan las esteras.214 Holland cuenta la historia de
un tzotzil, contemporneo nuestro que, contra las indicaciones de la
divinidad que se le haba aparecido en sueos, al emigrar sustrajo
semillas de maz que pertenecan a su comunidad. El resultado fue
obvio: haba sacado los granos, pero no su espritu, y en lugar de
germinar se convirtieron en polvo.215 Y la vida del ser humano indi-
vidual? Lneas arriba me he referido a la adecuacin de mitos cosmo-
gnicos a los de la creacin de los pueblos. La misma relacin existe,
prolongada, en el nacimiento del nio. En las oraciones con las que se
le recibe en el mundo alude la partera a la colaboracin divina que
para formarlo tuvieron los dioses celestes y Quetzalcatl, y lo entrega
enseguida al agua lustral Cuidaban los protectores, por su parte, de
cada individuo, y le otorgaban la entidad anmica que se crea era
originada por la parte celeste-caliente-masculina de la formacin de
los hombres. Entre algunos nahuas actuales se estima que el protector
del pueblo sale armado con una espada a luchar contra el ser maligno
que se apodera del zka&-tondli del enfermo, vence, recupera la parte
perdida del paciente y ste sana.216 Creen hoy muchos mayanses que los
protectores del pueblo, los "padres-madres", otorgan el alma cfrulel a
cada nio cuando se encuentra en el vientre materno.217
Una caracterstica primordial de los abogados o patronos parece
haber pasado inadvertida: su naturaleza acutica. El descenso al inte-
rior de la montara y su contacto con los huesos de los muertos en el
momento de la creacin de los hombres, tal vez sean las causas de que
participen de las caractersticas de los entes del mundo inferior, entre
ellas su ser pluvial Los antiguos mayas de Yucatn pedan a estos
dioses y parece ser eco de lo afirmado auxilio en las guerras,
larga vida y temporales.218 Las fuentes del mundo nhuatl no slo dicen
que eran adorados y propiciados como dioses de lluvia por sus respec-
tivos pueblos Hmtzilopochtli,219 Tezcatlipoca,220 Nappatecuhtli221 o
21S Nagual, braja..., 18.
214 I, 70.
215 Mediana maya..., 80.
210 Montoya Briones, Atla..., 163.
217 Vogt; "H>iIoIetik... ", 361; Vogt y otros, Los thacaatecos, 114-115; Gaiteras
Holmes, Los peligros..., 237; Holland, Medicina maya..., 80.
218 Relaciones de Yucatn, I, 51-52.
219 Alvarado Tezozomoc, Crnica mexicana, 384.
220 Oumatpahin, Relaciones..., 154.
221 Safiago, I, 70.
62 CAPTULO 6 , , LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 63
222
Tlatlauhqui Tezcatlipoca, sino que la veintena, de tepebuitl fiesta
de los montes en la que se celebraba a los dioses de la lluvia, est
representada en el Cdice Telleriano Remensis como un cerro, sobre
agua, con los smbolos pluviales que son las banderas de papel goteado
de hule y la cabeza de Tlloc, y se dice que era la fiesta de los "abo-
gados", de "todos santos".228 Y por si cupiera duda, hay que ver el
Cdice Azcatitlm, en el que se representan las imgenes de los dioses
Huitzilopochtli T-un colibr y Tezcatlipoca un espejo humeante
que son cargadas por los teomamaque en la peregrinacin. Estos dioses, Fig. 1. Cdice Azcatitlan, lms.
como los pueblos que preceden, han estado recientemente en contacto, vi, vii y xi.
en el interior de la montaa, con la oscuridad, el fro, el agua, la
muerte, lo femenino... y las serpientes. Un pequeo descuido del teo-
mama o un pequeo cuidado del pintor y el secreto se descubre: sale
de cada bulto que los porta una cola que rematan cascabeles! (Fi-
gura 1).
La vida de todos los migrantes pueblos del mundo prehispnico, agri-
cultores, estaba ligada ntimamente a los recursos pluviales. La lluvia
era el don de Tlloc y de su consorte Chalchiuhtlicue, divinidades ro-
deadas de una verdadera corte de seores menores. Los sitios en que
moraban estos seres eran preciosos parasos de perpetua primavera en
los que se producan todas las especies que alimentaban y alegraban
a los humanos, y su ubicacin no estaba en el cielo, sino bajo la tierra, representada en los frescos del templo de Tepanttla en la monumental
muy cerca d los que solicitaban sus favores. Castillo Farreras ha tradu- Teotihuacaa Tlloc, el seor, es el tey de todos los tlaloque, entre los
cido recientemente un interesante texto del Cdice Florentino que que se encuentran, en primer trmino, sus cuatro figuras colocadas
explica el origen del nombre genrico de las poblaciones: en los extremos del mundo. Los seres menores se baan en los ma-
nantiales, o rompen en el cielo, con estruendo de trueno, las ollas de
...aqu, los hombres de Nueva Espaa, los antiguos hombres, decan de barro que dejan caer su contenido sobre los campos de maz, o soplan
stos [los ros} qu de all vienen, que de all vienen del Tlalocan, puesto
que son de su propiedad, puesto que de l sale la diosa cuyo nombre es sobre las nubes, o portan las enfermedades fras que se apoderarn de
Chalrhiuhtli Icue. Y decan que los cetros son slo fingidos, slo por las articulaciones y de la sangre de los hombres, o juegan, cantan y
encima son terrosos, son pedregosos, que slo son como vasijas, como casas ren en el interior de los montes. Es el paraso de unos muertos por
que estn repletas de agua. [Y} si en algn tiempo se quisieran destruir causas acuticas que se convierten en auxiliadores de la lluvia y de los
los cerros, pues se anegara el mundo. vientos, y tambin seres que causan problemas con tormentas de gra-
Y as nombraban al [lugar} donde viven los hombres, dtpetl. l e
llaman a ste aitpetl^ & ste atyatl, puesto que de all resbala, del inte- nizo o con heridas de males dolorosos. Cada montaa es un dios,
rior del cerro; pues de all viene, viene saltando Chalchiuhtli Icue.224 y todos estos dioses convertidos en montaas estn reunidos alrededor
de Tlloc y su esposa:
Poblacin, por tanto, significa "agua-cerro", y su nombre deriva de
la montaa hueca que protege las moradas humanas. Dentro de estos Tenan tambin credo, que todos los montes eminentes y sierras altas
cascarones vive la hmeda corte de la feliz familia verde, bellamente participaban de esta condicin y parte de divinidad, por lo cual fingieron
haber en cada lugar de stos un dios menor que Tlloc, y sujeto a l, por
cuyo mandato bada engendrar las nubes, y que se deshiciesen en agua, por
223 Chimalpahin, Relaciones..., 165.
228 Cdice Tellerttmo-Remeniis, la. parte, )*wy vii. aquellas provincias, que aquel lugar y sierra aguardan. Por esta razn
22* Proviene el texto del libro XI, capitulo xii del Cdice Tloreutmo. Castillo F., Es. acostumbraban venir todos los moradores de aquellas partes que participa-
tructsra econmica.... 58. ban te esta agua y lluvia a este lugar donde vean que se engendraban las
 64 CAPTULO 6
nubes, a adorar aquel dios que crean presidir en l, por mandamiento de
Tlloc; y de estos lugares hay muchos en esta Nueva Espaa.. .226
El seor de los dioses acuticos estaba en el monte de Tlloc, y en
dicho promontorio, para representarlo, haba un templo en el que la
imagen del divino gobernante estaba rodeada de otras ms pequeas,
sus subordinadas, los cerros circundantes.226 Cerros que, entre los qui-
chs, podan causar bien o mal a lo? que se les aproximaban; ^ 7 cerros
masculinos o femeninos, tambin dainos o favorables a los hombres,
segn los nahuas actuales;228 cerros marido y mujer segn los anti-
guos;229 cerros de los que sala el dios mismo a hablar a los hom-
bres.230 Los cerros son muertos, los cerros son lluvias, y deben recibir
un continuo culto de los hombres.281 Pero lo importante es que son
los dioses protectores: Matlalcueye,282 Tezcatlipoca,233 Camaxtle234
entre los antiguos nahuas; dioses protectores en Mesoamrica de pue-
blos tan distantes como los apotecas Coquebezelao, o la voz fants-
tica que brotaba de la montaaj285 los caxcanes su peol ma-
dre,*** los quichs de Utatln su "Mancebo que ayuda"; ^ 7
dioses protectores entre los actuales tzotziles de Zinacantan,238 en una
religin que se prolonga, pegada al barro de la tierra abierta, por siglos
y siglos. Por ser los mismos, ya muchos de los dioses y caudillos llevan
el nombre de cerros: Gagavitz y Zactecauh, que segn la versin que
del cakchiquel hace Recinos significan "cerro de fuego" y "cerro de
nieve"; ^ 9 por ser el mismo, Huitzilopochtli se llama Catpec, "cerro
de la serpiente".240 Son los creadores, protectores, orculos, guas, los
mismos que viven junto a sus pueblos, convertidos en montaas, subor-
dinados a Tlloc y reverenciados en cuevas, en altsimos santuarios, en
pequeos montculos de piedras, en estos montculos que, a juicio del
gran perseguidor de idlatras, Hernando Ruiz de Alarcn no sufi-
225 Torquemada, II, 46.
226 Duran, II, 136-137.
227 Titulo de los seores..., 218.
228 Montoya Brones, Alta..., 160.
229 Muoz Camargo, 131.
280 En San Martn Tutzamapa,
de la Dicesis de Tlxenla, 133. pueblo de mexicano y totoaacas. Relaciones geogrficas
231 Sahagun, I, 199; DI, 354.
232 Las Casas, I, 643.
233 Cdice Azcatblan, Im. v.
234 Motolina, Memoriales, 76.
286 Villegas, "Relacin de los pueblos de TecuicuiJco...", 125; Burgos, n, 119.
236 "Relacin de Nuchialn", 66".
237 Fuentes y Guzman, II, 418.
238 Vogt, "Human souls...", 1152.
239 Memorial de Solla, 47, nota.
240 Afauado Tezozmoc. Crnica mexicana, 270.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 65
aentemente enterado de su importancia no justifican los magnficos
caminos que conducen a las cumbres.241
Dioses acuticos para pueblos agrcolas. Y aqu quiero aclarar que
debe distinguirse entre la naturaleza del progenitor celeste en cuanto
tal y su naturaleza independiente, establecida por la posicin en el
panten. Muchas veces es clara la coincidencia entre el papel de un
numen acutico, pongamos por caso Huixtocfliuatl, y el de proveedor
de lluvia como protector de un grupo de agricultores que se establecen
junto a un cerro en el que habitar o en el que se transformar
quien con su pueblo es peregrino. Pero, y si es un dios estelar, por
el contrario? Indudablemente aqu, sobre la tierra, junto a su gente,
tendr un papel de cerro repleto del agua que administrar bajo las
rdenes de Tlloc.
No es difcil suponer que, para la mentalidad popular, para el cam-
pesino, su dios entendiendo el complejo de dios-imagen-reliquia de
su pueblo fuese independiente del que moraba en otra parte del
mundo, sobre los cielos, bajo la tierra, en el agua; incluso fuese dife-
rente al que, con el mismo nombre, presidiera a otro grupo humano.
Y tal vez hasta se reputara que el propio era ms milagroso o ms
fuerte.
Es necesario pasar ahora a ver los casos de los hombres que no
estaban dedicados exclusivamente a la agricultura. El cdputti era una
unidad social autosuficiente, en la que los productos indispensables
para la vida cotidiana eran elaborados por sus propios hombres.248
Causa de esto era tanto la simplicidad de la vida del pueblo nhuatl
campesino como la destreza manual que mucho extra a los espao-
les. Sin embargo, se encuentran en las crnicas con frecuencia las men-
ciones de grupos de especialistas. Ms an, se dice que los oficios eran
heredados de padres a hijos248 y que slo con licencia del atani2**
poda un hombre no nacido de mercaderes ejercer el comercio como
actividad permanente.245 Muchos de los discursos dan a entender la
continuidad de familias dentro de una profesin desde remotsimos
tiempos,240 y creo que, salvo dos. citas oscuras en contra,247 todas las
fuentes estn acordes en aceptar la tradicin laboral de la familia como
norma plenamente establecida. Es ms, la especialidad no se daba al
241 37.'
242 Katz, Situacin social..., 47-48.
24S Por ejemplo. Cdice Mendocino, urn. bod.
244 Ttulo del gobernante supremo de cada pueblo.
245 Zurita, 12.
248 Vase pot ejemplo a Sahagun, I, 341-342 7 II, 17-18.
247 Duran, I, 498 y II, 116.
/
 66 CAPTULO 6
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 67
simple nivel familiar, sino al de un grupo ms amplio o, como dijeron
los espaoles, que no vieron muy clara la identidad territorial con la TABLA DB CORRELACIONES DB BARRIOS-CALPULLIS, TEMPLOS-CALPULLIS,
del parentesco, al del "barrio". Monzn, al referirse slo a la organiza- OCUPACIONES Y DBIDADES E N TENCCHTIRLAN
cin de Mexico-Tenochtitlan, dice: [SEGN ARTURO M O N Z N }

Creo poder probar, por otra parte, que estos "barrios" que probable- Calpulli o barrio Ocupacin Deidades
mente eran calpuls, puesto que en enera! no coinciden sus nombres con
los de los tbodlacalBs eran clanes, y que por lo tanto la divisin del 1. Yopico Plateros, urfices, xochi- Totee, Xipe, Coatlicue, Coa-
trabajo, como la propiedad de la tierra, la distribucin territorial de la manques, tratantes de tlatona, Chalchiuhtlicue,
poblados, y la estratificacin social, eran resultantes de una organizacin agua, seores y reyes, Tlloc, Tequiztlimayhuel
de la sociedad tenochca por clanes. Ya s no resulta anacrnico hablar de Calmcac
clanes de seores, ni de clanes de pulqueros.248 2. Hnitznhuac Seores, pescadores, Huitzilopocbtli, Opochtli,
Calmcac Huitznhuac, Centzon-
huitznhuac, Tezcatlipoca
Existe, pues, una reglamentacin social estricta, y no, como en forma
3. Itepyoc Seores Huitzilopochtli
simplista lo afirma Lpez de Gomara con una visin muy determinada Tizahua, Macuiloclotl, Ma-
4. Amanda Tultecyotl, labranderas,
por concepciones gremiales europeas, el inters de todos los padres de tintoreras, plumeras, cuiltochtli, Xihui, Tlati,
ahorrarse el pago del aprendizaje de un oficio, al ser ellos mismos los pintores Xilo, Tepoztcatl, Cyotl
maestros de sus hijos.849 Inhual, Chicomezchitl,
Xochiqutzal
La atinada observacin de Monzn descansa en el estudio de los gru- 5. Pochtlan Mercaderes Los marcados en Amanda,
pos sociales tenochcas, que sintetiza en un cuadro en el que agrupa con Yacatecuhtli
cdptdli o "barrios", ocupaciones y deidades protectoras. Transcribo su 6. uachtlan Mercaderes .
tabla en la pgina siguiente.260 7. Atlauhco Mercaderes
8. Aacotlan Mercaderes Nahui Ehcatl, Chiconqui-
El lector, habr podido observar un grave problema: no es muy huitl, Xomcoil, Coch-
clara la delimitadn de oficios, que son demasiados, y la de los dioses, med, Yacapitzhuac,
que parecen ser ms de la cuenta en cada calpulli. N o puede negarse Nczttl, Chalmecacfhoatl
que haba ciertos grupos que realizaban ms de una especialidad, como 9. Tlamatanco Pulqueros, taberneros, Ttamatzncatl, Izquitcatl,
los amantecas,de los que hay indudables noticias de qpe se dedicaban Calmcac Coatlicue
10. Atempan Curanderos y adivinos Toci, Madre de los dioses
tanto a la elaboracin de mosaicos de pluma 2 5 1 como la medicina; 262
11. Tzonmolco Hadan atavo principal Xiuhtecuhtli, Huehuetod,
y denos complejos de dioses pertenecen, a un grupo, como es el caso del seor, Calmcac Izcozanhqui
de Cyotl Inhual, Tizahua, Macuiloclotl, Macuiltochtli, Xiuhtlat, 12. Tzapodatenan Vendedores de xkl Tzapodatena
Xilo y TepoztcatL268 Tambin es posible que, como suceda hacia 13. Ptatelos Nappatecuhtli
1930 entre los mayas de Chan Kom, grupos menores de- individuos 14. Lapidarios Chicnahui Itzcuintli, Nahual-
pilli, Cinteotli, Cihua-
pudieran tener un patrono comn. 864 Tal vez estos casos debieran su
cad
causa a la incrustacin de gente extraa con sus dioses y profesiones
en ciertos momentos de apertura que tuviera el calpulli. Pero tambin
es probable que exista una confusin en la interpretacin de las fuentes, y que algo de ella estribe en una cierta relatividad, flexibilidad o im-
precisin del trmino calpulli?**
248 & ctlfwW..., 49. La relacin o se limita, por supuesto, a Mexico-Tenochtitlan. rsula
** H, 393. Sachse ha hecho una lista en la que habla del origen remoto de ciertas
SO Too esta tabla de El edpuOi..., 50-51. profesiones.260 Bastante conodda es, por otra parte, la extensin de los
251 Sahagfi nj, 3. comerciantes organizados, que ocupaban barrios en las " * '~
268 Sahaga, J, 61.
2 Redfidd y Vla Rojas, Cbm Kom..., 107. ss/Investiga en tomo cuestos problemas Pedio Ganasen.
se/Sachse, "Acerca del problema...", 107-114.
 68 CAPTULO 6
ciudades. las fuentes incluso llegan a atribuir a grupos tnicos una
actividad caracterstica: guerreros, los chichimecas chicomoztoques; 2B7
artfices, especialmente pintores, los tlailotlaques toltecas;258 mercade-
res269 o alfareros,260 los cholultecas; arquitectos y carpinteros, los xo-
chimilcas; 261 cazadores, los chichimecas; ^ 2 pescadores canoeros, los
mexicas;26S oficiales de oficios primos, los olmecas, los huxtotin y los
mixtecas;2M canteros, los tenchcas y los tetzcocanos;266 arquitectos,
carpinteros, plateros, fundidores, labradores de piedras, nigromnticos,
hechiceros, brujos, astrlogos, poetas, filsofos, oradores,266 conocedores
del calendario de los destinos e intrpretes de los sueos,267 ios polifa-
cticos toltecas, y muy lejos, en el rea maya, guerreros, los cakchi-
queles, que en el nombre de su profesin la del militar, ac chay
llevan el de la divinidad Chay, la "Piedra de Obsidiana".268 Esta lista
slo sirve para mostrar algunos ejemplos.
Es tal la liga entre el pueblo especialista y su especialidad, que el
nombre de algunas profesiones se olvida en beneficio de una desig-
nacin que en realidad es un gentilicio. Amanteca significa ya "fabri-
cante de objetos de pluma"; pochteca, "comerciante organizado"; tol-
teca, "artista", "artfice"; y no slo para referirse a aqullos en los
que profesin y grupo social se identifican: el buen orador es lla-
mado tetttoltcatl, el "artfice del labio". Tollan, sinnimo de capital
que reuni en sus barrios grandes artfices y constructores, dio fama a
sus hombres mucho tiempo despus de su desaparicin.
Monzn opina, basado en Torquemada, que en principio todos los
hombres eran agricultores, aunque ejercieran su especialidad.269 Sin
embargo, no siempre se ejercan estas actividades, entre otras cosas
porque la vida del calpulli poda dejar de ser estable. Las fuentes his-
1
tricas nos dan a conocer que en los ltimos siglos mesoamericanos
muchos pueblos alternaban periodos de estabilidad con periodos de
migracin.270 Tcnicas agrcolas no suficientemente desarrolladas, pro-
blemas sooopolticos, calamidades ecolgicas hacan que, en un mo-
267 Histof tolteca-cbkbimeea, 91-92.
258 Alva IxtKlx&hM, I, 289.
259 Joseph de Acosta, 232.
260 Roas, "Descripcin de Choiuh", 159.
261 Alva IxtlilichM, I, 455-456.
262 Sahagn, HI, 214.
263 Sabagn, IIL 214.
264 Sahagn, IIL 205-206.
266 Motolina, Historia, 150.
266 Alva tolxchM, I, 40.
267 Sahagn, But, 187-188.
268 Memorial de Solla, 60.
269 El calpulli..., 47, apoyado en Torquemada, II, 430.
270 Vase loque al respecta dije en Los seoros de Azeapatzalco..., 17.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 69
ment dado, la poblacin no pudiese mantener unidas todas sus clulas.
Con una disciplina de quienes suponen factible la llegada del trgico
momento, el calpulli sobrante se separa, marcha aun en contra de la
voluntad del organismo sociopoltico al que estaba ligado organismo
impotente para impedir la evasin- y busca nuevas tierras en las que
los recursos basten y sea tolerada la presencia de los que arriban. Es el
cruel mecanismo social que suple un poco la eventual ineficacia de
una agricultura que nunca cont con bestias, y de un sistema de domi-
nacin injusto y excesivo. Es preferible que el techo se convierta en
cielo y las conocidas calles en pasillos sinuosos entre los rboles, a
enfrentarse cruentamente a un pueblo dspota que maneja la fuerza
de la organizacin de la guerra. Son en estas condiciones preferibles
una lagartija o un puado de capulines, al sagrado grano de maz que
es ms esperanza que presencia. En la migracin el pueblo es cazador
espordico, recolector espordico, agricultor espordico en los aos en
que vive en un asentamiento provisional, pescador espordico. Viaja
con un nmero no conocido de hombres, pero limitado a la resistencia
que para sustentar gente en trnsito tiene un territorio. Las peregri-
naciones se prolongan durante lustros, durante dcadas, girando sobre
los pies de generaciones que dejan atrs sus huesos. Y sin embargo,
cuando llega el pueblo a establecerse de nuevo, cuando por s se
organiza o se une nuevamente como clula en una ciudad ya formada,
y pasan los aos de establecimiento, brota, como hongo, sin antecedente
visible, una especialidad que no puede suponerse sin la tradicin de una
tcnica especfica. Qu ha pasado? Que los que emigran no son sim-
plemente hombres reunidos: son un calpulli que transporta junto con
sus envoltorios sagrados a sus sacerdotes, a sus jefes militares, a sus
censores, a sus maestros, y el grupo, ligado por sangre debido a un
rgimen endogmico ?en el que pueden presentarse excepcionalmente
matrimonios con extraos mantiene una identidad que cree de siem-
pre. Ha arrastrado su escuela, y ha mantenido latente un oficio que
desarrollar cuando las condiciones econmicas de su implantacin lo
permitan.
En esta forma las ciudades se integran con clulas heterogneas, tal
vez buscando un equilibrio de produccin por no poder recurrir a la
exportacin fcil, distante y rpida faltan bestias, faltan carros. Toda
mercanca va sobr la frente y las espaldas de seres que, aunque opri-
midos, son muy valiosos, muy difciles de sustentar, muy dbiles y muy
lentos. El comercio, como la sociedad basada en la agricultura, tiene
que recurrir al perfeccionamiento de la organizacin, al mantenimiento
del equilibrio, para suplir las carencias de la Amrica septentrional: el
animal de tiro, la rueda tirada, la abundante boiga.

70 CAPTULO 6
En el ordenamiento de las ciudades se habla de grupos tnicos que
corresponden a barrios, y de barrios que corresponden a oficios.271 Tal
vez Motecuhzoma Xocoyotzin, con evidentes intenciones de romper la
fuerza de unidad de los grupos gentilicios como las demostr en
diversas disposiciones hubiese podido iniciar en Tenochtitlan la diso-
lucin al crear grupos de artesanos separados de sus calpulli y mante-
nidos directamente por el estado en el palacio.
Los nobles tambin jugaban a la especialidad. As podan mantener
con justificacin adecuada una posicin de supremaca. Es difcil saber
cmo nacieron, pero pudiera suponerse que en una poca en la que
el excedente de produccin lo permita, grupos organizados igualitaria-
mente descubrieron la necesidad de emplear en forma ms viva las
aptitudes de un cantor, un bailarn, un dirigente, un rezador todos
ligados a las necesidades econmicas de la poblacin, que mucho res-
pondan a supuestos mgico-religiosos y exigieron al virtuoso su
trabajo como forma de pago de la tributacin con la que todo mundo
colaboraba para cubrir los gastos de la comunidad. Cuando coincidieron
la protesta de quien se senta lesionado por el excesivo requerimien-
to, el excedente de produccin y la creencia ea el carcter imprescin-
dible de los servicios especializados, las comunidades tomaron como su
tributo parte del esfuerzo del especialista y cubrieron la diferencia con
algunos de los bienes destinados al gasto colectivo. Para seguir adelante
slo faltaba a los privilegiados especialistas la visin para ensear a
sus hijos un bien retribuido oficio paterno. Ellos seran el germen de
la nobleza en el posterior paso a la divisin social en dos grupos com-
plementarios pero de opuestos intereses.
En vsperas de la conquista los nobles nahuas los pipUtin no
pagaban tributa No era necesario, puesto que sus servidos cubran su
colaboracin, y el trabajo especializado que realizaban los hada mere-
cedores de una buena paga, obtenida de los tributos generales. Esta era
la justificacin de su encumbramiento, y no, an, la pertenencia al
grupo dominante como un derecho exclusivamente hereditario. Lo gra-
ve del caso es que los nobles o slo mostraban pblicamente las
pruebas de su crdito, sino que el pueblo estaba convencido de que una
vida normal esa imposible sin aquellos oficiales del poder. Saban
dirigir los trabajos comunales, juzgar, legislar, realizar los, complica-
dsimos rituales que requeran las divinidades agrcolas, mandar los
cuerpos militares1 que aportaban los calpulli de macebvaltm el pue-
blo comn, realizar las grandes obras de ingeniera, respaldar mili-
tarmente las acciones de los mercaderes aquellos mercaderes que,
271 Vase el caso ele Tenca en Ah hrtihrirhM, U, 187.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 71
como si pertenecieran simultneamente a un estado de otro tipo,
tejan sus telas de araa saliendo (ellos hermanos de sangre) de diver-
sos estados, organizar alianzas con los poderosos, sojuzgar pueblos
dbiles o someterse en las menos onerosas condiciones, manejar el para
todo necesario calendario de los destinos, en fin, dar a los hombres su
calidad. Los no especializados en estas materias tenan por fuerza que
someterse a su direccin si deseaban una vida civilizada. Cuando me-
nos as se los haban hecho creer firmemente. Los mexicas mismos,
cansados del gobierno tirnico de esos misteriosos aztecas que nadie
sabe quines fueron, pero que los explotaban hacindolos pescar para
ellos, salieron hacia otra zona lacustre; pero, como dice Motolina, no
tenan un verdadero gobierno, tan slo se mandaban por capitanes,273
y al final de cuentas tuvieron que solicitar, de nuevo, dinastas de
poderosos que les hicieran el favor de dominarlos. Cuando mucho des-
pus, tras la conquista, los espaoles otorgaron algunos favores al
pueblo,.no falt la descendiente de Motecuhzoma Xocoyotzin que re-
clam estos miramientos, alegando que los mexicas nunca haban sido
gente capaz de gobernarse, y que los seores verdaderos eran los pipU-
tin, los descendientes de los nobles de Culhuacan:
.. .aviso a Vuestra Majestad que hay gente de linaje, e cul es, e cmo
los mexicanos han querido siempre sobrepujar a los caballeros, que ellos
llamaban piles, 7 nunca han podido, y agora que ven desfavorecidos a los
hombres de linaje, como fueron vencidos, y con temor que se ha tenido
de ellos, no se hagan a una e intenten querer levantarse, los que han regido
la tierra en nombre de Vuestra Majestad los han tenido so la mano, no les
dando favor ni cargo de mandar, los mexicanos estn en ms honra y estado
que antes, e tienen mucho odio e malquerencia a los piles, que son sus
principales.. .***
Mandaron los especialistas del poder, los culhuas. Fue la causa de
que al preguntar los espaoles quin dominaba las tierras a las que
haban llegado, se les contest que el Cttlbua tecuhtli Motecuhzoma
Xocoyotzin y la respuesta dio origen a medio nombre de San Juan
deUla.
Tambin los nobles tenan su escuela. En ella aprendan las leyes, l
ritual religioso, la oratoria de lgrima que fue arma terrible de dominio,
la direccin militar, el uso del calendario de los destinos, la ingenie-
ra, la historia, la elaboracin y la lectura de los libros. Qu podan
hacer los macehudtin solos, sin quienes les dijeran el destino con que
272 Historia, 3.
278 Origen da los mexicanos, 278. H alegato est hecho por encargo de Juan Cano,
marido de Isabel de Motecuhzoma.
EPPgP^

72 CAPTULO 6 LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 73

haban nacido sus hijos, la forma de contrarrestar sus malas influen- Una breve lista de dioses y ocupaciones ilustrara suficientemente
cias, la posibilidad de casarse con determinadas mujeres cuyos signos este tipo de relaciones:
compatibles e incompatibles ignoraban, los das en que deba hacer-
se la guerra, los das en que deban ser propiciados los dioses ofendidos?
Aquella escuela de la nobleza se haba instaurado, sin duda, para pro- Dios Oficio Proteccin Fuentes

teger a "la cola y el ala" los macehudtm del guila que repre- ntra patrn Mendiera, I, 89-90; Cdice
Camaztle
sentaba el grupo social. 1 pueblo deba ser llevado de la mano, dicho Rjtmitex, 165
con una expresin, pachoa, que significa al mismo tiempo "gobernar", Cipactnal y hilado, tejido, labrado de inventores o pri- Historia de los mexicanos
Ozomcco la tierra, curacin y adi. meros oficiales por sus pinturas, 210;
"apretar" y "empollar". vinacin con granos, Sahagn, I, 139
nigromancia
Y ya que se vio la posibilidad de que los macehualfm, en tiempos Cintotl labrado de piedras inventor Sabagn, III, 58-59
no propicios, abandonaran en latencia su oficio complementario o sus- preciosas
Coatlicue o fabricacin de objetos inventora Sahagn, I, 122
titutivo por ms productor de ganancias de la agricultura, qu Coadatonan de flores
hacan los nobles cuando los tiempos no eran bonancibles? Los tol- Cyotl Inhual fabricacin de mosaicos inventor Sahagn, HI, 61
de plumas '
tecas, opresores de los nonoalcas, fueron en Cholula agricultores, pero Chalcbiuhtlicue tratantes de agua patrona Sahagn, I, 51
despus lograron fama de artfices; los pipiltm de Mexico-Tenochtitlan Cbicnahui Itz- labrado de piedras inventor Sahagn, 1 0 , 58-59
aconsejaban a sus hijos que aprendieran un oficio digno,274 y algunas cuintli
Haitzilopocbtli
preciosas
guerra legislador Fernndez de Oviedo, X
escuelas de artesanos se llamaban calmcac, el mismo nombre que reci- inventora de
104
Sahagn, I, 171
Hubctochuatl extraccin de la sal y
ban las de los nobles. Es muy posible que la educacin se impartiera su venta la sal
ofreciendo posibilidades diversas para afrontar la alternativa histrica. Izquh&atl fabricacin del pulque inventor d d Boturini, 214
proceso
Ahora bien, el dios que es guardin y distribuidor del agua para los Macuilcalli labrado de piedras inventor Sahagn, III, 58-59
agricultores es tambin el que crea el oficio de los especialistas y les preciosas
Macuibcchttl gobierno inventor del Sahagn, I, 58
entrega los instrumentos. Esto es claro en el caso de los mexicas, que fuego
reciben la flecha, el arco y la redecilla de cazadores276 del mismo dios Mayhuel fabricacin d d pulque inventora de
la m i d
Sahagn, IIL 2 1 0

qu, ya se ha visto, tena la acutica cola de serpiente. Cada oficio, NahualpUIi labrado de piedras investor Sahagn, ID, 38-59
Sahagn, I, 7 0
segn Mecdieta, posea un protector,278 y cada nifio al nacer, en repe- Nappatecuhtli
Opocbtli
fabricacin de esteras
caza y pesca lacustres
inventor
inventor de los Sahagn, I, 64
ticin de la entrega de los instrumentos del oficio al pueblo, los volva remos, de los
lazos, de
a tener en sus manos. El individuo que no haca mritos en la vida, las redes y del
que daaba su destino con un mal comportamiento, era condenado por dardo con tres
puntas
los dioses a la prdida de sus instrumentos, y le enviaban una suerte Otontecohtli fundicin de oro y labrado patrn Carrasco, Los otomas,
de miseria con la sentencia que se daba en los trminos de in htctli, de piedras 143
Pahtcatl fabricacin del pulque inventeur d d ini- Sahagn, m , 210
m mecapai "el instrumento de cultivo, la banda para la carga", cio de la fer-
o sea que descenda a la penosa actividad del hombre no favorecido, mentacin
Sahagn, m , 210
Papaztactzocaca fabricacin del pulque inventor
del campesino, del cargador. La historia de Quetzalcatl el sacerdote Quatapanqui fabricacin. d d pulque inventor Sahagn, m , 210
dice que cuando huy se le oblig a dejar todos los instrumentos de los Quetzalcatl actividades cientficas creador Carrasco, Los otomas,
147-148, basado en d
oficios: ^77 Quetzalcatl, el dios, era el protector de los toltecas, dueos Diccionario castellano-
de todos los oficios. otomi, manuscrito de
1640, Biblioteca
Nacional
Quetzalcatl adivinacin por calendario creadof muchas fuentes
274 Sahagn, n , 123-124. Quetzalcatl comercio inventor muchas fuentes
275 Historia de la Naci Mexicana, 22-23. Creo debe interpretarse en este sentido la Tepuztcatl fabricacin del pulque inventor Sahagn. ID, 210
patte de la lamina hr del Cdie Boturim donde un guila patece dar a un hombre, que Teteo Innan medicina y curacin por patrona Sahagn, I, 47-48
agradece, ateo. Hecha j redecilla. temaxcalli
276 I, 111. Tlaliyollq medicina patrn Francisco Hernndez,
277 Torquemada, D, 50. Antigedades, 136
74 CAPTULO 6
Dios Oficio Proteccin Fuentes
Tifloa fabricocia del pulque inventor Sahagn, III, 210
Tzapodatenan venta de medicina inventora Sabagn, I, 49
(sxit)
Xipe Totee metalurgia patrn Sahagn, III, 56
Xochiqueal pinturas, labrado de telas, pauona Darn, II, 193
tejido, platera, entallado
Yiacatecuhdi comercio inventor Sahagn, I, 66
Esto en el mundo nhuatl; pero no es exclusivo: Tohil, entre los
quichs, es en general el patrono civilizador, como en el centro de
Mxico lo es Quetzalcatl, y es adems inventor del fuego.278 Entre los
dioses mixteos se pueden sealar Toyua Yoco, seor de los merca-
deres; Qhuav, de los cazadores, y Cahuy, de los labradores.279
Es dudoso que la ubicacin de los dioses en el panten tenga siempre
relacin con el trabajo que donan a los hombres. En algunos casos
puede suponerse, como en el de Ammitl protector de la caza del
lago al que se canta ".. .favor de seguir la pista: es su patito, su
patito. Ah!, con la obsidiana me doy gusto.. .'V280 tal vez haciendo
referencia a un mito que coincide con el atributo. Otras veces la rela-
cin es ms clara, como la de Mixcatl, cazador; Chalchiuhtlicue,
vendedora de agua; Mayhuel, seora del aguamiel, y Pahtcatl, ini-
ciador del proceso de fermentacin del pulque. Pero hay otros casos
en los que es difcil entender alguna causa. De cualquier manera,
modifica la especializadn la imagen del dios? o la espedalizan
toma al dios en el que encuentra alguna relacin con su oficio, y
despus lo eleva a la categora de patrono, tal vez tras la identificacin
de uno propio anterior? o toma el pueblo la especializadn que estima
le corresponde por el dios del que se cree descendiente? La ltima
respuesta es absurda. La primera es difcil de creer, puesto que por
regla general ocupan los dioses un firme lugar en un panten que
parece demasiado antiguo. La segunda parece correcta, siempre que se
considere posible que la atribucin de patrn de acuerdo con el ofido
pudo tomar como fundamento algn protector capaz de recibir en
determinado momento la modificadn adecuada.
Aparecen en los textos algunas mendones a derto tipo de reladn
de parentesco entre los dioses protectores de uno u otro grupo, hasta
278 Popal Vub, 112.
278 Aznar de Co2ar, "Relacin del pueblo de Pocda", 157.
280 "Canto de Ammitl", Veinte himnos sacros, 114.
LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 75
llegar a la tradicin de noviazgo, celos y rivalidades que hoy tienen,
segn los actuales nahuas, Iztacdhuatl, Popocatepetl y Teuhtli281 Una
explicadn del parentesco pudiera servir para la mejor comprensin
de los mitos o de la historia de los pueblos; pero este concepto parece
obedecer a razones mltiples, al grado de que es aventurado externar
juidos fundados en este argumento. Pongamos por ejemplo a Oxomoco
y Gpactnal, cuyo matrimonio282 parece provenir de su carcter de
pareja creadora; Yiacatechtli y Cyotl Inhual, hermanos,288 posible-
mente hayan adquirido el parentesco por la vecindad fsica de sus pue-
blos protegidos, comerciantes y artesanos, pero sobre todo por la ntima
reladn econmica que en la realidad una los intereses de ambas pro-
fesiones; de Iztaanixcatl, sus esposas y sus hijos,284 me atrevo a
suponer una previa reladn mtica, que sirve para explicar el origen
tnico de varios grupos; la hermandad de Yiacatecuhtli, Chiconqui-
huitl, Xomcuil, Ncatl, Cochmetl, Yacapitzhuac y Chalmecachuatl ^ 6
es probable que corresponda a un complejo de dioses que as, en grupo,
fueron adoptados como patronos; Malinalxchitl y Huitzilopochtli eran
hermanos, es de suponerse, por la simple circunstancia de la unin de
un grupo peregrinante a otro; en cambio la identficadn de Opochtli
y Huitzilopochtli, ambos zurdos y protectores de una misma profe-
sin,286 puede corresponder a dos pueblos originalmente emparentados.
En resumen, las relaciones de parentesco entre dioses patronos, cuando
menos por lo pronto, no permiten descubrir claves para una interpre-
tadn de las reladones sociales o religiosas.
Una cosa ms debe ser destacada. El culto a los dioses protectores
se hace con frecuencia en forma casi independiente del gran culto que
es comn a todos los pueblos. Tal vez en el fondo prevalezca la opi-
nin muy popular de que, pese a que Chalchiuhtlicue tenga ritos espe-
cficos en el calendario de los diedocho meses, otro ritual distinto sea
dirigido a ella dentro de los lmites del cdpui, en el templo propio,
el da que la traditn del cdptdli le dedica, debido a que es concebida
como divinidad distinta: all, en las fiestas generales, es la diosa de
las corrientes de agua que todo mundo celebra; aqu es nuestra proge-
nitora, la que puede identificarse con la imagen que poseemos, y que
vive en nuestro territorio y tiempo. Parece ser, indusive y esto no
debe ser tomado en un sentido absoluto que hay una liga mayor de
281 Mdsen, The Virgos..., 128-129.
282 Mendieta, I, 106.
283 Sahagn, DI, 63.
284 Motolinfa, Memoriales, 10-13.
285 Sahagn, I, 68-69.
288 Hijtoria da los mexicanos por sus pinturas, 223.
76 CAPTUIX) 6 LOS HOMBRES Y LOS DIOSES 77
las fiestas particulares con el calendario de 260 das, y una mayor de adoptar a los personajes de la religin cristiana para encubrir a los
relacin de las generales con el de 365 das. Pero estos problemas, de la indgena tom tantos vuelos que algunos misioneros prefirieron
por lo pronto, rebasan la intencin inicial de integrar, aunque a muy apoyarlo.
grandes rasgos, las coordenadas que permitan situar a nuestro perso- Todo esto obliga a reflexionar sobre la posibilidad de hacer un
naje, el sacerdote Ce catl Topiltzin. estudio de los antiguos dioses protectores, tomando como auxiliar el
Al llegar la conquista y con ella el cristianismo, no fue posible abundante material etnogrfico contemporneo: santos emparentados,
renunciar a la proteccin de los creadores de hombres. La gran reli- santos amantes, santos novios, santos subordinados al Rayo, santos que
gin oficial se desplom estrepitosamente con la derrota de los estados viajan por el aire, donde tienen sus caminos,292 santos del mismo nom-
mesoamericanos. Acabaron las costosas fiestas, el sacerdocio jerarqui- bre que se consideran los tres hermanitos,298 santos que fueron creados
zado y especializado, los numerosos sacrificios humanos que eran posi- por Dios con el propsito de que fundaran municipios,294 pueden lle-
bles por las constantes guerras, el boato ceremonial. Subsisti oculto el varnos de la mano a la comprensin de una religin antigua, de la que
arte de los destinos, pero dbil sombra de lo que haba sido. La base tal vez subsistan ms elementos de los que a primera vista parecen
social de la gran religin desapareci de un golpe. Quedaba un pueblo quedar.
de agricultores, ligado a su agua, a su cerro. De un protector seguan
viniendo vida, vegetacin, amparo, salud, profesin, liga, esperanza de
libertad. No deban abandonarse, como queran los dominadores, los
pueblos indios a los nuevos nmenes, desconocidos. La presin de los
misioneros dio la solucin rpidamente. Podan los indgenas llevar a
cabo una sustitucin simple de nombre, de imagen, para aprovechar un
satisfactorio recurso: el paralelismo cultural: los santos patronos de los
pueblos.
Todo iba muy bien, hasta que algunos engaos fueron descubiertos:
se encontr bajo Santa Ana, en la Sierra de Tlaxcala, a Toa; bajo
San Juan Evangelista, en Tianquizmanalco, a Telpocht Tezcatlipoca;
y el ms grave, bajo la "Virgen de Guadalupe, en el Tepeycac, a To-
nantzin, con gran indignacin de quien denunci los hechos, fray Ber-
nardino de Sahagn.287 Pinopiaa, la diosa apoteca, tambin fue lo-
calizada bajo la apariencia de Santa Catarina de Sena.288 Fray Diego
Duran impidi que el patrn de un pueblo fuese San Lucas, al des-
cubrir que los indgenas lo haban elegido en lugar de San Pablo o
San Agustn, como se les haba aconsejado, porque a San Lucas corres-
ponda una fecha clave en el calendario indgena.289 Pero en la gran
mayora de los casos la sustitucin triunf. 1 dios del actual Coatepec
de los Costales, Tentzontotl, fue sustituido adecuadamente, y la divi-
nidad barbada prehispnica pas a llamarse Santo.Jess.290 Oztototl,
"el dios de la cueva", cambi su nombre por el de Santo Cristo de
Chalma.291 Y as a lo largo y a lo ancho de Mesoamrica. El proceso

