4. Qu no es un mito
Los mitos sirven para crear cohesin social sin imponer homogeneidad ni negar
la diferencia.
Por supuesto, eso no es todo. Lo ms importante es lo que est implcito: un
conjunto de valores y una jerarqua de los mismos que no se pone en cuestin
sino que se refuerza con el mito. Enki teme no encontrar un lugar para los
diferentes, Mitra duda si sacrificar al toro, Mowglie teme dejar atrs la infancia y
sus afectos pero quien recibe el relato de Enki no duda en ningn momento
de que la alternativa al orden social sea el caos, quien descubre los misterios
de Mitra que el significado de la vida sea crear abundancia y los lectores del
Libro de la Selva no se cuestionan si deberan rechazar la vida social para
volver a la Naturaleza/infancia.
Por eso no es de extraar que los mitos formen parte de las dinmicas
comunitarias espontneas. Todas las comunidades, en todas las sociedades
y pocas, los han creado. Es una forma de compromiso entre los valores
compartidos en un momento histrico por una comunidad y la diversidad
irreductible de actitudes de las personas que la componen. Si las comunidades
crean mitos es porque los necesitan para mantenerse cohesionadas sin
volverse demasiado rgidas y represivas ni demasiado individualistas y
descredas en lo comn. El mito la forma de responder al qu nos une que
permite, dentro de un campo de valores compartido, una mayor diversidad de
actitudes e ideas. Y es esa posibilidad de la interpretacin alternativa la que
explica la otra gran ventaja del mito como cohesionador social: reinterpretarlo
es fcil y eso es clave para poder evolucionar.
El mito clsico tiene componentes muy parecidos a los que tienen las fbulas o
los cuentos que todos conocemos. Unos personajes, protagonistas de una
historia en la que podemos establecer conexiones desde el subconsciente, con
alguna situacin real y paradigmtica que vivamos o hayamos vivido, seguida
de un desenlace o moraleja que nos permite darnos cuenta de las reacciones
humanas y de las acciones que debemos emprender, para tratar de evitarlas o
resolverlas, de una manera positiva.
Durante el siglo XIX por ejemplo, los padres de la mayor parte de los
nacionalismos europeos reutilizaron y reinterpretaron cuentos y prcticas
moribundas de la ruralidad para crear arquetipos e historias, inventar
tradiciones y secularizar ceremonias y ritos de paso hasta entonces monopolio
de las estructuras religiosas y dinsticas que dominaban el Antiguo Rgimen.
El problema es que solo los prceres patrios, si acaso, saban hasta qu punto
era invencin lo que estaban construyendo. La legitimacin del mito dependa
de su verosimilitud histrica precisamente porque contradeca la memoria de
los contemporneos, as que los mitos nacionalistas aparecern como
argumentaciones histricas que una vez apoyadas por recreaciones literarias
(obras de teatro y novelas), imgenes (pintura histrica que idealiza el relato)
ganarn -aunque no siempre- en lugar comn y celebraciones ms o menos
rituales. Solo entonces, cuando ganaron base social, pudieron convertirse en
operativas social y polticamente.
Todo esto para llegar a un principio de revaluacin prctica del mito, no slo ya
terico (es decir no slo la visin mstica, tambin la experiencia y el acto de
resonancia moral que resulta del entendimiento que se practica). En su
Potica, Aristteles seala que el mito es "el principio" y "alma de la tragedia".
Siguiendo el tema que hemos desarrollado, podemos extrapolar y decir que
una educacin que le d importancia al "alma", y tenga conciencia trgica (y
por lo tanto esttica) debe considerar al mito como parte fundamental de su
didctica. Dicho de otra forma, siempre y cuando le demos importancia a las
historias, a los relatos y a las narrativas (a lo que hoy llamamos "contenido") y
les asignemos un valor esttico y moral, el mito debe tener un papel central.
