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El Sacrificio en nuestra Religin: "EB"

Agradecimiento por ste excelente tema relatado por J.A.
Cabn T. de la Casa IF TOL del Zulia, Venezuela, Ash

Segn cuenta la tradicin, hallada en la memoria de un

Babalawo yoruba, en una ocasin el rey de Benn fue a
consultarse con sus adivinos y estos le dijeron que deba
ofrecer algn sacrificio a los orisha y a los ancestros, pues
de lo contrario, su hija, Poroye, "perdera su camino". En
aquel momento el rey se neg rotundamente a llevar a cabo
el sacrificio porque pens que era imposible que su hija
pudiera perderse. En ese tiempo la madre de Orunmila era
duea de una antlope, llamada Siere, quien era la que se
encargaba de hacerle las marcas faciales a los hijos de
Orunmila, es decir, a los iniciados que conocan el secreto
ancestral de la adivinacin. A causa del exceso de trabajo,
Siere se hart y decidi escapar hacia el bosque.
Inmediatamente, al darse cuenta de lo sucedido, Orunmila
se dio a la tarea de atraparla, lo que le tomara diecisis
das. Siere corri por la sabana huyendo y Orunmila la
persigui. Sierre corri hasta adentrarse en el bosque de
Alabe, hasta que cay en un pozo y Orunmila, al tratar de
atraparla, cay tambin sindoles imposible salir de all.

Despus de siete das de estar atrapados, Orunmila

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escuch la voz de una mujer que iba cantando. Esa mujer

era Poroye, quien andaba perdida en el espeso bosque
haca algunos das. Al pasar cerca del pozo, Poroye se dio
cuenta de que all estaban Orunmila y Siere sin poder salir.
Orunmila le rog a Poroye que lo sacara del pozo y que a
cambio l le dara lo que ella deseara. La joven acept el
trato y los sac del pozo. Una vez afuera, Orunmila
agradeci profundamente el gesto de Poroye y le dijo que le
pidiera lo que ella quisiera. Ella, siguiendo su ms genuino
deseo, le dijo a Orunmila que quera tener un hijo. l
accedi a tener relaciones sexuales con Poroye. Sin
embargo, Orunmila le advirti a la joven que, debido a que
sus tres esposas no deban enterarse de lo sucedido, ella no
podra vivir con l. Finalmente ella estuvo de acuerdo y con
el tiempo naci una nia que fue llamada Olomo.

Pasaron algunos aos y un da Orunmila les pidi a sus

sirvientes que le trajeran una esclava ya que l deba llevar a
cabo un sacrificio en honor al ancestro que lo protega. Sus
sirvientes obedecieron su orden y le trajeron la esclava que
Orunmila necesitaba. Esa esclava era la misma Olomo.
Debido a que Orunmila nunca la haba visto,
evidentemente no la reconoci, y le dijo que su sacrificio se
llevara a cabo en tres das y, mientras tanto, ella deba
realizar algunas labores para que el rito venidero resultara
exitoso.

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Mientras Olomo realizaba dichas labores comenz a

entonar una cancin cuya letra deca: "Yo soy hija de
Poroye, si hubiera tenido padre ellos no me hubieran
atrapado para sacrificarme." En ese momento, las tres
esposas de Orunmila, a saber, Odu, Osu y Osun, le
avisaron a ste que la esclava estaba cantando estribillos
extraos. Orunmila lleg de inmediato y, al escuchar el
estribillo, le pregunt a la esclava que cmo saba la
historia de Poroye, la cual era tema de su cancin. Olomo
le cont que su madre, llamada Poroye, ayud a salir un
hombre que estaba atrapado en un pozo y ste en
recompensa haba tenido relaciones sexuales con ella con el
fin de brindarle un hijo que no era sino ella misma.
Orunmila comprendi que a quien l iba a sacrificar era a
su propia hija. En ese momento las tres esposas de
Orunmila le reclamaron por todo lo acontecido. l justific
ante stas la relacin que haba tenido con Poroye
dicindoles que aquella mujer le haba salvado la vida y, en
recompensa, el accedi a su peticin de brindarle un hijo.
Finalmente Olomo fue liberada y su sacrificio fue
sustituido, por rdenes de Orunmila, por el de una cabra.
Desde entonces el sacrificio humano ya no tendra lugar
jams. A partir de ese momento, sera el sacrificio de
animales lo que caracterizara todos los ritos sacrificiales
hasta nuestros das.