287 m , 351-354.
288 Burgoa, U, 331. 292 Isabel Kelly, "World v i e w . . . ", entre los totonacas acaules de San Marcos EIoxo-
289 Duran, H. 267.
cbitlan, Puebla.
290 Carrasco, "Quetadcari,. .*', 89-91.
29S Parsons, Mitla..., 204.
291 Carrasco, Los otomiat, 149-150.
294 Holland, Medicina majtt, 79, entre ootziies de Larrinzar, Chiapas.
m^P&z**^

7. EL ESPACIO Y EL TIEMPO

Frecuentemente, ante las Relaciones geogrficas de Yucatn, se encuen-

tra el lector con la explicacin del nombre de las poblaciones, que se
hace derivar del de un "dolo a quien tenan por abogado", al "abogado
del pan" aquel por cuya lluvia la espiga de maz brota, explica-
cin de la que Canpocolch, Caquy y Chochla vendran a ser simples
ejemplos.296 Esta unidad ntima entre el nombre del dios creador y el
de la poblacin no debe creerse reducida al mundo maya, aunque en l
sea ms conspicua. Segn fray Alonso de la Rea, Ttzintzuni, nombre
del equivalente michoacano de Huimlopochtli, sirve de base al top-
nimo de Tzintzuntzan.266 Tolutzin, "el venerable inclinado", o Tolu-
tpetl, "cerro inclinado", da origen al nombre de Tolocan,297 "lugar de
la inclinacin", que es el de la capital de los que adoraban a Coltzin,
'el venerable encorvado". Aclmaitl da origen a Aculman.298 Mxico
mismo no es sino el "sido de Mexi" o "sirio de Mexitli", ese misterioso
apelativo de la divinidad identificada con Huitzilopochtli y alguna vez
con Tezcatlipoca,299 nombre el de Mexi, por otra parte, que tanto que-
hacer ha dado a fillogos, historiadores, aficionados y desocupados, y
que parece resistirse todava a la interpretacin.
Otro fenmeno digno de ser notado es el de la repeticin de los
nombres de los pueblos. Culhuacan ha~ dejado bastantes testimonios en
los actuales topnimos. Acosta Saignes, buscando poblaciones de co-
merciantes, encuentra San Mate.' Pochtlan como barrio de Xochimiico,
Huitzilopochco-Pochtlan, Hueipochtla, Teaianipan-Amaquemecan-Chal-
co-Pochtlan, Pochtlantzinoo en la provincia de Tochtpec, y Santiago
Poxtla en el estado de Haxcala.*00 Recinos. habla de Vucub Zfvn,
i

"siete barrancas", el Chicomztoc traducido a lenguas mayanses en las

crnicas de Yucatn y en los documentos quichs y cakchiqueles, y de
Tuln, la Tollan maya.801 Brinton agrega a la lista la Tula cerca de
Ococingo, San Pedro Tula en el estado de Mxico y San Antonio Tula

296 ReUonts de Yucatan, I, 283; II, 95. 127. 181.

296 25-26.
287 Sahagun, III, 200.
288 Mendieta, I, 87.
289 Moos Camargo, 234; Motolinfa, Historia, 205; Motolina, Memoriales, 204.
800 los poebteca, 29-30.
SOI ^Introduccin" Memorial Je SoloU, 41.
80 CAPTULO 7
en San Luis Potos.802 La ciudad de Mexico tuvo su antecesora, segn
Cervantes de Salazar, en Mxico la Vieja, patria originaria de los
mexicas,808 y tambin antecesor, muy pequeo, es un pueblo guerre-
rense que est 15 kilmetros al norte de Zumpango del Ro, segn la
tradicin oda por Weitlaner, Velasquez y Carrasco.804
Tenemos, en primer trmino, la mencin de la ciudad como morada
del dios protector, y en segundo, la repeticin constante de un nombre.
De esto sabemos uno de los motivos: la alternancia de periodos de
estabilidad con periodos migratorios. De aquellos hemos de suponer
un lugar de partida, la casa primera. Dnde est esa primera patria
que dio origen a todas las dems? Parece arrancar el mundo de un
Chicomztoc, o de un Taln Zuiv, o de un Aztlan imposibles, pan-
deros de inmensos vientres imposibles, puntos imposibles de partida de
todos los pueblos mesoamericanos, donde convivan hombres de las
diversas razas, de las diversas lenguas. Es el Chicomztoc la regin de
la que Ardan y Teuculhuacan son parte,806 o la indiferenciada Aztlan-
Chicomztoc,806 o Aztlan-Nauhtlan-Colhuacatpec,807 y los nombres se
multiplican, y lo que se menciona en una fuente como un sitio, aparece
en otra como dos etapas del viaje: en una los mexicanos son sacados
de Aztlan por Huitzilopochtli; en otras se encuentra el dios dentro del
monte curvo que da nombre a Culhuacan,80! y de acuerdo con otras se
dice que el pueblo migrante sali de Aztlan en el ao ce tcpatl y
est en Chicomztoc nueve aos despus,809 o que toma al protector
hasta pasar por Hudcuihuacan.810 Lo que indica, indiscutiblemente, que
en todos estos relatos del origen de los pueblos hay algo ms que una
falta de fidelidad en los antiguos documentos.
Los historiadores europeos y mestizos de los primeros aos del do-
minio espaol quisieron captar el misterio del origen, intento frustrado
siempre, aunque parecan todava tan cercanas las tradiciones hist-
ricas anteriores al contacto. Indudablemente se encontraron ante una
tremenda incgnita. Por una parte el mito del principio de los hombres
que se les iba de entre las manos sin llevarse su geografa, clavada en
la historia. Por otra, nuevos mitos pidieron su entronque, y lo vemos
en el relato de pueblos mayenses en Xelahuh:
802 Brinton, "The Toltecs.. .", 92.
80S i, 50.
804 "Hutotpec".
805 Cdie Ramrez, 17-18.
80S Cristbal del Castillo, 88; Aforado Teawmoc, Crnica mexkdyotl, 14.
307 Chimalpahin, Relaciones..., 63.
808 Cdice Boturini, lm. i; Cdice Axcatislan, lm. L
809 Codex Mexicanas, lm. xviii 7 zz.
810 Torqnemada, I, 78.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 81
. . . salieron de Ralebalbeih, que es lo mismo que de la parte de Israel,
y sta segn otro escritor, debemos entender por Babilonia, y que llegaron
con larga y prolija peregrinacin, colmada y asistida de un cmulo espan-
toso de trabajos, a la primera tierra no conocida de este poderossimo occi-
dente, al territorio y pas que se llam Vucucinn, que se interpreta las
siete ciudades en barrancas... Levantaron con brevedad y mucho orden un
tzaccoxtum, esto es un castillo blanco, que era sobremanera preeminente y
crecido... salieron de Pepolonia, que quiere decir Babilonia, trece ejrcitos
numerosos acaudillados y regidos por principales; trece- familias que entre
ellas eran cinco las sobresalientes, en mayor rastre y calidad de linaje,
y que stas eran las de Capichoch, Cochoblam, Maliquinal, Ahcanail y
Belehebcam.. , 8 1 1
Los nuevos historiadores no comprendieron el sentido de una historia
que, como instrumento, haba servido para otros fines distintos a los que
ellos conocan. En esa historia Chicomztoc haba sido cuna de Iztac-
mixcatl y sus hijos, los de distinto idioma, que fueron a poblar lejanas
tierras para dispersar su semilla. En Tuln se crearon, segn los quichs,
las distintas lenguas.812 Aztlan Chicomztoc fue el sitio "adonde pri-
mero vinieron sus padres [y] madres, [donde] se formaron, comenzaron
sus generaciones.818 Un nuevo sentido de ia historia, el europeo, que
no admita ms mitos que los propios, exigi la rigidez de la visin
realista y desmembr las piezas del Edn indgena. Tras esto vino el
intento de acomodo.
El problema, no resuelto por estos historiadores, sigui preocupando
a los estudiosos, y le los finales del siglo pasado a nuestros das se han
producido tres corrientes principales en la apreciacin de la naturaleza
de las poblaciones mesoamericanas que aparecen en las fuentes cubier-
tas por la milagrera y ek misterio.
La primera de dichas corrientes niega la existencia de Tollan cuan-
do Brinton es el autor814 por considerar que el imperio tolteca no
es sino el resultado de una expresin histrica de un mito; o da el
significado a Cuextcatl Ichocayan, Chuatl Icmatl, Aztlan, Tollan y
Tamoanchan cuando Seler es el estudioso815 de los nombres de
las posiciones' extremas del plano horizontal del mundo y del eje
central, tan importantes para la religin indgena.
Hay base suficiente en las fuentes, con afirmacin' expresa, de que
algunos de los nombres de los pueblos corresponden a ciudades mticas?
Es indudable: la patria de los mexicas es nombrada Mixttlan, Ayauh-
311 Fuentes 7 Guzmo, III, 157.
312 Popal Vtib, 124.
313 Cristbal del Castillo, 88.
SM "The Toltecs..."
315 "Alan..."
82 CAPTULO 7
tifian,316 "sitio de nubes, sitio de niebla", que traducido del lenguaje
metafrico es "sitio del misterio". Desde la quiche Pa Civn, Pa Tuln,
los viejos vieron toda la superficie del mundo para escoger el lugar
que convena poblar.317 Xibaib, patria de los fabricantes de cacharros
y metates, tambin en tierras mayas, es indudablemente el mundo de
los muertos818 con cuyo numen dicen las fuentes que estaban capaci-
tados sus hombres para hablar.819 Muoz Camargo, entre otros, nos dice
que Tamoanchan es un lugar celeste820 y el Manuscrito de la Biblioteca
Nacional de Mxico afirma tambin de Tamoanchan que es el lugar
donde el hombre fue creado.821 Una Tollan no pertenece a este mundo:
Tolla Choleo on teotl khan, que en versin literal es 'Tollan Chalco,
aquella morada de Dios".822 De nuevo pueblos mayas, que tan rica in-
formacin dan a quien pretende comprender la cultura de otros pueblos
mesoamericanos, nos dicen de Tollan que no es una, sino cuatro, y
que son lugares de origen de hombres:
"De cuatro [lugares] llegaron las gentes de Tuln. En oriente est una
Tuln; otra en Xibalbay; otra en el poniente; de all llegamos nosotros
[los cakchiqueles}, del poniente; y otra donde est Dios. Por consiguiente
haba cuatro Tulanes, oh hijos nuestros!". As dijeron. "Del poniente lie-
gamos a Tuln, desde el otro lado del mar; y fue a Tuln a donde llega-
mos para ser engendrados y dados a lus por nuestras madres y nuestros
padres'*. Asi contaban.828
Cuatro son las ciudades de Tollan, y si el texto puede ser interpre-
tado as, una en cada extremo del curso del Sol: oriente, cnit, occi-
dente, nadir. Los cakchiqueles como los mexicas afirman; venir de
occidente. Los toltecas, del oriente. La gente de Xibaib es del nadir.
Hay gente de todos los distintos lugares mticos? Cuntos son cuna
de hombres? Y el problema es determinar tambin a qu nivel, puesto
que debe distinguirse entre el remoto cielo del que cay la simiente del
calor divino y la piedra, la cueva que con la msela del fro materno
y el calor divino llev el embarazo y se abri en pareo. Tuln la occi-
dental maya y Chicomztoc parecen corresponder a esta categora ma-
ternal.
La segunda corriente de interpretacin est representada por Jimnez
Morena Afirma que aun en el caso de la Tamoanchan mtica, hay ele-
sis CMraalpahin, Memorial..,, 6L 22.
SI? Ttulo Je los tenores..., 215.
SIS Pofiol Vttb, 100.
sis Lpez de CogoUodo, 192.
S 155.
821 Poem "La divina elacin", inducido pot GariLay K. en Poesa aibuaU, U, 139.
322 Cmsares molamos, publicado por Garuar K. en Poesa nbnad, H, 77.
328 Memorial de Solla, 48.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 83
mentes en su descripcin que permiten ubicarla como sirio fsico en la
costa septentrional del Golfo de Mxico, entre Boca del Ro y la
Huasteca.824 La geografa, a su juicio, dio elementos al mundo celeste.
Tambin la afirmacin de la existencia de ciudades que llevan el
nombre de sitios mticos es fcilmente comprobable. Bastara citar la
repeticin que en nuestro territorio tienen las Tulas. Pero de la seme-
janza entre la descripcin de un sitio mtico y uno real no puede des-
prenderse que el primero haya sido imaginado tomando como base el
fsicamente conocido. Esta afirmacin a primera vista puede parecer
aventurada; pero la tercera interpretacin precisamente se finca en la
reproduccin de un arquetipo.
La tercera opinin ha sido compartida por varios investigadores.
Seler, que haba negado la existencia de algunas ciudades, liga Coatpec
con Mexico-Tenochtitlan: "Esta ciudad [Coatpec} tiene, por supuesto,
exactamente la disposicin de la verdadera, fundada ms tarde.. ," 826
Caso tambin enunci en El pueblo del Sol, al referirse a la ciudad de
Tenochtitlan, que hasta en su aspecto mtico haba partido de un mo-
delo.826 Posteriormente Gutierre Tibn, en 1970, es mucho ms expl-
cito, y lleva el fenmeno del restringido caso particular al concepto
generalizado en la historia:
Aztln, tierra de la blancura, y el lago lunar Meztltapao, son arquetipos
mticos, al igual que Chicomztoc, sitio de siete cuevas, y CnBxnacan, ceno
torcida Existieron, pues, distintos Azdanes, Metttliapanes, ChicornoKoqnes
y Gilhuacanes, que se convirtieron en centros sagrados. Tan solo de los
Culhuacanes conocemos un buen nmero, desde el cerro ganchudo de la
capital sinaloense hasta el del Valle de Mxico.827
Por ltimo, Kirchhoff afirma, en principio, no slo la existencia de
Aztlan, sino la posibilidad de que sea localizada geogrficamente,828 y
llega a decir que es el mundo mmxo-religtoso el que sienta las bases
para la ordenacin de los hombres, pueblos e instituciones. De su inte-
resante tesis, cito tan slo la parte en la que critica la visin parcial
de Seler, opinin que tomo de uno de sus ltimos artculos:
Nuestra demostracin de que es .errnea la interpretacin mtica de una
narracin que en realidad es netamente histrica, no debe conducir a la opi-
nin de que d aspecto religioso-mitolgico no entraba dentro de los aconte-
cimientos y situaciones reales representados en los cdices y textos hist-
824 "H enigma...", 131-132.
825 Seler, "Algo sobre los fundamentoj...", 299.
826 50.
27 "Mito y masa...", 679.
828 "Se puede localizar..."