Actualmente la mayora de las personas reconoce el "poder de la historias"
como elemento de contacto humano y de transferencia emptica. El mito, sin
embargo, conlleva algo ms que una simple historia, nos habla de un misterio,
de una iniciacin y de una participacin activa en el conocimiento. Lo mtico
est ligado indisociablemente a lo mistrico. Manly P. Hall nos dice que "los
mitos son el registro eterno de la vida psquica del hombre" y tambin son "la
historia intuitiva del Ser". El mito tiene entonces el poder no slo de
involucrarnos con una historia, sino de referirnos a las historias que tienen alma
y que han superado el paso del tiempo (porque tienen alma). El mito nos
acerca al origen insondable; se ha dicho que el mito es "la historia de la
prehistoria" y "aquello que nunca pas pero sigue pasando". Qu es aquello
que nunca pas pero sigue pasando? Esto no es algo que podamos entender
con un pensamiento lgico-racional y, sin embargo, la idea nos seduce, nos
pide resolver un enigma, nos confronta de nuevo con lo mgico-maravilloso,
con las centellas de la fragua del demiurgo. El mito es tambin lo enigmtico, la
existencia como seduccin misteriosa, la esfinge en los huesos del hombre.
10. Mitologa y valores. Cmo utilizar el mito en el contexto educativo?
La pregunta de cmo surgen, cmo se perpetan y transforman los mitos a lo
largo de generaciones es una de las que ms quebraderos de cabeza ha
ocasionado a historiadores, antroplogos, socilogos y dems especialistas en
la materia. Aunque todos ellos han aportado su granito de arena al tema,
ninguno ha conseguido dar con la clave. Por qu surgen los mitos? Por qu
las sociedades articulan su visin del mundo en torno a una serie de relatos
que explican la realidad que les rodea? La explicacin tradicional sita el
pensamiento mtico en la fase ms primitiva del desarrollo de la Humanidad,
antes de que se diera paso al raciocinio y al uso del logos, de la lgica, para
explicar la realidad. No hay duda de que el mito est enraizado en lo ms
profundo de nuestro ser; sin embargo, aunque hayamos dado en apariencia el
salto hacia el logos de forma plena, los mitos siguen vivos en nuestra sociedad
del siglo XXI. Por qu nos siguen fascinando los relatos mticos? Por qu, si
sabemos que el Sol es una estrella alrededor de la cual gira el planeta Tierra
seguimos leyendo con pasin el mito de Faetn y su carro celeste? Por qu
sigue fascinando la idea de que la sucesin de las estaciones se debe al rapto
de Persfone y al pacto que obliga a sta a permanecer medio ao junto a su
esposo en el Hades y medio ao junto a su madre en la superficie?
Los mitos han conservado su fuerza prcticamente intacta despus de casi tres
milenios de vida. El poder sugerente de los mitos lo entendieron muy bien los
eruditos medievales, que aunque ya no crean en aquellos dioses paganos tan
llamativos, siguieron utilizando sus historias para ensear lecciones morales a
los creyentes. El mito poda ser una gigantesca mentira, pero eso no invalidaba
su mensaje. Podemos utilizar este mensaje en el mbito educativo del siglo
XXI?
Hay muchas razones por las que la mitologa clsica debera estar presente de
forma constante en un buen plan de estudios, desde la ms tierna infancia
hasta el bachillerato. Dejaremos de lado cuestiones cruciales como que sin
conocer la mitologa clsica es imposible entender la Historia del Arte o la
Literatura de cualquier poca. Dejaremos de lado el hecho de que nuestras
ciudades sigan plagadas de smbolos mitolgicos que pasan desapercibidos a
los ojos de los no iniciados. Centrmonos slo en cmo los mitos pueden
contribuir a una educacin en valores. En un momento en el que la asignatura
de Educacin para la Ciudadana est a punto de ser suprimida por la ensima
reforma ministerial, en un momento en el que la Filosofa y la tica quedan
relegadas a un papel de simple adorno testimonial, la mitologa puede tratar de
cubrir el vaco que dejan estas materias. La mitologa clsica ha sido durante
siglos, incluso milenios, el vehculo para transmitir los mejores valores de la
sociedad occidental. Lo hicieron los propios griegos y romanos, lo hicieron los
eruditos medievales y lo hicieron los maestros de la Ilustracin. Sera de locos
ignorar esta larga tradicin que tantos xitos ha cosechado. Una enseanza
puede transmitirse de manera abstracta, pero desde luego prende de forma
mucho ms profunda y duradera si se la dota de un contexto atractivo. Ese es
el papel que puede cumplir la mitologa.
