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Consideraciones sobre el

cultivo
ecológico
en invernadero

JUAN ANTONIO DEL CASTILLO


AMAYA URÍBARRI
SALOMÓN SÁDABA
GREGORIO AGUADO
JAVIER SANZ DE GALDEANO

l a producción ecológica
en invernadero reúne
una serie de requisitos de
manejo y técnicas de
cultivo que la convierten
en una de las modalidades
productivas donde más
D e forma general, la produc-
ción ecológica está basada
en diversos principios e ideas, re-
cogidos en diversas normativas, y
con variados fines. Entre otros po-
demos apuntar:
cales de cada zona, evitando
la dependencia de factores
externos a la explotación.

■ Mantener y fomentar la biodi-


versidad agrícola a través de
la utilización de sistemas de
■ Producir, en cantidad sufi- producción sostenibles. Esto
importancia adquiere el manejo
ciente, alimentos y otros pro- es, deben ser capaces de
integral de dicho invernadero. De
ductos de gran calidad. prolongarse en el tiempo y
la misma forma, el invernaderista
económicamente rentables.
debe saber conjugar todos los ■ Mantener y mejorar a largo
factores que influyen en la plazo la fertilidad y la activi-
producción para aprovecharlos a dad biológica del suelo, utili- Antes de hablar de los aspectos
su favor y conseguir una zando métodos culturales, técnicos a considerar, ubicaremos
producción rentable, sostenible biológicos y mecánicos adap- dónde se mueven legalmente las
en el tiempo y de calidad. tados a las características lo- normas de esta producción.

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INVERNADERO ECOL”GICO
Normativa y Fundamentos Legales

Los productos ob-


tenidos mediante
prácticas ecológi-
cas se identifican
con este logotipo, pa-
ra el que se exige cumplir una
normativa específica.
ara poder homologar las producciones obteni-
P das en todo el ámbito comunitario, la Unión
Europea fijó las condiciones de empleo de la deno- corporaciones de fertilizantes orgánicos o mi-
minación Agricultura Ecológica para productos ve- nerales expresamente autorizados.
getales agrícolas. En ellas, se fijaron unas normas
mínimas que sirvieran como un marco de referen- ➨ La lucha contra los parásitos, enfermeda-
cia para que las autoridades u organismos de con- des y malas hierbas deberá realizarse
trol desarrollasen, tomando en consideración las mediante la acción conjunta de las si-
condiciones locales, sus propias normas naciona- guientes medidas:
les o regionales.
a) Selección de variedades y especies adecua-
das (más resistentes).
La horticultura ecológica a la que vamos a hacer
referencia es la realizada de acuerdo con estas b) Adecuado programa y selección de rotación de
normas de producción elaboradas por la Unión Eu- cultivos.
ropea en el Reglamento CEE 2092/91 y las del De- c) Medios mecánicos de cultivo.
creto Foral 287/1995.
d) Protección de los enemigos naturales de las
plagas mediante medidas que los favorezcan
Según queda definido en dichas normativas, el
(implantación de setos, diseminación de fauna
método de producción ecológica es un método es-
auxiliar, cultivos intercalados,...)
pecífico de producción, e implica que para la pro-
ducción de vegetales deben cumplirse varios e) Sólo en caso de que un peligro inmediato
principios en las explotaciones: amenace el cultivo, podrá recurrirse al uso de
los productos fitosanitarios autorizados.
➨ Mantenimiento e incremento de la fertili-
dad y actividad biológica del suelo. Esto ➨ En cuanto al material vegetal a utilizar, las
se realizará mediante: normativas señalan que:

a) El cultivo de leguminosas, para empleo como a) Sólo se utilizarán semillas o material de repro-
abonos verdes, con arreglo a un programa de ducción vegetativa que se haya obtenido me-
rotación plurianual adecuado. diante el método de producción ecológico.

b) La incorporación al terreno de estiércoles y b) Los OGM (Organismos Genéticamente Modifi-


abonos orgánicos obtenidos de residuos proce- cados) y los productos obtenidos a partir de és-
dentes de explotaciones agrícolas y/o ganade- tos, se consideran incompatibles con los méto-
ras cuya producción se atenga también a las dos de producción ecológicos.
normas de producción ecológica.
c) Las parcelas que vayan a ser cultivadas me-
c) En la medida en que la nutrición adecuada de diante este método habrán tenido un periodo
los cultivos o que el acondicionamiento del de conversión de DOS años, durante los cua-
suelo no sea posible únicamente con los me- les, las prácticas que en ellas se realicen serán
dios arriba mencionados, podrán realizarse in- las propias de agricultura ecológica.