84 CAPTULO 7
ricos. Yo dira al contrario que juega un papel mucho mayor y ms pro-
fundo, el que Seler y sus discpulos jams vieron. Porque aquello que
errneamente pensaba encontrar dentro de acontecimientos histricos ordi-
narios, es decir, una agrupacin cosmolgica de cuatro lugares de acuerdo
con las cuatro o cinco direcciones celestes que se reconocan en Mxico,
precisamente cobraba gran importancia en el campo que Seler y todos los
que le siguen en sus interpretaciones mitolgicas, no reconocieron como tal.
Se trata del orden social, es decir, no slo de una simple interpretacin del
mundo imaginario, sino de una intervencin prctica en el mundo real que
hasta cierto punto es controlable por el hombre. Lo que Seler y sus disc-
pulos ven en esta sociedad fundada en una ideologa cosmolgica, es slo
un pequeo segmento, si ciertamente es el central, es decir, el planeamiento
de acuerdo con las cuatro direcciones... Permanecen, como vemos, com-
pletamente dentro de su orientacin ideolgica unilateral, ya que sta es
precisamente la parte del orden social que es directa y obviamente religiosa.829
Todos los pueblos mesoamericanos siguen estos esquemas. Todos,
incluso esos mexicas a los que cremos su falsa historia de pueblo br-
baro. Hay que empezar a olvidar esta vieja idea de que el pueblo fun-
dador de Tenochtitlan lleg de pronto, como absoluto- desconocido y
desconocedor, a las tierras mesoamericanas. La supuesta sbita elevacin
de la barbarie a la civilizacin en unos cuantos aos nos ha asombrado
y nos ha obligado a cometer no pocos errores. Cremos que era un caso
excepcional en la historia del mundo. Gar que un caso as tendra
que ser verdaderamente inexplicable! Los estudios de Martnez Marn
han permitido que enfoquemos el problema desde un ngulo totalmente
diferente, nico que nos permite destruir la imagen falsa que daba
origen a la creencia en el milagro mexica: en el momento que mero-
deaban por la zona lacustre los mexicas ya eran mesoamericanos.880
ste pueblo buscaba sobre la tierra un lugar semejante a su paraso:
un lago, una isla, de los que en el mito haban salido brbaros nios,
como cualquiera al nacer y que deban encontrar para iniciar su his-
toria una vez ms
El lugar mtico no slo queda as enlazado con la historia, sino que
no se cierra por completo a los hombres. Un canto mgico, una trans-
formacin sobrenatural las practicadas por los nahuales podan
abrir las puertas de ese mundo no habitado por el gnero humana As
pudieron ir los toltecas hasta la cueva que guardaba en su interior a los
primeros hombres de los siete grupos chidiimecas-chicomoztocjues,881 y
as pensaba ir Motecuhzoma Xocoyotzin al Cincalco al subterrneo
mundo del maz, que guardaba en su interior la vida de hombres secu-
8 "H imperio tolteca y su ocaso", 4-5.
880 *Xa cainita de los mexicas...", 180.
881 Historia tolteca-cbicbimeca, 88.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 85
lares cuando supo de la llegada de los que crey descendientes de
Quetzalcatl882 Motecuhzoma Ilhuicarnina, en uno de los ms,bellos
relatos en los que el mito se mezcla con la historia, envi a sus magos
a visitar Chicomztoc-Aztlan, donde est el cerro Culhuacan, para que
entregaran un mensaje a la madre de su protector Huitzilopochtli,
Coatlicue, que sufra en espera de su hijo.883 1 monte de Tlloc era
considerado tan sagrado, tan- prximo al dominio del seor supremo
de la lluvia, que nadie poda comer ah.884 Los mayas yucatecos haban
logrado normalizar el trato con el mundo sobrenatural: jvenes don-
cellas eran arrojadas al cenote, con la esperanza de que la que volviera
a la superficie trajera el mensaje de los dioses acuticos. Elk tena que
informar qu ordenaban ya los seores del inframundo para el prximo
ciclo de vida del pueblo.886 >.
El inicio de la ltima marcha casi siempre se recordaba como la
salida de estas cuevas parturientas. Deban viajar los hombres, obedecer
el mandato de aquella divinidad, tal vez la madre de la tierra, que al
echarlos al mundo les haba encomendado buscar y ocupar su sitio;
encontrar el lugar que desde la elevada Tuln haban visto los pro-
genitores. Cada pueblo debera llegar al lugar reproducido donde su
dios progenitor habitara. Buscaran unos el cielo oriental; otros lleva-
ran su Xibalb, su mundo de los muertos, a la tierra.
Cuando el inicio estaba ligado a un hecho histrico, la partida apa-
rece en los textos muy dolorosa; pero la voluntad del dios, expresada
por sacerdotes que indiscutiblemente tenan que encubrir su mayor
visin poltica con su funcin de intermediarios, mova a todo el
pueblo.880 La voz surga alentadora directamente del numen creador:
Ca za acbitonca tonnenemica tnexiatl, "un poco ms y andaremos all
en el agua de Mexi", deca Huitzilopochtli a los mexicas,881 y el pueblo
segua el penoso viaje para retomar su historia. Los sacerdotes buscaban
ansiosos el momento y el sitio precisos para la fundacin. Xelhuan, el
tolteca, busc las aguas podridas y estancadas, el cant del zacuan y del
quetzal;838 Axolohua, el mexica, baj al interior del agua para pre-
guntar a Tlloc si esa deba ser la morada;889 Cuauhitzatzin hizo peni-
tencia durante tres aos antes de encontrar el sitio de Chiconcac840
Ellos eran los que, tras el milagro, se comunicaban solitarios con los
832 Cdice Florentino, traduccin de Garibay K. en Sahagn, IV, 97.
888 Doran, I, 219-227.
834 Dotan, II, 139.
335 Relaciones de Yucatn, II, 25-26.
336 Historia tolteca-cbicbimeca, 76-77.
337 Alvatado Tezcomoc, Crnica mexicana, 8.
338 Historia tolteca-cbicbimeca, 70-71.
339 Chimalpahin, Relaciones..., 94.
340 Chimalpahin, Relaciones.,., 154-135.
86 CAPTULO 7 EL ESPACIO Y EL TIEMPO 87
dioses suplicndoles la concesin del sitio deseado. 1 lugar, natural-
mente, tena que ser geogrficamente igual al arquetipo: una laguna,
como la de Chilapa o Huhztpec, a las que descendi en busca
de asiento Huitzopochtli,841 el bosque de los quichs,342 pueblo que
se llama "bosque"; m Tamoanchan, lugar de las cumbres, en donde un
monte era tan sagrado que se tena que defecar en otro sitio, en Cui-
tlatpec o Cuitlatetelco;Z4 las laderas de las sierras de los otomes; us
tal vez la ceiba grande donde haban de comerciar los pochtecas, "los
originarios del lugar de la ceiba";Zi6 el monte de la punta torcida de Fig. 2. Cdice Azcatitlan, lm. x.
los culhuas; el islote del lago de los mexicas. Hicieron los mexicas,
a mano, un lago en Coatpec? As lo dice la historia.
Algunas veces parece necesario un ritual previo, por el que el sacer-
dote prepara el milagro. Cpil, el hijo de Malinalxchitl, sirve de vc-
tima para la fundacin de Mexico-Tenochtitlan. Mucho tiempo antes
su madre haba sido excluida del cuerpo de la peregrinacin, y el hijo
acudi a vengarla. El encuentro con uno de los sacerdotes mexicas
termina con la muerte del vengador, y su corazn cae en Tlalcoco-
molco, precisamente en el sitio donde surgira el nopal del guila de los
mexicas. En el Cdice Azcatitlan la ciudad de Mexico-Tenochtitlan es
representada como el sitio donde, sobre el gran templo, del cuerpo de de otro Coatpec; m la gigantesca, que rodeaba el cerro, pintada
de un hombre tendido surge un nopal en el que se encuentra dibujado como estera, antropfaga, muerta por el fundador del pueblo de Pe-
HuitzUopocht.847 (Fig. 2.) Otra versin habla de Chkhilcuhuitl, tlatzinco, tierra de mixteos,864 y la serpiente de siete colores de Chicon-
un militar culhua que fue sacrificado para con su cuerpo hacer el "co- chuac.866 No est por dems decir que los topnimos de los lugares de
razn del altar" de los mexicas.448 El ritual rhfrrrimera se describe como aparicin significan, respectivamente, "el hogar de la serpiente", "el
la elaboracin de atados de maltruMi, que se encienden, y el flecha- lugar del cerro de la serpiente", en dos ocasiones, "el lugar de la ve-
nerable estera", y "el lugar de Siete Serpiente", nombre ste de la diosa
miento hada los cuatro rumbos del plano horizontal.*40
del maz.
El mismo dios elega su sitio: "...all nos -lleve ITetzauhtotl]
adonde ir a sealar con el dedo, adonde ir a indicar... 'V60 se dice La fundacin de Mexico-Tenochtitlan, capital de la que ms infor-
en la peregrinacin de los mexicas, y se lanza el pueblo coa la espe- macin existe por haber sido lugar del tremendo choque con los blan-
ranza del milagro. Si estas apariciones maravillosas se reducen a las cos, queda descrita en mltiples fuentes. Son de Duran los dos trazos
puras serpientes, pueden citarse la de extraa grandeza de Goatlichan; m que transcribo:
la enorme, voladora, de grandes alas de Coatpec; 82 la blanca y gran-
Desee logar [Mmuhcan) vinieron bastando y mirando ai hatiatian algn
lugar que fuese acomodado para poder hacer asiento, y andando desta
241 Woda&cr, Vdisqacx y Cams, "HuittOtepecT, 68. manera- por unas partes y por otras entre las espadaas y carrizales, hallaron
842 Popal Vmb, 119. un ojo de agua hermossimo, en la cual fuente vieron cosas maravillosas
848 Comunicaran petfood, de Otto Schumann.
S44 Chimalpabin, Memorial..., foL 4lr-42r. y de gran admiracin; lo cual los ayos y sacerdotes Jo haban antes pro-
846 Sahagri, m , 212. nosticado al pueblo por mandato de Huitzilopochtli, su dios.
846 Dice el Cdice de Cdkm, 27-29. que todos los natos del pueblo se concentraban Lo primero que hallaron fue una sabina blanca toda, muy hermosa, al
bajo la ceiba dd pozo de Halim. pie de la cual sala aquella fuente. Lo segundo que vieron, fueron que todos
347 lm. xiL
848 Historia de la Nad Mexicana, 41. los sauces que aquella fuente alrededor tena, eran blancos, sin tener una
849 Aha Irri.>^4itl I, 87.
860 Cristbal dd Castillo, 90. 868 Relaciones geogrficas Je la Dicesis de Mexico, 41-42.
861 Pomar, 7. 864 Relachmes geogrficas de la Dicesis de llaxcaU, 70.
862 Rdadoaet geogrfica de la Dicesis da Mxico, 118. 866 Chbalpahin, Relaciones.:., 135.
88 CAPTULO 7
sola hoja verde; todas las caas de aquel sitio eran blancas, y todas las
espadaas de alrededor. Empezaron a salir del agua ranas todas blancas
y pescado, todo blanco, y entre ellos algunas culebras del agua, blancas y
vistosas. Sala esta agua de entre dos peas grandes, la cual sala tan clara
y linda que daba sumo contento. Los sacerdotes y viejos, acordndose de
lo que su dios les haba dicho, empezaron a llorar de gozo y alegra y a
hacer grandes extremos de placer y alegra, diciendo: "Ya hemos hallado
el lugar que nos ha sido prometido; ya hemos visto el consuelo y descanso
dse cansado pueblo mexicano; ya no hay ms que desear 3 6 6
Tornaron a topar con la fuente quel da antes haban visto, y vieron que
el agua que el da antes sala clara y linda, aquel da sala bermeja, casi
como sangre, la cual se divida en dos arroyos, y el segundo arroyo, en el
mesmo lugar que se divida, sala tan azul y espesa, que era cosa despanto.
Ellos viendo que todo aquello no careca del misterio pasaron adelante a
buscar el pronstico del guila, y andando de una parte en otra devisaron
el tunal, y encima del el guila con las alas extendidas hacia los rayos del
sol, tomando el calor y el frescor de la maana, y en las uas tena un
pjaro muy galano de plumas muy preciadas y resplandecientes. Ellos, como
la vieron, humillronsele casi hadndole reverencia como a cosa divina. El
guila, como los vido, se les humill bajando la cabeza a todas partes donde
ellos estaban.857
El pueblo llega as al lugar que merece se usa el verbo macehua,
el mismo que es base de la palabra macehuai, "hombre del pueblo",
o simplemente "hombre"^58 donde empezar de nuevo a vivir. Paia
muchos se verifica entonces el milagro de la salida del Sol: todos
esperan, como esperaron los dioses en Teotihuacan, que el astro del da
surja de un desconocido punto en el horizonte. Quieren ver de nuevo
el Sol, como lo hicieron al salir de las cuevas maternas; pero como si
tambin fuese el principio del astro. Las fuentes quichs son hermosas
y claras cuando lo describen: los hombres han partido, buscando su
amanecer, y cuando los guas descubren el lugar preciso, de pie, llo-
rando, en ayuno, dejan pasar con temor el tiempo. Sale el Sol, como
milagro primero, y todos los seres participan de la alegra diurna
inicial La tierra misma, fangosa, se seca bajo los rayos como en el
origen de la luz.859 En las fuentes nahuas apenas se menciona la espe-
ranza: oncan tonaz, oncan tlatbuh "all aparecer el Sol, all ama-
necer", promete Camaxtle a su pueblo.860
Desaparece entonces el tiempo presente, y vuelve el hombre, para
fortalecerse, al origen. As, en un contexto muy diferente, estima Eliade
que acontece la repeticin del acto primero:
356 I, 37.
357 I, 40.
358 Por ejemplo en Alvarado Tezozomoc, Crnica mexicyotl, 66.
359 popol Vuh. 119-126.
860 Muoz Camatgo, 33-34-
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 89
Por la paradoja del rito, todo espacio consagrado coincide con el Centro
dehMundo, as como el tiempo de un ritual cualquiera coincide con el
tiempo mtico del "principio". Por la repeticin del acto cosmognico,
el tiempo concreto, en el cual se efecta la construccin, se proyecta en el
tiempo mtico, in tilo tempore en que se produjo la fundacin del mundo.
As quedan aseguradas la realidad y la duracin de una construccin, no
slo por la transformacin del espacio profano en un espacio trascendente
("el Centro"), sino tambin-por la transformacin del tiempo concreto
en tiempo mtico. Un ritual cualquiera... se desarrolla no slo en un
espacio consagrado, es decir, esencialmente distinto del espacio profano,
sino adems en un "tiempo sagrado", en "aquel tiempo" (in tilo tempore,
ab origine), es decir cuando el ritual fue llevado a cabo por vez primera
por un dios, un antepasado o un hroe.361
Se est en el otro mundo, en el arquetpico, dando a la ciudad que
nace los nombres ya consagrados: entre tules, entre caas, donde se
entrecruzan el agua amarilla, el agua verdiazul, en el comedero del
guila, donde silba la culebra, o en las aguas podridas y estancadas,
donde canta el zacuan, el quetzal... Son palabras que unen con la
morada de los dioses.862
Despus se dar a la ciudad el nombre que muchas veces lleva un
significado profundo: "El lugar del cerro de la serpiente" pudo llamarse
Mexico-Tenochtitlan, y fue ese nombre dado a su templo, Coatpec;36S
"La piedra de Dios" Qabouil Abah llamaron los cakchiqueies,
adoradores de la Piedra de Obsidiana, a la ciudad que era Xibalbay
sobre la tierra; m "Dueo del atavo de papel" pide el dios ser llama-
do, y el lugar ser Amaquemecan.866 Y la fundacin se hace siguiendo
el diseo previsto, en el orden que todo debe ser construido.
Da el milagro del dios la propiedad de la tierra? Para el pueblo
que se ha posesionado, el mundo ha vuelto a nacer en ese momento;
para los vecinos hay simplemente una llegada de gente que puede ser
molesta o que se hace de lo ajena Todo ser segn el sentimiento de
fuerza del nuevo poseedor: si se cree capaz, no tendr que "hacer
buz" ni reconocer sujecin, pues su dios le ha dado el sitia860 Si no,
habr muy clara conciencia de que se est en tierra de otros.867
Ha de suponerse que existen tradiciones parecidas en las po-
blaciones de nombres semejantes. Pedro Carrasco, al hablar de la
tradicin de Coatpec de los Costales, Guerrero la de la enorme
S61 Flt^ El mito del temo retomo, 27.
362 As lo afirma Caso en "El guila y el nopal", 100.
363 Kridceberg, "Mcsoamrica...", 47.
364 Adrin Redaos, nota 124 en Memorial de Solla, 79-
365 Historia tolteea-cbfcbimeia, 71. Amaquemecan significa "donde est el ataviado coa
papel".
366 Datan, I, 41.
867 Quran, I, 46.
90 CAPITULO 7
serpiente, voladora, de grandes alas mencionada pginas atrs com-
para las actuales narraciones del dios que ha dejado sus huellas de
manos en una piedra y la de la gran serpiente con las de Coatepec-
Chalco, pueblo en el que haba otro gran ofidio, y donde el dios
Quetzalcoatl dej igualmente sus huellas en la piedra. "Sera intere-
sante nos dice Carrasco averiguar si los dems Coatepec que hay
en Mxico tambin tenan a Quetzalcoatl como dios-patrn." 868 Pero
aun podemos encontrar otras semejanzas. En la relacin de Coatepec-
Chalco podemos ver que el reptil del cerro es una "sierpe con plumas
verdes cubierta", y que es la misma que el dios que deja sus huellas
en la roca, y que ambos dan voces, silbos y aullidos muy fuertes desde
lo alto del cerro.869 No es famoso el Tzatzitpetl, "el monte del lla-
mado", promontorio de Tollan desde el que, por orden de Ce catl
Topiltzb, se daban grandes gritos para convocar a la gente?
Por otra parte, la distribucin de los pueblos parece seguir tambin
los requerimientos de arquetipos. Muy interesantes son a este respecto
las opiniones de Acosta Saignes, Kirchhoff y Navarrete. Acosta Saignes
afirma la posibilidad de seguir la pista a los barrios de mercaderes
si se buscan los nombres de Pochtlan, Acxotlan y otros conocidos;870
Kirchhoff cree poder reconstruir con los informes de los documentos
un imperio que geogrficamente situaba sus cabeceras de acuerdo con
un esquema religioso, y levanta un plano hipottico de la colocacin
de dichas ciudades;3n Navarrete, por ltimo, asegura que ha observado
la repeticin de topnimos en zonas muy distantes, pero no de manera
dispersa, sino agrupados siempre en forma similar, al grado de que
puede buscarse la colocacin de un pueblo con determinado nombre,
con slo encontrar los de sus constantes compaeros.872 Es la cosmo-
grafa misma vuelta terrena. Se antoja una arriesgada comparacin de
las normas de estos agricultores de alta cultura con las bandas nmadas
muy al norte de la frontera mesoarnericana;
la banda cazadora puede considerarse como un poblado que se traslada
frecuentemente de un logar a otro. El campamento de cualquier grupo ca-
zador tiene por lo general un patrn preciso de arreglo, segn el cual
ciertas familias vivirn siempre muy prximas unas de otras, y otras siempre
en un extremo del campamento. Entre los comanches, cuando se llegaba
al lagar.dnde haba de establecerse el nuevo campamento, el jefe de la
banda elega el lugar para su tienda, y las dems familias automticamente
tomaban posesin de sos lagares en relacin a aqul Si alguna familia se
388 Qusaak&sd...-, 89-91.
869 Reiaotm geogrficas de a Dicesis de Mxico, 43-46.
870 Los pocbteut, 23-28.
871 "H imperio token y ta ocaso".
872 Culos Nmnete. comunicacin personal, 28 de febrero de 1972.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 91
atrasaba en su marcha, se le reservaba su lugar basta su llegada. la con-
figuracin del propio terreno influa algo en el arreglo, pero en la selec-
cin de su propio hogar el jefe tomaba esto en consideracin. Los vecinos
prximos en un campamento lo seran siempre en todos los campamentos.878
Esto implica que grupos distintos, relacionados culturalmente, pudie-
ron haber migrado separados, pero contando siempre con una posibi-
lidad de reordenamiento en un esquema en el que el equilibrio de
produccin e intercambio de bienes se haba creado tras una experien-
cia secular de vida comn. Apuntalado en la distribucin en un terri-
torio que se consideraba copia del mundo sobrenatural, pudo haber
llevado este tipo de agrupamiento a integrar cuerpos ms complejos,
en los que tambin el equilibrio poltico se haba diseado a partir de
una plantilla. las afirmaciones de Acosta Saignes, Kirchhoff y Na-
varrete son buen punto de partida para un necesario estudio de las rela-
ciones polticas mesoamericanas.
Todo lo anterior lleva a plantear un serio problema en la interpre-
tacin de la historia indgena. Hay, como dice Krickeberg al referirse
al problema de las migraciones, una primera parte mrica, en la que
la descripcin de la ruta es simplemente la indicacin de una vuelta
que termina en el centro, Tollan, de donde todos los jraeblos afirman
abandonar la barbarie para aceptar la vida civilizada?874 Puede afir-
marse, como lo hace Kirchhoff, que los aparentes lugares mticos pue-
den ser identificados geogrficamente? Si se parte no slo de la afir-
macin de Kirchhoff, sino de la posibilidad de que la copia del mundo
sobrenatural sobre la tierra no sea singular, sino mltiple, es posible
que la contestacin sea una tercera: la existencia real de ciudades que
corresponden a lugares mticos, ordenadas tambin con ese tipo de. plan-
tillas, pero repetidas varias veces en la geografa y en el tiempo, siem-
pre surgidas de una peregrinacin, de una historia que sigue en su
curso un mito previa
En efecto, Tollan y Chkomztoc, Aztlan y Tamoanchan existieron
realmente. De las Tollan ya conocemos mltiples menciones de ubica-
cin distinta. Chkomztoc, pese a ser considerada lugar de origen de.
los hombres, aparece en k historia tambin como etapa de las pere-
grinaciones.*75 En stas, que no son sencillas, sino formadas por muy
distintos grupos aun tratndose de la misma corriente, los lugares
que se citan son, en trminos generales, los mismos. Existan, como
afirma Acosta Saignes, rutas de peregrinacin demasiado bien estable-
878 T^tnm, Estadio dd hombre, 214.
87 Ktkkcberg, Les <tattg**i cebaras..., 43.
876 Hiftori* do os mexicanos por smt phstnres, 220; Sahagdn, m , 212-213-
92 CAPTULO 7
376
cidas? Tal vez no sea tan estricto el camino material como el que
marca el mito.
Dice Martnez Marn, al referirse al Cdice Boturini, que en el docu-
mento se trata de reducir la realidad histrica a un orden esquemtico,
por el cual la mayor pane de las salidas de las poblaciones ocurre en
un ao cail y la llegada en un ao tcpatl.m Indiscutiblemente aqu reconocerse que hay un fundamento mtico mesoamericano que permite
no puede tratarse de una coincidencia. Hay dos posibles contestaciones:
o la historia ha sido confeccionada al registrar los hechos, o se mova
el pueblo en particular el grupo al que se refiere el Cdice Botu-
rini bajo un rgido imperativo de carcter religioso o mgico que lo
obligaba a realizar sus actos con estricto apego al calendario.
Kay que ver si las fuentes dan la razn a Krckeberg. Atrs he
mencionado la necesidad de los pueblos de atravesar un paso de mar
para iniciarse en la vida histrica civilizada. Los cakchiqueles llegan,
procedentes del poniente, despus de cruzar el mar.878 Los chichimecas
inician sus rutas de migracin a partir del desembarco, despus de
haber pasado un brazo de mar.879 Los mexicas y los tetzcocanos tambin
cruzaron el mar.880 Llegaron del oriente, con navios 7, barcas, los olme-
cas y ios xicalancas.881 Los tlaxcaltecas pasaron el estrecho.882 Acaso
nadie procedi del norte, decentemente, por tierra? Indudablemente la
idea del paso del agua, como anteriormente dije, no es sino la repe-
ticin sobre la tierra de un esquema del mito cosmognico en el que
el personaje central atraviesa el mar. Esto ser ms fcil de ver si se
mencionan otras fuentes, que se refieren a la forma de paso: los cak-
chiqueles pasaron hincando en la arena los palos rojos que recibieron
como distintivos de su raza en Tuln;88S los mexicas, al salir de Chico-
mztoc-Quinehuavan, pasaron entre las aguas, que se abrieron a su
paso;884 en otra fuente se afirma que su caudillo dio un golpe con
una vara y se abri el mar, y que fue Papa (Ce catl) quien lo hizo;886
Balam-Quitz, al frente de los quichs, toc el mar con su bastn para
que se apartaran las aguas; ^88 otros textos dicen que al apartarse las
aguas pas este pueblo sobre las piedras que estaban en hilera sobre la
arena.887 A primera vista, si se analiza un solo caso, parece tener razn
376 "Migraciones...", 40.
377 Comunicacin personal.
878 Memoria de Solla, 48.
378 Muoz Camargo, 39-40.
880 Mendiera, I, 138-139.
881 Alva Ixtlxchitl, I, 19.
382 Muoz Camargo, 3.
888 Memorial de Solla, 58-59-
884 Chimalpahin, Memorial..., foL 30r.
885 Duran, I, 5 y II, 76.
888 Titulo de tos seores..., 216.
887 Popol Vub, 118,
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 93
quien piense como Jos Fernando Ramrez, que dijo que el relato ola
a historia: bblica,888 y el mismo Duran, aunque se llena de gozo pri-
mero al creer haber encontrado que los indios son judos, despus sos-
pecha que le estn recitando el xodo. Ya viendo los textos juntos, no
es muy sencillo hacer una afirmacin de esta naturaleza. Tiene que
que en territorios tan distantes se cuente, en el mismo contexto, una
historia semejante. Tampoco aqu hay lugar para una coincidencia, e
indiscutiblemente estamos ante una primera parte mtica de la historia
de las peregrinaciones.
Otro ejemplo: Coatpec es el monte donde Coatlicue pare a Huitzilo-
pochtli, Sol naciente. 1 mito de Teotihuacan habla de una prolongada
noche antes de que apareciera Nanahuatzin, convertido en astro, por el
horizonte. Antes de llegar a Coatpec, los mexicas sufrieron como
Nanahuatzin un prolongado periodo, tres das y cuatro noches, en
los que el Sol no curs su camino.889 (Fig. 3.) Puede afirmarse con
esto la existencia de una narracin puramente histrica?
Otro episodio de la migracin mexica es el de la ruptura de un
ahuehuete. 1 dios Huitzilopochtli haba advertido a los que se encon-
traban al pie del rbol que se apaaran de ah.890 Pudiera creerse que
un suceso real, la simple ruptura de un rbol que por la corpulencia
del tronco pareci milagrosa, fue compuesto, agregando lo del mensa-
je del dios. Sin embargo, el resto de la narracin ayuda a comprender
de qu se trata. 1 rbol que se desgaja es el de Tamoachan, y re-
presenta su ruptura el momento del descenso celeste de un dios a la
tierra, para hacerse cargo de un grupo humano. Tras el accidente, el
dios ordena a su pueblo, identificado en el momento mismo del mila-
gro, que se separe del resto de los peregrinantes, j , que adquiera indi-
vidualidad cambiando el nombre de aztecas por el de mexitin, y que se
embizme las orejas con plumn en seal de reconocimiento; le da, ade-
ms, el arco, la flecha y la redecilla, instrumentos de trabajo. (Fig. 4.)
En este relato hay otro acontecimiento maravilloso: la muerte, por
sacrificio, de hombres que son abiertos sobre grandes cactus. Es tambin
la referencia a otro mito o a otra parte del mito de creacin. Puede
compararse esta "historia" con la narracin de la creacin de hombres
de los Anales de Cuaubtitlan*91 y se ver la coincidencia.
888 Nota 1 en Darn, I, 3.
889 Cdice Azcatitlan, lm. v i Vase el comentario de Barlow en El Cdice AtcatiOan,
108. Parece referirse a lo mismo on dibujo que aparece, semiborrado, en el Codex Mexi-
canas, lm. xziii.
390 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicyotl, 19-20; Chimalpahn, Relaciones..., 67;
Historia de la Nacin Mexicana, 20-23.
891 3.
 I??J Jifi;?*-
* j-v1 TP
94 CAPTULO 7
Fig. 3. C<&tf Azcatttlan, lm. iv.
El incidente del rbol roto, adems, no es singular, pues cuando
menos se pueden sealar otros dos casos claros y similares de recono-
cimiento que de su pueblo hace el dios protector. Uno de ellos es des-
crito por rhtmfllpninn cuando los totolimapanecas lanzaron hada el
cielo una saeta que, en su descenso, cay sobre un tigre rojo; ofrecido
al dios representado por una guila blanca--- descendi ste a devo-
rarla 1 cielo tron en ese momento, avisando que haba reconocido
como hijos a quienes desde la tierra imploraban.888 El otro ocurre a
los propios mexkas cuando celebraron ante Cocoxtli de Cnlrmacan su
Fig. 4 Cdice Boiurms, lm. iv.
892 Chimafrahin, Mmtorid..., foL 45*47.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 95
atadura de aos: tron tambin el cielo el rbol de Tamoanchan?,
descendi el guila y recibi la ofrenda de los xochimilcas sacrificados.888
Los casos se multiplican. En Atlacuihuayan, tambin durante la mi-
gracin de los mexica, se "inventa" el ilatl, lanzadardos caracterstico
de los pueblos cazadores y pescadores de lago.884 Es muy extrao que
se diga que los hombres lacustres inventaran o conocieran apenas
entonces un instrumento que es una de las armas ms viejas del territorio
mesoamericano. Es mucho ms razonable que se trate de la renovacin
del pacto entre el dios de los pueblos especializados en la caza lacustre
y su gente. Atlacuihuayan, por cierto, significa "el lugar donde es toma-
do el ilatl". Y otro nombre geogrfico da cuenta de distinto mito etio-
loga): Pozonaltpetl, "el cerro de la espuma". En este sitio otro pueblo
"invent" el espumoso pulque, y un huaxteco el huaxteco original,
ebrio, "invent" las desnudeces de su pueblo, que al parecer no gustaba
de cubrirse en todo tiempo los rganos genitales.885
Tal vez este revivir el mito en el "repasar" geogrfico pueda explicar
algunas aparentes contradicciones de las fuentes, como el hecho de que
los mexicas, sacados por Huitzilopochtli de Aztlan, no se encuentren
con l hasta despus, al pasar por Colhuacan.886 Queda an este enigma
entre los muchos que conserva la migracin de los mexicas.
Pero, como afirma Kirchhoff, tambin la existencia de algunas de
estas ciudades es perfectamente deducible de las fuentes. Si son plurales,
no se podr pensar,-inclusive, que llevan un nombre que hace refe-
rencia a su funcin? Tollan, donde al decir de Krickeberg todos los pue-
blos se civilizan,887 es segn las fuentes mayanses el sitio donde el po-
der de los reyes es confirmado. Cholollan es famosa porque hasta ella
llegaban los reyes de remotos lugares en busca de confirmacin, y su
nombre, ya se vio, fue ToUan-Chololldn. Teotihuacan, me tambin fue
Tollan, recibi el primer nombre debido a que all eran electos los que
iban a regir otros pueblos, a decir de Sahagn.888 Tal vez todos los
Colhuacan fueron lugares de recepcin de la imagen del dios protector,
y todos o casi todos los Panutlan, Panoayan o^Panoco, sitios en los que
se refrendara el desembarco o la llegada a pie del otro lado del mar.
Y los Qucomztoc, los sitios en que se fingiera un nuevo parto. Y los
Coatpec, lugares en los que los dioses de la luz nacieran.
898 La historia da Th&klco..., 4ML
8M Cdice Ramirez, 32; Hitferi de U Nad Mexicana, 30; Atando TeaBmoc,
Creaks mexkifo, 48.
898 Sabrn, m, 210-211.
896 Toiqaemadt, I, 79. Cdice AscaMan, Urn. Hi; Cdice Bottarm, lm. i; Chimal-
pahtt, Relaciones..., 63, etctera.
897 Las antiguas cuitaras..., 43.
898 my 209.
96 CAPTULO 7
La historia de los pueblos en migracin seria, en esta forma, no una
simple relacin de un hecho pasado, a la que se ha dado una cobertura
religiosa, sino un verdadero revivir en el que nuevos sitios posiblemente
adquirieran el nombre que el paso mgico de unos peregrinos fueran
a dejarles. Mixiuhcan se llama todava el sitio donde pari una mu-
jer, y su nombre significa "el pandero". La mujer fue una seora
mexica muy importante,, y ms adelante, en Temazcatitlan "lugar
del bao de vapor" tom el bao indispensable del puerperio, para
recuperarse. Si esto no se debi a algo ms importante que un parto,
dnde qued el registro de siglos de peregrinacin de todos los partos
de las seoras mexicas?
La necesidad de revitalizar el tiempo volviendo al origen haca a la
historia arrastrar elementos de lo vivido real y lo revivido ritual, en
amalgama. En esta forma, de acuerdo con lo expresado por Mircea
Eliade al referirse a las sociedades que l llama arcaicas, el hombre
adquira sobre la tierra un valor de firmeza que la existencia espon-
tnea no hubiera podido proporcionarle:
Este mundo "trascendente" de los Dioses, de los Hroes y de los Ante-
pasados mticos es accesible porque el hombre arcaico no acepta la irre-
versibilidad del Tiempo. Lo hemos comprobado a menudo: el ritual con-
sigue abolir el Tiempo profano, cronolgico, y recuperar el tiempo sagrado
del mito. 1 hombre se hace contemporneo de las hazaas que los Dioses
llevan a cabo m tilo tempore. La rebelin contra la irreversibilidad del
Tiempo ayuda a "construir la realidad", y, por otra parte, le libera del peso
del Tiempo muerto, le da seguridad de que es capaz de abolir el pasado, de
recomenzar su vida y de recrear su mundo.839
Esto implicaba, como ha sucedido en todo el mundo, que la historia
tuviera un carcter cclico. Los dos principales calendarios mesoame-
ricanos eran los instrumentos indispensables para dar significado a la
presencia de los pueblos sobre la tierra. Uno de ellos, que reciba en
nhuatl el nombre de tondpobudli, prevena a los hombres de las
influencias que cotidianamente predominaban, en un crculo de 260
das. El otro, el xtubpobudli, era una cuenta de 52 aos de 365 das
que, en su constitucin anual, distribua las grandes ceremonias del
ritual en 18 peridos de 20 das, ms uno menor de 5, y en la secuencia
de los aos, auxiliaba al hombre al permitirle prever el destino y guiaba
sus actos pblicos como una pauta. Esto, claro est, afirmado a grandes
rasgos, puesto que haba algunos usos similares de ambos calendarios,
como es lgico si se piensa que los dos son parte de un nico sistema
de cmputo temporal En otras palabras, la funcin de los calendarios
899 Mito y realidad, 158.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 97
era doble: por una parte, la regulacin de la conducta ritual que man-
tena en su sitio al ser humano; por otra, la defensa contra los malos
tiempos o la enseanza para aprovechar los buenos. El primer aspecto
haca al indgena sumergirse en un tiempo que no era el presente, que
no era el real, para dejar que su conducta fuese simplemente cobertura
de una accin arquetfpica; el segundo, por el contrario, lo haca enfren-
tarse a una realidad ya casi hecha una fuerte influencia contra la
que deba luchar con el acto espontneo, inteligente, hbil, gil Eran
la posicin frente al tiempo que ha de llevar y la posicin frente al
tiempo que ha de rozar speramente con su paso. Para una predomi-
naba el uso de la accin ritual; para otra, el del registro histrico. Los
libros de historia adquiran por esta causa un sentido de conocimiento
total del tiempo: se mostraba el crculo, lo que haba sucedido, y al
pasar haba sealado lo que siempre en ese punto del tiempo era. Las
capas de la historia, para los fines precisos de conocer futuros por regis-
tro de pasados, podan superponerse perfeccionando una imagen que en
cada vuelta el hombre perspicaz y ordenado poda ir delimitando en sus
contornos vagos. Originalmente, pues, la historia no era ni la del
pasado ni la del futuro: era el descubrimiento de un crculo, descubri-
miento perfectible, que tanto poda sesvir para explicar lo que haba
sucedido como lo que era j sera.
Se haba podido descubrir de esta manera el peligro de los aos
ce tocbtli. En cada vuelta, cada 52 aos, vena el peligro del hambre
que en una ocasin disgreg al pueblo mexica hasta obligar a muchos
a venderse. Este fuerte convencimiento indgena contagi sin duda al-
guna al comentarista del Cdice TeUeriano Remensis, y le hizo creer
en la necesidad de que el fenmeno fuese estudiado bajo las normas de
la astrologa del Viejo Mundo:
En este ao uno conejo, si bien se mira en esta cuenta, vern siempre
que ha cado este ao ha habido hambre o mortandad, y as este ao de
1538 ha habido los mayores hielos que los nacidos se acuerdan, y caresta
en algunas partes, y as tienen este ao por grande agero siempre que cae
este un conejo. El que fuere buen astrlogo mire qu estrellas o planetas
se ayuntan en estos aos, porque ellos mismos tambin cuentan el da desde
medio da hasta otro da a medio da, y tiene el ao 365 das como el
nuestra*00
Fueron otras las causas que dieron origen al registro de los hechos
irrepetibles: entre ellas una, la necesidad de un documento que fundara
derechos adquiridos frente a los intereses de otros pueblos; otra, la
justificacin de un grupo en el poder frente a un pueblo dominado
400 4a. parte, lana, xxivi.
98 CAPTULO 7
que tal vez con cierta frecuencia preguntara a qu ttulo ejerca aqul
el gobierno, qu hazaas haban realizado sus antepasados, qu entron-
que tena con los dioses, qu beneficio haba hecho su familia a la
comunidad.
Tal vez ah estribe la diferencia entre la historia de la peregrinacin
o de su primera parte y la del periodo de asentamiento. En la pri-
mera el pueblo campesino se ostenta como merecedor macebuai
de un sitio bien caracterizado sobre la tierra, del derecho de valer en
un mundo en el que la tierra o el agricultor separados no podan an
considerarse plenamente como bien o como hombre valiosos: era nece-
sario que ambos se conjugasen en la produccin para que surgiera su
razn de ser. Esta liga no dependa an de un poderoso, sino de los
dioses, de ser as el mundo todo. El ttulo de justificacin, el primario,
era tanto el conocimiento del crculo como su ubicacin permanente
en l. Una vez establecido un pueblo, eran nuevos intereses los que
hacan necesario otro tipo de creacin de la historia, el registro de los
hechos irrepetibles: la fijacin de los lmites, a partir de la fundacin;
la distribucin de los cdpulli en los distintos territorios; la permanencia
del grupo en el poder; la liga y esto tambin durante la peregri-
nacin, y registrado con las caractersticas apropiadas del pueblo con
derechos a gobernantes propios y el pueblo poderoso, prximo a los
dioses, concdent de gobiernos; el derecho de explotacin, por medio
de tributos, de los pueblos que haban quedado conquistados, o al me-
nos, para el vencido, el de la fijacin de la deuda peridica.
La historia del hecho particular, por as llamarlo, no lleg en la gran
mayora de los casos mucho ms all de la vida de los estados que la
necesitaban como instrumento, o empez a dar vueltas enriqueciendo
con sus jirones el mita Quedaron los siglos del mundo clsico sin
heredarnos una sola palabra.
La historia de los aos de migracin no es un caos. Estamos incapa-
citados para entender por completo una fundamentadn que est muy
lejos de nuestros cnones culturales. Pero hay que pensar que el registro
obedeci a urgentes necesidades, y tan las satisfizo, que el material llega
abundante a nuestros das. Quien busque o historia o mitos solos ob-
tendr una respuesta pardal. Puede aplicarse al tiempo lo que Kirchhoff
atribuye al espacio: haba esquemas de dlo que si tenan realidad so-
bre la tierra. Por medio de ellos se enraizaba el hombre, frente a sus
semejantes, dentro de su cdpulli, en la tierra de cultivo.
El historiador contemporneo ha de enfrentarse a una cuestin cro-
nolgica bastante grave: la diversidad de das en que empezaban los
aos segn los distintos calendarios, o de aos en que se iniciaba el
sigla Jimnez Moreno y Kirchhoff han prestado bastante acendn a
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 99
este problema, y en 1955 partidparon en el simposio que la Sodedad
Mexicana de Antropologa prepar para el efecto La diferencia de
calendarios se debe, segn las fuentes, a que las cuentas se iniciaron
o en el momento de la salida de cada pueblo al mundo o en el de la
creadn del Quinto Sol, como dice Motolina.401 Torquemada informa
que haba concordancia entre la salida de la patria de origen, el pri-
mer ao y el primer siglo,402 y Muoz Camargo, que llegaron los
cbichimecas a la tierra firme "el ao que tienen los naturales por
su cuenta".408 Esto ltimo ya es buena pista para saber cul fecha
ha de tomarse como inicial en el caso de los que, como los mexkas,
parten de dos lugares diversos, Aztlan y Chicomztoc, en aos distintos.
El que vale es el de la ltima salida: existe un lugar de origen, se
llega al gran vientre, y de ah los hombres son paridos, inicindose el
cmputo de su edad con el nacimiento. Es decir, el primer ao cuando
menos en el caso de los mexicanos, se inida al conduir el de su
nacimiento.
Celebraban los nahuas un rito que se llamaba txiub molpiHa "se
atan nuestros aos" o xtubttztqtMo "son asidos los aos", en
el momento preciso en que terminaba un siglo de 52 aos y se espe-
raba que se uniese al siguiente. Ese instante crtico era muy temido,
porque era la fecha en que fenecera todo el gnero humano. La seal
de que dicho momento no haba llegado y que quedaba pospuesto era
el brotar de la llama en el pecho de un cautivo recin sacrificado,
fuego que de inmediato era repartido para suplir el que se haba apa-
gado por completo en toda la comarca. El rito era celebrado en un ao
particular por cada pueblo: los cbichimecas en cbiconabui tcpafl;40i
los acolhuas en ce tcpatl;m los totomihuaques en chicme catl;406
los tecpanecas culhuaques en orne catl;4OT y los mearicas tambin en
orne catl,m pese a una confusa mendn de Alvarado Tezozmoc, que
parece atribuirlo al cbiconabui catl.*09 Este particular inicio del siglo
daba lugar al uso de pronombres posesivos al referirse al rito, to- en
toxiubmoipa, "se atan nuestros aos", o tn- en el caso de una frase
en la que se hable de otro pueblo, por ejemplo, nauh moipli in
mexkab,m "la atadura de sus aos de los mexicas".
401 Motolina, Memorial*}, 389.
402 L 78.
408 39.
404 Historia tolteca-cbictimeca, 108. '
406 Atva Ixtlilxchid, I, 93.
406 Historia tolteca-cbicbimeca, 13*
407 Codex Macansu, lisa. xxiL
408 Cdice Boturini, lm. vi, x, xv, ziz, como ejemplo de muy numerosas fuentes que
lo afirman.
409 Crnica mexicana, 10.
410 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 14.
100 CAPTULO 7 EL ESPACIO Y EL TIEMPO 101
La fecha era considerada crtica porque, como se dijo, se pensaba 412
ser el da homnimo del ao de la muerte del sacerdote. Al cbicu-
que en el momento de la atadura de un siglo con otro acabara el nabtd itzcumtli, da de los dioses de los lapidarios, le tenan stos espe-
mundo. Aparentemente la idea de la desaparicin general de los hom- cial estimacin.418 Veintena como la de xcotl buet era muy celebrada
bres esti en contradiccin con la vigencia particular de la ceremonia. en Coyohuacan,414 y cada cuatro aos, o sea siempre bajo el mismo
Pero en ese momento no tena que suponerse una correspondencia signo anual, eran las fiestas de determinados pueblos. Pese a que la
temporal. La llegada a un punto determinado de la cuenta obligaba una mayora de las historias dicen que los hombres fueron destruidos antes
celebracin en la que el rito una un tiempo que terminaba el apaga- de que rigiese el actual Sol, el quinto, Ixtlilxchitl afirma que los ol-
miento de todo fuego con el tiempo original, para que en ese mo- mecas y los xicalancas eran hombres de la tercera edad, y el Cdice
mento, en el que vala precisamente el original y no el presente, se Vaticano Latino dice que Tollan surge en la cuarta.415 Los periodos
hiciese la unin. Debido a esto, la falta de concordancia con una rea- mismos del astro nocturno influan en la vida de sus adoradores, pues
lidad puramente temporal no tena importancia alguna. los metztitecos luchaban contra sus enemigos "las noches que haca
Para los mexicas qued ya apuntado el ao calamitoso es el ce luna, y por maravilla daban batalla de da.. ." 41S
tochtli. Cantan los mexicas su personal desgracia cuando en un ce toch- Haba tiempos favorables y desfavorables. Para los mexicas era des-
tli, en el que conmemoraban su abandono de Chicomztoc, lleg la favorable el ce tochtli,*11 y el ce tcpatl lo era para los toltecas.418 El
derrota en Chapultpec y con ella la sujecin a los culhuas. Traduzco ce catl se seala como tua muy desfavorable para los plebeyos mexicas,
un poema que habla de la suerte concluida de un grupo humano; es pues era provocador de chismes y discordias; pero para los nobles era
necesario iniciar de nuevo la cuenta con el xwhmolpUli: particularmente favorable, ya que era el signo de Quetzalcatl419 Un
signo poda dominar sobr un territorio, pero afectaba slo a un grupo
In tlalli tentlapa topa mhchiztic, Desde el borde de la tierra se dio a humano, sin que su llegada funesta perjudicara a los vecinos.420
yehuaya, conocer sobre nosotros, ay! Un trabajo de Alfonso Caso, "El guila y el nopal", hizo que me
topa matzaya{n] in ilhuicatl, sobre nosotros se raj el cielo, sintiera poseedor de una interesante clave para el estudio del concepto
topan temoc Ipalnemohuani ic oncan sobre nosotros baj all en su estancia
Obapoltepetl icatya, ayyo. de Chapultpetl Aquel por Quien que de la historia tenan los mesoamericanos. Deda que la fundacin
se Vive, ay! de la ciudad de Mexico-Tenochtitlan, y 52 aos ms tarde, el nombra-
Icuepca icuac topan mochihua, Entonces sobre nosotros aconteci su miento del primer tlatoam, Acamapichtli, correspondan a aos ce tc-
yetihuaya, regreso, ay! patl, pot set ce tcpatl la fecha consagrada a Huitzilopochtli. Los me-
ce in tochtonalli xihuin tlatquitl. del oficio del destino del ao xicas haban dejado Aztlan en un ao ce tcpatl original, razn que
ce tocbtU.
Ay, llanto, ay! hada ms atrayente la proposicin de Casa No. terminaba ah, sino
Yahuaya, choquiztli, yehuaya.
Ye huicallo in mexicah ye nican Cha- Ya son llevados los mexicas de aqu, que la ampliaba a los toltecas, que haban salido de su dudad el ce
poltepetl icatca, iyao oamoiye. de su sitio en Chapoltpetl, ay, ay! catl, ao que corresponda al nombre de Quetzalcatl
Aocnello quitohua mexkatl, aya Ya dice no tener fundamento el Poco despus Kirchhoff acentu el argumento del valor del smbolo
marica, ay! de los aos al referirse al de los nmeros:
Caninelhuayo ilhuicatl.. . 4 U Dnde est el fundamento del
cielo...?
La influencia de los nmeros rituales no slo en el pensamiento sino en los
Tambin das, meses y an soles eras tenan particulares atribu- actos y en las instituciones sociales de los indios mesoamericanos es un hecho
tos y cultores. Eran especialmente festejados en Cholula el chicme
412 Cdice Teeriano-Remensis, 2a. parte, lm. V.
catl, por ser el da del nacimiento de Quetzalcatl, y el ce catl, por 418 Sahagn, m, 58. .
414 Darn, I, 89.
411 Este fragmento del poema es de 'Xa historia de TTatelolco desde los tiempos ms 415 T-m viii.
remotos". He tomado la paleografa de la edicin facsimilar dd tambin llamado "Ma- 416 Chaves, "Relacin de la provincia de Metztttland.. .**, 532.
nuscrit Mexicain No. 22 bis", en Unos Annales Histricos de la Hacia Mexicana, v. II 417 La historia da Tlatelolco,..., 49.
del Corpus Codicnm Americanonm Medii Aevi, 78, que corresponde a la 31 del manos, 418 Alva Ixtlilxchitl, L 29.
airo. Esa traduccin es ma. Quien desee conocer d poema completo, en distinta traduc- 419 Hernndez, Antigedades..., 171.
cin, vea La historia de Tlatelolco.,., 94-95. 420 Alva Ixtlilxchitl, I, 23-24.
 102 CAPTULO 7
indiscutible. Sin reconocerlo421no nos ser posible nunca entender las compleji-
dades de su vida y cultura.
Pero pese a la contundente lgica que rodeaba la proposicin de
Caso, la comparacin de las fuentes daba un resultado muy distinto.
El mismo Kirchhoff public un articulo en el que sealaba los muy
diversos informes acerca del ao de la fundacin de la dudad.422 El
fenmeno de la falta de uniformidad, naturalmente, se debe en parte
a que en la misma dudad de Merico-Tenochtitlan( haba distintos ca-
lendarios y distintas tradidones. No slo pudo haberse computado bajo
otras fechas un hecho singular, sino que ritualmente las fundadones
pudieron multiplicarse. Sin embargo, en las tablas de Kirchhoff ni si-
quiera aparece la fecha ce tcpatl que da Caso. El problema era grave:
evidentemente Caso estaba equivocado; pero ya la tesis me era dema-
siado cara para abandonarla sin ms, y dedd ver si, pese al error de
ao de Caso, haba algn fundamento cronolgico que sirviese de
pauta en la vida de los indgenas, como este investigador lo afirmaba.
La mayora de las fuentes y las que han de ser consideradas en ms
directa relarin con el pueblo mexica me dieron como fecha de fun-
dadn orne colli. En prindpio de cuentas, aquella fecha me alejaba
de los inicios de trecena que eran tan significativos: ce es "uno" y
orne es "dos". Me alejaba de los aos ce tcpatl y ce tocbtli "uno
pedernal" y "uno conejo" fechas de las salidas, respectivamente, de
Aztkn y Chicomztoc. Record entonces lo que acabo de referir ms
atrs: los mexkas abandonan Chicomztoc el ce tocbtli, pero su siglo
empez a contar hasta el siguiente ao, orne catl ''dos caa". Pens
que lo mismo poda ocurrir con la fecha ce tcpatl: agregu uno, y
fue orne colli "dos casa". La casualidad me favored, pues encontr
entre mis fichas de trabajo un nmero que no me era familiar como
especialmente significativo en la cultura nhuatl: el 28. En la pri-
mera ocasin apareda referido a la celebracin del primer fuego nue-.
vo, a los 28 aos de haber salido de Aztlan. Haba la mencin ex-
pldta de que haban transcurrido 28 aos, pero para que en realidad
lo fueran deba incluirse dentro del conjunto el propio de la salida.428
La segunda ocasin se refera a la llegada al lago, y la fuente deda
que entre el ao del arribo y el de la fundacin de Merico-Tenoch-
ttlan haba 2S.424 Tom como base la fecha orne colli, cont hada
atrs, induyndola como en el caso anterior, y llegu a ce tocbtli
Tuve as dos grupos de pares:
421 "Ta Historia tolteca-chichimeca", xxxvL
422 "The Mexican calendar..."
428 Chimalpahin, Memorial..., fol. 24v.
424 Historia de Mxico, 101.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 103
SALIDA LLEGADA
ce tcpatl-ome calli ce tochtli-ome catl
ce tochtli-ome catl ce tcpatl-ome calli
Como el primer grupo de dos pares se refera al prindpio de la
mgradn y el segundo a su final, empec a ver, con la muy valiosa
ayuda de Vctor M. Castillo F., los cdices pictogrficos que dieran
a esta clave algn significado. Los dos que proporcionaron informadn
firme fueron el Codex Mexicanus y el Cdice Azcatitlan. En uno
aparece la salida de Aztlan en ce tcpatl, y en otro en la misma fecha
la de Culhuacan; no fue problema, porque en el Cdice Boturim estn
juntas Aztlan y Culhuacan. En orne calli est en un cdice Tlatzallan,
segn Mengin,426 donde en otro aparece Tepemaxalco. El significado
del primer topnimo es "sitio intermedio" o "quebrada de monte entre
dos sierras", mientras que el del segundo es "separadn entre montes".
Ambos se ilustran con glifos en los que los migrantes atraviesan por
un puerto terrestre, entre dos montaas. El ao ce tocbtli corresponde
a la salida de Chicomztoc y el orne catl a la de Coatpec, como es
de sobra conoddo por los informes de muchsimas fuentes. El grupo de
aos prximos al fin de la peregrinadn son el ce tocbtli, sealado
siempre como ao de hambres y desgracias, en el que termina la suerte
del mexica segn los versos que se acaban de ver; el del xmbmolpUi
es 4 orne catl; el ce tcpatl, obviamente, es el de la celebracin de
la salida de Aztlan, a la que siempre estaban haciendo referenda, aun-
' que aqu debo reconocer que no encuentre en la poca de la fundacin
algn hecho especialmente significativo, y el orne calli es el de la
facdaein. Tanto el segundo como el cuarto son consecuencias de
. la presencia del primero y el tercero, pues, por algn motivo no hay
celebradn en los aos "uno", sino en los aos "dos". Omitir todos
los detalles intermedios, para concretarme slo a los dos primeros y
los dos ltimos de la serie primera y de la serie ltima de la pere-
grinadn.
Creo que, como lo expreso grficamente abajo, puede haber una pro-
yeccin de los ce tcpatl-ome calli primeros en los ce tocbtli-ome catl
ltimos,, y otra de los ce tocbtli-ome catl primeros en los ce tcpatl-
ome calli postreros. Me impulsa a afirmarlo la presencia de los nmeros
28 que s .forman, indudablemente, unidades de un proceso tanto al
prindpio como al fin del viaje. Si se toma como punto de partida la
interpretadn del mito a la que al referirme a la creadn del hombre
he dado, se podr ver una posible correspondenda:
25 "Commentaire. ". 419.
104 CAPITULO 7
a) Aztln, "lugar de la blancura" o "lugar del plumn blanco" es el
sitio celeste del que procede la generacin: desciende el semen.
b) Tepemaxalco y Tlatzallan son el sitio de paso de los seres que
proceden del cielo: la penetracin del semen.
Quedan por ahora sin interpretar algunos sitios intermedios en un
lapso de 24 anos.
c) Chicomztoc es el sitio del parto, monte lleno de cuevas que se
abren para dar salida a los pueblos.
) Cbatpec es el monte de la serpiente, sitio en el que nace, arma-
do, el Sol, a luchar contra sus hermanos la Luna y las estrellas. All
se rompen los diques que detenan las aguas. Es el sitio del nacimiento,
que corresponde al principio de la ciudad.
Queden por lo pronto estas relaciones como puramente hipotticas,
en espera de un estudio ms profundo de la peregrinacin de los mexi-
cas; estudio, por otra parte, muy necesario, que espero sea adecuada-
mente abordado por algn investigador en fecha prxima.
Una relacin interesante en materia de topnimos es hecha notar
por Jimnez Moreno. Este autor seala la existencia de algunos sitios
que llevan el mismo nombre de las ciudades, pero a los que se les ha
agregado un sufijo diminutivo: Tetzcoco da Tetzcotzinco; Mexico,
Mexicatzinco. Advierte Jimnez que, aunque evidentemente el nombre
de los primeros es el que da origen al de los segundos, las poblacio-
nes que llevan los derivados son anteriores en fundacin.426 As lo
seala expresamente la Relacin de Mexicaltzmco.*27
426 Notas sobre historia antigua..., 26-27.
427 Relaciones geogrficas de la Dicesis de Mixteo, 194.
EL ESPACIO Y EL TIEMPO 105
Tollantzinco y Tolian Xicocotitlan pueden darnos la pauta: Tollan-
tzinco es anterior a Tolian Xicocotitlan.428 Al llegar a Tollantzinco
los toltecas contaron una edad429 (en ce tcpatl). Empezaron a edifi-
car Tolian en el ce colli, trece aos despus de su llegada a Tollan-
tzinco.430 La partcula tunco, interpretada generalmente como di-
minutivo, puede tener tambin el significado de "sitio de la base". Es
evidente que se trata de pueblos que se fundan en espera de la llegada
de la fecha en la que tiene que iniciarse ritualmente la vida de la ciu-
dad principal. Ahora bien, pudiera existir la sospecha de que estos
pueblos, a su vez, tuvieran que fundarse en una fecha precisa. Los trece
aos en que Tollantzinco precede a Tolian hacen suponer la corres-
pondencia de otros lugares. Mexico que, como ya est dicho, se funda
en orne colli, debi de tener un antecedente en orne tcpatl. No he en-
contrado mencin de la fecha en que los mexicas ocuparon Mexica-
tzinco; pero tanto esta ocupacin como la de Tetzinco ocurren muy
cerca de lo que sera Tenochtitlan, en fecha prxima al nacimiento de
Contzallan, hijo de la seora Quetzalmoyohuatzin.481 Este nacimiento
tuvo lugar en ce catl u orne tcpatl, trece o catorce aos antes de la
fundacin de Mexico-Tenochtitlan, y al parecer fue un acontecimiento
tan importante que dio el nombre de "Paridero" a Mixiuhcan, como
anteriormente qued dicha En el ao orne tcpatl se prepar la fun-
dacin en el sitio mismo en que Axolohua y Cuauhtlequetzqui descu-
brieron el guila sobre el nopal. All Axolohua descendi entre las
aguas y permaneci sumergido durante todo un da, hablando con Tl-
loc, dios que acept que fuese el sitio de la casa de Huitzilopochtli.
Mataron a un capitn de Colhuacan, y su corazn sirvi de corazn
del altar, trece aos antes de la fundacin. Por otra parte, los mexicas
hemos de creer que la rama tlatelolca celebraron una ceremonia
muy importante en Iztacaltzinco, en el ao ce tcpatl, trece aos antes
del ce colli, fecha sta en la que se separaron de los tenochcas para
fundar su ciudad de Mexico-Tlatelolco.482
Tras elegir el sitio y esperar el tiempo, slo faltaba sealar el lugar
en el que vivira el dios protector. Por una parte, el templo; por la
otra, el mismo cerro desde el que enviara el agua. Y aun el templo
era cerro. Por esto llama "templo y cerro" Alvarado Tezozmocm al
Coatpec, la pirmide mayor de Tenochtitlan, destinada a Tlloc y a
428 Sahagn, III, 212.
429 Tot^uemada, I, 37.
430 Alva Ixtlxchitl, I, 65:
4SI Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicdyotl, 59-61.
432 La historia de Tlatelolca..., 42A3.
433 Crnica mexicana, 318.'
106 CAPTULO 7
Huitzilopochtli. Del de Quetzalcoatl, en Cholollan, cuentan que crean
que verdaderamente era una montaa, hueca y llena de agua como
todas las dems:
.. .y decan que cuando se descostraba alguna costra de lo encalado en
tiempo de su gentilidad, por all manaba agua; y porque no se anegasen
mataban nios de dos o tres aos, y de la sangre de stos mezclada con
cal, hacan a manera de zulaque y tapaban con ella los manantiales y fuen-
tes que ans manaban: y atenindose a esto decan los cholultecas que
cuando algn trabajo les sucediese en la guerra de los dioses blancos y tlax-
caltecas, descostraran y despostillaran todo lo encalado, por donde ma-
naran fuentes de agua con que los anegasen.. ,i3i
481 Mafias Camargo, 212.
8. LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS
Haba sido de particular utilidad para los cristianos en su lucha contra
el paganismo una muy antigua tesis (del siglo -Hi) acerca del ori-
gen de los dioses, que aseguraba que todos ellos haban sido simples
hombres, deificados posteriormente por los merecimientos de su vida.
Al llegar a Amrica y encontrar intrincadas selvas de divinidades, el
viejo argumento sirvi de nuevo. Era posible no slo que los cris-
tianos se explicaran a s mismos la multiplicidad de nmenes, sino
que convencieran a los indgenas que no haba razn alguna para que
los dioses hombres famosos fuesen adorados. De paso, si a estos
hombres se les daba el ttulo de nigromantes, se evitaba que los indios
contraargumentaran fundndose en una tradicin de hechos sobrena-
turales: los supuestos milagros seran as intervenciones diablicas. Y
esta explicacin tranquilizaba tambin el corazn de los europeos.
Hombres haban sido Camaxtle,486 Quetzalcoatl,488 Tezcatlipoca,487
Huitzilopochtli,488 Yiacatecuhtli,489 Tzapodatenan,440 Chicomecatl,441
Nappatecuhtli442 Nahualpiffi,44 Humac,444 Qpochtli445 Tidacamian446
y Tetzhuitl,447 independientemente de que, segn otras fuentes, todos
los dems dioses tenan origen igualmente humana448 En los doaraen-
tos que se refieren al mundo maya existe tambin esta afirmacin, y
puede citarse como ejemplo el caso de Itzmat, rey de Itzmal, dueo
de poderes para curar enfermos y aun para resucitar difuntos.449 Varias
son las causas que supusieron los autores para que los hombres famo-
sos hubieran sido tenidos por dioses: la invencin de algn arte es una
486 Muoz Camargo, 41; Mendieta, I, 98; Romn y Zamora, I, 55-36.
436 Motolina, Memoriales, 13; Mendieta, I, 98-99; Sahagn, I, 45; Muoz Camar-
go, 41.
.487 Mendieta, I, 98-99; Romn Zamora, I, 55-56.
4S8 Sahagn, I, 63; Mendieta, I, 98-99.
489 Sahagn, I, 66.
440 Sahagn, I, 49.
441 Sahagn, I, 47.
442 Sahagn, I, 70.
448 Florentine Codex, IX, 79.
444 Muoz Camargo, 5-6.
445 Sahagn, I, 64.
446 Torquemada, II, 20.
447 Torquemada, II, 42.
448 Cdice TeUeriano-Rementis, 2a. parte, Im. i.
440 Lfeana, fol. 13v y 14r.!
108 CAPTULO 8 LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 109
de las ms frecuentes; las hazaas de los militares; el simple sacer- meno ms: las Relaciones de Yucatn afirman que a los personajes
docio450 o el gobierno; los embustes y las artes mgicas; aun, como sealados y de valor se les peda agua y larga vida;460 se dice de Mali-
pas con Humac, la imposicin por la fuerza y el temor,451 y, ya que nalxchitl, la abandonada en la peregrinacin mexica, que usaba "mil
explicacin y doctrina eran una, la familiaridad con los diablos que se maas... para despus hacerse adorar por dios";461 se atribuyen a estos
atribuy a Quetzalcatl.452 personajes no slo actos milagrosos, sino gran poder de transforma-
Las opiniones de los primeros historiadores europeos y mestizos no cin,462 y Francisco Hernndez sostiene que "fueron hombres, pero
eran, sin embargo, gratuitas. A ellas conducen las fuentes indgenas hroes y como semillero de dioses y de fuerza inmortal".468 El lector
mismas. Siglos despus siguen afirmando la existencia real de perso- habr comprendido que existe una indudable relacin entre personajes
najes tenidos posteriormente por dioses Seler,488 Annulas,464 Carras- histricos y los dioses protectores de los pueblos, con los atributos par-
co,455 Jimnez Moreno,466 Bernai,467 Ylotl Gonzlez458 y Luis Reyes.469 ticulares que para stos estn sealados ms arriba.
Hay bases suficientes, sobre todo en el caso de Huitzilopochtli, para Entre estos personajes abundan los guas de peregrinacin; pero hay
asegurar que debe ser considerado, con derechos iguales a los de la tambin gobernantes y gente de la que se dice que es conocedora y
mayora de los. personajes histricos de Mesoamrica, como un ser practicante de la nigromancia. Nota frecuente, y que ahora puede ser-
humano. Cmo se explica el proceso? Seler dice que un guenero vir de pista, es el uso del nombre de algn dios. Ya esto podr hacer
muerto, famoso, fue convertido, segn la creencia popular, en un coli- sospechar al menos que quien lo usa mantiene algn tipo de liga con
br morador del cielo, como se crea de todos los militares que pere- los protectores de sus pueblos. Cito enseguida unos cuantos casos de
can en combate; una vez all, fue identificado con el dios del fuego. coincidencias; en la primera columna sealo nombres de personajes
Annulas supone que un grupo de hombres llev el mismo ttulo, pas histricos que lo son tambin de dioses; en la segunda, a los hombres
a la categora de un singular hroe civilizador y ste fue deificado o a la poblacin a los que estos hombres pertenecieron, y en la tercera
despus. Carrasco, al referirse a Otontecuhtli, dice que la divinizacin menciono algunas de las fuentes que hacen referenda a estos per-
del caudillo antepasado es demasiado.comn entre las culturas ind- sonajes:
genas, y que el paso es la toma de atributos que el caudillo hace,
dicindose representante.del dios, y de ah a la. formacin de una nueva [Ce} Tecpatein cnticas Serna, 168-169 4
advocacin, que llega a independizarse. Bernai propone para Huitzilo- Coatlicue maricas Historia de los mexicanos por sus pin-
taras, 220
pochtli un origen humano, el sacerdote surgido de la dase popular Chakhiuhtcue Cbyohuacan Chimalpahin, Relaciones, 154
que, por actos de magia, persuade a la gente de que habla por. el dios, Chiconcatl m cxi cas Leyenda de los Soles, 127
pero precisamente el dios del grupo dominante, TetzauhtotL Al Qmaima maricas Cdice Boturini, lm. i
morir es divinizado, primero con el nombre de Tetzhuitl-Huitzflo- Ehcatl Ehecatlan Relaciones geografas de la Dicesis
pochtli y despus slo como Huitzilopochtli, y se opera al mismo de Tlaxcala, 139-141
Humac Cholollan y Muoz Camargo, 6
tiempo un cambio que hace ir al numen de dios de la Luna a dios Cuanhquecholan
del Sol Y as el resto. Huitzilopochtli maricas Chimalpahin, Memorial, 24r
Las explicaciones anteriores son muy lgicas y estrictamente basa- Ilancuitl colhuas Relacin de genealoga, 249
das en las fuentes, entre stas en los fragmentos que se conocen de la Itzpaplotl chichimecas Anales de CuaubtitUh, 5
historia escrita por Cristbal del Castillo. Pero parece haber otro fen- cuauhttknecas
Iztac Mixcatl mexicas Abarado Tezozmoc, Crnica mexic-
jotl, 19
450 Henea, JO, 176. Mod mancas Darn, I, 43-44 y 47
451 Muoz Camargo, 5-6.
452 Sahagn, I, 90. Mixchuatl maricas Anales de CuaubtkUn, 62
468 Uit2l(Dd^di...,', 395.
464 ' l a serpiente emplumada...", 168. 460 i. 51-52.
465 Los otoma, 143. 461 Cdice Ramiro, 25.
466 Notas sobre historia antigua..., 19. 462 Mendteta, I, 90.
457 "Huitzilopochtli vivo". 468 Hernndez, Antigedades..., 118.
46S G{onzlez] de Lesur, "El dios HuirzilopochdT. 4SI Dice Tectcpatl. pero se refiere al nombre como al de un signo calendario). Ce
469 "Los dioses tribales", 37. Tcpatl'es nombre de Huitzflcpochtli.
110 CAPTULO 8 LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 111
Nauhyotzin Culhuacan Qumalpahin, Memorial, 20r causa demasiado oscura est l a de Guauhnene, esposa de Humac, q u e
Opocbtli Culhuacan Chimalpahin, Memorial, 17v
d a su nombre al lugar donde pare. E n l a lista siguiente aparecen e n
Quilaztli Xochimilco Alvarado Tezozmoc, Crnica mexi-
cana, 528 primer t r m i n o los nombres d e los personajes, l u e g o e l nombre d e l
Tetzuh maricas Anales de Cuaubtitln, 62 lugar o del grupo humano, y p o r ltimo l a fuente:
Xipehuehue Huehuetlan Relacin de Chiepetlan, Gro., 252-253
Xlotl Azcapotzalco Anales de Cuaubtitln, 4 0
(Tezozmoc) Aclhuatl o Aculli aoolhuas Motolina, Historia, 7
Appetz Apepetzpan , Chimalpahin, Relaciones, 77
ztlal aztecas? Ixtlikchitl, U, 62
Y a estos pudieran agregarse muchos ms, entre ellos quienes llevan Cpil Aoopilco Alvarado Tezozmoc, Crnica mexi-
nombres que algunos pueblos dan a sus dioses protectores y no son cyotl, 43
suficientemente conocidos. Tal vez debiera incluirse en ese caso uno Coacueye Coacueyecan Anales de Cuaubtitln, 12
de los personajes ms interesantes de la peregrinacin mexica: Cp, Cuauhnene Cuauhnnec Anales de Cuaubtitln, 14
el hijo de MaHnalxchitl, que aparece en el Cdex Mexicanas con el Cuextcatl cuextecas Sahagn, III, 211
Chichimcatl chiebmecas Ixdilxchitl, I, 16
gorro del dios Xipe Totee.*65 Hay que recordar que este personaje,
Ehcatl Ehecatla Relaciones geogrficas de la Dicesis
al que tambin se da el nombre de Itztapltetl 466 "Laja", tena de Tlaxcala, 139-141
como significado del de Cpil "Gorro", "Tocado", que bien puede re- Itztapltetl Itztapaltetitlan Alvarado Tezozmoc, Crnica mexi-
ferirse al de Xipe. cyotl, 41
Ixputzal Azcapotzalco Ixdilxchitl, L, 89
El caso de Ge catl Topiltzin Quetzalcatl es notable: Ce catl
Malinalxchitl Malnalco Alvarado Tezozmoc, Crnica mexi-
es el nombre calendrico del dios Quetzalcatl. Topiltzin, que algunos
cyotl, 4 1
autores atribuyen como nombre slo al sacerdote, lo es del dios Que- Mzatl Tecubtli Sahagn, IH, 201
tzalcatl, creador de tierra, cielo y Sol, en los Primeros memoriales Mexi mexcas Burgoa, I, 369-371
de Sahagn,467 y los nicaraos se refieren a uno de sus dioses como Mixtcatl mixtecas Burgoa, I, 369-371
Theotbilche.468 Moquhuix cuauhrinchandacas Kirchhoff, "La Historia tolteca-chi-
moquihuixeas chimeca", xlv
Tambin es interesante la mencin que se hace de guas o perso- Nicarao nicaraos Len-Portilla, "Religin de los ni-
najes de importancia que dan origen topnimos y gentilicios. Por caraos", 19
supuesto, no puede seguirse sosteniendo que la importancia de estos Olmcatl Huixtotli oltoecas huixtotin Sahagn, III, 2 1 0
hombres es tal para dar su nombre a los pueblos. Hay que recordar Otmitl otomes Motolina, Memoriales, 11 .
que, como arriba aparece, coinciden muchas veces los nombres de los Tnoch Tenochtitlaa Duran, I, 47
Tezcatzin Tezcatpec Relaciones geogrficas de la Dicesis
dioses protectores, los de sus pueblos y los de las poblaciones que
stos fundan. Aparentemente s se trata de fundadores hombres que de Mxico, 31-32
Ttul Tutulla Relaciones geogrficas de la Dicesis
dan su propio nombre a los lugares a los que llegan, como afirma
de Tlaxcala, 169
Boturini de los siete toltecas,469 y costumbre que Duran califica como Tnzantzin Tuzantlalpan Relaciones geogrficas de la Dicesis
judaica;470 pero en el fondo hay algo ms. El dador del nombre no
de Mxico, 31-32
parece ser un humano comn y corriente, y si lo parece, est relacio- Xicalncatl Motolina, Memoriales, 11
nada la nominacin con una circunstancia que, por inapropiada para Xipehuehue Huehuetlan, Relacin de Cbiepetlan, Cro^ 752-
pasar a la historia o por confusa, hace pensar en la existencia de Chiepetlan 253
razones no explcitas, pero de enorme peso. Gomo muestra de una XIod Xloc Cdice Xlotl, lm. i, d-2