Indudablemente de este patak -narracin mitolgica

concerniente a los orisa y ancestros que tiene como
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propsito principal marcar un precedente moral, tico y

ritual- podran extraerse una cantidad considerable de
aspectos histrico-culturales, los cuales, analizados en su
contexto, son fundamentales para la comprensin del
pensamiento religioso yoruba y, por consiguiente, santero.
Sin embargo, ante su evidente polisemia, nos vemos
obligados a resaltar dos aspectos que resultan ser
necesarios para esta exposicin, a saber, el hecho de que el
sacrificio de Olomo fue sustituido por el de una cabra,
siendo esto la marca de una transicin ritual en la cual el
animal se convertira en el nuevo eje de los ritos
sacrificiales. Por otro lado, el hecho que este sacrificio
estuviese destinado al ancestro protector de Orunmila, lo
cual introduce una legitimacin yoruba de los rituales
santeros que refieren al sacrificio de animales. Pero, por
qu interesa traer a colacin este tema? , Interesa
inmensamente porque en repetidas ocasiones me he topado
con ciertas opiniones expresadas tanto por no-iniciados
(aleyos) como por iniciados en la Santera, en las que el
sacrificio de animales se legitima con base en otras
prcticas religiosas, a saber, las halladas en el Viejo
Testamento. El Cristianismo (catlico), que fue trado a
Amrica hace ms de 500 aos e impuesto a la brava como
religin oficial, goza, desde aquel entonces, de una
posicin privilegiada, a decir de la propia iglesia, la cual lo
coloca como el gran modelo religioso universal. Sin
embargo, antes de tratar de descalabrar esa arrogancia
terrible, muchos santeros(as) y babalawos creen que si la
Santera, desde su posicin proscrita por la misma iglesia,
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logra justificar sus rituales con base en rituales similares

encontrados en pasajes de la Biblia, entonces estos rituales
santeros encontrarn una legitimidad innegable porque,
como dijo un santero que escuch una vez: "si hasta ellos
lo hacen debe ser algo normal, no?"

No empec a la innumerable cantidad de acusaciones que

a la Santera le han hecho tildndola de satanismo etc., el
sacrificio de animales en dicha religin posee
justificaciones propias que indudablemente nada tienen
que ver con estas acusaciones sino con la tradicin religiosa
de la cual es heredera, a saber, la yoruba. Con el propsito
de establecer la diferencia existente entre el sentido de
sacrificio hallado en el Viejo Testamento y en las prcticas
santeras, debemos echar un vistazo rpido al libro de
Levtico, ya que ste ha sido utilizado en ciertas ocasiones
por iniciados en la Santera para justificar los ritos
sacrificiales de esta religin.

En el libro de Levtico, especficamente desde el versculo 1

hasta el 7, se nos relata la historia de cmo un da Yav
llam a Moiss y le orden que le sirviera de mensajero
ante los hijos de Israel instruyndoles detalladamente el
mtodo para llevar a cabo los sacrificios propiciatorios en
su nombre. De igual forma, Yav le dijo a Moiss que estos
sacrificios, siempre y cuando se hicieran segn las
disposiciones prescritas, seran bien recibidos por l y, a
cambio, los pecados de la persona que ofreciese dicho

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sacrificio seran perdonados.

Evidentemente, y a diferencia de la tradicin yoruba, en

este pasaje del Viejo Testamento el sacrificio y el modo en
que ste debe llevarse a cabo, ambos, estn dados por Dios
a los hombres a travs de la revelacin a Moiss y, en
segundo lugar, el propsito principal del sacrificio, segn
se presenta en dicho pasaje del libro de Levtico, es lograr
el perdn de los pecados. Sin embargo, contrario a esto, el
sacrificio de animales en la Santera est determinado, en
primera instancia, por el rito de la adivinacin, lo cual
evidencia la existencia de una caracterstica fundamental
entre muchas religiones endgenas de frica, a saber, la
ausencia de una revelacin divina y, por el contrario, la
persistencia de conocimientos ancestrales que han sido
transmitidos a los hombres y mujeres desde los primeros
tiempos, aquellos, segn los yoruba, en los que la
humanidad y los orisa convivan en este planeta. En este
sentido, jams algn animal se sacrifica caprichosamente.
Cada sacrificio responde a la solicitud, a travs de los
mtodos de adivinacin, de algn orisa o ancestro que
requiere de uno o varios animales para poder resolver la
situacin que la persona consultada quiera solucionar.