Vemos algunos ejemplos.
Aunque algunos grupos ultraconservadores se resistan a ello, uno de los
principales campos de trabajo de los planes de accin tutorial es el de la
educacin en el respeto a la variedad afectiva y sexual. Todava hoy, por
desgracia, presenciamos casos de homofobia, transfobia y acoso entre jvenes
que podran solucionarse potenciando la educacin en el respeto a la
diversidad frente a la heterosexualidad como norma impuesta. El mundo
antiguo nos ofrece una gran cantidad de ejemplos positivos de personajes
homosexuales y bisexuales que pueden ser ofrecidos para que los alumnos
entiendan la variedad como la tnica habitual. Nuestra visin del mundo suele
asociar al homosexual con debilidad y afeminamiento. Y si el alumno supiera
que el poderoso Hrcules tuvo amantes de su mismo sexo? Qu decir de la
relacin entre Aquiles y Patroclo? Y Apolo y el joven Jacinto? Con estos
ejemplos, el mito permite al nio o al adolescente entender que a lo largo de la
Historia han sido muchas las maneras de entender la realidad del amor y el
sexo, y sacar como conclusin que la tolerancia es el nico camino posible.
Qu mejor manera de combatir el machismo en las aulas que estudiando
casos de mujeres fuertes que vivieron en pie de igualdad con los hombres?
Pese a que la sociedad griega y latina fue esencialmente machista, no es difcil
encontrar en la mitologa ejemplos de estas mujeres que no se dejaron someter
jams por varn alguno. Basta pensar en las diosas Atenea o Artemisa como
casos de fminas poderosas que nunca cedieron ante hombre alguno en fuerza
o destreza en sus campos.
Queremos ensear el valor de no juzgar a los dems por su apariencia? Ah
tenemos el magnfico pasaje de Ovidio sobre Filemn y Baucis y la manera en
la que agasajaron a los dioses Jpiter y Mercurio disfrazados de mendigos. El
valor de la inteligencia frente a la fuerza bruta?
Homero nos da la respuesta en sus versos sobre Odiseo frente al cclope
Polifemo.
Con total seguridad, podramos encontrar un mito adecuado a cada enseanza
que quisiramos transmitir a nuestros alumnos. No en vano, estamos hablando
de un patrimonio cultural que se forj a lo largo de varios milenios y que las
civilizaciones posteriores han ido enriqueciendo hasta llegar a nuestros das.
Cul es el contexto en el que podramos utilizar estos mitos? Slo la
asignatura de Cultura Clsica o el tan maltratado Latn? Sera un craso error
hacerlo as. El uso de la mitologa como transmisora de valores puede tener
cabida desde las amplias asignaturas de cualquier ciclo de primaria como,
desde un punto de vista ms maduro, en las asignaturas de Lengua o Ciencias
Sociales de secundaria. Por qu no utilizar los mitos tambin en las horas de
tutora para abordar dinmicas y reflexiones con los alumnos? Lo mitologa no
tienen lmites, ni los tiene el aprovechamiento que los estudiantes puede hacer
de ella.
No hay ms remedio que tocar, por ltimo, la gran limitacin que pueden
encontrar los docentes a la hora de poner en prctica este uso de la mitologa
como transmisora de valores. Una limitacin que no es otra que las carencias
en formacin clsica que los docentes en primaria y la mayora de los
especialistas en secundaria suelen presentar. Poco espacio hay para la
literatura y la mitologa clsica en los programas de formacin de maestros de
primaria y profesores de secundaria. Hacer un sondeo entre el actual cuerpo de
docentes para averiguar cuntos de ellos conocen los mitos de Apolo y Dafne,
Narciso o Aracne, por citar slo algunos de los ms conocidos, ofrecera un
resultado tan vergonzoso que sonrojara a cualquier poltico mnimamente
responsable. Con estas carencias como punto de partida, resulta muy difcil
abordar un cambio que no pase por modificar la formacin de los docentes en
materias clsicas. Hace cien aos que un profesor desconociera las
Metamorfosis de Ovidio resultaba impensable. Hoy, por desgracia, es la norma
habitual.