465 Codex Mexicanas, Im. xxxviii.

466 Alvarado Temzomoc, Crnica mexicJyotl, 41. Fenmeno tambin repetido entre estos personajes que empiezan
467 Fol. 60r, p. 131. a perfilarse, es su falta de singularidad. Esto oblig a Thompson a decir
468 Len-Portilla, "Religin de tos nicaraos", 62.
469 Idea de una nueva historia..., 166. que el nombre de Quetzalcatl era tan frecuente en la historia indgena
470 Duran, I, 23. "como Jos Roosevelts o los Adams en la vida pblica de los Estados
112 CAPTULO 8
471
Unidos". Las fuentes as parecen afirmarlo, y en una misma pgina
de los Anales de Cuaubtitln se encuentra que nuestro personaje muri
en el ao orne catl y luego en ce catlP2- Y la historia no le ha
hecho justicia a Humac, tan merecedor como Quetzalcatl de la mul-
titud de biografas que provoca la interesante vida polifactica o plu-
ral del tolteca. En efecto, se puede ver a Humac como astrlogo o
como gobernante, como joven que pide a su pueblo una mujer de
enormes nalgas y que muere por los trastornos polticos que ocasiona
su antojo, o como anciano gua que conduce a los toltecas; como devoto
sacerdote o como militar cruel y despiadado, y el lapso de su vida,
si quisiramos reducirla a una, sera de siglos. De Huitzilopochtli tiene
que decir Ylotl Gonzlez que probablemente fue otro jefe el que
tom en Coatpec el nombre del dios.478
Todo esto ha hecho pensar en la existencia casual de personajes
con el mismo nombre, o aun la relacin entre cargo poltico y paren-
tesco por descendencia, como se sabe de uno de los ms misteriosos
personajes de la peregrinacin mexica, Cuauhdequetzqui. Quedaran as
explicadas las vidas de Totpeuh, que abarca un centenar de aos; la
de Xlotl, que gobern dent doce, o aun la de Acatonale, sefior de
los xochimilcas, que vivi ms de seiscientos.474 Pero es el caso de que
las fuentes independientes entre s sostienen que los personajes que
sacaron de Aztlan y Chicomztoc a los mexicas son los que- aparecen
siglos despus, en la fundacin: as queda dibujado en uno de los cdices
que contiene en una sola lmina todo el itinerario475 y as se deduce
de la pregunta que hace un anciano a los magos mexicas que van por
orden de Motecuhzoma Ilhuiamina y Tlacalel al mundo mtico de
Coatpec: Qu ha pasado con aquellos conductores de pueblos que
salieron del monte de la serpiente al inicio de la migracin? Sus nom-
bres son iguales a los que, congregados, iniciaron siglos despus la vida
de Mexico-Tenochtitlan.476
Llegan a hacerse sospechosos, inclusive, algunos personajes que
conocemos demasiado como seres histricos: sus nombres se encuen-
tran all proyectados hacia atrs desde el tiempo actual? en el no
tiempo del mito. Dos hombres auxilian a los dioses en la creacin:
Coatmoc e Izcaclt,477 que son Cuauhtemoc e Itzcatl indiscutible-
471 Grondez y decadencia..., 123-
472 8.
473 Gfonzlez] de Lesur, "El dios Huitzflopocbtli", 182.
474 El nombre de este personaje puede hacer sospechar sa parentesco coa Quetzakoad.
Significa "el dueo del signo acatV, o sea que pudiera quedar este nombre a quien se
llamara tambin Ce catl.
475 Mapa Sigema.
476 Dnrn. L 222.
477 Historia de ht mexicanos por sus pinturas, 214
LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 113
mente. Y en el lejano Aztlan donde las barcas navegan y se levantan
palacios, hubo un rey llamado Motecuhzoma.478
Evidentemente existen hombres con muy especiales caractersticas:
en alguna forma estn demasiado ligados con la direccin del grupo
y con el dios protector. Su papel principal se desarrolla durante la pe-
regrinacin; pero no se limita en modo alguno a ella. La dificultad
empieza, precisamente, en que lo fundamental de su estudio debe
hacerse en el periodo de las peregrinaciones, etapa en la que la historia
de los pueblos mesoamericanos se aleja ms del informe de hechos
singulares y desmitificados. Veamos la narracin del viaje de los mexi-
cas, que es el que ms informes nos proporciona. El primer tropiezo
radica en que un hecho que se nos presenta como singular ruta nica
de pueblo unido no pudo serlo: la migracin de los mexicas no se
realiz como el gran movimiento masivo de hordas que todo lo arrasan
a su paso. Fueron grupos, posiblemente calpulli separados la mayor
parte del tiempo, que se iban filtrando lentamente, que iban poblando
algunos sitios durante periodos ms o menos prolongados, y que de
tarde en tarde llegaban a reunirse no es verosmil que siempre
todos en algn territorio alejado de los intereses de los pueblos po-
derosos. Una de las caractersticas de Mexicatzinco fue, precisamente,
la de servir de sido de reunin y recuento de la gente de los calpulli
integrantes de aquella migracin.
Los calpulli no fueron siquiera del mismo origen tnico. Cuando
menos la composicin de la dudad de Mexico-Tenochtitlan revela una
gran heterogeneidad de los pobladores. Ambas circunstancias motivaron
que, aun en el aspecto mtico de la reladn del viaj, y pese al tamiz
posterior de l versin oficial de los hechos, los relatos fuesen prolijos
en dismbolos episodios.
Otro factor que nos hace difcil penetrar en los textos de la pere-
grinadn es el evidente deseo de confusin que tienen los mismos
relatores. Se quiere creer, se necesita, que los perfiles de distincin de
ciertos personajes se desdibujen, se prolonguen en el tiempo, se unan
ya no simplemente a los primeros caudillos, sino a los dioses creadores.
En est forma se logra una presencia siempre permanente qu apoya,
con su respaldo divino, todos los actos de los viajeros.
Un tercer factor de oscuridad es la fundn mltiple de algunos per-
sonajes, cuyas dotes los hacan aptos, a los ojos del pueblo, para guiar,
ordenar a las familias, comandar en conflictos blicos, oficiar en el
ritual y comunicarse personalmente con el dios. La complejidad de
478 Chimalpahin, Memorial, foL 21v.
114 CAPTULO 8
funciones hace que no sea clara la posicin en determinado momento
frente al grupo.
Cuauhtlequetzqui es muy buen ejemplo de hombre de biografa con-
fusa: es el compaero inmediato de Huitzilopochtli al frente de los
migrantes;479 es cargador del dios y gran sacerdote; 48 muere una de
las ocasiones antes de que se funde Mexico-Tenochtitlan; 481 sucede a
Tlohtpetl en Tlatzallan; renuncia al cargo de gua-caudillo-intrprete
de la voluntad del dios en Chimloc y slo toma parte desde ah en
la direccin colectiva;482 toma posesin de Mexico-Tenochtitlan junto
con otros jefes; y se aprecia con claridad que es el mismo Cuauhcatl.483
Qu sucede con l? Que es ms que un simple hombre; que se con-
funde demasiado con el dios. Y aqu cabe aclarar que el caso de Cuauh-
tlequetzqui es slo una muestra. Siguen, cuando menos, todos los diri-
gentes de peregrinacin cuyos nombres van repitindose en los textos
a travs de los siglos de camino.
El deseo de hacer la historia del guarda del dios y de la de ste una
sola, provoca tambin narraciones que alejan al historiador de la posi-
bilidad de una simple reconstruccin. Por principio de cuentas el narra-
dor indgena no hace sino ser fiel intrprete de las creencias de su
pueblo. Para l quien se entrega al dios protector liga su vida a los
que antes lo han hecho. Los nombres de ambos pueden ir y venir,
separarse o confundirse. La relacin de Cristbal del Castillo, por
ejemplo, otorga nombres a dos personas diversas: por una parte, el
numen sigue llamndose Tetzauhtotl, mientras que el hombre es
Huitzilopochtli, denominacin que toma desde el momento en que
como gobernante, militar y sacerdote se dedica a la divinidad.484 En
otra parte del Castillo dice que se llam as por ser primero HuitziL,
y zurdo;486 pero bien se ve que es una muy libre explicacin del
origen del nombre: el nombre de Huitzilopochtli es el del dios, y as
aparece en viejos himnos religiosos, en los que es llamado tanto Hui-
tzilopochtli como TetzhuitL4M
Los nombres de esta pareja varan demasiado. En una fuente Hui-
tzilopochtli es el dios y Tlohtpetl Xiuhcatl el hombre.487 En otra es
479 Chimalpahin, Memorial, fol. 36v.
480 Chimalpahin, Relaciones..., 56.
481 Chimatpahin, Relacin*!..., 56.
482 La historia de Tlateloko.... 33.
483 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicyotl, 70.
484 83: " ink zatepan oquimixipati in tlacatecolotl Tetzauhtotl, inic za toca orno-
chiuh Huitzilopochtli".
486 59.
486 "Canto a Huitzilopochtli", y "Canto al Guerrero del Sur", en Veinte himnos sa-
crot..., 29, 31, 40, 41.
487 La historia de Tlateloko.. . , 3 2 .
LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 115
tambin llamado el dios Huitzilopochtli y Chalchiuhtlatnac el hom-
bre; 488 o Tetzauhtotl Yaotequihua el dios y Huitzilopochtli el hom-
bre; 489 o Iztacmixcohuatzin el hombre y Tetzhuitl Huitzilopochtli el
dios.490
Esto ocasiona que no pocas veces se ignore de quin se est hablando,
o si las palabras que a uno u otro se atribuyen brotan de los labios del
dios o de la interpretacin que hace el guarda. Porque el dios tambin
puede andar sobre la tierra, ya en forma divina, en los momentos de
mayor peligro,491 ya transformado en animal durante la peregrina-
cin,492 ya como persona humana.
Pese a tal confusin, pueden distinguirse los conceptos siguientes:
a) El dios protector altpetl iyollo> uno por cada pueblo, crea-
dor de los hombres.
b) Los primeros padres in achtopa tlacaxmachtm que son los
guardas y representantes primeros del dios, de los que desciende
todo el pueblo. No aparecen siempre. Su carcter humano muchas
veces se hace borroso.
c) Los representantes del dios teixiptlahuan, teotl ipatilohuan,
sus guardas iteopixcahuan y servidores teotlayecoltiam-
me capacitados para interpretar la voluntad divina tlaciuh-
*r-, escuchando el mensaje del dios y repitindolo al puebla
d) Los cargadores del dios teomamaque que son los nicos que
pueden llegar a la imagen o al envoltorio sagrado.
e) Los guas del pueblo teyacanque, que ejecutan los mandatos
del dios.
Conceptos y no personas distintas, puesto que, como dije anterior-
mente, hay funciones coincidentes. Los primeros padres son "imgenes".
Los representantes son "imgenes" tambin; pero posteriores. Los car-
gadores frecuentemente hablan con el dios, y en algunas ocasiones
coinciden sus nombres con los de las "imgenes". Los guas de los
488 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicyotl, 23.
489 Chimalpahin, Memorial..., fL 22r.
490 Chimalpahin, Relaciones..., 64.
491 Tello, Crnica..., libro segundo, I, 35.
492 Como guila Huitzilipochtli, segn Cristobal del Castillo, 87, y el Codex
xviii y x\x.
116 CAPTULO 8
cdpulli pueden o no coincidir con las "imgenes" y con los carga-
dores.498
Pese a las divergencias, a las particularidades de las distintas tradi-
ciones y a los cambios sufridos por estos conceptos en el transcurso de
la historia, la abundancia de estos personajes permite obtener algunas
notas comunes que dan forma a la figura de quienes pueden ser lla-
mados hombres-dioses.
La creencia en hombres-dioses, en la relacin entre dos personas
distintas, una humana y otra divina, de la que la primera es portavoz
y representante, ha sido descubierta hace ya tiempo por los historia-
dores, como obvia deduccin de textos como el de Cristbal del Cas-
tillo, o de documentos quichs o cakchiqueles ms ntidos an
o al abordar el problema de la vida de Ce catl Topiltzin Quetzalcatl.
Cada autor que se ha percatado del problema ha externado alguna
opinin acerca de la naturaleza de esta liga. Len y Gama se da
cuenta de que el fenmeno estuvo bastante generalizado, y considera
que existan sacerdotes encargados de llevar el registro histrico del
origen de les dioses y de los tiempos en que haban nacido los prin-
cipales capitanes y caudillos que suponan haberse convertido en tales.494
Muchos aos despus Brinton explic el problema como la creencia
en un avatar, en el que Hueman fue el mismo dios Quetzalcatl que
descendi a la tierra.495 Krickeberg est de acuerdo con esta opinin,
ya que afirma que "tambin el rey-sacerdote tolteca es la encarnacin
de un ser divino que resida originalmente en el cielo estrellado y que
fue relacionado posteriormente con la estrella matutina".496 Len-Por-
tilla no es tajante; pero plantea dos interesantes posibilidades de solu-
cin: los retornos de Quetzalcatl pueden ser nuevas reencarnaciones
del gran sacerdote, a la manera de las de las doctrinas del budismo ti-
betano; o tal vez se trate de una nueva y posterior identificacin entre
el gran sacerdote Quetzalcatl y el antiguo concepto de Quetzalcatl
dios.497 Por ltimo, Pifia Chan afirma literalmente, al referirse a
Quetzalcatl, que los sacerdotes de su culto sern llamados con el
mismo nombre, llevarn sus atributos, adquirirn mgicamente su po-
der, o sea que podrn ser gobernantes y sacerdotes, hechiceros o nigro-
mantes y convertirse en su nahual, iniciando la confusin entre el mito
y lo real", y explica as el carcter de civilizadores que ostentan los
diversos personajes que son nahuales de algunos dioses.498
493 Vase como ejemplo el texto Je Aforado Tezoxmoc, Crnica mexkyotl, 70-72.
494 Descripcin histrica..., 2a. paite, 31.
495 "Tlie Toltea...-, 96.
496 las antiguas culturar..., 202.
49T "Quetzalcad...", 131.
498 Arqueologa y tradicin..., 78.
il
LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 117
Antes de dar mi propia opinin, creo necesario hablar acerca de
algunos aspectos del problema, entre ellos el primero el del origen
del poder.
La salida del lugar de origen presupone ya la existencia de un dios
tutelar y de un dirigente del pueblo. El mito nos da a conocer que la
relacin se gest con el pueblo mismo, y que naci con l. Ya el dios
haba. participado directamente,' dando origen a los hombres que lo
adoraran. Vinieron condiciones difciles en la vida real, y los dirigentes
de los pueblos pidieron grandes esfuerzos y sacrificios. Las exigencias
del dios tutelar esto es, de los caudillos que por l hablaban pu-
dieron provocar una reaccin del pueblo, y sta fue acallada con una
historia del nacimiento de la obligacin por va contractual Exista
esta liga porque al tiempo de la salida dios y hombre-dios haban con-
venido en los trminos de sus respectivos compromisos. En esta forma,
por iniciativa del gobernante que quera liberar a su pueblo499 o por
la de la divinidad que bajaba a solicitar el pacto,600 prometi el numen
proteccin, direccin, consejo, tierra y todo lo que se puede seguir
inventando para mantener el inters^ popular de la espectativa, mien-
tras que el hombre-dios, a nombre del pueblo, haca voto de fe y de
adoracin a su creador particular. Los pactos posteriores fueron depen-
diendo ms de la voluntad del grupo. Cuando la conquista de los euro-
peos dio al traste con las instituciones polticas indgenas y sembr el
desconcierto y la desesperanza, fue necesario nuevamente el caudillo
emanado en forma espontnea que se echara a cuestas el cargo de
dirigir el grupo. El pacto fue hecho durante el sueo. Andrs Mixcatl,
algunos aos despus de la conquista espaola, movido por las grandes
necesidades del pueblo, or e hizo penitencia; un buen da, dormido,
obtuvo el mensaje de su eleccin. As lo declar despus judicial-
mente.601
En situaciones normales los hombres-dioses aparecen en forma me-
nos espontnea; cuando menos se nota una mayor insotudonalizacin.
La elecdn parece seguirla hadendo el dios, tal vez marcando en algu-
nos casos a quien deber ser su representante. El pueblo lo escoger tan
pronto como descubra la seal, algunas veces en un nio.602 En otras
ocasiones parece buscarse entre un personal especializado: cuando hay
una vacante, se recurre a hombres que pertenecen a esta clase de inter-
mediarios entre tierra y cielo. Al renundar un hombre-dios porque al
parecer poda apartarse el elegido cuando las labores inherentes al cargo
499 Cristbal del Castillo, 84.
600 Chimalpahin, Relacionas..., 63.
601 Procesos de indios..., 75.
602 Historia toteca-cbiebimeca, 68.

118 CAPTULO 8
complicaban su existencia tuvieron necesidad los mexicas, tras tres
aos sin protector terreno, de elegir a otro, Apantecuhtli, despus de
levantar un "asiento de piedra" ritual.608 Aparentemente tena que bus-
carse entre hombres que ya hubiesen hecho un trato individual. Con
quin? Es posible que con cualquier dios. La experiencia previa poda
ser muy til para hacer un nuevo compromiso y representar a otro
numen. O tal vez no era necesario el trato y bastara una vida especia-
lizada en un culto religioso solitario. Quetzalcatl un Quetzalcatl
fue hallado cuando se encontraba haciendo penitencia.604 Entre los qui-
chs, cuando el dirigente Iqi-Balam muri, fue necesario sustituirlo; los
dos restantes hermanos hombres-dioses tuvieron noticia de la existencia
de un penitente; encontraron al viejo Qotuh y lo invitaron a ocupar el
puesto de su hermano y a tomar el nombre y el pueblo del fallecido.605
Es posible que fuese frecuente la necesidad de una iniciacin y, como
lo sealan las fuentes, s se requiri de instruccin previa.606
La primera crtica es para quienes han explicado esta creencia como
la de una encarnacin o el avatar del dios. Hay una clara distincin,
cuando menos en la historia de Huitzilopochtli y en las fuentes quichs
y cakchiqueles, de las dos partes del contrato: una persona, que puede
ser TetzhuM, ordena a otra, que puede ser Iztac Mixcatl;607 una
precede al grupo desde las nubes, convertida en guila, mientras que
sigue con el bculo, sobre la tierra, el jefe Huitzilopochtli;608 una
aconseja, otra pregunta, en una relacin en la que el dialog es el lazo
ms fuerte y necesario. En las fuentes mayas se expresa hasta el trmi-
no preciso, aunque en idioma nhuatl, de nahuales,609 que adecuada-
mente reproduce Pifia Chan al tratar de fijar el concepto.
Veamos por qu son nahuales. Hace tiempo me refera al trmino
nabud que en sentido general es la persona que tiene poder de
transformarse o la persona o animal en los que se transforma dicien-
do que poda traducirse como l o que es mi vestidura'', "lo qu tengo
en mi superficie, en mi piel o a mi alrededor''.610 Quede el asunto ah,
pata ver si por otro camino se puede llegar a la misma conclusin.
En muchas ocasiones, se refieren los textos nahuas al hombres-dios
afirmando que es ixiptla del dios protector. Por ejemplo, Castillo3 dice
que Hmtjdopocht bptla m Tlacatecolotl Tetzaubteotl.*11 Veamos
60S U histori do Titulte*..., 33.
504 Andes do OuMbtitUst, 7.
60S Tltnlo do lot tenons..., 227.
C08 Andes de OumbtitUn, 12.
607 Chimalpatin, Relaciones..., 64.
60S Cristbal del Castillo, 87.
60 Ttulo do tos sonores..., 218-221.
610 Cuarenta dates...", 95-96.
611 Cristbal dd Gatillo, 59.
w
LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 119
qu puede ser ixiptla, palabra que ha sido traducida como "imagen",
"delegado", "reemplazo", "sustituto", "personaje" o "representante". Un
estudio demasiado minucioso del trmino demandara una extensin
que no estoy dispuesto a conceder aqu y una empresa que no deseo
por ahora emprender. Hago constar que no desconozco la importancia
del problema; pero por lo pronto abrevio al mnimo necesario. Se han
ocupado de los trminos xipe e ixiptla Schultze-Jena,612 Garibay K.,618
Johanna Broda de Casas6M y Hvidtfeldt,616 a cuyos trabajos remito al
lector que se interese. El problema es complicado, sobre todo en el caso
de la composicin de la palabra ixiptla, que extensamente trata Hvidt-
feldt. Sin ahondar ms que lo indispensable por lo pronto, me referir
a la partcula xip, comn a los trminos xipe e ixiptla.
Si tomamos las palabras empezadas en xtp que consigna el diccio-
nario nhuatl-espaol de Molina,616 encontraremos que la p de xiptztic
pertenece al verbo petzoa, y que la p de xipocbebua corresponde al ver-
bo pochebua, por lo que ambas quedan eliminadas. Las palabras xip-
pacboa y xippalli son harina de otro costal, pues en ellas la primera p
es la ub de la slaba xhtb, que significa "hierba" y "turquesa": ante
la p, la ub se transforma en p. Nos quedan slo, como primarios, el xip
de xipebua, "desollar, descortezar o mondar", y el de xipintli, "prepu-
cio". En el caso de xipebua, ebua significa "levantar", y el contexto
nos indica que xip es "piel", "cascara" o "cobertura". An ms, si to-
mamos como vlidas las dos palabras eliminadas, considerando que
aunque la p forma parce de los verbos dichos pudo haber otra que con
ella se fusion, ser muy lgico que xiptztic, que segn Molina es "cosa
lisa", y xipocbebua, que su Vocabulario dice que es "hacer chichones,
o torondones", fuesen respectivamente, a la letra, "lo que tiene bruida
la piel" y "levantar oscurecida la piel". Si esto es verdad, Xipe no sera,
como generalmente se dice, "el desollado", ni, como afirma Schultze-
Jena, "el desollador", sino simplemente xip y el posesivo e: "el dueo
de piel". Indudablemente ixiptla tiene como su componente ms im-
portante la partcula xip, y el concepto corresponde a la idea de "piel",
"cobertura", "cascara", muy semejante a lo que propuse para nabuaUk
Lehmann traduce otra palabra aplicable, formada con el verbo co-
pina. Es el dicho de un hombre-dios, que al referirse a su dios canta
ninecopsnalk e buebuentzi e yobualcobuatla, que Lehman' traduce
512 Leoaaid Schnlac Jera, Vabrsageroi, Htmaehktmdo and Rounder dor du Azteken.
Qudtonworke sur dte Gesebicho Ameritas, v. IV, Stuttgart, 1950, 350, citado pot Jo-
han* Brada de Casas, "Tlacaiipelraalimli...", 243, nota 147.
618 Veinte binaos sacros..., 177-178.
614 "Tlacaxiprbufllizrii...", 243.
616 Tootl tad..., 78-80.
616 BoL ISOr.
120 CAPTULO 8
"yo, la reproduccin del Viejo, de la serpiente de la noche".517 Se debe
entender que el hombre-dios, aparte de ser la cobertura, es la semejanza
del dios.
Sigue un verbo muy interesante que tiene relacin con todo lo plan-
teado: itecb qumebua. Mencionar tres breves trozos de Chimalpahin
y uno de un canto sacro en los que aparece el verbo. Empiezo por
sta:
Chicomoztoc quinehuaqui zan niahueponi, zan inzan teyomi.618
. . . ihuan itocayocan Quinehuayan inic motenehua Quinehuayan yuh mi-
tohua inicuac oncan quizaco mexica intech quinehuac yuhquin yollococox
caique. 519
. . . inic motenehua Quinehuayan oncan intech quineuh in mexica in
ihcuac oncan quizaco.. .62
Chicomoztod oncan intech quinehuaco mochintin in mexitin.621
Garibay K. traduce el trozo primero en la siguiente forma:
De Chicomoztoc enhechizado slo emprend la marcha.
Si damos el mismo valor al verbo, pueden traducirse as los tres si-
guientes:
.. .y su nombre es Quinehuayan; as se llama Quinehuayan porque se
dice que cuando vinieron a salir los mexicas fueron hechizados, como
enfermos del corazn [locos] estaban...
...se dice Quinehuayan porque all hechizaron a los mexicas cuando
de all vinieron saliendo...
Chtcomztotl, all vinieron a hechizar a todos los mexicas.
El sentido que se da al verbo es conecto; pero Dibble y Anderson
precisan ms en otro texto, y vierten como "estar posedos",622 es decir,
tener dentro del cuerpo un ser que trastorna. Indudablemente se cien
al significado que dan Molina ^"endemoniado", "tener demonio"m
y Simen "ensorcel", "endiabl",su harindo a un lado la idea
de demonio.
Entre los sinnimos que da Molina de "endemoniado" se encuentra
ipammoquetza. Garibay K. public un texto, de los recogidos por fray
517 Una elega tolteca, 48.
618 Vate himnos sacros..., 94.
519 Chimalpahin, Memorial..., fbL 22r.
620 Chimalpahin, Memorial..., fol. 227.
621 Chimalpahin, Memorial..., foL 28r.
522 Florentine Codex, 1. (2a. d.), 19.
528 Vase las voces Demonio, tener y Endemoniado.
524 Vase la voz Qidnebuac.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 121
Bernardino de Sahagn, en el que aparecen ambos verbos pareados, lo
que, de acuerdo con la sintaxis del nhuatl, indica que el significado es
semejante: teutlipan moquetzaya, itecb quebua. l traduce "el que
sala como un dios, el que lo representaba".626 La traduccin es correcta.
Estrictamente es "el dios en l se ergua, tocante a l lo levanta", si
bien la literalidad choca. El sentido ms fiel de los cuatro textos enun-
ciados es que en Chicomoztoc que tambin, por la causa que se ex-
plica, es Quinehuayan los hombres recibieron dentro de su cuerpo
"algo" divino que lleg a trastornarlos, mentalmente, cuando menos en
forma momentnea.
"Algo" penetra en los hombres y los hace participar de la natu-
raleza de los dioses. Al parecer, este "algo" que todos reciben en el
momento del parto es ms intenso en los hombres-dioses, en su papel
de intermediarios y depositarios. Por eso Topiltzin fue considerado, muy
bblicamente, representacin de un dios sobre la tierra cuando se le
dijo "nio hijo de Bel".626 Se le compar con aquel dragn babilonio
adorado como el dios, al que mat Daniel con unas bolas de pez, sebo
y pelos.627
Hay ciertos momentos en que el "algo" es tan fuerte, la represen-
tacin tan fiel, que parece haber transitoria confusin de personajes.
Puede llevar al hombre a un duelo mortal en un encuentro entre dioses.
No es otro Cpil que un dios cuando lucha contra el representante de
Huitzilopochtli, Cuauhtlequetzqui, y cae frente a l en Tepetzinco.528
Los hombres mismos ocupan el sitio en el simbolismo de los dioses
ante la seal que permite la fundacin de Mexico-Tenochtitlan: Cuauh-
tlequetzqui, que tena tambin como nombre Cuauhcatl "Serpiente-
guila"629 dijo a Tnoch "Tuna dura" al referirse al futuro
prodigio del sealamiento del sitio donde sera la ciudad:
Y cuando esto aparezca, Tenuch, porque vos eso sois, el Tnuch... y
el guila que veris, Tenuch, esa guila ser yo, yo mismo, Tenuch, con
los labios ensangrentados por lo que devoro, porque eso soy yo: Cuauh-
tlequetzqui...680
Para tener idea de la fuerza de esta relacin, puede decirse que no
slo los pactos de los dioses permitan que el cuerpo fuese por su
525 'Taralipmenos..., 234 y 245, nota 49.
526 H testo, hay que reconocerlo, es muy confuso; pero ste parece ser el sentido
correcto. Origen de lot mexicanos, 261.
527 libro de Deniel, XIV, 22-30.
528 Chimalpahin, Relaciones..., 54-55. Alvarodo Tezozmoc, en su Crnica mexicyotl,
dice que el que luch contra Cpil fue Huitzilopochtli en persona, quien entreg el co-
razn del vencido a Cuauhtlequetzqui, 54-55.
529 Gutierre Tibn opina que este segundo nombre tuvo gran relacin con la imagen del
gua devorando a la serpiente, "Mito y magia...", 677.
530 Ch palparn. Relacionas..., 55.
 LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 123
122 CAPTULO 8
envo ocupado. La embriaguez era punida; pero el trastorno mental pequeas imgenes de los dioses, las que se encontraban en los centros
transitorio era considerado producto de la accin de un dios "conejo",831 de poblacin, eran transportadas a los cerros, junto con las otras, para
de los que haba cuatrocientos, lo que explica, por su multiplicidad, el ser all honradas.642 Es probable que con estos sacrificios se pensara,
muy mecnicamente, que se revitalrzaban. Obtenan cerca de los cerros
comportamiento tan diverso que tienen los ebrios. Quien insultaba a
la fuerza que en la ciudad haban perdido.
un borracho reciba un castigo de lo alto, porque en realidad estaba
Esta fuerza proyectada desde el mundo de los dioses a las imgenes
insultando al numen que en ese momento influa en el cuerpo del
haca que las madres, para atraerla, vistiesen a sus hijos enfermos con
bebedor.632
los atavos del dios; con esto esperaban que los nios sanaran;643 cos-
Es muy posible que en la mayora de los casos la introduccin del
tumbre que, unida a la paralela del Viejo Mundo, nos hace todava ver
dios fuese como fuerza impersonal. Segn Hvidtfeldt siempre exista la
aunque cada da menos nios vestidos con los ropajes particulares
idea de fuerza, y la de dios ni siquiera haba aparecido en la religin
de algn santo cristiano. Tambin, y con la posible esperanza de que
nhuatl.633 Esto es evidentemente una exageracin, y bien hace Kricke-
encontrase el difunto un camino fcil hacia su lugar de destino, los
berg en contestarle que la presencia de dioses personales en el panten
muertos eran ataviados con las ropas que les correspondan de acuerdo
nhuatl es incuestionable;63* pero en algunos casos no hay duda de
con su forma de muerte644 que, como es sabido, determinaba el lugar
que lo que da origen a las acciones de los hombres posedos son
hacia donde una de las entidades anmicas del hombre se diriga. Pero
fuerzas sin voluntad. Los hombres conservan su personalidad propia.
como los soberanos eran tambin, en cierto modo, representantes de la
Es necesario ver si existen en las fuentes indicios acerca de algn tipo
divinidad, la proximidad de imgenes importantes poda redundar en
de fuerza que explique este fenmeno.
ciertas ocasiones gravemente en su perjuicio. Era costumbre general que
Los textos del mundo maya hablan de un fuego divino que con-
al caer enfermo el rey se pusiera un velo o una mscara a la figura
servaban los cuerpos de los hombres-dioses,635 de un resplandor que les
del dios que se supone representaba el soberano, y no se descubra
surga en la noche, mientras hacan temblar la tierra,636 o de una
hasta que ste haba sanado o muerto.645 S la imagen era cubierta,
gracia, roco o sustancia que descenda del cielo.537 En el mundo nhuatl
toda la fuerza llegaba al rey enfermo y contribua a que recuperara la
se menciona un aire sutil del dios, protector que auxiliaba al pueblo; 688
salud perdida. Si no haba suerte y el seor mora, era ya intil que se
y hay referencia expresa al fuego cuando, al hablar de las leyes dictadas
impidiera llegar a las imgenes la parte proporcional de fuerza que les
por el rey, se dice que son "como centellas salidas del divino fuego
corresponda. Se destapaban y entonces descenda la fuerza normalmente
que el gran Motecuhzoma tena sembradas en su pecho".589 La fuerza
hasta el interior de las capillas de los templos, y al pasar por los sobra-
necesitaba un objeto receptor en el que quedaba acumulada para ir
dos baaba con su poder las armas que en ellos eran depositadas.648
posteriormente emanando. Las imgenes de los dioses deben ser consi-
Igualmente receptoras eran las reliquias de los hombres-dioses. Spenoe
deradas objetos sagrados capaces de servir de lazo de unin entre los
primero y Nowotny despus, han comparado los envoltorios mesoame-
hombres y las divinidades. Servan para hacer llegar a los nmenes
ricanos con los bultos medicinales de algunos pueblos indgenas del
las ofrendas de los fieles, y tambin para que a travs de ellas los dioses
actual territorio de los Estados Unidos, afirmando el segundo que,
enviaran a la tierra "con sus divinas influencias, con su virtud y gran
segn creenda de los oglallas, las fuerzas divinas de los hombres im-
poder, todo lo necesario".540 La bsqueda de la proximidad de la fuerza
portantes se conservaban en ellos.647 Hay que mendonar que en los
obligaba la construccin de los templos en sierras y ciudades,641 y las
bultos de los mdicos de los pueblos septentrionales llega a haber dedos
secos,548 y que entre los nahuas los dedos de las muertas de primer
631 Sahagun, I, 325. parto servan para que los guerreros, atndolos al interior de sus escu-
62 Sahagun, I, 75.
633 Teotl and... 6 Darin, II, 172.
63* 'Mesoamnca", 38. 543 Duran, II, 106-107.
636 Ttulo de los seores..., 220. 644 Motolinfa, Memoriales, 307.
636 Memorial de Solla, 88. 646 Lpez de Gomara, II, 388; Alva Ixtlkchitl, I, 190.
637 Luana, foL 4r. 646 Alva Ixilxcbitl, II, 185, habla de la costumbre de guardar las armas en los sobra-
538 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 227. dos de los templos.
63 Duran, I, 217. 647 Spence, The gods..., 42-43; Nowotny, "Restos de especulaciones...", 418-419-
co Muoz Camargo, 198. 648 yogel, Amanean..., .27.
641 Duran, IL 199.
124 CAPTULO 8
dos, cegaran o debilitaran a sus enemigos.549 Claramente menciona
Cristbal del Castillo que en los huesos y en el crneo de Huitzilo-
pochtli seguira residiendo la fuerza de Tetzhuitl,650 y se dice que en
Coatpec se haba convertido un hombre-dios Quetzalcatl en ima-
gen de piedra, y que a travs de ella conversaban los sacerdotes con
el "demonio".651
Aqu hay que hacer mencin del concepto de corazn, que tal vez
pueda ser interpretado como centro de movimiento y receptor ptimo
del poder de los dioses. Era la causa de que todo tuviera corazn: la
ciudad, el monte, las aguas, las trojes, los hombres, los animales, las
imgenes de los dioses era de piedra y se les pona en el pecho,
los cuerpos de los muertos tambin era de piedra, la tierra misma,
el cielo mismo, y cuando el cuerpo de masa de Huitzilopochtli era
repartido para que los fieles lo ingiriesen, al tlatoani tocaba el co-
razn.562
El artista, para serlo en verdad, deba recibir la fuerza del dios en
el corazn. Transcribo la traduccin que hace Len-Portilla de un texto
de los informantes indgenas de Sahagn:
El buen pintor: entendido, Dios en su corazn, que diviniza con su
corazn a las cosas, dialoga con su propio c o r a z n . . . Como si fuera un
toltcca pinta los colores de todas las flores. 658
Energa sagrada, el fuego del cielo era demasiado peligroso. Cuando
determinadas imgenes Camaxtle en Tlaxcallan, Coatlicue en Te-
nochtitlan o algunos hombres-dioses el representante de Ometoch-
tli eran reputados demasiado receptores, nadie se atreva a verlos a
los ojos.66* Tal vez por esto, y con el propsito de evitar que sus hijos
enfermasen, los padres cubran con papeles las imgenes de las diosas
Cihuateteo los das en que stas ejercan su malfica influencia.655 En
Yucatn los artesanos frecuentemente se negaban a hacer las imgenes,
porque teman que les viniesen enfermedad y muerte,666 y entre los
zapotecas se tema que, al tocar una piedra blanca sagrada, cayese del
cielo el fuego y abrasase al sacrilego.657
649 Augurios y abusiones, 142-145. Vanse mis notas 90 y 91 que aparecen en dichas
pginas.
660 192.
651 Relaciones geogrficas de la Dicesis de Mxico, 45.
662 Sahagn, I, 274.
553 ha filosofa. . ., 320-321.
654 Motolina, Memoriales, 78; Duran, II, 173; Motolina, Historia, 174.
555 Sahagn, I, 334.
666 Landa. 101.
557 Burgoa II, 329-330.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 125
558
La fuerza daba a los hombres-dioses poder militar, por lo que no
debe parecer extrao que su prestigio, incluyendo el de uno de los que
llevaron el nombre de Quetzalcatl, se basase en las aptitudes conquis-
tadoras. Todava hoy afirma un mago nhuatl, muy cerca de la capital
de la Repblica: "La gente puede querer matarme, pero nadie puede,
porque yo llevo a Dios en mi corazn." 659 Esto obligaba a los hom-
bres-dioses a buscar el poder, a llenarse de la fuerza de los dioses:
moteota, esto es "divinizarse", si se da el trmino totl un sentido ms
de mana que de dios, como propone Hvidtfeldt. En este caso particu-
lar parece tener razn.
Es la fuerza la que da posibilidad de larga vida, la de los ciento
sesenta aos del Huitzilopochtli original;660 o la que permite la comu-
nicacin para adivinar lo que suceder;661 o interceder por los hombres
ante los dioses de la lluvia; 662 o transformarse en perro, ocelote o
puma; o realizar un viaje a uno de los mundos de los dioses y retornar.563
Uno de los medios para obtener la fuerza divina era ponerse en
contacto con el atavo del dios, no simplemente uno semejante sino
el que como reliquia se conservaba, el mxtlatl de Huitzilopochtli664
por ejemplo. Objetos como ste servan para que los hombres fuesen
temidos y respetados, como se dice al hablar del envoltorio que Nacxit
el misterioso soberano maya de Oriente dio a los hombres-dioses
que acudieron a l sumisamente en busca de la fuerza necesaria para
convertirse en gobernantes.665 Esta delegacin mgico-religiosa hizo
posible que los soberanos de los grandes centros Cholollan, Tollan,
Teothuacan usasen el poder como uno de los muy efectivos de
dominio, ya que desde muy lejanas tierras tenan que acudir los seores
para recibir los sagrados instrumentos del mando.
As como la meditacin, la penitencia o el contacto con los objetos
receptores hacan adquirir la fuerza, otros actos la alejaban. Uno de
ellos era la eyaculacin seminal, aunque tal vez sea ms correcto inter-
pretar slo la provocada por contacto femenino, y puede ser que en
algunos casos slo por relacin fornicaria.666 Alejaban tambin la fuerza,
la tristeza y las lgrimas, por lo que haba que evitar que se entriste-
cieran ciertas imgenes vivas de los dioses que iban a ser sacrificadas.667
568 La historia de Tlatelolco..., 36-37.
v
669 Madsen, The Virgin's..., 195.
660 Cristbal del Castillo, 90.
661 Duran, I, 389.
662 Procesos de indios. . . , 55.
663 Historia de la Nacin Mexicana, 39-41.
664 Historia de los mexicanos por sus pinturas, 221.
665 Ttulo de os seores..., 218.
W6 Ttulo de los seores..., 220; Anales de CuaubtitUn, 12, en el caso de Humac y las
representantes de Teicatlipoca. Humac dej a partir de enronces el poder.
567 Duran, II, 172.
126 CAPTULO 8
A la muerte del hombre-dios la fuerza divina deba regresar a su
lugar de origen, cuando menos en su mayor parte. Como se encontraba
alojada en el corazn receptor del hombre-dios, y el corazn era el
centro de la vida consciente la entidad que marchaba al mundo de
los muertos el muerto llevaba esta entidad consigo y la colocaba
junto al numen que haba representado en vida. Las ltimas palabras
del sacerdote guia Huitzilopochtli dan a conocer el viaje en com-
paa; de otro modo sera inexplicable la postrera frase a l atribuida,
un dilogo entre el agonizante y "algo" que forma parte de l mismo:
'Ta no ms, vete, que tambin yo me voy."668
El viaje final aparece algunas veces precedido de otro milagroso al
mundo divina Huitzilopochtli ei caudillo pudo ir en vsperas de su
muerte a Huekolhuacan, y en su cerro ganchudo se encontr junto a
los dioses.66' Volvi a dicho lugar al morir, y sigui siendo compaero
de Tetzauhtotl, dos y juntos en el cielo, aunque en su carcter de
imagen se le sigui considerando demasiado parecido al dios.670 1 sacer-
dote Quetzalcatl tambin parti al lado de su representado:
Luego se atavi, l misino se prendi fuego y se quem; por eso se llama
el quemadero ah donde fue Quetzalcatl a quemarse. Se dice que cuando
ardi, al punto se encumbraron sus cenizas, y aparecieron al verlas todas
las aves preciosas, que se remontan y visitan el dlo: el tlauhquchol, el
xmbttod, el tzinitzcan, los papagayos tozneneme,,tosalome y tos cochome,
y tantos otros pjaros lindos. Al acabarse sus cenizas al momento vieron
encumbrarse el corazn de Quetzalcatl Segn saban, fue el dlo y entr droga. Las prcticas indgenas actuales refuerzan esta idea. Cuando me-
en el dla Dedan tos viejos que se convirti en estrella que al alba sale;
as como dicen que apared, cuando muri Quetzalcatl, a quien por eso
nombraron d Seor dd alba. Decan que, cuando l muri, slo' cuatro
das no apared, porque entonces fue a morar entre los muertos... ; y que
tambin con cuatro das se provey deflechas;por to cual a los ocho das
apared k gran estrella ( d lucero), que llamaban Quetzalcatl. Y aadan
que entonces se entroniz como seor.6''1
En el dlo est el dios, y a su lado se encuentran los que en la
tierra portaron su fuego. Por esto Quetzalcatl diriga sus oraciones a
lo alto, a todos los que fueron sus antecesores: oraba "a lo que ah
moraban, que haban vivido triste y cuerdamente",1572 o sea a los que
hablan pertenecido a una profesin de penitencia.
Ua vez muertos y en los mundos divinos, los hombres-dioses conser-
vaban sus facultades como la original del dios tutelar de aconsejar
668 Cenante* de Siltm, I, 68.
569 Cristbal del Castillo, 92.
6TO Cristbal del Castillo, 92-93.
671 Ansia de OusbttUn, 11.
CT1 Andes da CnauhtitUn, 8.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE DIOS 127
a los gobernantes y a los sacerdotes de sus pueblos, y hasta podan
volver bajo diversas formas a la tierra.678 Los hombres sacrificados en
representacin de los dioses tambin iban con ellos, y la gente poda
hacerles encargos especiales.674 En los mundos de los dioses existan
para siempre, creencia que permiti decir a Andrs Mixcatl: "Nosotros
que somos dioses nunca morimos."676
N o hay, pues, identidad, ni, encarnacin del dios, ni consubstancia-
cin despus de la muerte, ni avatar. Hay, como afirma Pina Cfan, una
adquisicin de su poder o la conversin del hombre en el nahual del
dios, como dicen los textos mayas. El nahual en el sentido estricto
no quiero aqu generalizar de receptor, de cobertura de la fuerza
divina. Cobertura como lo son los ebrios de la energa enloquecedora
de los cuatrocientos conejos.
Atrs qued dicho que en algunos casos era obvio que los hombres
eran posedos por fuerzas sin voluntad. La conservacin de la ntegra
personalidad del hombre-dios se puede comprobar por la necesidad del
establecimiento del dilogo entre el protector y su representante. Obra
ste despus de haber recibido milagrosos consejos. Sin embargo, no
podemos estar completamente seguros del ntimo concepto de esta con-
versacin. Se obtena en estado exttico? Cmo era ste provocado?
Haba una penetracin transitoria de la voluntad del dios, ese "levan-
tarse en l" o "trastornar su corazn"? Haba un viaje del hombre
a la regin divina? Es muy posible que el vehculo del xtasis fuese la
nos hay noticia de que en el mundo antiguo, entre los mixtecas, los
seores masticaban hongos -para hablar con su dios protector;B7e lo
mismo haca Andrs Mixcatl, el hombre-dios rebelde contra el dominio
espaol, y se deca que aquellos hongos eran el cuerpo de su dios.677
El hombre-dios era cobertura, cascara, piel de una fuerza divina dada
para la proteccin de un puebla Sus actos eran dirigidos por los con-
sejos del verdadero gua. Por esto, siendo simple piel, Andrs Mixcatl
pudo afirmar que l era su hermano (que ambos eran el mismo) cuando
Martn OclotL, el hombre-dios anterior, haba sido desterrado a Cas-
tilla.678 Su hermano, al irse, no haba podido seguir siendo el receptor
de la fuerza del dios protector, y bien pudo delegarle el fuego, que
era lo que verdaderamente importaba en los crticos momentos en que
r
578 Relaciones geogrfica de U Dicesis de Mixteo, 45.
674 H conquistador annimo, 36-37.
675 Procesos de indios..., 64.
676 Proceso de YanbuitUo, citado por Barbara Dahlgren, La Mixteas, 293.
577 Procesos de indios..., 58.
678 Pjocesos de indios...,,67.