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prácticas culturales
PRINCIPALES BASES DE
ACTUACIÓN

Nos centraremos en las tres prácticas


que, realizadas conjunta y adecuada- Los abonos verdes son
mente, configuran la base fundamen- estimulantes de la vida
microbiana y mejorantes
tal de la agricultura ecológica. de la estructura del
suelo.

1 ● Manejo del suelo

El mantenimiento e incremento de la
fertilidad de la tierra y de su actividad
biológica, conformarán uno de los pila-
res básicos de nuestras actuaciones.

Necesariamente, partiremos del conoci-


miento de las características físicas y
químicas del suelo de la parcela y de la
disponibilidad de los elementos nutriti-
vos que allí se encuentren. Para ello,
es indispensable la realización de análi-
sis de suelo periódicos.
Como complemento, o en su lugar, se bido a un mal manejo del suelo y/o del
pueden utilizar abonos orgánicos co- riego? Esto, en agricultura ecológica,
Consideraremos el suelo como el único
merciales a los que se añaden abonos es aún más importante, ya que las posi-
"proveedor" de nutrientes de los culti-
minerales de origen natural. Los abo- bilidades de tratamientos fitosanitarios
vos.
nos verdes, estimulantes de la vida mi- se reducen.
crobiana y mejorantes de la estructura
Las aportaciones regulares y adecua-
del suelo, completan las posibilidades, El diagnóstico de la fertilidad del suelo
das de estiércol, así como una correcta
ya que la fertilización durante el cultivo se basa, por lo tanto, sobre un estudio
rotación de cultivos de la que formen
es en general, poco compatible con el global del tipo y naturaleza del suelo,
parte de manera cíclica las legumino-
cultivo ecológico. de la profundidad, de su capacidad de
sas (como abonos verdes y elementos
almacenamiento hídrico, de su conteni-
fijadores de nutrientes), serán los prin-
Pero estas actuaciones se deben com- do en materia orgánica y minerales
cipales elementos para lograr la ade-
pletar con un laboreo adaptado a las disponibles.
cuada nutrición de los cultivos.
características del suelo, con vistas a
favorecer un buen desarrollo radicular.
Conviene asegurar las condiciones ide-

2
ales de enraizamiento a fin de poder
explorar al máximo las posibilidades del ● Rotación de cultivos
suelo, ya que posteriormente no se po-
drán corregir eventuales carencias in-
ducidas por condiciones desfavorables:
obstáculos mecánicos, suelas de labor Seguramente el pilar fundamental del
que provocan encharcamiento, asfixia buen quehacer en horticultura ecológi-
radicular, debilitamiento general, etc... ca, está en una adecuada rotación de
Y esto no sólo es aplicable a la horticul- cultivos.
El mantenimiento e incremento de la tura ecológica, sino también a la horti-
fertilidad de la tierra y de su actividad cultura tradicional. ¿Cuántas veces nos La rotación de cultivos tiene gran im-
biológica conforman uno de los pilares vemos obligados a realizar tratamientos portancia ya que cumple varias funcio-
básicos de nuestra actuación. químicos por problemas de cuello, de- nes que analizamos a continuación.

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INVERNADERO ECOL”GICO
Funciones de la rotación:

1º. Favorecer la diversidad de profundidad de


suelo explorada por los distintos sistemas La rotación es un ele-
mento equilibrante.
radiculares de los diversos cultivos. La función que cum-
plen los cultivos en la
Este aspecto puede ser contemplado desde un triple rotación es múltiple:
punto de vista: desde mantener la
fertilidad del suelo a
1. Por la acción puramente física de las raíces a dis- impedir que deter-
tintos niveles de suelo. Habrá cultivos que explo- minados patógenos
asociados a ciertos
ren capas más profundas de suelo que otros. cultivos, proliferen.
Basta pensar qué necesidades tan distintas tienen
cultivos como la lechuga, tomate o patata, por
ejemplo.