11. La narrativa en la enseanza
EI iluminismo conden6 a la narracin a exiliarse de la escuela por
"irracional", por alimentar la fantasa a costa de la "verdad" fundada en el
"conocimiento cientfico". E! relato, hijo de las culturas orales sobrevivi en
la calle, en los hogares y solo pudo acceder a la escuela escondido bajo el
ropaje de literatura consagrada.
A fines del siglo XX investigadores educativos y pedagogos criticos
redescubrieron el papel De la narrativa en la enseanza escolarizada,
Destacando su potencialidad comunicativa.
El uso del lenguaje expresivo y la presencia De la voz en el texto, segn E.
Eisner (1998), fomenta el entendimiento humano y la empata que favorece
la comprensin de lo que otras personas sienten, sin ser por ello
incompatible con la cognicin. En una lnea a fin de pensamiento,
H. Gardner (2000) seala que las ciencias y las practicas de una cultura
contienen una visin especifica de como es e! mundo y como debera ser,
incluyendo especficamente los sentidos de Verdad, Belleza y Bondad.
Desde esta mirada propone incluir en la prctica educativa la motivacin, la
emocin. las practicas y los valores en que se fundan, basado en el
reconocimiento de que aprendemos no solo del discurso sino "mirando
hacer" a los otros a travs de sus relatos.
Para el autor, la formacin para la comprensin es el resultado de explorar
cuestiones esenciales y aprender a pensar sobre ellas de manera
disciplinada, lo que en palabras de P.Freire(1996) nos remite al rigor
metdico.
La narrativa debera hallarse a juicio de A. Hargreaves (1998) en el ncleo
mismo de la enseanza coincidiendo en ello con K. Egan (1994) en que el
currculo no debera considerarse como un conjunto de objetivos sino como
un conjunto de historias que merecen y deben ser contadas. La propuesta
de los autores implica la bsqueda de un principio aglutinador de alto nivel
que nuclee los contenidos de la enseanza seleccionados. Ambos acentuan
su referencia a la forma de estructurar la ensenanza y no solo al modo en
que el profesor aborda su explicacin.
Su mirada se centra en que los seres humanos interpretan su vida
principalmente mediante la narracin, Io que les permite conocer y dar a
conocer mejor sus conocimientos y comprender los relatos de las otras
culturas. Asimismo destacan que no se ha atendido al relato como una
forma adecuada de comunicar hechos y conocimientos acadmicos por
considerarlo poco practico, demasiado corriente, y arraigado en la
experiencia cotidiana.
L. Catthro (1999) afirma que: Que el relato favorece la comprensin porque
es plurivocal y dialgico, capaz de propiciar en los sujetos la construccin
de patrones de pensamiento y actuacin, como as tambin de prepararlos
para reconocer y elegir entre varias opciones:
"...la narracin es til cuando e$t6 al servicio de los discursos cMcos
liberadores y de los proyectos sociales transformadores... el ensayo
acadmico no sirve para la exploracin de ideas ni para la produccin de
conocimientos...es un vehculo para presentar ideas ya formadas que no
favorece la interaccin..." (L. Catthro, 1999:241).
En sus trabajos, K. Egan (1991) sostiene que ia fantasa no carece de razn
y utilidad para los sujetos, a partir de lo cual propone buscar implicancias de
la fantasa en nios y jvenes, para potenciar la calidad de la prctica
educativa.
En su anlisis, el autor destaca que la fantasa, los sueos y los mitos se
nutren de ambientes y personajes exticos que actan sobre la base de
pares opuestos (bueno - malo; libertad - opresin; valiente - cobarde). Los
acontecimientos narrados no forman parte de su realidad habitual, pero si
los confiticos por los que atraviesan los personajes. La fantasa se presenta
as como la forma ms primitiva de abordar los conceptos
Ms profundos que utilizamos para dar sentido al
Mundo y a la experiencia. Por tica el autor propone organizar el contenido
de la enseanza a partir de los conceptos abstractos desde los cuales los
nios y los jvenes interpretan la realidad, y desde
La simplicidad de los pares opuestos avanzar en la comprensin de la
complejidad que implica el ser humano y el mundo social.