128 CAPTULO 8
los cristianos inculcaban sus ideas en detrimento de las creencias in-
dgenas.
Tambin aparecen en la historia mujeres de esta naturaleza. Entre
ellas est Cbacueye, la esposa de un Humac, que gobierna su pueblo
y que da posesin primero a uno y luego a otro representante de
Quetzalcatl, como sus sucesivos maridos. Es llamada, misteriosamente,
mocibuaquetzqt nombre que slo se daba a las mujeres muertas
en su primer parto, que por su forma de muerte acompaaban al Sol,
entre cantos, desde el cnit hasta el ocaso. No creo que se haya dado
a Cacueye dicho nombre por considerarla fallecida, sino porque era
de la misma categora que las mocihuaquetzque. En la etimologa del
nombre se encuentra el verbo visto un poco ms adelante, quetza, en
reflexivo, que aparece en teutlipan moquetzaya e ipammoqetza ("la
divinidad en ella se ergua" y "en ella se yergue") ; se trata de recep-
tores de fuerzas divinas, pero femeninas, y a ello deben el elemento
distinto, cibua, que indica el gnero. En esta forma mocihuaquetzque
sera "aquellas mujeres en quienes se yergue {el numen]". Las mujeres
muertas en su primer parto reciban, en este ltimo momento de su
vida, la presencia de Cihuacatl Quilaztli, y debido a esta momentnea
posesin iban al cielo occidental, dedicadas a acompaar al Sol en su
cursa
Varias mujeres-diosas aparecen en las fuentes desempeando papeles
de primer orden. Malinalxchitl llena una importante parte de la his-
toria de la peregrinacin mextca. Hay registro de que el gobierno del
pueblo fue delegado por Huactli a su mujer, Xiuhtlacuiloxochitzin,
porque ella hablaba con la diosa Itzpaplod,680 y parece haber mando
conjunto d seores, algunos con nombres de dioses, y de mujeres, al-
gunas con nombres de diosas, entre los cbichimecas cuauhritlanecas.681
Otras veces se habla de hijos engendrados por hombres-dioses, con ca-
ractersticas muy especiales, como aquellos gaaas!bst "animalejos" que
se dice que eran imgenes de uno de los "diablos''; "- las mujeres que
los concibieron parecen haber sido imgenes de diosas.
Es de hacerse notar que en el nombre de algunas de estas mujeres
aparece la partcula -moybual o -moybual: Xtcomoyhual era la hija
de Cp, y al perecer ste en manos de Cuauhtlequetzqui, sigue la
mujer con el vencedor de su padre, y con el mexica procrea a Cohua-
condi.588 Se dice que en una misma fecha mueren en Tlatzallan el
579 Andes de Caaubtitln, 12.
580 Anales de Caaubtitln, 7.
581 Andes de Ctutubtttttn, 5-6.
682 Andes de Caaubtitln, 14.
588 Chimalpahin, Relaciones..., 55-56.
ST
LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS 129
68
hombre-dios Tlohtpetl y su "hermana mayor", Huitzilmoyhual, * a
la que le dan este grado de parentesco o supuesto parentesco que es tan
relativo e impreciso en el mundo nhuatl. Se llama Quetzalmoyahnatzin
la mujer que, al parir a Cbntzallan o Cbatlicue que por cierto este
ltimo nombre tambin es de diosa da con su parto el nombre de
"Pandero" a Mixiuhcan.686 No encuentro ninguna razn especial en los
posibles significados de la raz -moybual o -moybual. Tal vez tenga
relacin con un extrao verbo, yabualpoloa, que se conjuga en reflexi-
vo, y que aparece referido a Maxtlatzin de Azcapotzalco, seor del que
hay suficientes indicios sobre sus relaciones con el dios Cucuex. Los
trminos son moyahualpollo, cancbollo, que Adrin Len interpreta
como "se perdi en la noche" y "se fug".688 El Cdice Carolmo tam-
bin incluye una palabra emparentada: moyobualittoam, nombre que
da a un tipo de hechicero, y dice literalmente que "son daosos, hacen,
o hacan entender que eran quasi inmortales seu impasibles. Engaan
y plega a Dios que agora no engaen a las mujeres. Tambin a hom-
bres, pero por otra va".687 Pudiera suponerse, remotamente, que el
verbo yohua o yabua que aqu se usa tuviese relacin con el nahualis-
fflo, en particular con alguna accin mgica para transformarse o des-
vanecerse. De ser esto as, Xicomoyhuatl, Huitzilmoyhual y Quetzal-
moyahuatzin tendran por significado de sus nombres, respectivamente,
"La que se transforma en abeja", "La que se transforma en colibr"
y "La venerable que se transforma en pluma preciosa''.
No es descabellado pensar que algunos hombres representasen a diosas.
Los sacerdotes, en determinadas ocasiones, aparecan en esta funcin,
inclusive ataviados con los ropajes de los nmenes femeninos,688, y hay
un episodio de la conquista que da bastante en qu pensar: cuando
uo de Guzman luchaba contra los naturales de Cutzeo, qued sor-
prendido de una mujer que combata con grandes bros. Tras captu-
rarla, result ser un hombre, que dijo que as lo haban vestido desde
chiquito. Con el pretexto de que se dedicaba como mujer a la pros-
titucin, el conquistador lo mand quemar;689 pero hay que tener
cuidado con las apreciaciones o los pretextos que para dar muerte haca
valer un personaje como uo de Guzman.
En cuanto a la sucesin de los hombres-dioses, parece ser muy im-
portante en algunos casos la descendencia directa, sin descuidar, por
supuesto, la instruccin adecuada, pues se hace mencin de que cuando
684 La historia de Tlatelolco..., 32.
686 Chimalpahin, Relaciones..., 77.
685 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicdyotl, 109.
687 35. .
688 Cdice Ramrez, 93.
589 Rivi Palacio, El Virreinato, 201.

130 CAPTULO 8
uno de los Cuauhtlequetzque muri, "no dej a nadie instruido con
suficiencia y funciones con el diablo Huitzilopochtli",590 y el lugar
qued vacante. Cpil, como acaba de decirse, era hijo de la mujer-diosa
Malinalxchitl y padre de la mujer de Cuauhtlequetzqui. Despus de
la conquista espaola pensaban los principales que si entregaban sus
hijas a Andrs Mixcatl tendran casta de dioses.591 En las fuentes del
mundo maya hay una preciosa relacin, en la que Balam Quitz, Ba-
lam-Agab y Mahucutah se encontraron, con sus hijos, en el monte
de los dioses. Ah desaparecieron los tres guas, y sus hijos tomaron
los nombres.592 La descendencia debe ser considerada vlida tanto por
lnea paterna como por la materna. Hay un grupo de hombres-dioses
que pudieran ser llamados los de la rama del dios Cucuex. Entre ellos
est Tzutzumatzin, y la Crnica Mexicana menciona junto a l, como
los "seores de las sierras y montes", a Tezozmoc, Chimalpopoca y
Maxtlaton.693 Tres de ellos son seores tepanecas. El restante, Chimal-
popoca, es mexica-tenochca; pero es nieto, por lnea materna y nica
por la que pudo adquirir su pertenencia a Cucuex, de Tezozmoc
Algunas veces parece que el poder que los hombres-dioses heredan
a sus hijos va perdiendo el carcter religioso, y perdura slo el pol-
tico.594 Es la respuesta a las nuevas condiciones sociales. Totalmente
distinta es la situacin que parece darse en algunos descendientes de
hombres-dioses, que ms que como hombres se les ve como bienes ritua-
les. Son pedidos a algunos hombres-dioses sus hijos y ellos los entre-
gan para la occisin rituaL69-5 Sera tambin sta una de sus fun- catl para que hiciera la penitencia necesaria para la obtencin del po-
ciones? Es indudable que hay un parentesco con quienes, ataviados y
nombrados como los dioses, perecan sobre la piedra del sacrificio
en las grandes fiestas religiosas.
La vida de los hombres-dioses abunda en milagros. Uno de estos
personajes, famoso rey de Coyohuacan, era reputado como brujo de
las cosas del agua recurdese la ntima relacin de los dioses tute-
lares con el agua y conocedor del destino.596 Puesto en mal con el
seor de Mexico-Tenochtitlan, Ahutzotl, por haberle aconsejado que
no llevara el agua del Acuecuexco hasta la capital de los mexicas
porque el cauce no era constante y haba peligro de que la ciudad se
inundara, fue perseguido con rdenes de ejecucin. Para su defensa
recurri a la magia, y se transform ante sus perseguidores en guila,
690 Chimalpahin, Relaciones..., 56.
691 Procesos de indios..., 58.
692 Ttulo de los seores..., 226.
693 Al varado Tttozmoc, Crnica mexicana, 380.
594 Memorial de Solla, 87-92.
696 Anales de Cuaubtitlin, 13.
696 Chimalpahin, Relaciones..., 226-227.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS 131
tigre y serpiente, hasta que vio que era imposible escapar y muri en
sus manos.597 De inmediato el Cuecuxatl aument su cauce,598 las
aguas inundaron Tenochtitlan, y en el intento de huida, Ahutzotl se
dio un golpe en la cabeza del que muri tiempo despus. El cuerpo
de Tzutzuma fue arrojado en un pedregal, donde, desde ese da, mana
una fuente.599
Tzutzumatzin, como lneas arriba qued escrito, es uno de los
representantes de Cucuex. El curso de agua que provoc la inundacin
se llamaba Cuecuxatl, o "agua de Cucuex", y la fuente de la que
brotaba era nombrada Acuecuexco, "lugar del agua de Cucuex".
Cpil fue muerto en Acopilco "lugar del agua de Cpil"; de su
corazn surgi el nopal de la futura Tenochtitlan y de su cuerpo las
fuentes termales del Pen.600
Milagrosa tambin fue la vida de Gucumatz, rey quiche que siete
das iba al cielo, siete caminaba hacia Xibalb, siete era culebra, siete
guila, siete tigre y siete sangre coagulada, transformaciones porten-
tosas que efectuaba con el fin de atemorizar y someter.601 Tambin en
tierra quiche los hombres-dioses, con su ciencia, formaban rayos, true-
nos y granizos para vencer a sus enemigos.602
Tmal, el nonohualca conquistador, tena por aliados a la lluvia y
al viento en sus combates,608 y el rey tetzcocano Nezahualcyotl, del
que hay suficientes indicios para asegurar su naturaleza de hombre-
dios, cay al agua, y fue conducido por los dioses hasta el Poyauht-
der militar.604 Malinalxchitl era una gran maga, daadora de los
hombres por muy diversos medios, y tanto de ella como de su hijo se
aseguraba el poder de transformacin en otros seres.605
Pese a su poder y a su naturaleza, Tzutzumatzin fue ejecutado.
Esto mereci que el rey de Tetzcoco hiciese una reclamacin a Ahu-
tzotl por haber ofendido a los dioses que Tzutzumatzin representaba,606
Lo mismo pas con el Humac del que nos habla la Historia tlteca-
cbichimeca, que fue perseguido y muerto por los nonohualcas suble-
vados; stos, temerosos de la maldicin, abandonaron la ciudad en la
que vivan sirviendo a los toltecas,607 y se pusieron lejos de su alcance.
697 Cdice Ramrez, 92-93-
598 Alvarado Tezoimoc, Crnica mexicana, 380-381.
699 Duran, I, 385.
600 Cdice Ramrez, 31.
601 Popol Vub, 149-150.
602 Ttulo de los seores..., 228-229.
603 La historia de Tlaiclolco..., 35.
604 Anales de Cuaubtitln, 40.
606 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 9 y Crnica mexicjoll, 14.
606 Duran, I, 393-
607 Historia toiteca-cbicbimeca, 69-
132 CAPTULO 8
Otro caso de asesinato de un hombre-dios fue el de Tepetecuhtli, seor
de Cuetlaxtlan: Motecuhzoma Ilhuicamina y Tlacalel, vencedores,
deseaban ultimar al seor cuexteca; pero dudaban ante el peligro
de pasar sobre su naturaleza divina. Al fin encontraron una solucin
que es demasiado oscura: le cortaran el pescuezo, pero por detrs.608
El hecho de que un Humac haya sido elegido o descubierto
desde nio como hombre-dios y que Coacueye tuviese las enormes
nalgas que la historia dice,609 hace pensar en la necesidad, en algunos
casos, de ciertas marcas del amor de los dioses. La dedicacin de
individuos sealados fsica o psquicamente no es rara. Entre los zapo-
tecas haba la creencia de que los enanos haban sido hechos por
mandato del Sol, y que l los peda para sacrificio.610 Motecuhzoma
Ilhuicamina, al querer salvar a su pueblo del hambre y la mortandad
que provocaba la sequa, sacrific, arrojndolos al sumidero del lago,
a los albinos, a los enanos, a los jorobados y a los macrocfalos.611
Segn los Memoriales con escolios, cuando haba eclipse de Sol eran
sacrificados hombres albinos.612 Tambin moran los albinos en sacri-
ficio cuando cumplan los cinco aos, costumbre tolteca que, al decir
de Alva Ixtlilxchitl, qued por ley despus de la aparicin de un
portentoso nio blanco con la cabeza podrida que caus la ruina de la
capital.613 A Iztacntutl le sacrificaban enfermos de lepra y de otros
males contagiosos.614 En Tzutzumpa, lugar de nombre que significa
"en el cabello abundante", fue adorado e inmolado un indio salvaje
que tema mucho vello en brazos y piernas.616 El fraile mercedario
Marcos Ruiz descubri entre los mames de San Juan Atitln, en Gua-
temala, la adoracin de un indio vivo, mudo y muy asqueroso segn
la descripcin del doctrinero al que haban cubierto con los orna-
mentos del culto catlico.616 Hay que tener presente que algunas ca-
ractersticas de las que pueden ser consideradas seales divinas deri-
vaban de la naturaleza de la influencia celeste: los nacidos en el da
dedicado a Huitzilopochtli, el "colibr zurdo", pronto se hacan zurdos
y al crecer eran valientes; pero su muerte en la guerra era temprana.617
Todo esto hace pensar si no haba una caracterstica fsica por la
que los Quequetzalcah fuesen estimados como gente elegida por los
608 Duran, I, 205-206.
609 Anales de Cuaubtitln, 12.
610 Fray Juan de Cordova, Arte del idioma.. ., 215.
611 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 384.
612 El texto dice tlacaztalmicoa. Memoriales con escolios, 178.
613 I, 49-
614 Torquemada, II, 150-151.
616 Relaciones geogrficas de la Dicesis de TUxcala, 164.
616 Fuentes y Guzman, I, 17 y III, 69-70.
617 Cristbal del Castillo, 98.
I
LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS 133
dioses. Segn el relato de los Anales de Cuaubtitln, los nigromnticos,
con el deseo de vencer a Quetzalcatl, llevaron un espejo con el que
le "daran su cuerpo", le mostraran aquel rostro que el sacerdote
desconoca debido a su vida de constante encierro y penitencia. Que-
tzalcatl descubri frente al espejo que era muy feo, con muchas verru-
gas en los prpados, las cuencas de los ojos hundidas y la cara hin-
chada y disforme.618 La tradicin del Quetzalcatl blanco, como seor
de la luz de la aurora, hara necesaria la leucosis de los sacerdotes?
Dicen las relaciones de Yucatn que lleg a Mutul un hombre lla-
mado Zacmutul, dirigente de gente que proceda del este. Era blanco;
pero era indio.619 Y tambin se sabe que don Gonzalo Tecpancatl
Tecuhtli, seor de la cabecera de Tepetcpac, abandon su religin y
entreg a los espaoles un envoltorio sagrado en el que se encon-
traban, entre las cenizas, unos cabellos rubios que segn la tradicin
haban pertenecido a un hombre blanco.620 Quetzalcatl el penitente
era blanco como la primera luz del da, segn la tradicin. Era, ade-
ms, un hombre que hua de la luz del Sol.
Ocro criterio que sirvi para reconocer al amado por los dioses
fue el da o el ao de nacimiento. El dios Quetzalcatl tena como
fecha calendrica ce catl, y el sacerdote, segn relatan muchas fuentes,
naci en el ao ce catl. Meconetzin, el personaje del que nos habla
Ixtlilxchitl para darnos distinta versin de la vida de Quetzalcatl,
nace en el ao ce catl.621 Segn otras fuentes, Quetzalcatl llega en
un ao ce catl.*22 La huida de Quetzalcatl de Tollan y la destruc-
cin de la ciudad es a los cincuenta y dos aos del nacimiento, en un
ao ce catl. Puede dudarse de la existencia de un requisito tempo-
ral? Por si fuera poco, Huitzilopochtli, el dios, tiene como smbolo eL_
ce tcpatl. Huitzilopochtli el hombre sale de Aztlan con su gente
en el ce tcpatl, y muere al llegar a Culhuacan, en el ao ce tcpatl,
"cuando le llega la hora de su muerte", cosa que sabe por el viaje a
la montaa de los dioses, donde le dicen que es tiempo de su partida.628
En el signo ce tcpatl que expresamente se dice aqu de Huitzilo-
pochtli empez a gobernar un Cuauhtlequetzqui,624 nombre que
llevaban algunos de sus representes, y en el ce tcpatl muere sacri-
ficado por sus enemigos el sacerdote de Huitzilopochtli:
618 Anales de Cuaubtitln, 9.
619 Relaciones de Yucatn, I, 77.
620 Muoz Camargo, 243-244.
621 i ( 44.
622 Leyenda de los Soles, 122
623 Cristbal del Castillo, 88.
624 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicyotl, 36-37.
134 CAPTULO 8
Ao 1-pedernal, 1275... En este ao I-pedernal fue cuando les ma-
taron a su buei teopixqui tlamacazqui, "gran sacerdote" del Huitzilopochtli.
Tambin haba sido en un ao 1-pedernal cuando haba tomado su cargo
el gran sacerdote y guardador sagrado... 626
Unos nacen, ya hombres-dioses, cincuenta y dos aos antes de su
muerte. Otros mueren cincuenta y dos aos despus de haber recibido
el mando. Otros ms, segn Ixtlilxchitl, gobernarn durante cin-
cuenta y dos aos. Son stos, al parecer, ya simples gobernantes:
. . . ordenaron que sus reyes no haban de reinar ms de cincuenta y
dos en cincuenta y dos aos, y que cumplidos, si todava estaba vivo, su
hijo el Ifgtimo sucesor haba de entrar en el gobierno; y si mora antes
de los cincuenta y dos aos, la repblica haba de gobernar hasta que se
cumpliesen... 626
Hay, segn estos datos, elementos para suponer que el poder del
fuego divino que se alojaba en el pecho de los hombres-dioses y de
los gobernantes tena por duracin cincuenta y dos aos, un siglo.
Hombres-dioses van y hombres-dioses vienen al cumplirse los ciclos.
"Llmame el Sol", dice Quetzalcatl, y abandona sus joyas y los ins-
trumentos de los oficios al dirigirse a Tlapallan.627 Se va al cielo y al
mundo de los muertos,628 no slo con el curso que marca su tiempo,
sino con la marcha de los astros. Por eso puede afirmar un texto,
publicado en su traduccin espaola por Len-Portilla,629 que Quetzal-
catl no haba nacido, sino regresado:
Entonces nad nuestro prndpe oritl, Quetzalcatl, all en Tula. Pero
en verdad no naci, porque slo haba regresado para venir a manifestarse
all. De dnde regres, no se sabe a punto fijo, como lo refieren los
ancianos...
Es la fuerza del dios vuelta a su tiempo a los corazones de los hom-
bres, y se contina en la que para algunos pudiera haber sido consi-
derada una prolongacin de siglo tras siglo. Huitzilopochtli nace de
Coatheue otra vez, "allende de las otras veces que haba nacido, porque
como era dios hada y poda lo que quera".680
Vuelve el fuego a nuevos hombres-dioses, y vuelven los dioses a
ratificar el pacto cuando truena el cielo y aceptan la ofrenda que el
626 Qiiinalpahin, Relaciones..., 56.
6 Alva IxdilxchitL L 30-31.
i Sahagrin, I, 290; Chimalpahin, Relaciones..., 62.
628 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 524.
2 QuetzaloatL 26. El texto es de Chimalpahin, Memorial..., foL 18r.
W0 Historia da tot mexicanos por sus pinturas, 220-221.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS 135
pueblo hace. Por esto Huitzilopochtli mismo enciende el fuego nuevo
para los mexicas. Sin embargo, un buen da el pueblo queda a tal
punto estabilizado que ya sus envoltorios sagrados no tienen necesidad
de hablar, o el dios dice por ltimo, despidindose de ellos, que regre-
sar en tiempos en que verdaderamente se precise su vuelta631 o hacia
el fin del mundo.632 Tambin se va cuando su pueblo llega a la fecha
en que el destino le marca el final del podero; 633 pero entonces se
avisa un regreso que trae implcita la venganza y la destruccin.634
Por eso Topilrzin Meconetzin puede confiar en que sus descendientes
castigarn a los reyes que lo han derrotado.635 Este tipo de retorno
lleva todo el peso de la vida de los dioses astrales, en los que la vuelta
provoca un drama en el inmenso campo de los cielos.
Es posible que existiese una fecha, muy oculta, en la que se creyera
que todo el pueblo terminara, fecha mucho ms grave que los cono-
cidos periodos crticos cada siglo. De ser as, tales cmputos debieron
ocupar a un selecto grupo de sacerdotes. Algo parece querer indicar,
en lenguaje metafrico, lo dicho por la madre de Huitzilopochtli,
Coatlicue, a los enviados mexicas de Motecuhzoma Ilhuicamina. Haban
traspasado stos las puertas del mundo sobrenatural, como ya qued
dicho, para llevar el mensaje de su seor al mtico lugar de proce-
dencia. Afirm la diosa que su hijo le haba pedido dos pares de san-
dalias para ir y dos para volver definitivamente a su lado, cuando la
suerte de los mexicas terminase.636 Habra un lapso mensurable en
pares de sandalias?
Nuevamente la vida de los hombres se establece por una inmensa
rueda. El pueblo vencido, como un enorme peso de conciencia, pro-
mete su regreso. Quetzalcatl se haba ido con su linaje, y con su
linaje regresara.637 Cumplira la venganza de Topiltzin Meconetzin y
de todos aquellos que fueron expulsados por los nigromantes de sus
capitales. Cuando en el ce catl-1519 llegaron los espaoles, bien
poda tratarse del regreso del dominante dios derrotado y de sus hom-
bres-dioses. Cerca de Tlaxcallan preguntaron los indios a Corts:
Si eres dios de los que comen sangre e carne, cmete estos indios, e
traerte hemos ms; e si eres dios bueno, ves aqu encienso e plumas; e si
eres hombre, ves aqu gallinas e pan e cerezas.688
631 Ramussio, en Fernndez de Oviedo, X, 103-104.
632 Sahagn, III, 208-209.
633 Duran, I, 225.
634 Duran, I, 229.
636 Alva Ixtlilxchitl, I, 54.
636 Duran, I, 225.
637 Chimalpahin, Relaciones..., 12.
638 Tapia, 48. /
136 CAPTULO 8
Cuando los blancos llegan a Mexico-Tenochtitlan, entre tremendas
dudas de los sacerdotes indgenas, parece dominar la idea de que son
los seres que retornan. Dice Motecuhzoma Xocoyotzin a Corts, se-
gn los nahuas:
Seor nuestro, te has fatigado, te has dado cansancio: ya a la tierra t
has llegado. Has arribado a tu ciudad, Mxico. All has venido a sentarte
en tu solio, en tu trono. Oh, por tiempo breve te lo reservaron, te lo
conservaron, los que ya se fueron, tus sustitutos.
Los seores reyes, Itzcoatzin, Motecuhzomatzin el Viejo, Axaycatl, T-
zoc, Ahutzotl. Oh, qu breve tiempo tan slo guardaron para ti, domina-
ron la ciudad de Mxico. Bajo su espalda, bajo su abrigo estaba metido
el pueblo bajo.
Han de ver ellos y sabrn acaso de los que dejaron, de sus psteros?
Ojal uno de ellos estuviera viendo, viera con asombro lo que yo ahora
veo venir en m!
Lo que yo veo ahora: yo, el residuo, el superviviente de nuestros seores.
No, no es que yo sueo, no me levanto del sueo adormilado: no lo
veo en sueos, no estoy soando... Es que ya te he visto, es que ya he
puesto mis ojos en tu rostro... !
Ha cinco, ha die2 das yo estaba angustiado: tena fija la mirada en
la Regin del Misterio.
Y t has venido entre nubes, entre nieblas.
Como que esto era lo que nos iban dejando dicho los reyes, los que
rigieron, los que gobernaron tu ciudad.
Que habras de instalarte en tu asiento, en tu sitial, que habras de
venir ac...
Pues ahora, se ha realizado: Ya t llegaste, con gran fatiga, con afn
viniste.
Llega a la tierra: ven y descansa; toma posesin de tus casas reales:
da refrigerio a tu cuerpo.
Llegad a vuestra tierra, seores nuestros! 639
Y escribe as Corts esas mismas palabras dichas por Motecuhzoma:
Muchos das ha que por nuestras escrituras tenemos de nuestros ante-
pasados noticia que yo ni todos los que en esta tierra habitamos no somos
naturales della, sino extranjeros y venidos a ellas de partes muy extraas;
e tenemos as mismo que a estas partes trajo nuestra generacin un seor,
cuyos vasallos todos eran, el cual se volvi a su naturaleza, y despus torn
a venir dende mucho tiempo; y tanto, que ya estaban casados los que
haban quedado con las mujeres naturales de la tierra, y tenan mucha
generacin, y fechos pueblos donde vivan; e querindolos llevar consigo,
no volvi. E siempre hemos tenido que los que del descienden haban de
venir a sojuzgar esta tierra y a nosotros, como sus vasallos. E segn de la
parte que vos decs que vens, que es a do sale el Sol, tenemos por cierto
639 Cdice Florentino, Libro XII, traduccin de Garibay K., en Sahagn, IV, 108-109.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS 137
el ser nuestro seor natural; en especial que nos decs que l ha muchos
das que tiene noticia de nosotros.640
Y aquel Motecuhzoma derrotado que entregaba el poder a Corts,
como Ce catl Topiltzin lo haba dejado a los nigromantes, habr de
regresar un da segn afirm en 1944 una mujer en un pueblito
guerrerense, repitiendo tal vez ,muy viejas frases y establecer enton-
ces en Huitziltpec la capital de la Repblica. Al da siguiente apare-
cer milagrosamente reconstruida la iglesia del pueblo.641
Tras su gestin sobre la tierra, los hombres-dioses pasaban a los
mundos de los dioses, donde les esperaba una vida perdurable. A
los mundos de los dioses y, al mismo tiempo, muy cerca todava de
su pueblo. Es el cerro, la morada del dios tutelar, la que servir para
alojar el cuerpo de los caudillos. Decan los tzotziles de Larrinzar que
las montaas eran vehculos de comunicacin con el cielo. Afirma de
ellos Holland:
Antiguamente se practicaba el entierro de los muertos en el piso de su
propia choza, para que pudieran estar cerca de sus familias an en la
muerte. Los restos de los miembros de la lite eran enterrados en cuevas
en las montaas sagradas de sus ancestros; sus espritus, segn se crea,
llegaban hasta los cielos donde se colocaban al lado de los dioses. Ya en
el cielo, los espritus de los hombres se convertan en dioses para sus
descendientes.642
Qu prximas suenan estas creencias tzotziles de las de los antiguos
nahuas! Entre stos, en Tlaxcallan, tambin se crea que mientras los
hombres del pueblo se convertan tras la muerte en comadrejas y
escarabajos, los seores se hacan nieblas y nubes,643 es decir, iban a
la morada de Tlloc como auxiliares de los dioses acuticos. Esto
puede explicar lo dicho por Motolina: "a todos sus muertos nombran
teutl fulano, que quiere decir dios o santo".644
Se ha visto que Huitzilopochtli march, en vspera de su muerte,
al monte sagrado Culhuacatpec, donde se encontr con los dioses.645
Tambin Tecpatzin muri en un cerro, que se llam Tecpayo.646 En
el mundo maya, los cuatro hombres-dioses de los quichs fueron a
morir al monte Hacavitz.647 En algunos casos se dice expresamente
640 Corts, 70.
641 Weitlaner, Velsquez y Carrasco, "Huitziltpec", 61.
642 Holland, Medicina maya..., 115-
643 Mendieta, I, 105.
644 Memoriales, 39.
645 Cristbal del Castillo, 9 1 .
646 Cbimalpahin, Memorial.: ., fol. 52v.
647 Popol Vtib, 140-141.