2. Por la extracción de elementos nutritivos, bien por común, sino que, una vez conocido y entendido el
tener necesidades nutritivas distintas, o bien por medio particular de cada explotación, se elaborará la
extraerlos de diversos niveles, que si no, quedarí- propia rotación en cada caso.
an definitivamente perdidos en profundidad.
Como se ve, la importancia de la rotación en sí misma
3. Por diversificación biológica. La presencia de es mucho mayor que la suma de resultados económi-
hongos de suelo dañinos testimonian, a menudo, cos inmediatos de cada uno de los cultivos que la
desequilibrios agronómicos, ligados a repetir pe- conforman. Los beneficios que produce constituyen
riódicamente ciertos cultivos, sensibles a los mis- un objetivo a medio - largo plazo. Pero sin obviar la
mos patógenos. rentabilidad económica de cada cultivo.

Y aunque poco estudiado, pero igualmente evidente, En este aspecto, el planteamiento debe ser lo más
por los efectos nocivos de las exudaciones radicula- amplio posible, ya que la función que cumplen los cul-
res de las plantas de una determinada especie, sobre tivos que van en la rotación es múltiple. Por definirlo
sí misma o sobre otras distintas. de alguna manera, se trata de un factor equilibrante
en el planteamiento de la explotación. Tiene un efec-
to preventivo y beneficioso a medio y largo plazo.
2º. La rotación de cultivos también debe ser
contemplada por su influencia sobre el me-
dio aéreo, y así habrá que: Realizar rotaciones también tiene sus lími-
tes y sus inconvenientes:
1. Realizar rotaciones apropiadas que permitan limi-
tar la concentración de parásitos y patógenos en ■ Una gran diversidad de cultivos exige al horticultor
la parcela y de ese modo mantener las poblacio- un conocimiento amplio sobre técnicas de produc-
nes de antagonistas en un nivel suficiente para te- ción particulares de muchos cultivos, sobre varie-
ner una regulación correcta. dades a elegir, sobre problemas sanitarios (conoci-
mientos sobre plagas y auxiliares) etc...
2. Alternar cultivos de crecimiento lento, con otros ■ Ciertos parásitos o patógenos del suelo y aéreos lo
rápidos sofocantes de malas hierbas adventicias. son para numerosas especies y en esos casos la
rotación no ofrece una respuesta satisfactoria.

Como en cualquier otro aspecto de la agricultura eco- ■ Todos estos aspectos suponen un esfuerzo mayor
lógica hablamos de técnicas a utilizar para evitar la de formación por parte del invernaderista ecológi-
aparición de desequilibrios causantes de futuros pro- co, que debe alcanzar un buen nivel de conoci-
blemas. Es decir, hablamos de prácticas preven- mientos para lograr llevar a buen término su explo-
tivas adecuadas, para evitar prácticas curati- tación.
vas. ■ Realizar rotaciones supone, por otro lado, cultivar
una variada gama de productos que tiene una con-
La rotación de cultivos, entendida en ese contexto, secuencia directa en el sistema de comercializa-
tiene múltiples funciones, pero no será una única rota- ción, con una amplia gama de cultivos, pero con
ción la más adecuada. No puede darse "una receta" poca cantidad de cada uno de ellos.

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3 ● Manejo del invernadero

Este aspecto, ya importantísimo en cualquier siste-


ma de producción en invernadero, adquiere una
trascendencia aún mayor en agricultura ecológica.
El invernadero debe ser capaz de proporcionar las La diversidad es
condiciones ambientales más idóneas, con objeto la clave de la pro-
de que los cultivos se desarrollen en las mejores ducción ecológica.
condiciones de temperatura, luz, Humedad relati-
va, etc. De esta forma, evitaremos crear condicio-
nes favorables a la aparición de numerosas plagas
y enfermedades. Es la primera y más eficiente he-
rramienta de trabajo que posee el productor.

método
Cómo plantear la producción
ecológica en invernadero
a prevención, intentar evi- como en su entorno ha de ser también
L tar que surjan los proble-
mas, es el quid de la horticul-
un componente del sistema de produc-
ción ecológico.
➨ Elección de estructuras