El autor citado destaca las semejanzas entre la fantasa de nios y jvenes
y el mito : , los mitos constituyen fantasas literarias pero los denominamos
mitos reconociendo que tienen y han tenido un importante papel en alguna
otra cultura y en ello se crea que expresaban verdades profundas...el mito
es una caracterstica crucial de las vidas de los usuarios ayudndolos a
darun sentido apropiado y determinando el sentido que ha de otorgarse a su
experiencia ya sus papeles sociales y econmicos... el mito tiene su propia
Idgica compleja y esta Idgica no se opone al pensamiento racional. La
racionalidad no supone el desplazamiento del mito, surge del pensamiento
mtico y se desarrolla sobre 6/..."(Egan, 1991:47).
Berger y Luckmann (1997) reconocen en el mito un mecanismo conceptual
primitivo para sostener el universo simblico capaz de proveer seguridad a
las personas, al crear un sentido totalizador del mundo y de la experiencia
Su carcter nomico y ordenador otorga sentido y significado a la
multiplicidad de estmulos, y a partir de la explicacion y la justificacin que
proveen, legitiman el orden social establecido. Los mitos construyen
comprensin y compromiso con determinadas creencias que controlan tas
expectativas y los comportamientos de los sujetos.
Los poemas homericos cumplen este papel social, su valor instrumental los
configura como un compendio etico y politico para el ciudadano.
12. La narrativa mtica como estrategia didactica
El mito como recurso didactico fue el eje organizador para la ensenanza de
la Educacion Civica en el Instituto Republica del Peru, fundado en 1985 en
Parera, La Pampa. El objetivo expreso de dicha institucion se centro en
formar hombres y mujeres para la democracia, seres autnomos aptos para
la cooperacion social. El trabajo implied una evatuacion de seguimiento que
fue objeto de numerosas publicaciones^ y una evaluacin curricular
plasmada en una tesis de Maestria que constato el compromiso polftico y la
insercin activa de sus egresados en la comunidad. Con la finalidad de
favorecer el uso de la narrativa como estrategia didactica nos propusimos
ahondar en el analisis de la tematica central del mito y su simbologia. Los
ejemplos seleccionados intentan facilitar el acceso al mundo de la narracin
mitica recuperando su enorme potencial educativo
En su trabajo " El simbolismo de la mitologa griega" Paul Diel (1998)
enuncia que los mitos tratan de dos temas: la causa primera de la vida
(metafsica) y la conducta sensata en la vida (etica) La tarea esencial del
ser humano es dar sentido a la vida conforme a la imagen de la divinidad.
La divinidad establece Ia ley (normas morales) que debe regir entre los
hombres. Eslo Dini CALDERON instituido, lo sagrado, lo que marca lo
permitido y lo prohibido. El hombre debe combatir contra los deseos, las
conductas que lo alejan de las cualidades
Sealadas por la divinidad.
El hroe (el hombre) combate contra el monstruo destructor (el desvalor, la
perversin, lo prohibido por el orden moral legitimado). El hroe cuenta
habitualmente con dos elementos para el combate: las armas prestadas por
la divinidad que significa el deber y el poder humano de sustituir sus deseos
por una actividad que tenga aprobacin social y la responsabilidad que
implica que el hombre debe y puede dominarse a si mismo yal mundo
En la lgica del mito el progreso material no puede suplantar el sentido de la
vida. Frente a lo esencial, el utilitarismo produce decadencia, desviacin,
agitacin, ensueo. Esto aleja al hombre de la calma y la serenidad que
posibilitan concentrar las energas en una actividad sensata, (imposibilidad
de pensar coherentemente) estancando de este modo el crecimiento
humano, Cuando el hombre no puede pensar coherentemente su
imaginacin se exalta iniciando as una bsqueda de satisfacciones que
desbordan toda posibilidad de realizacin, 0 bien se esfuerza por justificar lo
irrealizable, excusndose frente al fracaso inevitable.