138 CAPTULO 8
que el personaje se introdujo en el cerro, igual que, como curioso para- /
lelismo, se cuenta que lo hizo Federico II (1194-1250), emperador/
de Alemania, que se crey divino por propia naturaleza.648 Quetzal/
coat, que en la obra de Duran se llama Toptzin, viaj a la orilla
del mar; pero al llegar a la costa abri con sus solas palabras upa
montaa y se meti a morarla.649 Humac, segn el documento lla-
mado Origen de hs tnextcans, o se ahorc dentro de una cueva o se
meti all para ya jams salir.660 En Icxitlan, pueblo mixteco, Malinal-
tecuhtli subi a un cerro, falleci y su cuerpo penetr a la que sera
su morada.661 Gagavitz fue enterrado en Paroxon, donde brill la
aurora al pueblo cakchiquel.662 Desde su montaa el venerado sobrino
del rey Zaachiylla vigilaba las tierras del monarca zapoteca.^56 Los
mexicas aseguraban que sus antepasados hablan ido a la cuevNdel
agua.664 Y todava en la tercera dcada de nuestro siglo, segn registro
de Gonzlez Casanova, el sacerdote catlico de Tepoztln bendeca
el cerro porque se crea en el pueblo que, de no hacerlo, el Tepoztcatl
saldra en forma de huracanes que daaran el lugar.666
Entre los personajes conocidos que habitan, inmortales, en los cerros,
estn Toptzin, Meconetzin, Nezahualcyod, Nezahualpiili y Moquhuix,
que se encuentran en Xicco.666 De Toptzin nada hay que dedr para
justificar el hecho, pues es el hombre-dios por antonomasia. Neza-
hualcyotl aconsej que no se diese noticia de su muerte, y el pueblo
crey desde un principio que haba ido con los dioses,657 sin duda
por su carcter "encantado" e invencible, descendiente de "los mayores
dioses del mundo": Tezcatlipoca, Huitzopochtli, Mixchuad, Humac,
Nhyotl y otros.658 Nezahualpiili tuvo la misma ascendencia.y fama
de profeta.659 De Moquhuix, tambin aculhua,660 hubo alguna buena
razn que tambin contribuy a que se afirmara que no haba muerto,
pese a que muchsimas historias registraron el dramtico hecha661
Tzutzumatzin, con sus parientes Tezozmoc, Chimalpopoca y Maxtla,
648 W**r. Mito y realidad, 194.
649 Doria, IL 75.
660 Origen Je lot mexicanos, 263.
661 Relaciones geogrfica! de la Dicesis de Tlaxcala, 74.
6St Memorid de Solla, 87.
en ButgM, n, 242.
SMSahaga, n, 160.
665 Gonzlez Casanova, "H ciclo legendario...", 63.
668 Aha IxdibtchM, I, 55-56.
657 Totqnemada, , 174.
668 Aba hdgxochid, I, 205 y 264.
669 Doria. I, 398.
660 Abalado Tezozmoc, Crnica mexicayotl, 111.
661 Hasta, afirmando que se desparramaron los sesos, segn d Cdice Cozcatxs. Vase
McAfee y Baxlow, 1 guerra de TJateloko...", 197.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS 139
662
se hace seor de montes; Matlalcueye se vuelve sierra en Tlaxca-
lln; 668 Quetzalcatl entierra a su padre, Mixcatl, en l interior de
un templ que se llama Mixcoatpec "cerro de Mixcatl".664 Tam-
bin en una pirmide era introducido un viejo, que representa Mic-
tlantecuhtli,665 y cuatro nios sacrificados a Tlloc eran metidos cada
ao en una cueva,666 donde, como todos los dedicados a este dios,
vivan segn la creencia popular muy felices, disfrutando de las delicias
del Tlalocan.667
Ante el temor del inminente fin del mundo, de la ruina de los
mexicas que se vena encima con hombres montados en extraos ani-
males y cubiertos de metal, ya rumbo a Tenochtitlan, Motecuhzoma
Xocoyotzin pens locamente en la inutilidad de la presencia y, de
no ser detenido por vigilantes nocturnos fy hombres del pueblo adver-
tidos por los dioses de las intenciones del soberano, hubiese ido a
alojarse al Cincalco. Era ste un lugar "muy ameno y recreable, donde
los hombres vivan para siempre sin morir, y que segn la relacin
que le haban dado era lugar de aguas muy cristalinas y claras y de
mucha fertilidad de todo gnero de bastimentos y frescuras de rosas
y flores..." 668 Hizo las gestiones pertinentes con los misteriosos mo-
radores que tenan los ojos y la boca tan pequeos como la punta de
una paja,669 y ellos le dijeron que deba alimentarse, para poder ser
admitido, con sola agua de buaubtli, caliente, y que deba apartarse
de sus muchas mujeres.670 No pudo ser as, y Motecuhzoma Xocoyo-
tzin, el gran Motecuhzoma al que el poder hizo famoso en Meso-
arnrka y l desgracia en el mundo entero, sigui viviendo para dudar
ante la peligrosa penetracin de los hombres vestidos de metal
Quedaban los cuerpos de los reyes, como reliquias atrayentes de
poder, en los lugares ms. sacros. Teotihuacan fue el sitio donde el
sueo de la muerte preceda un amanecer entre aves y trinos, como
dice el texto de los informantes de Sahagn que tradujo Len-Portilla
en estos trminos:
Segn decan: "Cuando morimos, no es verdad que morimos, porque
vivimos, resucitamos. Algrate por esta" As se dirigan al muerto cuando
mora. Si era hombre, le hablaban, b invocaban como ser divino, con el
663 Abarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 380.
668 Las Casas, I, 643.
664 Leyenda de los Soles, 125.
666.Xostombtts, fiestas...", 45.
666 Motolinla, Memoriales, 67. '
661 Torqnemada, IL 151.
668 Darin, L 518.
669 Abuado Tezozmoc, Crnica mexicana, 506.
670 DVio, L 520. /
140 CAPTULO 8
nombre de faisn; si era mujer con el nombre ele lechuza, les decan:
"Despierta, ya el cielo se enrojece, ya se present la aurora, ya cantan los
faisanes color de llama, las golondrinas color de fuego, ya vuelan las mari-
posas". Por esto decan los viejos, quien ha muerto se ha vuelto un dios.
Decan "se hizo all dios, quiere decir que muri".71
Era un amanecer, por cierto, muy semejante al amanecer original
de los pueblos. Chacalrongo fue el sitio en el que pararon los reyes
mixtecas,672 y Yooba (Mitla) y Zeetoba, los lugares de reposo de los
soberanos zapotecas.673 La fuerza de Tetzauhtotl seguira con su pue-
blo, an despus de la muerte del caudillo, si los restos de ste se
conservaban.
Y sin embargo, aunque t fHuitzilopochtli] morirs, para que junto,
para que cerca de nosotros est tu espiritu, de verdad no te apartars con
este motivo de nuestro principal, el dios del asombro, cierto en el interior
de tus huesos, dentro de tu crneo, de veras all se pondr; cierto all, por
causa de ti, hablar semejantemente.. . Mndales as [a tus hombres] que
cuando acabe tu espritu, cuando hayas muerto, en una urna de piedra en-
tierren tu cuerpo; all todava cuatro aos estar echada tu osamenta, hasta
que se pudra y se convierta en tierra tu carne; . . . luego en funda, en
envoltorio, en lo alto del templo te pondrn, en lugar bueno y plcido
estar asentado su envoltorio, su funda de tu osamenta.6"*
Es acaso como la caja de piedra que mand labrar Quetzalcatl
para s? Cuando se acab de labrar estuvo el sacerdote tolteca cuatro
das acostado en ella; luego se puso de pie y se dirig con su paje a
Hillan Tlapallan, al quemadero.676 Tal vez este detalle permita supo-
ner que la marcha hacia Tlapallan se hace, simblicamente, cuando
Quetzalcatl ha muerto.
Tambin en el mundo maya quedan Jos huesos como instrumento
de comunicacin, entre ellos las medias calaveras ornamentadas de los
seores Cocom.676 Como en el caso de las piedras preciosas adoradas
como reliquias, los huesos causaban espanto a quienes los descubran.
Esto fue observado por los conquistadores cuando al escarbar en un
terreno encontraron recipientes con huesos de "gigante" obviamente
mamferos pleistocnicos que horrorizaron a los peones.677 Los hue-
sos de los que Nfez de la Vega llamaba "nahualistas" quedaban
671 Len-Portilla, La filosofa..., 298-299.
672 Dahlgren, La Mixtees, 271-272.
673 Burgoa, II, 64-65.
674 Cristbal del Castillo, 92.
676 Anales de Cuauhtitln, 11.
676 Landa. 59.
677 Lpez de Cogolludo, 188.
LA NATURALEZA DEL HOMBRE-DIOS 141
depositados en las cuevas y reciban ofrendas.678 Landa cuenta que las
cenizas de los cadveres de los seores se ponan dentro de vasijas o
de estatuas huecas.679
Cadveres desecados, como el de un gobernante cora dentro del que
se crea que hablaba el dios del pueblo, servan en la sierra del Na-
yarit para resolver los problemas de la gente,680 y los 2apotecas del
pueblo de Coatln teman el de su cacique Ptela.681 Hablan del culto
a los restos humanos muchas otras fuentes, que sera cansado enu-
merar.682
El culto a las piedras semipreciosas fue particularmente importante
en la zona oaxaquea.683 En algunos casos puede esperarse que tal
adoracin provenga de la creencia de que la piedra es el cuerpo mismo
del hombre-dios. As sucedi con la ya mencionada Pinopiaa, que al
morir, y tras el estallido de un trueno celeste, se convirti en enorme
chalchihuite.684 En igual forma en el mundo nhuatl, Quetzalcatl el
de Coatpec-Chalco qued transformado en la piedra que posterior-
mente le serva para entrar en ella y hablar al pueblo.685
Tambin los envoltorios sagrados los tlaquimilolli reciban
ofrendas y sacrificios.686 Dentro de los bultos se encontraban restos
corporales de los hombres-dioses o sus pertenencias. Eran algunas veces
los objetos que otorgaban el poder poltico y el respeto dejos pueblos,
como es el caso del pizom-gagal dejado por Balam Quitz a los qui-
chs.687 Otros objetos eran las representaciones de los hombres-dioses,
entre ellas Kabul, la mano del maya Itzmat,688 y las estatuas de los
seores muertos que, segn Cervantes de Salazar, se colocaban junto
a las imgenes de los. dioses.689
Los hombres-dioses muertos estaban demasiado prximos a los dio-
ses, y no es remoto pensar que sus figuras se fueran acumulando, una
sobre otra, como simples adherencias de las de los nmenes y que,
cada vez menos distintos en su individualidad, el proceso de simplifi-
cacin contribuyera a la fusin de los relatos histricos. De igual
678 Nez de,la Vega, Constituciones diocesanas, 134 (2o. libro).
679 Landa, 59^
680 Tello Crnica..., Libro segundo, I, 42.
681 Herrera, IV, 172-173.
682 Por ejemplo Procesos de indios..., 202; Muoz Camargo, 243-244; Romn y
Zamora, II, 138-139-
683 Vase como simple ejemplo el de la enorme piedra de Yoyna Xiubo, pueblo
del que se habla en la relacin de Cuzcatln, Relaciones geogrficas de la Dicesis de
Tlaxcala, 66-67-
684 Burgoa, II, 330.
686 Relaciones geogrficas de Id Dicesis de Mxico, 45.
686 Esto pasaba entre los mixtecas. Dahlgren, La Mixteca, 293.
687 Popol Vub, 140-141.
688 Lizana, fol. l4r.
689 I, 40.
142 CAPTULO 8
forma se fueron fusionando las Tollan, desde la ms grande Tollan
hasta Ja hidalguense. Fueron creciendo y enriquecindose, con la in-
mensa luz que desde un mtico lugar en el camino del Sol se pro-
yectaba. Esto hace que la Tula Xicocotitlan sea muy pobre ante los
ojos del que espera la enorme urbe de los vasallos que se llamaban
tlancuacemilhuique, la de la increble prosperidad, la de los cultivos
de cacao, la de las enormes calabazas y las mazorcas de maz que
tenan que llevarse abrazadas, la de las caas de bledos que podan
soportar el peso de los hombres, como troncos de rboles, la del algo-
dn que brotaba de distintos colores, la de las aves tropicales, la del
oro, la plata, las piedras preciosas, donde los hombres eran tan ricos
que calentaban los baos con mazorcas de maz. Pero para esta Tollan
tambin son pequeas Teotihuacan y Cholollan. Tollan, la del gran
civilizador, la del prodigioso sacerdote, se repiti junto con su sacerdote
muchas veces. Tollan y Quetzalcatl tal vez el albino encerrado, pro-
tegido de los rayos solares, que por medio de una droga se comuni-
caba con el dios eran los dispensadores del poder en un mundo en
el que el proceso del tiempo rega el ritmo del golpe del bastn plan-
tador sobre los terrones. Ambos eran parte de un cielo y parte de un
dios. Y alrededor muchos pueblos, muchos calpulli, sumergidos en. lo
que crean era la tcnica para dominar a los dioses y los tiempos.
' 690 Kirchhoff, "la historia tolteca-chichimeca", xniv-xxxvi.
9 . LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS
Buscaron los mesoamericanos apoyo en el curso de los cielos para
guiar sus pasos sobre la tierra. Los arquetipos dieron frmulas y es-
quemas a la conducta. Uno de los elementos ms valiosos de la con-
cepcin del cosmos, los nmeros bsicos, fue tambin fundamento
para la organizacin humana. Kirchhoff, al estudiar la Historia tolteca-
chichimeca, advirti la presencia de nmeros significativos en las refe-
rencias a las relaciones sociales y polticas, en una repeticin constante
a lo largo de la obra: gobierno dual, fundado en las oposiciones cs-
micas simbolizadas por el guila y el tigre; valor del cuatro; siete
tribus que emigran; cuatro jefes que dirigen cada grupo migrante; dos
nios de cada pareja, siempre cada uno con dos nombres, y uno de
stos con carcter calendrico. . . 690 A esto puede agregarse, en la
organizacin poltica de Mexico-Tenochtitlan, dos mximos gobernan-
tes el tlatoani y el cibuacatl, dos mximos sacerdotes, dos m-
ximos militares, dos mximos funcionarios fiscales, trece jueces supre-
mos, cuatro cantones en la ciudad... Las pautas son rgidas y obe-
decen a un mundo de dioses; aunque tal vez los dioses en su mundo
obedezcan en igual forma a la estructura que los sita en posicin y
oportunidad. El azar tambin era pautado: en el futuro, con el pre-
sagio; en el pasado, con la historia. Nuestro problema el del estudio
de los hombres como Ce catl Topiltzin Quetzalcatl es el presente,
su presente.
Ha de establecerse como premisa que la liga entre el mito y la
historia es indudable. Brinton, Seler, Preuss, Spence, Kelly lo han
demostrado suficientemente, si bien eliminan, o casi, el hecho vivido.
No podemos olvidarlo. Ce Acatl Topiltzin Quetzalcatl, solo, tal vez
pueda ser negado; pero no si se le unen otros cuyas vidas con iguales
razones pudieran caer en la interpretacin escptica, y de los que exis-
ten datos histricos incontrovertibles: vivieron, todos reyes, todos en
los ltimos aos mesoamericanos, todos con vidas suficientemente do-
cumentadas, ms sin duda como hombres que como hombres-dioses,
Tepetecuhtli, Moquhuix, Nezahualcyotl, Nezahualpilli, Tezozmoc,
Maxtla, Chimalpopoca, Tzutzumatzin. Que el mito sea el rector, puede
144 CAPTULO 9 LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 145
deducirse con el excelente argumento de Brinton: cuando una historia hablarse de l unos dos siglos despus del nacimiento del hroe. En otros
trminos: por el simple hecho de haber sido considerado como un hroe,
extraordinaria es contada por varios pueblos totalmente separados en el prncipe de Gozon fue elevado a una categora, a la de arquetipo, en
lengua y lugar, las probabilidades de que sea mito y no leyenda son la cual ya no se han tenido en cuenta sus hazaas autnticas, histricas,
enormes, y debe ser interpretada como tal.691 Ya se encarg l de sino que se le ha conferido una biografa mtica en la que era imposible
demostrar la tremenda extensin que puede abarcar el mito del hroe omitir el combate con el monstruo reptil.692
blanco de la luz del da. Pueden ilustrarse aqu las tres soluciones:
Cmo se unen el acontecimiento histrico, el mito y el registro de
la historia? Las contestaciones de los investigadores de las culturas
mesoamericanas ya en forma implcita, ya en forma explcita son
ACONTECIMIENTO ACONTECIMIENTO [ ACONTECIMIENTO | [MITO I
diversas. Sobre todo varan cuando tratan de explicar el suceso del naci-
miento de Huitzilopochtli en el Coatpec, armado ya y luchador contra
su hermana y sus hermanos. Algunos autores entre ellos Jimnez
Moreno, que en un tiempo sostuvo esta opinin han considerado
que este momento de la peregrinacin mexica fue el punto crtico del
final del mito y el principio de la historia. Pero se advierte que no
hay tal divisin tajante, ni antes ni despus, entre el mito y el acon-
tecimiento histrico, y es necesario buscar una respuesta que explique
la causa de esta unin. Tres parecen ser, a primera vista, las solu-
ciones posibles:
| HISTORIA | | MITO |
a) La leyenda surge de algn acontecimiento extraordinario, posi-
blemente un triunfo militar de particular importancia. El hecho, en
lugar de ser registrado en su dimensin histrica, se cubre de tintes
picos en los que los hroes adquieren caractersticas divinas.
b) El acontecimiento provoca la leyenda, y de sta surgen dos ver- Antes de decidirnos por una u otra, es necesario analizar algunas de
tientes: el mito que en este caso puede ser solar y la historia, las caracrersticas de las biografas de los hombres-dioses. Hay que
muy rica en los elementos extraordinarios que impiden distinguir con empezar, claro est, por sus progenitores, su concepcin y su vida
claridad los hechos. intrauterina.
c) Existe un mito, que puede ser considerado arquetpico. El acon- En primer trmino, los hombres-dioses de los que hay ms refe-
tecimiento, que es muy posterior, se funde con l para quedar regis- rencias en cuanto a sus antecesores son Quetzalcatl, Xelhua, Tnuch,
trado en la historia no slo como hecho vivido, sino como mito re- Ulmcatl, Xicalncatl, Otmitl, Mixtcatl y Humac. Tienen ellos un
vivido. reducido nmero de progenitores:69.3 sus padres son Iztacmixcatl,
Respecto a esta ltima posicin, transcribo un interesante caso que Mixcatl, Mixcatl Camaxtle, Camaxtle, Totpeuh y Citlalatnac; sus
pudiera ser considerado paralelo: madres, Coatlicue, Chimalma, Uancuitl, o no se menciona. En segundo
lugar, como el lector habr visto, los progenitores tienen nombre de
Dicudonn de Gozon, tercer Gran Maestre de los caballeros de San dioses, con las aparentes excepciones de Totpeuh e Uancuitl; pero
Juan de Rodas, se hizo clebre por haber dado muerte al dragn de Mal-
passo. Como era natural, en la leyenda el prncipe de Gozon ha sido do- Totpeuh es mencionado como dios, como "nuestro padre Totpeuh",
tado de los atributos de San Jorge, conocido por su lucha victoriosa contra
el monstruo. Es intil precisar que el combate del prncipe de Gozon 692 Eliade, El mito del eterno retorno, 44.
no se menciona en los documentos de su tiempo y que slo comienza a 693 Hablan principalmente de estos hombres-dioses y de sus padres Muoz Camargo,
40; Burgoa, I, 370; Motolina, Memoriales, 10 y 12; Lpez de Gomara, II, 379; Leyen-
da de los Soles, 122; Chimalpahin, Memorial fol. 17r.; Mendieta I, 89 y la Historia
691 "American Hero-Mythj", vii-vi. de Mxico, 112.
146 CAPTULO 9 LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 147

en la Historia tolteca-chicbhneca^ y hay buenas razones para rela- En resumen, los mencionados originadores de pueblos tienen por
cionar a Ilancuitl con la diosa Cihuacatl. En tercer lugar los nombres padre al cielo y por madre a la tierra.
indican grupos que se refieren a una misma divinidad: Iztacmixcatl La concepcin frecuentemente es sin contacto directo. Huitzilopochdi
es el dios de la Va Lctea; Mixcatl es nombre de la misma deidad; naci slo de madre, que se pre al echarse al seno un plumn blan-
Camaxtle es identificado como Mixcatl en la Historia de los mexica- co cado del cielo. Chimalma, barriendo como Coatlicue, se puso en el
nos por sus pinturas y Citlalatnac es mencionado en el Cdice seno un chalchihuite, y con l se embaraz,701 o recibi el aliento ce-
Vaticano Latino como el Camino de Santiago o Va Lctea.696 De las leste de Citlalatnac.702 El Tepozteco naci cuando su madre se puso en
madres tanto Coatlicue como Chimalma y Cihuacatl en el caso de el seno un pajarillo, que desapareci,703 o una pequea imagen de
que Ilancuitl sea esta diosa son, o la misma, o aspectos diversos piedra verde que se encontr, que igualmente desapareci y dio origen
de la madre tierra. El carcter mtico de los progenitores es incues- al hroe.704 Guatezuma, ese extrao rey de Mxico que menciona
tionable en algunas fuentes, como en la Historia de los mexicanos por Ramussio, fue hijo de una virgen que so que Orchilobos tena rela-
sus pinturas1 y en una de las menciones que se hace del arto sexual ciones sexuales con ella.105 Quetzalcatl naci de Totpeuh como hijo
se narra verdaderamente todo un mito, pues precede a la unin de los postumo; pero no de contacto directo, puesto que ste muri en chi-
dos personajes un par de encuentros en los que ella, Chimalma, se cuace catl y aqul naci en ce catl?06 o sea ocho aos despus. Mo-
presenta desnuda ante Mixcatl, coloca su escudo en el suelo y evade tecuhzoma Ilhuicamina y tal vez aqu estemos en presencia del mito
en cada ocasin cuatro flechas, que pasan sobre su cabeza, a ambos que se proyecta a la vida de un hombre comn, aunque notable
costados y entre sus piernas.698 Sin embargo, en ocasiones aparece un fue concebido tambin milagrosamente, por medio de una piedra pre-
Totpeuh posiblemente histrico: un gobernante de Culhuacan, padre ciosa que su padre, Huitzilhuitl, lanz en una flecha a su madre,
de Humac,699 y uno de Tollan, de quien Quetzalcatl fue hijo pos- Miahuaxhuitl.707
tumo
700 Dentro de la matriz la vida tampoco es comn y corriente. Hay una
mencin muy general, que se refiere al brujo, al astrlogo, al ahuyen-
tador de granizo, que dice que "cuatro veces desapareca en el seno
de su madre, como si ya no estuviera encinta, y luego apareca".708 Esto
PADRB MADRE HIJO parece estar relacionado directamente con lo que decan los nahuas del
planeta Venus:
ztac-Mixcatl-Camaxtle Coatlicue Quetzalcatl
ztac Mixcatl-Camaxtle Chimalma Quetzalcatl A la estrella de Venus la llamaba esta gente citldpol, uei citialin, es-
ztac-Mixcad-Camaxtle Ilancuitl Xelhua trella grande; y deca que cuando sale por el oriente hace cuatro arreme-
Iztac-Mixcad-Camaxde Ilancuitl Tnuch
ztac-Mixcatl-Camaxtle
tidas, y las tres luce poco, y vulvese a esconder, y a la cuarta sale con
Ilancuitl Ulmcatl
ztac-Mixcad-Camaxtle Ilancuitl
toda su claridad, y procede por su curso; y dicen que su luz se parece a la
Xicalncatl de la luna.709
ztac-Mixcad-Camaxtle Ilancuitl Otmitl
Iztac-Mixcad-Camaxtle Ilancuitl Mirtcatl
ztac-Mixcad-Camaxtle Sin nombre especificado Mixtcatl Vagas referencias hacen suponer que no est del todo alejado esto de
ztac-Mixcad-Camaxtle Sin nombre especificado Quetzalcatl la preez y parto de los hombres-dioses: Quetzalcad naci, en una
Citlalatnac Sin nombre especificado Quetzalcatl de las versiones, despus de un trabajo de cuatro das, que ocasion
Totpeuh Sin nombre especificado Quetzalcad
Totpeuh Sin nombre especificado Humac 701 Torquemada, U, 80.
702 Cdice Vaticano Latino, lm. xvii.
703 Gonzlez Casanova, "El ciclo legendario...", 59.
694 Copia fotost tica publicada en el Corpus Codicum Americanorum, p. 43. 704 Tibn, "El hroe Tepozteco", 452.
695 216. 705 Fernndez de Oviedo, X, 104.
696 Lm. viii. 706 Anales de CuaubtilUn, 7.
697 217. 707 Crnica mexicyotl, 94-95.
698 Leyenda de los Soles, 124. 708 Texto de los informantes de Sahagn, publicado y traducido por Garibay K. en
699 Chimalpahin, Memorial..., foL 17r-17v. "Paralipmenos... ", 167.
700 Anales de Cuauhtitln, 7. 709/Sahagn, I, 263.