La estructura más adecuada será aqué-


tura ecológica. Cuando las parcelas en cultivo ecológi-
lla que mejor evite los cambios bruscos
co limiten con parcelas cultivadas de
de temperatura, aquélla que sea más
El objetivo de un invernaderista ecológi- forma no ecológica y exista riesgo de
diáfana y permita una gran ventilación.
co es posibilitar la actividad a corto pla- contaminación por deriva de los trata-
Es decir, la que proporcione las mejores
zo, pero también a largo plazo, sin que mientos realizados en las parcelas veci-
condiciones de cultivo.
ello genere mayores impactos. Las po- nas, debe contemplarse la posibilidad
sibilidades de actuación una vez im- de situar un seto en los márgenes afec- Por lo tanto estamos describiendo un
plantado el cultivo y aparecido un pro- tados por este riesgo para que actúe invernadero voluminoso, correctamente
blema, como ya se ha dicho, resultan como barrera. orientado para que genere las menores
escasas. Por lo tanto, buscaremos el sombras posibles y con un gran porcen-
equilibrio al conjugar adecuadamente Estos setos, de especies variadas pre- taje de ventilación.
todos los factores que intervienen en el ferentemente autóctonas, son también
refugio de fauna auxiliar en el control de En general se trata de unidades inde-
conjunto del proceso productivo: diver-
plagas. pendientes, dentro de una misma ex-
sidad de cultivos (rotaciones), diversi-
plotación, que además de favorecer lo
dad de microorganismos, diversidad de
anteriormente citado, facilitan la organi-
auxiliares, manejo adecuado,…
zación de las rotaciones.

Como queda patente, esta práctica exige


dedicación para la observación regular y ➨ Calendario de cultivos
minuciosa de los cultivos y de cualquier
otro hecho que ocurra en el invernadero. Habrá que evitar los cultivos fuera de
Además, será fundamental la formación estación a fin de no crear situaciones
para su correcta interpretación. favorables a los patógenos (Botritis,
Sclerotinia, Mildiu,...) La falta de luz,
las temperaturas muy bajas y las altas
➨ Condiciones ambientales La plantación de setos, con especies prefe- humedades relativas, serán siempre un
rentemente autóctonas, constituye una bue- posible origen de problemas: crecimien-
El mantenimiento de la mayor diversi- na medida ya que fomenta la existencia de to lento, susceptibilidad de contraer en-
fauna auxiliar. fermedades, tejidos frágiles, debilita-
dad posible tanto en los invernaderos

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INVERNADERO ECOL”GICO miento general,... De igual forma, con la colocación de frío y poco luminoso: Botritis y Clados-
mallas en las puertas y aperturas de porium en tomate, Mildiu en lechuga,...
Los cultivos, al ser seres vivos, po- los invernaderos se limita el impacto y el ataque de algunos insectos.
seen sus propios sistemas de defen- directo del viento fuerte sobre los culti-
sa contra muchas enfermedades y vos y también los riesgos de virosis Por el contrario, en periodo cálido y
plagas. Deberemos favorecer todo transmitidas por pulgones o por trips seco, los riegos de humidificación y la
ese sistema ubicando los cultivos en que pudiesen entrar en el invernadero. ventilación constante, reducen el es-
su momento más adecuado. trés del cultivo y favorecen la instala-
ción de algunos auxiliares y limitan la
actividad de la plaga correspondiente.
➨ Densidad de plantación ☛ En la conducción
de los cultivos
La reducción de la densidad es a ➨ Gestión del riego
menudo un elemento de ayuda en la
disminución de riesgos sanitarios, ya ➨ Laboreo del suelo. El riego deberá ir en consonancia
que favorece la adecuada ilumina- con el tipo de suelo de que se dis-
ción de los cultivos y su mayor venti- El correcto laboreo del suelo debe ponga. No es lo mismo regar un
lación. proporcionar una adecuada capaci- mismo volumen de agua en un suelo
dad de retención de agua y de airea- arenoso y en otro arcilloso. Un mis-
Asimismo, hay que prestar especial ción. Nunca deberemos desmenuzar mo riego, en estas dos situaciones
atención a la adecuada distribución en exceso el suelo ni originar una diferentes, puede originar que el
de pasillos que permitirá una mejor suela de labor. Un adecuado laboreo agua profundice rápidamente o por el
observación de los cultivos a lo largo proporcionará las condiciones ade- contrario permanezca mucho tiempo
de su desarrollo y facilitará las actua- cuadas para la vida del suelo y para a nivel radicular. Es fácil pensar qué
ciones pertinentes. un buen enraizamiento. Esta práctica puede originar esto último a un culti-
permitirá limitar los problemas sanita- vo si coincide con un período de ba-
rios originados por encharcamientos y jas temperaturas.
➨ Variedades resistentes o consiguiente asfixia radicular.
tolerantes. Variedades Un manejo razonado de los riegos
adaptadas. Pero el laboreo no deberá estar sólo resulta muy importante. Tanto la falta
entendido con relación a las necesi- como los excesos de agua favorece-
Constituyen un medio preventivo efi- dades del cultivo correspondiente. rán la situación de debilidad de la
caz contra diferentes enfermedades, En ocasiones también puede ser utili- planta.
virus e insectos. El empleo de varie- zado para interferir en el ciclo de las
dades con necesidades climáticas si- hierbas, o de parásitos del suelo. Así Por lo tanto, se deberá conjugar ade-
milares a las de nuestro entorno, fa- en verano, por ejemplo, el laboreo cuadamente y en cada momento el rie-
vorecerá su desarrollo e implantación. podrá dejar al descubierto puestas go, el tipo de suelo y la climatología.
de gusanos de alambre y asegurar
una destrucción parcial de la pobla-
ción por desecación. ➨ Gestión de la fertilización