Generalmente los orisa y ancestros solicitan que les sea

ofrecido uno o varios animales (especificando el tipo y el
gnero) en el caso de que la vida o el bienestar de la

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persona consultada estn en juego. En este sentido, el

sacrificio no es un instrumento mediante el cual se
pretenda redimir pecado alguno ya que en la Santera no
existe tal concepto. En la Santera ni el hombre ni la mujer
son concebidos como depositarios a priori de cierta(s) culpa
(s). El sacrificio, segn la cosmovisin santera, es la va
mediante la cual puede ser restaurado un proceso que haya
sido interrumpido. Cuando escribo proceso me refiero a un
ritmo. Cada quien nace con un ritmo especfico, un ritmo
espiritual en la vida, que no debe ser interrumpido ya que si
es as, entonces la persona no podr realizarse plenamente.
Sin embargo, cuando este ritmo ha sido trastocado, por las
razones que haya sido, entonces se requiere del sacrificio
de un animal para restaurarlo. La sangre del animal,
ofrecida a algn orisa y/o ancestro, es capaz de restaurar
dicho ritmo porque ella est ligada directamente a un ritmo
en el cuerpo del animal. Se cree que el ritmo sanguneo
del animal es el que restablecer el ritmo perdido de la
persona. Entonces, el sacrificio es un ofrecimiento
especfico de energas, que al ser aceptadas por algn orisa
y/o ancestro, stos las devolvern del modo especfico en
que la persona las necesite. Retomando lo escrito arriba, la
sangre del animal por s sola no sera capaz de restablecer
el ritmo perdido de la persona. Dicha sangre tiene que, por
obligacin, ser recibida por algn orisa y/o ancestro para
que pueda surtir los efectos deseados. Es como decirle al
orisa y/o ancestro: "le ofrezco el ritmo sanguneo de este
animal para que sepa que quiero que usted me restablezca
el ritmo que yo he perdido".
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Por otro lado, mediante el sacrificio de animales se busca

limpiar a la persona en cuestin de todo tipo de
calamidades o mculas espirituales. Un ejemplo claro de
esto es el llamado cambio de vida, rito mediante el cual la
enfermedad de una persona se transfiere al cuerpo de un
animal y ste es sacrificado. El animal o los animales que
se utilicen en este ritual sacrificial, el del cambio de vida,
cumple con una funcin muy clara y esta es la de fungir
como vctima de recambio. Es decir, se mata al animal
para no que no muera la persona enferma, por ejemplo.

Pero, no siempre se sacrifican los animales que funjan

como vctimas de recambio. En ocasiones los orisa y/o
ancestros, a travs de la adivinacin, requieren que la
persona se limpie con cierto animal y una vez terminada la
limpieza, la persona debe dejar libre al animal sin
necesidad de inmolarlo. De igual forma, en ocasiones piden
que la persona tenga cierto animal especfico como su
mascota en su casa. Dicho animal se convertir en el
guardiero de la persona y a su vez, se cree que en dicho
animal habitar parte de la fuerza de vida (as) de cierto
orisa. Este animal al ser dedicado a cierto orisa se
caracteriza por traer un collarn hecho ya sea con cuentas o
con cintas de los colores emblemticos del orisa
concerniente. Si por ignorancia ritual algn iniciado vende,
maltrata o sacrifica un animal guardiero, se cree que el

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orisa concerniente lo castigar trayndole desfavorabilidad

a su vida.

Luego de haber expuesto, a grandes rasgos, las razones que

dotan de sentido al sacrificio de animales en la Santera,
podemos concluir afirmando que este ritual posee
justificaciones propias que distan de las encontradas en el
Viejo Testamento, especficamente en el libro de Levtico.
A no ser por el hecho de que lo que se sacrifica en el ritual
funge como vctima de recambio, aspecto que encontramos
tambin en el pasaje del libro de Levtico, no hay otra
similitud que hayamos podido observar. De igual forma,
resulta estril justificar prcticas religiosas con base en
otras que ya no tienen vigencia en el ritual cristiano
(catlico), y ms an, que son condenadas por la iglesia
misma. Aunque la Santera posee prcticas tomadas del
Cristianismo, las cuales fueron incorporadas, en principio,
por razones de resistencia esclava durante la poca colonial
espaola en Amrica, no por ello se debe concluir que
cualquier tradicin cristiana necesariamente justifica y le
brinda legitimidad a las prcticas santeras.

Finalmente, la posibilidad del ejercicio comparativo entre

religiones no debe ser anulada pero debe llevarse a cabo
con base en criterios de paridad y no de subordinacin.

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