148 CAPTULO 9
la muerte de su madre,710 y Nezahualpilli estaba encantado no s
exactamente en qu forma ya desde el vientre materno.711
La historia nos pone en una alternativa: o los nombres de los padres
de los hombres-dioses les eran dados posteriormente, ya que sus hijos
adquiran este carcter, o exista la necesidad previa de que a un hom-
bre-dios Totpeuh siguiera un hijo hombre-dios Humac o Quetzal-
catl. Carezco por lo pronto de ms elementos de juicio.
Dejemos por ahora los problemas del nacimiento y vayamos a la
vida de los hombres-dioses. Se ha hablado demasiado de la vida peni-
tente, casta y solitaria del sacerdote Quetzalcatl, como una forma de
existencia verdaderamente excepcional. Sin embargo, al aproximarnos
a las informaciones sobre la conducta de otros muchos hombres-dioses
podemos comprobar que siguen lincamientos muy semejantes.
Quetzalcatl es el inventor del autosacrificio.712 Es por antonomasia
el penitente.713. A l se ligan los smbolos de la penitencia y de las
casas de ayuno.714 Famosas son sus habitaciones, una de corales, otra
de caracoles, otra de plumas de quetzal, otra de tablas, la ltima como
su casa de ayuno en Tollantzinco, donde se dice que viva en la oscu-
ridad.715 l era el sacerdote que haca penitencia por Tollan toda.716
Se cuenta tambin que descenda en la noche, junto con la sacerdotisa
Quetzalptlatl, a la acequia llamada Xippacoyan, donde ambos hacan
autosacrificios con espinas.717 Estaba siempre recogido Quetzalcatl en
sus celdas, sin dejarse ver,718 y parece que una de sus formas de peni-
tencia era estar echado, aunque la deduccin no es firme.719
Poco tiene de particular todo esto si se compara con la vida de
otros hombres-dioses, algunos de lejanas tierras y de culturas muy
diversas. Los hombres-dioses quichs practicaban igualmente los auto-
sacrificios por medio de sangras ofrecidas a su dios Tohil,720 y Chal-
chiuhtlicue la de Coyohuacan acostumbraba como penitencia ingerir
agua amarga.721 Vivan en casas de paja, construidas para el sacrificio,
Iztacttotl, el representante de Mixcatl en Cuauhtitlan, y Xiuhtlacu-
lolxochitzin, la que hablaba con Itzpaplotl.722 En la cumbre del Ama
710 leyenda de los Soles, 124.
711 Alja Ixtlilxchitl, I, 330.
712 Cdice Vaticano Latino, lm. ir.
713 Cdice Telleriano-Remensis, la. pane, lm. vi.
714 Cdice Vaticano Latino, lm. ix.
716 Anales de Cuauhtitlan, 7-8.
716 Torquemada, II, 50.
717 Sahagn, I, 279 y Anales de Cuauhtitlan, 10.
718 Duran, II, 73-
719 Sahagn, I, 278.
720 Popol Vuh, 116.
721 Chimalpahin, Relaciones..., 154.
722 Anales de Cuauhtitlan, 31 y 7.
LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 149
queme viva el agorero de los itztlacozauhques amaquemes, y Cuauhui-
tzatzin, el fundador de Chiconcac, estaba haciendo penitencia en una
cueva en vsperas de descubrir la seal divina que le indicara el lugar
de la nueva poblacin.723 En Guatemala, el sumo sacerdote, que a veces
era el mximo gobernante, acostumbraba estar meses enteros apartado,
con una dieta de maz seco por tostar y algunas frutas; no poda inge-
rir nada que hubiese tocado el fuego, y no hablaba con nadie; su
morada era una chozuela de hojas verdes, en el monte, donde se ocu-
paba en el autosacrificio.724 En castidad, autosacrificio, rigurosa dieta
y soledad vivan tambin, como intermediarios, los sacerdotes totonacas
de la esposa del Sol.725 Los caxcanes acostumbraban encerrarse en sus
casas, tomar tenxyetl hasta embriagarse, y en el trance iban al ro
con la esperanza de hablar con su dios.726 La continencia sexual, ya
qued dicho, la observaban los hombres-dioses quichs para conservar
su fuego divino,727 y Gagavitz, el cakchiquel, no poda tener contacto
sexual con su esposa Qomakaa. Juntos durante el bao, alargaban sus
rganos genitales buscando la penetracin seminal sin tocarse.728 La
prohibicin de este contacto, que tanto teman algunos de los hombres-
dioses por la prdida de la fuerza, es sin duda de la misma naturaleza
que la que Jes impeda beber pulque. Cuando los nigromantes se acer-
caron a Quetzalcatl para hacerlo transgredir sus normas, dijeron que
le daran pulque para que ya no pudiese estar en penitencia.729 No se
mostraba en pblico Chilam Balam,730 tal vez por un temor a la luz
solar, semejante al del representante de Tezcatlipoca en Tetzcoco, que
se reclua antes del amanecer.731 Esto es muy interesante si se com-
para con uno de los ltimos relatos recogidos: Quetzalcatl estaba
construyendo un puente de piedra para cruzar el mar; amaneci, y con
su poder perdido se fue sobre las aguas saladas. Qued como frustrado
edificio la serrana de San Martn.732 Por ltimo, un informe, de cuya
veracidad duda Alfredo Barrera Vsquez, nos dice que Chilam Balam
se encontraba echado en el interior de su templo.733
No son, sin duda, sus atributos sacerdotales, los que mejor carac-
terizan al tolteca Quetzalcatl que, desde su encierro, tena como obli-
723 Chimalpahin, Relaciones..., 202-203 y 134.
724 Romn y Zamora, I, 192-193-
725 Las Casas, I, 641-642.
726 "Relacin de Nuchiztln", 66-
727 Ttulo de los seores..., 220.
728 Memorial de Solla, 85.
729 Anales de Cuauhtitlan, 9.
730 El libro de los libros de Chilam Balam, 95.
731 Pomar, 11.
732 Garca de Len, "El dueo del m a z . . . " , 357.
733 El libro de los libros de Chilam Balam, 95.
/
150 CAPTULO 9
gacin mxima proteger a su pueblo con la concentracin en s de
la fuerza divina, solo, alejado, extrao, helifobo, mero depsito de la
vitalidad de su gente.
Innecesario es querer acentuar la liga que con el mito tienen las
vidas de los hombres-dioses. Una y otra vez se ha venido haciendo
referencia a ella a lo largo de este trabajo. Pero hay que sealar que
en algunas fuentes fuera del mito no parece haber cosa alguna. Son
historias de Quetzalcatl en las que no se puede descubrir lo humano,734
o en las que lo celeste participa demasiado.736 Tambin hay elementos
del todo inexplicables, como la existencia de ese cerro desde el que
un fuerte clamor como aquel que tanto asombro caus a Sahagn
en Xochimilco736 convoca a los hombres al servicio de Quetzal-
cad. O los ejercidos de subir o bajar sentado, resbalando por las
laderas, que se atribuyen a Quetzalcatl en fuentes tan distintas como
la Relacin de Coatepec-Chdco m y la Historia general de Sahagn.738
Es mito, como lo son los extensos relatos de la ruina de Tollan, como
sus gigantes fantasmagricos, sus muertos hediondos que nadie puede
arrastrar, la ebriedad general que conduce a los toltecas a la muerte
inconsciente, las multitudes que se pisan y se desbarrancan, los hombres
que se ofrecen voluntariamente en sacrificios con sus banderas de papel
en la mano, los magos que bailan homnculos en la palma de sus
manos, las aves que vuelan traspasadas por saetas, el Zacatpec en
llamas, las lluvias de piedras... Es mito, como lo son la peregrinacin
de Quetzalcatl y el juego de pelota en el que Humac vence a los
dioses de la lluvia.739 Por eso en los himnos religiosos se canta al
Coatpec, que a simple vista parece nicamente geogrfico, diciendo
que en l nace el Sol.740 Mito, como la historia de Mixtcatl, que san-
gra con sus dardos al astro del da en el poniente.741
El mito tambin uniforma, principalmente en la tradicin popular,
la vida que pudiera reputarse salvo interpretaciones ms acuciosas
anecdtica. Manos, nalgas, pies estampados en las rocas dan lustre a los
pueblos por los que pas el peregrino, en un territorio muy superior
al simple mesoamericano,742 como testimonio de una antiqusima co-
rriente americana en la que los hombres portaban tradicin comn,
firme y rica. Otro hecho propio del ubicuo y repetitivo personaje que
734 Historia de Mxico, 112-116; Leyenda de los Soles, 124-125.
735 Cdice Vaticano Latino, lm. viii.
736 Torquemada, II, 48.
787 Relaciones geogrficas de la Dicesis de Mxico, 45.
738 I, 291-
739 Leyenda de los Soles, 126-127.
740 Veinte himnos sacros..., 78.
741 Burgoa, I, 369-371.
7 Metraux, 'T3 dios supremo...", 14.
LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 151
el pueblo conserva en su memoria es que un da dio nombres a valles,
a montaas, a ros,743 como la primera luz que todo lo va descubrien-
do. Es la primera hagiografa que cubre con las mismas ropas diversos
cuerpos.
Vida mtica, milagrera anecdtica, prcticas sacerdotales semejantes
pudieran hacer creer que el acontecimiento irrepetible de la existencia
de los Quequetzalcah poco importaba. Sin embargo, bien ha quedado
expuesto que la diversidad de los hechos, junto a la homogeneidad del
mito, pudo provocar un caos historiogrfico como en relacin a nin-
guna otra biografa se ha producido en los siglos de nuestra tradicin.
El acontecimiento marca tambin su impronta. El problema es saber
cmo lo hace.
Hubo hombres-dioses de vida efmera. La historia habla de una
hija de Achitmetl, seor de Culhuacan en la poca que los mexicanos
merodeaban por la zona lacustre, que fue pedida por el pueblo recin
llegado para convertirla en madre o abuela de su dios protector Huitzi-
lopochtli.744 Fue diosa por un momento: el ltimo, porque el papel
que habra de desempear se ejecut con su corazn y su piel. El
seor culhua, que la haba entregado con gusto al pensar que su hija
sera reverenciada por aquel pueblo que daba muestras de sumisin,
y que sin saber la suerte que la doncella haba corrido, asisti a la
ceremonia y vio con horror al sacerdote que vesta los despojos de su
hija. Descarg su justa ira contra los mexicas; pero su hija qued diosa.
Como ella, aunque ya no como casos histricos espectaculares, sino
como prctica normal del rito, haba otros muchos que, a lo largo de
las veintenas del ao, representaban fugazmente a las divinidades y
partan con ellas despus de la muerte. Atavos, nombres, actos ritua-
les, unan con estos hombres el tiempo presente con el momento limi-
tneo de la vida de los dioses. Muchas veces la occisin ritual exiga
hombres especiales: los ya mencionados albinos,745 las mujeres que
frisaban los cuarenta y cinco aos y que representaban a la diosa Toa',746
o las dos jvenes nobles, del linaje de Tezcacatl, de distintas eda-
des,747 que en una ceremonia anual tenan que ser inmoladas. No slo
representaban a los dioses, sino que eran tenidos por tales. En general,
los cautivos de guerra eran considerados hijos del Sol, y deban ser
atendidos con todo respeto.748 Los restos de algunos eran guardados
748 Par el Quetzalcatl nhuatl puede verse Sahagn, I, 291. En tierra maya, lai
Relaciones de Yucatn, en las que las referencias son abundantes.
744 Duran, I, 33.
745 Alva Lrtlihtchitl, I, 49.
746 Duran, II, 187.
747 Duran, II, 195-196.
748 Duran, I, 173.
 152 CAPTULO 9
en cajas de piedra y estimados como reliquias,749 tal como se haca
con los de los hombres-dioses.
Otras representaciones de muy breve duracin estaban a cargo de
sacerdotes. Ixtlilton y Nappatecuhtli asistan a ceremonias en el cuerpo
de hombres dedicados profesionalmente a la religin,760 y sacerdote
tambin era el anciano que tras ochenta das de ayunos extenuantes
sala ataviado con los ropajes de Camaxtle para recibir por encima de
su cabeza una lluvia de flechas que le eran arrojadas, al parecer, como
sacrificio simblico.761
Veinte, cuarenta, ochenta das, un ao, tal vez cuatro, se prolonga-
ba la vida de quienes hacan el papel de algunas divinidades que
deban terminar en la piedra del sacrificio. Tidacahuan,762 Quetzal-
catl,768 Xiuhtecuhtli7M eran representados cada cuatro aos en dis-
tintas ciudades, despus de haber vivido lapsos variables como verda-
deros nmenes sobre la tierra. Cautivos de guerra, eran elegidos por
una condicin fsica excepcional, que exiga la ausencia total de defec-
tos y cicatrices. Incluso se les daban bebidas especiales que a juicio
de sus guardas les hacan bajar de peso cuando se haban excedido.
Algunas veces junto al principal, Tidacahuan, poda nombrarse a uno
menor, Tlacahuepan, que no reciba un culto tan grande y que lo
acompaaba.766 Estos hombres, durante toda su vida ya consagrada,
paseaban por sus ciudades escuchando peticiones, tomando entre sus
manos a los nios que las madres les presentaban, y recibiendo honores
hasta de los soberanos, aunque siempre con suficiente guardia tras ellos
que les impeda escapar y, por supuesto, pasaban la noche en jaulas de
madera. Su vida quedaba marcada por la propia de los ioses: Xilonen
la mujer que a Xilonen representaba andaba en bodas, banquetes
y mercados;76S y en Tenochtitlan el llamado Tidacahuan contraa ma-
trimonio con cuatro mujeres, todas con nombres de diosas.767 En algu-
nas ocasiones la regulacin de la conducta era muy simple: la sola
cpula de un esclavo y una esclava antes de ser muertos en la vein-
tena de etzalcvaHal1*9 Por lo general, los ltimos tiempos de su vida
estaban pautados como en un ritual prolongadsimo, y si acaso el azar
intervena, tena que buscarse la manera de impedir que produjera
749 "Costumbres, fiestas...", 43.
760 Sahagn, I, 62 y 70-71.
761 Duran, II, 12?.
762 Cdice Ramirez, 137-138.
768 Cdice Ramirez, 157-158.
764 las Casas, II, 192.
755 Sahagn, I, 159-160.
756 Duran, II, 172.
767 Sahagn, I. 154.
758 Motolina, Memoriales, 65-64.
LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 153
consecuencias no deseadas. Das antes del sacrificio se efectuaba el
neyolmaxitiztli o "satisfaccin a la duda", acto que consista en recor-
dar la fecha en que tena que dejar este mundo el representante del
dios. Era obvio que esta ceremonia lo apartara de la tranquilidad y la
felicidad que honores y deleites le brindaban. Contra la tristeza que
era considerada como producto no deseado de la contingencia haba
siempre un remedi, una bebida ritual, lavazas de pedernales con los
que se haba inmolado, o excesivo pulque, preparaciones en las que
algunas drogas debieron de haber intervenido como ingredientes.759 La
fuerza divina, que tal vez pudiese escapar con la congoja, era detenida
con la alegra del brebaje mgico.
Podr pensar el lector que los actos pautados del sacerdocio y de
los destinados a la occisin ritual, que en un momento se consideran
nmenes, no son suficientes para deducir la similitud de los actos de
toda la vida de los hombres-dioses. Hay que tomar en consideracin,
sin embargo, que algunos penitentes sin una aparente importancia en
la vida histrica llegaron a ser adorados tras su muerte. Bastaba, segn
nos cuentan fuentes mayas, con que algunas doncellas vrgenes falle-
cieran en recogimiento, para que se hiciesen imgenes de ellas y fueran
objeto de culto.760
l a vida exageradamente reglamentada, adems, no se restringa a
sacerdotes y sacrificados, sino que marcaba la conducta de pueblos
enteros. Los tlappanecas, por ejemplo, deban su nombre a Tlappan,
"Lugar del rojo", y adoraban a Totee Tlatlauhqui Tezcatlipoca, o sea
Nuestro Seor Tezcatlipoca Rojo. Vestan sus sacerdotes de rojo, y de
este color se pintaba la piel todo el pueblo.761 Los coyohuaques usaban
narigueras de metal en honor de Tezcatlipoca, que as lo haba estable-
cida762 Los matlatzincas, o sea los "originarios del Lugar de la Vene-
rable Red", desgranaban las mazorcas de maz aporrendolas dentro
de redes, cargaban el maz en redes, usaban la honda temtlatl, o
"red para piedras", a la letra como arma principal desde muy nios,
y sacrificaban a sus cautivos metindolos dentro de una red, con la
que los opriman hasta lograr su fin.763 Y los teotlixeas, cuyo nombre
significa los "originarios del Lugar Frente al Sol", caminaban siempre
cuando menos as lo afirma una fuente de primer orden dando
el rostro al Sol.764 Ya no se trata simplemente de la vida de algunos
individuos, sino de la de grupos enteros. Qu podra importar la in-
759 Sahagn, I, 122-123; Cdice Ramrez, 157-158; Duran, II, 120-121.
760 Lizana, foL 39v-40r.
761 Sahagn, III, 205.
768 Chimalpahin, Relaciones..., 154.
768 Sahagn, III, 199.
764 Qiimalpahin, Relaciones..., 169-
fjjWrEJMfT"*-"*" '
154 CAPTULO 9
tensa reglamentacin de unos cuantos seres singulares, por importantes
que fueran, si de ello dependa la seguridad de la comunidad?
La conducta reglamentada de los sacerdotes supremos entre los zapo-
tecos hizo mucha luz acerca de la vida de Quetzalcatl. Dice Burgoa
en su Geogrfica descripcin:
. . . nunca se casaban estos sacerdotes, ni comunicaban a mujeres, slo
en dertas solemnidades que celebraban con muchas bebidas y embriagueces
les traan seoras solteras y si alguna haba concebido, la apartaban hasta
el parto, porque si naciese varn se criase para la sucesin del sacerdocio,
que tocaba al hijo o pariente ms cercano, y nunca se elega.765
Esto dio pie a Seler para afirmar que el sistema de sucesin en el
ms alto cargo sacerdotal zapoteca era prueba de que los sacerdotes se
considerasen imgenes vivas del dios tolteca, encarnacin de Quetzal-
coat.766 Laurete Sjourn, basada en la opinin de Seler, dice que se
consideraban estos sacerdotes reencarnaciones de Quetzalcatl y cum-
plan un ritual donde se evocaban algunos instantes memorables de la
vida del sacerdote. Retuerza el argumento recordando que el fin del
gobierno de Humac,. sucesor de Quetzalcatl, se debi a la unin
fornicaria que tuvo con las llamadas "diablesas", y sostiene que sin
duda Sahagn confundi a uno de estos sacerdotes posteriores al ori-
ginal Quetzalcatl con el verdadero de Teotihuacan.767
Un testo semejante es el de la Relacin de TUantongo, que habla
de la prohibicin de beber y de tener relaciones sexuales del supremo
sacerdote de esta poblacin mixteca, pero agrega que "para hacerle que
se desistiese en el sacerdocio y no pudiese usar de l, le hadan beber
vino y casar".768 Con mucha razn dice Brbara Dahlgren que existe
liga entre este hecho y la destitucin que por su pecado se hace de
Ce catl en Tollah.769 El hecho es que los sacerdotes, ya fuesen mix-
tecas, nahuas770 o de cualquier otro pueblo eran sentenciados a muerte
por embriagarse o por tener relaciones sexuales. Por qu era en este
caso la excepcin? Indudablemente se trataba de un ritual que, entre
otras cosas, otorgaba una posibilidad de herencia en el cargo.
La conservacin del ruego divino dentro de s era causa de que el
representante del dios aunque lo fuera del dios de la fecundidad,
como es el caso de Quetzalcatl tuviese que llevar una vida casta.
765 H, 125.
766 Seler, "Wall paintings of Mida...", 275-276.
767 Sjourn, 'Teotihuacan, la dudad sagrada...", 203-204.
768 Relaciones geogrficas Ja la Dicesis da Oaxata, 74.
769 la Mixteca, 303, nota.
770 Cervantes, "Detctipdn de Teonacuako...", 175-176; Axnar de Gozar, "Relacin
dd pueblo de acatepeqne...", 137; Lopes de Gomara, II, 423.
LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 155
A pesar de esto, los hombres-dioses podan tener, por el aimplimiento
del mito mismo, un acto sexual de caractersticas rituales. Hay que
recordar que en algunas fuentes se habla de ciertas relaciones sexuales
mticas que pueden estar ligadas a este tipo de conducta ritual En
algunos mitos el acto sexual de los dioses adquiere gran importancia.
El Cdice Magliabecbiano, por ejemplo, narra queQuetzalcatl, la-
vndose, se masturb; los dioses convirtieron el semen en un mur-
cilago que arranc un pedazo de vagina a Xochiqutzal.771 Ms rela-
cionado con la vida de los Quequetzalcah puede estar pese a que
es un mito recogido recientemente la historia de dos hermanos, de
los cuales el mayor tiene relaciones sexuales y pierde con ello el dere-
cho de la primogenitura y su preeminencia frente al otro, mito que
sirve para explicar el curso de la Estrella Matutina y la Estrella Ves-
pertina.778 Tambin hay la mencin vaga de una situacin de Tezca-
tlipoca antes de pecar cuando todava tiene sus dos pies778 posi-
blemente referenda, en igual forma, al curso de los astros. Existe, al
parecer, en algunos mitos, un momento crucial en el que se marca el
impulso, la detencin, la regresin o el cambio de un proceso csmico
con la representacin de un acto sexual divino, una transgresin en
ciertos casos.
Por qu se ha de creer que se trata tan slo de un acto ritual
aislado? La historia nos habla de un sacerdote Texplcatl, en tiempos
de Topiltzb Meconetzin, que terna voto de castidad y viva en el tem-
plo del dios Ce catl; tuvo amores con una sacerdotisa tolteca, y sta
pari un ifla Este nio y sus descendientes fueron heredando la dig-
nidad de grandes sacerdotes. Se sealaban, adems, como autores de la
provocacin de estas relaciones ilcitas a dos hermanos, grandes nigro-
mnticos, que tenan los nombres de Tezcatlipoca y Tlatlauhqui Tez-
catlipoca.774
Por qu se ha de creer que se trata de imitar a un sacerdote Que-
tzalcatl original? De dnde toma l, a su vez, el patrn de con-
ducta? No es la transgresin de un sacerdote original, sjno la conducta
de un dios en. el mito, repetida penalmente sobre la tierra.
Estamos, adems, en presencia de hechos que no deben limitarse
exclusivamente a aislados momentos rituales. Existen en la historia dos
testimonios que, en relacin a una vida ritualizada, nos dan por un
lado una realizacin y por otro una frustracin, los casos de Humac
que expondr enseguida.
771 Pbt 6iv.
778 Freo, "El concepto de Estrella...", 382, entre nahuai actuales de Durango, y
qoe tambin el autor compara coa accedas coras y con el mito de QuetzalcatL
778 Cdice TeBeriaao-Remensis, la. parte, lira, ir.
774 Aira WihrfchM, I, 47.
 156 CAPTULO 9
Suyu, Suiu, o Suiv es, segn Barrera Vsquez, el nombre mayan-
se de un lugar del que decan ser orginarios diversos pueblos meso-
americanos, y se relaciona algunas veces con Tollan y con Chicomz-
toc.775 Hay un Jenguaje esotrico, registrado en los libros de Chilam
Balam, que se refiere slo a las frmulas que el gobernante supremo
usaba para solicitar de sus inferiores a los que someta a prueba
un platillo o un tabaco. El lenguaje de Suyu es indudablemente her-
moso; pero decepciona cuando a una adivinanza cargada de metforas
se da una solucin demasiado prosaica, la peticin de comida. Esto ha
hecho pensar a algunos mayistas que lo que conocemos de dicho
lenguaje esotrico es el registro de simples restos de tan interesante
sistema de acertijos, que cubra un campo mucho ms extenso. Pero
parece no ser esto as, porque en los mismos libros se menciona que
hay un tiempo propio para pedir la comida con adivinanzas:
De las orillas del mar tomar su sustenro el Corazn del Monte que
vencer al katn de sequas y vmitos de sangre, el karn que da fin al
regocijo y trae el pedir la comida por medio de enigmas y acertijos.776
Todo esto es demasiado misterioso y complejo. No debe interesarnos
por lo pronto ms que un caso particular, una adivinanza que dice:
Hijo mo, treme aqu una vieja que cuide milpas, que tenga el cuerpo
negro y las nalgas de siete palmos; tengo deseos de mirarla.777
Es triste ver que lo que el seor maya quiere es simplemente una
calabaza. Pero no interesan los deseos del seor, sino las enormes
nalgas de la seora. Estamos en presencia de una enigma cuyo signi-
ficado se encuentra todava lejos de nuestra comprensin, pero que
podemos relacionar, fuera del mundo maya, con la Tollan del Alti-
plano Central, con Humac y con la vida de los hombres-dioses.
Sabemos de fijo que en el Altiplano el sacerdote Humac pidi a sus
subditos una mujer con varios palmos de nalgas.
En dos casos aparece referencia a la mujer fsicamente marcada por
los dioses. Cuando muri Tlilcoatzin, rey de Tollan, qued gobernan-
do su viuda, Coacueye, mujer-diosa que posiblemente deba su con-
dicin a su enorme trasero. Contrajo matrimonio con un sacerdote del
Xiccoc, y luego con Humac.778
775 Barrera Vsquez, "Glosario", en Cdice Calkin, 118-119.
776 El libro de los libros de Chilam Balam, 82.
777 El libro de los libros de Cbilam Balam, 142.
778 Anales de Cuauhtisln, 12.
LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 157
Diferente es la segunda historia. En Tollan tambin en la mis-
ma Tollan? se descubri a un nio que deba ser el Humac. Man-
cebo ya, orden que le fuese llevada una mujer con cuatro palmos de
nalgas, y los nonohualcas fueron a buscarla; pero la encontrada no
fue de la medida que se requera, fue rechazada, pidi el joven otra
que satisficiera la peticin, los subditos se rebelaron y el hombre-dios
fue perseguido hasta una cueva llamada Gncalco, donde encontr la
muerte a flechazos.779
En el primer caso el Humac fue solicitado para la celebracin de
un matrimonio entre un hombre-dios y una mujer-diosa, que tuvo
lugar. En el segundo ni siquiera apareci la verdadera mujer; pero
evidentemente este Humac tambin tena necesidad ritual de una
de ellas. Tena que vivir un rito que tal vez los nonohualcas no los
subditos toltecas, sino los labradores no entendieron o no estuvieron
dispuestos a cumplir. Esta diversidad de episodios que dan a conocer
semejanza de esquema que se trata de cumplir, muestran tambin que
haba ms que espordicos ritos, ms que necesidad de reencarnar a un
famoso personaje admirado. Los hombres-dioses cumplen sobre la tierra
un paso obligatorio establecido en el mundo divino antes del inicio
de este tiempo. Los hombres-dioses tienen su vida pautada.
Cuntas ruinas pudo sostener Tollan? Es posible que una cada
siglo, cuando el ce catl crtico cumpliera su funcin. Tollan "se aca-
baba", el Quetzalcatl o mora o se marchaba, se iniciaba otra vida de
Tollan y segua como Quetzalcatl otro hombre-dios. Si acaso corres-
pondi alguna o algunas veces la ruina ritual con la ruina real, es
indudable que la primera contribuy muchsimo, con su llegada cclica,
a que durante su periodo malfico la desesperacin por lo que se extin-
gua y la esperanza por lo que poda ser prometido impulsara a la ini-
ciacin del viaje. Pudo quedar as una Tollan tras otra. Y as pudieron
nacer una y otra Aztlan. Slo que Tollan poda serlo cuando en ella
viva el pueblo que as la llamaba, mientras que Aztlan reciba su
nombre en el momento en que la peregrinacin empezaba. Aztlan, la
dejada.
Coatpec pudo tambin haber sido mtica y real. Ah nacieron de
nuevo los personajes, procedentes de aquel calpulli llamado Huitzn-
huac que en la fiesta de Txcatl se encargaba del culto a Huitzilo-
pochtli,780 y una vez dueos estos personajes de su papel, se llev a
cabo el gran rito en el que el seor solar recin llegado, naciente ape-
nas, empu la serpiente de tutquesa e hizo rodar tras las montaas
779 Historia tolteca chichimeca, 68-69.
780 As lo cree van Zantwijk, "Principios organizadores...", 200.
 158 CAPTULO 9
la cabeza de su hermana lunar Coyolxauhqui y mat a los cuatrocien-
tos pudieron ser menos, dada la situacin econmica de los mi-
grantes hnitznahnas. Estos cuatrocientos o menos fueron tam-
bin hombres-dioses, aunque por unas horas, y quedaron como reliquias
de la gente de una poblacin llamada Cuzco.781
Slo esta rgida vida de hombres tan valiosos puede explicar la bs-
queda de frmulas evolutivas, que se multiplicaron en las etapas se-
dentarias de los pueblos, como despus se ver. La existencia estable
oblig nuevas formas rituales por medio de las que se pudiera ahorrar
la vida de personajes demasiado valiosos para la sociedad.
l a existencia del tipo de dios que Jensen llama dema puede ser una
de las causas de la necesidad de la occisin ritual Jensen toma este
nombre de los marindanim de Nueva Guinea, y hace notar que una
de sus caractersticas ms importantes es la actuacin al final del
tiempo originario, que produce el orden del tiempo humano.782 Luis
Reyes seala la presencia de este tipo de dioses en el Altiplano Cen-
tral, dando ejemplos como el de Mayhuel, descuartizada por esos ex-
traos seres que aparecen frecuentemente en los mitos con el nombre
de tzitzwme. Ehcatl Quetzalcatl enterr los huesos de la diosa,
y de los pedazos nacieron los magueyes. Cintotl tambin es dema: se
meti, segn otro mito, debajo de la tierra, y de sus cabellos sali
algodn; de una oreja, huauhtzontli; de la nariz, cha; de los dedos,
camotes; de las uas, maz, y diversos frutos del resto del cuerpo.788
El corso del tiempo, el inicio mtico de una de sus vueltas, obligaba
a los hombres a realizar una ocasin reviraltzadora, la de las lluvias,
la de la vegetacin, la del man!... Los hombres-dioses, ligados indi-
''-'blemente a la pama ritual marcada por el tiempo, deban iniciar
sus funciones en la fecha predeterminada. Pero es de creerse que,
cuando menos en ciertos casos y en ciertas pocas, tambin deban
concluir sus funciones con el rito mximo. La forma obvia era el
suicidio.
De un Hmac se dice que se mat en una cueva, Tecpatzin, ya
qued dicho, muri en Tecpayo, en una fecha clave: el fuego nuevo.785
Segn Spence, Quetzalcatl pudo morir precisamente en la fecha y hora
obtenida por sus clculos debido a que fue un suicidio ritual.788 Huitzi-
lopochtli anuncia <ps va a morir en el prximo da mquatUFn Neza-
hualpilli se despide, anunciando que se retira del mundo.788 Humac
mat en Cmcoc al "dolo de su gente, que se ofreci como victima y
TOI Historia de los mexicanos por sus piafaras, 2 2 1 .
TOS Jensen, Mito y cubo..., 110.
TOS Reyes, "los dioses tribales", 36.
LA VIDA DEL HOMBRE-DIOS 159
9
tena por nombre Ce Catl", en el ao ce tcpatl. El salvaje peludo
que era hombre-dios en Tzotzompan muri sacrificado.790 Y a todos
estos casos pudieran agregarse ms, entre ellos los interesantsimos de
los hombres-dioses de la zona maya que desaparecen en el monte con-
sagrado, los tres al mismo tiempo, y vuelven de ah sus tres hijos
llevando los nombres de los desvanecidos. Si se recuerda lo que de los
reyes toltecas deca Ixtlilxchitl, que slo duraban 52 aos en el poder,
y se compara esto con las actuaciones de trgico final, no se sorpren-
der el lector -como s lo hizo Jos Fernando Ramrez cuando el
texto dice, aunque oscuramente:
. . . [los toltecas] tenan una costumbre; y era que no haban de go-
bernar sus reyes ms de cincuenta y dos aos, como ya lo tengo declarado,
y as antes de tiempo les quitaban la vida cumplidos los cincuenta y dos
aos, porque todos moran muy mozos.'191
Cmo era posible que se pensara en la pluralidad de un aparente
singular personaje cuando, junto a los muy distintos episodios de una
vida, haba circunstancias que se antojan irrepetibles? Irrepetibles si se
dejara al azar la total determinacin; pero en Mesoamrica no slo
modifica el mito la narracin del acontecimiento para confluir ambus
en la historia; tambin rige sobre los acontecimientos, los predeter-
mina, lucha por la anulacin del azar y convierte la vida cuando
menos un tipo de vida en rita Rito y vida profana se mezclan en
la historia, en esa historia que es instrumento de los hombres que
buscan una ubicacin sobre la tierra.
No cubre esta realidad ninguno de los tres esquemas propuestos al
principio de este capitula Propongo un cuarto, en el que el mito
es previo a dos tipos de acontecimientos registrables: por un lado, el
tipo producido libremente; por el otro, el pautado por el mho. Ambos
producen narracin que enriquecer la historia; la del acontecimiento
dependiente del mito se ver sin duda aumentada por la que deriva
del acontecimiento libre, que le dar preciosos tintes de verosimilitud;
el mito, por su parte, influir en algunos casos sobre la narracin del
acontecimiento libre.
Todo desembocar en la historia, historia en la que las semejanzas
y las desemejanzas de las biografas de personajes paralelos, de las mi-
rai Ansies do Cuaxbitlan, 14; Origtn do os mexicanos, 263.
785 rhfrtwlfMn, Memorial..., fbL 52v.
788 Spence, "New l i g h t . . . "
TO7 Cristbal del Castillo, 92.
788 Abarado Tezozmoc, Crimea mexicana, 485.
789 Anales de Cuanbtlan, 14.
790 Relaciones geogrficas de la Dicesis de Tlaxcala, 164.
791 Abra IxtlihtchM, I, 79.
 160 CAPTULO 9
MITO |
v
1
ACONTECIMIENTO DEPENDIENTE DEL MITO I ACONTECIMIENTO LIBRE
1 ciales, econmicas y polticas de una poca cuyos registros histricos
HIST
graciones, de los aconteceres de los estados, traer cdmo consecuencia,
al unir todas las versiones funiculares, un caos en el que no es posible
poner cosa sobre cosa hasta que se definan los intereses de quienes
tenan como funcin hacer la historia, los propsitos que al hacer-
la tenan, su calidad y efectividad como instrumento, el material del que
se nutria, los procesos de sntesis y censura, los sistemas de resguardo
de la tradicin. En resumen, estamos no slo frente a un material muy
distinto al que "normalmente" manejan los historiadores, sino que la
vida misma que produjo esta historia segua cursos que difcilmente
podemos comprender. Eran los cursos de los rituales que se filtraban,
dirigan, modificaban, chocaban, triunfaban o fenecan mezclados con
los hechos de la vida profana.
10. LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS
El boceto del hombre-dios ha quedado compuesto con retazos de un
discurso multisecular. No puede ser hecho de otra manera. Autoriza
esta reconstruccin la naturaleza cultural del hombre. La evolutiva
clama por la explicacin histrica. Quin ha sido, en todos estos
siglos el hombre-dios? La bsqueda de cada uno de los elementos
de su existencia llevara a insospechables distancias. Es ms que sufi-
ciente preguntar por ahora por el origen del complejo. Y para ello
hay que considerar lcito plantear hipotticamente las condiciones so-
no llegaron a nuestros das.
Es ese complejo en el que los hombres-dioses dirigen pueblos que
en paradoja conservan su organizacin gentilicia, son especialistas y
forman parte, como piezas, de un inmenso mundo mesoamericano de
creencias religiosas.
No hay historia para el fin del clsico y el principio del postdsico,
y es necesario integrar los marcos de referencia a base de ampie cons-
truccin lgica. La presente es slo una hiptesis, y cualquier otra que
pueda responder como sta a Jos problemas que la vida del hombre-
dios plantea, ser tan suficientemente vlida. Del arranque ir pasando
a una poca semidocumentada, y de ah a una ya relativamente docu-
mentada
Pudieron haber existido en las grandes ciudades del clsico gober-
nantes en ntima conexin con las divinidades: imgenes, hijos, dele-
gados, dioses mismos, toda la gama que puede dar un gobierno de tipo
teocrtico. Pero el origen de nuestros hombres-dioses parece haber sido
ms humilde. Esto no excluye, por supuesto, que aquellos grandes
gobernantes hubiesen tenido una semejante procedencia humilde; pero
la lnea de los de este estudio parece no pasar directamente por ellos.
Imaginemos la Mesoamrica clsica como un mundo muy hetero-
gneo, en el que los pueblos civilizados no pueden impedir del todo
la constante penetracin de brbaros por la frontera septentrionaL La
distancia que guardaban civilizados y brbaros tuvo que irse reducien-
do, hasta' el momento en que, perdidos los recelos, los espordicos
tratos se convirtieron en relaciones ms o menos francas de mutuo
beneficio.
 162 CAPTULO 10
Palerm habla de la existencia de reas claves, ejes de interrelaones
en las que sin duda tuvieron los aldeanos recin arribados su papel
Llamamos rea clave a la localization especial de un concentrado poder,
primariamente de carcter econmico y demogrfico. En ella se encuentran
las formas ms desarrolladas de urbanismo y las mayores densidades y
masas de poblacin, sostenidas por los sistemas ms eficientes de explota-
cin del suelo, de comunicacin y de transporte. El rea clave aparece, en
primer lugar, como el producto de la compleja interaccin entre un medio
natural determinado, las tecnologas en uso y las formaciones sociopolticas.
En segundo lugar, el rea clave aparece como el centro de una red de rela-
ciones econmicas y de diversa naturaleza, con otras reas dependientes.
Esta combinacin de reas claves y dependientes constituye lo que llama-
mos 2ona simbitica.792
Los nuevos aldeanos pudieron encontrar algunas ventajas de la pro-
ximidad de los civilizados. Sus aldeas, ya aledaas a las grandes ciuda-
des, pudieron tal vez descansar de constantes fricciones blicas que en
zonas ms norteas constituan la regla cotidiana Si sus actividades
como rudimentarios agricultores les permitan algn excedente, estara
ste seguro de los ladrones nmadas, cuyos merodeos y desmanes no
toleraran los poderosos. Tambin podan entrar en un juego mercantil
que consideraron ventajosa Sus productos agrcolas tendran fcil sa-
lida, y recibiran a cambio bienes que no eran capaces de producir. Su
tiempo no dedicado a las labores agrcolas seria ms productivo de lo
que era sin la proximidad de las urbes. Trabajaran por encargo, dando
nacimiento a satistactores que antes tal vez no conocan, pero que
ahora les eran solicitados, posiblemente en algunos casos hasta con
una previa enseanza de tcnicas no conocidas. Enriaron entonces en
la red de relaciones econmicas efe los centros, y se convirtieron en
miembros de las reas dependientes. El primer gran beneficio consisti
en la desaparicin casi completa del carcter aleatorio de su vida, que
antes estuviera fincada casi exclusivamente en una agricultura sujeta
a los avatares de la naturaleza. Tras esto vendran las ventajas de for-
mar parte, aunque en un lugar muy segundn, de un mundo de alta
cultura. Las grandes ciudades los veran con simpata por su funcin
de colchn ante la molestia de incursiones de brbaros hostiles.
Dentro del marco puede considerarse tambin hipotticamente
la posibilidad de comunin religiosa entre civilizados y aldeanos. Pudo
ser a nivel primario, tanto en lo que de comn tuviesen, derivado de
un mismo origen de agricultores incipientes que crean las primeras
complejidades del politesmo muy marcadamente pluvial y solar/
n* Palerm, Imromcdm la teora..., 263.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 163
como de los restos de etapas an anteriores, presentes en la religin
de los civilizados. Sin duda alguna ya la religin de los civilizados
era muy distinta, enriquecida por toda la complejidad en la que el
esfuerzo humano cristaliza en forma de grandes santuarios, ricas fiestas,
opulento y jerarquizado clero, progresos culturales a nivel administra-
tivo y esotrico, complejas tcnicas mgicas de dominio de la natu-
raleza, todo levantado con el esfuerzo de miles y miles de agricultores.
Pero en el fondo no slo no chocaban ambos pensamientos religiosos,
sino que haba la posibilidad de comunicacin. Y, mucho ms, exista
la profunda admiracin de los aldeanos al fastuoso ritual de la gente
de las ciudades.
En esta forma los centros de poder lograron convertirse en agentes
de homogenizacin. Lo que simplemente haba sido una participacin
en cultos de igual origen y una relativa influencia cultural en no sis-
tematizados contactos, se convirti en afirmacin rotunda de comunin
de fe. Aunque en menor escala, empez a asimilarse de los pueblos
cultos la complejidad religiosa. Una inicial necesidad de personifica-
cin del principio motor de .jos seres, la necesidad de corazn, daba a
cada pueblo una particular deidad protectora. Es posible que la pau-
latina participacin en un radio muy amplio de relaciones culturales
diese a esa deidad una posicin fija en el panten. As cada pueblo
podra ubicarse en el orden de toda la zona simbitica. Cada grupo
adquirira al mismo tiempo fina ubicacin para su dios y una tradicin
de que haba sido l, al principio del tiempo, quien le haba propor-
cionado la actividad profesional que apenas acababa de obtener en sa
nueva condicin. ., . -
La profesin la dio, el gran mercado. Oliv, al hablar de una ciudad
del clsico, dice que:
Econmicamente, podemos hablar de esperialiacin regional del tra-
bajo, por factores ecolgicos y culturales, dentro de una comunidad que
empieza a adquirir dimensiones extralocales, integrando regiones cultu-
rales, los grandes centros tienen especialista de tiempo completo, que
ejecutan trabajo suntuario; requieren gran cantidad de provisiones agrco-
las, y las materias primas de los oficios, lo que estimula el comercio y baos
necesario que se establezcan las rutas mercantiles.^^
Fuera de la ciudad los aldeanos de origen norteo podan solucionar
a los civilizados graves problemas. Se encargaran, sin necesidad de
vivir dentro del rea de la ciudad dominante, de todas aquellas acti-
vidades no gratas a los habitantes urbanos, y que estaban ligadas casi
siempre a regiones geogrficas que proporcionaban las materias brutas.
TO> Oliyf, Ettfttetmrs y tndmica.
112.
 164 CAPTULO 10
Aunque continuaran con su general labor agrcola, adquiriran la espe-
cialidad requerida. Algunas veces la especialidad poda ser la agricul-
tura misma, ya si se ocupaba de un cultivo que necesitaba despus la
elaboracin por ejemplo cultivo de magueyes y fabricacin de pul-
que, ya si las peculiares condiciones del rea cultivada exiga la
adquisicin de conocimientos adecuados, como los particulares del
cultivo de chinampas. Esto explica que todo un pueblo, sin necesidad
de estar formado por ebrios consuetudinarios, tuviera como patrn al
dios de la bebida embriagante, el pulque; que se encargara de producir
un lquido que no soporta un prolongado lapso entre el inicio de la
fermentacin y el consumo, porque el acelerado proceso lo descompone,
y que pudiera venderlo rpidamente. Necesariamente estos pueblos
pulqueros tenan que vivir dependiendo de grandes zonas que reci-
bieran inmediatamente el producto de sus actividades. Tambin esto
explica que tiempo despus, perdida su posicin en el equilibrado
mundo clsico, ocuparan zonas no aptas para una aceptable produc-
cin pulquera y cargaran una tradicin en muchos aspectos intil.
Los grupos aldeanos parecen haber conservado autonoma poltica.
Si el acoplamiento haba sido espontneo y la dependencia era tal que .
eran obligados compradores y vendedores de un nico mercado, regido
por el centro dominante, qu necesidad haba de organizar un dis-
pendioso sistema de gobierno que slo producira la herida en la sus-
ceptibilidad de un pueblo que se crea libre? l a sujecin no aparente
estaba en absoluto garantizada, y no haba as ni siquiera el problema
de aumentar relaciones con gente que tal vez hasta fuese considerada
tnicamente muy inferior. Los antiguos brbaros conservaron su orga-
nizacin gentilicia que muchos siglos despus, en tiempos histricos,
usaran para limitar la explotacin del sistema poltico estataL Es muy
posible que, aun en las grandes ciudades mismas, la organizacin
poltica estuviese fundada en la subsistencia de conjuntos de ncleos
con organizacin d tipo gentilicio, sobre los que quedaba montada
la maquinaria estatal, como sucedi en el postclaco. Mucho tiem-
po despus, en los ltimos afos del postclsico, la historia nos habla
de intentos estatales de minar el fundamento poltico de estos calpulli
con el propsito de apretar los lazos de una ciudad, Mexico-Tenoch-
titlan, cuando rega el desptico Motecuhzoma Xocoyotzin.
El carcter religioso de las construcciones monumentales y las re-
presentaciones muy abundantes de sacerdotes indican que la religin
fue en el clsico la principal fuerza integradora de las sociedades.794
Originalmente el dominio mgico-religioso-calendrico pudo haber sido
794 Annula, "Tecnologa, fonnatone...", 26.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 165
k
ejercido por el grupo dominante de los centros civilizados exclusiva-
mente sobre su propio pueblo urbano; pero al extenderse las zonas
dependientes con los recin llegados, las impresionantes tcnicas ritua-
les y del conocimiento del destino debieron de impresionar profunda-
mente a los aldeanos. Ellos, espontneamente, pudieron haber acudido
a la compra de aquella nueva mercanca, y los vendedores de esperanza
dieron una vuelta ms a la cuerda de la sujecin. As ni siquiera era
necesario establecer una fuerte milicia. En caso de necesidad de con-
tingentes militares para solucionar problemas externos, haba tambin
pueblos dependientes especialistas en la guerra as persistieron en
la poca histrica que, por supuesto, eran dirigidos por los tcnicos
militares que s pertenecan a los dominantes.
Despus vino el desastre. Mucho se ha hablado de las crisis de los
centros clsicos. Como teoras, cul ms, cul menos fincada y defen-
dida, han surgido la de la decadencia nacional, la de epidemias, la de
cambios climticos, la de agotamiento de la tierra, la de terremotos
o erupciones, las de razones-religiosas o supersticiosas, las de las guerras
exteriores y las de las guerras internas, sublevaciones y revoluciones.786
Se ha proyectado hacia el clsico un problema posterior: la subleva-
cin de los nonohualcas, que ya no quisieron seguir, trabajando para
los toltecas y abandonaron sus tierras de cultivo.795 Esta opinin parece
acertada, pues lo que se mantuvo sin sujecin militar pudo haberse
desajustado por insuficiencia de simbiosis. Es perfectamente imaginable
que el mundo clsico sigui recibiendo una constante afluencia de
brbaros, y que mantuvo por un cierto tiempo hi capacidad de asimi-
larlos como dependientes; pero por desear los hombres de las ciudades
verse separados de los inferiores, eludieron una incorporacin mayor
a la estrictamente necesaria para garantizar el juego mercantiL Lleg
el da, naturalmente, en que la avaricia de los poderosos fue muy
superior a las ventajas proporcionadas a los dependientes, y la pobla-
cin sometida, tal vez suficientemente desarrollada para obtener sus
propios bienes de subsistencia, no obtena de los civilizados urbanos
beneficios que verdaderamente fuesen irrenundables. La simbiosis ven-
tajosa se haba convertido en parasitismo; los civilizados haban per-
dido su capacidad para arreglrselas sin los aldeanos, y la rebelin,
que no fue cruenta por necesidad, pues las migraciones podan evitar
problemas blicos, fue cundiendo como mancha y el mundo clsico
concluy. No hubo dice Arenillas una brusca transformacin de
la estructura social.797 Quedaron algunos centros integrados por los
795 Oliv, Estructura y dinmica..., 112-115.
788 Oliv 7 Barba, "Sobre la desintegracin...", 69.
7OT "Tecnologa, formaciones^.. ", 28.
 166 CAPTULO 10
herederos de lo que fue la monumental poca. Entre la catstrofe y la
reconstruccin debi de haber un lapso prolongado de dolorosa agona
para los sobrevivientes civilizados; hundidos en la miseria y en el caos,
y una vida ms o menos normal para los oprimidos que con su re-
nuncia no perdan demasiado. Fueron, por esto mismo, incapaces los
rebeldes de dar un verdadero paso evolutivo. Lo ms que pudieron
lograr fue el inicio de una lenta reconstruccin que, naturalmente, tuvo
muy peculiares notas. La cultura clsica no se extingui del todo,
pues necesariamente muchos de los sabios entraron al servicio de los
"vencedores"; pero falt el fundamento econmico y poltico, y mu-
chos logros culturales desaparecieron. 1 desequilibrio propici un
estado en el que las migraciones parecen haber sido consideradas como
situacin casi normal, y tal vez en esta poca se fortalecieron en el
mito dos importantes elementos: el del nacimiento de los pueblos en
un sitio que no era el de su estancia definitiva y el de la necesidad de
la bsqueda de su asentamiento prometido.
La falta de grandes centros de poblacin consumidora hizo que los
fragmentos de las aldeas de especialistas se reunieran en nuevas ciu-
dades en las que la heterogeneidad de los cdputti facilitara el inter-
cambio que no poda atender por completo el comercio de las expe-
diciones. Los dioses tutelares de las aldeas pasaron a serlo de los
cdputti, unidades aptas para la vida migrante, y sin duda la dispersin
provoc una evolucin distinta en el culto, en el nombre y en los
atributos de aquellas divinidades.
Creo ms factible esta hiptesis que la del enfrentamiento de las
supuestas clases sociales de los militares y de los religiosos. En primer
trmino, nada autoriza a pensar que se tratara de dos clases sociales
y que militares y sacerdotes entraran en pugna. En el postclsico y
es muy lgico que en el clsico asi hubiera sucedido sacerdotes y
militares forman parte de un nico grupo dominante, al que tambin
pertenecen los administradores. Muchas veces las tres profesiones son
desempeadas por el mismo individua El militarismo no tiene por qu
ser considerado ni siquiera como, una, etapa lgicamente posterior a la
teocracia. Es ms correcto verlo opmo un estado que se desea transitorio,
y en el que se espera someter primero por las armas a los que despus,
tratando de evitar tensiones, fricciones, prdida de hombres y descon-
tento general, se someter por el medio ms hipcrita de la religin y
. \> fue las instituciones sociales y polticas "eternas". El militarismo del
^ yi postclsico no es sino el resultado de la inmediata capacidad de orga-
~ <S i nizacin de quienes queran recuperar un poco de las glorias pasadas,
y\j I pero ahora ocupando una posicin favorable. La tendencia de los nue-
l vos gobernantes era suplirlo por medio de instituciones firmes y respe-
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 167
tadas, como las que anteriormente haban asegurado.la armona casi
total
En la dispersin de los rebeldes tuvieron sin duda el papel de pro-
tagonistas hombres que estaban acostumbrados por ser esa su ocu-
pacin a hablar con el dios protector. No seran ellos, simplemente
como humanos, los que conduciran al pueblo; era necesaria una fuerza
mayor, ms que humana, que .pudiera garantizar un trmino de viaje
coronado por una vida ms feliz, para todo el grupo social. Ellos eran,
por lo pronto, slo los que, tenindolo en el corazn, hablaban por
su dios. El caudillaje debi de ser muy heterogneo, pero la fuerza del
dios sin duda inflam el arrojo militar e hizo que en buena parte de
los casos coincidieran los cargos de hombre-dios y dirigente del grupo.
Otras veces un cuerpo colegiado diriga, y los hombres-dioses ocupaban
en l una posicin importante. La direccin plural debe entenderse
causada en la mayor parte de los casos por la unin de varios grupos
migrantes, que perseguan mayor fuerza militar al pasar por zonas
hostiles.
La pluralidad de hombres-dioses y dems caudillos, dirigentes de los
distintos grupos que se unan en el camino, sin duda produjo proble-
mas en el momento de la fundacin de las poblaciones. La simple
comparacin de fuerzas debi de haber establecido cul era el dios
general de aquel nuevo sirio y quin su representante; Cuando dos
grupos eran muy poderosos, posiblemente el gobierno quedaba dividido
y dos eran los lugares consagrados como cerros protectores. Esto mismo
debi de suceder en las ciudades en las que un grupo dominant~se
impuso sobre una poblacin que sigui siendo numerosa. En Cholollan,
aparte de la gran pirmide de Quetzalcatl, llena de agua, exista el
culto mucho ms antiguo del Hachihualtpetl, y era un culto a las
divinidades pluviales.8 Esto pudo dar origen a gobiernos duales. As
parece sostenerlo Sahagn en el caso de Tollan, al frente de la cual
pone, simultneamente, a Quetzalcatl y a Humac Otros casos son
ms oscuros pues, aunque indudablemente se trata de dos gobernantes,
no es posible saber si ya la institucin particular as lo eriga, como
en los gobiernos de consortes, cuando cada uno, por ser hombres-dios
o mujer-diosa, ocupaba su sitia Huatli y Xiuhtlacuokochitzin, Cuauh-
tli y Coacueye, por ejemplo.800 Lo que es indudable es que los hombres-
dioses se convierten en gobernantes en muchos de los pueblos estable-
cidos, y que sus descendientes en algunos casos se ve claro el desvane-
cimiento de su misticismo continan dinsticamente. Pueden citarse,
798 Roas, "Descripa de Chotal", 162-163.
789 Sahagn, I, 281.
800 AttOa d* CmmbtUU, 1 y 12.
 168 CAPITULO 1 0
entre muchos, a los cakchiqueles;80X a los mayas de Tiquinbaln, gober-
nados por Erbalam;802 a los nahuas de Ehecatlan, gobernados por
Ehcatl, o a los totonacas de Tutulla, regidos por Ttul y sus descen-
dientes.803
Una dispersin del poder con el simple liderazgo de caudillos y
hombres-dioses, sin duda despertara en los que haban pertenecido o
vivido ms prximos a los grandes centros de poder el deseo de pro-
mover una nueva organizacin del dominio. Los sobrevivientes cultos
de aquellas urbes fueron sin duda altamente cotizados, pero no ya como
integrantes de grupos numerosos, sino como individuos, incorporados
a los aldeanos ms fuertes. Otros, en cambio, pudieron tal vez con-
tinuar integrados en poblaciones menores, distinguindose con orgullo
de los dems, de los posiblemente llamados entonces chichimecas, esto
es, hombres sin la vieja tradicin mesoamericana.
Los nuevos poderosos y los maestros a su servicio no pudieron reunir
pacficamente a los hombres que se probaban en su vida independiente.
Tal vez en este momento nad como concepto de Tollan el de la
ciudad conquistadora de los nuevos dominantes que extendan su radio
de accin con el auxilio de las armas. Acciones de este tipo pudieron
acentuar las caractersticas militares de Quetzalcatl el dios, ya como
Tiahuizcalpantecuhtli, el guerrero del alba, y en tierras mayas aparecen
los conquistadores del Quetzalcatl que aplasta militarmente, impone
el dominio poltico e inventa los sacrificios humanos.804 La violenta
carreta introdujo un pensamiento religioso y, tras su implantacin, la
paz y la tranquilidad se creyeron posibles. Los militares se volvieron
devotos adoradores del orden y la paz, y cada gran ciudad que reciba
el nombre de Tollan pudo asegurarse la fidelidad de sus dominados
cuando acudan religiosamente los monarcas a someterse a la autori-
dad de un solo hombre-dios, el superior, Quetzalcatl, Nacxit. Cholo-
lian, por ejemplo, debido a esto, se convirti as en madre de la reli-
gin805 en el Altiplano Central, y en Yucatn surgieron los centros
culturales de Kukulcn:
Que es opinin entre los indios qoe con las yzaes que poblaron Chiche-
niz, rein un gran seor llamado Cuculcn, y que muestra ser esto ver-
dad el edificio principal que se llama Cuculcn; y dicen que entr por la
parte, de poniente .y que difieren en si entr antes o despus de los yza.es
o con ellos, y dicen que fue bien dispuesto y que no tena mujer ni hijos;
801 Memorial de Sold, 87-92.
80S Relaciona de Yucatn, U, 160.
80S Relaciones geogrficas de la Dicesis de Tlaxcala, 140, 169-170.
804 Relaciones de Yucatn, I, 78-79 7 255 pata citar slo dos ejemplos.
805 Las Casas. I. 262.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 169
y que despus de su vuelta fue tenido en Mxico por uno de los dioses y
llamado Cezalcuati y que en Yucatn tambin lo tuvieron por dios por
ser un gran republicano, y que esto se vio en el asiento que puso en
Yucatn despus de la muerte de los seores para mitigar la disensin que
sus muertes causaron en la tierra.
Que este Cuculcn torn a poblar otra ciudad tratando con los seores
naturales de la tierra que l y ellos viniesen (a la ciudad) y que all
viniesen todas las cosas y negocios; y que para esto eligieron un asiento
muy bueno a ocho leguas ms adentro en la tierra que donde est ahora
Metida, y quince o diecisis del mar; y que all cercaron de una muy
ancha pared de piedra seca como medio cuarto de legua dejando slo dos
puertas angostas y la pared no muy alta, y en el medio de esta cerca hicie-
ron sus templos; y que el mayor, que es como el de Chicheniz, llamaron
Cuculcn... y que dentro de este cercado hicieron casas para los seores,
entre los cuales solamente repartieron las tierras, dando pueblos a cada
uno conforme a la antigedad de su linaje y ser de su persona.. . 8 0 6
Las nuevas grandes poblaciones dirigentes se convirtieron en centros
jurisdiccionales, y a ellos tenan que acudir los pleitos de importancia.
As fue en Cholollan, donde el tlachiac y el acbiac fueron tenidos
como supremos jueces,807 y en Yucatn, donde el mtico Nacxit, aparte
de ser "el nico juez supremo de todos los reinos", otorgaba las insig-
nias y los distintivos necesarios para que los hombres-dioses se con-
virtieran, mgicamente y con un poder divino muy aumentado, en
gobernantes de sus pueblos.808. Todo esto, naturalmente, fue paso" a
pasofincndosems en una justificacin religiosa. Es muy posible que
naciera entonces esa tendencia a aumentar el culto al dios supremo,
que caracteriz a los toltecas.809 Los pueblos bajo la influencia de los
nuevos grandes centros, que estimaban a cada uno de sus nmenes
protectores un tanto alejados de un orden jerrquico, tuvieron que
considerar, primero bajo el convencimiento que apoyaba la presencia
de las armas, que s exista un orden superior, presidido por el dios
del cielo, creador del mundo, de los dioses, de los hombres, de los
animales y de las cosas. Junto a l, muy prximo como ninguno
otro de los dioses se encontraba ahora Quetzalcatl, encargado del
papel ms importante de la creacin del gnero humana El dios
Quetzalcatl vena siendo en esta forma una especie de capitn de
creadores particulares de pueblos, y todos a l deban subordinarse.
De cada Quetzalcatl-hombre pudo derivar un linaje. Los libros de
historia servan, segn Pomar, fundamentalmente para establecer la
806 Landa, 12-13.
807 Rojas, 'Descripcin d Choha", 164.
808 Por ejemplo, Popal Vsib, 142.
809/Sahagn, III, 187-188.
 170 CAPTULO 10
descendencia.810 Todos los seores, an en vsperas de la conquista, se
decan descendientes de Quetzalcoatl.811 En Cholollan gobernaban
cuatro discpulos de Ce catl.812 Lejos, en tierra oaxaquea, Mixtcatl
inici tambin su tronco de reyes, y a l acudan todos los pueblos que
por algn motivo haban perdido a sus gobernantes.813 Tollan era la
dispensadora del poder y entregaba tanto hijos cabezas de linaje como
bultos sagrados con fuego divino o confirmaciones en el poder de hom-
bres-dioses, que en muchos casos debieron quedar perforados del ta-
bique nasal para mostrar su derecho delegado por el cielo y la tierra a
travs de Quetzalcoatl. El mundo se reconstrua. Todo quera volver
a la normalidad. O casi todo, porque los aldeanos subordinados haban
podido saborear el valor de sus huidas.
Quetzalcad lleg a ser ms la fuente y el smbolo del poder que el
poder mismo. Muchas de sus biografas nos lo dan a conocer como
el mstico encerrado en su casa de tablas. Es de suponer que a su
alrededor, entre fuertes chichimecas y maestros a sueldo, se haba for-
mado un nuevo cuerpo de grandes administradores militares, sacer-
dotes, ingenieros, jueces que se ostentaban tambin como especia-
listas, sabios del poder, a los que tenan que recurrir los ignorantes.
Al pretexto religioso se agregaba, as, el de gobierno. Y el nivel de
poltica que ya para entonces se manejaba, haca en verdad indis-
pensables a estos hombres cuando los calpulli queran integrarse en
poblaciones con algo ms que el llamado "gobierno militar".
Desapareci el nombre de Tollan como el de gran ciudad dispen-
sadora del poder. Los grandes centros de poblacin que as se llama-
ban, y que haban sido florecientes y hbiles para reorganizar su
mundo, pasaron a ser ineficaces. Quedaron sin el nombre sus herederas;
pero todava con la pretensin de mando. Qu pas con las Tollan?
Pudo haber existido una proliferacin de centros que con iguales de-
rechos se ostentasen poseedoras del linaje del fuego sagrado de Que-
tzalcoatl y la aptitud de mando. Entonces cada uno quiso vivir en
forma independiente y el recurso militar volvi a ser empleado con
relativa frecuencia. ste y el poltico, que trataba de lograr un nuevo
tipo de equilibrio. Se intentaron y se crearon alianzas muchas veces
triples de los estados poderosos dispensadores del poder, dominantes
en ms o menos extensas zonas. Era el juego cuando entr a jugar uno
de los tantos pueblos que vagaban: el de los pescadores y cazadores
del lago.
810 6.
SU Sahagn, II, 118-119.
12 Romn y Zamora, L 293
i Burgoa, I, 369-371.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 171
Los mexicas venan bajo las reglas. Eran originarios, como todos
los pueblos, de un lugar sagrado y paridos en otro. Los guiaban sus
cdpulteteo Quetzalcoatl, Xomoco, Matla, Xochiqutzal, Chichtic, Cen-
tud, Piltzintecuhtli, Meteutli, Tzcatlipoca, Mictlantecuhtli, Tlamacaz-
qui,81 y al frente de todos estos dioses, como el dirigente, Huitzilo-
pochtli. Cada nuevo grupo que deseaba entrar en el curso de la pere-
grinacin deba someterse a la voluntad suprema del dios dominante,816
y es probable que, pese a la diferente historia de la pregrinacin que
cada uno de los grupos sostena, hubiese la reduccin a una central.
No es remota la existencia, pese a esta sujecin, de una vida poltica
intensa y difcil, llena de intrigas y aun de crmenes. Uno de los
conflictos queda descrito en la historia de Malinalxchitl, la mujer-diosa
abandonada por su indisciplina. Algunas divisiones no quedaron resuel-
tas y fue necesaria una doble fundacin, la de Mexico-Tenochtitlan y
la de Mexico-Tlatelolco.
El sitio de la futura fundacin era el ms favorable para los cdpidli
dominantes del grupo, los que realmente se beneficiaran en el medio
adecuado para sus actividades de caza, pesca y cultivo de chinampas.
Los dems sintieron el atractivo de formar parte de un conjunto nu-
meroso, situacin apetecida por los que buscaban un futuro desarrollo
en una poblacin tan grande que les permitiera tener los medios para
dar salida a los productos de sus actividades especializadas. Cuauhtle-
quetzqui y Tnoch, dos de los ms importantes hombres-dioses, parecen
haber llegado a un acuerdo al decidir acerca del aspecto ritual y sim-
blico del asentamiento. Cuauhtlequetzqui representaba en particular a
Huitzilopochtli, el guila devoradora del ave o de la serpiente, mien-
tras que Tnoch habl por la parte de la piedra y el nopaL818 Era
todo parte de un mismo smbolo y de un nico ritual? Y si no, a
quin representaba Tnoch? Es muy oscuro, pues siempre se recalc
que el nico numen importante era Huitzilopochtli, aunque pasaron
inadvertidos algunos informes contrarios, entre ellos el sin duda hete-
rodoxo de que el principal dios de Mexico-Tenochtitlan era Tzcatli-
poca.817 Sin duda fueron de gran importancia Tlloc, Tezclatlipoca y
Mictlantecuhtli
En fin, ambos sacerdotes encontraron la seal del guila: fondo poco
profundo, nutriente; islas firmes para el ncleo; tules, caas, nideros
de aves; cardmenes plateados. Y frente a ellos apareci la visin:
manos que hincaban en el fango pegajoso hileras de postes para rbr-
81* Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 8.
815 Chimalpahin, Relaciones..., 66.
816 Chimalpahin, Relaciones..., 55.
817 Mendicta, I, 86.
 172 CAPTULO 10
mar las paredes de las chinampas; hundimiento de prtigas pulidas
por el roce de la piel; barcas cargadas de cieno hasta un lmite peli-
groso por las largas cucharas de extremo circular y plano como comal;
cuchillas separadoras en las almcigas negras; sauces que afirmaban
los terrenos; sonidos secos de carne y pluma duras que se reventaban
con el vibrante golpe del minacachal; remos que chascaban, redes que
se henchan, caas de maz que brotaban: era el milagro.
Qued la fundacin con dos nombres: uno el de Huitzilopochtli
Mexi y otro el de Tnoch, igual al del hombre-dios dirigente y
que corresponde al del hijo segundo de los grandes progenitores Iz-
tacmixcatl e Ilancuitl. Alrededor de Huitzilopochtli se agruparon
todos los dems, como subordinados, distribuyndose en sus respectivos
calpulli, y la poblacin se erigi reproduciendo los sirios importantes
cuauhxkalli, tlachco, tzompantli de la dudad arquetpica. El go-
bierno fue entregado a Tnoch, y se inici la aventura de vida autno-
ma, sin solicitar de niguno de los poderosos vecinos un grupo de go-
bernantes.
Algunos aos duraron as. Ya separados, los mexicas tenochcas se
dirigieron a los culhuas y los mexicas tlatelolcas a Jos tepanecas de
Azcapotzalco. No fue posible que aprovecharan este momento para
zanjar el problema de la divisin, y cada uno de los estados se inici
independiente del otro dentro de los cnones polticos imperantes. Ya
no era posible que el gobierno de los hombres-dioses comunes y co-
rrientes afrontase una situacin poltica tan compleja como la del
centro de la cuenca lacustre.
El principio del linaje culhua en Mexico-Tenochritlan presenta gra-
ves problemas de interpretacin. Algunas fuentes dan demasiada im-
portancia a una mujer llamada, como la madre del Tnuch original,
Ilancuitl Es muy difcil tener una idea clara de todo este proceso,
porque la eleccin de Acamapichtlj e Ilancuitl como soberanos pri-
meros de Mexico-Tenochritlan est dada en tantas versiones distintas,
que lo nico que se saca en claro es que la legitimidad del tronco
dinstico mexica-tenochca se lig a intereses que determinaron la ela-
boracin a posteriori de muy diversas tradiciones. El papel mismo de
un original cibuacatl cargo pblico cuyo nombre corresponda al
de una divinidad femenina, y que era el auxiliar inmediato del tla-
toani se ha atribuido tanto a Ilancuitl,818 que sera coadjutora de
su marido, o a ste,819 que tambin pudiera ser considerado como
cibuacatl de su mujer y posteriormente tlatoani.
818 Van Zantwjk, "Principios organizadores...", 214.
819 As lo estima Jos Corona Nez en sus comentarios >al Cdice Mendocino lm. ii,
en p. 8.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 173
De Acamapichtli se dice que era descendiente muy remoto de Que-
tzalcatl, como toda la nobleza culhua. Deseosos de compartir al ascen-
diente del que sera su linaje, todos los dirigentes de los calpulli dieron
al seor culhua sus hijas. El tlatoani que lo sucedi, hijo suyo, fue
nieto de Cuauhtlequetzqui y, por lo tanto, participaba del fuego de
Huitzilopochtli. Pero al parecer no era suficiente el hecho de nacer de
Acamapichtli para tener la fuerza divina necesaria, y todos sus hijos,
habidos en las hijas de los caudillos, lo fueron tambin de Ilancuitl:
esta mujer mujer-diosa a juzgar por su nombre y su importancia,
estril, "pari" a los vastagos de su marido, pues en el lecho le fueron
entregados como propios.820 En esta forma los descendientes de Aca-
mapichtli iniciaron la direccin poltica de los mexicas tenochcas con
la preparacin que la nobleza culhua les proporcionaba con su cal-
mcac; con el fuego divino que Acamapichtli o Ilancuitl les haban
heredado, y con la ascendencia que a partir de Huitzilhuitl tenan del
representante de Huitzilopochtli sobre la tierra. Todava ms, el tercer
tlatoani fue Chimalpopoca, un Cucuex, hombre-dios nieto del hombre-
dios ms poderoso y temido del momento: el tepaneca Tezozmoc de
Azcapotzalco. Slo que esta descendencia no continu: otro Cucuex,
Maxtla, asesin a su sobrino tenochca.
Con l parece haber terminado en Mexico-Tenochritlan algo que pudo
haber sido el gobierno de los hombres-dioses. Las necesidades polticas
del estado iban mucho ms all de lo que poda proporcionar un gober-
nante cargado de obligaciones religiosas y con una personalidad mstica.
Era necesaria la administracin gil de hombres prcticos, pese a que
algunos de los tlatoque de los reinos vecinos todava conservaban su
calidad de hombres-dioses. Era suficiente para los mexicas tenochcas
poseer el fuego en el corazn en la medida que lo necesitaba un gober-
nante, y mantenerlo con los medios mgicos y teraputicos ms simples:
corteza de quetzalh, flores de eloxchitl, sangre de fieras, jugo de
piedras preciosas, carne de conejo blanco... y todo lo dems que for-
talece a los que desempean un cargo pblico.821 El problema no estaba
al nivel de la capa gobernante, sino abajo, en el pueblo.
Itzcatl, un tlatoani que conservaba la facultad de servir de orculo
de Huitzilopochtli822 como la siguieron conservando otros hasta la lle-
gada de los blancos, orden que los libros de historia fuesen quemados.
Se ha querido ver en esta accin un intento de cambiar la historia, no
muy adecuada para la nueva vida de expansin militarista que se ini-
820 Duran, I, 49-50.
821 De la,Cruz, foL 39v-, 193.
822 Chimalpahin, Relaciones..:, 196.
 174 CAPTULO 10
daba en ese preciso momento.823 Esta interpretadn es en parte co-
rrecta, sobre todo en lo que conderne al cambio que se hizo del pacto
original del dios y el pueblo. Pero tambin se ha concebido la quema
como la destruccin de una secular biblioteca en la que estaba con-
centrada la sabidura de los grandes estados poderosos, y que haba ido
pasando de unos centros polticos a otros, ya como legtima herenda,
ya como botn de guerra.824 Creo esto se aleja demasiado con rumbo
a Alejandra. Hay que recordar que la inicial actividad de registro de
la historia tuvo lugar en los grupos gentilidos, y que cada cdpuUi,
para sus necesidades inmediatas, portaba ese indispensable instrumen-
to. As pudo afirmarse que los xochimilcas haban viajado solos; ^pero
que traan sus libros de pinturas.826 De Guatemala nos dice Fuentes
y Guzmn que haba cuadernos histricos de los cdputti quichs.826
A tal punto la historia se hada para utilidad interna, que poco im-
portaba una uniformidad tal que hiciera necesaria la correladn de las
versiones de los distintos pueblos. Cada quien miraba para s, "y como
la historia mexicana no cure de hazaas ajenas sino de las suyas, pasa
por las que no le tocan".827
...porque si en Tamba quisiese saber sus grandezas, los de aquella
nacin me contaran ser mayores que las de Montezuma, y esto me ha atado
las manos 7 la voluntad en querer hacer historia de las cosas de cada do-
dad 7 pueblo 7 de cada seoro, como pudiera, porque no habr ville ni
esfttnzneb, por muy vil que sea, que no aplique a s todas Jas grandezas
que hizo Montezuma, 7 no diga que ella era exenta 7 reservada de pen-
sin 7 tributo, 7 que tenia armas e insignias reales, 7 que ellos eran los
vencedores de las guerras; 7 esto dgolo no hablando menos que de expe-
riencia, porque queriendo en derta villa de las del Marquesado saber de sus
preeminencias 7 seoros antiguos, se me pusieron en las nubes 7 anas se
me subieran a las estrellas, 7 estirndoles un poquito de la capa, porque
no se me acabasen de subir, con blandas palabras les vine a sacar al cabo
7 al fin, como eran vasallos 7 tributarios del rey de Tezcuco Nezahualpil,
vendaos 7 subjetados en buena guerra... 828
Recordemos un poco aquello que nos cuenta Len y Gama, de los
sacerdotes encargados de llevar el registro histrico del origen de los
dioses y de los tiempos en que haban nacido los capitanes y caudillos
828 Garibajr, Historia do la Uttratnra.... I, 22-23, y LaSa-FortOla, La filosofa...,
243-248.
824 Sjourn, El mmmo do Qttetxalcatt, 12-13; Fbreaamo, "Tula, Teotihuacaa... ",
228..
826 La historia do TJatdoleo..., 76.
826 H, 391.
827 Dnrfl, I, 398.
828 Dun, I, 494.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 175
829
que en dichos dioses se convertan, y leamos con calma el texto que
explica-la conducta de Itzcatl, que enseguida transcribo y traduzco
al espaol:
.. .amo monequi mochi tlacatl qui- .. .no es necesario que todo mundo
matiz in tlilli, in tlapalli. In itconi, conozca la tinta negra, la tinta roja
in tlamamajbni ahuilquizaz, auh inin [los libros}. 1 que es portado, d que
zan nahualmaniz in tlalli. Ic - miec es llevado a cuestas [d pueblo} saldr
mopic in iztlacayotl, ihuan miequintin mal, y slo estar con intrigas la
neteutiloque.880 tierra. Porque se invent mucha men-
tira y muchos han sido adorados por
dioses.
Las palabras de Itzcatl nada encubren: lo inconveniente es que el
pueblo conozca la historia, que est en posesin de ella. Si esto se
permite, habr intrigas y no podr ser gobernado debidamente por el
grupo en el poder, hombres procedentes de Culhuacan que luchan
apenas por hacerse gratos a sus subditos. La fuerza de los cdputti
era grande, y la independencia que pudieran redamar tena como
fundamento aquellos libros, instrumentos que creaban condenda y
dirigan con su pauta la conducta histrico-ritual. N o era la historia
de un pasado remoto la que perjudicaba, porque esa era idnea para
los fines de establecimiento del pueblo, semejante a la de todo el
mundo mesoameacano, con su origen, su paridero y sus dioses pro-
tectores. A sta slo haba que hacerle el cambio del pacta La que
daaba era la historia que tenan los ancianos de los cdpuUi. Y daa-
ba, sobre todo, la que serva un poco como memorial, un poco como
objeto de rito, para instaurar a los hombres-dioses, que tal vez proli-
feraron cuando los pescadores, cazadores y cultivadores de lago se
vieron armados para una lucha que consideraron ajena. Los piptm
culhuas deseaban la guerra, no el pueblo, y la rebelda se hizo escuchar
nuevamente a travs de los que portaban a su dios en el corazn y su
palabra en los labios. stos, los que "falsamente eran adorados por dio-
ses", eran los que deban desaparecer para que terminaran las intrigas
y portado, el llevado a cuestas" dejase portarse y llevarse a cuestas.
Haba que terminar con las intrigas que alejaban a Mexico-Tenoch-
titlan de la gloria, rumbo a la vida pacfica de los hombres lacustres.
Para acabar con los hombres-dioses era necesario destroncar la memoria
de los calpuUi. Despus haba que reunir a estos hombres e instudo-
nalizarlos. Despus haba que anular la fuerza de los jvenes excep-
donales que, nacidos entre los sujetos, representasen un peligro de
liderazgo. La manera ms sencilla de anularlos era absorbindolos
para que respondieran a los intereses de los pipiltm, ya colocndolos en
 176 CAPTULO 10
una position frontal a Jos macehualtin en los cargos fiscales, adminis-
trativos y judiciales de los tetecuhtin cuando eran valientes militares,
ya apartndolos por completo al otorgarles jerarquas, incluso las ms
altas dentro del dero, cuando la vida religiosa pudiera llevarlos, de
otra manera, a encabezar un calpuili rebelde.
El que era perfecto en todas las costumbres y ejercidos y doctrinas que
usaban los ministros de los dolos, eleganle por sumo pontfice, al cual
elegan el rey o seor y todos los prindpales, y llambanle Quetzalcatl;
y eran dos los que eran sumos sacerdotes... Y estos dos sumos pontfices
eran iguales en estado y honra, aunque fuesen de muy baja suerte y de
padres muy bajos y pobres; mas la razn porque elegan a estos tales por
sumos pontfices era porque fielmente cumplan y hadan todas las cos-
tumbres y ejerddos y doctrinas que usaban los ministros de los dolos en
el monasterio de calmcac.
Y por esta causa, por la election que hacan a uno se llamaba Quetzal-
coat], o otro nombre Totee tlamacazqui; y el otro se llamaba Tlloc tla-
macazqui; y en la elecdn no se hada caso del linaje, sino de las costum-
bres y ejerddos, y doctrinas y buena vida, si las tenan los sumos sacer-
dotes, si vivan castamente y si guardaban todas las costumbres que usaban
los ministros de los dolos: el que era virtuoso, humilde y pacfico, y con-
siderado y cuerdo, y no liviano, y grave, y riguroso, celoso en las costum-
bres y amoroso, y misericordioso, y compasivo y amigo de todos y devoto,
y temeroso de Dios.881
Los pipiltin buscaron dentro de los telpochcdli a los alumnos ms
distinguidos^ y "en premio" los llevaron a su propia escuela, el cd-
mcac. 1 pueblo, que vio en esto un honor, no se dio cuenta de Ja
tremenda sangra que Je ocasionaban.
No convena que existiesen hombres-dioses en el sentido antiguo.
Ahora Jos reyes deban asumir esa responsabilidad, y Motecuhzoma
Ilhucamina orden que todos los tlatoque fuesen adorados. No deban
siquiera mostrarse en pblico,882 y con su fuego interno se encargaron
de supJir Ja necesidad de protection que toda Ja ciudad tena. Si su
antecesor haba centralizado la historia, l centralizaba en Jos reyes
sin necesidad de convertirlos en msticos penitentes el poder de
amparar a sus subditos.
El dios protector tambin poda ser apropiado por ios pipiltin. Ellos
descendan de Ja hija de Cuauhdequetzqui. Motecuhzoma iJhuicamina
ya pudo asegurar que Huitzilqpochdi era su dios, aunque todava dis-
tinguiera a Jos mexicas como bellacos y traidores.833 Con el dios pu-
82 Len y Gama, Descripcin histrica..., 2a. parte, 31.
830 Cdice Matritense, lib Vm, fol. 192v.
881 Salagn, I, 307-308.
882 Dorfn, I, 214.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 177
dieron iniciar Ja gran expansin blica que Caso y Len-Portilla cali-
ficaron como impulsada por una mstica guerrera.834 La historia se
retrotrajo al momento mismo de la salida del mexica, al pacto con
Tetzauhtotl, y Cristbal del Castillo nos da una visin totalmente
militar: el dios se compromete a dar riquezas y dominio a cambio de
los corazones de los pueblos conquistados.835 Es ya, sin duda, la ver-
sin muy oficial que naci en el cambio de Itzcatl. La promesa no
deja Jugar a dudas:
Y los teomamas llamaron a su hermano mayor, a quien les acaudillaba
y era rey de los mexicanos, cuyo nombre era el de Chalchiuhtiatnac, y le
dijo Huitzilopochtli a Chalchiuhtiatnac: "Ven, oh Chalchiuhtiatnac, y
dispon con cuidado y mtodo lo necesario para que lleves a las muchas
gentes que contigo irn; y que sean pues herencia de cada uno de los siete
calpuili aquellos que cogierais aqu, quienes haban cado junto a la biz-
naga; de los ms fuertes y recios de los mexicanos, puesto que los natu-
rales sern incontables, porque nos iremos a establecer, a radicar, y con-
quistaremos a los naturales que estn estableados en el universo; y por
tanto os digo en toda verdad que os har seores, reyes de cuanto hay por
doquiera en el mundo; y cuando seis reyes, tendris all innumerables,
interminables, infinitos vasallos, que os pagarn tributos, os darn innu-
merables, excelentsimas piedras preciosas, oro, plumas de quetzal, esme-
raldas, corales, amatistas, las que vestirn primorosamente, as como las
diversas plomas, el cotnga azul, el flamenco rojo, el tzinitzcan, todas las
plumas predadas, y el cacao multicolor, y el algodn polcromo; y todo
lo veris, puesto que esta es en verdad mi tarea y para eso se me envi
aqr.S36 '
El mito de la donadn de los instrumentos del oficio se distor-
siona, y ya el tlatl no ser el propulsor del minacachalli que hiera a
los patos con su cabeza de tres puntas, sino el del dardo que se arroje
contra los enemigos. Los mexicas no querrn, con el tiempo, dedicarse
a otro oficio que no sea el de la guerra.
. . . y as poco a poco se reedific {la dudad de Mexico-Tenochtitlan
tras la inundadn provocada por el Acuecuxatl], porque cada da dedan
- los mexicanos que ellos no lo saban hacer, que no era su cargo ni oficio,
sino conquistar, cortar pedernales, hacer navajas y enderezar varas para
dardos y saetas, y esto era lo que por el momento aguardaban todas las
gentes mexicanas...887
833 Al varado Tezozmoc, Crnica mexicana, 171.
334 Caso,; El pueblo del Sol, 121; Len-Portilla, "Itzcatl, creador de ana cesmovi-
sin.,."
835 85-86.
836 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicyotl, 23-24.
837 Alvarado Tezozmoc, Crnica mexicana, 388.