Algunos excesos y carencias tienen


➨ Gestión del clima. influencia sobre el estado sanitario:
El exceso de nitrógeno parece favo-
El invernadero debe permitir el con- recer el desarrollo de los pulgones
trol del clima en el que se desarrollan así como la botritis y las necrosis en
los cultivos. Manejarlo adecuada- las lechugas.
Es importante el empleo de variedades mente para aproximarnos al idóneo
adaptadas nuestro entorno climático. para el cultivo, se traducirá en un Por el lado contrario, síntomas ca-
crecimiento proporcionado y armóni- renciales de diversos nutrientes indi-
co. La ventilación en los invernade- can plantas débiles, también suscep-
➨ Protección física. ros es determinante. tibles de ser más fácilmente ataca-
das por enfermedades y plagas.
La utilización de mantas térmicas en Evitaremos temperaturas e humeda-
invierno, permite evitar que se dañen des relativas excesivas que favorezcan Por lo tanto habrá que gestionar ade-
los cultivos por los hielos, a la vez el crecimiento veloz de las plantas. Li- cuadamente el orden de los cultivos
que puede prevenir el ataque de al- mitaremos así el desarrollo de enfer- en la rotación para un mejor aprove-
gunos insectos. medades, principalmente en periodo chamiento de los nutrientes.

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➨ Observación constante.

Tiene gran importancia el mantener una


➨ Presente y futuro
actitud observadora. El seguimiento de
A la vista de lo anteriormente expuesto, cabe prever que los rendi-
lo que ocurre en el invernadero y de có-
mientos productivos de los cultivos sean a menudo inferiores a
mo evoluciona, permitirá detectar pre-
los que podríamos tener como referencia de otros realizados
cozmente áreas de desarrollo desigual,
con prácticas no ecológicas, aunque esto no siempre es así.
plantas con coloración no adecuada,
Además, la diversidad de cultivos y la menor superficie dedicada a ca-
etc. Se detectarán indicios para poder
da uno de ellos, el mayor empleo de tiempo en el control de los
actuar con celeridad sobre las causas.
cultivos: desarrollo de las plantas, observaciones del estado sa-
Asimismo, eso nos permitirá evaluar las
nitario, de la presencia de plagas y auxiliares, incrementarán los
poblaciones de plagas y auxiliares.
costes de producción.
Una actuación razonada sobre los culti-
A todo esto hay que añadir las pocas referencias de resultados técni-
vos debe estar siempre basada en las
cos de experimentación que se disponen en la actualidad en es-
observaciones previas.
te sector en el que está casi todo por hacer.
Y por supuesto, el encontrarnos frente a una actividad agraria que
procura minimizar el impacto sobre el medio ambiente.

Todos estos factores y otros más, hay que valorarlos al encontrarnos


frente a un producto obtenido con cultivo ecológico. Y aunque efecti-
vamente, los productos así etiquetados salen al mercado con un pre-
cio superior, no cabe duda de que nos encontramos aún con un mer-
cado incipiente, con unas vías de comercialización muy poco estable-
cidas y mucha información y difusión hacia el consumidor para hacer
de ésta una actividad en expansión.

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