Frente a lo irrealizable, el ser humano siente una angustia que desorienta
su accin. La desorientacin impacta en el pensamiento, la voluntad y la
afectividad, situacin que lo enfrenta al peligro ms terrible: la "muerte del
alma", muerte del impulso animador, del pensamiento y la imaginacin
orientados por el principio del Bien, Quebrada la relacin entre el sentir,
pensar y hacer orientados por la tica, el hombre pierde la lucidez, que
implica la comprensin de los motivos que lo impulsan y su articulacin con
la actividad realizada. La moral para los griegos no es ni convencin social
ni imposicin sobrenatural: es una construccin autnoma.
La unica forma de salvarse de los monstruos (las gorgonas-vanidad y las
Erinias- violencia) es refugiarse en el Templo de Apolo (dios de la armona)
que propugna el "concete a ti mismo". Ncleo fecundo de la clarividencia
humana.
En el mito la salvacin est atada a la Bondad, la Belleza y la Verdad, ejes de
la cultura validada. J. Campbell (1999) plantea la existencia de lo que
denomina el "monomito", dado que a su criterio, la mitologa como producto de
(a psique es igual en todas partes, aunque se presente con diferentes
vestiduras. Desde su concepcin, los relatos mticos permiten ver la unicidad
del espritu humano con sus aspiraciones, temores y esperanzas. El combate
heroico representa para el autor la lucha por la autonoma personal y social
13. Una educacin con alma es una educacin con mythos
Por ltimo quiero aclarar, por si no fuera evidente, que los griegos --y algunas
otras civilizaciones antiguas-- llegaron a una refinacin del pensamiento, que
aqu llamamos mtico pero que en su poca no estaba dividido del "Logos" que
en Occidente se convirti en la razn cartesiana, que les permiti percibir a los
dioses de los mitos como smbolos y arquetipos de principios y procesos
csmicos. Comprender, como queda claro en el dilogo platnico de El
Banquete, por ejemplo, que Eros es un estado mental y a la vez un dios y un
principio motor del mundo y puede ser todos estos sin contradiccin porque es
una manifestacin de la unidad que se proyecta a s misma en la multiplicidad
del mundo, es una rutilante prefiguracin de los arquetipos y el inconsciente
colectivo de Jung. Estamos aqu ante la cumbre del pensamiento simblico.
Platn no crea literalmente que Afrodita naci de los genitales de Urano (el
cielo) lanzados al ocano (esto es una alegora del Alma increada que viene del
cielo) o que Prometeo rob literalmente el fuego divino y luego fue encadenado
a una piedra para que un guila devorara su hgado por la eternidad, saba que
estas fbulas describan procesos csmicos y eran metforas y analogas
didcticas que codificaban un sistema de conocimiento (una paradosis). "Los
griegos saban que estos mitos eran los revestimientos o sombras de verdades
filosficas, en las que cosas difciles de comunicar eran arcanamente intimadas
excitando los poderes intelectuales del hombre para que contemple los
misterios universales", dice Hall. Por eso los mitos estaban tan ligados a los
ritos inciticos, como es el caso de los misterios de Eleusis y el rapto de
Persfone. Esto es algo que hemos perdido hoy, la iniciacin como conducto
de hacer de la filosofa y el conocimiento no slo verbosidad y techne, sino
experiencia viva, transformacin del individuo. La preocupacin de Scrates se
ha confirmado, al parecer los sofistas llevan ganada la partida.
Al igual que los Aedos, llevaban sus cantares e historias de pueblo en pueblo,
utilizando los recursos a su alcance, para hacer ms atractivas sus historias
con ctaras, los maestros y maestras del siglo XXI, tambin podemos utilizar los
recursos TICs a nuestro alcance, para conectar con un pblico que, en algunos
casos an no saben leer y escribir, aunque saben manejar los dispositivos
digitales como forma de entretenimiento natural.
Bibliogrfia
Veyne P. (1999). Histoire de la vie prive. Francia: Editorial du Seuil
http://coachingyciberoptimismo.blogspot.pe Educacin en Valores a
travs de la Mitologa Clsica