178 CAPTULO 10
No hicieron los mexicas sino imitar a aquellos cortadores de piedras
y constructores de edificios que se volvieron especialistas en todas las
artes y despus sacerdotes y administradores. Como los toltecas cam-
biaron de oficio, ellos daban tambin el paso de las actividades la-
custres a las blicas, cambiando slo un contrato y el extremo de una
vara arrojadiza. Hwtzopochtli, su dios, transform su invencin: ahora
era, como dios dador de profesin, el que haba concedido a los
hombres el conocimiento de los sacrificios humanos y las guerras.888
Esto no quiere decir que, como lo entendieron los historiadores de la
poca inmediata posterior a la conquista, sacrificios y guerras hubiesen
sido introducidos por los mexicas. En el inicio del tiempo humano un
dios de tipo dema haba hecho una invencin y una donacin a uno
de los pueblos: ellos seran los especialistas en las artes blicas, en la
conquista, en la alimentacin de los dioses con sangre y corazones de
hombres.
Empez luego una paulatina sustitucin de Quetzalcatl. Huitzilo-
pochtli fue, segn las posteriores versiones, el fundador de la dinasta
desde Acamapichtli,889 lo que posiblemente contribuy a que hubie-
ran muy grandes diferencias en ias versiones del origen del pri-
mer tlatoam, del que algunas fuentes aseguran que era hijo de un
mexfca. Se lleg a decir que Acamapichtli era tan estimado como
Topiltan Quetzalcatl; peto que de ste ya slo quedaba un vago
recuerda840 Algo semejante se pretenda en el aliado seoro de Acul-
huacan, tratando de hacer a Xlotl el originario de todos los linajes
de los reyes existentes.841
Un da Motecuhzoma Xocoyotzin llam a Tzompantecuhtli. Quera
comunicarle un hermoso plan d sustitucin. No era imprescindible el
viejo sustento tolteca del poder si ya el poder estaba en manos de los
moradores del centro del lago. Dijo al pill:
"Me ha parecido necesario que sea de oro mamo la casa de Huitalo-
pochdi, y que por dentro sea de chalchihuites y de plumas ricas, de que-
tzd... Asi que ser menester el tributo del mundo; porque necesitar
de l nuestro dios. Qu te parece?" Respondi Trompanteucdi y dijo:
"Amo nuestro y rey, no es as. Entiende que con eso apresurars la ruina
de m pueblo y que ofenders al cielo que estamos viendo sobre nosotros.
Comprende que no ha de ser nuestro dios es el que ahora est; que viene,
que va llegar el dueo de todo y hacedor de las criaturas..." Al orle
se enfureci Motecuzoma y dijo a Trompanteuctli: "Vete y ten asco de tus
palabras". De esta manera murieron Tzompanteuctli y todos sus hijos.848
888 1 Casas, I , 643-644; Cristbal del Castillo, 88.
889 Aforado Tezozmoc, Crnica mexicana, 155-157.
840 Origen de os mexicanos, 270.
841 Aba bdOxchid, n, 41-42.
842 Ameles de CmoMbtiO, 61.
TTf3
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 179
Mexico-Tenochtlan tena que ser no slo uno de los estados po-
derosos ms temidos y respetados, sino "el corazn de toda la tierra".848
Para ser corazn era necesario que su dios tutelar se transformara de
protector de la ciudad en protector del mundo. Empez a ser reveren-
ciado en todas partes, en la fiesta de cotdlbmtl^ y el culto de los
pueblos sojuzgados fue intervenido por los conquistadores tenochcas.846
Atribuyeron los mexicas y esto es. poco verosmil la sujecin ab-
soluta de Nezahualcyotl a Huitzopochtli, como dios suprema846
Exageraron sin duda los historiadores de Motecuhzoma; pero lo que s
fue cieno fue que el monarca tetzcocano tuvo que levantar en su ca-
pital un enorme templo en honor del numen de su poderosa aliada
Mexico-Tenochtidan.
En el recuerdo de Quetzalcatl parece haber existido un cambio no-
table. En Tula Xicocotitlan hay pruebas de sacrificios humanos,847
aunque se estime que se refieren a las ltimas pocas. El Ru Ralean
o Kukulcn yucateco, ya se ha visto, se distingui como conquistador
e inventor de los sacrificios humanos, como lo sera despus Huitzilo-
pochtli. En Tenochtitlan, en el templo llamado Ilhuicatitlan, se hacan
sacrificios humanos a la Estrella de la Maana.848 Un joven cautivo
que representaba a Quetzalcatl era sacrificado cada cuatro aos en
Cholollan, ciudad directa heredera de Ce catl segn muchas tradicio-
nes. Topiltzin y Quetzalcatl eran nombres de sacerdotes que abran los /
pechos de cautivos.848 Ixtlilxchitl, defendiendo la ausencia de sacrificios
en Tollan, dice que slo ofrecan cinco o seis doncellas jvenes a Tlloc
cada ao, y un hombre a TonacatecuhtH.860 De dnde nace, entonces,
la tradicin de la ausencia de sacrificios en la Tollan de Quetzalcatl?
Es difcil contestarlo. Posiblemente el mito asegurase que para el mo-
vimiento astral no era necesaria la sangre de hombres hasta que el
Sol iniciara el curso. Esto dara al personaje celeste, cuando menos
en una de las etapas de la narracin mtica, el papel de dios alejado
de los sacrificios humanos, y en stos se veda el inicio de un jaln en
el proceso astral que coincida con el movimiento del cielo. La apli-
cacin de este principio a la vida de los toltecas pudo haber sido olvi-
dada en los primeros aos de la expansin, cuando era necesario el uso
de la fuerza, y sostenido como base de su forma de gobierno en otra
848 Dutn, I, 522.
844 Cdice Remires, 134.
_ 84S Carrasco afuma esto basado en la Relacin da Atlitlalatfon, en Los otomUs, 155.
846 Dotan, I, 127.
847 Jorge R. Acosa, "Interpretacin de algunos...", 101-102-
848 Sahagdn, I, 237.
849 Pomar,/17; Darn, II, 92-93; Herma, IV, 123.
850 I, 39-40.
 180 CAPTULO 10
poca, cuando empez a ser factible el dominio con el simple apoyo
en la religin y en las instituciones polticas. Tambin pudo haber
sido sostenido, y con mayor fuerza an, por todos los que posterior-
mente se opusieron a la tesis militarista de pueblos como el tepaneca
y el mexica tenochca. Inclusive para stos no vena del todo mal que
se hablara de una forma de vida diversa a la de sacrificios y guerras
que era precisamente la que su dios, Huitzilopochtli, apoyaba con su
invento.
Pero en el fondo los mexicas tambin queran dominar a menor
costo. La guerra cansaba con los siglos, y el intento de difundir el
culto de Huitzilopochtli como rector y el de sus hijos como modernos
toltecas creadores de cepas de gobierno era, a todas vistas, la preten-
sin de un cambio de vida. Cuando menos la conciencia de que el
mundo iba a cambiar se observa en las palabras que dirigi Motecuh-
zoma Xocoyotzin a Quetzalacxyatl en un discurso:
. . .y es verdad que tastes] estaba colorado el campo y nubes humeando,
7 el da pardo, oscuro en las propias partes: por esta honra murieron
gentes en la defensa, y esto llevronse los antiguos: ahora lo gozamos con
manos lavadas, sin costamos derramamiento de sangre mexicana: ahoi
no seorean los mexicanos todo el mundo, como bien lo sabis? S51 >ra
La era del dominio pacfico, religioso, pretenda iniciarse cuando
llegaron otros conquistadores, los dichos hijos de Ce catl, los ves-
tidos de metal Qu hacer frente a ellos? Motecuhzoma Xocoyotzin
debi haber visto con horror que volva aqul a quien pretenda des-
alojar, y tal vez le brot lo culhua donde tapaba lo mexica. Fue una
catL conciencia de volver a creer en la silla transitoria de Quetzal-
dura
Un poco antes he dicho que una de las formas de acabar con los
hombres-dioses de los calpulli tenochcas fue institucionalizndolos. An-
tes de pasar a ver de qu manera quedaron anulados, veamos lo suce-
dido fuera de la capital mexica, en donde el fenmeno de reduccin
tambin fue necesario.
El gobierno de un hombre-dios mstico, limitado en sus actuaciones
por tiempo, espacio y reglamentacin intensa de su conducta, sujeto
a reglas de sucesin demasiado falibles, y no pocas veces posedo por
un carcter nada adecuado para el gobierno, llev a hacer figuras
verdaderamente decorativas, depositaras de la suerte del pueblo en su
actuacin estrictamente mgico-religiosa, o a soltar amarras para dar
a los efectivamente gobernantes una posibilidad de movimiento ms
851 Afoscado Tezozmoc, Crnica mexicana, 490.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 181
libre. No pocos estados haban aceptado la ltima solucin, y estaban
regidos por tlatoque que al mismo tiempo que receptores del fuego
divino eran famosos por su recta vida y tenan atributos sobrenatu-
rales, entre ellos el de la posibilidad de conocer el futuro. Algunos
de ellos, como es el caso de Nezahualcyotl, aunaban a su fama de
orculos la de inventores; este seor en particular no slo de oficios
y de leyes, sino de sacrificios humanos e ingestin de carne de sa-
crificados.852
En otros casos se haba pasado a los sacerdotes mayores la fundn
de protectores del pueblo y orculos de los dioses. Entre ellos se
menciona a los zapotecas, que tenan das de excepcin para asegu-
rarse sucesores, en medio de un acto sexual ritual, como ya se ha
visto.863 Otras veces el gobernante haca penitencia por un ao, como
entre los nicaraos, y seguan despus otros caciques854 cumpliendo
constantemente la funcin de depositarios del fuego o, como entre los
mixtecas, eran parientes del seor los que de muy nios, desde ios
cinco o seis aos, entraban a un servicio que puede suponerse sustitu-
tivo de la reclusin del rey.855 Haba en todos estos casos una evolucin
que iba librando de funciones y situaciones difciles a los individuos
ms valiosos para la sociedad, delegndolas en fieles, sacerdotes, pa-
rientes o cautivos de guerra. Una de las ms duras funciones, natural-
mente, era la occisin ritual. Hay vagas noticias de que algunos sacer-
dotes tomaban el papel del dios y moran representndolo,856 y ha
quedado citada la costumbre de llevar a cabo una occisin simblica
en un sacerdote anciano. La costumbre general, sin embargo, era ya
la muerte de cautivos de cuerpo perfecto.
Para la dedicacin al sacerdocio de vida muy reglamentada, las cos-
tumbres se suavizaban y corra la obligacin en turnos de quince
aos para los mixtecas857 o de cuatro entre los tehuacanos.858 Funcio-
nes especiales, entre ellas las de participar en ciertas ceremonias o
tener cargos oraculares, eran depositadas en distintas clases de sacer-
dotes, como los chaes y los chilanes entre los mayas de Yucatn.869
Pero, en general, de cualquier lado podan surgir todava espontneos,
los hombres-dioses libres, famosos por su sabidura y sus poderes.
852 Historia de Mxico, 91, 99-100.
853 Bnrgoa, II, 121-125; Villegas, "Relacin de los pueblos de Tecuicuilco...", 126-
127.
854 Fernndez de Oviedo, XI, 84-85..
865 Aznar de Cozar, "Relacin del pueblo de Instlahuaca", 37.
856 Hernndez, 176-177-
857-Aznar de Cozar, "Relacin del pueblo de Cacatepeque..."
858 Motolina, Memoriales, 72-73.
659 Landa' 49.
 182 CAPTULO 10
En Mexico-Tenochtitlan, sin convertirse en hombre-dios cuando
menos no hay suficientes pruebas que permitan asegurarlo categrica-
mente s era el tlatoam heredero de muchas de sus funciones. Era,
en primer trmino, el poseedor de un fuego que lo converta en el
corazn de la ciudad .~ca zan ce in tlatoam, m iyotto dtpetl...86
y como todos los grandes jefes de los estados ms poderosos, repre-
sentante no slo del dios de su pueblo, sino de la divinidad celeste.
Aunque sois nuestro prjimo y amigo, hijo y herman, no somos vues-
tros iguales, ni os consideramos como a hombre, porque ya tenis Ja per-
sona y la imagen y conversacin yfamiliaridadde nuestro seor Dios, el
cual dentro de vos habla y os ensea, y por vuestra boca habla, y vuestra
boca es suya, y vuestra lengua es su lengua, y vuestra cara es su cara, y
vuestras orejas, y os adorn con su autoridad, que os dio colmillos y uas
para que seis temido y reverenciado.861
De uno de ellos, Motecuhzoma Xocoyotzin, se afirma que tena
constante relacin con un dios que se le apareca en figura espantosa,862
y Duran nos habla del temor que el pueblo tena de mirar su rostro:
. . .quiero contar aqu lo que me respondi un indio a quien yo pre-
guntaba por lafisonomade Montezuma y por su estatura y manera, el
cual me respondi: Padre, yo no te he de mentir ni te he de dedr lo
que no s: yo nunca le vide la cara. Preguntndole por qu, dijo que si
l se atreviera a miralle que tambin l muriera, como los dems que
se haban atrevido a miralle.868
Por qa, entonces, me resisto a afirmar categricamente que son
hombres-dioses? Porque, pese a su poder, fueron reprendidos cuando
agredieron a algunos de estos personajes; porque Motecuhzoma, a pesar
de sus comunicaciones y poderes sobrenaturales, no pudo entrar al
Cincalco directamente, sino que en su intento hizo grandes rogativas
a Httmac, prometindole acudir no en calidad de soberano, como el
tolteca, sino de sirviente, y se le contest que tena que' llevar una
dieta adecuada y abstenerse de los placeres sexuales; porque siempre
consultaron agoreros, incluyendo entre stos a tlatoque aliados que s
eran hombres-dioses, como Nezahualpilli, o a hombres del pueblo,
como el xochimOca Quilaztti; en resumen, porque al morir no iban
a mundos privilegiados, sino al comn de los muertos, como cons-
tantemente se afirma en los poemas. No se convertan, como los
J*<*>* O^c, VI. 110, .porque solo nao es el datoaoi, el corazn del
861 Sahaga, n, 95.
S6* Cerrante d e Stkat, . 8
1,421-422.
LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 183
tlaxcaltecas, en nubes, sino que sus cuerpos se descarnaban en el
Ximoayan.
La frmula de la occisin ritual fue ampliamente aceptada. No hay
noticias de cundo; pero se tenan en Tenochtitlan como jvenes repre-
sentantes de dioses que deban ser sacrificados la mxima figura de
Titlacahuan y la menor de Huitzilopochtli, ste con el nombre de
Tlacahuepan.864 Cada ao, adems, en la fiesta de tlacaxipebualtztli,
de cada cdpulli sala un cautivo representante: Xipe Totee, el Sol,
Huitzilopochtli, Quetzalcatl, Macuilxcbitl, el de Chililico, Hacahue-
pan, Ixtliltzin, Mayhuel.886
La necesidad de participacin de los dioses en determinadas fiestas
haca que el representante pudiera serlo transitoriamente. Entre los
casos est el ya visto de Ixtlilton. Se puede agregar el de los porta-
dores de las pieles de los sacrificados, que con el poder que les daba
su funcin podan bendecir a los nios que las madres les presentaban.866
Y llegamos, por fin, a la insttucionalizacin de gente que poda
hacerse peligrosa. Posiblemente uno de estos hombres fuese aquel
sacerdote Orne Tochtzin, al que haban encomendado en Tenochtitlan
las muy importantes funciones de maestro de canto y dirigente de la
ceremonia del teooctli o "pulque sagrado".867 Los otros, haban llegado
a una triste condicin: en cada templo se tena a un mocexiubzaubqui,
joven extrado del pueblo que era el hombre-dios en el templo, donde
viva en penitencia y castidad. Su funcin duraba un ao. Cumplido
ste, se reintegraba tranquilamente a su cdpulli sin haber ejecutado
un solo acto poltica Qu jvenes podan aspirar a tal sitio? Los
msticos intrascendentes, los doloridos transgresores de las normas
sexuales, los vidos del renombre barata Cuando Motecuhzoma Xo-
coyotzin, alarmado por las seales celestes de la desgracia, interpel
a la imagen viva de Huitzilopochtli, contest el muchacho
.. .que l era un pobre mozo ignorante y que de cosas del cielo l no
alcanzaba nada, porque ni l era astrlogo, ni hechicero, ni adivino; que
mandase llamar a los astrlogos y adivinos y a los que saban de las cosas
nocturnas y que les preguntase, que aqul era su oficio.868
A qu nivel haban llegado los salvadores de pueblos!
Sin embargo, algunos hombres-dioses libres surgan espontneamen-
te, y los textos nos hablan del que hada el papel de Huitzilopochtli:
864 Sahas&n, I, 139-160.
885 Doria, H, 149.
866 Doia, II, 153.
867 Sahagn, I, 249-
868 Doria, I, 489-490.
 LA HISTORIA DEL HOMBRE-DIOS 185
184 CAPTULO 10
El que sale como dios se dice alguno que por l se presenta, por ejem- tiano, toma corona y manto de la imagen y dice representar al santo
plo a Huierilopochtli, cuyo atavo es igual al de Huitzilopocfadi; de la o a la virgen antes de marchar al combate. Tal vez maana, tal vez
misma manera que ste se ataviaba, se pintaba de rayas azules; con todos pasado, en uno o en veinte lugares, continen encabezando movimien-
los atavos de ste se aderezaba aqul.
Y le vean como personaje de pro, como a personaje le llamaban, y le tos hbertarios hombres que crean hablar por su dios y llevarlo en el
daban qu comer, y aun a veces le daban ropas. Y ya no vean con miedo corazn.
las barrancas, las montanas, o la lluvia y el viento. 1 que le ve, es el pri-
mero; donde quiera que le lleve, all anda. Algunos por su causa moran;
algunos haban de sanar.869

De ellos, de los que alcanzaron a vivir el lmite doloroso del mundo

prehispnico y el colonial, nos quedan recuerdos de conducta digna,
como la de aquel chalca ebrio que representaba a Tezcatlipoca, y des-
apareci, frente a los amedrentados enviados de Motecuhzoma Xoco-
yotzin, despus de haberles echado en cara las torpes y cobardes me-
didas del tenochca ante la invasin de los blancos.870 Una de las im-
genes vivas y ste tal vez haya sido de los institucionalizados
recibi una herida en la nariz en la matanza que en el templo mayor
hizo Alvarado durante la fiesta de txcatl.9"1 Posiblemente fue hombre-
dios Tlapaltcatl Opochtli, el que visti las ropas de tecolote de que-
tzal y tom el arma sagrada con la intencin de morir en su lucha
contra los cristianos; pero que continu vivo tras de haber causado en
las filas enemigas un pnico supersticioso.872 De triste fin fue Qme-
tochtli de Tlaxcallan, que muri en 1524 bajo las piedras de los fa-
mosos nios cristianos asesinos, que causaron primero el horror hip-
crita y luego la comprensin indulgente de sus maestros frailes.873
Dignos de mencin fueron los hermanos Martn Oclotl y Andrs
Mkcatl, enemigos acrrimos de los misioneros, el primero desterrado
a Espaa y perdido junto con la nao que lo conduca.874 Entre los
cafcchiqueles un representante del Rayo dirigi la fuga de la ciudad
de Solla el 26" de agosto de 1524, cuando haba que pagar al ambi-
cioso Alvarado una fuerte cantidad de oro.876 Todos ellos y muchos
ms hicieron frente con sus armas ms pobres de lo que imagi-
naban a los dominadores extranjeros.
Y en el transcurso de los siglos brotan ecos vivos. Dnde, el Gran
Trueno; dnde, el instigador a la revuelta que se auxilia de la caja
parlante; dnde, el rebelde que piadosamente se dirige al templo cris-
asa Texto de los informantes indgenas de Sahagn, traducido por Garibay K,, en
'Taxalrprneaos...", 237.
870 Cdice Florentino, traduccin de Garibay K-, en Sahagn, IV, 102-103.
871 Hiitoria de la Nacin Mexicana, 56.
878 Cdice Florentino, traduccin de Garibay K., en Sahagn, IV, 158-159.
873 Motolina, Historia, 174-175.
74 Mendieta, I, 119.
875 Memorial de Solla, 129.
 EPILOGO

liego al final de una bsqueda de la causa de la perplejidad que ha

provocado en los historiadores, por siglos, la biografa de Ce catl
Topiltzin Qaetzalcatl. Creo, en parte, la he encontrado, al ver que su
misterio fue el de otros, y que su vida, la de muchos, fue casi la
misma, pautada por un mito; y su historia, la de muchos, movida por
quien mueve toda la historia: un pueblo sin nombres, sin rostros, que
hace parir a la tierra.
He dado al lector errores entre verdades y cabos sueltos entre los
atados. Es lo normal en estos casos, y ha de valer hasta para los ergo-
tistas. Tuve necesidad de imaginar una vida de siglos para ubicar el
problema, y esto, naturalmente, rest precisin al detalle. Ya me corre-
girn y ya me corregir. Es la ley de quien trabaja.
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la cual procuramos de saber los religiosos infrascriptos, sacados de los libros
de caracteres de que usaban estos naturales, y de los ms ancianos y que ms
noticia tienen de sus antepasados. Escrebimos por mandado de nuestro Pre-
lado, a ruego e intercesin de Juan Cano, espaol, marido de doa Isabel,
bija de Montezuma, el segundo deste nombre, Seor que era de la ciudad
de Mxico al tiempo que el Marqus D. Hernando Corts vino a ella, en
nombre y como capitn de S. M., en Juan Bautista Pomar et al., Relaciones
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comarcanas, y de sus leyes, usos y costumbres, y de la forma que tenan en
les tributar sus vasallos en tiempo de su gentilidad, y la que despus de con-
quistados se ha tenido y tienen en los tributos que pagan a S.M^ y a otros
en su real nombre, y en el imponerles y repartirlos, y de la orden que se
podra tener Para cumplir con el precepto de los diezmos, sin que lo tengan
por nueva imposicin y carga los naturales de aquellas partes, en Juan Bau-
tista Pomar et al., Relaciones de Texcoco y de la Nueva Espaa, introd. de
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BREVE HISTORIA DE UNA BIOGRAFA

1. Uno Caa . . 9

2. El enfoque inicial y del origen extranjero 13

3 . El enfoque escprico 27

4 . El enfoque crtico 31

5. Fin de la breve historia 43

HOMBRE-DIOS

6. Los hombres y los dioses 47

7. El espacio y el tiempo 79

8 . La naturaleza del hombre-dios 107

9 . La vida del hombre-dios 143

10. La historia del hombre-dios 161

EPLOGO 187

OBRAS CONSULTADAS . 189

Hombre-Dios (2 edicin), editado por el Ins-
tituto de Investigaciones Histricas, se termin
de imprimir el da 16 de julio de 1989, en los
talleres de Hemes Impresores. Su composicin
se hizo en tipo Garamond 11:12 y 8:8 puntos.
La edicin consta de 3 000 ejemplares.